บทที่ 668 เสียงคำรามของท่านประมุข

วันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2576

ในช่วงเวลาที่กองเรือขนส่ง U-12 ถูกคุกคาม กองเรือผสมตะวันออกไกลของบริษัทเจี๋ยเคอก็เริ่มกลับลำมุ่งหน้าลงใต้ และแล่นเข้าสู่เขตน่านน้ำหมู่เกาะริวกิว

กองเรือขนาดมหึมาเคลื่อนพลตระการตา ประกอบด้วยเรือลาดตระเวนดำน้ำลึกชั้นกลืนกินห้าลำ ผนวกกับกองเรือพิฆาต เรือฟริเกต และเรือดำน้ำจำนวนมากที่จัดรูปขบวนแผ่ขยายออกไปไกลกว่าร้อยกิโลเมตร นี่คือกองเรือถล่มปฐพีที่สามารถทำให้ประเทศส่วนใหญ่ในโลกต้องตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวัง

วันที่ 21 มีนาคม

กองเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์ของอเมริกาก็เริ่มเร่งความเร็วพุ่งขึ้นสู่ทิศเหนือ เครื่องบินรบจำนวนมากทะยานขึ้นลงจากเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์อย่างต่อเนื่อง เพื่อแผ่ขยายเครือข่ายการลาดตระเวนและหาข่าวกรอง

สัญญาณวิทยุแพร่กระจายไปทั่วท้องทะเลอย่างหนาแน่น นานาประเทศทั่วโลกต่างก็ได้กลิ่นอายของดินปืนแห่งการสู้รบตัดสินกันกลางทะเล ประเทศที่มีขีดความสามารถในการจัดตั้งเครือข่ายดาวเทียมต่างพากันปรับวิถีโคจรของดาวเทียมทหาร เพื่อล็อกเป้ามายังเขตน่านน้ำริวกิว

วันที่ 22 มีนาคม

เครื่องบินลาดตระเวนของอเมริกาหนึ่งลำบินมาถึงเหนือท้องฟ้าของกองเรือผสมตะวันออกไกล แม้ว่าจะถูกยิงตกด้วยปืนต่อสู้อากาศยานอย่างรวดเร็ว แต่ก่อนที่จะตกลงสู่ทะเล นักบินก็ยังคงส่งสัญญาณวิทยุกลับไปได้สำเร็จ

ซึ่งนั่นหมายความว่า พิกัดตำแหน่งของกองเรือผสมตะวันออกไกลของบริษัทเจี๋ยเคอ ได้ถูกเปิดเผยต่อสายตาของอเมริกาแล้ว

เมื่อได้รับข้อความวิทยุนี้ ทุกคนในกองเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์ต่างก็ตื่นตัวพุ่งพล่าน

ซิกมุนด์ ผู้บัญชาการกองเรือกำหมัดแน่น เขาเฝ้ารอข่าวนี้มานานจนเกิดความวิตกกังวลจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ ในตอนนี้เขาได้รับพิกัดของกองเรือผสมตะวันออกไกลแล้ว ซึ่งหมายความว่า แผนจู่โจมเต็มรูปแบบของพวกเขาได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

"ส่งกำลังพล ปฏิบัติการตามแผนการรบแผน B จัดรูปขบวนรบ ส่งเครื่องบินจากเรือขึ้นบินออกไป แจ้งไปยังฐานทัพทหารตามหมู่เกาะริวกิวทุกแห่ง ให้เริ่มดำเนินการโจมตีทางอากาศต่อกองเรือผสมตะวันออกไกล เพื่อทำลายกองเรือหลักของบริษัทเจี๋ยเคอให้สิ้นซากในคราวเดียว"

ซิกมุนด์ออกคำสั่งรบด้วยสีหน้าเย็นชา ขณะที่เสนาธิการแรนดัลล์ทำหน้าที่ประสานงานกับกองเรือของญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และอังกฤษ

