ตอนที่ 104: กระดูกชิ้นโต!

ตอนที่ 104: กระดูกชิ้นโต!

เบโลบ็อก · โลกเบื้องบน · ฐานบัญชาการชั่วคราวขององค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว

พายุหิมะพัดโหมกระหน่ำอยู่นอกหน้าต่าง แต่เครื่องทำความร้อนภายในห้องทำงานกลับทำงานอย่างเต็มที่

โทปาสยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้น ในมือถือถ้วยเครื่องดื่มร้อนที่เพิ่งชงเสร็จใหม่ๆ เธอกำลังชื่นชมทัศนียภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของเมืองน้ำแข็งและหิมะแห่งนี้

พูดตามตรงนะ การที่สามารถสร้างเมืองแบบนี้ขึ้นมาในสภาพอากาศระดับนรกแตกได้ ชาวเบโลบ็อกก็ถือว่ามีฝีมือไม่เบาเลย

เธอจิบเครื่องดื่มร้อนไปอึกหนึ่ง

จากนั้น

เสียงฝีเท้าดังสับสนวุ่นวายก็แว่วมาจากด้านหลัง

"ท่านโทปาส! แย่แล้วครับ!"

โทปาสหันขวับกลับไป

มือของเธอสั่นเทา เครื่องดื่มร้อนแทบจะกระฉอกออกจากถ้วย

ที่ประตู มีกลุ่ม... คน? ยืนอยู่

มีอยู่หลายสิบคน สวมเครื่องแบบมาตรฐานของแผนกพัฒนาการตลาดขององค์กร แต่เครื่องแบบเหล่านั้นตอนนี้กลับดูไม่จืดเลยขาดวิ่น เลอะโคลน บางคนถึงกับมีควันลอยกรุ่นออกมา

ใบหน้าของพวกเขายิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่

คำว่า "ฟกช้ำดำเขียว" ไม่เพียงพอที่จะอธิบายสภาพของพวกเขาได้อีกต่อไป

บางคนเบ้าตาเขียวปั๊ด บวมเป่งเหมือนมีไข่ไก่ยัดอยู่ข้างใน

บางคนปากแตก เลือดที่ซึมออกมายางไม่ทันแห้ง

บางคนเดินกะเผลก เห็นได้ชัดว่าขาไปโดนอะไรมา

อีกคนเอามือกุมเอว หน้าตาบิดเบี้ยวเหมือนโดนถีบมาจากข้างหลัง

ที่น่าสงสารที่สุดคือ คนที่มีตาบวมช้ำจนดำมิดหมีทั้งสองข้าง ริมฝีปากเจ่อเหมือนไส้กรอก หน้าทั้งหน้ามีสีสันตระการตาราวกับโดนปาถาดสีใส่

โทปาสเงียบกริบ

เธอมองกลุ่มคนพวกนั้น สลับกับมองเมืองเบโลบ็อกที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ดีอยู่นอกหน้าต่าง แล้วก็กลับมามองกลุ่มคนพวกนั้นอีกครั้ง

เครื่องดื่มร้อนกระเพื่อมเบาๆ อยู่ในถ้วย

"เกิดอะไรขึ้น... กับพวกเขาเนี่ย?"

น้ำเสียงของเธอเรียบเฉย แต่หางตาเริ่มกระตุกยิกๆ

พนักงานที่มีบาดแผลเล็กน้อยคนหนึ่งก้าวออกมารายงานด้วยท่าทางกล้าๆ กลัวๆ "ได้ยินมาว่าพวกเขาลงไปที่โลกเบื้องล่าง... แล้วก็พยายามจะบุกยึดเหมืองจีโอแมร์โรว์ตรงๆ เลยครับ..."

"แล้วไงต่อ?"

"แล้ว..."

พนักงานกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่

"พวกเขาก็ถูก... หุ่นยนต์สีขาวตัวหนึ่งในโลกเบื้องล่างอัดซะน่วมเลยครับ"

โทปาสเลิกคิ้วสูง

"หุ่นยนต์สีขาว?"

