บทที่ 24 - ปราณบริสุทธิ์ธาตุไม้

บทที่ 24 - ปราณบริสุทธิ์ธาตุไม้

หลังจากหลินตงไหลออกมาจากหอพืชปราณ ก็ลงจากเขาไปตามหาหุบเขารอบยอดเขาต้นกล้าเซียน ภายในนั้นมีศิษย์ต้นกล้าเซียนรุ่นนี้กำลังทำนาอยู่จริงๆ

พื้นที่ปราณแห่งนี้อยู่ในระดับหนึ่งขั้นต่ำพอดิบพอดี โดยทั่วไปจะปลูกพืชราวหนึ่งถึงสองปี แล้วปล่อยทิ้งร้างสามถึงสี่ปีเพื่อบำรุงดิน

จุดประสงค์หลักก็เพื่อให้เหล่าต้นกล้าเซียนที่เลือกวิถีแห่งพืชปราณได้ลองผิดลองถูก จะได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งพืชปราณได้ดียิ่งขึ้น

หลินตงไหลเข้าสู่หุบเขา อาศัยความปรารถนาต่อปราณปฐพีของเมล็ดพันธุ์เต๋ารากวิญญาณ จึงหมายตาที่นารกร้างซึ่งเต็มไปด้วยวัชพืชทว่ายังคงมีปราณปฐพีอุดมสมบูรณ์ผืนหนึ่ง หลังจากปักป้ายแสดงความเป็นเจ้าของแล้ว ก็กลับขึ้นไปยังยอดเขาต้นกล้าเซียน

ประการแรกจำเป็นต้องรีบฝึกฝนเคล็ดวิชา ประการที่สองต้องนำหินวิญญาณสองก้อนที่ได้มาไปให้ติงเจินยืม

เมื่อมอบหินวิญญาณสองก้อนให้ติงเจิน ติงเจินก็มีสีหน้าซาบซึ้งใจ "ตงไหล ข้ายืมหินวิญญาณจากจงเซวียนมาได้สองก้อนแล้ว รวบรวมเงินค่าอาหารปราณได้ครบแล้วล่ะ"

หลินตงไหลพยักหน้า พลางเล่าถึงสิ่งที่ตนพบเจอมาบนยอดเขาหลิงซี พลางพาเขาไปยังห้องครัวด้านหลังของโรงอาหารเพื่อหาเผิงเยว่

เผิงเยว่พึงพอใจอย่างยิ่งที่หลินตงไหลสามารถแนะนำศิษย์มาหาเขาได้เร็วถึงเพียงนี้ หลังจากรับหินวิญญาณไป ก็ตบหน้าอกรับคำ "ฝากไว้ที่ข้าได้เลย ไม่ปล่อยให้พวกเจ้าต้องเสียเปรียบเป็นแน่"

แม้ติงเจินจะปวดใจที่เขาต้องเสียหินวิญญาณถึงสองก้อนในคราวเดียว ทว่าก็เกิดความคิดขึ้นมาวูบหนึ่ง "ผู้ดูแลเผิง ข้ามีรากวิญญาณเบญจธาตุระดับต่ำ ธาตุไฟโดดเด่น นอกจากการไปถลุงแร่ ตีเหล็กหลอมศัสตราแล้ว ข้าจะสามารถศึกษาวิถีแห่งอาหารปราณได้หรือไม่ขอรับ"

"ในทางทฤษฎีนั้นย่อมได้ วิถีแห่งห้องเครื่องนั้น ต้องรักษาสมดุลหยินหยางเบญจธาตุ เพียงแต่ก็เหมือนกับการหลอมโอสถ จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบปราณจำนวนมากเพื่อสั่งสมประสบการณ์ มิเช่นนั้นก็ทำออกมาได้แค่พอกินได้เท่านั้น การจะกลายเป็นพ่อครัวปราณ อย่างน้อยต้องเชี่ยวชาญตำรับอาหารปราณถึงสามสูตร หากเจ้าไม่มีวัตถุดิบมูลค่าหลายร้อยหินวิญญาณไว้สำหรับฝึกปรือ เกรงว่าคงยากจะก้าวเข้าสู่วิถีนี้ได้"