โดยสั่งการให้พวกเขาร่วมมือในการสู้รบ นอกจากจะเหลือเรือพิฆาตและเรือฟริเกตชุดหนึ่งไว้คุ้มกันเรือบรรทุกเครื่องบินแล้ว เรือพิฆาตลำอื่นๆ ให้เร่งความเร็วพุ่งไปข้างหน้า

ทางที่ดีที่สุดคือหลังจากจบการโจมตีทางอากาศแล้ว ให้ใช้ขีปนาวุธต่อต้านเรือระดมยิงซ้ำใส่เรือรบของกองเรือผสมตะวันออกไกลที่เหลือรอดอยู่ เพื่อไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามมีโอกาสได้ดิ้นรนหลบหนีไปได้

ภายหลังจากมีการส่งคำสั่งลงไปตามลำดับชั้น เสียงระฆังแจ้งเหตุรบก็ดังขึ้นทั่วเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์ แสงไฟภายในห้องพักและทางเดินเปลี่ยนเป็นแสงสีแดงที่แสดงถึงอันตราย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการมาเยือนของสงคราม

ในขณะที่บนดาดฟ้าเรือ ยามนี้กลับเต็มไปด้วยความวุ่นวาย

เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินที่สวมเสื้อกั๊กหลากสีต่างเร่งมือเตรียมรบอย่างเคร่งเครียด ทั้งการเติมน้ำมันและติดตั้งระเบิดให้แก่เครื่องบินรบแต่ละลำ ตรวจเช็คเครื่องบินและรางดีดตัว ปรับค่าแรงดันของเครื่องดีดตัว และปรับมุมของปีกเสริมให้เหมาะสมกับความเร็วลม

เครื่องยนต์แบบเทอร์โบชาร์จสามสูบของเครื่องบินรบเริ่มส่งเสียงคำรามลมร้อนจากท่อพ่นไอเสียพุ่งเข้าบดขยี้ละอองน้ำ ทำให้ควันสีขาวม้วนตัวหนาแน่น

"ฝูงบินไวท์อีเกิลพร้อมทะยานฟ้า ขออนุมัติการขึ้นบิน"

"พิกัดศัตรูอยู่ห่างออกไป 650 กิโลเมตร ติดตั้งขีปนาวุธต่อต้านเรือและเครื่องล่อเป้า บินในระดับต่ำเลียดผิวน้ำเพื่อป้องกันการตรวจจับของเรดาร์บนเรือ"

"ขอให้ทุกท่านโชคดี ให้พวกเจี๋ยเคอที่จองหองเหล่านั้นได้เห็นอานุภาพกำปั้นเหล็กของอเมริกาเราเสียบ้าง"

หลังจากผ่านขั้นตอนการจัดการที่เคร่งเครียด ผู้บัญชาการการขึ้นบินที่สวมเสื้อกั๊กสีเหลืองก็ย่อตัวลง โดยใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางชี้ไปยังทิศทางการขึ้นบินของเครื่องบิน เพื่อเป็นสัญญาณว่าสามารถขึ้นบินได้

ในวินาทีถัดมา เจ้าหน้าที่ควบคุมเครื่องดีดตัวที่ได้รับสัญญาณมือนี้ ก็กดปุ่มส่งตัวทันที เครื่องดีดตัวทำหน้าที่ส่งเครื่องบินขับไล่หนักหลายสิบตันให้ทะยานออกจากรางดีดตัวด้วยความเร็ว 300 เมตรต่อวินาที ภายในเวลาเพียง 2 วินาที จากนั้นปีกของเครื่องบินก็กางออกทำมุมกว้างเพื่อให้ได้รับกระแสลมที่พุ่งขึ้น เครื่องบินจึงดึงหัวขึ้นและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าสีครามด้วยเสียงคำรามกึกก้อง

"ไวท์อีเกิลลำที่หนึ่งทะยานขึ้นแล้ว!"

"ไวท์อีเกิลลำที่สองทะยานขึ้นแล้ว!"

"จัดรูปขบวนกลางอากาศ!"

