บทที่ 44 - เข้าคิวซื้อของปีใหม่

บทที่ 44 - เข้าคิวซื้อของปีใหม่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"จริงเหรอครับ ดีเลย ผมกำลังกลุ้มใจเรื่องนี้อยู่พอดี ท่านผู้อำนวยการหลี่มาช่วยผมได้ทันเวลาพอดีเลยครับ"

"บ้านหลังนี้มีห้องพักสามห้อง อิงตามราคาตลาดตอนนี้ ฉันลองคำนวณดูแล้ว อืมม แปดร้อยหยวน เธอว่ายังไง"

หลี่หวยเต๋อลองคำนวณราคาคร่าวๆ จะเรียกราคาแพงหูฉี่ก็กลัวจะทำให้หวังเซี่ยงตงตกใจถอยหนี ราคาซื้อขายบ้านกันเองแบบลับๆ ตอนนี้ตกอยู่ที่ห้องละประมาณร้อยห้าสิบถึงสองร้อยหยวน เขาเลยลองบวกราคาเพิ่มไปอีกนิดหน่อยเพื่อดูท่าทีของอีกฝ่าย

"ผมเองก็ไม่ค่อยรู้ราคาตลาดหรอกครับ แต่ผมเชื่อใจท่านผู้อำนวยการครับ เอาตามที่ท่านว่าเลยครับ"

หวังเซี่ยงตงรีบพยักหน้าตกลงทันที นี่มันลาภลอยชัดๆ เงินเก็บไว้ในมิติส่วนตัวเฉยๆ ก็งอกเงยไม่ได้ สู้เอามาลงทุนซื้อบ้านดีกว่า แถมยังได้ซื้อต่อจากหลี่หวยเต๋ออีก ความเสี่ยงยิ่งลดน้อยลงไปเยอะ

"ฮ่าๆๆ ในเมื่อเธอเชื่อใจฉัน งั้นฉันจะเขียนหนังสือโอนสิทธิ์ให้ เธอเอาไปยื่นเปลี่ยนชื่อในโฉนดที่ดินที่สำนักงานที่ดินได้เลยนะ" หลี่หวยเต๋อพอใจกับท่าทีของหวังเซี่ยงตงมาก เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ประจวบเหมาะเลยครับ เงินที่ผมเพิ่งได้มาวันนี้ยังอยู่ในกระเป๋าอยู่เลย เดี๋ยวผมจ่ายเงินให้ท่านผู้อำนวยการเดี๋ยวนี้เลยครับ"

หวังเซี่ยงตงรีบคว้ากระเป๋าสะพายข้างที่เอว แล้วล้วงเอาปึกธนบัตรสิบหยวนใบใหญ่ออกมา ทำเอาหลี่หวยเต๋อถึงกับอึ้งไปเลย เขาหารู้ไม่ว่าหวังเซี่ยงตงแอบเนียนใช้กระเป๋าสะพายบังหน้า แล้วดึงเงินออกมาจากมิติส่วนตัวต่างหาก

"หึๆ เธอนี่ใจกล้าไม่เบานะ พกเงินเยอะขนาดนี้ไม่ยอมเอาไปเก็บซ่อนไว้ให้ดีๆ ดันพกติดตัวซะงั้น ไม่กลัวโดนขโมยหรือไง ในเมื่อเป็นแบบนี้ เราก็จัดการโอนกรรมสิทธิ์กันตรงนี้เลยแล้วกัน"

หลี่หวยเต๋อยิ่งพอใจหนักเข้าไปอีก เขารีบไปหยิบโฉนดที่ดินกับกุญแจบ้านออกมา เขียนสัญญาโอนกรรมสิทธิ์ เซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือ จากนั้นก็รับธนบัตรสิบหยวนใบใหญ่จำนวนแปดสิบใบมาตบลงบนฝ่ามือเบาๆ การได้จับเงินสดๆ นี่มันช่างรู้สึกดีจริงๆ

ตอนที่เดินออกมาจากเขตบ้านพัก หลี่หวยเต๋อดูอารมณ์ดีมาก แถมยังมอบบุหรี่จงหัวให้เขาอีกหนึ่งคอตตอน หวังเซี่ยงตงก็อารมณ์ดีสุดๆ เช่นกัน บ้านลานกว้างในเมืองหลวงตอนนี้อาจจะดูไม่มีราคาค่างวดอะไร แต่ในอนาคตมันมีมูลค่ามหาศาลเลยนะ คืนนี้เขาคุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม

ตรอกเสียหยางสินะ น่าจะอยู่ไม่ไกลจากตรอกหนานหลัวกู่เท่าไหร่ หวังเซี่ยงตงรู้สึกคุ้นๆ ชื่อนี้อยู่เหมือนกัน เอาไว้ค่อยหาเวลาไปดูบ้านก็แล้วกัน

