ตอนที่ 105: อย่าทำให้ฉันต้องคิดว่าเบโลบ็อกหมดทางเยียวยาแล้ว

ตอนที่ 105: อย่าทำให้ฉันต้องคิดว่าเบโลบ็อกหมดทางเยียวยาแล้ว

"ทำไมถึงมีตัวตนระดับนี้อยู่ที่นี่ได้..."

โทปาสนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น กุมก้นตัวเองไว้ น้ำตาไหลอาบแก้ม

น้ำเสียงของเธอเจือปนไปด้วยความคับข้องใจสามส่วน ความอับอายสามส่วน การตั้งคำถามกับชีวิตสามส่วน และความมึนงงที่ว่า "ฉันทำอะไรผิดไปงั้นเหรอ?" อีกหนึ่งส่วน

รอบตัวเธอคือ "ทิวทัศน์" อันแปลกประหลาดพนักงานบริษัทหลายสิบคน หัวทิ่มดิน ตีนชี้ฟ้า ปลูกลงไปในพื้นหินอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ขาของพวกเขายังคงกระตุกเบาๆ กลางอากาศ เหมือนดงต้นกกมนุษย์กลับหัวที่แกว่งไกวไปมาตามจังหวะของพายุหิมะ

ภาพที่เห็นช่างตระการตาเสียจริง

ใครที่ไม่รู้คงนึกว่าเป็นนิทรรศการศิลปะร่วมสมัยอะไรสักอย่าง

"วันแห่งความร่วงโรยขององค์กร" หรือไม่ก็ "ทุนนิยมกลับหัว"

ส่วนโทปาสน่ะหรือ

เธอมีความต้านทานมากกว่านิดหน่อย และอึดกว่าด้วย

ดังนั้น กาลาตรอนจึงให้การปฏิบัติเป็นพิเศษกับเธอ

กลองเอวอันไซ

ใช่ กลองเอวอันไซ

หุ่นยนต์สีขาวสูงสี่เมตรหนีบเธอไว้ใต้แขน ฝ่ามือกลไกขนาดยักษ์ของมันตบลงบนก้นของเธอทีละครั้งๆ ด้วยจังหวะที่สม่ำเสมอและการควบคุมแรงที่แม่นยำสุดๆ

เจ็บปวด แต่ไม่กระทบกระเทือนถึงกระดูก

เสียงดังฟังชัด แต่ไม่ทำให้ผิวหนังฉีกขาด

"เพียะ! เพียะ! เพียะ!"

การตีแต่ละครั้งแฝงไปด้วยจังหวะที่หลงเหลืออยู่ของเส้นทางแห่งการทำลายล้าง ทำเอาจิตวิญญาณของโทปาสสั่นสะท้าน

ฉันเป็นใคร? ฉันอยู่ที่ไหน? ทำไมฉันถึงลงมาที่นี่??

เธอพยายามดิ้นรนขัดขืนแล้วนะ

จริงๆ นะ

แต่แขนกลนั่นเหมือนปลอกคอเหล็กกล้า แรงดิ้นของเธอไม่สามารถทำให้มันขยับเขยื้อนได้เลยสักนิด

เธอพยายามจะเรียกกำลังเสริม แต่เครื่องมือสื่อสารของเธอก็ถูกแฮกไปในพริบตา

ช่องว่างมันห่างกันเกินไป

ห่างกันจนเธอไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะ "เอาชีวิตเข้าแลก" ด้วยซ้ำ

และสิ่งที่ทำให้เธอสติแตกที่สุดก็คือ

หลังจากยืนยันได้ว่าเธอคือ "หัวหน้าคนทวงหนี้" และตรวจพบพลังของเส้นทางแห่งการอนุรักษ์บนตัวเธอ ดวงตากลไกของกาลาตรอนก็กะพริบวาบ

จากนั้น

แรงฟาดก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"เพียะ!"

"ซี๊ดดด!!"

