บทที่ 117 - ประหารมู่หรงเพื่อป้องแผ่นดิน

บทที่ 117 - ประหารมู่หรงเพื่อป้องแผ่นดิน

สีหน้าของฝูเจียนมืดครึ้มลง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยว "ท่านอัครมหาเสนาบดีหวัง ข้าเคยบอกไปแล้วไม่ใช่หรือว่าอย่าพูดถึงเรื่องนี้อีก"

หากเมื่อครู่นี้ฝูเจียนยังทำตัวเหมือนน้องชายที่นอบน้อมคอยรับฟังคำสอนของพี่ชาย ตอนนี้เขาก็ได้เผยให้เห็นถึงความน่าเกรงขามของกษัตริย์อย่างเต็มเปี่ยม แม้แต่น้ำเสียงก็ยังแฝงไปด้วยพายุอารมณ์ ตั้งแต่วินาทีที่เขาแทนตัวเองว่าข้า และเรียกหวังเหมิงด้วยตำแหน่งทางการแทนที่จะเป็นชื่อรอง ก็เป็นการแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่า ตอนนี้กำลังพูดคุยกันในฐานะกษัตริย์กับขุนนาง ไม่ใช่การพูดคุยฉันมิตรเหมือนเมื่อครู่นี้แล้ว

หวังเหมิงจะไม่รู้ถึงความหมายนี้ได้อย่างไร เขาทอดถอนใจแล้วกล่าวว่า "ท่านอ๋อง ไม่ใช่ว่ากระหม่อมจงใจจะหาเรื่องมู่หรงชุยหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ แต่ตระกูลมู่หรงนั้นเป็นพวกมีความทะเยอทะยานสูง ไร้ซึ่งความสำนึกในบุญคุณ ต่อให้ฝ่าบาทจะทรงเมตตาและทำดีกับพวกเขาสักเพียงใด ท้ายที่สุดก็จะถูกพวกเขากลับมาแว้งกัดอยู่ดี"

ฝูเจียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ตอนที่พวกเขาแยกตัวเป็นแคว้นอิสระ ข้าก็ยังสามารถนำทัพไปบดขยี้ได้ ต่อให้พวกเขามีใจคิดคดทรยศและก่อกบฏขึ้นมาอีกครั้ง ข้าก็สามารถปราบปรามพวกเขาได้อีกรอบ มีอะไรต้องกังวลกัน อย่างฝูจ้งที่เพิ่งก่อกบฏที่มณฑลโยวโจว ก่อนหน้านี้เขาก็เคยทำผิดมาแล้วครั้งหนึ่ง ข้าอุตส่าห์ให้อภัยเขาไปรอบหนึ่ง คราวนี้ข้าก็จะไม่ไว้หน้าอีกแล้ว"

หวังเหมิงส่ายหน้าพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ท่านอ๋อง โปรดตระหนักด้วยพ่ะย่ะค่ะ แคว้นเยียนที่ท่านทำลายไปนั้น เป็นแคว้นเยียนที่ไม่มีมู่หรงชุย เป็นแคว้นที่เชื้อพระวงศ์หวาดระแวงกันเอง กษัตริย์และขุนนางแตกแยก ประชาชนหมดศรัทธา หากปีนั้นมู่หรงเหว่ยไม่หวาดระแวงในความสามารถทางการทหารอันยอดเยี่ยมของมู่หรงชุยจนบีบบังคับให้เขาต้องหนีไป หากปีนั้นคนที่กุมอำนาจทหารของแคว้นเยียนคือมู่หรงชุย ฝ่าบาททรงมั่นใจจริงๆ หรือว่าจะสามารถทำลายแคว้นเยียนลงได้"

