บทที่ 21 - กินเนื้อ

บทที่ 21 - กินเนื้อ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ความลำบากหมายถึงการใช้ชีวิตที่ยากลำบากขึ้น อย่างเช่นเวลาที่พวกหนูรู้สึกหิวจัด หนาวสั่น หรือโดนรังแก เรื่องพวกนี้มาหาอาได้เลย อาจะช่วยแก้ปัญหาให้พวกหนูเอง"

"อ้อ หนูเข้าใจแล้ว งั้นคุณอาก็เป็นคนดี พี่ปั้งเกิ่งบ้านตรงข้ามไม่ดีเลย ชอบรังแกหนูกับน้องตลอด" เสี่ยวฮุ่ยพยักหน้า พอดีกับที่หันไปเห็นปั้งเกิ่งยืนอยู่ข้างเจี่ยจางซื่อฝั่งตรงข้าม จึงชี้มือไปที่เขา

หวังเซี่ยงตงหันไปมอง โอ๊ะ ไอ้เด็กแสบนี่ก็อยู่ด้วยแฮะ ตอนนี้น่าจะอายุราวๆ หกขวบแล้ว ตัวโตกว่าเด็กวัยเดียวกันเยอะเลย สายตาคู่นั้นจ้องเขม็งไปที่เนื้อในมือของหวงกุ้ยฮัวแถมยังกลืนน้ำลายเอื๊อกๆ ตอนนี้ยังไม่เห็นฉินหวยหรู สงสัยคงหลบอยู่ในบ้านไม่อยากออกหน้าล่ะมั้ง

"งั้นวันหลังถ้าเขามารังแกพวกหนูอีก ให้รีบมาบอกอาทันทีเลยนะ เดี๋ยวอาจะไปจัดการสั่งสอนเขาให้เอง ดีไหม"

"ดีค่ะ ขอบคุณค่ะคุณอา"

"ขอบคุณครับคุณอา"

"เด็กดี เอาล่ะ ตอนนี้พวกหนูตามแม่กลับเข้าบ้านไปก่อนนะ ปิดประตูให้มิดชิด แล้วให้แม่ต้มเนื้อให้กินนะ"

รอจนเด็กทั้งสองคนเดินตามแม่เข้าบ้านไป หวังเซี่ยงตงถึงลุกขึ้นยืน เขาหันกลับไปเดินมาหยุดอยู่กลางลานบ้าน แล้วพูดกับปั้งเกิ่งว่า "ไอ้หนู ตัวโตซะเปล่าแต่อย่ามารังแกคนที่อ่อนแอกว่าสิ พ่อแม่ไม่ได้สอนหรือไงว่าต้องทำตัวดีกับคนอื่นน่ะ"

"จะทำไมล่ะ แกจะมายุ่งเรื่องชาวบ้านทำไม บ้านฉันลำบากขนาดนี้ยังไม่เห็นจะมาช่วยจุนเจือกันบ้างเลย จะมาบ่นบ้าบออะไร"

เจี่ยจางซื่อที่ตอนนี้ตั้งสติได้แล้ว แถมตายังจ้องมองแป้งข้าวโพดและเนื้อที่หวังเซี่ยงตงมอบให้แม่หม้ายหวงอย่างอิจฉาตาร้อน ก็รีบพุ่งขึ้นมาเถียงทันที

"ถุย! สภาพอย่างพวกคุณนี่นะกล้าพูดว่าลำบาก ถ้าลำบากจริงจะกินจนอ้วนท้วนสมบูรณ์ หน้ามันแผล็บกันขนาดนี้ได้ยังไง ทั้งคนแก่ทั้งเด็กอ้วนฉุไปหมด ลองหันไปดูคนอื่นรอบๆ สิ มีใครบ้างที่ไม่ผอมโซหน้าเหลือง สายตาของมวลชนน่ะเฉียบแหลมนะ ให้ทุกคนลองเปรียบเทียบดูสิ คุณยังจะกล้าพูดออกมาอีกนะ"

หวังเซี่ยงตงสวนกลับทันควัน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ปะทะคารมกับพวกคนพาลในเรือนสี่ประสาน รู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อยเหมือนกัน ปกติเขาเป็นคนไม่ค่อยพูด แต่วันนี้ขอจัดหนักสักสองสามประโยคเถอะ

คำพูดของเขาทำให้ชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่พยักหน้าเห็นด้วย ทุกคนต่างชี้ไม้ชี้มือไปที่เจี่ยจางซื่อแล้วซุบซิบนินทากันเบาๆ

"เอาล่ะๆ ไม่มีอะไรแล้วก็แยกย้ายกันไปเถอะ วันนี้เป็นเทศกาลปีใหม่เล็ก ทุกคนรีบกลับบ้านไปหาของอร่อยๆ กินกันดีกว่า"