น้ำตาของโทปาสพุ่งปรี๊ดออกมาทันที

เส้นทางแห่งการอนุรักษ์มันมีปัญหาอะไรนักหนาฮะ?! เส้นทางแห่งการอนุรักษ์ไปทำอะไรให้แกเจ็บช้ำน้ำใจงั้นเหรอ?! ตีเส้นทางแห่งการอนุรักษ์ให้เบากว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง?!

สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ ในตรรกะการตัดสินของกาลาตรอนนั้น

คนทวงหนี้ เท่ากับ ผู้กดขี่

เส้นทางแห่งการอนุรักษ์ เท่ากับ มีความสามารถในการต่อต้าน

เมื่อเอามารวมกัน

เท่ากับ ต้องเพิ่มแรงให้มากขึ้น

เป็นตรรกะที่สมบูรณ์แบบ ไร้ที่ติจริงๆ

เธอไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว

นานพอที่โทปาสเริ่มสงสัยว่าตัวเองจะต้องถูกหนีบไว้แบบนี้ตลอดกาลหรือเปล่า

ในที่สุด

แขนกลก็ยอมปล่อย

โทปาสร่วงหล่นลงพื้นดัง "ตุ้บ"

เธอกุมก้นตัวเองแล้วพยุงตัวลุกขึ้นยืน ขาสองข้างสั่นพั่บๆ น้ำตายังคงอาบแก้ม

น่าอับอายเหลือเกิน... น่าอับอายจริงๆ...

เธอมองดูเพื่อนร่วมงานที่ยังคงแกว่งไกวไปมาในสายลมราวกับ "หัวหอมกลับหัว" แล้วก็มองดูก้นของตัวเองที่ร้อนผ่าว และในชั่วขณะนั้น เธอก็ไม่รู้เลยว่าจะสงสารใครดี

แต่พอคิดดูอีกที

นั่นคือตัวตนที่มีพลังของเส้นทางแห่งการทำลายล้างเชียวนะ

แถมยังเป็นยอดฝีมือระดับนั้นอีก

แค่ไม่ถูกฆ่าตายคาที่ก็ถือว่าบุญโขแล้ว

เธอสูดน้ำมูก พยายามปลอบใจตัวเอง

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงต้องโดนตีก้นน่ะเหรอ...

ยังไม่ทันที่เธอจะได้คิดหาคำตอบ เสียงใสๆ ของเด็กน้อยก็ดังขึ้นมาจากข้างหลังเธอ

"กาลาตรอน! ท่านฮุคผู้มืดมิดมาเล่นด้วยแล้ว!"

เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งวิ่งกระโดดโลดเต้นเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มเจิดจ้าบนใบหน้า

ฮุค

บอสของแก๊งตัวตุ่นในโลกเบื้องล่าง เด็กแสบชื่อดังของเบโลบ็อก เจ้าของฉายา

"ท่านฮุคผู้มืดมิด"

เธอวิ่งยิ้มร่าเข้ามาหากาลาตรอน แต่ทันทีที่เห็นภาพตรงหน้า

ฝีเท้าของเธอหยุดชะงัก

รอยยิ้มของเธอแข็งค้าง

เหนือหัวของเธอ

เครื่องหมายคำถามโผล่ขึ้นมาเป็นพรวนดัง "ปุ๊ ปุ๊ ปุ๊"

เธอมองดูพนักงานบริษัทที่ถูกปลูกลงดิน ขานับสิบๆ ข้างกำลังแกว่งไกวไปมาในสายลม

แล้วก็มองไปที่พี่สาวแปลกหน้าที่อยู่ข้างๆ ซึ่งกำลังกุมก้นร้องไห้ขี้มูกโป่ง

แล้วก็มองไปที่ใบหน้ากลไกที่ไร้อารมณ์ของกาลาตรอน

แล้วก็กลับไปมองขาพวกนั้นอีกครั้ง

แล้วก็กลับไปมองก้นของพี่สาวคนนั้นอีกครั้ง

เครื่องหมายคำถามบนหัวเธอเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ

"เอ๋?"

...นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? กาลาตรอนกำลังเล่นปลูกคนอยู่เหรอ? ทำไมพี่สาวคนนั้นถึงร้องไห้ล่ะ? ก้นของพี่เขาเป็นอะไรไป?

หัวเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยคำถามตัวโตๆ

"ฮุค"

กาลาตรอนเอ่ยขึ้น

น้ำเสียงกลไกที่ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ กลับแฝงไปด้วยความกดดันอย่างน่าประหลาด

ราวกับความน่าเกรงขามที่ผู้พิพากษาที่แท้จริงพึงมี

ดวงตากลไกของมันสแกนฮุค

กระแสข้อมูลกะพริบรัวในดวงตาของมัน

【เป้าหมาย: ฮุค】

【สถานะ: แข็งแรงสมบูรณ์】

【อาวุธประจำกาย: เครื่องขุดเจาะ (แขนกล)】

【ความเสียหายของอาวุธ: 12%】

【ผลการตัดสิน: จำเป็นต้องตักเตือน】

การสแกนเสร็จสมบูรณ์

ด้านหลังหัวของกาลาตรอน แขนกลอันหนาเตอะ

ชูขึ้นอย่างเงียบงัน

ราวกับคำเตือนที่ไร้สุ้มเสียง

"อี๋ย!!"

ฮุคตกใจกลัวสุดขีด

รอยยิ้มบนใบหน้าเล็กๆ นั้นหายวับไปในพริบตา ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าหวาดผวา

เธอไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังกลับและ

วิ่งหนี?

ไม่มีทางเสียหรอก

แขนกลเร็วกว่าเธอหลายขุมนัก

แทบจะในวินาทีที่เธอหันหลังกลับ แขนกลก็ยืดออกไปดัง "ฟุ่บ" คว้ารคอเสื้อเธอไว้ได้อย่างแม่นยำ และยกเธอขึ้นลอยเคว้งกลางอากาศ

จากนั้น

ก็ค่อยๆ ยกเธอมาไว้ตรงหน้ากาลาตรอน

ฮุคห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ ขาสั้นๆ สองข้างเตะถีบอย่างบ้าคลั่ง เหมือนลูกแมวที่ถูกหิ้วคอ

"ปล่อยฉันลงนะ! ปล่อยฉันลง!"

"ฉันบอกเธอแล้วใช่ไหม"

น้ำเสียงของกาลาตรอนยังคงราบเรียบ ไร้ความผันผวน แต่ความหมายที่ว่า "ฉันกำลังดุเธออยู่นะ" นั้นชัดเจนเสียจนไม่ต้องอธิบายให้มากความ

"ห้ามออกไปหาชิ้นส่วนอะไรอีก"

การเตะถีบของฮุคหยุดชะงัก

สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นรู้สึกผิด ดวงตาเริ่มลอกแลก ไม่ยอมสบตากับกาลาตรอน

"แต่ว่า..."

เธอพึมพำเบาๆ

"เครื่องตรวจจับของพ่อน่ะ..."

"ถ้าเครื่องตรวจจับพัง ก็ปล่อยให้มันพังไป"

กาลาตรอนพูดแทรก

น้ำเสียงนั้นสงบแต่แฝงความเด็ดขาดที่ไม่อาจโต้แย้งได้

ฮุคกัดริมฝีปากแน่น และในที่สุดก็หยุดเตะถีบ

เธอก้มหน้าลง น้ำเสียงยิ่งเบาลงไปอีก: "แต่ว่า... ใกล้จะถึงวันเกิดพ่อแล้ว... ฉันอยากจะทำเซอร์ไพรส์ให้พ่อนี่นา..."

