ตอนที่ 103: องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว

ตอนที่ 103: องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว

มาร์ชย่ำลงบนหิมะที่ทับถมกันจนเกิดเสียง "สวบสาบ"

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ควันสีขาวที่พ่นออกมาถูกสายลมพัดปลิวหายไปในทันที

เธอทอดสายตามองโลกสีขาวโพลนอันกว้างใหญ่เบื้องหน้า แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้งและอยากรู้อยากเห็น

"ผู้คนที่ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางพายุหิมะ..."

เธอเอ่ยเบาๆ

"พวกเขาฉลองเทศกาลกันยังไงนะ?"

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบามาก ราวกับกลัวว่าจะทำให้หิมะแตกตื่น

ซิงเช่อเดินตามมาจากด้านหลังและมายืนอยู่ข้างๆ เธอ มองไปยังเงาเมืองลิบๆ เช่นกัน

"ไม่รู้สิ"

เธอบอก น้ำเสียงสบายๆ ราวกับกำลังปรึกษากันว่าจะกินอะไรเป็นมื้อเย็นดี

"ยังไงมันก็คือการเฉลิมฉลองนั่นแหละ แค่มีความสุขก็พอแล้วมั้ง"

ทันทีที่เธอพูดจบ จู่ๆ ก็มีเสียงประหลาดดังมาจากข้างหลังพวกเธอ

"ถังขยะ!"

ดวงตาของสเตลลาเป็นประกายขึ้นมาทันที เป็นประกายแบบที่มาร์ชเคยเห็นแต่ในสายตาของพวกนักสะสมตัวยง อย่างตอนที่คุณลุงหยางเห็นหุ่นยนต์รุ่นลิมิเต็ดเอดิชัน

มันคือสายตาแบบ "มองดูรักแท้ในชีวิต" อะไรทำนองนั้น

"รอฉันด้วย!"

พูดจบ เธอก็ทำท่าจะพุ่งตัวไปในทิศทางหนึ่งที่มีเงาถังขยะรางๆ

เดี๋ยวก่อน! ถังขยะโผล่มาจากไหนเนี่ย?

"เอ่อ..."

มุมปากของมาร์ชเริ่มกระตุก

เธอมองดูสีหน้าแบบ "ฉันได้ยินเสียงเรียกจากถังขยะแล้ว" ของสเตลลา ปากของเธออ้าๆ หุบๆ เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

จะบอกว่า "อย่าไปนะ"?

แต่นั่นคือสเตลลานะ ใครจะไปรู้ว่าทำไมถังขยะถึงมีเสน่ห์ดึงดูดใจเธอขนาดนั้น!

จะบอกว่า "ไปเถอะ"?

แต่พวกเรามาที่นี่เพื่อฉลองเทศกาลนะ ไม่ได้มาคุ้ยขยะ!

สีหน้าของมาร์ชสลับไปมาระหว่าง "อยากพูดแต่ก็หยุด" กับ "หยุดแล้วแต่ก็อยากพูด" จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นความบิดเบี้ยวอันซับซ้อน

ฉันควรพูดอะไรดี? ฉันพูดอะไรได้บ้าง? พูดไปแล้วมันจะมีประโยชน์ไหมเนี่ย?

ซิงเช่อเหลือบมองเธอแล้วตบไหล่เบาๆ อย่างเงียบๆ

สายตานั้นราวกับจะบอกว่า: "ตัดใจเถอะ ไม่มีประโยชน์หรอก"

มาร์ชส่งสายตาสิ้นหวังกลับไป: "ฉันรู้ แต่ฉันก็ยังอยากจะดิ้นรนดูสักหน่อยน่ะ"

ขณะที่ทั้งสองกำลังสื่อสารกันทางสายตา

【ฮิเมโกะ】 กอดอก เอียงคอเล็กน้อยมองไปรอบๆ แล้วส่ง

รอยยิ้มอย่างมีมารยาท

"เดินหน้ากันต่อเถอะ"

เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

สายตาของเธอกวาดมองสเตลลา ราวกับจะบอกว่า "ฉันรู้ว่าเธอจะทำอะไร แต่เดี๋ยวค่อยไปก็ได้"

