บทที่ 678 กรมปราบสวรรค์

ทุกคนเดินออกมาจากตำหนักใหญ่ของวังเขากุ่ยหลิ่ง และได้เห็นชายผู้มีท่าทางโอหังที่ลอยตัวอยู่เหนือค่ายกลพิทักษ์เขาทันที

“คนคนนี้คือใครกัน!”

ทุกคนในที่เกิดเหตุต่างพากันงุนงง เดิมทีคิดว่าเป็นยอดฝีมือจากหอกวนฉา แต่คนคนนี้กลับดูไม่เหมือนคนของหอกวนฉาเลย และไม่ได้เป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงในมณฑลใกล้เคียงด้วย มิเช่นนั้นคนจำนวนมากที่นั่งอยู่ที่นี่คงไม่มีใครที่ไม่รู้จักเขา

“เจ้าเป็นใคร ถึงได้กล้ามาหาเรื่องที่วังเขากุ่ยหลิ่งของข้า”

ซูเจี๋ยแค่นเสียงเหร็นออกมาครั้งหนึ่ง ดวงตาดูเฉยเมย

อีกฝ่ายเลือกจะมาหาเรื่องในช่วงเวลานี้ เห็นได้ชัดว่าจงใจมาสร้างปัญหาและไม่เห็นวังเขากุ่ยหลิ่งอยู่ในสายตาเลย

“ข้าคือเมิ่งฮุ่ย ผู้บัญชาการหอพยัคฆ์ขาวแห่งกรมปราบสวรรค์สังกัดราชวงศ์ต้าหลี ใครคือซูเจี๋ย?”

ชายผู้นั้นกล่าวด้วยท่าทางที่หยิ่งพยองและบอกตัวตนของตัวเองออกมา

“อะไร ที่แท้ก็เป็นคนของกรมปราบสวรรค์”

“ได้ยินข่าวมาเหมือนกันว่าในเดือนนี้จะมีผู้บัญชาการกรมปราบสวรรค์คนใหม่ถูกย้ายมาที่ชิงโจว ที่แท้ก็เป็นเขานี่เอง!”

“แล้วทำไมเขาถึงมาที่นี่ล่ะ?”

“เกรงว่าอาจจะเกี่ยวกับเรื่องผลึกชีพจรมังกรหรือเปล่า”

ภายในวังเขากุ่ยหลิ่ง บรรดาตัวแทนจากขุมกำลังต่างๆ ที่มาร่วมงานต่างพากันมีสีหน้าที่ตื่นตระหนกเมื่อได้ยินคำนี้

กรมปราบสวรรค์เป็นหน่วยงานที่ราชวงศ์ต้าหลีจัดตั้งขึ้นเป็นพิเศษ เพื่อใช้ในการตรวจสอบทุกสารทิศ ปราบปรามปีศาจ จัดการกับสิ่งชั่วร้าย ภูตผี ปีศาจ วิถีมาร หรือแม้แต่สำนักฝ่ายธรรมะที่ก่อความวุ่นวาย อาจกล่าวได้ว่านี่คือหน่วยงานที่ราชวงศ์ต้าหลีจัดตั้งขึ้นเพื่อรับมือกับผู้ฝึกตนโดยเฉพาะ

ผู้ที่สามารถเข้าสู่กรมปราบสวรรค์ได้นั้น ส่วนใหญ่จะมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่ดีและถูกราชวงศ์ต้าหลีเพาะบ่มมาตั้งแต่เด็ก และอีกส่วนหนึ่งคือยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงที่เต็มใจเข้ามารับใช้กรมปราบสวรรค์ เพื่อแสวงหาทรัพยากรและเคล็ดวิชาผ่านการรับใช้ราชวงศ์ต้าหลี

แม้ว่าราชวงศ์ต้าหลีจะเสื่อมถอยลงและมีภาพลักษณ์ของช่วงปลายราชวงศ์ปรากฏให้เห็นแล้ว แต่รากฐานที่มีอยู่เดิมยังคงตั้งมั่น ตราบใดที่ยังไม่ล่มสลายลง พวกเขาก็คือผู้ปกครองที่ชอบธรรมของใต้หล้า

