บทที่ 10 - ครอบครัวของพี่สาว

บทที่ 10 - ครอบครัวของพี่สาว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"พี่คุยอะไรกันอยู่เหรอครับดูท่าทางสนุกเชียว"

หวังเซี่ยงตงเดินเข้าไปใกล้เคาน์เตอร์แล้วเอ่ยถาม พอเห็นหญิงสาวที่มีหน้าตาคล้ายคลึงกับตัวเอง เขาก็หลุดปากเรียกพี่ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ นี่คงเป็นความผูกพันทางสายเลือดสินะ สำหรับอดีตเด็กกำพร้าในโลกอนาคตอย่างเขา ตอนนี้เขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของครอบครัวแล้ว

"เสี่ยวตงมาแล้วเหรอ เหนื่อยไหมจ๊ะ" หวังซิ่วจูถามด้วยความห่วงใย

"งั้นพี่น้องคุยกันไปก่อนนะ" พนักงานขายที่ชื่อเสี่ยวชิงรู้หน้าที่รีบเดินกลับไปที่เคาน์เตอร์ของตัวเอง

"พี่เสี่ยวชิงครับ หยิบบุหรี่ต้าเฉียนเหมินให้ผมสองคอตตอนครับ นี่เงินเจ็ดหยวน" หวังเซี่ยงตงเดินตามไป เขารู้สึกรื้นๆ ที่ขอบตาเลยอยากหาข้ออ้างกลบเกลื่อนความรู้สึกและถือโอกาสซื้อบุหรี่ไปด้วยเลย

บุหรี่ที่นี่มีขายอยู่แค่ไม่กี่ยี่ห้อ อย่างยี่ห้อต้าเซิงฉ่าน ยี่ห้อเฟิ่นโต้ว และยี่ห้อเฟยหม่า ราคาซองละแปดเฟินถึงหนึ่งเหมานิดๆ ส่วนยี่ห้อที่ดีที่สุดคือต้าเฉียนเหมินราคาซองละสามเหมาห้าเฟิน พวกนี้ซื้อได้เลยไม่ต้องใช้คูปอง ถ้าอยากได้ยี่ห้อหรูๆ อย่างหมู่ตันหรือจงหัวก็ต้องเข้าไปซื้อในตัวเมือง แถมยังต้องใช้คูปองบุหรี่อีกต่างหาก

"โอ้โห เดี๋ยวนี้เธอสูบต้าเฉียนเหมินแล้วเหรอเนี่ย มองข้ามไม่ได้เลยนะ"

"เปล่าครับ ผมซื้อไปฝากคนอื่นต่างหาก เอ้อนี่ครับ ลูกสาลี่ป่า ผมให้พี่เสี่ยวชิงเอาไปกินเล่นแก้กระหายนะ" หวังเซี่ยงตงเก็บคอตตอนบุหรี่ใส่ตะกร้าหลัง แล้วล้วงเอาลูกสาลี่ป่าจากถุงผ้าส่งให้

"ว้าว ขอบใจมากนะจ๊ะเสี่ยวตง"

เสี่ยวชิงรีบรับมาทันที ช่วงเวลานี้แม้แต่ในสหกรณ์ร้านค้าก็ยังไม่มีผลไม้สดมาวางขาย ลูกสาลี่ป่าจึงถือเป็นของดีเลยทีเดียว

"จริงสิ ช่วงนี้มีของอะไรหายากๆ เข้ามาบ้างไหมครับ แบบที่ไม่ต้องใช้คูปองน่ะ"

หวังเซี่ยงตงรู้ดีว่าตอนนี้อยู่ในช่วงข้าวยากหมากแพง ข้าวของเครื่องใช้ขาดแคลนหนัก โดยเฉพาะพวกที่ต้องใช้คูปองจำกัดจำนวนซื้อ ส่วนของดีๆ หายากก็มักจะถูกจับจองแบ่งปันกันเองเป็นการภายในก่อนที่จะหลุดมาถึงสหกรณ์ระดับประชาคมด้วยซ้ำ

พอมองดูสินค้าอันน้อยนิดในตู้กระจกซึ่งส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ของใช้ในชีวิตประจำวัน หวังเซี่ยงตงก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

"ของหายากที่ไหนจะไม่ใช้คูปองล่ะ ชั้นนี้ทั้งชั้นคือของที่ไม่ต้องใช้คูปอง ลองดูเอาสิว่าอยากได้อะไร"

หวังเซี่ยงตงกวาดตามองรอบนึง ไม่มีอะไรที่เขาต้องการด่วนเลย จึงเดินกลับมาหาพี่สาว แล้วก็ได้ยินหวังซิ่วจูกำลังบ่นพึมพำ

