บทที่ 22 - ทำความสะอาดบ้าน

บทที่ 22 - ทำความสะอาดบ้าน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อากาศหนาวจัดแบบนี้เขาไม่อยากเอามือจุ่มน้ำเย็นๆ เลย ในโอ่งยังมีน้ำเหลืออยู่อีกค่อนโอ่ง หวังเซี่ยงตงเลยจัดการต้มน้ำร้อนสองกระทะใหญ่ๆ

เขาไปหาพวกกะละมังเคลือบ กะละมังซักผ้า ผ้าขี้ริ้ว แปรงขัด มาเตรียมไว้ให้พร้อม ระหว่างที่รอ หวังเซี่ยงตงก็ชวนเด็กสองคนคุยเล่น สงสัยว่าหวงกุ้ยฮัวคงจะสั่งสอนอะไรเด็กๆ มา พวกเขาถึงได้ดูสนิทสนมกับหวังเซี่ยงตงมากขึ้น เล่าเรื่องความสุขที่ได้กินเนื้อเมื่อตอนกลางวันให้เขาฟังอย่างตื่นเต้น

คนที่มีทะเบียนบ้านในเมืองจะได้รับโควตาคูปองเนื้อแค่คนละสองตำลึงต่อเดือนเท่านั้น ครอบครัวทั่วไปเดือนนึงจะได้กินเนื้อสักครั้งก็ยากเต็มทน ส่วนใหญ่จึงมักจะเก็บสะสมคูปองเนื้อเอาไว้ หวังว่าพอถึงช่วงปีใหม่จะได้เอาไปซื้อเนื้อมาทำเกี๊ยวไส้เนื้อแสนอร่อยให้ทุกคนในครอบครัวได้กินกันอย่างเต็มอิ่ม

ดังนั้นการได้กินเนื้อในวันธรรมดาจึงถือเป็นเรื่องหรูหรามาก สำหรับเด็กๆ แล้ว มันก็เหมือนกับการได้ฉลองปีใหม่นั่นแหละ แน่นอนว่าต้องดีใจและตื่นเต้นเป็นธรรมดา

เมื่อได้ฟังเด็กทั้งสองคนส่งเสียงเจื้อยแจ้ว หวังเซี่ยงตงก็รู้สึกสงสารในใจ คิดเอาไว้ว่าวันหลังจะล่าสัตว์มาให้เยอะขึ้น เพื่อจะได้ช่วยพัฒนาความเป็นอยู่ของพวกเขาสักหน่อย

ครู่ต่อมาพอน้ำร้อนได้ที่ ทั้งสองคนก็เริ่มลงมือปฏิบัติการ เสียงขัดถูดังขึ้นจนเพื่อนบ้านห้องข้างๆ เริ่มรู้ตัว

เพื่อนบ้านฝั่งซ้ายคือครอบครัวปู่จาง สามพี่น้องจางเถี่ยจู่ก็มาช่วย เพื่อนบ้านฝั่งขวาหลี่จวนก็พาหูเยี่ยนมาช่วยด้วยเช่นกัน มีแต่ครอบครัวของเหยียนปู้กุ้ยที่อยู่ฝั่งตรงข้าม พอโผล่หน้าออกมาดูแล้วก็แอบถอยกลับเข้าบ้านไปเงียบๆ

"ตาเฒ่า หรือว่าบ้านเราจะส่งคนไปช่วยเขาสักคนดีล่ะ คุณไม่ได้ยินหรือไงว่าเขาหาหมูป่าตัวเบ้อเริ่มมาให้โรงงานได้น่ะ ไม่แน่ว่าที่บ้านเขาอาจจะมีเนื้อหมูเหลืออยู่ก็ได้นะ" ป้าสามกระซิบเสนอแนะ

"คุณไม่เห็นหรือไงว่าคนเยอะขนาดนั้นแล้ว เราอย่าไปผสมโรงกับเขาเลย คนเยอะแยะแบบนั้น ขืนไปช่วยทำงานเสร็จอาจจะไม่ได้กินน้ำสักอึกด้วยซ้ำ" เหยียนปู้กุ้ยส่ายหน้า "คุณยังจะไปเพ้อฝันถึงเนื้อหมูอีก เขาเป็นคนจัดซื้อให้โรงงาน มันก็ต้องเป็นหมูทั้งตัวสิ เขาจะแอบตัดหูตัดหางเก็บไว้เองได้ยังไงกัน"

"ฉันเห็นแม่หม้ายหวงจากลานกลางยังพาลูกสองคนไปช่วยเลย งั้นให้เจี่ยตี้ไปลองดูไหม เด็กตัวแค่นั้นทำงานหนักๆ ไม่ได้หรอก" ป้าสามยังไม่อยากล้มเลิกความตั้งใจ

