ตอนที่ 25 : สกัดผลชิโระชิโระ

ตอนที่ 25 : สกัดผลชิโระชิโระ

ความเร็วนั้นรวดเร็วมากจนแทบจะมองไม่เห็นทิศทางการเคลื่อนไหวเลยทีเดียว

รอนยกมือขึ้นและฟาดกระบองสีดำออกไปในทันที!

ปัง!

ชายสวมชุดลายเสือดาวโผล่ออกมาจากความโปร่งใส กุมท้องตัวเองแน่นขณะที่กลิ้งหลุนๆ ไปบนดาดฟ้าเรือด้วยสีหน้าหวาดผวา

เขาสวมหมวกรูปร่างประหลาด มีเขี้ยวโผล่ออกมาจากปาก และทั่วทั้งร่างก็แผ่กลิ่นอายที่ดูน่ารังเกียจออกมา

"ก-แกหาฉันเจอได้ยังไง?!" อับซาลอมเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ผลชิโระชิโระของเขาสามารถทำให้ร่างกายหายตัวไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ ซ่อนได้แม้กระทั่งกลิ่นอาย! แล้วผู้ชายตรงหน้าเขา...

รอนก้มมองดูเขาและยิ้มออกมา

(ฉันเตรียมพร้อมมาตั้งนานแล้วล่ะไอ้หนู)

【ตรวจพบความหวาดกลัวในระดับหนึ่งจากเป้าหมาย เปิดใช้งานสกิลติดตัวในขณะที่ควบคุมเป้าหมาย : ช่วงชิงและกลืนกิน!】

【สามารถสกัดผลปีศาจของเป้าหมายออกมา เพื่อให้ผู้ทำพันธสัญญาของคุณนำไปใช้งานได้】

รอนถึงกับอึ้งไปเลย

(มันทำแบบนี้ได้ด้วยเหรอเนี่ย? ถ้ารู้แบบนี้ ฉันคงไม่ฆ่าบลูโน่ทิ้งไปเฉยๆ หรอก)

"แต่ผลชิโระชิโระงั้นเหรอ?" เขาพึมพำ "นั่นก็เป็นพลังที่ไม่เลวเลยนะ"

อับซาลอมพยายามดิ้นรนลุกขึ้น แต่การโจมตีเมื่อครู่นี้รุนแรงเกินไป ซี่โครงของเขาหักไปอย่างน้อยก็สองซี่ เขากัดฟัน พยายามจะทำให้ตัวเองล่องหนอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็ชะงักไป

ร่างกายของเขาไม่ได้หายตัวไป

"พ-พลังของฉัน..." อับซาลอมจ้องมองมือของตัวเองด้วยความหวาดผวา "ทำไมฉันถึงใช้มันไม่ได้ล่ะ?!"

รอนยกมือขึ้น และวงแหวนโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา

วงแหวนนั้นสั่นไหวเล็กน้อยท่ามกลางสายหมอก เปล่งประกายแสงแปลกประหลาดออกมา

"พลังของนายงั้นเหรอ?" รอนยิ้ม "ตอนนี้มันเป็นของฉันแล้วล่ะ"

ตาของอับซาลอมเบิกกว้างขณะที่เขาจ้องมองวงแหวนนั้น รู้สึกราวกับว่าเขาตกลงไปในห้องเก็บน้ำแข็ง

ผลชิโระชิโระที่เขาอุตส่าห์ครอบครองมานานหลายปี ถูก... สกัดออกไปอย่างนั้นเหรอ?

"ไม่... เป็นไปไม่ได้... จะเอาผลปีศาจไปได้ยังไงกัน..."

