บทที่ 36 - หลิวอวี้รักษาความบริสุทธิ์ถอนตัวกลับ

บทที่ 36 - หลิวอวี้รักษาความบริสุทธิ์ถอนตัวกลับ

แต่หลิวอวี้มั่นใจอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือลัทธิเทียนซือไม่ได้มีวิชาอาคมของเทพเซียนอะไรเลย เป็นเพียงแค่การใช้ข้ออ้างเรื่องการแสวงหาเต๋าเพื่อมาปลุกปั่นและจัดตั้งชาวบ้านที่ขาดความรู้ เพื่อบรรลุแผนการร้ายที่ไม่อาจบอกใครได้เท่านั้น แค่พวกมันกลับมาที่เมืองจิงโข่วในครั้งนี้ก็เอาทั้งเรื่องอบายมุข การพนัน และยาเสพติดมาใช้พร้อมกัน เขาจะยอมให้พวกมันมาแผ่อิทธิพลและเติบโตที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด จะปล่อยให้พวกมันมาทำร้ายครอบครัวและชาวบ้านของเขาไม่ได้

ถันผิงจือส่ายหน้า "คำพูดของพี่ใหญ่หลิว ข้าจะจดจำเอาไว้ วันหน้าข้าจะระมัดระวังให้มากขึ้น แต่พิธีชักนำฟ้าดินผสานหยินหยางในวันนี้ เป็นสิ่งที่หาดูได้ยากจริงๆ หากท่านไม่อยากไป ถ้าอย่างนั้นข้าไปคนเดียวก็แล้วกัน"

หลิวอวี้หัวเราะลั่น ตบไหล่ถันผิงจือ "ทำไมจะไม่ไปดูเล่า ว่างอยู่พอดีนี่นา อีกอย่าง นี่ก็ไม่ต่างอะไรกับงานเลี้ยงสังสรรค์ของพวกลูกหลานตระกูลสูงศักดิ์ในเวอร์ชันคนจนหรอก ไปเปิดหูเปิดตาบ้างก็ดีเหมือนกัน"

ในเวลาไล่เลี่ยกัน ห่างจากหมู่บ้านผิงหลู่ออกไปสามลี้ ณ ศาลเจ้าเจี่ยงเสิน

เทพเจี่ยงผู้นี้คือเทพประหลาดพื้นเมืองของดินแดนเจียงหนาน เล่าขานกันว่าในช่วงปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออกถึงยุคสามก๊ก เจี่ยงจื่อเหวิน ผู้ดำรงตำแหน่งนายทหารเมืองม่อหลิง เป็นคนบ้าตัณหาและชอบดื่มสุรา มักจะเฆี่ยนตีนักโทษเป็นประจำ ถือเป็นขุนนางสุดโหดผู้เลื่องชื่อ เขามักจะบอกกับคนอื่นเสมอว่า ตัวเองมีกระดูกเซียน ตายไปจะได้เป็นเทพ

ต่อมาเจี่ยงจื่อเหวินเมาสุราและออกไปไล่จับโจร แต่กลับถูกโจรทำร้ายจนบาดเจ็บที่หน้าผาก พลัดตกจากหลังม้าและถูกจับตัวไป ไม่นานนักก็สิ้นใจตาย

หลังจากซุนกวนขึ้นครองราชย์ จู่ๆ อดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของเจี่ยงจื่อเหวินก็พบเห็นเจี่ยงจื่อเหวินขี่ม้าขาวถือพัดขนนกสีขาวอยู่บนถนน ผู้ติดตามข้างกายก็เหมือนกับตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่ไม่มีผิดเพี้ยน อดีตผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นั้นตกใจจนวิ่งหนี แต่เจี่ยงจื่อเหวินก็ไล่ตามมาทันแล้วบอกว่า ข้าได้เป็นเทพเจ้าที่ดินของที่นี่แล้ว พวกเจ้าต้องสร้างศาลเจ้าเพื่อเซ่นไหว้ข้า มิฉะนั้นปีนี้จะเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่