หลินตงไหลได้ยินดังนั้น ก็กล่าวขึ้นทันที "ข้าเลือกทำนา เจ้าเลือกอาหารปราณ สิ่งที่ข้าปลูกออกมา ไม่ว่าจะเป็นผักหรือข้าวปราณ อย่างน้อยพวกเราก็กินเองได้ ไก่ปราณหรือหมูปราณก็สามารถเลี้ยงเองได้ เดิมทีพวกเราก็เป็นคนบ้านนอก เรื่องพวกนี้ขอเพียงตั้งใจเรียนรู้ ย่อมไม่ยากอย่างแน่นอน"

"หึหึ" เผิงเยว่ส่ายหน้า "พวกเจ้าก็ลองดูเถิด"

หลังจากสั่งอาหารปราณเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็มิได้รั้งอยู่นาน หลินตงไหลให้กำลังใจติงเจินเล็กน้อย พร้อมทั้งถ่ายทอดเคล็ดลับของวิชายืนหยัดผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นชำระไขกระดูก และเคล็ดวิชาลมหายใจบำรุงรากฐานให้บางส่วน

อย่างน้อยในเคล็ดวิชาสองวิชานี้ หลินตงไหลก็ได้รับการปรับปรุงและชี้แนะจากเมล็ดพันธุ์เต๋า ทำให้มีความเชี่ยวชาญไม่ต่ำต้อยเลย

ติงเจินปฏิบัติตามคำบอกเล่าของหลินตงไหล ก็พบปัญหาของตนเองไม่น้อยจริงๆ ยกตัวอย่างเช่นจังหวะการหายใจ ความสอดคล้องอย่างเป็นธรรมชาติของท่วงท่ายืนหยัด ล้วนยังคงติดขัด ไม่เคยไปถึงขั้นที่เป็นธรรมชาติและไหลลื่นประดุจสายน้ำเลย

"ตงไหล ความเข้าใจของเจ้าช่างสูงส่งนัก!"

"เรื่องพวกนี้ อาจารย์ในสำนักศึกษาล้วนเคยสอนมาแล้ว แต่ไม่เพียงต้องจดจำให้ได้ ยังต้องลงมือปฏิบัติด้วย มิเช่นนั้นการรู้ก็เป็นเพียงเรื่องหนึ่ง การทำได้ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง"

แม้ติงเจินจะเข้าใจหลักการเหล่านี้ ทว่ากลับทำตามได้ยากยิ่ง เพียงแต่ตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนอย่างหนัก ยากนักที่จะพิสูจน์ทราบได้

หลังจากชี้แนะเสร็จ หลินตงไหลก็กลับมายังเรือนของตนเอง ตั้งใจจะฝึกฝนเคล็ดวิชารวบรวมปราณเบญจธาตุ

ทว่าในช่วงต้นของขั้นหลอมปราณ หนึ่งวันสามารถฝึกฝนได้เพียงหนึ่งชั่วยาม ดังนั้นหลินตงไหลจึงตั้งใจจะทำตามคำชี้แนะ โดยฝึกฝนเพียงเคล็ดวิชารวบรวมชีพเจี่ยอิ๋น ซึ่งจำเป็นต้องรอจนถึงยามอิ๋นจึงจะสามารถเริ่มฝึกฝนได้

ดังนั้นในตอนนี้ จึงเพียงแค่นำพลังปราณที่รากของเมล็ดพันธุ์เต๋าเจี้ยนมู่ในส่วนที่ทำหน้าที่ชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย ซึ่งสะสมมาตลอดทั้งวันโดยอัตโนมัติ มาหลอมละลายเป็นพลังวิญญาณ

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่สะสมอยู่ในวังวนปราณของตันเถียนกลาง ซึ่งมีอยู่ราวสิบเจ็ดถึงสิบแปดเส้น หลินตงไหลก็นึกถึงการแบ่งระดับขั้นการฝึกฝน

พลังปราณแบ่งออกเป็นเส้น ดูดซับสิบเส้นมาหลอมละลาย จะได้พลังวิญญาณหนึ่งสาย

พลังวิญญาณในตันเถียน สำหรับขั้นหลอมปราณระดับหนึ่ง จำเป็นต้องสะสมให้ได้หนึ่งร้อยยี่สิบสาย จึงจะนับว่าเป็นขั้นหลอมปราณระดับสอง

จากขั้นหลอมปราณระดับสองไปถึงระดับสาม จำเป็นต้องใช้สองร้อยสี่สิบสาย

จากขั้นหลอมปราณระดับสามไปถึงระดับสี่ จะมีคอขวดอยู่ หากทะลวงผ่านไปได้ก็จะสามารถสะสมได้ถึงสามร้อยหกสิบสาย

