บทที่ 10 หมดสิทธิ์แต่งงาน

อันเมิ่งจ้องมองกล่องเล็กๆ สีน้ำตาลอมแดงในมือ หัวใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกันไปหมด

แผนการดั้งเดิมของเธอคือการเก็บรักษาร่างเดิมเอาไว้ก่อน ตราบใดที่ยังมีร่างกายอยู่ เธอเชื่อว่าสักวันหนึ่งจะต้องหาวิธีสลับร่างกลับไปได้แน่

แต่เธอไม่เคยคิดเลยว่า เมื่อรีบมาถึงสถานที่จัดงานศพ สิ่งที่รอคอยเธออยู่กลับกลายเป็นเพียงกล่องเล็กๆ ใบนี้

ฉีเย่ตบไหล่เธอเบาๆ "เอาล่ะ อย่าเศร้าไปเลย นาย... เอ๊ย เมิ่งจื่อชอบบ่นว่าอยากลดความอ้วนอยู่บ่อยๆ ไม่ใช่เหรอ? ถ้าน้ำหนักแค่นี้ ฉันว่าที่นี่คงไม่มีใครผอมไปกว่านาย... กว่าเขาอีกแล้วล่ะ"

"ขอบใจมากนะ"

คำพูดของฉีเย่เรียกเสียงไม่พอใจจากญาติๆ ของอันเมิ่งที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ทันที "นี่ พูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิ!"

"นั่นสิ จะเล่นมุกก็ดูเวล่ำเวลาบ้าง!"

ฉีเย่ยักไหล่พลางพูดด้วยท่าทีไม่ยี่หระ "โธ่เอ๊ย จะโกรธกันทำไมเล่า คนตายเขาไม่ได้บ่นอะไรซะหน่อย"

"คนอะไรเนี่ย ไร้มารยาทที่สุด! เหล่าอัน คุณไม่คิดจะพูดอะไรหน่อยเหรอ?"

พ่ออันรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย เขาไม่ได้ต่อว่าฉีเย่ แต่กลับหาข้ออ้างแก้ต่างให้แทนเพื่อไกล่เกลี่ยสถานการณ์ แล้วจึงเดินไปส่งบรรดาญาติๆ และเพื่อนฝูงให้กลับไปก่อน

หลังจากที่คนอื่นๆ ทยอยกลับไปหมดแล้ว แม่อันก็โผเข้ากอดอันเมิ่งอย่างแรงเสียจนอันเมิ่งรู้สึกเหมือนกระดูกจะแหลกสลาย

"แค่กๆ! แม่ เบาๆ หน่อย หนูมีเลือดมีเนื้อนะ ขอบคุณ!"

"ลูกแม่ ลูกยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ด้วย!" น้ำตาที่หางตายังไม่ทันแห้งเหือด แต่ก็ไม่อาจปิดบังความดีใจจนล้นปรี่ของแม่อันได้เลย

อันเมิ่งทำสำเร็จ เธอได้เจอกับพ่อแม่ และทำให้พวกเขายอมรับได้สำเร็จ

อันที่จริงมันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก ก็แหม เธอใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่กับพ่อแม่มาตลอดยี่สิบกว่าปี แค่พูดถึงความลับบางอย่างที่มีแต่คนในครอบครัวเท่านั้นที่รู้ ก็เป็นเรื่องกล้วยๆ แล้ว

ถึงแม้อันเมิ่งในตอนนี้จะแตกต่างจากอันเมิ่งคนก่อนอย่างสิ้นเชิง แต่พวกเขาก็ยังคงเห็นเค้าลางของอันเมิ่งในคำพูดและท่าทางบางอย่างของเธออยู่ดี

สัญชาตญาณความเป็นพ่อแม่นั้นเป็นสิ่งที่อธิบายไม่ได้ แต่มันมักจะแม่นยำเสมอเมื่อเป็นเรื่องของลูกๆ

และทั้งความเป็นจริงและสัญชาตญาณนั้น ก็บอกพวกเขาว่าเด็กสาวแสนสวยตรงหน้า คือลูกในไส้ของพวกเขาเอง