เครื่องบินรบทะยานขึ้นฟ้าไปทีละลำ มีทั้งเครื่องบินขับไล่ F-35 ไลท์นิง ทู, เครื่องบินขับไล่ F/A-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต, เครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์ EA-18G โกรว์เลอร์ และเครื่องบินแจ้งเตือนล่วงหน้าปีกตรึง E-2C/D ฮอว์คอาย

ฝูงบินไวท์อีเกิลฝูงแรกประกอบด้วยเครื่องบินขับไล่และเครื่องบินโจมตีรวม 24 ลำ ทะยานขึ้นบินร่วมกับเครื่องบินสงครามอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องบินแจ้งเตือนล่วงหน้า มุ่งหน้าไปยังพิกัดของกองเรือผสมตะวันออกไกล

จากนั้นฝูงบินที่สองจำนวน 18 ลำ และฝูงบินที่สามจำนวน 18 ลำ ก็ตามขึ้นไปเช่นกัน รวมเครื่องบินขับไล่ทั้งสิ้น 60 ลำที่จัดเป็นรูปขบวนโจมตี โดยเหลือเครื่องบินขับไล่ไม่ถึง 10 ลำไว้คอยคุ้มกันน่านฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์

ฝูงบินทั้งสามไม่ได้เข้าโจมตีพร้อมกันเป็นพรวน แต่แบ่งเป็นสามระลอก เพื่อให้สามารถสร้างคลื่นการโจมตีต่อกองเรือผสมตะวันออกไกลได้อย่างต่อเนื่อง

ในเวลาเดียวกัน ในเขตน่านน้ำที่ห่างไกลออกไป เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์อีกสองลำ ได้แก่ เรือบรรทุกเครื่องบินคาร์ล วินสัน และเรือบรรทุกเครื่องบินวอชิงตัน ก็กำลังเร่งความเร็วอย่างเต็มที่ เพื่อรั้งระยะห่างเข้าใกล้กองเรือผสมตะวันออกไกลให้เข้าสู่รัศมีการรบของเครื่องบินจากเรือขึ้นบิน

ณ ฐานทัพอากาศตามหมู่เกาะริวกิวแต่ละแห่ง ก็มีเครื่องบินขับไล่ประจำภาคพื้นดินเริ่มทะยานขึ้นฟ้าเช่นกัน

แม้เครื่องบินรบเหล่านี้จะขึ้นบินจากสถานที่ที่แตกต่างกัน แต่จุดมุ่งหมายล้วนเหมือนกัน นั่นคือเพื่อทำลายล้างกองเรือผสมตะวันออกไกลของบริษัทเจี๋ยเคอให้สิ้นซาก

แม้แต่เรือบรรทุกเครื่องบินควีนเอลิซาเบธแห่งราชนาวีอังกฤษก็ไม่ยอมน้อยหน้า ส่งเครื่องบินจากเรือขึ้นบินทะยานขึ้นฟ้าไปเพื่อร่วมมือเป็นจำนวนมาก

ในช่วงเวลาสั้นๆ ทั่วทั้งเขตน่านน้ำหมู่เกาะริวกิวราวกับจะถูกเติมเต็มด้วยเสียงคำรามของเครื่องบินรบ พวกเขาต้องการบดขยี้กองเรือหลักของบริษัทเจี๋ยเคอให้จบลงในคราวเดียว

"ศึกนี้เราต้องช"

เมื่อมองดูฉากที่ยิ่งใหญ่อลังการเบื้องหน้า ซิกมุนด์ก็เผยรอยยิ้มอย่างมั่นใจบนมุมปาก

ที่ด้านล่างของสะพานเดินเรือ ทหารเรือจำนวนมากบนเรือรบต่างพากันถอดหมวกทหารเรือออก แล้วกวัดแกว่งให้แก่เครื่องบินรบแต่ละลำที่บินผ่านไปในระดับต่ำ ลมพายุจากการบินผ่านของเครื่องบินรบทำให้หลายคนยืนไม่อยู่ แต่ทุกคนกลับรู้สึกเลือดลมสูบฉีดอย่างแรง