ในเรื่องระของทรัพยากรนั้น พวกเขายังคงแข็งแกร่งกว่าสำนักส่วนใหญ่ เพียงแต่ไม่อาจรักษาดินแดนที่กว้างใหญ่ขนาดนั้นไว้ได้เท่านั้นเอง

ยกตัวอย่างเช่น พื้นที่ทางใต้นั้นคือสถานที่ที่รากฐานพละกำลังของกรมปราบสวรรค์ค่อนข้างอ่อนแอ เนื่องจากศูนย์กลางของราชวงศ์ต้าหลีอยู่ที่ทางเหนือ พละกำลังที่แท้จริงของกรมปราบสวรรค์จึงอยู่ที่ทางเหนือเช่นกัน ดังนั้นในสี่มณฑลภาคใต้จึงน้อยครั้งนักที่จะได้เห็นคนของกรมปราบสวรรค์ปรากฏตัวออกมา

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพละกำลังของกรมปราบสวรรค์จะอ่อนแอ เจ้ากรมปราบสวรรค์นั้นคือยอดฝีมือขอบเขตจื่อฝู่ที่เป็นทางการของราชวงศ์ต้าหลี ภายใต้บังคับบัญชาแบ่งออกเป็นสี่หอ ได้แก่ มังกรเขียว พยัคฆ์ขาว หงส์แดง และเต่าดำ ภายในหอแต่ละแห่งมียอดฝีมือจำนวนมาก และเจ้าหอแต่ละคนต่างก็เป็นยอดฝีมือที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขอบเขตวิถีฐานา

ในตอนนี้ เมิ่งฮุ่ยผู้ที่อ้างตัวว่าเป็นผู้บัญชาการหอพยัคฆ์ขาวนั้นมีพละกำลังในขอบเขตวิถีฐานาอย่างเห็นได้ชัด ตำแหน่งผู้บัญชาการในกรมปราบสวรรค์นั้นโดยปกติจะมีหน้าที่ดูแลเรื่องราวภายในมณฑลหนึ่ง เมิ่งฮุ่ยผู้นี้จึงถือเป็นข้าราชการที่ใหญ่ที่สุดของกรมปราบสวรรค์ในชิงโจว

“เจ้าคือซูเจี๋ยอย่างนั้นหรือ?”

เมิ่งฮุ่ยกอดอก เห็นได้ชัดว่าเขาเคยเห็นรูปวาดของซูเจี๋ยมาก่อนจึงจำได้ว่าซูเจี๋ยคือคนที่เขาต้องการจะหา

หลังจากยืนยันตัวตนของซูเจี๋ยได้แล้ว เขาก็มีสีวันที่เคร่งขรึมขึ้นมาทันทีและกล่าวตำหนิด้วยเสียงอันดังว่า “ซูเจี๋ย ผลึกชีพจรมังกรของราชวงศ์ต้าหลีเจ้าก็ยังกล้าแย่งชิงไป หากไม่รีบส่งมอบออกมา วังเขากุ่ยหลิ่งของเจ้าก็จงรอรับมาตรการลงโทษจากกรมปราบสวรรค์ของเราได้เลย”

เป็นเรื่องผลึกชีพจรมังกรจริงๆ ด้วย

หลายคนในที่เกิดเหตุต่างพากันมีสีวันที่แตกต่างกันไป ในตอนนั้นซูเจี๋ยได้แย่งชิงส่วนหนึ่งของผลึกชีพจรมังกรมาจากมือขององค์ชายหกแห่งราชวงศ์ต้าหลี ส่วนอีกส่วนหนึ่งถูกต่งอวี่อาวุโสใหญ่ของหอกวนฉาและหลีอวี่เจ๋อเจ้าสำนักพันธมิตรกระบี่หมื่นเล่มแย่งชิงไป