ถึงแม้ลูกชายจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ถึงขั้นเปลี่ยนเป็นผู้หญิง แต่ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่านี้แล้วล่ะ

มนุษย์เรามักจะเลือกทางประนีประนอมเสมอ ถ้าจู่ๆ อันเมิ่งกลายเป็นผู้หญิงขึ้นมาเฉยๆ สองสามีภรรยาวัยชราอาจจะทำใจยอมรับได้ยากในตอนแรก แต่หลังจากที่ต้องเผชิญกับความโศกเศร้าจากการสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รัก แล้วจู่ๆ ก็ได้รู้ว่าลูกชายฟื้นคืนชีพกลับมาในร่างผู้หญิง ถึงแม้จะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็สามารถยอมรับมันได้อย่างสงบ

แม้ว่าการที่อันเมิ่งฟื้นคืนชีพกลับมาจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ครอบครัวอันก็ไม่ได้ป่าวประกาศให้ใครรู้ สำหรับตอนนี้ มีเพียงพวกเขาและฉีเย่เท่านั้นที่ล่วงรู้ความลับนี้

เพราะเรื่องที่เกิดขึ้นมันช่างแฟนตาซีและพิสดารเหนือธรรมชาติเกินไป ถ้าคนอื่นไม่เชื่อก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเกิดเรื่องแดงขึ้นมาแล้วไปดึงดูดความสนใจของรายการจำพวก 'วิทยาศาสตร์ไขปริศนา' จนต้องทำสารคดีถึงสามตอนจบ นั่นคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

ระหว่างทางกลับบ้าน แม่อันจับมือของอันเมิ่งไว้แน่นไม่ยอมปล่อย สายตาไม่เคยละไปจากเธอเลยแม้แต่วินาทีเดียว

เมื่อเห็นอันเมิ่งนั่งไขว่ห้างแถมยังสั่นขาอย่างสบายอารมณ์ เธอก็ตบที่ขาของอันเมิ่งเบาๆ "เอาขาลงเลยนะ ตอนนี้ลูกเป็นผู้หญิงแล้ว ต้องหัดรักษาภาพลักษณ์บ้างสิ"

"หา?" อันเมิ่งชะงักไป "แม่ ยอมรับความจริงได้ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"แล้วจะให้แม่ทำยังไงได้ล่ะ? ความจริงก็คือความจริง ต่อให้ไม่ยอมรับ มันก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้อยู่ดี การมีชีวิตอยู่ก็คือกระบวนการเรียนรู้ที่จะยอมรับความจริงนั่นแหละ อีกอย่าง สวรรค์ก็เมตตามากพอแล้ว คงจะได้ยินคำภาวนาของแม่ ถึงได้ส่งลูกกลับมาหาแม่ไงล่ะ แถมสวรรค์ก็ไม่ได้ใจร้ายกับลูกนักหรอก ที่เปลี่ยนลูกให้กลายเป็นผู้หญิงสวยขนาดนี้น่ะ ลูกควรจะพอใจได้แล้วนะ ขืนเกิดมาหน้าตาแบบร่างเดิม ชาตินี้ลูกก็คงไม่ได้แต่งงานหรอก"

"พรืด—" พ่ออันที่กำลังขับรถอยู่หลุดขำออกมา

"แม่ อย่าพูดเป็นเล่นไปสิ! หนูไม่แต่งงานหรอกน่า!" เด็กสาวเถียงกลับ

"แม่เข้าใจ ลูกเป็นผู้ชายมาตั้งหลายปี คงจะทำใจยอมรับไม่ได้ในทันทีหรอก แต่ลูกต้องเข้าใจนะ ว่าลูกจะต้องเป็นผู้หญิงไปตลอดชีวิต สักวันหนึ่งลูกก็ต้องเผชิญหน้ากับเรื่องนี้อยู่ดี"

สองแม่ลูกเริ่มถกเถียงกัน ในขณะที่ฉีเย่ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ อันเมิ่ง เอาแต่นั่งเหม่อลอย จมอยู่ในความคิดของตัวเอง

เดี๋ยวนะ เพื่อนรักของเขากลายเป็นผู้หญิงไปแล้ว และเขาก็จำได้ว่าเคยเห็นกระทู้ยอดฮิตในอินเทอร์เน็ตมาก่อน

[ถ้าวันหนึ่งคุณตื่นมาแล้วกลายเป็นผู้หญิง คุณจะทำอะไร?]