พละกำลังของเครื่องบินจากเรือขึ้นบินที่ยิ่งใหญ่เหลือล้นและไม่อาจเอาชนะได้เช่นนี้ คืออาวุธขั้นสุดยอดที่ทำให้อเมริกาครองความเป็นเจ้าแห่งมหาสมุทร บริษัทเจี๋ยเคอตัวเล็กๆ กล้าดีอย่างไรที่จะมาท้าทาย นับว่าเป็นคนที่ไม่เจียมตัวเสียเลย

ไม่เพียงแต่กองทัพเรืออเมริกาเท่านั้น ทหารเรือเกาหลีใต้และญี่ปุ่นที่เป็นลูกสมุนของอเมริกา ต่างก็พากันส่งเสียงร้องตะโกนด้วยแววตาที่คลุ้มคลั่ง

"บันไซ อเมริกาไร้พ่าย"

"ไปจมไอ้พวกเหล็กหุ้มเต่าของบริษัทเจี๋ยเคอให้หมด อย่าให้เหลือแม้แต่ลำเดียว"

"ความยุติธรรมต้องช"

ที่ระยะห่างจากเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์ออกไปกว่าร้อยไมล์ทะเล บนเรือพิฆาตบรรทุกเฮลิคอปเตอร์อิดซูโมะ ซึ่งในความเป็นจริงคือเรือกึ่งบรรทุกเครื่องบินที่มีระวางขับน้ำเต็มพิกัดสามหมื่นตัน ที่สามารถบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ได้หลายลำเพื่อปฏิบัติภารกิจต่อต้านเรือดำน้ำ ขนส่ง และการยกพลขึ้นบกแนวดิ่ง

ในเวลานี้ บนเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านเรือดำน้ำลำหนึ่งที่ทะยานขึ้นจากเรืออิดซูโมะ นักบินวาตานาเบะ ชินจิ กำลังกวัดแกว่งกำปั้นพร้อมส่งเสียงคำรามอย่างกึกก้อง เพื่อให้กำลังใจแก่เครื่องบินรบที่บินผ่านไป

"ล้างแค้นให้ผมด้วย! จมเรือรบของเจี๋ยเคอให้หมด อย่าให้เหลือ และให้พวกมันจมลงไปก้นทะเลเพื่อเป็นอาหารปลาให้สิ้น"

วาตานาเบะ ชินจิ กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ตื่นเต้นอย่างรุนแรง เขาเป็นชาวเมืองเกียวโต และเป็นที่ทราบกันดีว่าเกียวโตเพิ่งเผชิญกับการสังหารหมู่ครั้งใหญ่

และครอบครัวของเขา ก็อยู่ในบัญชีรายชื่อผู้สูญหาย

การระบุว่าสูญหาย แท้จริงแล้วทุกคนต่างก็ทราบดีว่าเกิดอะไรขึ้น ย่อมต้องตายด้วยน้ำมือของกองกำลังหวงเสียเป็นแน่ แต่เนื่องจากมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากจนไม่สามารถระบุตัวบุคคลได้ จึงถูกกำหนดให้เป็นผู้สูญหาย

แม้ว่าฝ่ายที่ลงมือจะเป็นกองกำลังหวงเสีย แต่วาตานาเบะ ชินจิ ทราบดีว่าหากไม่มีคำสั่งการจากบริษัทเจี๋ยเคอ กองกำลังหวงเสียจะกล้าสังหารร่วมชาติของตนเองได้อย่างไร เรื่องทั้งหมดล้วนเป็นความผิดของบริษัทเจี๋ยเคอ เขาจึงจองเวรกับบริษัทเจี๋ยเคออย่างถึงที่สุด

แต่ในขณะที่วาตานาเบะ ชินจิ กำลังส่งเสียงเชียร์ด้วยความหวังว่าเครื่องบินรบของอเมริกาจะทำลายกองเรือของบริษัทเจี๋ยเคอลงได้ ทันใดนั้นเสียงแจ้งเตือนที่บาดแก้วหูก็จากเฮลิคอปเตอร์ต่อต้านเรือดำน้ำก็ดังขึ้น

