บทที่ 20: หัวหน้าหน่วยพิทักษ์กำแพงเมืองจีน  · ฮวามู่หลาน! จักรวรรดิสุริยันจันทรา?

บทที่ 20: หัวหน้าหน่วยพิทักษ์กำแพงเมืองจีน  · ฮวามู่หลาน! จักรวรรดิสุริยันจันทรา?

"หว่านเอ๋อร์ ขุมกำลังใดบ้างที่ติดอันดับไปแล้ว?" เยี่ยหานปรายตามองซ่างกวนหว่านเอ๋อร์พลางเอ่ยถามด้วยท่าทีไม่รีบร้อน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ก็ค้อมกายตอบอย่างฉะฉาน "เรียนท่านเจ้าเมือง หากเรียงตามลำดับคือ สามสำนักบน สองจักรวรรดิใหญ่ ป่าอัสดง ป่าอสูรวิญญาณ และดินแดนเหนือสุดเจ้าค่ะ"

เยี่ยหานพอจะคาดเดาถึงขุมกำลังที่จะติดอันดับต่อไปได้บ้าง ทว่าก็ยังไม่แน่ใจในลำดับที่แน่นอนนัก "ในเจ็ดอันดับที่เหลือ นอกจากเมืองฉางอันของพวกเราที่น่าจะติดห้าอันดับแรกแล้ว อีกสี่แห่งที่เหลือก็น่าจะเป็นขุมกำลังที่ครอบครองพลังแห่งเทพอยู่ รอดูกันต่อไปเถิด"

แววตาของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์วาบผ่านความเข้าใจ ก่อนที่ความคิดจะเปลี่ยนไปพลางพึมพำเบาๆ "ไม่รู้ว่าความคืบหน้าของท่านซือคงไปถึงไหนแล้ว ด้วยความเร็วสายฟ้าขั้นสุดยอดของเขา ป่านนี้คงล่วงหน้าขุมกำลังอื่นไปก้าวหนึ่งและใกล้จะถึงป่าอัสดงแล้วกระมัง?"

ในขณะนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่มั่นคงก็ดังมาจากทางเข้าที่ห่างออกไป "ตึก ตึก ตึก—"

สตรีผู้มีรูปร่างสง่างาม สวมชุดเกราะหนังรัดรูป ผมสีชมพูถูกรวบเป็นหางม้าสูงเดินตรงเข้ามา "ฮวามู่หลาน? นางมาทำอะไรที่นี่?" คิ้วของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ขมวดมุ่นในทันที และแววตาแฝงความไม่พอใจที่หาได้ยาก

ใช่แล้ว นางคือ 'ราชินีเลนบน' จาก Honor of Kings ฮวามู่หลาน นั่นเอง ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์เครื่องมือระดับสุดยอด 'ดาบแห่งตำนาน' นางคือราชทินนามพรหมยุทธ์สายโจมตีหนัก ผู้มีฉายาว่า 'ตำนาน'! ปัจจุบันนางดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยพิทักษ์กำแพงเมืองจีนแห่งเมืองฉางอัน ซึ่งถือกำเนิดมาจากวงแหวนวิญญาณที่สองของเยี่ยหาน นางปรากฏตัวในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ และเป็นหนึ่งในวีรบุรุษที่อยู่เคียงข้างเยี่ยหานมานานที่สุด อีกทั้งยังบ่มเพาะพลังอย่างหนักหน่วง จนความแข็งแกร่งไล่ตามเหล่าวีรบุรุษที่ถือกำเนิดจากวงแหวนวิญญาณรุ่นหลังๆ ได้ทัน ——อัครพรหมยุทธ์ ระดับ 97!

เยี่ยหานเองก็แปลกใจเล็กน้อยกับการมาของนาง ทว่าน้ำเสียงยังคงราบเรียบ "มู่หลาน เจ้าไม่ได้ประจำการอยู่ที่กำแพงเมืองจีนหรอกหรือ เหตุใดถึงมาที่นี่กะทันหัน?"