การเคลื่อนไหวของสเตลลาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

เธอมองไปที่ 【ฮิเมโกะ】 แล้วก็มองไปที่ถังขยะไกลๆ แล้วก็กลับมามอง 【ฮิเมโกะ】 แล้วก็กลับไปมองถังขยะอีกรอบ

สีหน้าของสเตลลาตกอยู่ในสภาวะดิ้นรน

มาร์ชฉวยโอกาสนี้ก้าวไปข้างหน้า คว้าแขนสเตลลาแล้วลากเธอไป: "ไปๆๆ ไปกันเถอะ ถังขยะมันไม่หนีไปไหนหรอก เดี๋ยวขากลับค่อยมาดูก็ได้!"

สเตลลาถูกลากไปสองสามก้าว แต่ก็ยังเหลียวหลังกลับไปมอง

"แต่ถ้ามีคนอื่นมาคุ้ยล่ะ..."

"ใครมันจะมาคุ้ยขยะในสภาพอากาศแบบนี้กันเล่า!"

"แต่ถ้าเกิดมีคน..."

"ไม่มีคำว่าถ้าทั้งนั้นแหละ!"

ทั้งสองคนเดินหน้าต่อไป ทุลักทุเลดึงยื้อกันไปมา

ซิงเช่อและ 【ฮิเมโกะ】 เดินตามหลัง

รอยยิ้มบนใบหน้าของ 【ฮิเมโกะ】 ยังคงสมบูรณ์แบบ แต่ดูเหมือนจะมีแววแห่งความจนใจวาบผ่านดวงตาของเธอ

เด็กคนนี้... คลั่งไคล้ถังขยะหนักเกินไปหรือเปล่านะ?

กลุ่มคนเดินย่ำไปบนทุ่งหิมะบริเวณชานเมืองเบโลบ็อก

ลมสงบลงกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย หิมะเริ่มบางตาลง และกำแพงเมืองในระยะไกลก็เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากเดินมาได้ประมาณสิบนาที

"ดูนั่นสิ!"

จู่ๆ มาร์ชก็หยุดเดินแล้วชี้ไปข้างหน้า

ทุกคนมองไปตามทิศทางที่เธอชี้

ท่ามกลางม่านหิมะ มองเห็นเงาร่างหนึ่งยืนอยู่ไกลๆ คล้ายกับกำลังยืนยามอยู่

คนผู้นั้นสวมเครื่องแบบสีเข้มซึ่งตัดกับหิมะสีขาวโพลนโดยรอบอย่างชัดเจน รูปแบบชุดดูทะมัดทะแมงและคล่องตัว เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ชุดเกราะสีเงินขาวของกองกำลัง ซิลเวอร์เมน การ์ด

"ตรงนั้นเหมือนจะมีคนอยู่นะ"

มาร์ชหรี่ตาพยายามมองให้ชัด

"ดูไม่เหมือนชุดของ ซิลเวอร์เมน การ์ด ด้วย?"

เธอหันไปมอง 【ฮิเมโกะ】

สายตาของ 【ฮิเมโกะ】 จับจ้องไปที่ร่างนั้น เพียงแค่แวบเดียว รอยยิ้มของเธอก็จางลงเล็กน้อย ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าจริงจัง

"นั่นเครื่องแบบขององค์กรนี่"

"องค์กรเหรอ?"

มาร์ชผงะไป

"องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวน่ะเหรอ?"

【ฮิเมโกะ】 พยักหน้า

"แล้วพวกเขามาทำอะไรที่นี่ล่ะ?"

มาร์ชขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

"เบโลบ็อกเพิ่งจะเริ่มฟื้นฟูตัวเองไม่ใช่เหรอ? องค์กรหาทางมาถึงนี่ได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"

ทันทีที่เธอพูดจบ

"สร้างกำแพง!"

จู่ๆ ก็มีเสียงทุ้มลึกดังระเบิดขึ้นข้างหูพวกเธอ

"อ๊ายยยย!!!"