"คำเตือน คำเตือน ตรวจพบสัญญาณโซนาร์ที่ไม่ปรากฏพิกัด โปรดดำเนินการโดยด่วน"

เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้วาตานาเบะ ชินจิ ดึงสติจากความตื่นเต้นกลับมา เขาหันไปมองแผงควบคุมด้วยความประหลาดใจ และเมื่อได้เห็นข้อมูลโซนาร์ที่ปรากฏขึ้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

"ล้อเล่นหรือเปล่า สัญญาณโซนาร์นี้คือปลาวาฬอย่างนั้นหรือ? ไม่สิ ไม่มีปลาวาฬที่ตัวใหญ่ขนาดนี้ นี่หรือว่าจะเป็น เรือลาดตระเวนคลังแสงของบริษัทเจี๋ยเคอ?"

เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมาจากขมับของวาตานาเบะ ชินจิ ข้อสันนิษฐานที่ไม่สู้ดีปรากฏขึ้น แหล่งสัญญาณโซนาร์นั้นอยู่ใกล้กับเรืออิดซูโมะมาก ซึ่งทำให้วาตานาเบะ ชินจิ นึกถึงเรือลาดตระเวนคลังแสงของบริษัทเจี๋ยเคอ เพราะเจ้ายักษ์ใหญ่นั่นสามารถดำน้ำได้

"ไม่ดีแล้ว บริษัทเจี๋ยเคอกำลังลอบโจมตีเราแล้ว"

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้เช่นนี้ วาตานาเบะ ชินจิ ก็รีบเปิดสัญญาณวิทยุสื่อสาร เพื่อรายงานสิ่งที่เขาค้นพบไปยังเรืออิดซูโมะทันที

ในเวลาเดียวกัน ที่ระยะห่างจากเรืออิดซูโมะออกไปสิบกว่ากิโลเมตร ภายใต้ผิวน้ำ มีเงาร่างขนาดยักษ์กำลังปรากฏให้เห็นวับๆ แวมๆ และเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

โครม!

มวลน้ำทะเลทะยานพุ่งสูงจนยอดแหลมคม ราวกับใบมีดที่ตัดขาดจากผิวน้ำ ตัวเรือเหล็กกล้าสีน้ำเงินครามอันเย็นเยียบปรากฏขึ้น ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมหาสมุทร

เมื่อสังเกตดูอย่างละเอียด จะพบว่าเรือรบลำนี้ราวกับราวกับสิ่งมีชีวิต ผิวของตัวเรือมีท่อที่คล้ายกับเส้นเลือดเคลื่อนไหวอย่างน่าขนลุก ราวกับอสูรกายเหล็กกล้าที่มุดพรวดออกมาจากผิวน้ำ

ลักษณะเด่นที่สะดุดตาที่สุด นอกเหนือจากหอคอยบัญชาการที่สูงเสียดฟ้าแล้ว ก็คือปืนใหญ่ขนาดยักษ์สามป้อมที่เรียงรายอยู่ตามแนวแกนกลางของเรือ ด้วยปากลำกล้องขนาดมหึมาถึง 600 มิลลิเมตร ที่สามารถบรรจุผู้ใหญ่หนึ่งคนลงไปในปากลำกล้องได้อย่างง่ายดาย

นี่คือเรือรบที่มีความยาวกว่าห้าร้อยเมตร และมีระวางขับน้ำเต็มพิกัดกว่าสองแสนตัน ซึ่งเป็นเรือประจัญบานที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยมีมา

อย่างไม่ต้องสงสัย นี่คืออาวุธลับที่จะตัดสินชัยชนะในการรบกลางทะเลของบริษัทเจี๋ยเคอ เรือประจัญบานชั้นทำลายล้าง นามว่าเรือรบหยวนโซ่ว

"ไอ้สัตว์ประหลาดนี่มันคืออะไรกันแน่ เป็นเรือดำน้ำหรือเรือประจัญบานกันแน่ ทำไมมันถึงได้ใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้?"