รอนไม่ได้ตอบคำถาม

เขาก้มมองดูวงแหวนบนฝ่ามือขณะที่เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น :

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ช่วงชิงได้สำเร็จ!】

【ได้รับพลัง : ผลชิโระชิโระ】

【เป้าหมายที่สามารถมอบให้ได้ในปัจจุบัน : ผู้ทำพันธสัญญา】

รอนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เขาหันไปมองแคลิฟาที่อยู่ข้างกาย

แคลิฟายืนอยู่ด้านข้าง เป็นประจักษ์พยานให้กับกระบวนการทั้งหมดที่เกิดขึ้น

ประกายแห่งความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเธอ แต่เธอก็รีบดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

เธอเคยเห็นพลังของนายท่านมาหลายครั้งแล้วนี่นา

"แคลิฟา" รอนเอ่ยเรียก

"คะ"

"เธอยังไม่ได้กินผลอาวะอาวะใช่ไหม?"

แคลิฟาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้า

"ยังค่ะ ก่อนหน้านี้ฉันยังหาโอกาสที่เหมาะสมไม่ได้เลย..."

รอนยิ้มออกมา

เขายกมือขึ้น และวงแหวนโปร่งแสงก็ค่อยๆ ลอยไปหาแคลิฟา

"เธออยากได้ผลชิโระชิโระนี่ไหม?"

แคลิฟาถึงกับอึ้งไปเลย

เธอมองวงแหวนที่อยู่ตรงหน้า แล้วก็หันไปมองรอน ดวงตาเบื้องหลังเลนส์แว่นของเธอเบิกกว้าง

"น-นายท่าน..." น้ำเสียงของเธอสั่นเครือเป็นครั้งแรก "นี่... สำหรับฉันหรือคะ?"

รอนพยักหน้า

"พื้นเพของเธอคือสายลับ ด้วยผลชิโระชิโระนี้ ทั้งประสิทธิภาพในการต่อสู้และความสามารถในการลาดตระเวนของเธอจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเลยล่ะ"

เขาหยุดพูดไป รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้อยากจะลอบโจมตีฉันตอนกลางคืนมาตลอดหรอกเหรอ?"

ใบหน้าของแคลิฟาแดงก่ำขึ้นมาในทันที

"น-นายท่าน! ฉัน... ฉันไม่ได้..."

เธอพูดตะกุกตะกัก พยายามจะอธิบาย แต่เมื่อเห็นสายตาหยอกล้อของรอน น้ำเสียงของเธอก็เบาลงเรื่อยๆ

ในที่สุด เธอก็ก้มหน้าลงและกระซิบว่า :

"ขอบคุณค่ะนายท่าน"

เธอเอื้อมมือไปรับวงแหวนนั้นมา

วงแหวนควบแน่นบนฝ่ามือของเธอ ค่อยๆ กลายสภาพเป็นผลไม้โปร่งแสงอย่างสมบูรณ์ราวกับทำมาจากแก้ว เผยให้เห็นลวดลายก้นหอยจางๆ อยู่ภายใน

ผลชิโระชิโระ

แคลิฟามองดูผลไม้ในมือ ความรู้สึกที่ซับซ้อนสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเธอ

เธอเป็นสายลับ CP9 การแฝงตัว การลอบสังหาร และการรวบรวมข่าวกรองคือสัญชาตญาณของเธอ

ผลชิโระชิโระคือพลังในฝันสำหรับเธอเลยก็ว่าได้

ด้วยสิ่งนี้ เธอสามารถเข้าใกล้เป้าหมายใดๆ ก็ได้อย่างเงียบเชียบ

ด้วยสิ่งนี้ เธอจะกุมความได้เปรียบอย่างเด็ดขาดในการต่อสู้

ด้วยสิ่งนี้...

เธอสามารถลอบเข้าไปหานายท่านในตอนกลางคืนได้อย่างเงียบๆ โดยไม่ให้เขาจับได้

ใบหน้าของแคลิฟาแดงซ่านขึ้นมาอีกครั้ง และเธอก็รีบก้มหน้าลง ไม่กล้าให้รอนเห็นสีหน้าของเธอ

รอนไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงแค่มองดูแคลิฟายกผลไม้ขึ้นมาแล้วกัดเข้าไปคำเล็กๆ

จากนั้น

ใบหน้าของแคลิฟาก็บิดเบี้ยวเหยเก

"อึ๋ย..."