ผลึกชีพจรมังกรมีความหมายมากต่อบรรดาเชื้อพระวงศ์ของราชวงศ์ต้าหลี เคล็ดวิชา 《คัมภีร์เทวะสยบมังกรฟ้า》 ที่ราชวงศ์บำเพ็ญอยู่นั้น เดิมทีก็ต้องอาศัยชีพจรมังกรและโชคลาภของราชวงศ์ในการบำเพ็ญ เคล็ดวิชานี้มีความอำนาจบาตรใหญ่และไร้เทียมทานมาก หากมีผลึกชีพจรมังกรอยู่ในมือ การบำเพ็ญเคล็ดวิชา 《คัมภีร์เทวะสยบมังกรฟ้า》 จะช่วยให้รุดหน้าไปได้ไกลและรวดเร็วมาก

ดังนั้นการที่เมิ่งฮุ่ยใช้ข้ออ้างนี้มาหาเรื่องถึงที่ หลายคนในที่เกิดเหตุจึงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการกล่าวโทษของเมิ่งฮุ่ย ซูเจี๋ยกลับมีสีหน้าที่สงบและกล่าวอย่างราบเรียบว่า “ใครสั่งให้เจ้ามาที่นี่ ต่งอวี่จากหอกวนฉา? หรือฉู่เหยียนกังจากวิหารเมฆาอัคคี? พวกเขาให้ผลประโยชน์อะไรแก่เจ้า เจ้าถึงได้รับใช้อย่างถวายหัวขนาดนี้”

เมื่อได้ยินคำนี้ สีหน้าของเมิ่งฮุ่ยก็เปลี่ยนไปทันทีและกล่าวออกมาด้วยความโกรธว่า “เหลวไหล เจ้าจอมมารอย่างเจ้าอย่าได้มาใส่ความคนอื่น”

เมื่อเห็นเมิ่งฮุ่ยมีท่าทีที่ตื่นเต้นเช่นนี้ ซูเจี๋ยจึงกล่าวว่า “เหลวไหลอย่างนั้นหรือ? เรื่องที่ฉันแย่งชิงผลึกชีพจรมังกรมานั้นผ่านไปนานกว่าสามปีแล้ว มันถูกหลอมรวมเข้ากับชีพจรวิญญาณของวังเขากุ่ยหลิ่งไปนานแล้ว ฉันไม่เชื่อว่ากรมปราบสวรรค์ของพวกเจ้าจะไม่รู้

ก่อนหน้านี้กรมปราบสวรรค์ไม่เห็นมาหาเรื่อง แต่กลับมาทวงถามเอาในตอนนี้ หากไม่ใช่เพราะได้รับผลประโยชน์จากใครมา เจ้าคิดว่าฉันจะเชื่ออย่างนั้นหรือ?”

แม้ว่าผลึกชีพจรมังกรจะมีความสำคัญ แต่ราชวงศ์ต้าหลีก็ไม่ได้ลงมือทวงคืนเมื่อสามปีที่แล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตั้งใจจะยอมรับความสูญเสียในครั้งนี้ เนื่องจากพละกำลังของราชวงศ์ต้าหลีเสื่อมถอยลงไปมาก การที่จะวิ่งมายังดินแดนทางใต้ซึ่งเป็นรากฐานที่อ่อนแอของราชวงศ์ เพื่อมาเป็นศัตรูกับจอมมารร้ายนั้นย่อมไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก

ในเมื่อราชวงศ์ต้าหลีไม่ได้ลงมือเมื่อสามปีที่แล้ว การจะนำเรื่องนี้กลับมาพูดถึงอีกครั้งหลังจากผ่านไปสามปีจึงเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

นี่คือสาเหตุที่ซูเจี๋ยเอ่ยถามเช่นนั้น เพราะกรมปราบสวรรค์ก็คือกรมปราบสวรรค์ ส่วนตัวบุคคลย่อมเป็นเรื่องส่วนตัว

“อย่ามามัวพูดจาไร้สาระอยู่ที่นี่เลย สรุปแล้วผลึกชีพจรมังกรนี้เจ้าจะส่งมอบมาหรือไม่?”

