บทที่ 45 - งานประกาศเกียรติคุณ

บทที่ 45 - งานประกาศเกียรติคุณ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"พี่ตง กินวอวอโถวหน่อยไหมครับ"

จางเถี่ยจู่ยื่นวอวอโถวมาให้ ส่วนจางเถี่ยชุยที่อยู่ข้างหลังก็รีบส่งแก้วเคลือบที่เพิ่งรินน้ำร้อนจากกระติกมาให้ด้วย

"ไม่ต้องๆ พวกนายกินเถอะ ฉันมีของฉันแล้ว"

หวังเซี่ยงตงปฏิเสธความหวังดี เขาเลิกชายเสื้อโค้ตทหารขึ้นแล้วล้วงเอากล่องข้าวใบใหญ่ออกมาจากกระเป๋าด้านใน ในนั้นมีหมั่นโถวแป้งสาลีขาวอวบอยู่สองลูก แถมยังมีเนื้อหัวหมูป่าอีกครึ่งกล่อง

"ผมก็นึกว่าพี่ไม่ได้เตรียมอะไรมาซะอีก ที่แท้พี่ก็เตรียมของอร่อยมาเพียบเลยนี่นา พี่ตงนี่รู้จักใช้ชีวิตจริงๆ แฮะๆ"

หวังเซี่ยงตงนั่งยองๆ วางกล่องข้าวลงบนเก้าอี้ซักผ้า หยิบหมั่นโถวมาบิครึ่ง คีบเนื้อหัวหมูใส่เข้าไปสองสามชิ้น แล้ววางตะเกียบลงในกล่องข้าว ยื่นส่งไปให้จางเถี่ยจู่ที่อยู่ข้างหลัง "แบ่งกันกินคนละสองสามชิ้นนะ แล้วส่งต่อให้คนข้างหลังด้วย"

"ได้เลยครับ ขอบคุณครับพี่ตง"

การแทะวอวอโถวฝืดคอกับน้ำร้อนเปล่าๆ มันจืดชืดเกินไป พอได้เนื้อหัวหมูเค็มๆ มันๆ มาแกล้ม จางเถี่ยจู่ก็คีบเนื้อสองชิ้นเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ อย่างช้าๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความฟินจนแทบไม่อยากจะส่งกล่องข้าวต่อให้จางเถี่ยชุยเลย ถึงขนาดต้องให้ฝ่ายนั้นเอื้อมมือมาแย่งไป

จังหวะนั้นหวังเซี่ยงตงก็เหลือบไปเห็นสองพี่น้องตระกูลเหอที่ยืนต่อคิวอยู่อีกแถวห่างออกไปไม่กี่เมตร กำลังยืนแทะวอวอโถวอยู่เหมือนกัน แต่ตานั่นไม่ได้กินคู่กับน้ำร้อนธรรมดา เขากระดกเหล้าเอ้อร์กัวโถวแกล้มกับถั่วลิสงคั่วซะงั้น สมกับเป็นพ่อครัวจริงๆ รู้จักหาของอร่อยมากิน

ส่วนเจี่ยตงซวี่ที่ยืนต่อคิวอยู่ข้างหลังก็ทำหน้าหนาชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ๆ ยื่นแก้วเคลือบของตัวเองไปขอแบ่งเหล้าจากเหออวี่จู้หน้าตาเฉย

เห็นแบบนั้นหวังเซี่ยงตงก็เลยล้วงเอาขวดเหล้าซีเฟิ่งออกมาจากเสื้อโค้ตบ้าง เขากระดกอึกใหญ่ ซี๊ด รสชาติบาดคอสุดๆ แต่พอกลืนลงไปความอบอุ่นก็แผ่ซ่านจากหน้าอกลงไปถึงปลายเท้า รู้สึกสะใจเป็นบ้าเลย

"พี่ตง ขอกินอึกนึงสิครับ"

จางเถี่ยจู่เห็นเข้าก็เปรี้ยวปากทันที รีบเอ่ยปากขอ ทุกคนยืนตากลมหนาวจนต้องย่ำเท้าแก้หนาวกันตลอดเวลา พอได้กินทั้งเนื้อกินทั้งเหล้าแบบนี้ ต่อให้ต้องทนหนาวก็ถือว่าคุ้มสุดๆ

ในที่สุดเวลาหกโมงเช้าก็มาถึง ตลาดสดตงตานเปิดทำการตรงเวลา ภาพผู้คนมืดฟ้ามัวดินส่งเสียงจอแจเซ็งแซ่ บรรยากาศในตลาดคึกคักขึ้นมาถนัดตา

