บทที่ 60 พิชิตหอคอยมังกรลี้ลับ! สั่นสะเทือนไปทั้งแผ่นดิน!

"หลินฉางเกอ!"

ซือชิงชิงอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"อะไรนะ?"

ซือหลางที่เดิมทีตั้งท่าจะเดินจากไปพลันหันขวับกลับมา จ้องมองไปยังม่านแสงนั่นพลางพึมพำ "หลินฉางเกอ... เขากลับมาท้าทายหอคอยอีกครั้งงั้นรึ?"

"ความเร็วระดับนี้มันอะไรกัน เมื่อกี้ยังอยู่ชั้น 6 ตอนนี้ไปชั้น 7 แล้ว!"

ซือชิงชิงขยี้ตาตัวเองแรงๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ตาฝาด

ใช่แล้ว ชื่อของหลินฉางเกอพุ่งขึ้นไปถึงชั้นที่ 7 เรียบร้อยแล้ว

เขาไม่ได้ปกปิดชื่อ แต่กลับเลือกที่จะประกาศให้โลกรู้อย่างองอาจและดุดันว่า... เขากลับมาแล้ว!

ในลำดับรายชื่อ อันดับหนึ่งยังคงเป็นช่องว่าง (ซึ่งก็คือซือชิงชิงที่ปกปิดตัวตนไว้)

อันดับสองคือซูเหยา

ครั้งนั้นนางผ่านชั้น 7 และไปพ่ายแพ้ที่ชั้น 8

และอันดับสามก็คือหลินฉางเกอในตอนนี้

ซือหลางเกิดความสนใจขึ้นมาทันที จากที่ตั้งใจจะกลับกลายเป็นไม่ไปไหนทั้งสิ้น ยืนปักหลักดูความเคลื่อนไหวต่อ

ม่านแสงนี้อัปเดตแบบเรียลไทม์ นั่นหมายความว่าในเวลาเพียงไม่กี่สิบอึดใจ หลินฉางเกอทะลวงจากชั้น 5 ขึ้นสู่ชั้น 7 ได้สำเร็จ

ความเร็วระดับนี้... น่าสยดสยองเกินไปแล้ว!

คนที่ตกตะลึงไม่ได้มีแค่พวกเขา แต่รวมถึงเหล่านักพรตด้านนอกหอคอยด้วย

"หลินฉางเกอ!"

ใครบางคนตะโกนลั่น "ชื่อของเขากำลังพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงชั้น 7 แล้ว!"

"เขามาลงชื่อตอนไหนกัน?"

"เมื่อกี้มีคนเข้าไปตั้งเยอะ เขาอาจจะเป็นหนึ่งในนั้นก็ได้"

"ซี้ด... เขาต้องการจะบอกคนทั้งโลกรึไงว่าเขากลับมาแล้ว?"

ฝูงชนเริ่มเกิดความวุ่นวาย

ฟางหนิงมองเหตุการณ์นี้พลางส่ายหัวอย่างอ่อนใจ นี่แหละสไตล์ของเขา ดุดัน เด็ดขาด และไม่คิดจะซ่อนเร้นความสำเร็จของตัวเอง

นางหยิบผลึกสื่อสารออกมา แจ้งให้ทางสำนักส่งคนมารับ

ในเมืองหลวง ตระกูลฟ่านจ้องจะปลิดชีพหลินฉางเกออยู่ตลอดเวลา ตอนนี้เขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง อีกฝ่ายย่อมไม่ปล่อยไปง่ายๆ แน่

หากดึงดูดสำนักเทียนหั่วให้มาไล่ล่าซ้ำอีก จะยิ่งกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก

"ชั้น 7... ผ่านแล้ว!"

ภายในชั้น 8 เสียงของซือชิงชิงสั่นเครือ "ข้านับอยู่ ตั้งแต่เริ่มเข้าชั้น 7 จนผ่านด่าน ใช้เวลาไปทั้งหมดแค่ 48 อึดใจ เท่านั้น!"

"เร็วมาก!"

คราวนี้ แม้แต่ซือหลางก็ยังหน้าเปลี่ยนสี

"พรสวรรค์ระดับนี้ มาจากตระกูลเล็กๆ ในแคว้นหยวนจริงหรือ?"

สตรีที่ยืนข้างๆ พึมพำ นางคือ จีหรงเอ๋อร์ คุณหนูใหญ่ตระกูลจีแห่งจงโจว และยังเป็นภรรยาของซือหลาง ทั้งคู่มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งต่อกัน

แม้จะตัดสินด้วยมาตรฐานของนางที่เคยเห็นอัจฉริยะมามากมาย พรสวรรค์ที่หลินฉางเกอแสดงออกมานั้น ก้าวข้ามคำว่าอัจฉริยะของแคว้นเล็กๆ ไปไกลโข

"เขาเข้าสู่ชั้นที่ 8 แล้ว"

ซือชิงชิงหน้าถอดสี "ตอนที่ข้าผ่านชั้น 8 ข้าใช้เวลาไปร่วมครึ่งชั่วยาม แล้วเขา... จะใช้เวลาเท่าไหร่?"