บรรยากาศเงียบสงัดไปชั่วขณะ

กาลาตรอนไม่พูดอะไร

มันทำเพียงแค่จ้องมองฮุคที่อยู่ในกรงเล็บกลไกของมัน

ดวงตากลไกเหล่านั้นไร้อารมณ์ความรู้สึกใดๆ แต่ไม่รู้ทำไม ฮุคกลับรู้สึกเหมือนว่าดวงตาเหล่านั้นกำลังมองทะลุเข้ามาในตัวเธอ

มองลึกเข้าไปถึงความรู้สึกเล็กๆ ภายในใจของเธอ

ผ่านไปเนิ่นนาน

กาลาตรอนก็เอ่ยขึ้น

"ปล่อยเรื่องนี้ให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะ"

น้ำเสียงกลไกยังคงไร้ความผันผวน

"ถ้ามีปัญหาอะไร ให้มาหาฉัน"

ฮุคเงยหน้าขึ้นขวับ: "แต่ว่า"

"ไม่มีแต่"

"แต่ฉันไม่อยากรบกวนนายทุกเรื่องนี่นา!"

ฮุคร้อนรน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความดื้อรั้น

"นายทำงานหนักมากแล้วนะ!"

พูดจบ เธอก็เม้มริมฝีปากแน่น

เธอเก็บคำพูดพวกนี้ไว้ในใจมานานแล้ว

กาลาตรอนมีเรื่องต้องทำมากมายในแต่ละวัน ทั้งออกลาดตระเวน เป็นยามเฝ้ายาม และยังต้องคอยช่วยเธอจัดการกับปัญหาจุกจิกอีกสารพัด

เธอไม่อยากจะเพิ่มภาระให้มันอีกแล้ว

เธออยากจะทำอะไรให้สำเร็จด้วยตัวเองบ้าง

อยากจะทำเซอร์ไพรส์ให้พ่อด้วยตัวเอง

อยากจะพิสูจน์ให้เห็นว่า

เธอก็ทำได้เหมือนกัน

กาลาตรอนเงียบไป

ดวงตากลไกเหล่านั้นยังคงจ้องมองเธออยู่

หนึ่งวินาที

สองวินาที

สามวินาที

จากนั้น

มันก็พูดขึ้น

"ฉันคือผู้ตัดสินแห่งอารยธรรม"

น้ำเสียงกลไกนั้นทุ้มต่ำ น่าเกรงขาม ราวกับมาจากคำพิพากษาในยุคบรรพกาล

ฮุคผงะไป: "เอ๋?"

"หน้าที่ของฉันคือชำระล้างอารยธรรมทั้งหมดที่หมดหนทางเยียวยาแล้ว"

ฮุคมองมันตาปริบๆ ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ มันถึงพูดเรื่องนี้ขึ้นมา

กาลาตรอนเว้นจังหวะ

จากนั้น

"อย่าทำให้ฉันต้องตัดสินว่าเบโลบ็อกหมดทางเยียวยาแล้ว"

ปากของฮุคค่อยๆ อ้ากว้างขึ้น

...หา? หาๆๆ??

นี่มัน... นี่มันหมายความว่า... ถ้าฉันไม่เชื่อฟัง... นายจะ... เบโลบ็อก...?

สมองน้อยๆ ของเธอกำลังหมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง พยายามทำความเข้าใจความหมายแฝงของประโยคนี้

แต่ก่อนที่เธอจะทันคิดออก

"ตอนนี้ เริ่มดำเนินการลงโทษ"

"หา?!!"

ยังไม่ทันที่ฮุคจะกรีดร้องได้เต็มเสียง กรงเล็บกลไกก็หันไปอีกทางหนึ่งเสียแล้ว

มันคว้าคอเสื้อเธอ แล้วจับพลิกตัว

ก้นชี้ฟ้า

หันหน้าเข้าหากาลาตรอน

ฮุคเบิกตากว้างด้วยความหวาดผวา มองดูพื้นดินที่หมุนติ้วอยู่เบื้องล่าง

ไม่นะ!! ไม่เอาแบบนี้!!

กาลาตรอนยื่นแขนซ้ายออกไป

นิ้วกลไกแตะลงบนก้นของฮุคเบาๆ

การกระทำนั้นแผ่วเบามาก

จริงๆ นะ เบาหวิวเลยล่ะ

แต่วินาทีที่นิ้วสัมผัสลงไป

"แปะ"

เสียงดังเบาๆ

ฮุคสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ไม่เจ็บ?

