บทที่ 15 ผู้เป็นนายแห่งกระบี่เทพ

บทที่ 15 ผู้เป็นนายแห่งกระบี่เทพ

พลังแห่งชิงหลงอันหนักแน่นและลึกล้ำพุ่งเข้าจู่โจมอย่างกะทันหัน อานุภาพอันดุดันทำลายกระแสลมจากฝ่ามือของเขา แล้วกระแทกเข้าที่บาดแผลตรงหัวไหล่อย่างจัง

บาดเจ็บซ้ำซ้อน ชายชุดดำครางในลำคอ ถอยหลังไปหนึ่งก้าว เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบว่าหลีซุ่ยหายตัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ทางด้านหลิงเกอ พลังปราณธาตุไม้โอบล้อมตัวนางไว้ ในจังหวะที่ชายชุดดำหันไปหาหลีซุ่ย ร่างของนางก็หายวับไปจากตรงนั้นอย่างไร้ร่องรอย ไม่เหลือแม้แต่กลิ่นอาย

ตบะของอีกฝ่ายเหนือชั้นกว่าอย่างเทียบไม่ติด นางแม้แต่รากปราณก็ไม่มีแล้ว อุตส่าห์หาโอกาสหนีได้ยากเย็นขนาดนี้ ขืนอยู่ต่อก็รนหาที่ตายชัดๆ

ฟ้าดินที่เมื่อครู่ยังวุ่นวายโกลาหล บัดนี้เหลือเพียงเขาคนเดียว

ชายชุดดำโกรธเกรี้ยวสุดขีด แหงนหน้าคำรามก้องฟ้า

"หลิงเกอ!"

ปล่อยให้นางหนีไปได้จริงๆ!!!

ที่หลิงเกอทุ่มสุดตัวสู้กับเขา แท้จริงแล้วตั้งแต่ต้นนางก็แค่อยากจะหนีต่างหาก!

สายตาล้ำลึกภายใต้หน้ากากกวาดมองไปทั่วผืนฟ้าและแผ่นดินเบื้องหน้าราวกับรังสีเลเซอร์ "เขาอวี้หลิง พวกมันยังตายไม่หมดจริงๆ ด้วย!"

กิ้งกือร้อยขา ตายไปแต่ก็ยังไม่แข็ง

ดี ข้าจะคอยดู ว่าหลิงเกอที่รากปราณพังทลาย กับเขาอวี้หลิงที่หลงเหลือแต่ซาก จะทำอะไรได้อีก

ชายชุดดำหันหลังกลับ แล้วหายตัวไปจากฟ้าดินแห่งนี้อย่างไร้ร่องรอย

คนของสำนักเสวี่ยฉยงรีบรุดมาถึงในที่สุด ผู้ที่มาคือเจียงเฟิงชุน ศิษย์น้องรองของฉู่สวินหยาง และยังเป็นผู้อาวุโสผู้ดูแลยอดเขาแห่งหนึ่งของสำนักเสวี่ยฉยงด้วย

"เป็นกลิ่นอายพลังปราณของหลิงเกอ แล้วก็... เฟิ่งเกอจิ่วเทียน" เจียงเฟิงชุนขี่กระบี่ยืนอยู่กลางอากาศ มองลงมายังความพินาศเบื้องล่างที่เกิดจากการต่อสู้ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

แม้หลิงเกอจะจากไปนานแล้ว แต่กลิ่นอายพลังปราณของนางยังไม่จางหาย ปราณกระบี่ของเฟิ่งเกอจิ่วเทียนก็ยังคงติดอยู่บนผืนน้ำแข็งที่ถูกฟันจนแตกกระจาย

เฟิ่งเกอจิ่วเทียน.