"พี่ชายสามคนไม่ไป แต่กลับส่งเด็กผู้หญิงไปช่วย คนอื่นเขาจะมองบ้านเรายังไง ผู้หญิงนี่คิดอะไรตื้นๆ จริงๆ ถ้าจะไปก็ไปให้หมด ถ้าไม่ไปก็ไม่ต้องไปเลยสักคน" เหยียนปู้กุ้ยวิเคราะห์

"ฉันไม่ไปหรอก เห็นหน้าไอ้จางเถี่ยจู่ที่ทำท่าทางอวดดีแล้วฉันหมั่นไส้" เหยียนเจี่ยเฉิงส่ายหน้าปฏิเสธ

"ผมก็ไม่ไป เมื่อวานเพิ่งทะเลาะกับเถี่ยชุยมาหยกๆ" เหยียนเจี่ยฟ่างก็เอ่ยปากเช่นกัน

น้องเล็กสุดอย่างเหยียนเจี่ยควงกับเหยียนเจี่ยตี้เดิมทีก็อยากไป โดยเฉพาะเหยียนเจี่ยตี้ เธอเข้ากันได้ดีกับจางเถี่ยฮวา แต่พอพ่อไม่อนุญาต พวกเขาก็ไม่กล้าตัดสินใจเองวิ่งไปช่วยแล้ว

ทางฝั่งนี้เริ่มลงมือทำงานกันอย่างขะมักเขม้น พอเห็นหูเยี่ยนวิ่งไปวิ่งมาอย่างร่าเริง หวงกุ้ยฮัวก็เอ่ยถามขึ้น "จวนจื่อ เยี่ยนจื่อเจอเรื่องอะไรมาเนี่ยถึงได้ดีใจขนาดนี้"

"พี่กุ้ยฮัว ก็เซี่ยงตงน่ะสิเอ็นดูแก ตักเนื้อหมูมาให้กินตั้งชามนึง เยี่ยนจื่อฟาดรวดเดียวหมดไปหลายชิ้น จะไม่ให้ดีใจได้ยังไงล่ะจ๊ะ"

"สองคนบ้านฉันก็เหมือนกัน เมื่อเที่ยงต้มเนื้อไปครึ่งชั่ง กินเรียบไม่มีเหลือเลย เธอหลอกดูสิ เด็กสามคนนั้นสุมหัวกัน คงกำลังคุยเรื่องนี้กันอยู่แน่ๆ"

"เซี่ยงตงเป็นคนดีจริงๆ พวกเราพลอยได้ใบบุญไปด้วยเลย"

"สามีเธอเป็นยังไงบ้างล่ะ วันนี้อยู่บ้านไหม"

"เฮ้อ อย่าพูดถึงเลย สามวันดีสี่วันไข้ ไม่เคยติดบ้าน พอกลับมาทีก็มาแบมือขอเงิน เธอว่าช่วงสิ้นปีแบบนี้ฉันจะเอาชีวิตรอดไปยังไงล่ะเนี่ย"

หญิงสาววัยยี่สิบห้ายี่สิบหกทั้งสองคนคุยกันง่วนระหว่างที่กำลังเช็ดหน้าต่าง

"พี่ตง ผมเติมน้ำในโอ่งให้เต็มแล้วนะ เดี๋ยวผมเอาสาดน้ำสกปรกไปทิ้งเอง" จางเถี่ยจู่ที่ร่างกายกำยำล่ำสันเหมางานหนักไปทำหมด

หวังเซี่ยงตงจัดการทำความสะอาดในครัว ตู้กับข้าวก็เช็ดล้างเอง เพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา เขาตั้งใจเอาไข่ไก่สองสามฟองกับขาหมูป่าเล็กๆ ไปวางซ่อนไว้ข้างใน

ขัดๆ ถูๆ ล้างๆ เช็ดๆ ทั้งในบ้านนอกบ้านเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างมีความสุข

อากาศหนาวมือแข็งก็ไม่หวั่น สนุกสนานครื้นเครงยิ้มแย้มแจ่มใส

หลายคนก็หลายแรง แถมแต่ละคนก็เป็นคนหนุ่มสาววัยสิบกว่ายี่สิบปีกันทั้งนั้น ทำงานกันอย่างกระฉับกระเฉง ไม่ถึงชั่วโมงก็เช็ดล้างทำความสะอาดทั้งข้างในและข้างนอกจนหมดจด