รสชาติของผลปีศาจ ความรู้สึกขยะแขยงจนอธิบายไม่ถูกนั้น ระเบิดขึ้นในปากของเธอ เธอพยายามกลั้นความรู้สึกอยากจะอาเจียนเอาไว้ จนดวงตาของเธอแดงก่ำไปหมด

รอนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเมื่อเห็นท่าทางของเธอ

"รสชาติเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

แคลิฟากลืนมันลงไปอย่างยากลำบาก สูดลมหายใจเข้าลึก จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองรอน

ในดวงตาของเธอ มีทั้งความซาบซึ้งใจ ความเขินอาย และร่องรอยของ... ความคาดหวัง

"อร่อยมากเลยค่ะ" เธอเอ่ยเบาๆ "เพราะนายท่านเป็นคนมอบให้ฉันนี่คะ"

รอนยิ้มและเอื้อมมือไปลูบหัวเธอ

"เด็กดี"

แคลิฟาก้มหน้าลง มุมปากของเธอโค้งขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

โรบินยืนอยู่ด้านข้าง มองดูฉากนี้ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

นายท่าน... ก็ดีกับแคลิฟามากเหมือนกันนะเนี่ย

ถึงแม้ว่าการทดสอบทุกครั้งมันจะป่าเถื่อนไปหน่อย แต่ก็มีบางครั้งที่เขาแฝงไปด้วยความอ่อนโยนจางๆ

แล้วเมื่อไหร่เธอถึงจะได้รับการปฏิบัติแบบนั้นบ้างล่ะ?

บนดาดฟ้าเรือ อับซาลอมยังคงนอนอยู่บนพื้น ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

เขามองดูแคลิฟากินผลชิโระชิโระเข้าไป สัมผัสได้ว่าสายใยเส้นสุดท้ายระหว่างตัวเขากับผลปีศาจผลนั้นได้ขาดสะบั้นลงอย่างสมบูรณ์ ซึ่งนั่นทำให้เขาจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวัง

"ผล... ผลไม้ของฉัน... พลังของฉัน..."

เขาพยายามดิ้นรนลุกขึ้นคลาน แต่ด้วยซี่โครงที่หัก เขาจึงไม่เหลือเรี่ยวแรงใดๆ เลย

รอนก้มมองดูเขา สายตาของเขาสงบนิ่งราวกับกำลังมองดูมดปลวกตัวหนึ่ง

"เมื่อกี้แกอยากจะลอบโจมตีฉันงั้นเหรอ?" เขาเอ่ยถามเบาๆ

อับซาลอมสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"ฉัน... ฉันเปล่า... ฉันก็แค่..."

รอนไม่ได้ฟังคำแก้ตัวของเขา

กระบองสีดำถูกเงื้อขึ้น

ตาของอับซาลอมเบิกกว้าง และเขาก็อ้าปากเตรียมจะร้องขอชีวิต

ปัง!

กระบองสีดำฟาดลงมา

แววตาของอับซาลอมไร้ซึ่งประกายแห่งชีวิต หัวของเขาเอียงไปด้านข้าง และเขาก็ไม่ขยับเขยื้อนอีกต่อไป

【ติ๊ง! สังหารอับซาลอมสำเร็จ!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับความสำเร็จ : เฟิร์สบลัดบนเรือผีสิง】

【รางวัลความสำเร็จ : พละกำลัง +3】

รอนดึงกระบองสีดำกลับมาโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองศพที่อยู่บนพื้นเลยด้วยซ้ำ

"จัดการซะ" เขาหันไปสั่งแคลิฟา

แคลิฟาพยักหน้าและยกมือขึ้น

จากนั้นเธอก็ชะงักไป

เธอต้องการจะล่องหนโดยสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าเธอยังไม่สามารถควบคุมพลังของเธอได้อย่างสมบูรณ์