เขาปั่นจักรยานกลับมาที่เรือนสี่ประสานด้วยความรู้สึกเบิกบานใจ ปากก็ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี แหงนมองพระจันทร์ โอ้โห คืนนี้พระจันทร์สวยชะมัดเลย

ตอนนี้เพิ่งจะสองทุ่มกว่า ประตูเรือนยังเปิดกว้างอยู่ หวังเซี่ยงตงหิ้วจักรยานข้ามธรณีประตูเข้าไปด้านใน

"พี่ตง พี่อย่าเพิ่งรีบนอนนะ วันนี้ผมลืมบอกพี่ไปเลย เมื่อวานในเรือนเขาเรียกประชุมลูกบ้านกันอีกแล้วล่ะ ให้ผมมาแจ้งพี่ด้วย กลัวว่าพี่จะพลาดไปซื้อของปีใหม่"

หวังเซี่ยงตงเพิ่งจะตั้งขาตั้งจักรยานเสร็จ ตอนที่กำลังไขกุญแจบ้าน จางเถี่ยจู่ที่ได้ยินเสียงก็รีบวิ่งมาบอก

มีประชุมลูกบ้านอีกแล้วเหรอ ทำไมถึงชอบจัดประชุมตอนที่เขาไม่อยู่บ้านพอดีเลยนะ อยากจะเห็นบรรยากาศการประชุมของเรือนสี่ประสานดาวแดงจริงๆ ว่ามันจะเป็นยังไง แต่การประชุมรอบนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเป็นราวหน่อย เป็นการแจ้งเรื่องที่สำนักงานแขวงจัดสรรให้ชาวบ้านแต่ละหลังคาเรือนไปซื้อของใช้สำหรับปีใหม่ ซึ่งเรื่องนี้เขาก็ไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อนเหมือนกัน

"อะไรนะ มีจัดคิวให้ไปซื้อของปีใหม่ด้วยเหรอ แล้วพวกนายไม่ได้เตรียมซื้อของเอาไว้ล่วงหน้าเลยเหรอ"

"พวกเราจะไปมีปัญญาทำแบบพี่ได้ยังไงล่ะ พี่เป็นพนักงานจัดซื้อนี่นา พวกเราก็ต้องรอให้ทางสำนักงานแขวงจัดสรรโควตาให้นั่นแหละ เพิ่งได้รับแจ้งมาว่าพรุ่งนี้เช้าจะมีเนื้อกับสัตว์ปีกขนส่งมาจากทางใต้ เป็นคิวของแขวงเราพอดี ลานหน้าของพวกเราถูกจัดคิวให้ไปเข้าแถวรอซื้อไก่กับเป็ดตอนตีสามน่ะครับ"

"มีไก่กับเป็ดมาขายด้วยเหรอ เช้าขนาดนี้เลย โอเค ถึงเวลาแล้วช่วยมาเรียกฉันด้วยนะ"

ดูเหมือนว่าทางรัฐบาลเองก็ทุ่มเทความพยายามอย่างหนักเพื่อแก้ปัญหาปากท้องและจัดหาเสบียงช่วงปีใหม่ให้กับชาวเมืองหลวง แบบนี้ทุกครอบครัวก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีเนื้อกินในวันปีใหม่แล้วล่ะ ทุกคนจะได้ฉลองกันอย่างมีความสุขเสียที

เขาจัดการล้างหน้าแปรงฟันแบบลวกๆ แล้วก็รีบเข้านอน วันนี้วิ่งวุ่นมาทั้งวันก็เลยแอบเพลียอยู่เหมือนกัน หัวถึงหมอนปุ๊บหวังเซี่ยงตงก็หลับสนิททันที

กลางดึกเขาถูกปลุกด้วยเสียงโหวกเหวกโวยวายจากข้างนอก พอก้มดูนาฬิกาก็เห็นว่าเป็นเวลาตีสามเป๊ะ เขารีบเด้งตัวขึ้นมาสวมเสื้อผ้า เดินไปทำธุระส่วนตัวที่ถังปัสสาวะในห้องเก็บของข้างๆ แล้วก็เปิดประตูเดินออกมา บรรยากาศข้างนอกกำลังคึกคักได้ที่เลยทีเดียว

เหออวี่จู้ดูจะตื่นตัวกว่าใครเพื่อน เขากำลังเคาะกะละมังเสียงดังลั่น แหกปากตะโกนเรียกทุกคน "พี่น้องค้าบ ตื่นได้แล้วค้าบ ตื่นๆๆ ไปเข้าคิวซื้อของปีใหม่ที่ตลาดกันค้าบ"