ฮวามู่หลานผู้ห้าวหาญและดุดันต่อโลกภายนอก กลับดูสำรวมและอ่อนโยนลงเมื่ออยู่ต่อหน้าเยี่ยหาน นางประสานมือเอ่ยอย่างเคารพ "เรียนท่านเจ้าเมือง ข้ามาเพื่อรายงานสถานการณ์ลาดตระเวนประจำวันของหน่วยพิทักษ์ฉางอันเจ้าค่ะ เนื่องจากข้าไม่พบท่านซือคงหรือท่านหญิงซ่างกวนที่ศาลาว่าการเมือง จึงถือวิสาสะมาที่นี่"

สิ้นเสียงของนาง ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ที่อยู่ข้างกายก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชาแฝงการตำหนิ "การรายงานการลาดตระเวนควรเป็นหน้าที่ของแม่ทัพหลี่ซิน เหตุใดเจ้าถึงมาเอง? แล้วสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?"

สีหน้าของฮวามู่หลานเผยความจนใจออกมาพลางยิ้มขื่น "ท่านหญิงซ่างกวนอาจยังไม่ทราบ ท่านแม่ทัพหลี่ซินถูกหลี่ไป๋ตามตื๊อตั้งแต่เช้าตรู่จนปลีกตัวมาไม่ได้ จึงฝากให้ข้ามารายงานแทนเจ้าค่ะ สถานการณ์ลาดตระเวนทุกอย่างปกติดี"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ก็รู้สึกไม่พอใจหลี่ไป๋ขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ นางส่งเสียง 'อืม' เบาๆ แล้วกล่าวต่อ "ข้ารับรู้แล้ว เจ้าถอยไปได้"

ปลายนิ้วของฮวามู่หลานจิกเกร็งเล็กน้อย นางเงยหน้ามองเยี่ยหานและเอ่ยถามตรงๆ ด้วยน้ำเสียงแฝงความคาดหวัง "ข้ายังมีอีกเรื่องเจ้าค่ะ ท่านเจ้าเมืองไม่ได้ไปตรวจตรากำแพงเมืองจีนด้วยตัวเองมานานมากแล้ว บัดนี้ม่านสวรรค์ปรากฏขึ้น ราษฎรในเมืองต่างพากันวิตกกังวล ไม่ทราบว่าท่านจะพอสละเวลาไปตรวจตรากำแพงเมืองเพื่อปลอบขวัญราษฎรได้หรือไม่เจ้าคะ?"

ก่อนที่เยี่ยหานจะได้เอ่ยปาก ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์สบถในใจ 'นั่นไง ว่าแล้วเชียว' ก่อนจะขมวดคิ้ว "ม่านสวรรค์เป็นเรื่องสำคัญยิ่ง ยามนี้ท่านเจ้าเมืองกำลังจดจ่ออยู่กับมัน เกรงว่าจะไปตรวจตรากำแพงเมืองกับเจ้าไม่ได้หรอก"

คิ้วของฮวามู่หลานขมวดเล็กน้อยแต่ไม่ได้โต้เถียง นางก้มหน้ากล่าว "เป็นข้าที่พิจารณาไม่รอบคอบเอง เช่นนั้นข้าไม่รบกวนท่านเจ้าเมืองและท่านหญิงซ่างกวนแล้ว ขอตัวลาเจ้าค่ะ"

นางหันหลังเตรียมจากไป และความไม่พอใจในดวงตาของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ก็ค่อยๆ จางหายไป

"มู่หลาน รอก่อน" เยี่ยหานหาจังหวะพูดได้ในที่สุด น้ำเสียงของเขาไม่ดังนักแต่แฝงความมั่นคงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "ในเมื่อมาแล้ว ก็อยู่ดูม่านสวรรค์กับข้าและหว่านเอ๋อร์ที่นี่เถิด ไปช้าหน่อยก็ไม่เสียหาย"

แผ่นหลังอันสง่างามของฮวามู่หลานแข็งทื่อไปชั่วครู่ นางหันกลับมาพยักหน้าอย่างนอบน้อมแล้วเดินกลับมา แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ในดวงตากลับทอประกายความหมายพิเศษบางอย่างที่ยากจะสังเกตเห็น

ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์อึ้งไปและหลุดปากพูดออกมาตามสัญชาตญาณ "ท่านเจ้าเมือง เกรงว่านี่จะไม่ถูกตามระเบียบนะเจ้าคะ..."