เมิ่งฮุ่ยคล้ายกับถูกใครบางคนแทงใจดำเข้าให้ เขาจึงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟและตะโกนด่าทอซูเจี๋ยอย่างรุนแรง โดยอาศัยพื้นหลังตัวตนของกรมปราบสวรรค์ที่ติดบุ่ยมาด้วย แม้แต่สำนักวิถีมารก็ยังต้องเกรงใจเขาบ้าง

เนื่องจากเบื้องหลังของเขาคือตัวแทนของกรมปราบสวรรค์ และเป็นตัวแทนของราชวงศ์แห่งราชวงศ์ต้าหลี

ซูเจี๋ยหัวเราะเยาะออกมาและกล่าวอย่างดุหมิ่นว่า “เพียงแค่เจ้าก็มีคุณสมบัติพอที่จะมาให้ข้าส่งมอบของให้อย่างนั้นหรือ ของที่ตกถึงมือของข้าแล้วย่อมไม่มีทางที่จะคายออกมาอีก อย่าว่าแต่เจ้าเลย ต่อให้เจ้ากรมของพวกเจ้ามาเองก็ยังไม่ได้”

“ดี ดี ดีมาก จอมมารที่โอหังเช่นนี้ข้าเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก ข้าเห็นว่าเจ้ามีหนทางสู่ความตายรออยู่แล้ว เตรียมตัวรอรับการตอบโต้จากกรมปราบสวรรค์ของเราได้เลย”

เมื่อเมิ่งฮุ่ยเห็นว่าซูเจี๋ยไม่ยอมอ่อนข้อให้เลยและไม่ให้เกียรติเขาแม้แต่น้อย เขาจึงทิ้งคำขู่ไว้แล้วเตรียมจะหันหลังกลับเดินจากไป

เขาไม่ได้เพ้อฝันว่าจะสามารถทำลายวังเขากุ่ยหลิ่งได้เพียงลำพัง

หากมันง่ายขนาดนั้น ในตอนแรกหอกวนฉาก็คงไม่จนปัญญาขนาดนี้ การที่เขามาที่นี่ก็เพื่อมาเตือนซูเจี๋ยและเป็นการข่มขวัญซูเจี๋ยไปในตัวด้วย

เขาเพิ่งจะมารับตำแหน่งที่ชิงโจวได้ไม่ถึงสิบวัน ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของชิงโจวก็คือวังเขากุ่ยหลิ่ง เขาจึงถือโอกาสในช่วงรับตำแหน่งเจ้าสำนักของวังเขากุ่ยหลิ่งนี้เพื่อมาสั่งสอนเสียหน่อย เพื่อให้การทำงานในอนาคตง่ายขึ้น

เพียงแต่เมิ่งฮุ่ยเพิ่งจะมารับตำแหน่ง การทำความเข้าใจเกี่ยวกับวังเขากุ่ยหลิ่งและซูเจี๋ยของเขายังคงตื้นเขินเกินไป มิเช่นนั้นหากเขาทราบถึงนิสัยของซูเจี๋ยแล้ว เขาคงไม่มีทางวิ่งมาหาเรื่องถึงที่อย่างแน่นอน

ยกตัวอย่างเช่นในตอนนี้ เมิ่งฮุ่ยต้องการจะจากไป แต่กลับมีคนที่ไม่เห็นด้วย

“กล้ามาสร้างความวุ่นวายต่อหน้าข้าแล้วคิดจะจากไปอย่างนั้นหรือ เจ้าเห็นวังเขากุ่ยหลิ่งของข้าเป็นสถานที่แบบไหนกัน”

ซูเจี๋ยจ้องมองไปที่เมิ่งฮุ่ย ภายในแขนเสื้อของเขามีตะขาบพันมือมุดออกมา ร่างกายของมันขยายใหญขึ้นอย่างรวดเร็วจากขนาดเพียงตะเกียบจนกลายเป็นร่างยักษ์ที่มีความยาวหลายร้อยเมตร และอ้าปากกว้างเพื่อจะกัดเมิ่งฮุ่ย