เจ้าหน้าที่ตลาดส่งเสียงตะโกนบอกให้เริ่มการซื้อขาย พนักงานขายจะดูจำนวนคนในสมุดโควตาอาหารเพื่อจำกัดสิทธิ์การซื้อสัตว์ปีก ครอบครัวที่มีสี่คนขึ้นไปสามารถซื้อไก่ได้หนึ่งตัวและเป็ดได้หนึ่งตัว ส่วนครอบครัวที่มีสมาชิกต่ำกว่าสามคนจะเลือกซื้อได้แค่ไก่หรือเป็ดอย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น

หนุ่มโสดอย่างหวังเซี่ยงตงเลยได้โควตาซื้อไก่แค่ตัวเดียว พนักงานขายสุ่มจับไก่ตัวผู้ผอมกะหร่องน้ำหนักแค่สามชั่งกว่าๆ มาให้ นอกจากนี้เขายังได้โควตาไข่ไก่อีกหนึ่งชั่ง เขายังช่วยซื้อไก่กับไข่ไก่ให้หวงกุ้ยฮวาด้วย เพราะเธอไม่ได้พาลูกๆ มาด้วย เด็กๆ ยังเล็กแถมหลับสนิทปลุกก็ไม่ยอมตื่น ขืนพามาด้วยก็คงดูแลไม่ไหว

บ้านของจางเถี่ยจู่มีสี่คนพอดี เลยได้โควตาซื้อทั้งไก่ เป็ด และไข่ไก่อีกสองชั่ง ส่วนจางเถี่ยชุยกับจางเถี่ยฮวาก็ช่วยหิ้วสัตว์ปีกที่รับฝากซื้อมาจากชาวบ้านคนอื่นๆ ในลานกลาง

นี่แหละคือข้อดีของการระดมพลคนทั้งเรือนสี่ประสาน แค่ฝากสมุดทะเบียนบ้านหรือสมุดโควตาอาหารให้คนอื่นช่วยซื้อให้ก็จบ อย่างหวังเซี่ยงตงเข้าคิวได้แค่แถวเดียว เขาก็เลยฝากสมุดโควตาอาหารไปให้หูเสี่ยวเจี้ยนช่วยเข้าคิวซื้อปลาให้แทน

เมื่อเทียบกับคิวซื้อสัตว์ปีกและปลาแช่แข็งแล้ว คิวร้านขายเนื้อหมูยาวเหยียดที่สุด มีคนมารอคิวเกือบพันคน แถวยาวคดเคี้ยวเป็นงูเลื้อยออกไปจนถึงนอกตลาดเลยทีเดียว

ก็แหงล่ะ เนื้อหมูคือวัตถุดิบยืนหนึ่งบนโต๊ะอาหารของชาวบ้าน ก่อนหน้านี้เนื้อหมูขาดตลาดมานาน เนื้อที่ขนมาขายรอบนี้ล้วนเป็นเสบียงสนับสนุนที่ส่งมาจากทางใต้ ชาวบ้านเลยพากันงัดเอาคูปองเนื้อที่เก็บสะสมไว้ออกมาทุ่มซื้อกันในวันนี้จนหมดหน้าตัก

โควตาเนื้อหมูของชาวเมืองหลวงตกอยู่ที่คนละสองตำลึงต่อเดือน นอกจากการซื้อมากินประทังความอยากในวันปกติแล้ว ส่วนใหญ่ก็จะพยายามเก็บสะสมคูปองให้ได้อย่างน้อยหนึ่งถึงสองชั่ง เพื่อให้มื้อค่ำวันสังสรรค์ส่งท้ายปีเก่ามีเกี๊ยวไส้เนื้อให้กินกันอย่างพร้อมหน้า

หวังเซี่ยงตงเพิ่งจะย้ายทะเบียนบ้านเข้าเมืองหลวงมาได้แค่เดือนกว่าๆ เขาก็เลยมีคูปองเนื้อแค่สองตำลึง เรื่องเข้าคิวซื้อเนื้อหมูเขาจึงไม่สนใจ เพราะเขาไม่ได้ขาดแคลนเนื้อสักนิด

ส่วนปลาแช่แข็งเขาขายแบบจำกัดโควตาครอบครัวละหนึ่งตัว ส่วนใหญ่เป็นปลาซ่งฮื้อกับปลาเฉาฮื้อ ได้ยินมาว่าขนมาจากดินแดนทางตะวันออกเฉียงเหนือโน่น การจับปลาหน้าหนาวที่นั่นถือเป็นเทศกาลยิ่งใหญ่ประจำปี ปลาแต่ละตัวตัวใหญ่เบิ้มทั้งนั้น กะด้วยสายตาก็น่าจะสี่ห้าชั่งขึ้นไป