เยี่ยหานยกมือขึ้น ปลายนิ้วแตะเบาๆ ที่ริมฝีปากสีแดงสดของนางเพื่อปราม พร้อมกล่าวเสียงต่ำ "ชู่ว... หากทุกอย่างต้องทำตามระเบียบไปเสียหมด ชีวิตนี้คงน่าเบื่อแย่"

สัมผัสเย็นๆ จากปลายนิ้วส่งผ่านมา ทำให้ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ตัวแข็งทื่อทันที ดวงตาที่เคยเฉียบคมเมื่อครู่พลันพร่ามัวด้วยม่านหมอกบางๆ ใบหูของนางแดงระเรื่อ นางจ้องมองเยี่ยหานตาค้างก่อนจะพยักหน้าหงึกๆ "..."

เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของฮวามู่หลานเปลี่ยนไปเล็กน้อย ฝ่ามือของนางกำแน่นเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

"เอาล่ะ พวกเรามาตั้งใจดูกันเถิด" เยี่ยหานถอนมือกลับ สายตากลับไปจดจ่อที่ม่านสวรรค์ซึ่งลอยอยู่เหนือน่านฟ้าเมืองฉางอัน

ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์เม้มปาก ปรายตามองฮวามู่หลานแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองม่านสวรรค์เช่นกัน ฮวามู่หลานส่ายหน้า สลัดความรู้สึกประหลาดที่ก่อตัวขึ้นในใจทิ้ง แล้วแหงนมองม่านสวรรค์ตาม

หลังจากเฝ้าดูอยู่เพียงสองวินาทีครึ่ง ม่านสวรรค์สีทองเบื้องบนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงพอดี ตัวอักษรใหม่ที่ดูน่าเกรงขามปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว:

【ทำเนียบขุมกำลัง อันดับที่เจ็ด: ราชวงศ์สุริยันจันทรา】 【ตัวแทนผู้ปกครอง: สวี่เทียนหยาง】 【ตัวแทนผู้มีพลังต่อสู้สูงสุด: รัชทายาทสวี่เทียนหลง】 【คำประเมิน: ราชวงศ์สุริยันจันทราถูกปกครองโดยตระกูลสวี่ วิญญาณยุทธ์สืบทอดของตระกูลคือวิญญาณยุทธ์ดวงดาวระดับสูงสุด 'ดวงอาทิตย์' ซึ่งเป็นเลิศที่สุดในบรรดาวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟ มีความดุดันและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ครอบครองธาตุไฟที่ใกล้เคียงกับระดับธาตุไฟขั้นสุดยอดอย่างไร้ขีดจำกัด บรรพบุรุษตระกูลสวี่ หรือ 'ปฐมจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา' อาศัยความแข็งแกร่งอันทรงพลังของตนเองและเทคโนโลยีอุปกรณ์วิญญาณขั้นสูงที่ทุ่มเทพัฒนาขึ้นมา นำพาเชื้อพระวงศ์เข้าพิชิตขุมกำลังมนุษย์ทั้งหมดบนทวีปดั้งเดิม รวบรวมมาตราวัดความกว้างเพลาเกวียนและตัวอักษรให้เป็นหนึ่งเดียว เปลี่ยนชื่อทวีปเดิมเป็นทวีปสุริยันจันทรา และบรรลุการรวมชาติอย่างสมบูรณ์ จนได้รับการยกย่องเป็น 'จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล'! ราชวงศ์สุริยันจันทราครอบครองพื้นที่ทั้งหมดบนทวีปสุริยันจันทรายกเว้นเขตป่าสัตว์วิญญาณ มีราษฎรนับสิบล้านคน กองทัพปุถุชนห้าแสนนาย กองพลวิญญาจารย์หนึ่งหมื่นคน และมีราชทินนามพรหมยุทธ์ในราชวงศ์ถึงสิบคน! ขุมกำลังมนุษย์ทั้งน้อยใหญ่ภายในจักรวรรดิล้วนเป็นข้ารับใช้ของราชวงศ์สุริยันจันทราทั้งสิ้น!】

