บทที่ 17: ทวีปสุริยันจันทราปริศนา? ทลายการรับรู้ของทวีปโต้วหลัว!

บทที่ 17: ทวีปสุริยันจันทราปริศนา? ทลายการรับรู้ของทวีปโต้วหลัว!

"ข้าเองก็ไม่แน่ใจนักว่าพวกเราจะได้อันดับที่เท่าใด" จักรพรรดินีหิมะส่ายหน้า ประกายความกังวลวาบผ่านดวงตางดงาม

"ปิงเอ๋อร์ หากพวกเราถูกเปิดเผย ข้าเกรงว่าจะดึงดูดความโลภของยอดฝีมือมนุษย์น่ะสิ!" จักรพรรดินีน้ำแข็งผู้หยิ่งทะนงอยู่เสมอหาได้ใส่ใจไม่ นางเอ่ยด้วยความมั่นใจแกมดูแคลน

"ยอดฝีมือมนุษย์แล้วอย่างไร? ลำพังเพียงเจ้าคนเดียวก็ต้านทานพรหมยุทธ์จำกัดระดับ 99 ได้แล้ว หากพวกเราลงมือร่วมกัน แม้แต่กึ่งเทพก็ยังต้องล่าถอย! อีกอย่าง ในแดนเหนือสุดของพวกเรา นอกจากพวกเราแล้วยังมีอาไท่กับเสี่ยวไป๋อีกนะ" จักรพรรดินีหิมะครุ่นคิดแล้วก็เห็นพ้องด้วย แดนเหนือสุดคือเขตแดนของพวกนาง

นับแต่โบราณกาลมา ไม่เคยมีมนุษย์คนใดเหยียบย่างเข้าสู่พื้นที่ส่วนในของแดนเหนือสุดได้เลย แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ ก็มักถูกอาไท่และคนอื่นๆ จัดการไปเสียก่อนจะเข้าใกล้พื้นที่ส่วนในด้วยซ้ำ

"จริงสิ อาไท่กับเสี่ยวไป๋หายไปไหนเสียล่ะ? เมื่อครู่ยังดูม่านสวรรค์อยู่ด้วยกันแท้ๆ แป๊บเดียวก็หายวับไปแล้ว" จักรพรรดินีหิมะนึกขึ้นได้พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความฉงน

จักรพรรดินีน้ำแข็งเอนกายบอบบางเข้าไปสวมกอดจักรพรรดินีหิมะจากด้านหลัง นางโน้มตัวเข้าไปใกล้ใบหูพลางแย้มยิ้มอย่างซุกซน "โอ๊ย อย่าไปสนใจสองตัวนั้นเลย ข้ามั่นใจว่าแดนเหนือสุดของพวกเราต้องติดห้าอันดับแรกแน่นอน และตัวแทนทั้งสองตำแหน่งย่อมเป็นเจ้า ดังนั้นเจ้าต้องแบ่งรางวัลให้ข้าด้วยนะ!"

จักรพรรดินีหิมะมิได้ผลักไสนางออก ซ้ำยังดูจะเพลิดเพลินเล็กน้อย นางยิ้มอย่างอ่อนใจแกมเอ็นดู "วางใจเถอะปิงเอ๋อร์ ของของข้าก็เหมือนของของเจ้า บางทีนี่อาจเป็นโอกาสให้พวกเราทะลวงผ่านระดับเจ็ดแสนปีและสี่แสนปีตามลำดับก็ได้!"

ประกายความตื่นเต้นและคาดหวังฉายชัดในดวงตาของจักรพรรดินีน้ำแข็ง "ตอนนี้พวกเราทั้งคู่ต่างขาดอีกเพียงสองหมื่นปีก็จะบรรลุหลักแสนปีถัดไปแล้ว หากได้รับของขวัญจากสวรรค์ย่อมต้องทะลวงผ่านได้แน่ ถึงตอนนั้นต่อให้ถูกเปิดโปงแล้วจะอย่างไร? ยอดฝีมือมนุษย์หน้าไหนก็ทำอะไรพวกเราไม่ได้ทั้งนั้น!"