"ใช่ครับ สีขาว ตัวค่อนข้างสูง มีแสงเรืองรอง แล้วก็... บินได้ด้วยมั้งครับ?"

มุมปากของโทปาสเริ่มกระตุก

เธอมองดูพวกงี่เง่าหน้าตาบวมปูด สลับกับมองพนักงานที่มารายงาน แล้วก็กลับไปมองพวกงี่เง่านั่นอีกรอบ

บนหน้าผากของเธอ

เส้นเลือดรูปกากบาทปูดโปนขึ้นมาดัง "ปั๊ด"

"ไอ้พวกงี่เง่าจากแผนกพัฒนาการตลาดพวกนี้..."

เธอกัดฟันกรอด เค้นคำพูดออกมาทีละคำ ราวกับเสียงหินเจียรที่กำลังลับมีด

"จีโอแมร์โรว์คือทรัพยากรที่เบโลบ็อกใช้ประทังชีวิต แล้วพวกแกก็พยายามจะไปยึดมันมาทันทีที่มาถึงเนี่ยนะ?!"

"สมองพวกแกไปไหนหมด?!"

"ลืมหยิบมาด้วยตอนออกจากบ้านหรือไง?!"

"ถึงจะอยากได้ทรัพยากร อย่างน้อยก็ควรเจรจาความร่วมมือและข้อตกลงกันก่อนสิโว้ย!! นี่เล่นบุกไปปล้นเอาดื้อๆ เลยเนี่ยนะ?!"

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์

แต่วินาทีต่อมา เธอก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"หืม?"

เธอสะบัดหน้าขวับ สายตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่พนักงานที่มารายงาน

"หุ่นยนต์สีขาว? แค่ตัวเดียว... อัดคนตั้งหลายสิบคนร่วงเลยงั้นเหรอ?"

พนักงานพยักหน้ารับ

สายตาของโทปาสยิ่งคมปลาบขึ้นไปอีก

"ถึงไอ้พวกนี้จะโง่เง่าเต่าตุ่นก็เถอะ"

เธอเหลือบมองกลุ่มคนหน้าปูดบวม

"แต่อาวุธในเบโลบ็อกไม่น่าจะทำลายเครื่องแบบขององค์กรได้นี่นา จริงไหม?"

เธอรู้ซึ้งถึงพลังป้องกันของเครื่องแบบองค์กรเป็นอย่างดี

วัสดุพวกนั้นไม่มีทางถูกเจาะทะลุด้วยอาวุธธรรมดาๆ ได้หรอก

ต่อให้เบโลบ็อกจะมีเทคโนโลยีลับซ่อนอยู่ ก็ไม่น่าจะจัดการคนหลายสิบคนได้ในคราวเดียวโดยเฉพาะเมื่อคู่ต่อสู้มีเพียงแค่ตัวเดียว

พนักงานกางมือออกด้วยท่าทางจนใจ "ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกันครับ ผมไม่ได้ลงไปข้างล่างน่ะครับ ท่านโทปาส"

โทปาสเงียบไปหลายวินาที

เธอมองดูพายุหิมะที่พัดโหมอยู่นอกหน้าต่าง สลับกับพวกงี่เง่าที่กำลังครวญครางโอดโอย และท้ายที่สุดก็ทอดสายตาไปยังทิศทางที่นำไปสู่โลกเบื้องล่าง

"ได้"

เธอวางถ้วยเครื่องดื่มร้อนลง แล้วหมุนไหล่คลายกล้ามเนื้อ

"เดี๋ยวฉันจะลงไปดูเอง"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินตรงไปที่ประตู

หุ่นยนต์สีขาวตัวเดียวจัดการพนักงานองค์กรได้ตั้งหลายสิบคน...