วาตานาเบะ ชินจิ ที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดได้แต่เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา

ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น เรือรบของญี่ปุ่นที่อยู่โดยรอบ ต่างก็ตรวจพบเรือรบขนาดยักษ์ที่ปรากฏขึ้นจากใต้ทะเลนี้เช่นกัน

"ปืนใหญ่ปากลำกล้องขนาดใหญ่นั่น นี่มันเรือประจัญบานอย่างนั้นหรือ?"

"ย่อมต้องเป็นฝีมือของบริษัทเจี๋ยเคอแน่ เทคโนโลยีเรือรบดำน้ำที่เหนือชั้นเช่นนี้ มีเพียงบริษัทเจี๋ยเคอเท่านั้นที่ใช้ได้"

"เร็วเข้า ล็อกเป้าเรดาร์ จมมันเสีย"

"ยุคสมัยไหนแล้วยังจะมาเล่นเรือประจัญบานโบราณแบบนี้อีก บริษัทเจี๋ยเคอหัวสมองมีปัญหาหรือเปล่า?"

บนเรืออิดซูโมะ ยามาโมโตะ ชิกิ ผู้บัญชาการกองเรือญี่ปุ่นถูกทำให้ตกอกตกใจในตอนแรก หากสิ่งที่ปรากฏตัวออกมาคือเรือลาดตระเวนดำน้ำลึกชั้นกลืนกิน เขาจะต้องรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบเป็นแน่

แต่เมื่อเพ่งมองดูให้ดี สิ่งที่ปรากฏออกมากลับเป็นเรือประจัญบานที่ถูกปลดระวางไปจากหน้าประวัติศาสตร์นานแล้ว เขาจึงรู้สึกว่านี่คือโอกาสของตนเอง และสั่งการให้เปิดฉากยิงใส่เรือลำนี้ทันที เพื่อจมมันและสะสมผลงานการรบ

อย่าไปโทษว่ายามาโมโตะ ชิกิ คิดเช่นนั้น เพราะทฤษฎีเรือบรรทุกเครื่องบินต้องชนะนั้นกลายเป็นความจริงของโลกไปนานแล้ว เรือประจัญบานคือผลิตภัณฑ์ที่ล้าสมัยซึ่งควรถูกกวาดทิ้งไปในกองขยะแห่งประวัติศาสตร์นานแล้ว

เปรียบราวกับในอดีตยุคสงครามโลกครั้งที่สอง แม้ว่าเรือบรรทุกเครื่องบินจะแสดงแสนยานุภาพออกมาแล้ว แต่ก็ยังมีเหล่านายทหารเรือจำนวนมากที่ยังเชื่อมั่นว่าเรือประจัญบานคือเจ้าแห่งมหาสมุทร และทุ่มเททรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อสร้างเรือประจัญบานออกมาทีละลำ ซึ่งสุดท้ายส่วนใหญ่ก็กลายเป็นเพียงโลงศพเหล็กกล้าขนาดใหญ่ภายใต้การระดมทิ้งระเบิดของเครื่องบินจากเรือขึ้นบิน

ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีสายตาที่ก้าวไกลและมีมุมมองที่ทันสมัยได้เสมอไป

แต่ในวันนี้ เรือรบหยวนโซ่วมาที่นี่เพื่อกอบกู้เกียรติยศของเรือประจัญบานในอดีต และช่วงชิงตำแหน่งเจ้าแห่งมหาสมุทรกลับคืนมาจากเรือบรรทุกเครื่องบิน

"จงร่วมเป็นสักขีพยานแห่งการก้าวสู่ยุคใหม่เถิด"

กัปตันเซี่ยจินอี๋ยืนอยู่ภายในห้องบัญชาการบนสะพานเรือ ในตอนนี้พิกัดที่เรือรบหยวนโซ่วของเขาตั้งอยู่นั้น ได้เข้าไปนอนอยู่ใจกลางขบวนของกองเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์ของอเมริกาแล้ว

