บทที่ 13: แอร์ดรอปในดินแดนรกร้าง!

บทที่ 13: แอร์ดรอปในดินแดนรกร้าง!

ค่ำคืนแห่งการหลับสนิทตลอดทั้งคืน

เมื่อแสงแดดแรกแห่งรุ่งอรุณสาดส่องทะลุเรือนยอดไม้ที่หนาทึบ กลายเป็นรอยด่างดวงตกกระทบลงบริเวณปากถ้ำ

ฉินเฟิงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาอย่างเกียจคร้าน

เขาบิดขี้เกียจสุดตัว สัมผัสได้ถึงเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบอย่างสดชื่น

หลังผ่านพ้นพายุฝนตกหนัก อากาศภายในป่าเขาก็สดชื่นจนแทบจะทำให้มึนเมา

กลิ่นหอมของไอดินและพืชพรรณผสมผสานเข้าด้วยกัน เมื่อสูดเข้าปอดก็สัมผัสได้ถึงความสดชื่นอย่างแท้จริง!

กองไฟดับลงแล้ว เหลือเพียงขี้เถ้าที่ยังคงคุกรุ่นให้ความอบอุ่นจางๆ

ฉินเฟิงโบกมือให้กับนาฬิกาถ่ายทอดสดของตนเอง เพื่อเป็นการทักทาย

"อรุณสวัสดิ์"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ทว่ามันกลับจุดประกายให้ช่องถ่ายทอดสดของประเทศมังกรที่เฝ้ารอมาเนิ่นนานลุกฮือขึ้นมาในพริบตา

"เชี่ยเอ๊ย! ในที่สุดเทพเฟิงก็ตื่นสักที! หลับสบายเชียวนะ!"

"ฉันตื่นเต้นจนไม่ได้นอนทั้งคืนเลย มัวแต่รอดูว่ากับดักจะจับอะไรได้บ้างเนี่ย!"

"เลิกโอ้เอ้ได้แล้วเทพเฟิง รีบไปดู 'สมบัติชิ้นโต' ของนายเร็วเข้า! หมี! หมี! หมี!"

"คอมเมนต์บน เลิกเร่งเขาได้แล้ว ไม่เห็นเหรอว่าเทพเฟิงกำลังบิดขี้เกียจอยู่? ตารางชีวิตของคนจริงก็เรียบง่าย ติดดิน แล้วก็น่าเบื่อแบบนี้แหละ"

แน่นอนว่าฉินเฟิงมองไม่เห็นข้อความแชตเหล่านี้ แต่ความคิดของเขาในเวลานี้กลับตรงกันกับผู้ชมหลายล้านคนในช่องถ่ายทอดสดพอดี

กับดัก!

นั่นคือสิ่งที่เขายอมทุ่มเทแรงกายอย่างหนักขุดขึ้นมาเมื่อวานนี้ และมันก็คือแหล่งโปรตีนหลักของเขาในช่วงสองสามวันข้างหน้า

เขาหยิบหอกยาวที่เหลาจนแหลมคมขึ้นมา แล้วเหน็บพลั่วสนามไว้ที่เอวด้านหลัง เตรียมตัวออกเดินทาง

ทันใดนั้น เสียงเครื่องจักรกลอันเย็นเยียบก็ดังก้องขึ้นในหูของผู้เข้าแข่งขันทุกคนและผู้ชมทั่วโลกโดยไม่มีการแจ้งเตือนใดๆ!

【ประกาศระดับโลก: เพื่อเพิ่มความเข้มข้นให้กับการแข่งขัน ขณะนี้ได้มีการปล่อยแอร์ดรอปทรัพยากรจำนวนหนึ่งพันกล่อง กระจายไปทั่วทวีปรกร้างแล้ว!】

【เมื่อลงจอด แอร์ดรอปจะปล่อยควันสีแดงออกมาเพื่อเป็นจุดสังเกต】

【เสบียงภายในกล่องแอร์ดรอปจะเป็นการสุ่ม ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง: อาหาร น้ำดื่ม ชุดปฐมพยาบาล เครื่องมือ ขวาน... หรือแม้กระทั่งอาวุธปืน!】

【ขอให้ผู้เข้าแข่งขันทุกท่านจงปฏิบัติการด้วยความระมัดระวัง ขอให้พวกคุณทุกคนโชคดี!】

ตู้ม!

ประกาศนี้เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่ ที่จุดชนวนให้คนทั้งโลกแตกตื่นในพริบตา!

ในช่องถ่ายทอดสดของประเทศมังกร ข้อความแชตทะลักทลายราวกับเขื่อนแตก ถาโถมเข้ามาจนเต็มหน้าจออย่างบ้าคลั่ง!