ขอไปดูให้เห็นกับตาหน่อยเถอะ ว่ามันจะเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว

ในขณะเดียวกัน

เบโลบ็อก · โลกเบื้องล่าง · ลานโล่งแห่งหนึ่ง

หุ่นยนต์สีขาวยักษ์ตัวหนึ่งยืนตระหง่านอยู่อย่างเงียบงัน

ความสูงสี่เมตร เกราะที่เพรียวลม และแสงสีฟ้าจางๆ ที่เรืองรองตามข้อต่อ ทำให้การออกแบบทั้งหมดดูสวยงามในเชิงกลไก พร้อมกันนั้นก็แผ่ออร่าความกดดันที่อธิบายไม่ถูกออกมาด้วย?

ถ้าพนักงานองค์กรที่เคยเห็นหุ่นยนต์ตัวนี้มาก่อนมายืนอยู่ตรงนี้ตอนนี้ล่ะก็ กรามพวกเขาคงร่วงลงไปกองกับพื้นแน่ๆ

เพราะนี่ไม่ใช่ "หุ่นยนต์สีขาว" ในความทรงจำของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว

กาลาตรอนตัวก่อนหน้านี้ พูดตามตรงนะ ก็แค่ของโชว์สวยแต่รูป จูบไม่หอม โดนโจมตีทีเดียวก็พังแล้ว

แต่ตอนนี้

【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 ยืนอยู่ไม่ไกล มือเท้าสะเอว แหงนหน้ามองผลงานชิ้นเอกที่เพิ่งได้รับการปรับปรุงใหม่ตรงหน้า พร้อมพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"เรียบร้อย"

เธอปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากมือ สีหน้าบ่งบอกชัดเจนว่า "สมกับเป็นฉันจริงๆ"

แกนพลังงานและชิ้นส่วนภายในของกาลาตรอนตรงหน้าถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมดด้วยวัสดุชั้นยอดจากคลังสมบัติของเธอ

เกราะภายนอกก็ถูกหลอมขึ้นใหม่เช่นกัน เพิ่มพลังป้องกันขึ้นอีกอย่างน้อยห้าระดับ

แต่นั่นไม่ใช่ส่วนที่สำคัญที่สุดหรอก

ส่วนที่สำคัญที่สุดก็คือ

โมดูลเทคโนโลยีชีวภาพของ 【หร่วนเหมย】 ถูกฝังไว้ภายในตัวเครื่อง

ซึ่งนั่นหมายความว่า สิ่งประดิษฐ์ที่เป็นเครื่องจักรล้วนๆ ชิ้นนี้ ตอนนี้สามารถ

โจมตีด้วยเวทมนตร์ได้แล้ว

ใช่ เวทมนตร์นั่นแหละ

ส่วนหลักการทำงานที่แน่ชัดนั้น 【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 ขี้เกียจเกินกว่าจะไปค้นคว้าหาคำตอบ ยังไงซะ ตราบใดที่มันเป็นผลงานของหร่วนเหมย มันก็ต้องใช้งานได้อยู่แล้วแหละ

"อืม..."

เธอเอียงคอมองผลงานของตัวเองอีกครั้ง แล้วก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"อ้อ จริงสิ เกือบลืมส่วนที่สำคัญที่สุดไปเลย"

เธอหันหลังกลับ เอามือป้องปากแล้วตะโกนลั่น

"【นานุค】! มีผู้สมัครรับการทำลายล้างชั้นยอดอยู่ตรงนี้แน่ะ!!"

สิ้นเสียงของเธอ

เงาร่างหนึ่งก็ก้าวออกมาจากเงามืด

นั่นคือเงาร่างของชายหนุ่มสูงโปร่ง เย็นชา และแผ่ออร่าความกดดันที่ทำให้แทบหายใจไม่ออก

แต่ถ้ามองให้ดีๆ ร่างกายของเขาดูโปร่งแสงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงแค่ร่างจำแลงเท่านั้น

เทพดาราแห่งการทำลายล้าง · 【นานุค】

เขาเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้ากาลาตรอนและพิจารณาสิ่งประดิษฐ์เชิงกลชิ้นนี้

ในดวงตาอันลึกล้ำนั้น ดูเหมือนจะมีบางอย่างกะพริบไหวอยู่

"เป็นไงบ้างล่ะ?"