ขณะสนทนา ทั้งสองต่างแหงนมองม่านสวรรค์ด้วยความมุ่งมั่นที่จะคว้าของรางวัลมาให้ได้ โดยเฉพาะ 'แมงป่องจักรพรรดินีหยกน้ำแข็ง - จักรพรรดินีน้ำแข็ง' ที่เชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าด้วยรากฐานของแดนเหนือสุด พวกนางต้องติดห้าอันดับแรกอย่างแน่นอน!

...

ท่ามกลางการวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือดและความคาดหวังอันตึงเครียดของสองขุมกำลังใหญ่ ทั้งมนุษย์และสัตว์วิญญาณ ในที่สุด ม่านสวรรค์สีทองที่ล่องลอยอยู่เบื้องบนก็เกิดการเปลี่ยนแปลง และปรากฏตัวอักษรชุดใหม่ขึ้น

【ทำเนียบขุมกำลัง อันดับที่เก้า: ป่าอสูรชั่วร้าย】 【ตัวแทนผู้ปกครอง: ราชันทรราชเนตรปีศาจ - จักรพรรดิเนตรปีศาจ】 【ตัวแทนผู้มีพลังต่อสู้สูงสุด: ราชันทรราชเนตรปีศาจ - จักรพรรดิเนตรปีศาจ】 【คำประเมิน: แหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์วิญญาณที่ใหญ่ที่สุดบนทวีปสุริยันจันทรา ผืนป่าแห่งนี้ส่วนใหญ่ประกอบด้วยต้นสนใบเข็มสีเทาเข้ม ปกคลุมหนาแน่นจนแสงแดดส่องลงมาแทบไม่ถึงแม้ในยามกลางวัน ประกอบกับเป็นแหล่งอาศัยหลักของสัตว์วิญญาณธาตุมืด จึงได้ชื่อว่า "ป่าอสูรชั่วร้าย" มีสัตว์วิญญาณอาศัยอยู่ที่นี่นับหมื่นตัว โดยมีอายุตบะกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอ ตั้งแต่แรกเกิดไปจนถึงมากกว่าแสนปี】 【เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณที่ใหญ่ที่สุดที่นี่คือ 'เผ่าเนตรปีศาจ' พวกเขาเป็นกลุ่มสัตว์วิญญาณสายพลังจิตที่หาได้ยากยิ่ง มีความไวต่อความผันผวนทางจิตวิญญาณสูงและมีพลังมหาศาล ผู้นำของพวกเขาคือ 'ราชันทรราชเนตรปีศาจ - จักรพรรดิเนตรปีศาจ' ซึ่งมีตบะบารมีถึง 780,000 ปี เขาคือผู้ปกครองสูงสุดของป่าแห่งนี้ และมีบุตรชายหลายตน ซึ่งสามตนในนั้นมีตบะบารมีเกินแสนปีไปแล้ว ทั้งสี่ตนนี้คือสัตว์วิญญาณเพียงกลุ่มเดียวในป่าอสูรชั่วร้ายที่มีอายุตบะเกินแสนปี】 【รางวัลระดับกลาง: ตบะบารมีของตัวแทนทั้งสองเพิ่มขึ้นคนละ 20,000 ปี และโอสถข้ามทัณฑ์สวรรค์หนึ่งเม็ด (หากเป็นตัวแทนคนเดียวกัน จะถูกเปลี่ยนเป็นโอสถเพิ่มตบะ 30,000 ปีแทน)!】

"???!"

ในชั่วขณะนี้ ทุกขุมกำลังบนทวีปโต้วหลัวต่างตกอยู่ในสภาวะงุนงงสับสน ไม่ว่าจะเป็นขุมกำลังมนุษย์หรือสัตว์วิญญาณ ต่างก็ไม่มีข้อยกเว้น หลังจากนิ่งอึ้งไปครู่สั้นๆ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ก็ระเบิดขึ้นทันที

"ทวีปสุริยันจันทรา? มันคืออะไรกันแน่? ในโลกนี้ยังมีทวีปอื่นอยู่อีกงั้นหรือ!" "สวรรค์ เป็นไปได้หรือไม่ว่านอกจากทวีปโต้วหลัวของเราแล้ว ยังมีทวีปอื่นอยู่ในโลกใบนี้อีก!" "สัตว์วิญญาณอายุเจ็ดแสนแปดหมื่นปี! สิ่งมีชีวิตเช่นนั้นมีอยู่จริงหรือ? มันจะทรงพลังขนาดไหนกัน!" "ราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 95 ยังรับมือได้แค่สัตว์วิญญาณแสนปี เจ็ดแสนปีนี่มิต้องใช้ระดับ 99 มาสู้หรอกหรือ?!" "แล้วตอนนี้รางวัลจากสวรรค์ยังจะมอบตบะให้อีกสองหมื่นปี มิใช่ว่าจะทะลวงผ่านแปดแสนปีไปเลยหรือ? นี่มันฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปแล้ว!"