"พระเจ้าช่วย! เอาจริงดิ? ดรอปปืนลงมาให้ดื้อๆ เลยเนี่ยนะ? นี่มันเอาชีวิตรอดในป่าหรือพับจีกันแน่เนี่ย!"

"จบกัน จบเห่แล้ว! คราวนี้ได้เละเทะแน่! นี่มันจงใจให้ผู้เข้าแข่งขันฆ่ากันเองชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?"

"พวกเวรจากประเทศประภาคารต้องดีใจจนเนื้อเต้นแน่ๆ ในกลุ่มผู้เข้าแข่งขันหนึ่งร้อยคนของพวกมัน มีอดีตหน่วยซีลไม่ก็เดลต้าฟอร์ซอยู่ตั้งสามสิบกว่าคน ถ้าพวกมันได้ปืนไป มีหวังได้ไล่ฆ่าคนเป็นผักปลาแน่?"

"เทพเฟิงต้องระวังตัวนะ! อย่าไปร่วมวงชุลมุนกับเขาเชียว!"

ภายในช่องถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการ สีหน้าของพิธีกรทั้งสามคนก็เคร่งเครียดลงอย่างเห็นได้ชัด

"นี่คือการบีบบังคับให้เร่งจังหวะเกมชัดๆ!"

ซาเป่ยหนิงละทิ้งอารมณ์ขันตามปกติของเขาไป แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"การปรากฏตัวของแอร์ดรอป หมายความว่าเซฟโซนของผู้เข้าแข่งขันจะไม่มีอยู่อีกต่อไป เพื่อแย่งชิงเสบียง การเผชิญหน้าและการปะทะกันย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!"

คิ้วเรียวสวยของต่งชิงขมวดเข้าหากัน แววตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล:

"แถมยังมีการพูดถึงอาวุธปืนด้วย... นี่มันไม่ยุติธรรมต่อผู้เข้าแข่งขันชาวมังกรของเราเลยสักนิด!"

"นอกจากผู้กองเลิ่งเยว่แล้ว คนอื่นๆ ก็เป็นแค่คนธรรมดาทั่วไป พวกเขาจะเอาอะไรไปสู้กับพวกทหารอาชีพพวกนั้นล่ะคะ?"

"ไม่หรอกครับ นี่ก็ถือเป็นโอกาสอย่างหนึ่งเหมือนกัน"

เฉินเยี่ย ผู้เชี่ยวชาญด้านการเอาชีวิตรอดที่เงียบมาตลอดจู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น แววตาของเขาคมกริบ

"ความเสี่ยงสูง ย่อมมาพร้อมกับผลตอบแทนที่สูงตามไปด้วย"

"ชุดปฐมพยาบาล ขวาน หรือปืน—มูลค่าของสิ่งเหล่านี้ในดินแดนรกร้างนั้นประเมินค่าไม่ได้ กุญแจสำคัญอยู่ที่ว่าพวกเขาจะเลือกทางไหนต่างหาก"

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ภาพถ่ายทอดสดของฉินเฟิงอีกครั้ง

พวกเขาเห็นว่าหลังจากได้ยินประกาศ ฉินเฟิงก็เพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองไปบนท้องฟ้าที่ถูกบดบังด้วยต้นไม้ยักษ์สูงตระหง่านจนมิดชิด

เขาไม่เห็นร่องรอยของแอร์ดรอปเลยแม้แต่น้อย

ปราศจากความลังเลใดๆ เขาดึงสายตากลับมา แล้วก้าวเดินอย่างมั่นคงมุ่งหน้าไปยังทิศทางของกับดักที่ทำไว้เมื่อวาน

'ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ต่อให้แอร์ดรอปมันจะดีแค่ไหน แต่มันก็ต้องอยู่ใกล้ๆ ด้วยสิ! ในรัศมีร้อยลี้นี่ฉันยังไม่เห็นแม้แต่เงาของแอร์ดรอปเลย! กับดักนี่แหละใช้งานได้จริงสุดแล้ว!'

เมื่อเห็นฉากนี้ ประกายแสงอันน่าทึ่งก็วาบขึ้นในดวงตาของเฉินเยี่ย เขาอดไม่ได้ที่จะตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่!

"ยอดเยี่ยม! นี่คือการตัดสินใจที่มีเหตุผลและถูกต้องที่สุดเลยครับ!"