ผลปรากฏว่าไม่ถึงสองเดือน ดินแดนเจียงหนานก็เกิดภัยแล้งครั้งใหญ่จริงๆ ชาวบ้านจึงพากันวิพากษ์วิจารณ์ไปต่างๆ นานา บางคนคิดจะแอบสร้างศาลเจ้าเพื่อเซ่นไหว้ ในตอนนั้นเองก็มีพ่อมดหมอผีอ้างว่าได้ยินเจี่ยงจื่อเหวินสาปแช่ง โดยบอกว่าเขาจะคุ้มครองให้ตระกูลซุนตั้งอาณาจักรในกังตั๋งได้ ขอเพียงซุนกวนสร้างศาลเจ้าเซ่นไหว้เขา มิฉะนั้นจะมีแมลงชอนไชเข้าหูคนจนเกิดภัยพิบัติ

ซุนกวนยังคงไม่เชื่อเรื่องลี้ลับนี้ ผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน ก็มีแมลงปีกแข็งตัวเล็กเท่าเหลือบชอนไชเข้าหูผู้คนจนตายไป หมอก็หมดหนทางรักษา เรื่องนี้ทำให้ชาวบ้านยิ่งหวาดผวาหนักขึ้นไปอีก สุดท้ายก็มีพ่อมดหมอผีอ้างว่าฝันเห็นเจี่ยงจื่อเหวินอีกครั้ง โดยบอกว่าหากยังไม่เซ่นไหว้เขาอีก จะเกิดอัคคีภัยครั้งใหญ่ ในปีนั้นเกิดไฟไหม้ขึ้นหลายสิบครั้ง แม้แต่พระราชวังของซุนกวนก็ยังถูกไฟไหม้

ดังนั้นซุนกวนจึงไม่กล้าลบหลู่อีกต่อไป เขาเรียกประชุมขุนนาง ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า เจี่ยงจื่อเหวินเป็นวิญญาณร้ายที่ไม่มีที่ไป หากไม่เซ่นไหว้ เขาจะคอยสร้างความเดือดร้อนไม่หยุดหย่อน สมควรที่จะลูบคลำปลอบประโลม

ซุนกวนจึงต้องลงราชโองการ แต่งตั้งให้เจี่ยงจื่อเหวินเป็นจงตูโหว และแต่งตั้งให้เจี่ยงจื่อซวี่น้องชายของเขาเป็นฉางสุ่ยเซี่ยวเว่ย ทั้งคู่ได้รับพระราชทานตราตั้งและป้ายหยก พร้อมทั้งเปลี่ยนชื่อภูเขาจงซานทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองหนานจิงเป็นภูเขาเจี่ยงซาน และสร้างศาลเจ้าให้เขาบนภูเขาแห่งนั้น

พูดไปก็แปลก พอสร้างศาลเจ้าเจี่ยงเสินเสร็จ ภัยพิบัติประหลาดเหล่านั้นก็หายไปจนหมดสิ้น นับแต่นั้นมาไม่เพียงแต่ศาลเจ้าหลวงบนภูเขาเจี่ยงซานเท่านั้น แต่ตามหมู่บ้านในดินแดนเจียงหนานก็เริ่มสร้างศาลเจ้าเพื่อเซ่นไหว้เจี่ยงจื่อเหวินเทพเจ้าจอมโหดผู้นี้อย่างขนานใหญ่ และศาลเจ้าเจี่ยงเสินริมหมู่บ้านผิงหลู่แห่งนี้ ก็คือศาลเจ้าพื้นบ้านที่คล้ายกับศาลพระภูมิในยุคหลังนั่นเอง

รูปปั้นเทพเจี่ยงจื่อเหวินที่สวมชุดเกราะเต็มยศ ถือกระบี่หน้าตาขึงขังดุดัน ในเวลานี้ถูกคลุมไว้ด้วยผ้าขาวผืนใหญ่

นักพรตวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ท่าทางสง่างาม สวมชุดนักพรตสีม่วงทำจากผ้าไหมชั้นดี กำลังนั่งตัวตรงอยู่บนเบาะรองนั่งหน้ารูปปั้นเทพ หนวดเครายาวสามเส้นที่ยาวจรดหน้าอกปลิวไสวเบาๆ

เขานั่งหลับตา นิ้วมือขวากำลังขยับคำนวณดวงชะตา ปากก็พึมพำท่องมนต์

ซุนเอิน หลูสวิน และสวีเต้าฟู่ทั้งสามคน กำลังยืนก้มหน้าสำรวมอยู่ด้านหลังคนผู้นี้ เขาผู้นี้ก็คือซุนไท่ ประมุขลัทธิเทียนซือคนปัจจุบัน ในที่สุดซุนไท่ก็หยุดคำนวณ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น "ซุนเอิน ทว่าหลิวอวี้ผู้นั้นไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ พวกเจ้าสามคนไม่อาจจัดการเขาได้กระนั้นหรือ"

ซุนเอินตอบด้วยความเคารพ "ท่านประมุขคาดการณ์ได้แม่นยำยิ่งนัก ศิษย์ไร้ความสามารถ ขอรับการลงโทษขอรับ"

สวีเต้าฟู่ขยับมุมปาก "ท่านอาจารย์ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าพวกเราเสียท่าให้หลิวอวี้"

ซุนไท่ลุกขึ้นยืน หันกลับมา ดวงตาที่แหลมคมดุจสายฟ้าฟาดจ้องมองไปที่รอยปูดนูนบนหน้าผากของสวีเต้าฟู่ "เมื่อวานข้าให้พวกเจ้าปล่อยข่าวออกไป ถันผิงจือจะต้องไปตามหลิวอวี้มาแน่ และพวกเจ้าสามคนก็จะต้องมีเรื่องขัดแย้งกับเขา หากพวกเจ้าทำสำเร็จ จะกลับมาด้วยสภาพหน้าตาแบบนี้หรือ"

หลูสวินถอนหายใจ "คิดไม่ถึงเลยว่าหลิวอวี้จะไม่เพียงแต่มีพละกำลังมหาศาล แต่สติปัญญาของเขาก็เป็นเลิศเช่นกัน ครั้งนี้พวกเราประเมินเขาต่ำไป ท่านอาจารย์ คำขอร้องของผู้ตรวจการเตียวในครั้งนี้ เกรงว่าจะจัดการได้ไม่ง่ายเลยนะขอรับ"

ซุนเอินก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้วขอรับ เหตุใดผู้ตรวจการเตียวถึงไม่ลงมือเอง แต่กลับขอให้พวกเราช่วย ท่านอาจารย์ การจัดการกับแค่หลี่เจิ้งตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จำเป็นต้องทำเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

ดวงตาของซุนไท่สาดประกายเย็นเยียบ "พวกเจ้าจะไปรู้อะไร เมืองจิงโข่วแห่งนี้เป็นแหล่งรวมผู้อพยพชาวเหนือที่ดุดันและห้าวหาญ ชาวบ้านต่างก็มีรูปร่างกำยำดุจหมีและเสือ หากครอบครองที่นี่ได้ ก็จะได้แหล่งกำลังพลชั้นยอดตามธรรมชาติ ไม่ว่าวันหน้าจะเข้ารับราชการในราชสำนักหรือคิดจะตั้งตนเป็นใหญ่ ก็ล้วนเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ ตระกูลผู้ดีมากมายต่างก็แย่งชิงที่นี่แต่ก็ไม่สำเร็จ หากพวกเรามีโอกาสเข้ามาแทรกแซงที่นี่ได้ แล้วจะยอมปล่อยผ่านไปได้อย่างไร"

หลูสวินขยับมุมปาก "แต่ว่า ในเมื่อตระกูลผู้ดีมากมายต่างก็ต้องการที่นี่ แล้วเหตุใดถึงตกเป็นของตระกูลระดับรองอย่างตระกูลเตียวได้เล่า เหตุใดตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ตระกูลเซี่ยแห่งเฉินจวิ้น หรือตระกูลหวนแห่งเฉียวกั๋ว ถึงไม่ลงมาแย่งชิงบ้างล่ะขอรับ"