และเขาก็ยังจำคำตอบที่ได้รับความนิยมที่สุดได้ดี

มันคือ: [ให้เพื่อนๆ ได้สนุกกันก่อนเลย]

ด้วยสถานะที่ทั้งพิเศษและลึกลับซับซ้อนของอันเมิ่ง ถ้าเธอจะต้องแต่งงานกับใครสักคน เพื่อนสมัยเด็กที่รู้ไส้รู้พุงเธอดีอย่างเขา ไม่ใช่ตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดหรอกเหรอ?

และ...

เขาแอบเหลือบมองอันเมิ่งอีกครั้ง

ถึงแม้เขาจะรู้ว่าอันเมิ่งเคยเป็นผู้ชาย และยังจำภาพลักษณ์ความเป็นชายของเธอได้ แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า...

ตอนนี้เด็กสาวกำลังเถียงกับแม่อย่างเอาเป็นเอาตาย ริมฝีปากอวบอิ่มสีชมพูระเรื่อขยับไปมา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความตื่นเต้นหรือความเขินอายปนโกรธ ใบหน้าหวานหยดย้อยของเธอจึงขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างน่ารักน่าชัง เมื่อต้องแสงแดด มันก็ประกอบเป็นภาพที่งดงามจับตาจนแม้แต่ศิลปินชั้นครูก็ยังยากที่จะวาดออกมาได้เหมือน

ไอ้หมอนี่มันจะน่ารักเกินไปแล้วโว้ย!

ทว่าปฏิกิริยาของเขากลับถูกเด็กสาวจับได้ เธอเอียงคอมอง ดวงตาคู่สวยจับจ้องมาที่เขา คิ้วเรียวสวยเลิกขึ้นเล็กน้อย "มองฉันทำไม? มีอะไรหรือเปล่า อาเฉีย?"

"ไม่มีอะไร!"

เขารู้จักอันเมิ่งดี เขารู้ว่าหมอนี่เป็นพวกชายแท้แบบสุดโต่ง การจะให้ไปชอบผู้ชายหรืออะไรทำนองนั้น ชาตินี้คงไม่มีทางเป็นไปได้หรอก

แม่อันเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "เอาล่ะ เลิกเถียงกันได้แล้ว เรื่องบางเรื่อง เราก็คงต้องค่อยเป็นค่อยไป"

"ไม่ต้องค่อยเป็นค่อยไปอะไรทั้งนั้นแหละแม่ ขอพูดตรงๆ เลยนะ ตอนนี้หนูหมดสิทธิ์แต่งงานแล้วล่ะ!"

"หมายความว่ายังไง? หรือว่าร่างกายนี้มีปัญหาอะไรเหรอ?"

"เปล่าค่ะ คือว่า..." มาถึงตรงนี้ เด็กสาวก็เม้มริมฝีปาก ก้มหน้าลง น้ำเสียงอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด "...หนูแต่งงานแล้วน่ะค่ะ"

ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนพ่ออันกับแม่อันยังตั้งตัวไม่ติด

แต่มีคนหนึ่งที่ตอบสนองเร็วกว่าใครเพื่อน

ฉีเย่: "ผมขอค้าน!"

ครอบครัวอันทั้งสามคน: "?"

อันเมิ่งไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องอธิบายเรื่องที่เธอกับลู่หลินเหอแต่งงานและอยู่กินด้วยกันแล้วให้ฟัง

แน่นอนว่าอันเมิ่งไม่ได้เปิดเผยว่าจริงๆ แล้วมันเป็นแค่การแต่งงานหลอกๆ เธอรู้สึกว่าถ้าแม่รู้ความจริง คงต้องวางแผนจับคู่เธอกับคนอื่นแน่ๆ ดังนั้นการแต่งงานหลอกๆ นี้น่าจะใช้เป็นข้ออ้างเอาลู่หลินเหอมาบังหน้าได้เป็นอย่างดี

"แล้วเขาเป็นคนยังไงเหรอ?"