ยังมีเด็กสามคนอย่างหูเยี่ยน เสี่ยวจวิน และเสี่ยวฮุ่ยที่ได้รับคำชมจากทุกคน เพราะคอยช่วยหยิบนั่นส่งนี่ให้ ปกติเด็กพวกนี้คงคลุกอยู่แต่กับแม่ในบ้าน ไม่ค่อยได้ออกมาวิ่งเล่นกับคนในลานบ้านเท่าไหร่ วันนี้มีโอกาสได้สนุกสนานคึกคักแบบนี้ ดีใจกันสุดๆ แก้มของเด็กทั้งสามคนแดงปลั่งเป็นลูกตำลึงเลย

ตอนนี้บ้านสะอาดสะอ้านสว่างไสว หวังเซี่ยงตงก็รู้สึกสดชื่นสบายใจ เขาทำทีเป็นหยิบถุงผ้าออกมาจากตู้กับข้าว ข้างในมีลูกแพร์ป่าอยู่เจ็ดแปดลูก เขาแจกให้ทุกคนคนละลูก เพื่อให้ทุกคนได้มีความสุขร่วมกัน

นี่มันผลไม้สดๆ เชียวนะ หน้าหนาวแบบนี้หาได้ยากมาก ทุกคนรับไปแล้วก็เก็บไว้ไม่กล้ากิน ผู้ใหญ่ก็ยัดใส่กระเป๋าเสื้อ ส่วนเด็กๆ กระเป๋าเสื้อเล็กเกินไปใส่ไม่ลง ก็เลยใช้สองมือเล็กๆ กำเอาไว้แน่น

"ขอบคุณทุกคนมากที่มาช่วยงานกัน วันนี้เป็นวันเทศกาลปีใหม่เล็ก ผมคิดว่ากินข้าวเย็นคนเดียวคงกร่อยแย่ เอาอย่างนี้ไหม พวกเราหลายๆ ครอบครัวมารวมตัวกินข้าวด้วยกันเถอะ บ้านผมกว้าง โต๊ะก็ใหญ่ มาสนุกเฮฮากันที่นี่ดีกว่า เป็นไงครับ"

หวังเซี่ยงตงคิดว่าเลิกงานกลับมาต้องกินข้าวคนเดียวมันน่าเบื่อเกินไป คนเราน่ะนะต้องอยู่กันเป็นกลุ่ม พอรวมตัวกันมันถึงจะคึกคัก

"ผมไม่มีปัญหา พี่ตงต้องมีเนื้อหมูป่าเก็บไว้อีกแน่ๆ ผมอยากจะขอกินอีกสักหลายๆ คำเลยนะ" จางเถี่ยจู่ไม่เกรงใจแม้แต่น้อย สำหรับเขาแล้ว ในเรือนนี้หวังเซี่ยงตงเข้ากันได้ดีกับเขาที่สุด

"เถี่ยจู่ นายแอบดูตู้กับข้าวฉันใช่ไหมเนี่ย มีขาหมูป่าเล็กเหลืออยู่อันนึงจริงๆ แถมยังมีไข่ไก่อีกนิดหน่อย กะจะเก็บไว้กินตอนเย็นนี่แหละ"

"ว้าว ดีจังเลย ดีจังเลย" เด็กๆ ส่งเสียงร้องดีใจ พอคิดว่าจะมีทั้งเนื้อมีทั้งไข่ก็น้ำลายไหลแล้ว

"อาหารที่ผมทำเองยังกินไม่ค่อยจะลงเลย อยากจะชิมฝีมือพี่สะใภ้ทั้งสองคนจังเลย เสี่ยวจวิน กับข้าวที่แม่ทำอร่อยไหมลูก"

พอเห็นหวงกุ้ยฮัวและหลี่จวนยังอึกอัก หวังเซี่ยงตงก็เบนเป้าหมายทันที

"อร่อยครับ ผมชอบกินกับข้าวที่แม่ทำที่สุดเลย"

เด็กสองคนนี้ตัวติดกับแม่ตลอดสองสามปีที่ผ่านมา ย่อมต้องภูมิใจในตัวแม่อยู่แล้ว

"หนูก็เหมือนกัน หนูก็เหมือนกัน" หูเยี่ยนเองก็ยอมน้อยหน้าไม่ได้

"เห็นไหมล่ะ พูดซะจนผมชักอยากกินแล้วสิ พี่สะใภ้ทั้งสองอย่าปฏิเสธเลยนะ ตกลงตามนี้แหละ ถือซะว่าเป็นงานเลี้ยงฉลองปีใหม่เล็กไง"