หลินตงไหลลอบรำพึงในใจ "การที่เมล็ดพันธุ์เต๋ารากวิญญาณนี้ดึงดูดพลังปราณจากความว่างเปล่าเข้าสู่ร่างกายโดยอัตโนมัติ ช่วยประหยัดเวลาให้ข้าไปได้ไม่น้อยเลย นี่ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งวัน ก็สะสมพลังปราณได้มากถึงเพียงนี้ เพียงพอที่จะหลอมเป็นพลังวิญญาณได้หนึ่งสายครึ่งแล้ว หากคำนวณเช่นนี้ ต่อให้ข้าไม่จงใจฝึกฝน ก็ใช้เวลาเพียงสามเดือนก็สามารถบรรลุขั้นหลอมปราณระดับสองได้"

รากวิญญาณเบญจธาตุระดับต่ำต้องใช้เวลาฝึกฝนในขั้นหลอมปราณนานเท่าใด หลินตงไหลก็มิได้สืบเสาะหาความรู้ รอจนสืบทราบได้แล้ว ค่อยทะลวงระดับพร้อมกับคนทั่วไป ไม่ควรเปิดเผยวาสนาของตน

ส่วนพลังปราณที่สะสมไว้ในปัจจุบันนี้ หลินตงไหลตั้งใจจะนำไปหล่อเลี้ยงไขกระดูกวิญญาณ เพื่อสร้างโลหิตบริสุทธิ์ให้มากยิ่งขึ้น เมื่อถึงเวลาค่อยนำโลหิตบริสุทธิ์มาหลอมเป็นลมหายใจทารกครรภ์ก่อกำเนิด เตรียมพร้อมสำหรับการบำรุงนิมิตภายในและนาบุญ

เดิมทีร่างกายของหลินตงไหลก็ขาดแคลนโลหิตบริสุทธิ์อยู่แล้ว ก่อนหน้านี้สูญเสียโลหิตบริสุทธิ์รวดเดียวถึงเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าหยด หลังจากหลอมโลหิตกลายพลังปราณก็สูญเสียไปอีกเก้าหยด

ยามนี้ทำได้เพียงสูดดมพ่นลมหายใจบำรุงรากฐานไปจนถึงยามอิ๋น ควบคู่ไปกับการใช้พลังปราณหล่อเลี้ยงไขกระดูกวิญญาณ ด้วยการปรับสภาพร่างกายเช่นนี้ หากไม่ฝึกฝนท่ายืนหยัด ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะสิ้นเปลืองพลังชีวิตและโลหิตตั้งต้นมากจนเกินไป กินอาหารตามปกติ ย่อมสามารถฟื้นฟูร่างกายกลับมาได้ จากนั้นค่อยๆ หลอมเป็นลมหายใจทารกครรภ์ก่อกำเนิดต่อไป"

เมื่อถึงยามอิ๋น หลินตงไหลก็ปฏิบัติตามคำสอนในเคล็ดวิชารวบรวมปราณ นั่งขัดสมาธิ หงายฝ่ามือฝ่าเท้าทั้งสี่และกลางกระหม่อมขึ้นสู่ฟ้า ยืดอกเงยหน้า ขมิบก้นแขม่วท้อง ดุนลิ้นที่เพดานปาก หายใจออกทางปากและหายใจเข้าทางจมูก สัมผัสถึงปราณแห่งชีวิตเจี่ยอิ๋นจากทิศตะวันออก

ส่วนขั้นตอนการเพ่งจิตนึกภาพต้นไม้ใหญ่นั้น หลินตงไหลก็ใช้การสำรวจนิมิตภายในจ้องมองไปที่สีเขียวสายหนึ่งของเมล็ดพันธุ์เต๋าเจี้ยนมู่ที่เพิ่งจะแตกหน่อออกมา

และแล้วอย่างเลือนราง ก็มีพลังปราณอันเปี่ยมล้นด้วยพลังชีวิตสายหนึ่ง เข้ามาหลอมรวมกับตัวเขา พลังปราณสายนี้ก็คือปราณแห่งชีวิตเจี่ยอิ๋นระหว่างฟ้าดิน ในเบญจธาตุจัดเป็นธาตุไม้ ทว่าก็มิใช่พลังปราณธาตุไม้เพียงอย่างเดียว ท้ายที่สุดพลังปราณธาตุไม้ก็ยังแบ่งออกเป็นธาตุไม้เจี่ยและธาตุไม้อี่ ส่วนนี้คือพลังปราณธาตุไม้เจี่ยโดยเฉพาะ อีกทั้งยังเอนเอียงไปทางด้านพลังชีวิตอีกด้วย