【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 ชะโงกหน้าเข้าไปถามด้วยความคาดหวัง

"สนใจจะมอบ 'พร' ให้หน่อยไหม?"

นานุคไม่พูดอะไร

เขาทำเพียงแค่ยืนนิ่งๆ จ้องมองกาลาตรอน

หนึ่งวินาที

สองวินาที

สามวินาที

ดวงตาของเขา

ละสายตาไม่ได้เลย

...เจ้านี่... น่าสนใจดีแฮะ

ในฐานะเทพดาราแห่งการทำลายล้าง เขาเคยเห็นอาวุธมานับไม่ถ้วน เห็นสิ่งประดิษฐ์มานับไม่ถ้วน และเห็นวิธีการทำลายล้างมานับไม่ถ้วน

แต่สิ่งประดิษฐ์ตรงหน้านี้...

เครื่องจักรสงครามที่แสวงหาการนำพาสันติภาพมาสู่จักรวาลผ่านรูปแบบของการทำลายล้าง ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม...

มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

ถึงแม้จะเป็นเพียงแค่ร่างจำแลง แต่มันก็ไม่ได้บั่นทอนอารมณ์สุนทรีย์ของเขาเลย

เขายกมือขึ้น

แสงสีแดงเข้มควบแน่นที่ปลายนิ้วของเขา

แสงนั้นสว่างวาบและควบแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นลำแสงพุ่งตรงเข้าใส่แกนพลังงานของกาลาตรอน

กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างอบอวลไปทั่วบริเวณ

หลังจากแสงจางหายไป ดวงตาของกาลาตรอนก็สว่างวาบขึ้นด้วยแสงสีแดงระเรื่อ ดู... อันตรายยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

นานุคลดมือลง ยังคงจ้องมองหุ่นยนต์ตัวนั้น ในดวงตาของเขามีร่องรอยของ... ความสนใจที่ยังหลงเหลืออยู่งั้นหรือ?

【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 เดินวนรอบกาลาตรอนอย่างตื่นเต้น พยักหน้าอย่างพึงพอใจ: "ดี ดี ดีมาก ตอนนี้มันกลายเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากแม้แต่ในหมู่ผู้ก้าวเดินบนเส้นทางแล้วล่ะ"

เธอหันไปมองนานุคแล้วยกนิ้วโป้งให้: "ขอบใจนะ!"

นานุคพยักหน้าเล็กน้อย

แต่สายตาของเขาก็ยังคงไม่ละไปจากกาลาตรอน

ทันใดนั้น ก็มีเงาร่างหนึ่งเดินใกล้เข้ามาจากระยะไม่ไกลนัก

【ไพน่อน】 เก็บเส้นด้ายสีทองในมือแล้วโบกมือให้คนอื่นๆ

"ทุกคน"

เขาพูด

"ดูเหมือนยัยโทปาสนั่นกำลังจะมาแล้วล่ะ"

【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 กะพริบตา: "หืม? เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เธอมองกาลาตรอน สลับกับมองไพน่อน แล้วยักไหล่

"ก็ได้ งั้นก็ไปกันเถอะ"

เธอหันหน้าไปทางด้านข้าง

ตรงมุมห้อง หร่วนเหมยกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น จดจ่ออยู่กับการผสมยาอะไรสักอย่าง

ขวดและโหลวางเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นตรงหน้าเธอ ข้างในมีของเหลวหลากสีสันกระเพื่อมไปมาบ้างก็มีฟองปุดๆ บ้างก็เรืองแสง และบ้างก็... ร้องเพลง?

