บทที่ 21: มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัส เป็นเพียงแค่นี้งั้นหรือ? สุนัขสื่อไหลเค่อแว้งกัดกันเอง!

บทที่ 21: มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัส เป็นเพียงแค่นี้งั้นหรือ? สุนัขสื่อไหลเค่อแว้งกัดกันเอง!

ทุกสิ่งเป็นไปตามที่เยี่ยหานคาดการณ์ไว้ เมื่อม่านสวรรค์ประกาศอันดับที่เจ็ด จักรวรรดิรื่อเยว่ ทั่วทั้งทวีปโต้วหลัวก็เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง เกิดการถกเถียงกันอย่างดุเดือดภายในขุมกำลังใหญ่ทุกแห่ง

...

นครวิญญาณยุทธ์ ตำหนักสังฆราช

ปี่ปี๋ตงซึ่งประทับอยู่บนบัลลังก์ถึงกับสะดุ้ง นางหยัดกายลุกขึ้นและจับจ้องไปที่ม่านสวรรค์เขม็ง นางหาได้สนใจจักรวรรดิรื่อเยว่ไม่ ทว่านางกลับถูกดึงดูดโดยมังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัสอย่างลึกซึ้ง "บรรพบุรุษแห่งสายเลือดมังกรย่อยงั้นหรือ? เช่นนั้นความแข็งแกร่งของมันก็ไม่ควรอ่อนด้อยใช่หรือไม่? ข้าอยากรู้นักว่ามันจะเทียบได้กับเทพหลัวซ่าที่ข้าสืบทอดพลังมาหรือไม่?" "และวิญญาณยุทธ์มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัสที่ได้รับมอบจากการสืบทอดนั่น—คุณภาพของมันจะสูงกว่าวิญญาณยุทธ์จักรพรรดิแมงมุมทั้งสองของข้าหรือไม่?"

ปี่ปี๋ตงพึมพำแผ่วเบา ก่อนจะพลันหัวเราะเสียงต่ำ เสียงหัวเราะของนางแฝงความเย้ยหยันไว้ไม่มิด "หึหึ... ฮ่าๆๆๆ นี่ข้ากำลังเอาเทพที่ร่วงหล่นไปตั้งนานแล้วมาเปรียบเทียบกับเทพหลัวซ่าอยู่หรือนี่?" "หากมันแข็งแกร่งจริง เหตุใดมันจึงร่วงหล่นได้เล่า? ไม่เห็นจะมีอันใดน่าสนใจ! จักรวรรดิรื่อเยว่นี่ก็คงเหมือนกัน ไม่คู่ควรให้กล่าวถึง!"

ปี่ปี๋ตงนั่งลงบนบัลลังก์อีกครั้ง ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความขี้เล่นและมั่นใจขณะรอคอยให้ม่านสวรรค์ประกาศอันดับใหม่ต่อไป นางเชื่อมั่นเสมอว่าด้วยรากฐานของสำนักวิญญาณยุทธ์ พวกเขาจะสามารถคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้อย่างแน่นอน!

...

ตำหนักบูชา

"บรรพบุรุษแห่งสายเลือดมังกรย่อย มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัส!" เหล่าปุโรหิตต่างก็ไม่ได้สนใจจักรวรรดิรื่อเยว่เช่นกัน แต่กลับถูกดึงดูดด้วยเทพเจ้า "หลังจากราชันมังกรน้ำแข็ง ราชันมังกรอัคคี และเทพเหมันต์ ก็มีเทพเจ้าอีกองค์ปรากฏตัวขึ้นแล้ว!" "ถ้านับรวมเทพอาชูร่า เทพสมุทร และเทพทูตสวรรค์ ก็มีเทพเจ้าที่รู้กันว่าปรากฏตัวในโลกมนุษย์ถึงเจ็ดองค์แล้ว!" "ในโลกนี้มีเทพเจ้าอยู่กี่องค์กันแน่? แล้วเทพเจ้าเหล่านี้จะเทียบได้กับเทพทูตสวรรค์ที่พวกเราเคารพบูชาและศรัทธาได้อย่างไร?!"

เหล่าปุโรหิตถกเถียงกันไปทีละคน และในที่สุดสายตาของพวกเขาก็มาหยุดอยู่ที่มหาปุโรหิต เชียนเต้าหลิว "เฮ้อ..." เชียนเต้าหลิวส่ายหน้า จุดสนใจของเขาแตกต่างจากคนเหล่านั้น น้ำเสียงของเขาหนักอึ้งอย่างหาที่สุดไม่ได้ขณะที่กล่าวว่า "สรรพสัตว์ล้วนยกย่องให้มังกรเป็นใหญ่ และเทพเจ้าสายพันธุ์มังกรก็ต้องทรงพลังอย่างยิ่งเช่นกัน แต่เหตุใดจึงร่วงหล่นในโลกมนุษย์มากมายนัก? นี่ก็ปาเข้าไปสามองค์แล้ว!"