ไม่สิ ไม่ใช่

เจ็บนิดนึง

มันเป็นความเจ็บปวดในระดับที่พอดีเป๊ะ พอที่จะทำให้รู้สึกว่า "นี่ฉันกำลังโดนทำโทษอยู่นะ" แต่ก็ไม่ได้มากพอที่จะทำให้เกิดอันตรายจริงๆ

เหมือนเข็มเล่มเล็กๆ ที่ทิ่มจึ๊กเข้าที่ขอบเส้นประสาทรับความเจ็บปวดอย่างแม่นยำ

"อ๊ะ!"

ฮุคร้องลั่น

จากนั้น

"แปะ"

อีกหนึ่งที

"ฉันผิดไปแล้ว! ฉันผิดไปแล้ว!"

ฮุคเริ่มเตะถีบ

"แปะ"

"ฉันไม่กล้าทำอีกแล้ว! ฉันไม่กล้าออกไปเผชิญหน้ากับพวกประหลาดนั่นคนเดียวอีกแล้ว!!"

"แปะ"

"ฉันจะเชื่อฟังแล้ว!! จะเชื่อฟังจริงๆ!!"

"แปะ"

"กาลาตรอน!!!"

ด้านข้าง

โทปาสยืนอยู่กับที่ กุมก้นตัวเองไว้ มองดูเหตุการณ์ตรงหน้า

สีหน้าของเธอซับซ้อนสุดๆ

จากตอนแรกที่ตกตะลึง ต่อมาก็เริ่มงุนงง และตอนนี้

ก็ถึงบางอ้อ

เธอมองดูมือกลไกของกาลาตรอนที่ควบคุมแรงได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ มองดูฮุคที่กรีดร้องลั่นแต่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เจ็บอะไรมากมาย มองดูท่าทาง "ตีก้น" ที่คุ้นตานั่น

จู่ๆ เธอก็เข้าใจอะไรบางอย่างขึ้นมา

...อ้อ อย่างนี้นี่เอง

เธอก้มมองก้นตัวเองที่ยังคงปวดตุบๆ

แล้วก็เงยหน้ามองฮุคที่ห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศและกำลังโดนตีก้น

งั้นก็แปลว่า... ซ้อมมาดีสินะ

มิน่าล่ะ ถึงได้เชี่ยวชาญขนาดนี้

มิน่าล่ะ ถึงได้ควบคุมแรงได้แม่นยำขนาดนี้

มิน่าล่ะ การตีก้นถึงได้เป็นจังหวะจะโคนขนาดนี้

นี่มันเห็นได้ชัดเลยว่า

ทำมาบ่อยแน่ๆ

โทปาสไม่รู้เลยว่าจะสงสารฮุคหรือสงสารตัวเองดีในวินาทีนี้

แต่พอคิดไปคิดมา

ฮุคโดนตีก้นเพราะดื้อรั้นและชอบไปผจญภัย

ส่วนเธอโดนตีก้นเพราะมาทวงหนี้และกดขี่ประชาชน

ลักษณะความผิดมันต่างกันนะ

จู่ๆ เธอก็อยากจะร้องไห้ขึ้นมา

...แต่ยังไงฉันก็โดนตีก้นอยู่ดีนี่หว่า!!

"แปะ"

"ฉันผิดไปแล้วจริงๆ!!"

เสียงกรีดร้องของฮุคยังคงดังอย่างต่อเนื่อง

น้ำตายังคงอาบแก้มโทปาส

"หัวหอมกลับหัว" รอบๆ ตัวยังคงแกว่งไกวไปมาในสายลม

มือกลไกของกาลาตรอนตบลงไปทีละครั้งๆ ด้วยจังหวะที่มั่นคงและแรงที่แม่นยำ

วันนี้โลกเบื้องล่างของเบโลบ็อกก็ครึกครื้นดีเหมือนเดิมเลยนะ