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงที่ตามเจียงเฟิงชุนมาต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

เป็นชื่อที่คุ้นหูเหลือเกิน

ศิษย์หญิงที่อยู่ข้างกายเจียงเฟิงชุนก้าวออกมา ยืนอยู่ข้างเขา "ที่ท่านอาจารย์พูดถึง คืออาวุธเทพเฟิ่งเกอจิ่วเทียนที่จุติจากสวรรค์ลงมายังโลกมนุษย์เมื่อสามพันปีก่อนใช่ไหมเจ้าคะ!"

นางชื่อเหอหว่าน เป็นศิษย์คนเล็กของเจียงเฟิงชุนในตอนนี้ นางขึ้นเขามากราบอาจารย์ในปีเดียวกับเย่ฉิงเสวี่ย และทั้งสองก็สนิทสนมกันมาก

แม้หลิงเกอจะเป็นศิษย์พี่ของเย่ฉิงเสวี่ย แต่เมื่อดูจากความสัมพันธ์และการไปมาหาสู่กันแล้ว สองคนนี้ดูเหมือนศิษย์ร่วมอาจารย์เดียวกันมากกว่า

"อืม" เจียงเฟิงชุนพยักหน้าอย่างเคร่งเครียด

ศิษย์ที่เพิ่งทำหน้าสงสัยเมื่อครู่ เบิกตากว้างขึ้นมาทันที

เฟิ่งเกอจิ่วเทียน.

กระบี่เทพแห่งสรวงสวรรค์ในตำนาน ที่เคยถูกครอบครองโดยเทพเจ้า

ตำนานบนสวรรค์เล่าขานว่า ร่างที่แท้จริงของเฟิ่งเกอจิ่วเทียนคือสัตว์เทพหมื่นปี เสวียนเฟิ่ง การปรากฏตัวของมันไม่เพียงทำให้กระบี่นับหมื่นเล่มสั่นสะเทือน แต่ยังสามารถกลายร่างเป็นเสวียนเทียนเฟิ่งหวง สั่งการฝูงนกและสัตว์วิเศษนับหมื่นได้อีกด้วย

แต่ทว่า ไม่เคยมีใครเคยเห็นเฟิ่งเกอจิ่วเทียนกลายร่างเป็นเสวียนเทียนเฟิ่งหวงจริงๆ มาก่อน ดังนั้น ทุกคนจึงคิดว่านั่นเป็นเพียงเรื่องที่คนรุ่นก่อนเล่าต่อกันมาเพื่อสร้างความน่าเกรงขามให้กับเฟิ่งเกอจิ่วเทียน บางทีมันอาจจะเป็นอาวุธเทพที่แหลมคมจริงๆ แต่ก็คงไม่ถึงขั้นสามารถกลายร่างเป็นสัตว์วิเศษได้

ในความเป็นจริงแล้ว ระหว่างสำนักบำเพ็ญเซียนด้วยกัน ก็ไม่เคยมีตำราโบราณเล่มใดบันทึกไว้ว่า สัตว์วิเศษสามารถกลายร่างเป็นอาวุธเทพได้เช่นกัน

"ที่ท่านอาจารย์กังวล คือ... หลิงเกอหรือเจ้าคะ?" เหอหว่านถามอย่างลังเล

กังวลว่าหลิงเกอจะได้ครอบครองเฟิ่งเกอจิ่วเทียน

กังวลว่าหลิงเกอที่รากปราณพังทลายจะกลับมาทวงแค้น

เมื่อไม่นานมานี้พวกเขาเพิ่งรู้ว่า รากปราณของหลิงเกอพังทลายมาตั้งแต่ก่อนกราบอาจารย์แล้ว จุดประสงค์ที่นางมากราบอาจารย์ก็เพื่อหาวิธีฟื้นฟูรากปราณ

แม้ตอนนี้รากปราณของนางจะถูกท่านอาลั่วทำลายไปแล้ว แต่หากนางหาวิธีฟื้นฟูรากปราณได้อีกครั้ง คำสาบานที่นางมีต่อสำนักเสวี่ยฉยงล่ะก็...