รอนมองมาที่เธอและยิ้ม

"ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปเถอะ"

ใบหน้าของแคลิฟาแดงระเรื่อขณะที่เธอพยักหน้า ก้มลงอุ้มศพของอับซาลอมขึ้นมา เดินไปที่ราวระเบียง และโยนมันทิ้งลงทะเลไป

ตู้ม

น้ำแตกกระจาย ก่อนจะกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

แคลิฟาเดินกลับมาและยืนอยู่ข้างกายรอน

"นายท่าน ต่อไปเราจะ..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ เสียงผู้หญิงที่ฟังสยดสยองก็ดังแว่วมาตามสายหมอกอย่างกะทันหัน!

"ผู้บุกรุก~~~"

เสียงนั้นดูลึกลับ ลอยมาลอยไปใกล้ๆ ไกลๆ ราวกับว่ามันดังมาจากทุกทิศทุกทางพร้อมๆ กัน

รอนหรี่ตาลง

หลังจากนั้น เงาสีขาวนับไม่ถ้วนก็พุ่งทะยานออกมาจากสายหมอกในทันที!

พวกมันคือฝูงผีตัวสีขาวโพลนมีใบหน้าที่ดูน่ารัก แต่กลับแผ่กลิ่นอายที่แปลกประหลาดออกมา

พวกมันลอยเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนเข้าล้อมรอบเรือยมทูตไว้อย่างรวดเร็ว

ผีตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่รอน!

รอนไม่ได้หลบ

เขาเพียงแค่ยืนดูผีตัวนั้นทะลุผ่านร่างกายของเขาไปอย่างเงียบๆ

จากนั้น

เขาก็ยังคงยืนอยู่กับที่ สีหน้าเรียบเฉย

"แค่นี้เองเหรอ?" เขาพึมพำ

ผีตัวนั้นถึงกับอึ้งไป

ผีตัวอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ เองก็อึ้งไปเหมือนกัน

พวกมันลอยคว้างอยู่กลางอากาศ มองหน้ากันไปมาด้วยความสับสน

เป็นไปได้ยังไงเนี่ย?

ผลลัพธ์ของเนกาทีฟโฮโลที่มีต่อมนุษย์นั้นถือเป็นเด็ดขาดเลยนะ!

ใครก็ตามที่ถูกมันสัมผัส จะตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวังอย่างรุนแรงในทันที!

แม้แต่ผู้มีฝีมือระดับสี่จักรพรรดิก็ไม่มีข้อยกเว้น!

แล้วทำไมผู้ชายคนนี้ถึงไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยล่ะ?!

ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นจากสายหมอก

เธอสวมชุดเดรสสีชมพู สวมมงกุฎบนหัว และถือร่มสีแดงเบอร์กันดี

ผมยาวสีชมพูทิ้งตัวลงปรกบ่า และรอยยิ้มเย้ยหยันก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าราวกับตุ๊กตาของเธอ

"ฮี่ฮี่ฮี่ ตอนนี้แกกลายเป็นไอ้ขี้แพ้ไปแล้วสินะ~"

เพโรน่าปรากฏตัวขึ้นจากสายหมอก ลอยเข้ามาหาอย่างผู้มีชัย

จากนั้นเธอก็เห็นรอน

รอนกำลังมองมาที่เธอ สายตาของเขาสงบนิ่ง และมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่บนริมฝีปากด้วยซ้ำ

รอยยิ้มของเพโรน่าแข็งค้างไปในทันที

"ก-แก... ทำไม..." เธอชี้ไปที่รอน เสียงหลง "ทำไมแกถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?!"

รอนเอียงคอ

"ทำไมฉันต้องเป็นอะไรด้วยล่ะ?"

ตาของเพโรน่าเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เนกาทีฟโฮโลทะลุผ่านร่างกายของเขาไปชัดๆ นะ! เขาควรจะคุกเข่าร้องไห้อยู่บนพื้นสิ! เขาควรจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่ขยะชิ้นหนึ่งสิ! เขาควรจะ...

