บทที่ 35 - พิธีกรรมที่ไม่อาจพรรณนา

บทที่ 35 - พิธีกรรมที่ไม่อาจพรรณนา

หลิวอวี้ขมวดคิ้วแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนหว่างคิ้วแทบจะผูกเป็นปม เขากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เรื่องนี้ข้าย่อมเคยได้ยินมาบ้าง ได้ยินว่าของสิ่งนี้กินเข้าไปแล้วจะทำให้เลือดลมสูบฉีด รูขุมขนทั่วร่างแผ่ซ่านความร้อนออกมา จำเป็นต้องร่วมรักกับสตรีเพื่อระบายความรุ่มร้อน ยิ่งถ้ากินตอนเมาสุรา ฤทธิ์ยาก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเป็นทวีคูณ"

"ไม่เพียงแค่นั้น มันยังทำให้เกิดภาพหลอนต่างๆ นานา สามารถทำให้คนที่บกพร่องเรื่องบนเตียงกลับมาผงาดเป็นยอดชายชาตรีได้อย่างน่าอัศจรรย์ ลูกหลานตระกูลใหญ่ในเมืองเจี้ยนคังหลายคนก็วันๆ เอาแต่ดื่มสุราเมามาย กินยาอู่สือซานพวกนี้ แล้วก็มั่วสุมทำเรื่องคาวโลกีย์กันอย่างหน้าไม่อาย หรือว่ายาอู่สือซานพวกนี้ลัทธิเทียนซือของพวกเจ้าเป็นคนจัดหาให้พวกเขา"

ถันผิงจือหัวเราะ "รายละเอียดลึกๆ ข้าที่เป็นแค่สานุศิษย์ธรรมดาจะไปรู้ได้อย่างไร แต่ท่านประมุขกับมหาจี้จิ่วเคยบอกไว้ว่า พิธีชักนำฟ้าดินผสานหยินหยางของพวกเรา ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับการมั่วสุมทางเพศของพวกขุนนางชั้นสูงในเมืองเจี้ยนคังหรอก เมื่อก่อนตอนอยู่ทางเหนือข้าไม่เคยเห็นของพวกนี้เลย เมื่อคืนท่านประมุขบอกว่า เพื่อเป็นการต้อนรับพวกเราพี่น้องชาวเหนือที่เพิ่งย้ายมาใหม่ ท่านจะจัดพิธีกรรมนี้ให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตากัน พร้อมทั้งสวดมนต์ขอพรต่อเทพเทียนซือเบื้องบน เพื่อให้พวกเรามีสุขภาพแข็งแรง และขอให้เมืองจิงโข่วมีฝนตกต้องตามฤดูกาล"

หลิวอวี้ฉุกคิดขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถาม "แต่ข้าไม่ได้เป็นคนของลัทธิพวกเจ้า แล้วข้าจะเข้าไปร่วมพิธีกรรมแบบนี้ได้อย่างไร"

ถันผิงจือขยับเข้ามาใกล้ กระซิบเสียงเบา "เมื่อวานข้าเตรียมการเผื่อไว้แล้ว ข้าขอชุดของสานุศิษย์มาเผื่ออีกหนึ่งชุด พี่ใหญ่หลิว รูปร่างของพวกเราพอๆ กัน ท่านแค่สวมชุดของข้าทับไป พิธีในคืนนี้ทุกคนต้องปิดบังใบหน้า ข้าเชื่อว่าขอแค่เรายืนอยู่ห่างๆ ก็คงไม่มีใครจำท่านได้หรอก"

หลิวอวี้ประหลาดใจ "ปิดบังใบหน้า ทำไมต้องทำแบบนั้นด้วย จำเป็นต้องทำตัวลับๆ ล่อๆ ขนาดนั้นเลยหรือ เจ้าเพิ่งบอกเองไม่ใช่หรือว่านี่เป็นพิธีกรรมที่เปิดเผยและเป็นที่ยอมรับน่ะ"

