ตอนที่ 24 : การตัดสินใจของนามิ

ตอนที่ 24 : การตัดสินใจของนามิ

"ฉันยังไปกับนายตอนนี้ไม่ได้หรอกนะ"

รอนเลิกคิ้วขึ้นและไม่ได้พูดอะไร

นามิก้มหน้าลง น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย

"เจ้าทึ่มนั่น... เจ้าบ้าลูฟี่... เขายังไม่เข้าใจอะไรเลย เขาช่วยชีวิตฉันไว้ เขามอบอิสระให้กับฉัน ฉันจะทิ้งเขาไปแบบนี้ไม่ได้หรอก"

เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา

"แต่ว่า..."

เธอมองไปที่รอน แววตาของเธอแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น

"รอไปก่อนเถอะ ตราบใดที่เรายังมีโอกาสได้พบกันอีกในอนาคต ฉันจะไปเป็นต้นหนของนายอย่างแน่นอน ฉันสัญญา"

ลมทะเลพัดผ่านผมสั้นสีส้มของเธอ และแสงแดดก็สาดส่องลงบนใบหน้า ทำให้ดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตาคู่นั้นดูสุกใสเป็นพิเศษ

รอนมองมาที่เธอ เงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขาก็ยิ้มออกมา

รอยยิ้มนั้นช่างอ่อนโยนราวกับแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ ทั้งเปิดกว้างและอบอุ่น

"ตกลง" เขาเอ่ยเบาๆ "ฉันจะรอเธอนะ"

นามิรู้สึกแสบจมูก และเธอก็แทบจะร้องไห้ออกมา

ลึกลงไปในใจของรอน มีอีกเสียงหนึ่งดังก้องอยู่

นั่นคือบทสนทนาภายในใจของรอน

【เรียบร้อย】

【เมล็ดพันธุ์แตกหน่อแล้ว】

【เธอได้ปลูกฝังความคิดที่จะจากไปไว้ในใจของเธอเองแล้ว เมื่อเราพบกันอีกครั้ง ฉันก็แค่ต้องผลักดันเธอเบาๆ แล้วเธอก็จะกระโดดขึ้นเรือของฉันด้วยความเต็มใจ】

【ยิ่งไปกว่านั้น การบอกลาแบบนี้มันดีกว่าการพาเธอไปตรงๆ เสียอีก ปล่อยให้เธอกลับไปพร้อมกับความรู้สึกผิดและความอาลัยอาวรณ์ ปล่อยให้เธอคิดอยู่ทุกวันว่า "ถ้ารู้อย่างนี้ ฉันน่าจะไปกับเขาตั้งแต่ตอนนั้น"】

【และเมื่อเจ้าบ้าลูฟี่ก่อเรื่องอีกสักสองสามครั้ง เธอก็จะตัดสินใจเลือกเส้นทางของเธอเองได้ตามธรรมชาติ】

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายังคงอ่อนโยนราวกับนางฟ้า

แน่นอนว่า นามิไม่มีทางได้ยินความคิดเหล่านี้

เธอเห็นเพียงแค่คนที่อ่อนโยน ซึ่งยอมรับในความเอาแต่ใจของเธอและสัญญาว่าจะรอเธอเท่านั้น

"เอ่อ..." เธอเอ่ย ใบหน้าแดงระเรื่อ "เราขอกอดกันอีกสักครั้งจะได้ไหม?"

รอนยิ้มและกางแขนออก

นามิโผเข้าสู่อ้อมกอดของเขา ซุกใบหน้าลงกับแผงอกของเขา

ช่างอบอุ่นเหลือเกิน

ช่างน่าอุ่นใจเหลือเกิน

ถ้าเพียงแต่มันจะเป็นแบบนี้ตลอดไปได้ก็คงจะดี...

"ไม่ใช่แค่กอดหรอกนะ" เสียงของรอนดังมาจากด้านบน แฝงไปด้วยรอยยิ้ม

นามิถึงกับอึ้งไปและเงยหน้าขึ้นมอง

รอนก้มหน้าลงและจุมพิตเธออย่างแผ่วเบา

เบามาก อ่อนโยนมาก ราวกับแมลงปอแตะผิวน้ำ

นามิเบิกตากว้าง สมองของเธอขาวโพลนไปหมด

จากนั้น เธอก็หลับตาลงโดยจิตใต้สำนึก

เธอไม่ได้ผลักเขาออกไป

เธอไม่ได้ปฏิเสธ

ไม่กี่วินาทีต่อมา รอนก็ผละริมฝีปากออก มองดูใบหน้าที่แดงซ่านของเธอ และยิ้มออกมา

"นี่คือของขวัญบอกลานะ" เขาเอ่ยเบาๆ "คราวหน้าที่เราเจอกัน จะมีมากกว่านี้อีกนะ"

นามิยกมือขึ้นปิดปาก ทั่วทั้งใบหน้าของเธอร้อนผ่าวจนแทบจะมีควันพุ่งออกมา

"ฉ-ฉัน ฉัน ฉัน..."