"เสี่ยวตง ช่วงนี้คนเอาของมาขายน้อยลงมากเลยนะ ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงเช้านี้พี่เพิ่งจะรับซื้อแม่ไก่แก่ที่ไข่ไม่ออกแล้วมาได้แค่ตัวเดียวเอง ทางฝั่งเธอพอจะได้อะไรมาบ้างไหม"

"ไม่ได้เลยครับ เดี๋ยวพรุ่งนี้ผมกะจะไปตระเวนดูตามกองพลน้อยแถวๆ นี้อีกที พี่ครับ เรากลับไปคุยกันที่บ้านดีกว่า"

เขาเดินตามหวังซิ่วจูเข้าไปในบ้านพักอาศัยหลังหนึ่ง ประตูใหญ่เปิดอ้าไว้ มีธรณีประตูขวางอยู่ พอเดินพ้นประตูเข้าไปก็จะเป็นลานกว้างขนาดสิบกว่าตารางเมตร ปูพื้นด้วยแผ่นหินสีฟ้า สองฝั่งซ้ายขวาเป็นอาคารไม้สองชั้น

โครงสร้างคล้ายๆ กับลานหน้าบ้านในเรือนสี่ประสาน มีทางเดินเชื่อมทะลุไปถึงลานกลางบ้าน ต่างกันตรงที่สองฝั่งของทางเดินถูกดัดแปลงเป็นห้องครัว

พอมองเข้าไปในลานกลางบ้านก็มีการจัดวางผังเหมือนกันเป๊ะ มีบ่อน้ำอยู่ตรงกลางลานซึ่งเป็นแหล่งน้ำหลักของทุกครอบครัวที่อาศัยอยู่ที่นี่

บ้านของหวังซิ่วจูอยู่ทางฝั่งตะวันออกของลานกลางบ้าน เป็นห้องพักสี่ห้องแบ่งเป็นสองชั้น บันไดทางขึ้นอยู่ติดกับห้องครัว พื้นที่ค่อนข้างกว้างขวางพอให้คนหกคนอยู่ด้วยกันได้ไม่อึดอัดเลย ทุกครั้งที่หวังเซี่ยงตงแวะมาทำธุระที่ประชาคมเขาก็มักจะมาพักที่นี่เสมอ

"คุณน้า"

"คุณน้ามาแล้ว"

หวังเซี่ยงตงเพิ่งจะเดินพ้นทางเดินก็วิ่งสวนกับเสียงเจื้อยแจ้วของเด็กๆ ที่กำลังเล่นกลิ้งห่วงเหล็กกันอยู่

"เสี่ยวเถี่ย เสี่ยวจวิน เข้าบ้านเร็ว ดูสิว่าน้าเอาอะไรมาฝาก"

เสี่ยวเถี่ยวัยหกขวบกับเสี่ยวจวินวัยสามขวบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาด้วยความดีใจ ปล่อยให้เด็กคนอื่นๆ ยืนมองตามด้วยความอิจฉา ดูเหมือนเด็กพวกนั้นจะรู้ดีว่าการมาเยือนของหวังเซี่ยงตงต้องมีของอร่อยติดไม้ติดมือมาด้วยแน่ๆ

"น้องชายของสะใภ้มาแล้วเหรอจ๊ะ" แม่สามีของหวังซิ่วจูเอ่ยทักทายอย่างเป็นกันเอง

"สวัสดีครับคุณป้า แล้วคุณลุงล่ะครับ"

หวังเซี่ยงตงถามไถ่กลับอย่างเป็นธรรมชาติ ความทรงจำที่เจ้าของร่างเดิมมีต่อครอบครัวของพี่สาวนั้นลึกซึ้งมาก ทำให้หวังเซี่ยงตงคนปัจจุบันสามารถแสดงออกและใช้คำพูดได้อย่างสนิทใจ

แม่ของพวกเขาเสียชีวิตไปตั้งแต่ยังเด็ก สองพี่น้องจึงเติบโตมาด้วยกัน พ่อก็ต้องวุ่นอยู่กับการทำงานแลกแต้มและเข้าป่าล่าสัตว์ หวังซิ่วจูจึงต้องรับหน้าที่ทั้งดูแลงานบ้านและเลี้ยงดูน้องชาย ความยากลำบากที่ผ่านมาทำให้ความผูกพันของทั้งสองแน่นแฟ้น อันที่จริงวิถีชีวิตในชนบทก็มักจะเป็นแบบนี้ ผู้ใหญ่ต้องออกไปทำงานหาเงิน เด็กโตก็ต้องรับหน้าที่ดูแลเด็กเล็ก โดยเฉพาะคนเป็นพี่สาวจะเหนื่อยหนักที่สุด

ไม่เห็นวี่แววของพี่เขย สงสัยคงไปสอนหนังสือที่โรงเรียน ยุคนี้ยังไม่มีวันหยุดเสาร์อาทิตย์หรอกนะ มีแค่วันอาทิตย์วันเดียวที่ได้หยุดพัก แต่ช่วงนี้โรงเรียนก็น่าจะใกล้ปิดเทอมแล้ว

