บทที่ 219 - ถ่ายทอดเคล็ดวิชาหน้าหลุมศพสุ่ยเซิง

บทที่ 219 - ถ่ายทอดเคล็ดวิชาหน้าหลุมศพสุ่ยเซิง

สีหน้าของหลิวอวี้เปลี่ยนไป "หมายความว่าอย่างไร เจ้าต้องการจะพูดอะไรกันแน่"

มู่หรงหนานถอนหายใจเบาๆ "เจ้าคิดว่าหลังจากกองกำลังเงาถูกยุบไปแล้ว เหตุใดข้าถึงยังไม่กลับแดนเหนือแต่กลับยังรั้งอยู่ที่นี่ ข้าทำไปเพื่ออะไรกัน"

หลิวอวี้กระตุกยิ้มมุมปาก "ข้าไม่รู้ ข้าเองก็แปลกใจเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน บางทีอาจเป็นเพราะท่านแม่ทัพเสวียนยังต้องการใช้เจ้าเป็นคนกลางในการติดต่อกับตระกูลมู่หรงกระมัง"

มู่หรงหนานส่ายหน้า "นั่นไม่ใช่เหตุผลหลัก เหตุผลที่สำคัญที่สุดคือข้าเองก็อยากจะทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยให้เจ้าผ่านพ้นวิกฤตในครั้งนี้ไปได้ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะทำให้ข้ารู้สึกดีขึ้นมาบ้าง"

หลิวอวี้ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "ข้าเคยบอกไปแล้วว่าการตายของสุ่ยเซิงไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดกับเรื่องนี้ และยิ่งไม่ได้ติดค้างอะไรข้าด้วย"

มู่หรงหนานถอนหายใจ "ตอนที่เด็กคนนี้ยังมีชีวิตอยู่ สิ่งที่เขาใฝ่ฝันคือการแสวงหาความเจริญก้าวหน้า ตอนที่เขาตายข้าคิดว่าความปรารถนาอันสูงสุดของเขาก็คือการได้เห็นครอบครัวมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ตอนนี้เขาจากไปแล้ว เรื่องการจุนเจือครอบครัวของเขาในวันข้างหน้าย่อมตกเป็นภาระของเจ้า หากเจ้ายังเอาตัวเองไม่รอด ครอบครัวของสุ่ยเซิงก็คงจะลำบากไปด้วย ถูกต้องหรือไม่"

หลิวอวี้ขมวดคิ้ว "ใช่ ข้าเคยรับปากไว้ว่าจะดูแลครอบครัวของเขาไปตลอดชีวิต จะช่วยซื้อที่ดินทำกินให้ครอบครัวเขา จะช่วยหาภรรยาให้น้องชายของเขา สิ่งใดที่สุ่ยเซิงทำไม่ได้ ข้าจะเป็นคนทำให้สำเร็จเอง"

มู่หรงหนานคลี่ยิ้มบางๆ "แต่ถ้าหากเจ้ายังคงจมปลักอยู่ในค่ายช่างตีเหล็กแห่งนี้ต่อไป เจ้าจะเอาอะไรไปดูแลครอบครัวของเขาไปตลอดชีวิตล่ะ จะพึ่งพารายได้จากการเป็นแค่ช่างตีเหล็กในกองทัพอย่างนั้นหรือ"

คิ้วของหลิวอวี้ขมวดเข้าหากัน "ข้าคิดว่าข้าคงไม่เป็นเพียงช่างตีเหล็กไปตลอดกาลหรอก"