มาร์ชตกใจสุดขีดจนกระโดดโหยงอยู่กับที่เหมือนแมวถูกผีหลอก กระโจนไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

และหล่นตุ้บลงบนตัวสเตลลาพอดีเป๊ะ

สเตลลาเซถอยหลังไปก้าวหนึ่งเพราะ "ลูกปืนใหญ่เนื้อมนุษย์" ที่พุ่งเข้าใส่อย่างกะทันหัน แต่สัญชาตญาณทางร่างกายของเธอนั้นเร็วกว่าสมอง

เธอยื่นมือออกไปรับมาร์ชไว้อย่างมั่นคงโดยไม่รู้ตัว

อุ้มท่าเจ้าหญิง

ท่วงท่าสมบูรณ์แบบราวกับซักซ้อมกันมาอย่างดี

มาร์ชห้อยต่องแต่งอยู่ในอ้อมแขนสเตลลา หน้าซีดเผือด สองมือยังกอดคอสเตลลาไว้แน่น ร่างกายแข็งทื่อเป็นหิน

สเตลลาก้มมองเธอ

มาร์ชเงยหน้ามองสเตลลา

ทั้งสองจ้องตากันไปหนึ่งวินาทีเต็ม

【ฮิเมโกะ】 เมินเฉยต่อ "การแสดงละครแบบกะทันหัน" ของพวกเธอ สายตาจับจ้องไปที่ร่างเล็กๆ ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน

นั่นคือ

สิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ พื้นผิวคล้ายหิน แผ่ออร่าแห่งความเก่าแก่โบราณออกมา

【คลีพอธ】

เขาโผล่มาอยู่กลางกลุ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ความสูงของเขาอยู่แค่ระดับเอวของซิงเช่อเท่านั้น เขาดูเหมือนรูปปั้นหินที่เคลื่อนไหวได้ แต่ดวงตาของเขากลับมีความเหนื่อยล้าที่ไม่ได้เป็นของยุคสมัยนี้

"【คลีพอธ】?"

เสียงของ 【ฮิเมโกะ】 แฝงความงุนงง

"ทำไมคุณถึงออกมาตอนนี้ล่ะ?"

【คลีพอธ】 ไม่ตอบ

เขาลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ แหงนหน้ามองกำแพงเมืองเบโลบ็อกที่ตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางพายุหิมะลิบๆ

ในดวงตาอันเก่าแก่นั้น สะท้อนภาพเมืองที่ยืนหยัดท่ามกลางน้ำแข็งและหิมะมานับพันปี

จากนั้น

เขาก็เอ่ยขึ้น

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและหนักแน่น ราวกับเสียงระฆังดังมาจากยุคบรรพกาล

"ข้าสัมผัสได้..."

【ฮิเมโกะ】 ขมวดคิ้วเล็กน้อย: "สัมผัสอะไรได้เหรอ?"

"ผู้คนแห่งเบโลบ็อก..."

【คลีพอธ】 กล่าวอย่างเชื่องช้า

"พวกเขากำลังหวาดกลัว กังวล และสิ้นหวัง..."

สายตาของเขาทะลุผ่านพายุหิมะ ทะลุผ่านกำแพงเมือง ราวกับกำลังมองลึกเข้าไปในจิตใจของทุกคน

"เพราะการมาเยือนขององค์กร..."

ในที่สุดมาร์ชก็ดิ้นหลุดจากอ้อมแขนสเตลลา จัดแจงกระโปรงที่เบี้ยวให้เข้าที่ เมื่อได้ยินดังนั้น เธอก็อดถามไม่ได้ "องค์กรไปทำอะไรพวกเขางั้นเหรอ?"