"ตาเฒ่านั่นจะไปทำอะไรได้ล่ะ ก็ออกไปเดินเล่นนั่นแหละ" แม่สามีของหวังซิ่วจูตอบพลางยิ้มแย้มต้อนรับหวังเซี่ยงตง ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ น้อยคนนักที่จะมีเวลาว่างไปเดินเล่นเตะฝุ่นเหมือนตาเฒ่าบ้านนี้ ส่วนใหญ่ก็หมกตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อประหยัดพลังงานกันทั้งนั้น

พอเข้าครัวหวังเซี่ยงตงก็วางตะกร้าลง ล้วงถุงผ้าด้านบนออกมาก่อน แล้วเทลูกสาลี่ป่ากับลูกซานจาทั้งหมดลงบนโต๊ะ

"โอ้โห มีของอร่อยด้วย"

เด็กน้อยทั้งสองตบมือร้องลั่นด้วยความตื่นเต้น ในยุคนี้เรื่องกินคือสิ่งเดียวที่ทำให้เด็กๆ ดีใจได้ขนาดนี้ พอเห็นหลานๆ มีความสุข หวังเซี่ยงตงก็ยิ้มกว้างตามไปด้วย

"เบาๆ หน่อยลูก ไปล้างมือกันก่อนเลยนะ แล้วห้ามเอาไปพูดอวดใครข้างนอกเด็ดขาดล่ะ"

หวังซิ่วจูรีบดุลูกชายเสียงเบา จากนั้นก็หยิบกะละมังเคลือบมาใส่ผลไม้ไปล้างให้แม่สามี ส่วนที่เหลือก็เอาใส่ตะกร้าไม้ไผ่แขวนไว้กับตะขอเหล็กบนขื่อบ้านเพื่อไม่ให้เด็กๆ แอบหยิบกินได้ถึง

"พี่ครับ คราวนี้เข้าป่าผมได้ลูกหมูป่ามาตัวนึง ผมแบ่งขาหมูไว้ให้พี่ขานึง แล้วก็มีหัวใจหมูด้วยนะ" หวังเซี่ยงตงล้วงของออกจากถุงผ้าอีกใบ

"จะดีเหรอเนี่ย มันเยอะเกินไปแล้วนะ ลูกหมูป่าก็ไม่ได้มีเนื้อเยอะอะไรมากมาย ถ้าแบ่งมาให้พี่แล้ว ของที่เธอต้องเอาไปส่งให้โรงงานจะพอเหรอ"

หวังซิ่วจูมองดูขาหมูสีขาวจั๊วะด้วยความดีใจ แต่ก็อดเป็นห่วงน้องชายไม่ได้

"พอถมเถไปครับ พี่ก็เพิ่งจะรับซื้อแม่ไก่แก่มาได้ตัวนึงไม่ใช่เหรอ อ้อ แม่ไก่นั่นราคาเท่าไหร่ครับ" หวังเซี่ยงตงเปลี่ยนเรื่อง

"แค่สองหยวนเอง เธอไม่ต้องจ่ายหรอก"

หวังซิ่วจูตอบปัด แต่หวังเซี่ยงตงแอบเห็นแม่สามีของเธอสะกิดแขนลูกสะใภ้เบาๆ ดูท่าทางจะไม่ค่อยพอใจกับคำตอบนี้เท่าไหร่

"ไม่จ่ายได้ยังไงล่ะ พี่อุตส่าห์ช่วยผมรับซื้อของมานะ ผมยังอยากให้พี่ช่วยงานนี้ต่อไปเรื่อยๆ เลย" หวังเซี่ยงตงรีบนับเงินสองหยวนส่งให้ทันที

"พี่ก็นั่งเฝ้าเคาน์เตอร์ว่างๆ อยู่แล้ว ได้นั่งคุยกับลูกค้าก็สนุกดี มีธุระอะไรก็ลุกไปจัดการได้สะดวก เธอห้ามไปจ้างคนอื่นเด็ดขาดเลยนะ"

หวังซิ่วจูปฏิเสธไม่ลงจึงต้องรับเงินมาเก็บไว้ เธออารมณ์ดีสุดๆ ที่มีน้องชายแสนดีแบบนี้ ปีใหม่ปีนี้ครอบครัวของเธอได้ฉลองกันอย่างอิ่มหนำสำราญแน่ๆ

"แม่ครับ เที่ยงนี้เราจะได้กินเนื้อแล้วใช่ไหม"

"กินเนื้อ กินเนื้อ"