เธอพูดตะกุกตะกัก ไม่สามารถปะติดปะต่อประโยคให้สมบูรณ์ได้เลย

จังหวะนั้นเอง

"นามิ!!!"

เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากบนฝั่ง ทำลายบรรยากาศอันคลุมเครือจนหมดสิ้น

นามิหันไปมอง และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปในทันที

ที่ท่าเรือ ลูฟี่ยืนอยู่ตรงนั้น เบิกตากว้างจ้องมองมาที่พวกเขา

หมวกฟางของเขาเบี้ยวเอียง และยังมีรอยฟกช้ำบนใบหน้าจากการต่อสู้เมื่อวานนี้ แต่นั่นมันไม่สำคัญเลย

สิ่งที่สำคัญก็คือ เขาเห็นเข้าแล้ว

ต้นหนของเขา กำลังอยู่บนเรือของคนอื่น

กับคนอื่น...

จูบกันงั้นเหรอ?

ลูฟี่เป็นคนซื่อบื้อ และไม่เข้าใจเรื่องราวระหว่างชายหญิงเลยสักนิด

แต่ภายในใจของเขา กลับมีความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูกพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน

อึดอัดมาก

อึดอัดสุดๆ ไปเลย

"นามิ!" เขาตะโกนเรียกอีกครั้ง "เธอทำอะไรอยู่น่ะ?! ลงมาเดี๋ยวนี้นะ!"

สีหน้าของนามิเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา

บ้าเอ๊ย ทำไมเขาต้องมาเห็นอะไรแบบนี้ด้วยเนี่ย!

รอนเหลือบมองลูฟี่บนฝั่ง แล้วก็ก้มมองนามิที่อยู่ในอ้อมกอด รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"กัปตันของเธอมาแล้วนะ" เขาเอ่ยเบาๆ

นามิกัดฟันและผละออกจากอ้อมกอดของเขา

"ฉัน..."

รอนส่ายหัว ขัดจังหวะคำพูดของเธอ

"ไม่ต้องอธิบายหรอก" เขาเอ่ยอย่างอ่อนโยน "ฉันเข้าใจ"

เขาโน้มตัวลงและกระซิบที่ข้างหูของเธอ : "คราวหน้าที่เราเจอกัน ฉันจะพาเธอไปกับฉันเลยนะ"

ลมหายใจอุ่นๆ รินรดที่ข้างหู และนามิก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

รอนยืดตัวตรงและโบกมือให้ลูฟี่ที่อยู่บนฝั่ง

"กัปตันหมวกฟาง คุณนามิก็แค่มาส่งฉันน่ะ อย่าเข้าใจผิดไปเลย"

ลูฟี่จ้องเขม็งมาที่เขา โดยไม่พูดอะไรสักคำ

รอนยิ้มและหันมาพูดกับนามิ "ไปเถอะ"

นามิมองมาที่เขา ดวงตาของเธอเริ่มแดงรื้นขึ้นมาอีกครั้ง

"ฉัน... ฉันจะรอนายจริงๆ นะ"

รอนพยักหน้า

"ฉันรู้แล้วล่ะ"

นามิสูดลมหายใจเข้าลึก หันหลังกลับ และกระโดดกลับลงไปบนท่าเรือ

ทันทีที่เท้าแตะพื้น ลูฟี่ก็วิ่งพรวดเข้ามาหา

"นามิ! เมื่อกี้เธอทำอะไรอยู่น่ะ?!"

อารมณ์ของนามิก็ซับซ้อนมากพออยู่แล้ว และการถูกเขาถามแบบนี้ก็ยิ่งทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก

"ไม่ได้ทำอะไรสักหน่อย! ก็แค่ไปส่งเขาเฉยๆ!"

"ไปส่งเหรอ?" ลูฟี่ชี้ไปที่เรือยมทูตที่กำลังแล่นจากไป "ทำไมต้องกอดกันตอนไปส่งด้วยล่ะ? แล้วทำไมต้องจูบกันด้วย?"

ใบหน้าของนามิแดงแปร๊ด ก่อนจะเปลี่ยนเป็นมืดครึ้ม

"ไม่ใช่กงการอะไรของนายนี่!"