ทว่าในครานี้ เมล็ดพันธุ์เต๋ามิได้งอกรากเส้นใหม่ออกมา เพียงแต่รากที่ทำหน้าที่ชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายนั้น ได้ดูดซับปราณแห่งชีวิตเจี่ยอิ๋นสายนี้เข้าไป และเริ่มเปลี่ยนแปลงเคล็ดวิชา พร้อมกันนั้นก็ส่งกระแสความคิดสายหนึ่งออกมา

"ปรารถนานาบุญ"

เมล็ดพันธุ์เต๋าแตกหน่อแล้ว ทว่ากลับไม่มีนาบุญเป็นรากฐาน การที่มันอาศัยเพียงตนเองดึงดูดพลังจากความว่างเปล่าเช่นนี้ ดูเหมือนจะขาดสารอาหารที่จำเป็นบางประการไป การเจริญเติบโตในปัจจุบัน ล้วนได้มาจากความเหนื่อยยากของหลินตงไหลในการรวบรวมพลังชีวิตของแมกไม้และดูดซับปราณปฐพีก่อนหน้านี้ทั้งสิ้น

ทว่าเมล็ดพันธุ์เต๋ารากวิญญาณนี้ เดิมทีก็กรองพลังปราณธาตุทอง ดิน น้ำ และไฟออกไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงพลังปราณธาตุไม้เท่านั้น

เช่นนี้แล้วหากทำตามเคล็ดวิชารวบรวมชีพเจี่ยอิ๋น ก็จะสามารถรวบรวมพลังชีวิตของธาตุไม้เจี่ยมาผสานเข้ากับพลังปราณธาตุไม้ได้มากขึ้น ช่วยประหยัดเวลาในการแยกแยะพลังปราณไปได้มากทีเดียว

"ปราณบริสุทธิ์ธาตุไม้อย่างนั้นหรือ"

เมื่อยามอิ๋นผ่านพ้นไป เคล็ดวิชารวบรวมชีพเจี่ยอิ๋นก็หยุดลงโดยธรรมชาติ และกลับกลายเป็นวิชาชักนำปราณอีกครั้ง

ทว่าบริเวณโดยรอบ กลับมีปราณบริสุทธิ์สีเขียวสดใสดั่งมรกตเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย ปราณบริสุทธิ์นี้ถูกกรองออกมาจากพลังปราณนั่นเอง

แม้จะฝึกฝนไปแล้วหนึ่งชั่วยาม แต่ดูเหมือนจะยังมีเรี่ยวแรงเหลืออยู่ เพียงแต่เมื่อเลยช่วงเวลาไปแล้ว ก็ยากที่จะรวบรวมปราณเจี่ยอิ๋นได้อีก

หลินตงไหลตัดสินใจอย่างแน่วแน่ "รอให้ถึงยามอู่ ค่อยลองฝึกฝนเคล็ดวิชารวบรวมหยางปิ่งอู่ดู"

เขาตั้งใจจะปฏิบัติตามเคล็ดวิชารวบรวมปราณเบญจธาตุ ไม้ก่อเกิดไฟ ไฟก่อเกิดดิน ดินก่อเกิดทอง ทองก่อเกิดน้ำ และน้ำก็กลับมาก่อเกิดไม้อีกครั้ง หมุนเวียนไปเช่นนี้หนึ่งรอบ

เช่นนี้แล้ว ช่วงเวลาที่จำเป็นต้องใช้ในการฝึกฝนก็คือห้าช่วงเวลา

เรื่องอื่นเอาไว้ก่อน รวบรวมปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุให้ครบเสียก่อนดีกว่า ตอนนี้เมล็ดพันธุ์เต๋ายังเล็กนัก หลินตงไหลรู้สึกว่าควรบุกเบิกนาบุญในนิมิตภายในขนาดกว้างยาวหนึ่งชุนดูก่อน ให้รากหยั่งลึกลงไปก่อน ภายหลังค่อยๆ ขยายอาณาเขตออกไปก็พอแล้ว

[จบแล้ว]