ไม่ใช่แค่เรือนของพวกเขาเท่านั้น เรือนสี่ประสานรอบๆ ก็ทยอยเปิดไฟสว่างไสว เสียงโหวกเหวกโวยวายดังระงมไปทั่ว ทุกคนต่างกำลังเตรียมตัวออกเดินทางไปเข้าคิว

เตรียมอะไรกันบ้างน่ะเหรอ ลองดูสามพี่น้องตระกูลจางสิ กำลังยืนคุยกันเสียงเจื้อยแจ้วด้วยความตื่นเต้น ส่วนปู่จางก็กำลังง่วนอยู่กับการเตรียมข้าวของให้เด็กๆ มีทั้งเก้าอี้ซักผ้าตัวเล็กๆ ม้านั่งพับได้ เอาสะพายกระเป๋าให้ ถือกระติกน้ำร้อน แถมยังเอาเสื้อโค้ตมาคลุมให้ และยังเอาผ้าปูที่นอนมาพันตัวจางเถี่ยฮวาให้อีกชั้นนึงด้วย

ทางฝั่งบ้านเหยียนที่อยู่ตรงข้าม ผู้ชายสี่คนก็เตรียมพร้อมลุยเหมือนกัน เหยียนปู้กุ้ยเป็นคนนำทัพ ทั้งหอบทั้งหิ้วข้าวของพะรุงพะรัง แต่ลูกชายทั้งสามคนกลับเดินหน้ามุ่ย ทำหน้าเหมือนถูกบังคับให้มา สงสัยตาเฒ่าขี้เหนียวเหยียนคงไม่ได้จ่ายค่าจ้างพิเศษให้พวกลูกๆ ล่ะมั้ง

ดูจากทรงแล้ว ทุกคนเตรียมตัวรับมือกับศึกยืดเยื้อครั้งนี้อย่างเต็มที่เลยทีเดียว

"อาตง ทำไมเธอไม่เตรียมอะไรไปเลยล่ะ กะจะไปเดินดูลาดเลาเฉยๆ เหรอ" หลี่จวนเห็นหวังเซี่ยงตงเดินตัวเปล่าออกมาก็อดหัวเราะไม่ได้

"ผมก็ไปคนเดียวนี่ครับ แค่พกทะเบียนบ้านกับสมุดโควตาอาหารไปก็พอแล้วไม่ใช่เหรอ"

"มันก็ใช่แหละ แต่อย่างน้อยเธอก็น่าจะพกเก้าอี้ไปสักตัวนะ นี่กะจะไปยืนขาแข็งเป็นชั่วโมงๆ เลยหรือไง ทางที่ดีเตรียมของกินกับน้ำดื่มไปด้วยก็จะดีมากเลยนะ"

"อ้อ จริงด้วย แฮะๆ ลืมคิดไปเลยครับ"

นี่แหละคนไม่มีประสบการณ์ หวังเซี่ยงตงรีบหมุนตัวกลับเข้าบ้าน คว้าเก้าอี้ซักผ้าตัวเล็กๆ มาหนึ่งตัว แล้วสวมเสื้อโค้ตทหารทับอีกชั้น ก่อนจะเดินตามขบวนชาวบ้านไป

แล้วจุดหมายปลายทางอยู่ที่ไหนล่ะ เป้าหมายของพวกเขาคือตลาดสดตงตานในเขตตงเฉิง ซึ่งต้องใช้เวลาเดินเท้าจากตรอกหนานหลัวกู่ไปประมาณยี่สิบกว่านาที

ตลาดสดตงตานเป็นตลาดที่เก่าแก่ที่สุดในเมืองหลวง เป็นร้านค้าระดับตำนานที่มีอายุเก่าแก่เป็นร้อยปี และเป็นตลาดสดของรัฐที่ใหญ่ที่สุดในฝั่งตะวันออกของเมืองหลวง

ตลาดสดตงตานในช่วงเช้ามืดเริ่มจะคึกคักจอแจมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงแม้อุณหภูมิจะติดลบสองสามองศา แต่ก็ไม่อาจดับความกระตือรือร้นในการมาจับจ่ายซื้อของปีใหม่ของชาวเมืองได้เลย

มีการจัดระเบียบโดยเจ้าหน้าที่ของตลาด ร่วมกับกำลังตำรวจและหน่วยลาดตระเวนของทหารอาสา ทำให้หน้าร้านค้าหลักๆ มีคนมายืนต่อแถวเรียงคิวยาวเหยียดราวกับมังกรเลื้อย

แถวของโซนขายเนื้อสัตว์ ปลา และสัตว์ปีกยาวเหยียดสุดลูกหูลูกตา ส่วนโซนขายผักกลับไม่ค่อยมีคนต่อคิวเท่าไหร่ ดูท่าทางทุกบ้านคงจะกักตุนพวกผักกาดขาวกับหัวไชเท้ากันไว้ล่วงหน้าเยอะแล้วแน่ๆ