ในนาทีนี้ การรับรู้ของสรรพชีวิตบนทวีปโต้วหลัวพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ที่แท้ทวีปแห่งนี้ไม่ใช่เพียงหนึ่งเดียวในโลก และอายุแสนปีก็ไม่ใช่ขีดจำกัดของสัตว์วิญญาณ!

ทว่าหลังจากความตกตะลึง ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ กลับสงบนิ่งลงได้อย่างประหลาด ราวกับเป็นเพียงนักเดินทางที่ผ่านมา ในสายตาของคนส่วนใหญ่ ไม่เคยมีบันทึกเกี่ยวกับทวีปสุริยันจันทรามานับแต่โบราณกาล นั่นหมายความว่าต้องมีระยะทางมหาศาลคั่นกลางระหว่างที่นั่นกับทวีปโต้วหลัวของพวกเขา พวกเขาจะไปกังวลถึงทวีปที่แม้แต่ร่องรอยยังหาไม่เจอไปไย? พวกเขาไปที่นั่นไม่ได้ และอีกฝ่ายก็คงมาที่นี่ไม่ได้เช่นกัน มิฉะนั้นเหตุใดที่ผ่านมาถึงไม่มีใครมาเลยเล่า?

...

เมืองฉางอัน

ประกายแสงวาบผ่านดวงตาของซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ นางเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "ท่านเจ้าเมือง นี่คือทวีปสุริยันจันทราที่ท่านเคยเล่าให้หว่านเอ๋อร์ฟังใช่หรือไม่?"

เยี่ยหานพยักหน้า เขาเองก็คาดไม่ถึงว่าขุมกำลังของทวีปสุริยันจันทราจะถูกนับรวมเข้ามาด้วย ทวีปสุริยันจันทราไม่ได้ปรากฏขึ้นในช่วงเวลานี้ของเนื้อเรื่องต้นฉบับ ทว่าจะมีบทบาทในเส้นเวลาอีกหมื่นปีให้หลัง

"ถ้าอย่างนั้น..." ซ่างกวนหว่านเอ๋อร์ลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "จักรวรรดิสุริยันจันทราที่ท่านเคยกล่าวถึง มีความเป็นไปได้หรือไม่ที่จะติดอันดับในภายหลังด้วย?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เยี่ยหานเองก็ไม่แน่ใจนักว่าจักรวรรดิสุริยันจันทรามีตัวตนอยู่แล้วในตอนนี้หรือไม่ ชื่อจักรวรรดิสุริยันจันทราควรจะเป็นชื่อที่ก่อตั้งขึ้นหลังจากรวบรวมทวีปสุริยันจันทราเป็นหนึ่งเดียวแล้วมากกว่า

"อืม บางทีนะ รอดูกันต่อไปเถอะ" เยี่ยหานยิ้มจางๆ เขารู้สึกคาดหวังขึ้นมาอย่างเหนือความคาดหมาย หากทวีปโต้วหลัวกับทวีปสุริยันจันทราในช่วงเวลานี้ต้องเปิดศึกกัน ฝ่ายใดจะแข็งแกร่งกว่ากันนะ?

...

ทวีปสุริยันจันทรา ป่าอสูรชั่วร้าย เขตต้องห้ามส่วนใน

"ไม่นึกเลยว่าป่าอสูรชั่วร้ายของข้าจะติดอันดับกับเขาด้วย!" เมื่อมองไปยังม่านสวรรค์เบื้องบน 'ราชันทรราชเนตรปีศาจ - จักรพรรดิเนตรปีศาจ' ก็แผดเสียงคำรามต่ำ "ข้าอยากรู้นักว่ารางวัลนี้เป็นเรื่องจริงหรือลวง ท้ายที่สุดรางวัลมันช่างล่อใจยิ่งนัก!"