"แม้ว่าที่นี่จะมีกลิ่นอายพลังที่แข็งแกร่งกว่าซ่อนอยู่อีกสายหนึ่ง แต่เฟิ่งเกอจิ่วเทียน น่าจะเป็นของนางแน่" แม้เจียงเฟิงชุนจะไม่อยากยอมรับความจริงข้อนี้ก็ตาม

กลิ่นอายที่แข็งแกร่งกว่านั้นไม่รู้ว่าเป็นของใคร

เขาไม่เคยสัมผัสได้ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ แม้แต่กับลั่วไป๋ถังก็ตาม

หรือว่าไม่ใช่ปุถุชน?

แต่ทวีปเสวียนชางก็ไม่มีเทพเซียนจุติลงมาหลายพันปีแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงมาเพื่อคนคนเดียว ปุถุชนคนเดียว ปุถุชนที่รากปราณถูกทำลายไปแล้วด้วยซ้ำ

เจียงเฟิงชุนมองดูความพินาศบนพื้น ดูออกได้ไม่ยากว่าทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพียงใด

จิตใจของศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงยากที่จะสงบลงได้ พวกเขาไม่เข้าใจเอาเสียเลย

ทำไมกัน?

ทำไมต้องเป็นหลิงเกออีกแล้ว?

ตอนอยู่สำนักเสวี่ยฉยง หลิงเกอก็โดดเด่นเกินหน้าเกินตา ของดีอะไรๆ ในสำนักก็ถูกประเคนให้นางคนเดียว แถมยังมีท่านปรมาจารย์ลั่วคอยปกป้องคุ้มครอง หลายปีมานี้ ตบะของนางถึงก้าวหน้าได้รวดเร็วปานนี้

สำนักเสวี่ยฉยงดีต่อนางขนาดนี้ นางกลับยังเนรคุณ

ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!

ทั้งๆ ที่ท่านปรมาจารย์ลั่วก็ทำลายรากปราณของนางไปแล้ว กระบี่ม่อเซียวของนางก็หักไปแล้ว หลิงเกอก็ควรจะมีสภาพเหมือนสุนัขจรจัด ได้แต่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนสิ

แต่ทำไม เพียงไม่กี่วัน นางกลับได้ครอบครองเฟิ่งเกอจิ่วเทียน อาวุธเทพในตำนานของเทพเจ้า กลายเป็นผู้เป็นนายแห่งอาวุธเทพไปเสียได้

หลิงเกอไปเอาโชควาสนาดีๆ แบบนี้มาจากไหน?

คนทรยศเนรคุณสำนัก มารร้ายที่เข่นฆ่าศิษย์ร่วมสำนัก สวะที่เป็นดั่งสุนัขจรจัด ทำไมสวรรค์ถึงยังต้องเข้าข้างนางด้วย?!

เฟิ่งเกอจิ่วเทียน นางได้กลายเป็นผู้เป็นนายแห่งกระบี่เทพไปแล้ว!

...

ลึกลงไปในสระน้ำเย็นเยียบ พลังปราณธาตุไม้ห่อหุ้มร่างของหลิงเกอ พานางดำดิ่งลงไป ความหนาวเย็นเสียดกระดูกกลืนกินนางในพริบตา นางสูดลมหายใจเข้าลึก ความมึนงงสับสนก็พลันตื่นตัวขึ้นทันที ตามมาด้วยการกระอักเลือดสีดำออกมาอีกคำใหญ่

ความเจ็บปวดจากรากปราณที่แตกหักแผ่ซ่านไปทั่วร่าง พิษร้ายกัดกร่อนอวัยวะภายในและเส้นลมปราณทุกตารางนิ้ว ภายใต้ความเจ็บปวดซ้ำซ้อนเช่นนี้ หลิงเกอรู้สึกขอบคุณฉืออวี่จริงๆ ที่ส่งนางมายังสระน้ำเย็นเยียบแห่งนี้ นางถึงยังพอประคองสติไว้ได้