ถันผิงจือถอนหายใจ "พี่ใหญ่หลิวไม่ทันคิดถึงเรื่องนี้หรือว่า ใครกันล่ะที่จะเป็นคนมาแสดงพิธีชักนำฟ้าดินผสานหยินหยางนี้น่ะ"

หลิวอวี้สูดลมหายใจเข้าลึกๆ "จริงด้วย ทำไมข้าถึงมองข้ามเรื่องนี้ไปได้ ได้ยินมาว่าพวกหูหลู่ทางเหนือมักจะใช้เชลยศึกหรือทาสมาทำพิธีกรรมพวกนี้ ส่วนพวกตระกูลสูงศักดิ์ที่ชอบจัดปาร์ตี้มั่วสุมก็มักจะใช้บ่าวไพร่ในจวน ลัทธิเทียนซือของพวกเจ้าจะทำเรื่องแบบนี้ ฝ่ายชายย่อมเต็มใจอยู่แล้ว แต่ฝ่ายหญิงล่ะ จะไปหามาจากไหน"

ถันผิงจือกัดฟันกรอด "ได้ยินมาว่าเรื่องแบบนี้ จะให้สมาชิกที่เป็นผู้หญิงในครอบครัวของสานุศิษย์มาเป็นผู้เสียสละด้วยความสมัครใจ แต่การทำเรื่องพรรค์นี้มันขัดต่อหลักศีลธรรมอันดีงาม ต่อให้เป็นพี่น้องร่วมลัทธิ หากรู้ว่าภรรยาหรือลูกสาวของตนต้องไปทำเรื่องแบบนั้น ก็คงโกรธเกรี้ยวจนแทบคลั่งเหมือนกัน"

"เมื่อก่อนในลัทธิก็เคยมีเหตุการณ์ที่สานุศิษย์รับไม่ได้กับเรื่องแบบนี้ จนบันดาลโทสะฆ่าจี้จิ่วผู้ทำพิธีและภรรยากับลูกสาวของตนเองมาแล้ว ดังนั้นต่อมาทางลัทธิจึงตั้งกฎขึ้นมาว่า ผู้ที่เข้าร่วมพิธีนี้ทุกคนต้องปิดบังใบหน้า ต้องมีจิตใจที่ศรัทธาอย่างแท้จริง และห้ามมีความคิดอกุศลเจือปน"

หลิวอวี้แค่นเสียงเย็น "ถ้าไม่ได้คิดอกุศล แล้วจะมีพิธีกรรมแบบนี้ไปเพื่ออะไร ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ การมาแสดงพิธีร่วมรักกันแบบโจ่งแจ้งแบบนี้ มันมีจุดประสงค์อะไรกันแน่ หรือว่าเหล่าเทพเซียนของพวกเจ้าจะชอบดูอะไรแบบนี้"

ใบหน้าของถันผิงจือแดงซ่านขึ้นมาเล็กน้อย "เรื่องนั้นพวกสานุศิษย์ชั้นผู้น้อยอย่างข้าย่อมไม่มีทางรู้ได้หรอก แต่เมื่อก่อนจี้จิ่วที่บ้านเกิดเคยบอกไว้ว่า พิธีกรรมนี้มีไว้เพื่อสอนให้สานุศิษย์ธรรมดาได้เรียนรู้เรื่องบนเตียง เพราะพวกเราหลายคนเกิดมายังไม่เคยเห็นภาพวังวสันต์เลยด้วยซ้ำ การร่วมหลับนอนก็เป็นไปเพียงเพื่อสืบพันธุ์สืบสกุล พอตกดึกก็คลำเปะปะไปตามเรื่องตามราว ทำพอให้เสร็จๆ ไป ขาดความสุนทรีย์โดยสิ้นเชิง"

"ประการที่สอง พิธีผสานหยินหยางนี้ช่วยบำรุงสุขภาพ ทำให้ร่างกายแข็งแรง เป็นการฝึกโคจรลมปราณปรับสมดุลธาตุทั้งห้า ช่วยยืดอายุให้ยืนยาว ยิ่งถ้าฝึกจนถึงขั้นสูงสุด ก็จะสามารถผลัดเปลี่ยนกระดูกและชำระล้างเส้นเอ็น บรรลุมรรคผลกลายเป็นเซียนเหินฟ้าได้เลยนะ"