“สามหาว เจ้ากล้าลงมือกับข้าอย่างนั้นหรือ”

เมิ่งฮุ่ยทั้งตกใจและโกรธแค้น เขาไม่คิดเลยว่าซูเจี๋ยจะกล้าลงมือฆ่าจริงๆ เขาคือคนของกรมปราบสวรรค์

ตะขาบพันมือไม่ได้สนใจว่าเมิ่งฮุ่ยกำลังตักเตือนอะไรอยู่ พร้อมกับกลิ่นคาวที่พัดผ่านใบหน้า เขี้ยวแต่ละซี่ที่เย็นเยียบเตรียมที่จะกลืนกินเมิ่งฮุ่ยเข้าไปในท้องแล้ว

ความรู้สึกถึงอันตรายมหาศาลทำให้เมิ่งฮุ่ยขนลุกซู่ เขาจึงรีบถอยหลังกลับไปอย่างรวดเร็ว และในมือก็มีหอกอัคคีกระดูกมังกรซึ่งเป็นสมบัติวิเศษระดับสูงปรากฏออกมา มันได้กลายเป็นมังกรลาวาขนาดใหญ่ที่พยายามจะกักขังร่างกายของตะขาบพันมือเอาไว้

แต่พละกำลังของตะขาบพันมือนั้นเกินกว่าที่จะจินตนาการได้ เพียงแค่สมบัติวิเศษระดับสูงเพียงชิ้นเดียวไม่อาจทำอะไรกับร่างกายที่กำลังวิวัฒนาการไปสู่สิ่งมีชีวิตแห่งมหาเต๋าของมันได้เลย ร่างกายที่มีความยาวกว่าห้าร้อยเมตรสะบัดเพียงครั้งเดียวก็สามารถฉีกมังกรลาวานั้นจนขาดออกจากกันและพุ่งเข้าไปหาเมิ่งฮุ่ย

“อาญาประสิทธิ์!”

สีหน้าของเมิ่งฮุ่ยเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว เขาเอ่ยคำสั่งสวรรค์เพื่อบัญชาเทวานุภาพ

ตูม!

บนท้องฟ้า มีทะเลเพลิงสีทองที่ปั่นป่วนพุ่งทะยานเข้ามาและกลายเป็นยักษ์อัคคีที่ยืนตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน มันคำรามก้องฟ้าและใช้แขนทั้งสองข้างที่เปรียบราวกับเสาค้ำฟ้าเข้าจับตะขาบพันมือไว้อย่างแน่นหนา

จื้ด จื้ด!

ร่างกายของตะขาบพันมือม้วนตัวเข้าหากัน มือศพสีขาวซีดนับพันนับหมื่นกลับเป็นฝ่ายเข้าจับยักษ์อัคคีเอาไว้และห่อหุ้มมันจนกลายเป็นทรงกลมศพ ภายใต้การแผ่ซ่านของลำแสงม่วงจำนวนมหาศาล มันจึงถูกทำลายด้วยเปลวเพลิงที่มีอุณหภูมิสูงกว่าและมลายหายไปจากโลกทันที

ในวินาทีถัดมา ปีกปีศาจหกคู่ที่ดูคล้ายกับใบเรือของตะขาบพันมือก็ได้พัดโบก และไล่ตามเมิ่งฮุ่ยที่กำลังหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

“ทำไมจอมมารผู้นี้ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้”

เมิ่งฮุ่ยไม่อาจเชื่อสายตาของตัวเองได้เลย พละกำลังในขอบเขตวิถีฐานาระดับสี่ของเขากลับไม่มีพละกำลังที่จะต่อสู้กลับได้เลยเมื่ออยู่ต่อหน้าตะขาบพันมือ แต่นี่เป็นเพียงแค่แมลงกู่ตัวหนึ่งของซูเจี๋ยเท่านั้น และซูเจี๋ยเองก็ยังไม่ได้ลงมือเลยด้วยซ้ำ