"ชายชุดดำนั่นเป็นใครกัน? เทพเซียนจากเผ่าเซียนงั้นหรือ?" ในหัวหลิงเกอมีแต่ภาพชายชุดดำคนนั้น

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว

ไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนเลย

"ข้าอยู่ที่เขาอวี้หลิง ออกไปไหนไม่ได้ แค่ช่วยให้เจ้าหนีรอดมาได้ ก็ถือว่าไม่ง่ายแล้ว" ไม่สามารถไปสืบเสาะหาตัวตนของชายชุดดำคนนั้นได้หรอก

หลิงเกอครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

นางไปสร้างศัตรูตัวฉกาจขนาดนี้ไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ฉืออวี่เห็นหลิงเกอหายใจรวยริน ใบหน้าไร้สีเลือด ริมฝีปากซีดขาว แต่ยังมัวคิดเรื่องข้างนอก ก็ถอนหายใจเบาๆ

"หากเป้าหมายของเขาคือเจ้า ยังไงเขาก็ต้องปรากฏตัวอีกครั้ง ตอนที่รากปราณยังไม่ฟื้นฟู และยังฝึกวิถีเก้าสวรรค์ไม่สำเร็จ ก็หลบซ่อนตัวไปก่อนเถอะ ดังคำกล่าวที่ว่า 'หลบเลี่ยงอันตรายชั่วคราว เพื่อความยิ่งใหญ่ในภายหน้า' เจ้าตั้งใจรักษาตัวก่อนเถอะ" ฉืออวี่เอ่ยหยอกล้อ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิงเกอก็หัวเราะออกมา แต่พอสะเทือนถึงแผลภายใน นางก็ต้องกลั้นหัวเราะไว้ "ข้าว่า ข้าก็สบายดีนะ"

บาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ ยังประคองสติไว้ได้

สิ่งที่ฉืออวี่บอกให้หลบซ่อนตัวชั่วคราว เป็นสิ่งที่นางต้องการในตอนนี้จริงๆ

"หึ ก็แค่ยังไม่ตายเท่านั้นแหละ" ถ้าเป็นคนอื่นคงตายไปตั้งนานแล้ว

รากปราณถูกทำลาย ซ้ำพิษยังกำเริบ พลังปราณที่เหลืออยู่น้อยนิดเอาไปใช้จัดการศิษย์สำนักเสวี่ยฉยงจนหมดเกลี้ยง แล้วยังต้องมาเจอศัตรูที่ไม่คาดคิดอีก ตอนนี้นางไม่เพียงแค่สูญเสียพลังปราณ แต่ยังสูญเสียพลังชีวิตด้วย

โชคดีที่นางกลับมาถึงเขาอวี้หลิงแล้ว ทุกอย่างจะต้องค่อยๆ ดีขึ้น

พลังปราณสีเขียวอ่อนดึงดูดสมุนไพรวิเศษทั้งหมดในลาน กลิ่นหอมของยาโชยมาจากทั่วทุกสารทิศ มารวมตัวกันเหนือศีรษะของหลิงเกอ และค่อยๆ ซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของนางผ่านการชักนำของพลังปราณ

หลิงเกอรู้สึกถึงฤทธิ์ยาที่ซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาทุกส่วน จึงรู้สึกดีขึ้นบ้าง นางฝืนหยิบโอสถทองคำออกจากมิติเก็บของแล้วกลืนลงไป พิษร้ายที่กำลังลุกลามจึงค่อยๆ ถอยกลับไปรวมตัวกันที่รากปราณที่พังทลาย

"ดูเหมือนว่าหากจะฟื้นฟูรากปราณ ก็ต้องถอนพิษให้ได้เสียก่อน เจ้าโชคดีนะ ที่หาโอสถทองไท่หยวนในตำนานพบ"