"พี่กุ้ยฮัว ผมฝากกุญแจไว้ให้พี่นะ พี่กับพี่หลี่จวนลองไปดูในครัวผมสิว่ามีอะไรบ้าง ขาดเหลืออะไรก็ลองหามาเติมกัน พยายามทำกับข้าวออกมาให้ได้หลายๆ อย่างหน่อยนะ ผมกับเถี่ยจู่จะรอเลิกงานกลับมากินของอร่อยๆ ก็แล้วกัน"

หวงกุ้ยฮัวกับหลี่จวนรับกุญแจมาอย่างงงๆ จำใจต้องตกลง นึกไม่ถึงเลยว่าแค่มาช่วยทำความสะอาดบ้านจะได้กินข้าวเย็นฟรีๆ แต่อย่างนี้ก็ดีเหมือนกัน คนเยอะๆ คึกคักดีออก

เมื่อเห็นว่าได้เวลาพอสมควรแล้ว หวังเซี่ยงตงก็ลากจางเถี่ยจู่ไปโรงงานด้วยกัน จางเถี่ยจู่อาสาเป็นคนปั่นจักรยานซ้อนท้ายเขาไป

"เห็นไหมล่ะ เห็นไหมล่ะ ฉันบอกให้เจี่ยตี้ไปช่วยคุณก็ไม่ยอม เด็กผู้หญิงตัวแค่นั้นเขาจะให้ทำงานหนักได้ยังไง เมื่อกี้คนที่ไปช่วยงานได้กินลูกแพร์กันหมด หวังเซี่ยงตงนี่ใจกว้างจริงๆ" ป้าสามมองผ่านหน้าต่างไปที่บ้านฝั่งตรงข้ามแล้วบ่นอุบอิบ

"ขาดทุน ขาดทุนย่อยยับ คราวนี้คำนวณพลาดไปหน่อย" เหยียนปู้กุ้ยก็เริ่มเสียดาย เขาเห็นเด็กสามคนที่เดินออกมาในมือถือลูกแพร์ป่าอยู่เหมือนกัน

พอหวังเซี่ยงตงไปถึงโรงงานก็ได้ยินข่าวดี เมื่อเช้าตอนที่จางเฉียงไปรายงานความคืบหน้ากับรองผู้อำนวยการหลี่ ได้เอ่ยถึงเรื่องของหวังเซี่ยงตงขึ้นมา รองผู้อำนวยการหลี่ก็นึกขึ้นได้ว่าฝ่ายขนส่งมีรถจี๊ปเก่าๆ คันนึงที่กำลังจะถูกแทงจำหน่าย เลยหมุนโทรศัพท์ไปถามดู ปรากฏว่ารถยังสตาร์ทติดอยู่ เพียงแต่สภาพมันทรุดโทรมยับเยินไปหน่อย

หวังเซี่ยงตงไม่เกี่ยงเรื่องความทรุดโทรม ขอแค่ขับได้ก็พอ เขารีบขอให้จางเฉียงพาไปที่ฝ่ายขนส่งทันที หัวหน้าทีมขนส่งพาทั้งสองคนไปที่โกดัง

"หัวหน้าจาง ของพังๆ แบบนี้คุณกล้าขับออกไปใช้งานด้วยเหรอ ขายหน้าแย่เลยนะ"

"หัวหน้าเฉิน ไม่ใช่ผมหรอกที่อยากได้ แต่เป็นไอ้หนุ่มนี่ต่างหาก บ่นทั้งวันว่าลงพื้นที่บ่อยๆ มันเมื่อยขา แถมยังบ่นว่าจักรยานคันเล็กไป อยากจะได้รถคันใหญ่หน่อย จะได้ขนของมาได้เยอะๆ"

ทั้งสองคนสูบบุหรี่ที่หวังเซี่ยงตงยื่นให้ พร้อมกับชี้มือวิพากษ์วิจารณ์ซากรถจี๊ปตรงหน้า

สภาพนี้แทบจะดูไม่ออกเลยว่าเป็นรถจี๊ป ด้านหน้าบุบสลายไปหมด ไม่รู้ว่าไปชนมากี่รอบแล้ว กระจกหน้าก็ร้าวไปหลายรอย โครงรถถูกถอดทิ้งไปหมด เหลือแค่ประตูสี่บาน แถมยังเป็นแบบไม่มีกระจกด้วยซ้ำ

มองไปที่เบาะหลัง เบาะรองนั่งกับพนักพิงก็หายไปหมด เหลือแต่แผ่นเหล็กกระดานโง่ๆ ท้ายรถก็แหว่งหายไป ไม่รู้ว่าต้องพลิกคว่ำกี่ตลบถึงจะพังเละเทะได้ขนาดนี้

มีเพียงคำเดียวที่บรรยายสภาพของมันได้คือ ดูไม่ได้เลยจริงๆ

[จบแล้ว]