"ทำไมจะไม่ใช่กงการอะไรของฉันล่ะ!" ลูฟี่พูดเสียงดังลั่น "เธอเป็นเพื่อนพ้องของฉันนะ!"

นามิถึงกับอึ้งไป

เพื่อนพ้อง...

ใช่แล้วล่ะ เพื่อนพ้อง

แต่ทำไมพอได้ยินคำๆ นี้ หัวใจของเธอถึงได้ว้าวุ่นยิ่งกว่าเดิมกันนะ?

เรือยมทูตแล่นออกไปไกลแล้ว ใบเรือสีดำของมันค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ ภายใต้แสงแดด

รอนยืนอยู่ที่หัวเรือ โบกมือลาเธอจากที่ไกลๆ

นามิยกมือขึ้น อยากจะโบกมือลาเช่นกัน

แต่เธอก็หยุดชะงักไปกลางคันและลดมือลง

เธอกลัวว่าถ้าเธอโบกมือตอบ เธอจะไม่สามารถห้ามใจตัวเองไม่ให้กระโดดกลับขึ้นไปบนเรือลำนั้นได้

ลูฟี่ยังคงตะโกนโวยวายอยู่ข้างๆ เธอ

"นามิ! พูดอะไรหน่อยสิ! ทำไมเธอถึงไปส่งเขาล่ะ?! แล้วทำไมต้องจูบเขาด้วย?!"

ในที่สุดนามิก็นทนไม่ไหวอีกต่อไป

"พอได้แล้วน่า!"

เธอหันขวับกลับไปและถลึงตาใส่ลูฟี่

"แล้วไงถ้าฉันไปส่งเขาล่ะ? แล้วไงถ้าฉันจูบกับใครสักคนน่ะ? ฉันเป็นต้นหนของนายนะ ไม่ใช่ทาสของนายสักหน่อย!"

ลูฟี่ถึงกับอึ้งไปเลย

เขาไม่เคยเห็นนามิโกรธขนาดนี้มาก่อนเลย

หลังจากที่พูดออกไป นามิเองก็อึ้งกับคำพูดของตัวเองเช่นกัน

เธอ... เมื่อกี้เธอเพิ่งพูดอะไรออกไปเนี่ย?

ทั้งสองคนจ้องมองกันและกัน เงียบกริบไปหลายวินาที

นามิสูดลมหายใจเข้าลึก หันหลังกลับ และเดินตรงไปยังเรือโกอิ้งแมรี่

"อย่าตามฉันมานะ"

ลูฟี่ยืนอยู่ตรงนั้น มองดูแผ่นหลังของเธอด้วยความสับสนมึนงง

เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

ทั้งๆ ที่เพื่อนพ้องของเขาเป็นฝ่ายถูกจูบแท้ๆ แต่ทำไมเขาถึงต้องเป็นฝ่ายโดนด่าด้วยล่ะเนี่ย?

บนเรือยมทูต

รอนยืนอยู่ที่ท้ายเรือ มองดูร่างสองร่างบนฝั่งที่ค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ พร้อมกับรอยยิ้มบนริมฝีปาก

แคลิฟาเดินเข้ามาหาเขาและยื่นถ้วยชาให้

"นายท่าน เรื่องของนามิ... ในอนาคตเธอจะมาจริงๆ หรือคะ?"

รอนรับถ้วยชามาและจิบ

"มาสิ" เขาเอ่ย "เมล็ดพันธุ์ถูกหว่านลงไปแล้ว พอเธอกลับไป ต้องทนดูเจ้าทึ่มนั่นก่อเรื่องทุกวัน แถมยังต้องคอยนึกถึงจูบเมื่อกี้นี้อีก..."

เขายิ้ม เป็นรอยยิ้มที่ยังคงอ่อนโยน แต่ลึกลงไปในดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความมั่นใจของคนที่สามารถควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างเอาไว้ในกำมือ

"เธอจะยิ่งอยากมามากขึ้นเรื่อยๆ เลยล่ะ"

แคลิฟาพยักหน้าและขยับแว่นตาของเธอ

การเคลื่อนไหวของเธอสงบนิ่ง แต่กลับมีความรู้สึกที่ซับซ้อนซ่อนอยู่ในดวงตาของเธอ

นามิคนนั้น...

นายท่านช่างอ่อนโยนกับเธอเหลือเกิน

อ่อนโยนกว่าตอนที่อยู่กับฉันตั้งเยอะ

ทุกครั้งที่เราทดสอบ นายท่านก็รุนแรงตลอด เขาไม่เคยจูบฉันอย่างอ่อนโยนแบบนั้นเลย...