สีหน้าของมู่หรงหนานยังคงเรียบเฉย เขาเอ่ยอย่างเนิบนาบ "หากเจ้าได้เป็นบุตรเขยของตระกูลเซี่ย เรื่องพวกนี้ย่อมคลี่คลายได้อย่างง่ายดายดั่งไม้ไผ่ที่ถูกผ่า ทว่าตอนนี้คุณหนูหวังถูกบิดาพากลับไปแล้ว เรื่องของเจ้าก็อาจจะมีตัวแปรเปลี่ยนผันได้ทุกเมื่อ นิสัยใจคอของท่านเจ้าเมืองหวังนั้นข้ารู้ดี เขารักหน้าตาและศักดิ์ศรีของตนเองเป็นอย่างมาก ไม่มีทางยอมให้บุตรสาวแต่งงานกับช่างตีเหล็กอย่างเด็ดขาด"

หลิวอวี้แอบประหลาดใจอยู่ในใจ เรื่องภายในครอบครัวของตระกูลเซี่ยเหล่านี้ มู่หรงหนานไปล่วงรู้มาได้อย่างไร เขาจ้องมองใบหน้าของมู่หรงหนานพลางเอ่ยเสียงขรึม "เรื่องพวกนี้เจ้าไปรู้มาจากที่ใดกัน"

มู่หรงหนานถอนหายใจ "เจ้าคงไม่รู้กระมังว่าข้ารู้เรื่องของตระกูลเซี่ยมากกว่าที่เจ้าคิดไว้เสียอีก ตอนที่คุณหนูหวังตามหาเจ้าไม่พบ บางครั้งนางก็วานให้ข้าช่วยนำคำพูดมาถ่ายทอดให้เจ้าฟัง ท้ายที่สุดแล้วนางก็ไม่คุ้นเคยกับคนอื่น ในเมืองกวงหลิงแห่งนี้ก็มีเพียงข้าเท่านั้นที่สามารถช่วยเหลือนางได้"

หลิวอวี้กระตุกยิ้มมุมปาก นึกในใจว่าช่วงนี้มู่หรงหนานขลุกตัวอยู่แต่ในจวนแม่ทัพของเสวียนช่วย การจะทำเรื่องเช่นนี้ย่อมสะดวกสบายนัก เพียงแต่ไม่รู้ว่าก่อนจากไปในครั้งนี้หวังเมี่ยวอินได้ฝากข้อความใดทิ้งไว้บ้าง เขาเอ่ยเสียงขรึม "เมี่ยวอินฝากคำพูดอะไรไว้บ้าง"

มู่หรงหนานมีสีหน้าจริงจัง "คุณหนูหวังหวังว่าข้าจะสามารถช่วยผลักดันเจ้าได้ เพื่อให้เจ้าได้ออกจากค่ายช่างตีเหล็กโดยเร็ว นางบอกว่าเจ้าเอาแต่หมกมุ่นหาวิธีตีเหล็กเพื่อสร้างชุดเกราะและอาวุธชั้นเลิศ ด้วยนิสัยที่ดื้อรั้นทรหดเช่นเจ้า หากทำไม่สำเร็จก็คงไม่มีวันยอมก้าวออกจากค่ายช่างตีเหล็กเป็นแน่"

หลิวอวี้พยักหน้า นึกชื่นชมในใจว่าเมี่ยวอินช่างรู้ใจและเข้าใจนิสัยของเขาอย่างทะลุปรุโปร่ง นิสัยที่หากไม่บรรลุเป้าหมายก็ไม่มีวันยอมแพ้เช่นนี้ นางที่เพิ่งรู้จักเขาได้เพียงครึ่งปีกลับล่วงรู้จนหมดสิ้น ช่างเป็นหญิงงามที่เฉลียวฉลาดปราดเปรื่องเสียจริง เขาคิดเช่นนั้นในใจทว่าปากกลับเอ่ยออกไปว่า "แล้วเจ้าจะช่วยข้าได้อย่างไร"

มู่หรงหนานคลี่ยิ้มบางๆ "เจ้าต้องการชุดเกราะและอาวุธชั้นยอดไม่ใช่หรือ เรื่องเกล็ดเหล็กสร้างชุดเกราะนั้นเจ้าหาวิธีจัดการได้แล้ว แต่สำหรับเรื่องอาวุธนั้นเจ้ายังไร้หนทาง วันนี้ที่เจ้าไปหาหลิวอวี้ก็เพื่อเรื่องนี้ ทว่าเขาก็หมดปัญญาเช่นเดียวกัน ใช่หรือไม่"