อย่ามองเพียงว่าตะขาบพันมือจะมีร่างที่ใหญ่โต แต่ะระดับความเร็วและความคล่องตัวของมันไม่ได้หนักอึ้งเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ความเร็วเมิ่งฮุ่ยเองก็ยังเทียบตะขาบพันมือไม่ได้

ในระยะห่างกว่าหนึ่งพันเมตร ทันใดนั้นตะขาบพันมือก็อ้าปากกว้างและพ่นอะไรบางอย่างออกมา

กลุ่มควันสีดำพวยพุ่งออกมาและเข้าปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ที่อยู่ด้านหน้าทันที

หมอกสีดำนี้มีผลของคำสาปแฝงอยู่ ทุกสิ่งที่สัมผัสกับมันจะเกิดการแก่ชราอย่างรวดเร็ว เน่าเปื่อย และสลายหายไป

ป่าไม้บนผืนดินที่อยู่ด้านล่างได้รับผลกระทบเพียงเล็กน้อย ต้นไม้ก็เน่าเปื่อยและหักพังลงอย่างรวดเร็ว หินกลายเป็นทราย และเมื่อลมพัดผ่านก็กลายเป็นผงธุลี คล้ายกับผ่านการผุกร่อนมานับร้อยนับพันปี

สัตว์บางชนิดที่อาศัยอยู่ที่นี่ เนื้อหนังมังสาในร่างกายมลายหายไปราวกับหิมะที่ละลายในฤดูใบไม้ผลิ หลังจากเหี่ยวเฉาไปแล้วก็สลายไปตามลม

เมื่อมองจากระยะไกล พื้นดินได้กลายเป็นสีขาวหม่นราวกับดินแดนที่ไร้ชีวิตชีวาและไม่มีความสดใสหรือพลังงานใดๆ กลงเหลืออยู่เลย

นี่คือความสามารถที่ตะขาบพันมือได้รับมาในตอนที่หลอมวิญญาณครั้งที่ห้า เมฆาคำสาปมรณะเหี่ยวเฉา ตามการเลื่อนระดับของตะขาบพันมือเข้าสู่กูระดับสูงแปดหลอม ความสามารถในการสาปแช่งนี้จึงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เมิ่งฮุ่ยถูกพ่นด้วยหมอกสีดำของเมฆาคำสาปมรณะเหี่ยวเฉานี้ คำสาปแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย ผิวหนังกลายเป็นเหี่ยวหย่น พลังวิญญาณภายในร่างกายลดลงและเน่าเปื่อยอย่างรวดเร็ว จนได้รับความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ และความเร็วของเขาก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

ในเวลาต่อมา ในขณะที่เมิ่งฮุ่ยกำลังพยายามต่อสู้กับคำสาปอย่างสุดความสามารถ ตะขาบพันมือก็ได้คืบคลานเข้ามาเงียบๆ อวัยวะในปากที่น่าสยดสยองอ้าออกเพื่อเตรียมจะกลืนกินเมิ่งฮุ่ยเข้าไป

เมื่อมองดูปากขนาดใหญ่ที่ดำมืดของตะขาบพันมือ เมิ่งฮุ่ยก็รู้สึกเย็นวาบไปทั่วทั้งร่างกาย ความหวาดกลัวต่อความตายทำให้เขาตะโกนออกมาว่า “เจ้าสำนักหลี ช่วยข้าด้วย!”

ฟึ่บ!