การซื้อปลานั้นไม่สามารถเลือกได้ และพนักงานก็ไม่ยอมให้เสียเวลาเลือกด้วย คนข้างในจะโยนปลาจากตะกร้าลงบนเขียง พนักงานคนนึงจับปลาชั่งน้ำหนัก อีกคนรับเงินแล้วประทับตรา ทุกอย่างทำงานเป็นสายพานรวดเร็วฉับไว แข่งกับเวลาสุดๆ ขืนมัวแต่อิดออดชักช้าระวังจะโดนคนข้างหลังด่าเปิงเอา

ปลาแช่แข็งราคาถูกกว่าเนื้อหมูเยอะ ชั่งละแค่สามเหมาห้าเฟิน โดยทั่วไปปลาตัวนึงก็ราคาประมาณสองหยวน

แต่จะได้ปลาตัวใหญ่หรือตัวเล็กก็ขึ้นอยู่กับดวงล้วนๆ ใครได้ปลาตัวใหญ่สิบชั่งขึ้นไปก็ยิ้มแก้มปริ ส่วนใครซวยได้ตัวเล็กก็ต้องก้มหน้ารับสภาพไป ไม่มีใครกล้าโวยวายหาเรื่องที่นี่หรอก ขืนทำตัวมีปัญหาได้โดนฝูงชนรุมประชาทัณฑ์แน่

ล่วงเลยมาจนถึงแปดโมงเช้า ทุกคนถึงได้หอบหิ้วข้าวของพากันเดินกลับเรือนสี่ประสาน จากนั้นก็มาแลกของคืนและเคลียร์เงินทอนกันจนเสร็จสรรพ ใครที่ต้องไปทำงานก็รีบจ้ำอ้าวไปโรงงานทันที

หวังเซี่ยงตงกลับเข้าบ้าน เอาไก่กับปลาแช่แข็งยัดใส่ในมิติส่วนตัว แล้วก็จูงจักรยานออกมาเตรียมไปทำงาน โดยให้จางเถี่ยจู่ซ้อนท้ายไปด้วย

โชคดีที่วันนี้เป็นวันที่ยี่สิบเก้าเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ ช่วงเช้าโรงงานเลยงดการผลิตชั่วคราว มีกำหนดจัดงานประกาศเกียรติคุณประจำปีตอนเก้าโมงเช้า พอพวกเขาซื้อของปีใหม่เสร็จก็รีบมาทันเวลาพอดี

โรงงานรีดเหล็กมีพนักงานเป็นหมื่นคน จะให้ไปอัดกันอยู่ในหอประชุมใหญ่ทั้งหมดก็คงเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นคนที่ได้เข้าร่วมงานจึงมีแค่พวกหัวหน้าแผนกขึ้นไปและพนักงานที่ได้รับรางวัลดีเด่นเท่านั้น แต่ถึงแค่นี้ก็ปาเข้าไปห้าร้อยกว่าคนแล้ว

บรรยากาศงานประกาศเกียรติคุณจะถูกถ่ายทอดเสียงผ่านเสียงตามสายไปทั่วทั้งสี่เขตของโรงงานให้พนักงานทุกคนได้รับฟัง พรุ่งนี้ก็จะเป็นวันส่งท้ายปีเก่าแล้ว โรงงานจะหยุดยาว ช่วงเทศกาลตรุษจีนรัฐบาลประกาศให้หยุดทั่วประเทศสามวันในเดือนอ้าย ซึ่งจริงๆ แล้ววันส่งท้ายปีเก่าเขาก็ปล่อยให้หยุดกันแล้วล่ะ

พนักงานที่ไม่ได้เข้าร่วมงานประกาศเกียรติคุณ บางส่วนก็ถูกเกณฑ์ไปตรวจเช็กและบำรุงรักษาเครื่องจักรที่หยุดทำงาน บางส่วนก็ไปทำความสะอาดโรงงาน ส่วนที่เหลือก็พากันไปต่อคิวหน้าโกดังฝ่ายพัสดุเพื่อรอรับของขวัญปีใหม่

ปีนี้เศรษฐกิจไม่ค่อยดี ของขวัญปีใหม่ของโรงงานรีดเหล็กเลยน้อยกว่าปีที่แล้ว แต่ละคนได้ข้าวสารหรือแป้งสาลีแค่ห้าชั่ง น้ำมันถั่วลิสงครึ่งชั่ง และถั่วลิสงกับเมล็ดแตงโมอีกหนึ่งชั่ง ถึงสัดส่วนต่อคนจะดูน้อย แต่พอมารวมกับจำนวนพนักงานที่มหาศาลแล้ว มันก็กลายเป็นภูเขาเสบียงกองพะเนินในโกดัง ทำเอาพนักงานดูแลโกดังหัวหมุนกันเลยทีเดียว

ในทางกลับกัน พวกที่ได้รับรางวัลพนักงานดีเด่นกลับได้รับโบนัสพิเศษเป็นเนื้อหมูป่าคนละสองชั่ง ทำเอาใครต่อใครต่างก็อิจฉาตาร้อน นี่แหละคือผลตอบแทนของเกียรติยศ