ฝูเจียนขมวดคิ้วเล็กน้อย คำพูดของหวังเหมิงแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง แต่เขาก็ยังคงขบกรามแน่นและกล่าวว่า "มู่หรงชุยมีความสามารถทั้งบุ๋นและบู๊ เป็นยอดแม่ทัพที่หาตัวจับยากจริงๆ คนเก่งระดับนี้กลับไม่มีที่ยืนในแคว้นของตนเอง จนต้องหนีมาพึ่งพิงข้า ข้ายอมรับและมอบหมายหน้าที่สำคัญให้เขา ก็เพื่อแสดงให้เห็นว่าข้าเปิดรับผู้มีความสามารถจากทั่วหล้า หลายปีมานี้เขานำทัพออกศึกให้แคว้นของเรา สร้างผลงานไว้มากมาย ไม่เคยมีพฤติกรรมคิดกบฏเลยแม้แต่น้อย หากข้าสั่งประหารเขาโดยไร้เหตุผล แบบนี้จะไม่ทำให้ผู้มีความสามารถทั่วหล้าต้องหมดศรัทธางั้นหรือ"

หวังเหมิงทอดถอนใจ "ท่านอ๋อง การทำเช่นนี้ไม่ได้ทำให้ผู้คนหมดศรัทธาหรอกพ่ะย่ะค่ะ แต่เป็นการกำจัดภัยคุกคามอันใหญ่หลวงต่างหาก มู่หรงชุยกล้าทรยศแม้กระทั่งแคว้นของตนเอง แล้วยังมีเรื่องอะไรที่เขาทำไม่ได้อีก ยิ่งเขาแสดงความอ่อนน้อมมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีลับลมคมในมากเท่านั้น อีกอย่าง ช่วงนี้เขาก็เอาแต่ยุยงให้ฝ่าบาทยกทัพไปตีแคว้นจิ้น นั่นแหละคือแผนการชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่!"

สีหน้าของฝูเจียนเปลี่ยนไปทันที "ทำไมเขาถึงจะเสนอความเห็นแบบนี้ไม่ได้ล่ะ ท่านอัครมหาเสนาบดีหวัง ที่ท่านเกลียดชังมู่หรงชุยถึงเพียงนี้ เป็นเพราะท่านคิดถึงผลประโยชน์ของแคว้นและคิดถึงข้าจริงๆ หรือเป็นเพราะเขาแค่มีความเห็นไม่ตรงกับท่าน ท่านก็เลยคิดจะหาเรื่องกำจัดเขากันแน่"

หวังเหมิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาทรุดตัวลงคุกเข่าแล้วโขกศีรษะลงกับพื้นทันที "ท่านอ๋องอยู่เบื้องบน ความจงรักภักดีที่กระหม่อมมีต่อฝ่าบาทนั้น ฟ้าดินย่อมเป็นพยานได้ ฝ่าบาทมีพระคุณต่อกระหม่อมอย่างหาที่สุดไม่ได้ กระหม่อมมีแต่จะยอมถวายหัวเพื่อตอบแทนพระคุณ แล้วกระหม่อมจะไปอิจฉาริษยาผู้มีความสามารถได้อย่างไร หลายปีมานี้กระหม่อมเสนอชื่อแม่ทัพและขุนนางที่เก่งกาจให้ฝ่าบาทนับไม่ถ้วน แล้วเหตุใดกระหม่อมถึงต้องมาอิจฉาริษยามู่หรงชุยเพียงคนเดียวด้วยเล่า"

ฝูเจียนทอดถอนใจ เขาเดินเข้าไปพยุงหวังเหมิงให้ลุกขึ้น จูงมือให้นั่งลง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "จิ่งเลวี่ยเอ๋ย เมื่อครู่นี้ข้าพูดจาพลั้งปากไป ท่านอย่าเก็บไปใส่ใจเลย สำหรับท่านแล้ว ข้าเชื่อใจอย่างไม่มีข้อกังขา แต่ข้าแค่ไม่เข้าใจ ว่าทำไมท่านถึงเกลียดชังมู่หรงชุยนัก ตั้งแต่ตอนที่เขามาสวามิภักดิ์ใหม่ๆ ท่านก็คอยเอาแต่ยุให้ข้าฆ่าเขา ท่านไม่รู้หรือว่าการทำเช่นนั้นจะเท่ากับเป็นการปิดกั้นเส้นทางของผู้มีความสามารถคนอื่นๆ ที่คิดจะมาเข้าร่วมกับพวกเรา"