โอสถทองไท่หยวน สุดยอดยาถอนพิษศักดิ์สิทธิ์ สามารถถอนพิษร้ายแรงใดๆ บนโลกมนุษย์ได้ น่าเสียดาย ที่มันถอนพิษในตัวนางไม่ได้ ทำได้เพียงสะกดไว้ชั่วคราวเท่านั้น

"หลังจากข้าเกิด ที่บ้านก็ช่วยหาสูตรยาปรุงโอสถทองไท่หยวนให้ หลายปีมานี้ข้าก็ไม่เคยหยุดตามหาสมุนไพรมาปรุงยา เพิ่งจะหาคนช่วยปรุงสำเร็จไปเตาเดียวเมื่อสามปีก่อน ได้มาแค่ไม่กี่เม็ดเอง" หลิงเกอโคจรพลังปราณที่เหลืออยู่เพื่อปรับสมดุล

หลังจากปรุงยาเสร็จ นางก็กินเข้าไปเม็ดหนึ่ง พิษในตัวไม่ถูกถอนออก นางจึงรู้ว่าวิธีธรรมดาไม่สามารถถอนพิษได้ เหตุผลที่นางปรารถนาจะทะยานสู่สวรรค์อย่างแรงกล้า นอกจากเพื่อฟื้นฟูรากปราณแล้ว พิษก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่ง

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็น่าจะรู้จักนักปรุงยาที่เก่งกาจมากคนหนึ่งสินะ" สมุนไพรสำหรับปรุงโอสถทองไท่หยวนนั้นหายากยิ่ง การจะปรุงออกมาได้ ยิ่งยากกว่า

หลิงเกอเพียงแค่พยักหน้า

ก็มีอยู่

"ทำไมไม่เรียนปรุงยากับนักปรุงยาคนนั้นล่ะ?" ฉืออวี่ถามด้วยความสงสัย

"ก็แค่ไม่ได้กราบเป็นอาจารย์ แต่ก็เคยเรียนมาบ้าง" หลิงเกอตอบสั้นๆ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "หลีซุ่ยเป็นยังไงบ้าง?"

การที่หนีรอดมาได้อย่างรวดเร็ว หลีซุ่ยมีส่วนช่วยอย่างมาก พลังแห่งชิงหลงอันล้ำลึกขนาดนั้น เขาคงสูญเสียพลังไปไม่น้อย

"เจ้าถึงขนาดหลับยังไม่ได้เลย ส่วนเขา แค่นอนหลับสักตื่นในเรือนก็หายแล้วล่ะ" อาการของหลิงเกอรุนแรงกว่ามาก พิษอยู่ในตัวนาง นางต้องตื่นขึ้นมาทนรับความเจ็บปวดทั้งหมด แล้วฝืนใช้พลังสะกดพิษไว้ด้วยตัวเอง

เมื่อพิษถูกสะกดไว้จนหมด ใบหน้าของหลิงเกอก็เริ่มมีสีเลือดฝาดขึ้นมาบ้าง นางลุกขึ้นเดินออกจากสระน้ำเย็น ร่างกายแห้งสนิทในทันที "พิษที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด ข้าชินแล้วล่ะ ซุ่ยซุ่ยยังเด็กอยู่เลย ถ้าเทียบกับอายุคน ก็เหมือนเด็กทารกนั่นแหละ

ที่จริง เมื่อกี้ตอนที่ข้าใช้วิถีเก้าสวรรค์..."

หลิงเกอพูดยังไม่ทันจบ ฝีเท้าก็ชะงักกึก ร่างแข็งทื่ออยู่กับที่

ปฏิกิริยากะทันหันของหลิงเกอ ทำให้ฉืออวี่ตื่นตระหนก "เป็นอะไรไป?!"

สะกดพิษไว้ไม่อยู่หรือ?

อาการกำเริบอีกแล้ว?

"เร็ว! รีบกลับลงไปในสระน้ำวิเศษ!"