ดังนั้นทุกครั้งที่เสียงตามสายประกาศชื่อพนักงานดีเด่น ก็จะมีเสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องยินดีดังมาจากแถวคนที่รอคิวอยู่เสมอ

ในบรรดาพนักงานดีเด่นสองคนของแผนกจัดซื้อที่สาม มีชื่อของหน้าใหม่โผล่มาหนึ่งคน ซึ่งก็คือหวังเซี่ยงตงนั่นเอง เพื่อนร่วมงานทั้งที่รู้จักและไม่รู้จักต่างก็พากันเข้ามาทักทายแสดงความยินดีกับเขา และไม่ลืมที่จะไปกล่าวชื่นชมหัวหน้าจางเฉียงด้วย หัวหน้าจางเองก็ยิ้มรับหน้าบานเป็นจานกระด้ง

ตอนที่เสียงตามสายประกาศชื่อหวังเซี่ยงตง โฆษกยังจงใจเน้นย้ำด้วยว่าเนื้อหมูป่าที่เป็นรางวัลพิเศษในครั้งนี้ก็เป็นผลงานการจัดหาของเขานั่นเอง ยิ่งทำให้คนทั้งโรงงานหันมาสนใจชื่อนี้มากขึ้นและเริ่มซุบซิบถามไถ่กันให้แซ่ด

โดยเฉพาะพวกคนในแผนกพัสดุและพวกเพื่อนบ้านในเรือนสี่ประสาน พอรู้เรื่องนี้ก็พากันเอาไปพูดต่อๆ กันอย่างภูมิใจ แน่นอนว่ามีแต่คำชมล้วนๆ ในช่วงเวลาแบบนี้ไม่มีใครกล้าทำตัวขวางโลกหรอก แม้แต่อู๋ต้าลี่ที่ชวดรางวัลไปก็ยังไม่กล้าปริปากพูดให้ร้ายเลยสักคำ

ตัวแทนหน่วยงานและพนักงานดีเด่นกว่าสามร้อยคนทยอยขึ้นเวทีไปรับใบประกาศเกียรติคุณและเนื้อหมูป่า ทุกคนต่างก็ยืดอกรับรางวัลด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม เสียงปรบมือที่ดังกึกก้องมาจากความตื่นเต้นดีใจอย่างแท้จริง นี่แหละคือแบบอย่างของชนชั้นกรรมาชีพยุคนี้ที่เปี่ยมไปด้วยความเสียสละและเรียบง่าย

ผู้อำนวยการหยางและรองผู้อำนวยการหลี่ต่างก็ผลัดกันขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ปลุกใจ ทำเอาเสียงปรบมือในหอประชุมใหญ่ดังกึกก้องผ่านเสียงตามสายไปทั่วทุกสารทิศ

งานประกาศเกียรติคุณกินเวลาเกือบสองชั่วโมง ในที่สุดก็ปิดฉากลงอย่างสวยงามท่ามกลางเสียงเพลงมาร์ชอันฮึกเหิม พนักงานต่างพากันเดินยิ้มร่าออกจากหอประชุม บ้างก็ตรงไปต่อคิวรับของขวัญปีใหม่ที่โกดัง บ้างก็กลับไปโอ้อวดความสำเร็จที่แผนกของตัวเอง และมีหลายคนที่รีบพุ่งตัวกลับบ้านเพื่อนำความภาคภูมิใจนี้ไปแบ่งปันกับครอบครัว

คนในเรือนสี่ประสานดาวแดงมีผู้ที่ได้รับรางวัลพนักงานดีเด่นถึงสามคน ลานหน้าคือหวังเซี่ยงตง ลานกลางคืออี้จงไห่ และลานหลังคือสวี่ต้าเม่า ส่วนหลิวไห่จงพลาดรางวัลไปอย่างน่าเสียดาย เขาเดินหน้ามุ่ยไปรับของขวัญปีใหม่แล้วก็รีบจ้ำอ้าวกลับบ้าน สงสัยกะจะไปลงไม้ลงมือกับลูกชายสองคนเพื่อระบายอารมณ์แน่ๆ เฮ้อ น่าสงสารสองพี่น้องหลิวตงเทียนกับหลิวตงฝูจริงๆ

หวังเซี่ยงตงฝากให้จางเถี่ยจู่ช่วยไปรับของขวัญปีใหม่แทนตั้งแต่เช้าแล้ว พอเลิกงานเขาก็เลยเดินตรงดิ่งไปที่โรงจอดรถ เอาจักรยานยกขึ้นไปวางบนท้ายรถจี๊ป แล้วก็ขับรถมุ่งหน้าเข้าเมืองไปตามหาตรอกเสียหยางทันที

[จบแล้ว]