เมื่อเห็นว่าเจี่ยจางซื่อทำท่าจะแผลงฤทธิ์อีก หวังลี่ผิงก็รีบเข้ามาห้ามทัพ พร้อมกับถลึงตาใส่และชี้นิ้วเตือน เจี่ยจางซื่อถึงกับชะงัก ไม่กล้าขยับตัว ดูเหมือนว่าหล่อนจะยังรู้ว่าใครที่ตัวเองไม่ควรไปแหยมด้วย

หวังลี่ผิงไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่อีก จึงดึงแขนหวังเซี่ยงตงให้เดินตามออกมา

"โอ๊ะ วันนี้ลานกลางคึกคักจังเลยนะ สวัสดีครับผู้อำนวยการหวัง อ้าว พี่ตงก็อยู่ด้วยพอดีเลย ผมกำลังกะจะไปขอบคุณพี่อยู่พอดี มื้อเที่ยงที่มีเนื้อกินนี่ต้องยกความดีความชอบให้พี่เลยนะเนี่ย"

จางเถี่ยจู่ที่เดินสวนมาร่วมวงมุงดู ร้องตะโกนทักทายเสียงดังลั่น ในมือชูตาข่ายที่ใส่กล่องข้าวสองกล่องเอาไว้

"ก็แค่โชคดีบังเอิญไปเจอน่ะ ถือเป็นวาสนาของพวกเราทุกคนที่มีเนื้อกิน ไม่คุยแล้วนะ ฉันจะกลับบ้านแล้ว เถี่ยจู่นายยังไม่เข้าบ้านอีก หิวแล้วไม่ใช่หรือไง"

หวังเซี่ยงตงไม่อยากอยู่ตรงนี้นานๆ จึงตอบกลับพร้อมกับเดินลอดซุ้มประตูออกไป โดยไม่สนว่าคนข้างหลังจะรั้งตัวจางเถี่ยจู่ไว้ถามเรื่องเนื้อสัตว์ที่ได้มายังไง

"พ่อหนุ่ม เป็นอะไรไป ท่าทางนายจะไม่ค่อยกินเส้นกับคนในเรือนนี้เลยนะ" เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูบ้านของหวังเซี่ยงตง หวังลี่ผิงก็เอ่ยถามยิ้มๆ

"พวกบ้านลานกลางกับลานหลังเขาวุ่นวายกันจะตายครับ เอะอะโวยวายกันทั้งวัน โดยเฉพาะบ้านเจี่ยทั้งคนแก่คนหนุ่ม ชอบหาเรื่องใส่ตัวตลอด ผมอยู่ลานหน้าก็ได้ยินมาเยอะครับ"

หวังเซี่ยงตงตอบอย่างเหนื่อยใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาปะทะกับเจี่ยจางซื่อซึ่งๆ หน้า รู้สึกว่ายังไม่ค่อยสะใจเท่าไหร่เลย

"อ้อ ดูเหมือนว่าผู้ดูแลเรือนจะปิดบังอะไรพวกเราอยู่นะเนี่ย ตอนพวกเราฟังรายงานมีแต่เรื่องดีๆ ทั้งนั้น เดี๋ยวกลับไปฉันคงต้องไปสืบดูให้ละเอียดกว่านี้ซะแล้ว เวลาก็ล่วงเลยมามากแล้ว ฉันกับเสี่ยวหลินขอตัวกลับก่อนนะ"

ภารกิจช่วยเหลือในวันนี้เสร็จสิ้นลงแล้ว ปลายปีงานยุ่งมาก หวังลี่ผิงไม่มีเวลามาตามสืบเรื่องนี้ต่อ จึงหันไปเรียกเจ้าหน้าที่หลินให้ไปเข็นรถจักรยาน

หลังจากส่งทั้งสองคนออกจากเรือนไปแล้ว หวังเซี่ยงตงก็หิ้วถุงแป้งข้าวโพดที่เหลือกลับเข้าบ้านตัวเอง เขามองดูเพื่อนบ้านที่ทยอยกลับเข้าเรือนมาเตรียมทำอาหารกลางวัน ตัวเขาเองก็ยุ่งมาทั้งเช้า ชักจะหิวจริงๆ แล้วสิ

ทางฝั่งลานกลาง จางเถี่ยจู่เล่าเรื่องที่หวังเซี่ยงตงจัดหาหมูป่ามาได้ให้ฟัง คนที่ทยอยถือกล่องข้าวกลับมาก็ช่วยยืนยันอีกเสียง จากนั้นทุกคนก็โห่ร้องดีใจแล้วแยกย้ายกันกลับบ้านไปกินข้าว ไม่ได้กินเนื้อกันมาตั้งนานแล้ว