หากไม่ใช่เพราะความบังเอิญที่ถูกสัญญาณโซนาร์ตรวจพบเมื่อครู่ เซี่ยจินอี๋ยังตั้งใจที่จะดำน้ำลึกต่อไป จนกว่าจะไปถึงบริเวณรอบตัวเรือบรรทุกเครื่องบินรูสเวลต์แล้วค่อยโผล่พ้นน้ำขึ้นมา

แต่ถึงแม้จะมีเรื่องเหนือความคาดหมายเกิดขึ้นบ้าง แต่เป้าหมายของเซี่ยจินอี๋ก็ถือว่าบรรลุผลสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว

"เป้าหมายคือเรืออิดซูโมะ เริ่มจากเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยให้แก่ญี่ปุ่นก่อน"

เมื่อมองดูหมู่เรือของญี่ปุ่นที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม โดยเฉพาะเรือธงอิดซูโมะ เซี่ยจินอี๋ก็เผยรอยยิ้มที่กระหายเลือดออกมาบนมุมปาก

กึก! กึก!

ปืนใหญ่ขนาดยักษ์สามป้อมที่ตั้งอยู่บริเวณหัวเรือรบหยวนโซ่วเริ่มหมุน ที่ด้านล่างของฐานปืนใหญ่ มีก้อนเนื้อขนาดยักษ์ที่ดูแข็งแรงและทรงพลังกำลังเคลื่อนไหวอย่างมีชีวิตชีวา เพื่อทำหน้าที่เป็นเฟืองชีวภาพ ผนวกกับแรงบิดของมอเตอร์ไฟฟ้า ทำให้ระบบปืนลำหลักที่มีน้ำหนักกว่าสามพันตันนี้เคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วโดยไม่อืดอาด ในยามที่เรดาร์ของกองเรือญี่ปุ่นเพิ่งจะล็อกเป้าได้ และขีปนาวุธยังไม่ได้ถูกยิงออกมา ปากลำกล้องของเรือรบหยวนโซ่วก็เชิดขึ้น และเล็งไปยังเรืออิดซูโมะที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่ากิโลเมตร

ที่บริเวณปากลำกล้องปืน มีหนวดขนาดเล็กจำนวนมากเลื้อยออกมา และมุดออกจากปากลำกล้อง ราวกับช่องทวารของสิ่งมีชีวิตบางชนิด พร้อมกับแสงสีน้ำเงินที่ลึกล้ำแผ่กระจายออกมา

ตูม!

ในวินาทีถัดมา ป้อมปืนใหญ่ป้อมนี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงสีน้ำเงินวูบผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนสายตาของมนุษย์ไม่อาจมองเห็นลูกปืนได้ทัน

เพราะความเร็วนั้นสูงล้นมาก จนชั้นบรรยากาศถูกเผาไหม้กลายเป็นรอยสีขาว ซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถทำได้เมื่อมีความเร็วมากกว่าเสียงหลายสิบเท่าเท่านั้น

เรืออิดซูโมะที่มีระวางขับน้ำเต็มพิกัดสามหมื่นตันลำนี้ ราวกับเป็นเค้กที่ถูกบางสิ่งกัดกินไปคำหนึ่งทันที

ที่ส่วนกลางของตัวเรือ แสงสีน้ำเงินที่ร้อนแรงปะทุออกมาราวกับภูเขาไฟระเบิด เหล็กกล้าหลอมละลายจนกลายเป็นน้ำเหล็กไหลลาม ทหารเรือญี่ปุ่นจำนวนมากต่างก็ถูกแผดเผาจนเนื้อหนังมอดไหม้ และหลอมรวมเข้ากับน้ำเหล็กที่กำลังไหล

ดาดฟ้าเรือถูกหลอมละลาย โรงเก็บเครื่องบินถูกเผาไหม้ เครื่องยนต์ส่วนล่างและท้องเรือไม่สามารถรอดพ้นไปได้

ยามาโมโตะ ชิกิ ผู้บัญชาการกองทัพเรือญี่ปุ่น ยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องออกมาแม้เพียงคำเดียว ก็ถูกหลอมละลายหายไปในน้ำเหล็กเหลวในพริบตา