กลุ่มของหวังเซี่ยงตงมาถึงค่อนข้างเร็ว เลยได้ทำเลต่อคิวค่อนข้างดี พวกเขาวางเก้าอี้แล้วก็นั่งลง จากนั้นก็เริ่มปฏิบัติการสูบบุหรี่ นั่งคุยเล่น และหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

"พี่ตง เล่าเรื่องตอนพี่เข้าป่าไปล่าสัตว์ให้ฟังหน่อยสิครับ" จางเถี่ยจู่ที่นั่งอยู่ข้างหลังเปิดประเด็นขึ้นมาก่อน

"ใช่ๆ เล่าให้ฟังหน่อยสิพี่ว่าไปล่าหมูป่าได้ยังไง" จางเถี่ยชุยรีบผสมโรง

"ได้สิ จะเล่าให้ฟังนะ ถ้าคิดจะเข้าป่าไปล่าสัตว์เนี่ย อย่างแรกเลยต้องเตรียมตัวให้พร้อม ต้องมี..."

ไหนๆ ก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว หวังเซี่ยงตงก็เลยเล่าประสบการณ์การเป็นนายพรานให้ทุกคนฟัง พร้อมกับสอนเทคนิคการล่าสัตว์ไปด้วย อย่างเช่น วิธีวางกับดัก วิธีสะกดรอยตามเป้าหมายจากรอยเท้า ขน และมูลสัตว์ เป็นต้น

ส่วนเรื่องตอนที่ล่าหมูป่านั้น จะให้เล่าตอนที่เขาใช้ระบบโกงทะลุมิติมาก็คงไม่ได้ ประสบการณ์ของร่างเดิมนั้นน่าตื่นเต้นหวาดเสียวของจริง แน่นอนว่าเขาคงไม่เล่าหรอกว่าร่างเดิมโดนหมูป่าขวิดตายไปแล้ว เขาเลือกเล่าแบบให้ดูตื่นเต้นเร้าใจแต่รอดมาได้หวุดหวิด เพื่อแสดงให้เห็นถึงความยากลำบากในการล่าสัตว์ และโชว์ความเก่งกาจของตัวเองไปในตัว ทำเอาคนฟังรอบๆ ถึงกับอ้าปากค้าง ลุ้นระทึกตามไปด้วย

พอเห็นสายตาชื่นชมเลื่อมใสของจางเถี่ยชุยกับคนอื่นๆ หวังเซี่ยงตงก็แอบยิ้มในใจ เผลอแป๊บเดียวเขาก็ตกแฟนคลับได้หลายคนแล้วนะเนี่ย

นั่งคุยเล่นหัวเราะเฮฮากันไปได้ประมาณสองชั่วโมง ความตื่นเต้นก็เริ่มจางหาย กลายเป็นความง่วงเหงาหาวนอนเข้ามาแทนที่ แถมตอนนี้แถวข้างหลังก็ยาวเหยียดออกไปไกลลิบแล้ว

เวลาตีห้าตรง ตลาดสดตงตานก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที เมื่อรถบรรทุกจี๊ฟฟางคันใหญ่หลายคันที่บรรทุกเสบียงอาหารมาเต็มคันรถแล่นเข้ามาอย่างยิ่งใหญ่ ทุกคนก็ตาสว่างขึ้นมาทันที

มีเจ้าหน้าที่ตลาดและตำรวจคอยควบคุมความเรียบร้อยอยู่จำนวนมาก สถานการณ์ในตลาดจึงไม่ได้วุ่นวายอะไร ชาวบ้านได้แต่ชะเง้อคอมองตาปริบๆ เพราะไม่มีใครยอมทิ้งคิวที่อุตส่าห์ต่อมาตั้งนานแน่ๆ

เจ้าหน้าที่ช่วยกันขนย้ายสุ่มไก่เป็นๆ เป็ดเป็นๆ ตะกร้าใส่ปลาแช่แข็ง รวมถึงเนื้อหมูเนื้อแกะที่ชำแหละแล้วลงจากรถบรรทุกเข้าไปในร้านค้าแต่ละร้าน

ขั้นตอนการตรวจนับและส่งมอบสินค้ายังคงดำเนินต่อไป ท้องฟ้าก็เริ่มสางแล้ว หลังจากนั่งรอมานานกว่าสองชั่วโมง ทุกคนก็เริ่มมีอาการหิวและหนาวสั่น พากันหยิบน้ำร้อนและหมั่นโถวแป้งข้าวโพดที่เตรียมมาออกมากินเพื่อเพิ่มพลังงาน

[จบแล้ว]