เหล่าปุโรหิตตกอยู่ในห้วงความคิดอันลึกล้ำ จระเข้ทองคำกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า "นั่นสิ อายุขัยของเทพเจ้านั้นเป็นนิรันดร์ไม่ใช่หรือ? เป็นไปได้หรือไม่ว่าแดนเทพไม่ใช่สรวงสวรรค์อย่างที่พวกเราจินตนาการไว้ และความขัดแย้งระหว่างฝักฝ่ายเฉกเช่นในโลกมนุษย์ก็มีอยู่ที่นั่นเช่นกัน?!"

เชียนเต้าหลิวส่ายหน้าและหันกลับไปมองม่านสวรรค์ "ผู้ที่ผูกปมย่อมต้องเป็นผู้แก้ปม รอม่านสวรรค์ประกาศต่อไปเถิด คำตอบอาจจะซ่อนอยู่ในอันดับต่อๆ ไป หรืออาจจะมีรายชื่ออื่นๆ อีก"

...

จักรวรรดิเทียนโต่ว พระราชวังหลวงนครเทียนโต่ว

"ทวีปรื่อเยว่อันลึกลับนั่นถึงกับมีจักรวรรดิที่ทรงพลังเช่นนี้เชียวหรือ!" จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยผุดลุกขึ้นยืนกะทันหัน แหงนมองม่านสวรรค์สีทองเบื้องบนด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจพลางเอ่ยว่า "อดีตจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิรื่อเยว่ทรงสามารถรวบรวมทวีปทั้งทวีปให้เป็นหนึ่งเดียวได้ด้วยกำลังของพระองค์เอง ทำให้ขุมกำลังมนุษย์ทั้งหมดภายในอาณาเขตต้องยอมจำนน ความสำเร็จเช่นนี้คู่ควรกับการถูกเรียกว่า 'จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล' อย่างแท้จริง! พระองค์ถึงกับได้รับความช่วยเหลือจากเทพเจ้าที่ร่วงหล่นด้วยซ้ำ!"

เมื่อกล่าวถึงจุดนี้ ประกายแห่งความโดดเดี่ยวก็พาดผ่านดวงตาของเขา เขาทรุดตัวลงนั่งบนบัลลังก์อย่างเสียกิริยาพลางพึมพำว่า "น่าเสียดาย... น่าเสียดายที่เทียนโต่วของข้าคงไม่มีวันเอื้อมถึงจุดสูงสุดเช่นนั้นได้ มีจักรวรรดิซิงหลัวที่จ้องตะครุบเหยื่อราวกับเสือหิว และมีสำนักวิญญาณยุทธ์ที่คืบคลานเข้ามาใกล้ทุกขณะ ข้าทำได้เพียงภาวนาให้จักรวรรดิรื่อเยว่ไม่มีวันค้นพบเส้นทางมายังทวีปโต้วหลัว หาไม่แล้วสถานการณ์ของเทียนโต่วก็ยิ่งอันตรายขึ้นไปอีก!"

เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ในท้องพระโรงยังคงนิ่งเงียบ พวกเขาเองก็ตกตะลึงกับอำนาจรัฐของจักรวรรดิรื่อเยว่เช่นกัน "รายงาน!" ในตอนนั้นเอง ทหารองครักษ์นายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในท้องพระโรง ทำลายความเงียบงันลง เขาลบคุกเข่าข้างหนึ่งเพื่อรายงาน "ฝ่าบาท จอมพลเกอหลงดูดซับกระดูกวิญญาณเสร็จสิ้นแล้ว และตามรับสั่งของพระองค์ เขาได้นำองครักษ์ส่วนตัวยอดฝีมือไปสมทบกับองค์รัชทายาทแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายแสงก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย เขากำหมัดแน่นและกล่าวอย่างหนักแน่น "ดี! ตราบใดที่ชิงเหอและคนอื่นๆ สามารถค้นหาและนำบ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคีกลับมาได้สำเร็จ การที่เทียนโต่วของข้าจะรวบรวมทวีปให้เป็นหนึ่งเดียวก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

ขณะที่เขาพูด สายตาของเขาก็กลับไปจับจ้องที่ม่านสวรรค์อีกครั้ง เขาอยากรู้ว่าจะมีขุมกำลังใดอีกบ้างที่จะติดอันดับในภายหลัง เผื่อว่าจะมีขุมกำลังใดที่เขาสามารถดึงมาเป็นพวกเพื่อช่วยให้เขาบรรลุเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ในการรวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งได้!