รอนยกมือขึ้น และหมอกสีดำก็พวยพุ่งขึ้นมาจากร่างกายของเขา

เมื่อพวกผีสัมผัสโดนหมอกสีดำ พวกมันก็กรีดร้องออกมาอย่างโหยหวนในทันที ก่อนจะสลายหายไปราวกับควัน!

สีหน้าของเพโรน่าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

"ผีของฉัน! ก-แกทำอะไรน่ะ?!"

รอนมองมาที่เธอและยิ้ม

"หนึ่งในพลังของฉันน่ะ" เขาเอ่ยเบาๆ "คือการกลืนกินอารมณ์ด้านลบทั้งหมด"

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

เพโรน่าถอยหลังไปหนึ่งก้าว

"ผีเนกาทีฟของเธอน่ะ สำหรับฉันแล้ว..." รอนหยุดพูดไป "...มันก็เป็นแค่ของว่างเสริมพลังเท่านั้นแหละ"

ใบหน้าของเพโรน่าซีดเผือด และเธอก็หันหลังเตรียมจะวิ่งหนี!

โซล!

ร่างของรอนหายวับไป

วินาทีต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเพโรน่า ขวางทางเธอเอาไว้

เพโรน่าเบรกจนตัวโก่ง เกือบจะพุ่งชนเข้ากับเขา

เธอเงยหน้าขึ้นมองชายผมทองผิวเข้มคนนี้ สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวเป็นครั้งแรก

"ก-แกต้องการอะไร..."

รอนก้มมองดูเธอ สายตาของเขาอ่อนโยนราวกับว่าเขากำลังมองดูน้องสาวตัวน้อย

"สาวน้อย เมื่อกี้เธอทำให้ฉันตกใจนะ" เขาเอ่ยอย่างอ่อนโยน "เธอไม่คิดจะชดใช้ให้ฉันหน่อยเหรอ?"

เพโรน่าถึงกับอึ้งไปเลย

ทำให้เขาตกใจเนี่ยนะ?

เขาต่างหากล่ะที่เป็นคนกลืนกินผีของเธอไปจนหมด!

แล้วเขาไปตกใจตอนไหนเนี่ย?! เขาก็ดูใจเย็นมาตลอดเลยนี่นา!

แต่สายตาของรอนนั้นช่างอ่อนโยน และน้ำเสียงของเขาก็นุ่มนวลมาก ทำให้เธอไม่รู้จะตอบสนองยังไงดี

"ช-ชดใช้เหรอ?" เธอถามอย่างโง่เขลา

รอนพยักหน้า รอยยิ้มของเขาดูอ่อนโยนยิ่งขึ้น

"ใช่แล้วล่ะ อย่างเช่น... มาเป็นต้นหนให้ฉันดีไหมล่ะ?"

เพโรน่ากะพริบตา ด้วยสีหน้าใสซื่อ

"ต้นหนเหรอ? แต่ฉันไม่รู้เรื่องการเดินเรือเลยนะ..."

รอนยิ้ม

"ไม่เป็นไรหรอก" เขาเอ่ย "เธอสามารถใช้ผีของเธอออกไปลาดตระเวนและเตือนภัยล่วงหน้าได้นี่นา ยิ่งไปกว่านั้น..."

เขาหยุดพูดไป สายตาของเขาดูลึกล้ำ

"เธอคือคนที่ทำให้คนหลงทางขั้นรุนแรงบางคน สามารถไปถึงหมู่เกาะชาบอนดี้ได้เป็นคนแรกเลยนะ"

เพโรน่าเอียงคอ ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องอะไรอยู่

แต่เธอก็รู้สึกได้ลางๆ ว่าผู้ชายคนนี้... ก็ดูไม่เลวเหมือนกันนะ?

รอนยื่นมือออกไป

"ว่าไงล่ะ? อยากจะมาขึ้นเรือของฉันไหม?"

เพโรน่ามองไปที่มือนั้นด้วยความลังเลใจ