ใช่ ร้องเพลง

ขวดเล็กๆ ใบหนึ่งกำลังเปล่งเสียงทำนอง "ลา-ลา-ลา" ออกมา

หร่วนเหมยหยิบขวดใบนั้นขึ้นมาเขย่าด้วยใบหน้าเรียบเฉย เสียงร้องเพลงหยุดลง ถูกแทนที่ด้วยเสียงฟองอากาศ "บุ๋ง-บุ๋ง"

เธอพยักหน้าแล้วเก็บมันเข้าไปในเสื้อคลุม

"หร่วนเหมย ไปกันได้แล้ว"

【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 ตะโกนเรียก

หร่วนเหมยเงยหน้าขึ้น ปรายตามองเธอแวบหนึ่ง แล้วก็เริ่มเก็บกวาดขวดและโหลบนพื้น

เส้นเลือดรูปกากบาทปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของ 【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】

จังหวะที่เธอกำลังจะอ้าปากเร่ง

ไพน่อนก็ก้าวออกมาแล้วโบกมือ

ในความว่างเปล่า ประตูแสงบานหนึ่งก็เปิดออกอย่างกะทันหัน

ประตูร้อยภพ

ทะลุผ่านประตูนั้น มองเห็นเงาภูเขาหิมะอยู่ลางๆ

โดยไม่รอช้า 【เฮอร์ต้า (ร่างตุ๊กตา)】 ลากหร่วนเหมยที่ยังเก็บของไม่เสร็จเข้าไปในประตูทันที

"เดี๋ยวๆๆขวดของฉัน"

"กลับไปค่อยเก็บก็ได้!"

"แต่นั่นมัน"

"ฉันจัดการเองๆ!"

เสียงของพวกเธอหายวับไปในอีกฟากหนึ่งของประตู

ไพน่อนหันกลับไปมองกาลาตรอน สลับกับมองเงาร่างจางๆ ในระยะไกล แล้วพยักหน้า

จากนั้น

เขาก็ก้าวเข้าไปในประตู

ประตูแสงสลายตัวไป

ในลานโล่ง เหลือเพียงหุ่นยนต์สีขาวสูงสี่เมตรยืนตระหง่านอยู่อย่างเงียบงัน ดวงตาสีแดงเรืองแสง แผ่ออร่าแห่งการทำลายล้างออกมาบางเบา

ไม่กี่นาทีต่อมา

โทปาสเดินนำพนักงานองค์กรหลายคนเข้ามาในลานโล่ง

เธอเดินอย่างใจเย็นด้วยฝีเท้าที่มั่นคง รอยยิ้มแบบมืออาชีพประดับบนใบหน้า

รอยยิ้มแบบที่บอกว่า "ฉันมาที่นี่เพื่อเจรจาธุรกิจ"

จากนั้น

เธอก็เห็นภาพตรงหน้า

หุ่นยนต์สีขาวสูงสี่เมตร

เกราะเพรียวลม ดวงตาสีแดง และแผ่

รอยยิ้มของโทปาสแข็งทื่อ

รูม่านตาของเธอหดเล็กลงเล็กน้อย

ในฐานะหัวกะทิของแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์ เธอเคยเห็นอาวุธมามากเกินพอ เห็นพลังต่อสู้มามากเกินพอ และเห็นออร่าอันตรายมามากเกินพอ

แต่สิ่งประดิษฐ์ตรงหน้านี้...

ความกดดันที่อบอวลไปทั่วบริเวณ

ความผันผวนของการทำลายล้างที่แผ่วเบา

นั่นมัน

กลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง

และมันไม่ใช่ออร่าที่ผู้ก้าวเดินบนเส้นทางระดับธรรมดาจะสามารถครอบครองได้เลย

มุมปากของโทปาสกระตุก

เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

พนักงานที่อยู่ข้างๆ โน้มตัวเข้ามาหาด้วยความกล้าๆ กลัวๆ: "ท่านโทปาสครับ เจ้านั่นแหละครับ... เราควรจะ..."

โทปาสไม่พูดอะไร

เธอทำเพียงแค่จ้องมองกาลาตรอน

จ้องมองดวงตาสีแดงของมัน

จ้องมองร่างกายสูงสี่เมตรของมัน

จ้องมองออร่าแห่งการทำลายล้างอันน่าขนลุกที่มันแผ่ออกมา

...เป้าหมายคราวนี้ท่าจะรับมือยากแฮะ...

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอแข็งค้างหนักยิ่งกว่าเดิมเสียอีก