...

จักรวรรดิซิงหลัว ป่าสัตว์วิญญาณขนาดกลางแห่งหนึ่งภายในอาณาเขต

ทีมวิญญาจารย์ยอดฝีมือในชุดเกราะกำลังเดินทัพผ่านป่าเขา ผู้นำทีมไม่ใช่ใครอื่นนอกจากจักรพรรดิซิงหลัว ไต้อันเทียน ซึ่งออกมาล่าวงแหวนวิญญาณพร้อมกับพระมเหสี "จักรวรรดิรื่อเยว่? จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล? สืบทอดวิญญาณยุทธ์จากเทพเจ้าที่ร่วงหล่น?" เมื่อเห็นข้อมูลบนม่านสวรรค์ ใบหน้าของไต้อันเทียนก็มืดมนลงทันที เขาแค่นเสียงอย่างไม่สบอารมณ์ "ฮึ่ม ก็แค่โชคดีที่ทวีปที่พวกมันอยู่ไม่มีมหาอำนาจทางทหารอย่างซิงหลัวของข้า! หาไม่แล้ว กองทหารม้าเหล็กพยัคฆ์แห่งจักรวรรดิซิงหลัวจะเหยียบย่ำมันให้จมดิน และบดขยี้ความเพ้อฝันในการรวมแผ่นดินของมันเสีย!"

เขาหันขวับไปมองทางทิศของนครวิญญาณยุทธ์ด้วยสายตาเฉียบคม และกัดฟันกรอด "หากไม่ใช่เพราะสำนักวิญญาณยุทธ์คอยสอดมือเข้ามายุ่งทุกเรื่อง จักรวรรดิซิงหลัวของข้าคงจะทำลายเทียนโต่วและรวบรวมทวีปโต้วหลัวให้เป็นหนึ่งเดียวไปตั้งนานแล้ว! ถึงตอนนั้น ข้าก็คงได้รับการยกย่องจากคนรุ่นหลังว่าเป็น 'จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล' ไปแล้ว!"

ผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างกายไม่กล้าปริปากแม้แต่ครึ่งคำเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาทำได้เพียงก้มหน้าลง สัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งการต่อสู้อันรุนแรงที่แผ่ซ่านออกมาจากองค์จักรพรรดิ มีเพียงจักรพรรดินีซิงหลัว จูชิงเยว่ เท่านั้นที่ก้าวออกไป ควงแขนของเขาและกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า "ฝ่าบาท สิ่งสำคัญที่สุดของพวกเราในตอนนี้คือการล่าและดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เก้าของพระองค์ให้เร็วที่สุด เรื่องอื่นเอาไว้ก่อนเถิดเพคะ"

ไต้อันเทียนได้สติกลับมาและกล่าวเสียงเข้ม "ถูกของเจ้า มีเพียงการแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น พวกเราจึงจะมีสิทธิ์พูดคุยเรื่องพวกนี้ ไปกันเถอะ ล่าวงแหวนวิญญาณก่อน แล้วพวกเราค่อยกลับมาดูม่านสวรรค์นี่อีกที ข้าหวังว่ามันจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังด้วยการนำขุมกำลังขยะอย่างจักรวรรดิรื่อเยว่ที่อาศัยโชคช่วยมาติดอันดับอีกนะ!"

...

เมืองสั่วถัว โรงเรียนสื่อไหลเค่อ

"บรรพบุรุษแห่งสายเลือดมังกรย่อย มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัส! วิญญาณยุทธ์นี้จะทรงพลังขนาดไหนกันนะ? หากมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชคือวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของทวีปโต้วหลัว สิ่งนี้ก็คงจะเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของทั้งโลกเป็นแน่!" หม่าหงจวิ้น จ้าวอู๋จี๋ และคนอื่นๆ ต่างตกตะลึงกับเนื้อหาบนม่านสวรรค์อย่างหนักจนอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา

"เหลวไหล!" เมื่อได้ยินว่าวิญญาณยุทธ์มังกรฟ้าอสนีบาตทรราชถูกนำไปเปรียบเทียบในทางที่ด้อยกว่า อวี้เสี่ยวกังก็ร้อนรนขึ้นมาทันที "พวกเจ้าไม่เห็นคำนำหน้าหรือ? มันเป็นแค่สายเลือดมังกรย่อย ในขณะที่มังกรฟ้าอสนีบาตทรราชคือมังกรที่แท้จริง มันจะไปเทียบกับมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชได้อย่างไร?!"