【คลีพอธ】 ส่ายหัว

ท่าทางนั้นดูตลกนิดหน่อยเมื่ออยู่บนร่างเล็กๆ ของเขา แต่ก็ไม่มีใครขำออก

"ข้าไม่รู้"

เขากล่าว

"นี่เป็นเพียงร่างจำแลง ไม่ได้มีพลังมากขนาดนั้น"

เขาเว้นจังหวะ

จากนั้น

คำพูดต่อมาของเขาก็ทำเอาสีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปในพริบตา

"กองทัพปฏิสสารจำนวนมากถูกแช่แข็งอยู่ที่นี่"

น้ำเสียงของ 【คลีพอธ】 ยังคงราบเรียบ ราวกับกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริงธรรมดาๆ

"กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างรุนแรงมาก ข้าจะไปเรียก 【นานุค】 มา"

"เดี๋ยวๆๆๆๆๆ!!!"

เสียงกรีดร้องของมาร์ชแทบจะทะลุชั้นบรรยากาศ

เธอพุ่งตัวไปข้างหน้า สองมือโบกสะบัดกลางอากาศอย่างบ้าคลั่งราวกับกำลังไล่ของน่ากลัว

ซิงเช่อก็ตอบสนองพร้อมกัน พุ่งตัวไปขวางหน้า 【คลีพอธ】

"ไม่ต้องเชิญ 【นานุค】 มาหรอกค่ะ!!"

เสียงของเธอแหบพร่าจนเกือบจะแตก

"มันไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้น!!"

ทั้งสองคนยืนขวางทาง 【คลีพอธ】 ไว้ทั้งซ้ายขวา สีหน้าตื่นตระหนกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับวันสิ้นโลก

เรียก 【นานุค】 มาเนี่ยนะ?!

เทพดาราแห่งการทำลายล้างองค์นั้นน่ะนะ?!

จะเรียกเขามาทำไมล่ะ?!

มาบึ้มดาวดวงนี้ให้เป็นจุณงั้นเหรอ?!

นี่มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องถึงมือเทพดารามาจัดการเลยนะ!!

แล้วนั่นก็คือเทพดาราแห่งการทำลายล้างเลยนะ!!

ถ้าเขามา เบโลบ็อกจะเหลืออะไรล่ะ!!

ก็เหลือแต่ขี้เถ้าน่ะสิ!!

ในขณะเดียวกัน

บนเนินเขาสูงนอกเมืองเบโลบ็อก

โทปาสยืนอยู่ท่ามกลางพายุหิมะ ในมือถือแท็บเล็ตข้อมูล กำลังจดบันทึกอะไรบางอย่างอย่างจริงจัง

เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองกำแพงเมืองในระยะไกล

"สภาพอากาศที่นี่โหดร้ายจริงๆ..."

เธอพึมพำเบาๆ

"แต่นั่นก็ไม่ใช่ข้ออ้าง เป็นหนี้ก็ต้องจ่าย เจ็ดร้อย..."

คำพูดของเธอชะงักงัน

จู่ๆ เธอก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

ความหนาวเหน็บที่อธิบายไม่ได้พุ่งพล่านขึ้นมาตามไขสันหลังไม่ใช่ความหนาวจากพายุหิมะ แต่เป็นความหนาวสั่นจากสัญชาตญาณส่วนลึก

"อี๋ย!!"

เธอสั่นสะท้าน แท็บเล็ตข้อมูลแทบจะหลุดจากมือ

เธอหันมองรอบตัวโดยสัญชาตญาณ แต่ก็มีเพียงทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่ ไม่มีอะไรอยู่เลย

"...เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

เธอขมวดคิ้ว เอื้อมมือไปลูบหลังคอตัวเอง

ความรู้สึกประหลาดราวกับว่ามีบางสิ่งที่ใหญ่โตมโหฬารและอธิบายไม่ได้เพิ่งบินผ่านหัวเธอไป แล้วก็... จากไปงั้นเหรอ?

เธอคิดแล้วคิดอีก แต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี

ท้ายที่สุด เธอก็ทำได้เพียงโยนความผิดไปให้

"อากาศบ้าบอเอ๊ย"

เธอบ่นอุบอิบประโยคหนึ่ง แล้วก้มหน้าก้มตาดูข้อมูลต่อไป

...เมื่อกี้รู้สึกเหมือนเกือบตายเลยแฮะ?

ไม่สิ คงคิดไปเองแหละ

ใช่ ต้องคิดไปเองแน่ๆ