บุตรชายทรราชเนตรปีศาจหลายตนที่อยู่ข้างกายต่างพากันเอ่ยขึ้น "กลิ่นอายเทพและอำนาจสวรรค์ที่แผ่ออกมาจากม่านสวรรค์นี้ไม่มีทางเป็นของปลอม ดังนั้นเรื่องนี้ก็คงไม่ปลอมเช่นกัน" "อย่าเพิ่งกังวลไปเลย อีกประเดี๋ยวเราก็รู้ว่าได้รับหรือไม่ อย่างไรเสียเราก็ไม่มีอะไรจะเสียอยู่แล้ว"

ขณะที่สัตว์วิญญาณระดับสูงกำลังหารือกัน เสาแสงสีทองก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ส่งเสียงคำรามกึกก้องขณะห่อหุ้มร่างของจักรพรรดิเนตรปีศาจไว้

"ท่านพ่อ!" เหล่าทรราชเนตรปีศาจต่างตกใจ กลัวว่าบิดาจะเป็นอันตราย ทว่าพวกเขากลับถูกแรงกดดันจากเสาแสงผลักกระเด็นออกไป

"ไม่ต้องห่วง นี่ดูเหมือนจะเป็น... ของขวัญจากสวรรค์!" ภายในเสาแสง จักรพรรดิเนตรปีศาจสัมผัสได้ถึงกระแสพลังงานที่ไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง ตบะบารมีของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างมั่นคง

780,069 ปี! 780,078 ปี! 780,091 ปี! 780,666 ปี! 780,888 ปี... จนกระทั่งถึง 799,999.9 ปี ท้องฟ้าและผืนดินก็เปลี่ยนสีในทันที

"ครืน—!" เสียงฟ้าร้องดังกัมปนาทเบื้องบน สายฟ้าสวรรค์ม้วนตัวฟาดฟันอยู่บนนภาราวกับจะร่วงหล่นลงมาในวินาทีใดวินาทีหนึ่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น จักรพรรดิเนตรปีศาจก็กลืนโอสถข้ามทัณฑ์สวรรค์ที่ได้รับมาเข้าไปในคำเดียว ปรากฏการณ์ทัณฑ์สวรรค์บนท้องฟ้าก็สลายตัวไปทันที

800,000 ปี! ในที่สุด ด้วยการกลืนโอสถข้ามทัณฑ์สวรรค์ จักรพรรดิเนตรปีศาจก็ได้ทะลวงผ่าน กลายเป็นตัวตนระดับแปดแสนปีอย่างแท้จริง

ส่วนโอสถเพิ่มตบะ 30,000 ปีที่ได้รับมาแทนรางวัลตัวแทนซ้ำนั้น จักรพรรดิเนตรปีศาจก็ไม่ลังเลที่จะกลืนมันลงไปเช่นกัน

830,000 ปี! ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของเหล่าบุตรชาย ตบะของจักรพรรดิเนตรปีศาจพุ่งทะยานจากเจ็ดแสนแปดหมื่นปีสู่แปดแสนสามหมื่นปี!

"บัดนี้ ข้าไม่ต้องการสิ่งใดอีกแล้ว!!!" "ในโลกนี้ จะไม่มีผู้ใดสามารถทำอันตรายจักรพรรดิผู้นี้ได้อีกต่อไป!"

...

หลังจากความเงียบงันสั้นๆ เกิดขึ้นท่ามกลางขุมกำลังใหญ่ต่างๆ สายตาของพวกเขาต่างจับจ้องไปที่ม่านสวรรค์อีกครั้ง ทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยการเปิดเผยอันดับถัดไปของทำเนียบขุมกำลังบนม่านสวรรค์

พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่า จะมีขุมกำลังจากทวีปสุริยันจันทราแห่งนั้นติดอันดับอีกหรือไม่?

สองนาทีครึ่งต่อมา รายนามบนม่านสวรรค์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง และปรากฏตัวอักษรเรียงรายขึ้นมา

【ทำเนียบขุมกำลัง อันดับที่แปด: แดนเหนือสุด...】