เสี่ยวเถี่ยวัยหกขวบพูดไปพลางกัดลูกสาลี่คำโต น้ำหวานไหลเยิ้มเลอะมุมปาก สายตายังคงจับจ้องไปที่เนื้อหมูตาไม่กะพริบ ส่วนเสี่ยวจวินวัยสามขวบก็พยักหน้าหงึกหงักเห็นด้วย

"โอเคๆ เจ้าแมวตะกละทั้งสองตัว ไปนั่งกินตรงม้านั่งโน่นไป" หวังซิ่วจูชี้มือไล่

"เสี่ยวตง ตอนนี้เธอต้องรู้จักเก็บหอมรอมริบได้แล้วนะ ผ่านปีใหม่นี้ไปเธอก็ยี่สิบสองแล้ว รีบหาเมียเป็นฝั่งเป็นฝาซะที เงินทองน่ะอย่าใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย ดูสิ ซื้อบุหรี่ทีละสองคอตตอน ตัวเองก็ไม่ได้สูบสักหน่อย ซื้อมาตั้งเยอะแยะทำไมกัน"

"ตอนนี้ผมทำงานจัดซื้อ ก็ต้องมีบุหรี่ติดตัวไว้ผูกมิตรกับคนอื่นบ้างสิครับ พกเผื่อไว้ฉุกเฉินไง"

"พี่ไม่สนหรอก เธอต้องฟังคำเตือนของพี่นะ ห้ามใช้เงินตามใจชอบเด็ดขาด" หวังซิ่วจูใช้มือตบหลังหัวหวังเซี่ยงตงเบาๆ ด้วยความเคยชิน

"โอ๊ย เจ็บๆๆ อย่าตีตรงนี้สิครับ ตอนสู้กับหมูป่าผมหัวฟาดพื้น สมองกระทบกระเทือนนิดหน่อย ผมยังแอบกลัวอยู่เลยว่าจะความจำเสื่อมน่ะ"

หวังเซี่ยงตงรีบเอียงท้ายทอยให้หวังซิ่วจูดู

"ว้าย ตายแล้ว ทำไมไม่ระวังตัวแบบนี้ล่ะ แผลใหญ่เบ้อเริ่มเลย รอเดี๋ยวนะ พี่ไปหายามาทาให้" หวังซิ่วจูเห็นแผลก็ตกใจและรู้สึกสงสารน้องชายจับใจ

"ไม่ต้องหรอกครับ เมื่อวานผมใส่ยาผงไปแล้ว ตอนนี้ดีขึ้นเยอะแล้วครับ"

"ไม่ต้องมาเถียงเลย พี่มียาม่วงติดบ้านไว้ตลอดแหละ สองลิงที่บ้านนี่ซนจนได้แผลทุกวัน ทายาม่วงแป๊บเดียวก็หาย"

หวังซิ่วจูรีบวิ่งเข้าไปในห้องค้นหาขวดแก้วใบเล็กๆ ออกมา ใช้ก้านสำลีจุ่มยาม่วงแล้วค่อยๆ ทาลงบนท้ายทอยของหวังเซี่ยงตงอย่างเบามือ ปากก็บ่นกระปอดกระแปดว่าทำไมถึงไม่ระวังตัว คราวหน้าคราวหลังต้องระวังให้มากกว่านี้บลาๆๆ

หวังเซี่ยงตงนั่งนิ่งๆ เป็นเด็กดี ยอมให้พี่สาวบ่นตามสบาย เขากำลังซึมซับความห่วงใยจากใจจริงของพี่สาว ขอบคุณสิ่งมีชีวิตต่างดาวจริงๆ ที่ทำให้เขาได้มีโอกาสสัมผัสกับความอบอุ่นของครอบครัวแบบนี้

"ขอบคุณครับพี่ ตอนนี้ผมดีขึ้นมากแล้ว คิดอะไรออกตั้งเยอะเลย"

"ขอบใจอะไรกันยะ แค่อย่าลืมพี่สาวคนนี้ก็พอแล้ว"

"คุณน้ากำลังคิดอะไรอยู่เหรอครับ"

"ก็คิดเรื่องงานที่โรงงานนั่นแหละ อ้อ แล้วก็กำลังคิดด้วยว่าเที่ยงนี้แม่ของหลานจะทำของอร่อยอะไรให้พวกเรากินดีน้า"

"กินเนื้อ เที่ยงนี้ต้องกินเนื้อสิครับ"

"พอเลยลูก อย่าเพิ่งกวนน้าสิ ค่อยๆ กินผลไม้ไป"

หวังเซี่ยงตงนั่งเท้าคางอยู่ที่โต๊ะ พลางคิดทบทวนในใจ คราวนี้เขาได้ของกลับมาไม่น้อยเลย ต้องมาจัดสรรให้ดีว่าของชิ้นไหนจะเอาไปส่งโรงงาน ชิ้นไหนจะเก็บไว้กินเองดี

[จบแล้ว]