"ลุงใหญ่ ตงซวี่บ้านฉันทำไมยังไม่กลับมาอีกล่ะ"

เจี่ยจางซื่อมองเนื้อและผักในกล่องข้าวของคนอื่นจนน้ำลายสอ หล่อนรีบคว้าแขนอี้จงไห่ที่กำลังจะเดินกลับเข้าบ้านแล้วเอ่ยถาม

"เขาบอกว่าเที่ยงนี้จะกินข้าวที่โรงงาน ไม่กลับมาหรอก"

เมื่อกี้จู่ๆ ก็โดนฉีกหน้าต่อหน้าผู้อำนวยการหวัง อี้จงไห่ทั้งโกรธทั้งระอาใจเจี่ยจางซื่อที่เป็นต้นเหตุ เขาตอบกลับไปส่งๆ แล้วสะบัดมือเดินกลับเข้าบ้านไป

"หนูจะกินเนื้อ หนูจะกินเนื้อ"

เมื่อได้กลิ่นเนื้อที่ลอยมาจากรอบทิศ ปั้งเกิ่งที่หิวจนตาลายก็ดึงมือเจี่ยจางซื่อพร้อมกับร้องงอแงไม่หยุด

"หลานรักทำตัวดีๆ นะลูก เรากลับบ้านไปกินข้าวกันก่อน รอตอนเย็นเดี๋ยวพ่อเขาก็เอาเนื้อกลับมาให้กินแล้ว"

เจี่ยจางซื่อรีบปลอบประโลมและหลอกล่อดึงตัวปั้งเกิ่งกลับเข้าบ้าน ในใจด่าทอเจี่ยตงซวี่ที่เห็นแก่กินไม่ห่วงคนแก่และเด็กที่บ้าน แถมยังหันไปบ่นใส่ฉินหวยหรูที่เอาแต่ก้มหน้างุดๆ อย่างหงุดหงิด

ทางด้านหวังเซี่ยงตงยังไม่ได้ลงมือกินข้าวทันที ถึงยังไงในมิติก็มีของกินพร้อมอยู่แล้ว เขาจึงตั้งใจจะจัดการกับหัวหมูป่าตัวเล็กเสียก่อน หลังจากตักน้ำมาล้างจนสะอาด เขาก็สับเป็นสองซีกแล้วใส่ลงในหม้ออลูมิเนียมเพื่อต้ม

ตอนที่เดินถือสาดน้ำสกปรกไปทิ้งที่คูน้ำ เขากลับเห็นหูเยี่ยนเกาะลูกกรงระเบียงทางเดินชะเง้อหน้ามองมาทางนี้ น่าจะกำลังแอบดูบ้านตระกูลจางที่อยู่ฝั่งตรงข้ามล่ะมั้ง เสียงตะโกนของจางเถี่ยจู่เมื่อกี้ดังลั่นไปทั้งเรือนสี่ประสานเลยนี่นา

เขากลับเข้าบ้านไปหยิบชามและตะเกียบ คีบหมั่นโถวใส่ชามไว้สามลูก จากนั้นก็ตักหมูตุ๋นอีกชามมาวางไว้บนโต๊ะ ลองคิดดูครู่หนึ่ง หวังเซี่ยงตงก็เดินออกจากบ้านแล้วกวักมือเรียกหูเยี่ยน "เยี่ยนจื่อ มานี่หน่อยสิ"

ได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยมาจากบ้านของหวังเซี่ยงตง หูเยี่ยนก็อยากกินจนน้ำลายสอมาตั้งนานแล้ว แต่พอเธอเดินเข้ามาใกล้ก็ไม่ได้เข้าไปในบ้าน แค่ยืนรออยู่ตรงประตู

หวังเซี่ยงตงเดินเข้าครัวไปตักมาให้อีกชาม มีเนื้อหมูตุ๋นอยู่ตั้งหลายชิ้น หูเยี่ยนรับไปแล้วก็ยิ้มจนตาหยี เอ่ยปากขอบคุณเสร็จก็วิ่งกลับบ้านไป หอมจังเลย เธอจะเอาไปแบ่งแม่กินด้วย

"น้องเซี่ยงตง ขอบใจมากนะ" ครู่ต่อมาหลี่จวนก็ถือชามเปล่ามาคืน

"พี่สะใภ้เกรงใจเกินไปแล้ว เยี่ยนจื่อผอมขนาดนั้น ต้องบำรุงซะหน่อยครับ"