"ในสถานการณ์ที่ข้อมูลไม่สมมาตรอย่างสิ้นเชิง แอร์ดรอปคือสิ่งที่ไม่แน่นอน คือตัวแปรที่เต็มไปด้วยอันตราย! แต่กับดักคือสิ่งที่เราควบคุมได้"

"การละทิ้งผลประโยชน์ที่แน่นอนตรงหน้า เพื่อไปเสี่ยงโชคกับโอกาสที่เลือนลาง นั่นคือข้อห้ามร้ายแรงในทางยุทธศาสตร์เลยล่ะครับ!"

"ฉินเฟิง เขาคือนักล่าระดับแนวหน้าโดยกำเนิดจริงๆ!"

ข้อความแชตข้อความหนึ่งเลื่อนผ่านไป:

"สรุปก็คือ ไม่ว่าคุณจะพูดอะไร มันก็ฟังดูมีเหตุผลไปซะหมดเลยใช่ไหมเนี่ย?!"

เฉินเยี่ยขยับแว่นตาแล้วยิ้ม:

"ใครก็ได้มาแบนหมอนี่ให้ผมที!"

...

หลังจากผ่านพายุฝนตกหนักมาทั้งคืน ทางเดินในป่าก็กลายเป็นโคลนเละเทะไปหมด

ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงไป จะเกิดเสียง "แจ๊ะ แจ๊ะ" ดังขึ้น

โคลนที่ลื่นไหลแทบจะกลืนกินข้อเท้าของเขา ทุกก้าวย่างจึงเป็นไปอย่างยากลำบาก

ใบไม้เบื้องบนไม่อาจรองรับน้ำฝนไว้ได้หมด หยดน้ำจึงร่วงหล่นลงมาเป็นระยะๆ ตกกระทบลงบนลำคอของเขาจนเย็นยะเยือก

เขาใช้เวลาถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม กว่าจะกลับมาถึงจุดที่วางกับดักไว้เมื่อวานนี้

เมื่อมองจากระยะไกล ฝีเท้าของเขาก็ชะงักกึก

เขาสูดจมูกฟุดฟิดอย่างแรง ในอากาศ นอกจากกลิ่นหอมของดินแล้ว

ดูเหมือนจะมีกลิ่น... คาวเลือดจางๆ ปะปนอยู่ด้วย

หัวใจของเขากระตุกวูบในทันที!

ได้ผล!

เขารีบย่อตัวลงต่ำ กำหอกในมือแน่น และกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เขาลงน้ำหนักเท้าให้เบาลงยิ่งกว่าเดิม ค่อยๆ ย่องไปข้างหน้าแทบจะไร้สุ้มเสียง

ไม่นานนัก ภาพเบื้องหน้าก็ทำให้รูม่านตาของเขาหดเกร็ง!

บริเวณเหนือกับดักที่เขาพรางตัวไว้อย่างดี ตอนนี้กลับอยู่ในสภาพเละเทะ!

กิ่งไม้และใบไม้แห้งที่ใช้ปกปิดล้วนพังครืนลงมา กลายเป็นหลุมยุบขนาดใหญ่

บนพื้นดินรอบๆ มีร่องรอยการดิ้นรนต่อสู้ที่ยุ่งเหยิง!

"มีตัวอะไรตกลงไปแล้ว!"

ความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งแล่นพล่านขึ้นสมองของฉินเฟิงในพริบตา!

เขาเผลอกระชับหอกในมือแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว ลมหายใจเริ่มถี่รัวเล็กน้อย

หรือว่าจะเป็นหมีตัวนั้น?

ในหัวของเขา ภาพของอุ้งตีนหมีย่างน้ำมันเยิ้มๆ ปรากฏขึ้นมาแล้ว พร้อมกับเสื้อคลุมหนังหมีที่อุ่นพอจะต้านทานความหนาวเหน็บใดๆ ได้!

ระยะทางเพียงไม่กี่สิบเมตร ฉินเฟิงแทบจะพุ่งพรวดเข้าไป

ผู้ชมชาวประเทศมังกรในช่องถ่ายทอดสดต่างก็กลั้นหายใจ หัวใจเต้นรัวระทึก หวังจะได้เป็นพยานในชั่วขณะแห่งปาฏิหาริย์!

"หมีแน่ๆ! ต้องเป็นหมีแน่ๆ! เทพเฟิงจะฝืนลิขิตสวรรค์แล้ว!"

"เร็วๆๆ! ให้ฉันดูหน่อย! เจ้ายักษ์ใหญ่นั่นมันคืออะไรกันแน่!"