หลิวอวี้แค่นเสียงหัวเราะ "เจ้าเชื่อเรื่องพวกนี้ด้วยหรือ คิดว่าจะสำเร็จเป็นเซียนได้ด้วยวิธีนี้จริงๆ หรือ ถันผิงจือ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะลบหลู่ลัทธิเทียนซือของพวกเจ้านะ แต่เจ้าเคยเห็นเซียนตัวเป็นๆ ที่บรรลุมรรคผลจริงๆ สักคนบ้างหรือไม่"

ถันผิงจือขยับมุมปาก "พี่ใหญ่หลิว แม้ว่าเราสองคนจะเพิ่งรู้จักกันแต่ก็คุยกันถูกคอประหนึ่งพี่น้อง ข้าก็รู้ว่าท่านมีอคติกับลัทธิศักดิ์สิทธิ์เพราะเรื่องของหลูส้ง แต่ข้าก็อยากขอให้ท่านให้เกียรติข้าสักนิดเถิด"

"ครอบครัวของข้าอยู่ทางเหนือและนับถือลัทธิศักดิ์สิทธิ์นี้มาหลายชั่วอายุคนแล้ว ปู่ย่าตายายของข้าก็ล้วนได้รับความช่วยเหลือจากพี่น้องร่วมลัทธิให้ผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้ แม้แต่การที่ครอบครัวของข้าอพยพลงใต้ในครั้งนี้ ก็เป็นการตอบรับคำเชิญของท่านประมุขไม่ใช่หรือ"

หลิวอวี้ถอนหายใจ "ข้าไม่ได้มีเจตนาจะให้ร้ายลัทธิเทียนซือของพวกเจ้า แต่เรื่องการเหินฟ้าเป็นเซียนอะไรพวกนี้ มันเป็นเรื่องงมงายไร้สาระทั้งนั้น หากเจ้าหลงเชื่อและทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อมัน แต่สุดท้ายกลับไม่ได้เป็นอย่างที่หวัง เจ้าจะไม่ผิดหวังแย่หรือ"

ถันผิงจือหัวเราะลั่น "การจะสำเร็จเป็นเซียนได้นั้นต้องอาศัยวาสนาด้วย สิ่งที่เรียกว่าทำสุดความสามารถของมนุษย์แล้วปล่อยให้เป็นลิขิตสวรรค์นั่นแหละ การมีชีวิตอยู่ด้วยความหวังและพยายามมุ่งมั่นเพื่อมัน ต่อให้สุดท้ายจะไม่สำเร็จ ก็ถือว่าได้พยายามอย่างเต็มที่แล้ว จะยอมแพ้ต่อโชคชะตาตั้งแต่ยังไม่ได้ลงมือทำได้อย่างไร"

"ข้าเคยเห็นกับตาตัวเอง ตอนที่บิดาและท่านปู่ของข้าสิ้นลมหายใจ ใบหน้าของพวกท่านยังคงอิ่มเอิบ ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความหวัง พวกท่านบอกว่าชาตินี้ไม่อาจสำเร็จเป็นเซียนได้ แต่ชาติหน้าจะขอเดินบนเส้นทางนี้ต่อไป นี่คือความศรัทธาที่ตระกูลถันของเรามีต่อลัทธิศักดิ์สิทธิ์ คนเราพอมีความศรัทธาก็จะมีความหวัง มีเป้าหมายในชีวิต พี่ใหญ่หลิว ท่านเข้าใจหรือไม่"