แคลิฟารู้สึกน้อยใจขึ้นมานิดๆ

แต่เธอไม่ได้แสดงมันออกมา

เธอเพียงแค่ยืนเงียบๆ อยู่ด้านข้าง มองดูรอยยิ้มอันอ่อนโยนบนใบหน้าของนายท่าน

โรบินเองก็เดินออกมาจากห้องโดยสารและมายืนอยู่อีกด้านหนึ่งของรอน

เธอเองก็เห็นฉากเมื่อครู่นี้เช่นกัน

ตอนที่นายท่านจูบนามิ เขาช่างดูอ่อนโยนและทะนุถนอม ราวกับกำลังปฏิบัติต่อสมบัติอันล้ำค่า

แต่กับเธอล่ะก็...

ทุกครั้งที่เป็นการทดสอบท่าใหม่ ทุกครั้งก็ต้องใช้เวลาถึงสามชั่วโมง และทุกครั้งเขาก็จะทำให้เธอหมดเรี่ยวแรงจนขยับตัวไม่ไหว

ถึงแม้ว่าความรู้สึกนั้น... มันจะสบายมากๆ ก็เถอะ

แต่เขาไม่เคยอ่อนโยนแบบนี้มาก่อนเลย

โรบินเองก็รู้สึกถึงความขมขื่นที่ก่อตัวขึ้นในใจของเธอเช่นกัน

แต่เธอก็ไม่ได้แสดงมันออกมาเหมือนกัน

เธอเพียงแค่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างกายนายท่าน มองดูวอเตอร์เซเว่นที่ค่อยๆ หดเล็กลงจนลับสายตาไป

ทั้งสองคนเหลือบมองกันและกัน ต่างก็มองเห็นความเข้าใจที่ตรงกันในดวงตาของอีกฝ่าย

นายท่านปฏิบัติต่อเด็กผู้หญิงคนนั้นแตกต่างออกไปจริงๆ ด้วย

บนฝั่ง

นามิกลับมาที่เรือโกอิ้งแมรี่ เดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องของตัวเอง และปิดประตูลง

เธอล้มตัวลงนอนบนเตียง จ้องมองเพดาน ในหัวสับสนวุ่นวายไปหมด

จูบนั่น...

ช่างแผ่วเบา ช่างอ่อนโยน

เธอยกมือขึ้นลูบริมฝีปากของตัวเองโดยจิตใต้สำนึก และใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาอีกครั้ง

และคำพูดที่เขาบอกไว้

"คราวหน้าที่เราเจอกัน ฉันจะพาเธอไปกับฉันเลยนะ"

คราวหน้าที่เจอกัน...

เมื่อไหร่ล่ะ?

เขาจะไปที่ไหน?

เราจะได้เจอกันอีกจริงๆ งั้นเหรอ?

จังหวะนั้นเอง เสียงของลูฟี่ก็ดังมาจากนอกประตู

"นามิ! ได้เวลากินข้าวแล้วนะ!"

นามิไม่สนใจเขา

"นามิ!"

ก็ยังคงไม่สนใจอยู่ดี

"นามิ!"

นามิลุกพรวดขึ้นมานั่งและกระชากประตูให้เปิดออก

"กิน กิน กิน! นายรู้จักแต่เรื่องกินหรือไง! ไปกินคนเดียวเลยไป!"

ปัง!

ประตูปิดลงอีกครั้ง

ลูฟี่ยืนอยู่หน้าประตู ในมือถือเนื้อชิ้นโต มองดูอย่างงุนงง

เขาหันไปมองซันจิ

"นามิเป็นอะไรไปเนี่ย?"

ซันจิพ่นควันบุหรี่และถอนหายใจยาว

"ใครจะไปรู้ล่ะ จิตใจของผู้หญิงก็เหมือนเข็มงมในมหาสมุทรนั่นแหละ"

ลูฟี่กะพริบตา คิดยังไงก็คิดไม่ออก

ช่างเถอะ คิดไม่ออกก็ไม่ต้องคิด

เขาก้มหน้าก้มตาแทะเนื้อต่อไป โยนความขุ่นข้องหมองใจก่อนหน้านี้ทิ้งไปจนหมดสิ้น

แต่ความรู้สึกอึดอัดในใจของเขาก็ยังคงหลงเหลืออยู่

กลางดึกคืนนั้น

นามินอนไม่หลับ จึงเดินออกไปที่ดาดฟ้าเรือ

แสงจันทร์สาดส่องลงบนผิวน้ำทะเล ส่องประกายระยิบระยับ

เธอมองออกไปยังท้องทะเลอันห่างไกล สงสัยว่าตอนนี้คนๆ นั้นจะอยู่ที่ไหนนะ

ป่านนี้เขาคงจะแล่นเรือไปไกลมากแล้วล่ะ

จู่ๆ เธอก็รู้สึกเสียใจขึ้นมานิดหน่อย

บางทีเมื่อกี้นี้ ฉันน่าจะไปกับเขาเลยก็สิ้นเรื่อง

แต่ว่า...