ฉินเฟิงพุ่งพรวดไปที่ขอบกับดักในไม่กี่ก้าว หอกในมือถูกยกขึ้นขวางหน้าอกโดยสัญชาตญาณ เตรียมพร้อมที่จะปลิดชีพเหยื่อได้ทุกเมื่อ

เขาชะโงกหน้าลงไปดู!

ที่ก้นหลุม ไม่มีหมีดำยักษ์อย่างที่เขาจินตนาการไว้

แต่กลับถูกแทนที่ด้วยสัตว์อสูรที่มีขนาดใหญ่โตไม่แพ้กัน!

มันคือกวางแดง

ในเวลานี้ มันกำลังนอนรอความตายอย่างน่าสมเพชอยู่ที่ก้นหลุม แววตาของมันเหม่อลอยไปแล้ว

หน้าท้องและหน้าอกของมันถูกหลาวไม้ไผ่ที่เหลาจนแหลมคมแทงทะลุหลายจุด

รูเลือดขนาดเท่าปากชามมีเลือดทะลักไหลออกมาเป็นสาย ย้อมดินที่ก้นหลุมให้กลายเป็นสีแดงฉาน

เห็นได้ชัดว่ามันคงหลงทางท่ามกลางพายุฝนเมื่อคืนนี้ เหยียบพลาด แล้วก็พลัดตกลงมาในกับดักมรณะแห่งนี้

ถึงแม้มันจะไม่ใช่หมี ซึ่งทำให้ฉินเฟิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยจนแทบไม่สังเกตเห็น

แต่ภาพตรงหน้าก็ยังคงทำให้ดวงตาของเขาเป็นประกาย!

กวางตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่ากวางซีก้าทั่วไปเกือบสองเท่า น้ำหนักของมันน่าจะตกอยู่ราวๆ สองถึงสามร้อยปอนด์ได้สบายๆ!

นี่ไม่ใช่แค่เนื้อ!

แต่มันคือไขมัน แคลอรี และโปรตีน

มันคือต้นทุนที่จะทำให้เขาสามารถผงาดขึ้นเป็นใหญ่ในดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ได้!

ในขณะที่ฉินเฟิงกำลังคำนวณว่าจะจัดการกับเหยื่อร่างยักษ์ตัวนี้ยังไงดี เสียงแจ้งเตือนของระบบที่คุ้นเคยก็ดังก้องไปทั่วโลกอีกครั้ง!

【ติ๊ง! ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศมังกร ฉินเฟิง ประสบความสำเร็จในการจับเหยื่อขนาดใหญ่ กวางแดง เปิดใช้งานกลไกผลตอบแทนจำนวนหมื่นเท่า!】

【รางวัล: กวางแดง 10,000 ตัว!】

【สถานที่จัดส่ง: จัตุรัสกลางเมืองหลวงประเทศมังกร!】

ตู้ม!!!

ทั่วทั้งประเทศมังกรเดือดพล่านถึงขีดสุด!

วินาทีต่อมา ณ จัตุรัสกลางเมืองหลวงประเทศมังกร

กวางแดงที่มีชีวิตชีวาและสุขภาพดี ทะลักทลายออกมาจากประตูแสงราวกับเทเกี๊ยวลงหม้อ!

กวางหนึ่งหมื่นตัววิ่งพล่าน ภาพที่เห็นมันช่างอลังการงานสร้างสุดๆ!

ประชาชนทั้งประเทศ หลังจากอึ้งกิมกี่ไปชั่วครู่ ก็ระเบิดเสียงโห่ร้องกึกก้องกัมปนาทราวกับภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย!

"เชี่ยเอ๊ย!! เทพเฟิง!"

"ฉันขอประกาศว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉินเฟิงคือเทพบุตรเพียงหนึ่งเดียวของฉัน! ใครเห็นด้วย ใครจะค้าน?!"

"ค้านเหรอ? ใครกล้าค้าน ฉันจะสู้กับมันให้ตายไปข้าง! ฉันได้กินปลาที่เทพเฟิงส่งมาให้แล้วนะ! มันโคตรอร่อยเลย!"

"ฮ่าๆๆ! ฉันอยู่ที่จัตุรัสเมืองหลวงพอดีเลย! อึ้งไปเลยสิครับ! พระเจ้าช่วย ตัวมันบึกบึนกว่าวัวอีก! ตอนนี้พี่ทหารกำลังช่วยกันจับอยู่!"

"ขอบคุณเทพเฟิง! ในยุคที่ทรัพยากรเหือดแห้ง คุณทำให้พวกเราได้เห็นภาพอันยิ่งใหญ่ของกวางหนึ่งหมื่นตัววิ่งพล่าน! ฉันตายตาหลับแล้ว!"