แววตาของหลิวอวี้สาดประกายเย็นเยียบ "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น แล้วทำไมหลูส้งที่เป็นถึงมหาจี้จิ่วของลัทธิพวกเจ้า ถึงไม่เชื่อว่าตัวเองจะสามารถบรรลุมรรคผลเป็นเซียนได้ แต่กลับไปรวบรวมสานุศิษย์มาก่อกบฏสร้างความวุ่นวายล่ะ หรือว่าเขาตั้งใจจะรนหาที่ตาย เพื่อที่จะได้ละสังขารด้วยศาสตราวุธและเป็นเซียนเร็วขึ้นอย่างนั้นหรือ"

ถันผิงจือถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ อ้าปากค้างแต่กลับพูดอะไรไม่ออก ผ่านไปครู่ใหญ่เขาถึงได้พึมพำออกมาว่า "มันไม่ได้เป็นอย่างนั้นหรอก หลูส้งก็เป็นแค่ไอ้ปีศาจที่อยากจะสนองความมักใหญ่ใฝ่สูงของตัวเอง เป็นกบฏที่แฝงตัวเข้ามาในลัทธิเทียนซือ พี่น้องร่วมลัทธิของพวกเราส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นคนแบบนั้นหรอกนะ"

หลิวอวี้ถอนหายใจ "อย่างน้อยก็พิสูจน์ให้เห็นว่ามีคนแบบหลูส้งอยู่จริงๆ ถึงแม้ข้าจะไม่ได้อ่านหนังสือมามากนัก แต่ข้าก็เคยฟังเพื่อนเล่าเรื่องราวจากพงศาวดารอยู่บ่อยครั้ง เคยฟังเรื่องราวความเจริญรุ่งเรืองและการล่มสลายของแผ่นดินในอดีตมานักต่อนัก คนจำนวนมากที่ลุกขึ้นมาก่อกบฏ ก็มักจะอ้างชื่อศาสนาบังหน้า เพื่อหลอกลวงสานุศิษย์ผู้บริสุทธิ์ทั้งนั้นแหละ"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องไกลตัวหรอก กบฏโพกผ้าเหลืองในปลายสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ก็ใช้วิธีเดียวกับคนอย่างหลูส้งไม่ใช่หรือ สามพี่น้องเตียวเจียวก็แค่ทำไปเพื่อสนองความมักใหญ่ใฝ่สูงและอุดมการณ์ของตัวเอง พวกเขาจะไปเชื่อเรื่องภูตผีเทวดาอะไรพวกนี้ได้อย่างไร"

"ถันผิงจือ เรื่องภูตผีเทวดาพวกนี้มันเป็นเรื่องเหลวไหลทั้งนั้น ไม่มีใครเคยเห็นคนเป็นเซียนจริงๆ หรอก มันก็เป็นแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ ที่ทำให้คนตั้งตารอคอยไปวันๆ เท่านั้นแหละ"

"ในฐานะเพื่อนของเจ้า ข้าอยากจะเตือนเจ้าสักคำ ชีวิตคนเราต้องดิ้นรนต่อสู้ด้วยตัวเอง ข้าวปลาอาหารเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มไม่ได้ตกลงมาจากฟ้า และจะไปหวังพึ่งพาให้พี่น้องร่วมลัทธิมาคอยจุนเจือตลอดไปก็ไม่ได้ เชื่อเทพเทวดาสู้เชื่อมั่นในตัวเองดีกว่านะ"

ในขณะที่หลิวอวี้พูดเช่นนี้ ภายในใจของเขากลับรู้สึกหดหู่ ในโลกทัศน์จากชาติก่อนของเขา โลกนี้ไม่มีผีสางเทวดา แต่ตัวเขาเองกลับต้องมาเผชิญกับการข้ามเวลาทะลุมิติ ซึ่งทำให้เขาเริ่มสงสัยในความเชื่อของตนเอง ด้วยระดับความรู้จากชาติก่อน เขาไม่สามารถอธิบายเรื่องรูหนอน การบิดเบือนของมิติ หรือการเดินทางข้ามเวลาด้วยทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ได้ จึงทำได้เพียงเชื่อว่านี่อาจจะเป็นพลังของภูตผีเทวดาก็เป็นได้

[จบแล้ว]