เธอหันกลับมามองเรือโกอิ้งแมรี่

บนเรือลำนี้ มีคนที่เคยช่วยชีวิตเธอเอาไว้ และมีเพื่อนร่วมเรือที่เคยร่วมเป็นร่วมตายมาด้วยกัน

เธอจะสามารถทิ้งพวกเขาไปได้จริงๆ งั้นเหรอ?

นามิพิงแผ่นหลังเข้ากับราวระเบียงและถอนหายใจยาว

ลมทะเลพัดผ่านเส้นผมของเธอ นำพาความหนาวเหน็บมาด้วย

เธอหลับตาลง และรอยจูบนั้นก็ปรากฏขึ้นในหัวของเธออีกครั้ง

อยากจะ... จูบอีกจังเลย

บนเรือยมทูต

รอนยืนอยู่ที่หัวเรือ มองไปยังท้องทะเลเบื้องหน้า

แคลิฟาและโรบินยืนอยู่ด้านหลังเขา ขนาบข้างซ้ายขวา

"นายท่าน เราจะไปที่ไหนกันต่อดีคะ?" แคลิฟาเอ่ยถาม

รอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"อันดับแรก ไปที่ทริลเลอร์บาร์คกันก่อนก็แล้วกัน" เขาเอ่ย "ที่นั่นมีตัวน่าสนใจอยู่สองสามตัวน่ะ"

เขาหันกลับมามองพวกเธอทั้งสองคน

"อ้อ จริงสิ อย่าลืมเรื่องการทดสอบตอนกลางคืนด้วยล่ะ"

ใบหน้าของพวกเธอทั้งสองคนแดงระเรื่อ และลึกลงไปในใจก็แฝงไปด้วยความคาดหวังเล็กๆ

ถึงแม้ว่ามันจะรุนแรงไปหน่อย...

แต่มันก็เป็นสิ่งที่นายท่านมอบให้นี่นา

แค่นั้นก็เพียงพอแล้วล่ะ

ภายใต้แสงจันทร์ เรือยมทูตแล่นออกไปสู่อาณาเขตอันไกลโพ้น

เบื้องหลังพวกเขา แสงไฟของวอเตอร์เซเว่นค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็กลืนหายไปในความมืดมิด

การผจญภัยครั้งใหม่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

สองสามวันต่อมา

เรือยมทูตแล่นเข้าสู่เขตน่านน้ำที่เต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ

"นายท่าน มีสถานการณ์อยู่ข้างหน้าค่ะ" แคลิฟาชี้ไปที่แผนที่เดินเรือ "ตามเส้นทางเดินเรือ พวกเราน่าจะมาถึง..."

เบื้องหน้าของพวกเขาคือเขตน่านน้ำที่เต็มไปด้วยหมอกหนา มีเรือยักษ์ที่ดูทรุดโทรมลำหนึ่งลอยลำอยู่อย่างเงียบๆ

ตัวเรือถูกปกคลุมไปด้วยหยากไย่ ใบเรือฉีกขาดวิ่น ดูราวกับเรือผีสิงที่แล่นมาจากก้นบึ้งของขุมนรก

ที่หัวเรือ รูปปั้นหัวกะโหลกขนาดยักษ์กำลังฉีกยิ้มให้กับผู้มาเยือน เป็นรอยยิ้มที่ชวนให้ขนลุกและน่าสะพรึงกลัว

เรือยมทูตค่อยๆ แล่นเข้าไปใกล้ ตัวเรือสีดำสนิทของมันปรากฏขึ้นลางๆ ท่ามกลางสายหมอก

รอนยืนอยู่ที่หัวเรือ มองดูเรือยักษ์ตรงหน้า รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"ทริลเลอร์บาร์ค" เขาเอ่ยเบาๆ "ในที่สุดก็มาถึงสักทีนะ"

ทันทีที่เขากล่าวจบ ร่างโปร่งแสงร่างหนึ่งก็พุ่งวาบผ่านสายหมอกไป!