หวังเหมิงส่ายหน้า "มู่หรงชุยไม่เหมือนกันพ่ะย่ะค่ะ เขาไม่ใช่แค่ผู้มีความสามารถ แต่เขาคือศัตรูที่อันตรายที่สุด เขาสามารถเอาชนะหวนเวินแม่ทัพอันดับหนึ่งของแคว้นจิ้นในสนามรบได้จนชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วหล้า เขาคือกำแพงเมืองและเสาหลักของแคว้นเยียน ในตอนที่แคว้นเยียนยังมีอำนาจอยู่ พวกเราต้องการดึงดูดผู้มีความสามารถจากทางกวนตง จึงจำใจต้องเก็บเขาไว้ แต่ตอนนี้ทางเหนือรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว คนผู้นี้จะเก็บไว้ไม่ได้เด็ดขาด!"

ใบหน้าของฝูเจียนฉายแววไม่สบอารมณ์ "แต่เขาไม่ได้มีท่าทีจะก่อกบฏเลยนะ อีกอย่างแคว้นเยียนก็ล่มสลายไปแล้ว มู่หรงชุยจะไปก่อคลื่นลมอะไรได้อีก"

หวังเหมิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "นี่แหละคือปัญหาสำคัญพ่ะย่ะค่ะ แคว้นเยียนล่มสลายไปแล้ว มู่หรงเหว่ยฮ่องเต้องค์สุดท้ายในสายตาของชาวเซียนเปยก็เป็นเพียงกษัตริย์ที่ทำบ้านเมืองพังพินาศ ไม่คู่ควรจะเป็นผู้นำในการกอบกู้แคว้นอีกต่อไป ตอนนี้มีเพียงมู่หรงชุยเท่านั้นที่มีบารมีมากพอที่จะเป็นผู้นำของชาวเซียนเปยทั้งหมดได้ อย่างเมื่อครู่นี้ที่ฝ่าบาทให้มู่หรงชงไปทำพิธีบรรลุนิติภาวะ ก็ยังต้องให้มู่หรงชุยเป็นผู้ดำเนินการไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ"

ฝูเจียนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ได้แต่นิ่งเงียบ

หวังเหมิงกระตุกมุมปากยิ้ม "ตอนนี้แคว้นฉินดูเหมือนจะสงบสุข แต่ฝ่าบาทก็ยังคงเป็นกษัตริย์ต่างเผ่าที่เข้ามาปกครองแผ่นดินจงหยวน แม้ฝ่าบาทจะปกครองประชาชนด้วยความเมตตาและให้ความเสมอภาคแก่ทุกชนเผ่า แต่ความเมตตาและคุณธรรมก็ไม่อาจซื้อความจงรักภักดีจากพวกที่มีจิตใจเยี่ยงหมาป่าพวกนั้นได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ ตอนนี้พวกมันก็แค่รอคอยโอกาสเท่านั้น ทันทีที่แคว้นฉินพ่ายแพ้ในศึกใหญ่ หรือราชสำนักเกิดความไม่มั่นคง เชื้อพระวงศ์เข่นฆ่าแย่งชิงอำนาจกันเอง พวกชนเผ่าเซียนเปย ซงหนู เชียง และชนเผ่าอื่นๆ ก็จะฉวยโอกาสลุกฮือขึ้นก่อกบฏ เพื่อแย่งชิงแผ่นดินของฝ่าบาทไปทันที!"

ฝูเจียนแค่นหัวเราะ "แล้วพวกชาวฮั่นจะไม่ทำเช่นนั้นหรือ"

หวังเหมิงพยักหน้า "เมื่อถึงเวลานั้น แผ่นดินจะลุกเป็นไฟ กองทัพแคว้นจิ้นก็จะถือโอกาสยกทัพขึ้นเหนือมาอย่างแน่นอน แต่ทางเหนือนั้นไม่ได้ตกอยู่ภายใต้การปกครองของแคว้นจิ้นมานานนับร้อยปีแล้ว ชาวบ้านทางเหนืออาจจะไม่ได้รู้สึกผูกพันกับแคว้นจิ้นมากนัก พวกเขาต้องการแค่ความสงบสุขมากกว่า คราวนี้ที่ฝูลั่วและฝูจ้งก่อกบฏ โชคดีที่สามารถปราบปรามได้ภายในเวลาเพียงเดือนเศษ หากสงครามยืดเยื้อออกไปสักสองสามปี ชนเผ่าหูหลู่ต่างๆ ภายในแคว้นฉินจะต้องลุกฮือขึ้นมาก่อกบฏอย่างแน่นอน และคนที่อันตรายที่สุดก็คือมู่หรงชุยผู้นี้แหละพ่ะย่ะค่ะ ตอนนี้เขากำลังยุยงให้ฝ่าบาทยกทัพไปตีแคว้นจิ้น ก็เพื่อหวังจะรอให้เกิดโอกาสเช่นนี้นี่แหละ"