หลิวอวี้พยักหน้า "เรื่องเหล่านี้เจ้าก็รู้หมดแล้ว ข้ายังมีอะไรต้องพูดอีกเล่า หรือว่าเจ้ามีวิธีอย่างนั้นหรือ"

สีหน้าของมู่หรงหนานเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "เจ้าต้องรู้ไว้ก่อนนะว่าตระกูลมู่หรงของเราอาศัยอยู่ในแถบเหลียวตงมาเนิ่นนาน พวกเราเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งการถลุงเหล็กเป็นอย่างยิ่ง ทหารม้าหุ้มเกราะหนักของเราล้วนใช้เหล็กชั้นยอดในการสร้าง นั่นก็เพราะพวกเรามีเคล็ดวิชาถลุงเหล็กที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวและไม่เคยถ่ายทอดให้คนนอกได้รับรู้"

หลิวอวี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ในเมื่อเป็นเคล็ดวิชาลับที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องบอกข้าหรอก"

มู่หรงหนานคลี่ยิ้มบางๆ "อันที่จริงสิ่งนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลมู่หรงของเราคิดค้นขึ้นมาเองหรอก ในช่วงปลายราชวงศ์จิ้นตะวันตก อ๋องทั้งแปดก่อกบฏแย่งชิงอำนาจ แผ่นดินตกอยู่ในความวุ่นวาย ผู้คนจากภาคกลางจำนวนมากต้องอพยพลี้ภัยมายังเหลียวตงของเรา ในบรรดาคนเหล่านั้นมีทั้งบัณฑิตผู้ปราดเปรื่องและช่างฝีมือผู้เก่งกาจ เคล็ดวิชาถลุงเหล็กของเรานี้ก็ได้รับแรงบันดาลใจมาจากช่างฝีมือชาวฮั่นของพวกเจ้าเช่นกัน การนำมาสอนเจ้าในตอนนี้ก็ถือว่าเป็นการนำของมาคืนเจ้าของเดิมก็แล้วกัน"

หลิวอวี้ขมวดคิ้ว "มู่หรงหนาน เรื่องนี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตข้อตกลงระหว่างสองแคว้นของเราในครั้งนี้ เจ้าได้สอนกลยุทธ์การรบของทหารม้าแดนเหนือให้พวกเราแล้ว ทั้งยังช่วยก่อตั้งกองกำลังเงาเพื่อฝึกซ้อม ถือว่าเสร็จสิ้นภารกิจไปตั้งนานแล้ว เคล็ดวิชาถลุงเหล็กนี้เป็นความลับของชนเผ่าพวกเจ้า การที่เจ้าจะนำมาสอนข้าเช่นนี้มีเหตุผลอันใดกัน นายท่านของครอบครัวเจ้าจะยอมตกลงอย่างนั้นหรือ"

มู่หรงหนานยิ้มพลางมองไปที่หลิวอวี้ "อ้าว ทำไมจู่ๆ ถึงหันมาห่วงใยผลประโยชน์ของข้าเสียล่ะ"

หลิวอวี้มองมู่หรงหนานพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เพราะอย่างน้อยที่สุดในตอนนี้พวกเราก็คือสหายกัน มู่หรงหนาน คราวก่อนข้าเคยบอกไปแล้วว่าต่อให้ในวันข้างหน้าพวกเราจะต้องกลายเป็นศัตรูและต้องห้ำหั่นกันในสนามรบ แต่อย่างน้อยมิตรภาพในช่วงเวลานี้ของพวกเรา ข้าก็จะจดจำไว้ตลอดไป ในเมื่อเป็นสหายกันข้าก็ไม่อยากให้เจ้าต้องพบเจอกับเรื่องเลวร้าย หากเป็นข้าที่อยู่ในแคว้นฉินแล้วนำความลับของต้าจิ้นไปขายให้พวกเจ้า เมื่อข้ากลับมาข้าย่อมต้องถูกลงโทษตามกฎอัยการศึกอย่างแน่นอน เมื่อเอาใจเขามาใส่ใจเรา ข้าก็ไม่สามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้"