หม่าหงจวิ้นซึ่งมีความเคลือบแคลงในตัวอวี้เสี่ยวกังอยู่แล้ว ขมวดคิ้วและเบะปากเถียงกลับ "ไม่ว่าอย่างไร มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัสตนนี้ก็เป็นถึงสัตว์เทพ มันไม่ใช่สิ่งที่สัตว์วิญญาณในโลกมนุษย์อย่างมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชจะเทียบเคียงได้หรอก!"

ใบหน้าแก่ชราของอวี้เสี่ยวกังแดงก่ำ เขากระทืบเท้าด้วยความโกรธ "เจ้าจะแน่ใจได้อย่างไรว่าในแดนเทพไม่มีสัตว์เทพที่มีร่างจริงเป็นมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช? ในสายตาของปรมาจารย์ผู้นี้ มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัสไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะมองหน้ามังกรฟ้าอสนีบาตทรราชด้วยซ้ำ!"

ถังซานก็ก้าวออกมาช่วยพูดเช่นกัน "ใช่แล้ว แดนเทพเต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้จัก อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้น!"

ใบหน้าอ้วนท้วนของหม่าหงจวิ้นแดงก่ำด้วยความโกรธ เขาถลกแขนเสื้อขึ้นเตรียมจะเถียงต่อ จ้าวอู๋จี๋รีบดึงเขาไว้ ทว่าสายตาที่เขามองอวี้เสี่ยวกังกลับยิ่งเต็มไปด้วยความสงสัย ความสงสัยของเขาถูกอวี้เสี่ยวกังจับสังเกตได้อย่างรวดเร็ว เขาจึงตวาดว่า "จ้าวอู๋จี๋ หม่าหงจวิ้นเป็นนักเรียนและไม่เข้าใจ แต่เจ้าเป็นถึงอาจารย์ เจ้าก็ไม่เข้าใจด้วยหรือ? วันหน้าก็เรียนรู้จากปรมาจารย์ผู้นี้ให้ดี แค่เรียนรู้พื้นฐานก็พอจะนำไปใช้ได้ตลอดชีวิตแล้ว!"

ความไม่พอใจวาบผ่านหว่างคิ้วของจ้าวอู๋จี๋ ทว่าเขาไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้ ด้วยเกรงว่าจะไปยั่วยุถังซาน และโดนพ่อสุนัขบ้าของเขาทุบตีเอาอีก

ไม่ไกลออกไปนัก จูจู๋ชิงและเสียวอู่รู้สึกสะใจอย่างประหลาดเมื่อเห็นฉากนี้ เมื่อครู่นี้ สองคนนั้นยังเอาแต่พูดเข้าข้าง 'ปรมาจารย์จอมปลอม' กับ 'จอมเสแสร้ง' อยู่เลย ตอนนี้กลับมากัดกันเองเสียแล้ว! ทั้งสองหันกลับไปมองม่านสวรรค์ หวังว่ามันจะประกาศขุมกำลังทั้งหมดให้เสร็จสิ้นโดยเร็ว พวกนางไม่อยากอยู่ในโรงเรียนอันธพาลแห่งนี้อีกต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว

...

ป่าใหญ่ซิงโต่ว ทะเลสาบแห่งชีวิต

ในโลกใบเล็กเบื้องล่าง ภายในพระราชวังคริสตัลสีเงินขาว "มังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัส!" ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาสีม่วงของกู่เยว่น่า "หลังจากที่มันถูกสังหารและถูกขับออกจากเผ่ามังกรในตอนนั้น มันดันมาร่วงหล่นในระนาบนี้งั้นหรือ?!"

ในฐานะองครักษ์ส่วนตัวของราชันมังกรในแดนเทพ ตี้เทียนย่อมรู้ดีว่ามังกรทลายสวรรค์ม่วงจรัสถูกราชันมังกรสังหาร เขารีบค้อมกายและกล่าวว่า "นายท่าน คิดไม่ถึงเลยว่าสัตว์เดรัจฉานนั่นจะยังคงหลงเหลืออยู่ในโลกในรูปแบบของวิญญาณยุทธ์ ผู้ใต้บังคับบัญชาจะออกเดินทางไปค้นหาทวีปรื่อเยว่ทันที และสังหารสายเลือดราชวงศ์รื่อเยว่ให้สิ้นซาก ลบตัวตนของมันให้หายไปจากโลกนี้ตลอดกาล!"