รอยกระบี่สายหนึ่งพาดผ่านความว่างเปล่า คล้ายกับว่าฟ้าดินจะถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ป่าไม้และแม่น้ำที่อยู่ด้านล่างเกิดร่องลึกของหุบเขายาวกว่าหนึ่งพันเมตรขึ้นมา

ศีรษะที่ใหญ่โตของตะขาบพันมือถูกรอยกระบี่ทำให้เบี่ยงเบนไป บนเกราะแมลงที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานนั้นหลงเหลือรอยแผลที่บุบลงไปเล็กน้อยจากกระบี่ แต่บาดแผลเพียงเท่านี้สำหรับตะขาบพันมือแล้วก็นับว่าเล็กน้อยมาก

แต่ที่ด้านหน้าของเมิ่งฮุ่ย มีเงาร่างในชุดสีขาวผู้หนึ่งยืนตระหง่านอยู่ ณ ที่แห่งนี้ ในมือกำกระบี่เทียนเผิงสมบัติวิญญาณระดับต่ำไว้แน่น ปราณกระบี่ดูราวกับมังกรที่ขดตัวไปมาอย่างไม่แน่นอน

“อะไร ที่แท้ก็เป็นเขามู้อย่างนั้นหรือ?”

หลังจากที่ได้เห็นผู้ช่วยของเมิ่งฮุ่ยผู้นี้แล้ว หลายคนก็จำที่มาที่ไปของอีกฝ่ายได้ทันที

ที่แท้เขาก็คือหลีอวี่เจ๋อ เจ้าสำนักพันธมิตรกระบี่หมื่นเล่ม มีพละกำลังในขอบเขตวิถีฐานาระดับเจ็ด แต่ในตอนนี้พันธมิตรกระบี่หมื่นเล่มได้ถูกวิหารเมฆาอัคคีทำลายสำนักไปนานแล้ว และหลีอวี่เจ๋อก็ได้กลายเป็นตัวคนเดียวที่หายสาบสูญไปนานพอสมควร

ซูเจี๋ยมองไปที่หลีอวี่เจ๋อ อดีตเจ้าสำนักที่เป็นอันดับสองของชิ่งโจวผู้นี้ซูเจี๋ยไม่ได้รู้สึกแปลกหน้าเลย เนื่องจากในตอนที่มีการทำลายสำนักพันธมิตรกระบี่หมื่นเล่มนั้นซูเจี๋ยเองก็มีส่วนร่วมด้วย

“ที่แท้ก็คือท่านนี่เองเจ้าสำนักหลี ดูเหมือนว่าท่านเองก็คงจะเข้าร่วมกับกรมปราบสวรรค์แห่งราชวงศ์ต้าหลีแล้ว ถ้าเป็นแบบนี้ ฉันก็คงพอจะรู้แล้วว่าใครที่เป็นคนบงการอยู่เบื้องหลัง”

ซูเจี๋ยเผยรอยยิ้มออกมาพลางจ้องมองหลีอวี่เจ๋อที่อยู่ที่ขอบฟ้าไกลๆ

“เจ้าสำนักซู หากจะวางเรื่องบาดหมางในอดีตลงเสีย สิ่งที่ควรจะอภัยให้แก่กันได้ก็ควรจะอภัยให้กัน ท่านคงไม่อยากจะเป็นศัตรูกับกรมปราบสวรรค์อย่างรุนแรงหรอก!”

หลีอวี่เจ๋อมีสีหน้าที่เคร่งขรึม สำนักของเขาถูกทำลายลงก็เพราะซูเจี๋ยร่วมมือกับวิหารเมฆาอัคคี ในเมื่อไม่มีความหวังที่จะฟื้นฟูสำนักเขาจึงเลือกเข้าร่วมกับกรมปราบสวรรค์แห่งราชวงศ์ต้าหลี

ความแค้นของเขาต่อซูเจี๋ยย่อมไม่มีทางที่จะมลายหายไปได้อย่างง่ายดายแน่นอน แต่ด้วยความที่เขาทราบดีว่าซูเจี๋ยนั้นรับมือได้ยาก เขาจึงไม่ได้มีความมั่นใจว่าจะชนะได้มากนัก