จมูกของมู่หรงหนานขยับเบาๆ เขาทอดถอนใจอย่างแผ่วเบา "หากเจ้าคิดเช่นนี้จริงๆ ข้าคงต้องขอบใจเจ้ามากแล้ว ขอพูดตามตรงเลยก็แล้วกัน เรื่องนี้ในแดนเหนือไม่ใช่ความลับที่ห้ามถ่ายทอดอะไรหรอก นอกจากตระกูลมู่หรงของเราแล้ว ชนเผ่าและชนกลุ่มน้อยอื่นๆ อีกหลายกลุ่มก็ล่วงรู้ความลับนี้ เพียงแต่พวกเราไม่ได้ประกาศให้ชาวฮั่นอย่างพวกเจ้าได้รับรู้ก็เท่านั้น การเปิดเผยเคล็ดวิชาถลุงเหล็กให้พวกเจ้าทราบ นายท่านก็มอบอำนาจให้ข้าสามารถตัดสินใจพลิกแพลงได้ตามความเหมาะสม เพื่อให้ได้รับความไว้วางใจจากตระกูลเซี่ยข้าสามารถเปิดเผยเรื่องนี้ได้ ดังนั้นเจ้าไม่ต้องกังวลว่าข้าจะถูกลงโทษหรอก"

หลิวอวี้ขมวดคิ้ว "ถ้าเช่นนั้นเจ้าควรจะไปบอกความจริงกับท่านแม่ทัพเสวียน ไม่ใช่มาบอกข้า"

มู่หรงหนานจู่ๆ ก็หัวเราะร่วน "บอกเจ้าก็เหมือนบอกท่านแม่ทัพเสวียนนั่นแหละ มันต่างกันตรงไหน"

หลิวอวี้ถอนหายใจ "ข้าเถียงสู้เจ้าไม่ได้จริงๆ เมื่อครู่นี้ฮูหยินหวังยังชมว่าข้าฝีปากกล้าอยู่เลย แต่พออยู่ต่อหน้าเจ้าข้ากลับกลายเป็นคนใบ้ไปเสียสนิท ช่างเถอะ ในเมื่อเจ้ามีความหวังดี หากข้ายังคงปฏิเสธต่อไปก็คงจะดูเป็นคนไร้น้ำใจจนเกินไป อีกอย่าง พูดตามตรงข้าเองก็อยากจะรู้เคล็ดวิชาการถลุงเหล็กเพื่อสร้างอาวุธนี้มากๆ เช่นกัน"

มู่หรงหนานยิ้มพลางพยักหน้า "ตกลง ถ้าเช่นนั้นเจ้าจงตั้งใจฟังให้ดี ข้าจะพูดเพียงแค่ครั้งเดียว จงคิดเสียว่ากำลังฟังเรื่องผีสางก็แล้วกัน เจ้าจะจำได้มากน้อยแค่ไหน จะทำได้ถึงระดับใดก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และความสามารถของตัวเจ้าเองแล้ว"

พูดถึงตรงนี้สีหน้าของมู่หรงหนานก็พลันเปลี่ยนเป็นจริงจังและขึงขังขึ้นมาทันที เขาจ้องมองหลิวอวี้โดยไม่ขยับเขยื้อนพลางเอ่ยเสียงขรึม "หลิวอวี้ เจ้าเองก็เป็นช่างตีเหล็กมาได้ระยะหนึ่งแล้ว ในมุมมองของเจ้า การตีเหล็กและการถลุงเหล็ก สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออะไร"

[จบแล้ว]