ฝูเจียนส่ายหน้า "จิ่งเลวี่ยเอ๋ย ไม่ว่ามู่หรงชุยจะยุยงข้าหรือไม่ ข้าก็มีความตั้งใจที่จะรวบรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งและทำลายแคว้นจิ้นอยู่แล้ว ข้ารู้ว่าท่านเป็นชาวฮั่น แคว้นจิ้นก็เป็นแคว้นของชาวฮั่น บางทีในใจของท่าน ราชวงศ์จิ้นอาจจะเป็นสายเลือดหลักที่แท้จริง แต่ท่านก็ต้องเห็นใจข้าบ้าง ในฐานะกษัตริย์ ข้าไม่อาจทนเห็นดินแดนใดในใต้หล้าไม่ตกเป็นของแคว้นฉินได้"

หวังเหมิงทอดถอนใจยาว "ท่านอ๋องเอ๋ย หากกระหม่อมยึดติดกับความเป็นชาวฮั่นและมองว่าราชวงศ์จิ้นคือสายเลือดหลักจริงๆ ตอนที่หวนเวินยกทัพเข้าตีกวนจง กระหม่อมก็คงจะตามเขากลับแดนใต้ไปนานแล้ว ที่กระหม่อมเลือกอยู่ต่อ ก็เพื่อคอยช่วยเหลืองานของฝ่าบาทไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมไม่ได้บอกว่าฝ่าบาทไม่ควรไปตีแคว้นจิ้น แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมต่างหาก"

ฝูเจียนกล่าวด้วยความไม่พอใจ "ยังไม่เหมาะสมตรงไหน ตอนนี้แคว้นฉินมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลนับหมื่นลี้ มีทหารสวมเกราะนับล้าน ประชากรก็มากกว่าแคว้นจิ้นถึงห้าเท่า ความได้เปรียบนี้ยังมากกว่าตอนที่ราชวงศ์จิ้นทำลายแคว้นอู๋เพื่อรวบรวมแผ่นดินเสียอีก แล้วทำไมข้าถึงจะตีแคว้นจิ้นไม่ได้ล่ะ"

หวังเหมิงส่ายหน้า "ตอนที่ราชวงศ์จิ้นทำลายแคว้นอู๋นั้น เป็นเพราะผู้คนทั่วหล้าต่างก็ปรารถนาเช่นนั้น ราชวงศ์จิ้นที่เข้ามาแทนที่แคว้นเว่ยนั้นได้รับการยอมรับว่าเป็นสายเลือดหลักทางเหนือมาตั้งนานแล้ว หลังจากเกิดสงครามสามก๊กมานานนับร้อยปี ผู้คนต่างก็โหยหาความสงบสุขและการรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง แต่ตอนนี้ภายในแคว้นฉิน กลับเต็มไปด้วยชนเผ่าต่างด้าวที่เพิ่งถูกฝ่าบาทปราบปรามและยึดครองมา อย่างเช่นมู่หรงชุยและชาวเซียนเปย พวกเขาไม่ได้คิดจะทำเพื่อแคว้นของฝ่าบาทเลย แต่พวกเขากลับหวังให้แคว้นฉินกับแคว้นจิ้นทำสงครามกันจนพังพินาศไปทั้งคู่ เพื่อที่พวกเขาจะได้มีโอกาสลุกฮือขึ้นมาต่างหากล่ะพ่ะย่ะค่ะ อย่าว่าแต่พวกนั้นเลย แม้แต่เชื้อพระวงศ์เผ่าตี๋เอง ก็ยังมีคนอย่างฝูลั่วและฝูจ้งที่คิดก่อกบฏไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ"

[จบแล้ว]