หวังเซี่ยงตงรู้ว่าหลี่จวนทำงานอยู่ที่โรงงานผลิตหลอดไฟ สามีก็ไม่เอาไหน ชีวิตความเป็นอยู่ไม่ค่อยจะดีนัก แต่เธอก็คอยดูแลคุณลุงของเขาที่ขาไม่ค่อยดีอยู่เสมอ มักจะมาช่วยทำงานบ้านให้บ่อยๆ

บ้านเธอไม่มีใครทำงานในโรงงานรีดเหล็ก ย่อมไม่มีโอกาสได้กินเนื้ออยู่แล้ว หวังเซี่ยงตงเห็นแล้วก็อดไม่ได้ การให้เนื้อไปสักชามก็ถือเป็นการตอบแทนน้ำใจแล้วกัน

จากนั้นเขาก็กัดหมั่นโถวที่ยังร้อนๆ กินคู่กับหมูตุ๋นอย่างเอร็ดอร่อย หมูป่าที่เอามาตุ๋นแบบลวกๆ รีบๆ กินแล้วก็หอมนุ่มอร่อยดีเหมือนกัน ฝีมือคงสู้พ่อครัวตัวจริงไม่ได้หรอก แต่รสชาติที่ตัวเองทำก็ถือว่าใช้ได้เลยนะเนี่ย ถือเป็นการปลอบใจตัวเองก็แล้วกัน

ยุคนี้มีเนื้อให้กินก็ถือว่าดีโขแล้ว ใครจะกล้าเลือกกินอีกล่ะ

ครอบครัวของเหยียนปู้กุ้ยที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกินข้าวกันเสร็จแล้ว พอเดินออกจากห้องก็กะทันหันได้กลิ่นเนื้อหอมฉุยโชยมา มีทั้งจากฝั่งตรงข้ามและจากฝั่งลานกลาง เหยียนปู้กุ้ยรู้สึกทันทีว่าตัวเองกินข้าวเที่ยงเร็วไปหน่อย ขาดทุนซะแล้วสิ

รอจนหวังเซี่ยงตงล้างชามและตะเกียบเสร็จ หัวหมูป่าในหม้ออลูมิเนียมก็ต้มจนสุกพอดี เขาเอาใส่กะละมังแล้วเก็บไว้ในมิติ เอาไว้ว่างๆ ค่อยเลาะเนื้อหัวหมูมาคลุกเคล้าทำเป็นกับแกล้มเหล้า รับรองว่าอร่อยเหาะ

ตอนที่กำลังขัดหม้ออยู่ เฉินเต๋อลี่เพื่อนบ้านลานข้างๆ ก็มาหา บอกว่าหัวหน้าจางเฉียงสั่งให้ช่วงบ่ายเข้าไปที่โรงงาน มีงานจะมอบหมายให้ทำ

แผนที่จะได้นอนกลางวันพักผ่อนอย่างเต็มที่เลยต้องพับไป ในตอนนั้นเอง หวงกุ้ยฮัวจากลานกลางก็พาลูกสองคนเดินเข้ามา

"น้องเซี่ยงตง พี่กะว่าในเรือนนี้คงมีแค่บ้านเธอที่ยังไม่ได้ปัดกวาดเช็ดถูต้อนรับปีใหม่ เห็นเธอไม่ค่อยอยู่บ้านบ่อยๆ คงไม่มีเวลา ให้พี่ช่วยทำความสะอาดให้เอาไหมจ๊ะ"

"ดีเลยครับ ช่วงนี้ผมวิ่งรอกลงพื้นที่ตลอดไม่มีเวลาว่างเลย เพิ่งกลับมาเมื่อวานนี้เอง นี่ไงบ่ายนี้โรงงานก็มีงานให้ทำอีก ก็เลยต้องอาศัยเวลาช่วงเที่ยงนิดๆ หน่อยๆ นี่แหละมาทำความสะอาด รบกวนพี่สะใภ้ด้วยนะครับ"

หวังเซี่ยงตงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าบ้านตัวเองยังไม่ได้ทำความสะอาดเลย เดิมทีก็ขี้เกียจทำคนเดียวอยู่แล้ว พอหวงกุ้ยฮัวมาเสนอตัวช่วย คาดว่าหล่อนคงอยากจะตอบแทนบุญคุณเขาด้วยการช่วยทำอะไรสักอย่างเป็นแน่

พอมองแววตาที่เต็มไปด้วยความหวังของหวงกุ้ยฮัว หวังเซี่ยงตงที่ตอนแรกกะจะปฏิเสธก็พูดไม่ออก ช่างเถอะ ใกล้จะถึงปีใหม่แล้ว ก็สมควรทำความสะอาดเสียที ถ้างั้นก็มาลุยด้วยกันเลยละกัน

[จบแล้ว]