"เขาเป็นประธานบริษัทน่ะค่ะ หน้าตาเขา..." ภาพใบหน้าเย็นชาและเข้มงวดของลู่หลินเหอปรากฏขึ้นในหัวของอันเมิ่ง เธอเม้มริมฝีปาก "...ก็ค่อนข้างหล่อเลยแหละ"

"แล้วลูกชอบเขาไหม?"

"ก็... ก็โอเคอยู่นะ" อันเมิ่งเค้นคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก

ทั้งสามคนในรถอ้าปากค้างพร้อมกัน พวกเขาอุตส่าห์กังวลแทบตายว่าอันเมิ่งจะทำใจไม่ได้และไม่ยอมก้าวเดินต่อไป แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า เธอไม่เพียงแต่จะก้าวเดินต่อไป แต่เธอดันพุ่งทะยานทะลุชั้นบรรยากาศไปแล้วต่างหาก!

เมื่อกลับถึงบ้าน อันเมิ่งก็พูดคุยไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบกับพ่อแม่อยู่นาน จนกระทั่งใกล้ถึงเวลานัดหมายกับพ่อครัว

เอาเข้าจริงๆ อันเมิ่งก็ไม่อยากจากบ้านไปเลย แต่เธอมีสัญญากับลู่หลินเหออยู่ และถ้าเธอไม่กลับไป พ่อครัวก็จะต้องเดือดร้อนไปด้วย ดังนั้นเพื่อเป็นการแสดงความรับผิดชอบ เธอจึงจำใจต้องออกเดินทางจากบ้านเกิดเมืองนอน

เดิมทีเธอตั้งใจจะเอาหมอนข้างรุ่นพี่ไมสุดที่รักกลับไปด้วย แต่น่าเสียดาย ด้วยความที่เธอรักหมอนใบนั้นมาก พ่อแม่ของเธอจึงเอามันไปเผาที่สถานที่จัดงานศพ หวังว่ามันจะได้ไปอยู่เป็นเพื่อนเธอในปรโลก

แต่ใครจะไปคิดล่ะ? หมอนนั่นเดินทางไปปรโลกแล้วเรียบร้อย ส่วนเธอดันตีตั๋วไปกลับแล้วโผล่มาอยู่ที่นี่แทนซะงั้น

ฉีเย่รับหน้าที่พาอันเมิ่งไปส่งที่จุดนัดพบ ระหว่างทาง อันเมิ่งก็ชวนเขาคุยตามปกติ แต่ฉีเย่กลับตอบรับแบบขอไปทีเหมือนคนใจลอย

"เป็นอะไรไปน่ะ? ดูเหม่อๆ นะ?"

ฉีเย่หันมามองเธอ "เมิ่ง นาย... ชอบประธานคนนั้นจริงๆ เหรอ?"

ไม่รู้ทำไม พอรู้ว่าเพื่อนรักของตัวเองกลายเป็นผู้หญิง แถมยังแต่งงานกับผู้ชายคนอื่นไปแล้ว เขากลับรู้สึกหดหู่ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดจนแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังสับสน

เด็กสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะ "พรืด" ออกมา "อาเฉีย แกเป็นอะไรไปเนี่ย? หลอกแม่ฉันน่ะพอทำได้ แต่แกไม่รู้จักฉันหรือไง? ฉันมันพวกชายแท้แบบสุดโต่งเลยนะเว้ย!"

"แล้วตกลงเรื่องของนายกับเขามันเป็นยังไงกันแน่?"

"ก็แค่เล่นละครตบตาคนอื่นก็แค่นั้นแหละ" อันเมิ่งตบไหล่ฉีเย่ "คนอย่างฉัน อันเมิ่ง ยอมแก่ตาย เป็นโสดไปตลอดชีวิต อยู่คนเดียวจนตายซะยังจะดีกว่าต้องมาอยู่กินกับผู้ชาย!"

ทันทีที่พูดจบ เสียงปรบมือก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

"พูดได้ดีมาก ภรรยาของฉัน"