ซุนไท่ถอนหายใจ "ก็เพราะตระกูลใหญ่ที่มีอำนาจทัดเทียมกันต่างก็ต้องการที่นี่ จึงทำให้ไม่มีใครยอมใคร ผลสุดท้ายก็เลยตกเป็นตาอยู่ให้ตระกูลระดับสองระดับสามอย่างตระกูลเตียวได้ผลประโยชน์ไป แต่เตียวขุยก็ไม่ใช่คนโง่ ตระกูลเตียวทุ่มเททรัพย์สมบัติที่สะสมมาหลายปีลงที่นี่ทั้งหมด ก็เพื่อหวังจะกอบโกยคืนให้คุ้มค่าภายในหนึ่งถึงสองปีนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องกดหัวพวกนักเลงหัวไม้ในเมืองจิงโข่วลงให้ได้ อย่างเช่นคนแบบหลิวอวี้ มีเพียงการปราบคนพวกนี้ให้ราบคาบ ตระกูลเตียวถึงจะสามารถควบคุมเมืองจิงโข่วได้"

สวีเต้าฟู่ถึงบางอ้อ ถอนหายใจยาว "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง แล้วเหตุใดพวกเราต้องไปทำเรื่องพรรณนี้ให้ตระกูลเตียวด้วยล่ะขอรับ มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับพวกเราเลยนี่ หากจะผูกมิตรกับขุนนางชั้นสูงในราชสำนัก พวกเราก็ไปหาตระกูลหวัง ตระกูลเซี่ย หรือไม่ก็ไคว่จีอ๋องโดยตรงเลยก็สิ้นเรื่อง"

ดวงตาของซุนไท่สาดประกายดุดันอีกครั้ง "เจ้าโง่ ตอนนี้ที่ตระกูลผู้ดียอมประนีประนอมกัน ก็เพราะกองทัพแคว้นฉินกำลังจะยกทัพลงใต้ ศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้า จึงต้องยอมวางความขัดแย้งลงชั่วคราว หากตีทัพแคว้นฉินถอยไปได้ พวกเขาจะยอมให้เตียวขุยครอบครองเมืองจิงโข่วไปตลอดหรือ"

"ขอเพียงพวกเราฝังรากลึกและสร้างอำนาจขึ้นที่นี่ได้ วันหน้าไม่ว่าตระกูลไหนจะเข้ามายึดครองเมืองจิงโข่ว ก็ต้องยอมร่วมมือกับพวกเราสถานเดียว โอกาสทองพันปีที่จะได้กลับมายังจิงโข่วเพื่อเชิดชูลัทธิให้เจริญรุ่งเรืองเช่นนี้ จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร"

ซุนเอินและพวกต่างก็มีสีหน้าเคร่งขรึม ประสานมือโค้งคำนับ "ท่านอาจารย์สั่งสอนได้ถูกต้องขอรับ"

ซุนไท่ถอนหายใจยาว "เอาล่ะ ไปเตรียมงานพิธีคืนนี้ก่อนเถอะ พรุ่งนี้คือวันที่ห้าเดือนห้า พวกเราจะต้องเปิดการแสดงฉากใหญ่ที่นี่ เต้าฟู่อยู่ก่อน พวกเจ้าสองคนออกไปได้"

สีหน้าของสวีเต้าฟู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะก้มหน้าลง แววตาของเขาปรากฏร่องรอยความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะสังเกตเห็น สองหมัดกำแน่น ซุนไท่มองเขาด้วยรอยยิ้ม "เต้าฟู่ ได้เวลาเริ่มการแสดงของเจ้าอีกแล้วนะ"

สวีเต้าฟู่เงยหน้าขึ้น ฝืนยิ้มออกมา "ศิษย์จะไปเตรียมตัวเดี๋ยวนี้ขอรับ"

[จบแล้ว]