ซูเจี๋ยเมื่อสามปีที่แล้ว เพียงแค่อาศัยคนเพียงคนเดียว แมลงหนึ่งตัว และผีหนึ่งตน ก็สามารถสังหารจนเลือดนองเป็นสายน้ำได้แล้ว เขาไม่ใช่เมิ่งฮุ่ยที่เพิ่งจะมารับตำแหน่งและมีความรู้อย่างผิวเผินเกี่ยวกับความน่ากลัวของซูเจี๋ยแบบงูๆ ปลาๆ

ในตอนนี้เวลาผ่านไปสามปีแล้ว ไม่มีใครทราบเลยว่าพละกำลังของซูเจี๋ยจะแข็งแกร่งเพียงใด สำหรับคนทั่วไประยะเวลาสามปีพละกำลังย่อมเพิ่มขึ้นได้อย่างจำกัด

แต่ซูเจี๋ยนั้นนับตั้งแต่เริ่มสร้างชื่อมาจนถึงปัจจุบันก็ใช้เวลาเพียงแค่สิบกว่าปีเท่านั้น ก็สามารถเปลี่ยนจากศิษย์ขอบเขตหล่อเลี้ยงวิญญาณตัวเล็กๆ ให้กลายเป็นมหาอำนาจวิถีมารที่ครองอำนาจในชิงโจวได้ ระยะเวลาสามปีนี้ บางทีอาจจะเพียงพอที่จะทำให้จอมมารตนนี้มีพละกำลังเพิ่มขึ้นเท่าตัวเลยก็ได้

ดังนั้นในตอนนี้หลีอวี่เจ๋อจึงต้องการเพียงแค่จะปกป้องเมิ่งฮุ่ยไว้ ส่วนเรื่องการรับมือกับซูเจี๋ยนั้นไม่ได้อยู่ในขอบเขตความคิดของเขาเลย

“กรมปราบสวรรค์แล้วอย่างไร หน่วยงานที่มีสภาพร่อแร่อย่างกับจะตายวันตายพรุ่งแบบนี้ เพียงแค่สวมหนังเสือแล้วคิดจะมาข่มขู่คนอื่นอย่างนั้นหรือ ฉันกระทั้งองค์ชายแห่งราชวงศ์ต้าหลีก็ยังเคยตบสั่งสอนมาแล้ว แล้วจะกลัวอะไรกับการสังหารพวกสุนัขรับใช้ของราชวงศ์อย่างพวกแกกันล่ะ?”

ซูเจี๋ยก้าวเท้าเดิน และร่างกายก็ไปปรากฏอยู่ที่ด้านหน้าของหลีอวี่เจ๋อและเมิ่งฮุ่ยทันที

ความเร็วนี้รวดเร็วจนเกินกว่าที่หลีอวี่เจ๋อจะจินตนาการได้ จากนั้นซูเจี๋ยก็ยกมือขึ้นและเหวี่ยงฝ่ามือออกไปครั้งหนึ่ง

ฝ่ามือที่ดูคล้ายกับจะแผ่วเบาเลื่อนลอย แต่กลับทำให้พายุเมฆาระหว่างฟ้าดินเกิดการเปลี่ยนสีไป พลังวิญญาณที่กว้างใหญ่มหาศาลดูเปรียบราวกับมหาสมุทร หรือราวกับสายน้ำสวรรค์ที่ไหลบ่าลงมา

หลีอวี่เจ๋อกระชับกระบี่เทียนเผิงสมบัติวิญญาณระดับต่ำไว้มั่น และฟาดฟันปราณกระบี่ที่รุ่งโรจน์สายหนึ่งออกมา คล้ายกับต้องการจะฉีกท้องฟ้าให้ขาดออกจากกัน

แต่เมื่อเข้าปะทะกับพลังฝ่ามือของซูเจี๋ย เสียงโลหะปะทะกันก็ดังแว่วออกมา ปราณกระบี่ถูกทำให้แตกสลายลง และฝ่ามือที่สร้างขึ้นจากพลังวิญญาณก็ได้ทำลายปราณกระบี่ลงไปอย่างรุนแรงและอำนาจบาตรใหญ่ทันที

“อะไรกัน”