【ที่สำคัญที่สุด ในยุคโบราณกาล สัตว์เทพ 'บรรพบุรุษมังกรสายเลือดรอง · มังกรม่วงประภัสสรทำลายฟ้า' ซึ่งกำเนิดขึ้นพร้อมกับเทพมังกรในแดนเทพ ได้ร่วงหล่นลงบนทวีปสุริยันจันทรา ซากศพของมันค่อยๆ กลายเป็นรูปปั้นหินตามพลังชีวิตที่มอดดับ โดยมีดวงวิญญาณเทพที่เหลืออยู่หลับใหลอยู่ภายใน ต่อมาถูกค้นพบและกราบไหว้บูชาโดยราชวงศ์สุริยันจันทรา มังกรม่วงประภัสสรทำลายฟ้าเกิดความตื้นตันใจ และเมื่อเห็นว่าวิญญาณยุทธ์สืบทอดของราชวงศ์สุริยันจันทรามีคุณลักษณะตรงกับตน จึงสละพลังวิญญาณเทพที่เหลืออยู่เพื่อประทานสายเลือดมังกรม่วงประภัสสรทำลายฟ้าให้แก่ราชวงศ์ ส่งผลให้ทายาทมีโอกาสปลุกวิญญาณยุทธ์มังกรม่วงประภัสสรทำลายฟ้าได้ ทว่าเงื่อนไขนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ต้องมีสายเลือดที่บริสุทธิ์ที่สุด แต่ยังต้องมีพรสวรรค์ระดับสูงสุดด้วย ในรอบร้อยปีอาจมีผู้ที่ปลุกพลังได้เพียงคนเดียว และผู้ที่ปลุกพลังได้ทุกคนในประวัติศาสตร์ล้วนเป็นบุคคลที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งทวีป!】

【รางวัลระดับกลาง: ระดับพลังวิญญาณของตัวแทนทั้งสองเพิ่มขึ้นคนละสองระดับ อายุของวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้นห้าพันปี และได้รับกระดูกวิญญาณอายุสามหมื่นปีหนึ่งชิ้นที่เข้ากับวิญญาณยุทธ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!】

"ท่านเจ้าเมือง นี่คือสิ่งที่ท่านเคยบอกหว่านเอ๋อร์ใช่หรือไม่เจ้าคะ?" เกือบจะในทันทีที่ม่านสวรรค์ประกาศจบ ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ก็หันไปมองเยี่ยหาน

"ใช่แล้ว ไม่ผิดแน่" เยี่ยหานไม่ได้คาดคิดว่าขุมกำลังนี้จะถูกสถาปนาขึ้นเรียบร้อยแล้ว เรื่องนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ เมื่อขุมกำลังต่างๆ บนทวีปโต้วหลัวเห็นสิ่งนี้ เกรงว่าจะเกิดแรงกระเพื่อมและความวุ่นวายระลอกใหญ่อีกเป็นแน่

—————— ปล. ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์และฮวามู่หลานต่างก็เป็นวีรสตรีที่เก่งกาจเหนือบุรุษ พวกท่านชอบคนไหนมากกว่ากัน? คนหนึ่งสงวนท่าทีและแยบยล เก่งกาจรอบด้าน เหมาะสำหรับจัดการกิจการภายใน ส่วนอีกคนนั้นตรงไปตรงมาและเร่าร้อน อ่อนโยนแฝงความแข็งแกร่ง เหมาะสำหรับจัดการกิจการภายนอก