ซือหลางส่ายหน้า พรสวรรค์ที่เกินจริงขนาดนี้ไม่อาจใช้ตรรกะปกติมาตัดสินได้อีกต่อไป ต่อให้หลินฉางเกอพิชิตหอคอยรวดเดียวจบ เขาก็คงไม่แปลกใจแล้ว

เนื่องจากผู้ท้าทายแต่ละคนจะถูกแยกไปยังมิติส่วนตัว ดังนั้นแม้จะอยู่ในชั้น 8 เหมือนกัน แต่หลินฉางเกอกับซือชิงชิงจึงไม่ได้เจอกัน

อีกด้านหนึ่ง

"นี่คือชั้นที่ 8 งั้นรึ?"

หลินฉางเกอมองไปยังร่างจำลองสองร่างตรงหน้า นอกจากจะไร้ความคิดอ่านแล้ว ร่างทั้งสองนี้เหมือนกับตัวเขาทุกประการ ราวกับคัดลอกตัวตนที่มีพลังทัดเทียมกันออกมาสองคน

การจะผ่านด่านนี้ได้ ต้องก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองให้ได้

นี่คือความยากที่แท้จริงของหอคอยมังกรลี้ลับ!

"แย่กว่าที่ข้าคิดไว้เยอะ"

หลินฉางเกอส่ายหน้า "การฝึกในดาบตัดนภาแต่ละครั้ง ยังยากกว่านี้หลายเท่า"

เขายิ้มเย็นพลางเรียกดาบตัดนภาออกมา

ร่างจำลองทั้งสองก็เรียกดาบที่สร้างจากพลังปราณออกมาเช่นกัน ทว่าไม่ว่าจะเป็นความคมหรือพลังทำลาย ย่อมไม่อาจเทียบเคียงกับดาบตัดนภาได้เลย

ฟึ่บ! ฟึ่บ!

ร่างจำลองทั้งสองเคลื่อนไหวพร้อมกัน ระดับพลังเท่ากัน พละกำลังเท่ากัน ความเร็วและเทคนิคเท่ากัน เมื่อลงมือรุมสังหารพร้อมกัน การจะฝ่าออกไปย่อมยากเย็นแสนเข็ญ

ทว่าในสายตาของหลินฉางเกอ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกระบวนท่าหลอกเด็กเท่านั้น

คมดาบตัดนภาชี้ไปทางใด ทางนั้นย่อมพินาศย่อยยับ!

"ผ่าน... ผ่านแล้ว!"

ใบหน้าของซือชิงชิงเต็มไปด้วยความตระหนก นี่คือผลลัพธ์ที่นางไม่เคยคาดคิดมาก่อน

"ใช้เวลาเท่าไหร่?" ซือหลางถามด้วยลมหายใจที่ติดขัด

"100 อึดใจ"

ซือชิงชิงสูดหายใจเข้าลึก หากไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง นางคงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด

ผ่านชั้นที่ 8!

มุ่งสู่ชั้นที่ 9!

บนแผ่นศิลา ชื่อของหลินฉางเกอพุ่งพรวดขึ้นสู่อันดับหนึ่งในทันที เคียงคู่ไปกับช่องว่างปริศนา และกดทับชื่อของซูเหยาเอาไว้เบื้องล่าง

เหล่านักพรตทั้งหลายต่างพากันอึ้งกิมกี่

"นี่มันเร็วเกินไปแล้ว..."

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนพูดขึ้นมาเป็นคนแรก จากนั้นเสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ระเบิดขึ้นในฝูงชนราวกับคลื่นยักษ์

"ตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ ยังไม่ถึงเวลาธูปหมดดอกเลยด้วยซ้ำ!"

"นี่มาท้าทายหอคอยหรือมาเดินเล่น? ทำไมมันดูง่ายจัง!"

"ได้ยินว่าถ้าผ่านชั้น 9 จะได้รับรางวัลพิเศษจากหอคอยมังกรลี้ลับ ที่ผ่านมายังไม่มีใครทำได้เลย หรือว่าเขาจะเป็นคนแรก?"

"เหอะ ไอ้คนที่มีชื่อเสียงเน่าเฟ็นแบบนั้นน่ะนะจะพิชิตหอคอยได้ ข้ารู้สึกไม่ยุติธรรมแทนซูเหยาจริงๆ"

"ถึงชั้นที่ 9 แล้ว"

ซือหลางพยายามสูดหายใจลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ "พรสวรรค์ระดับนี้ ต่อให้ไปอยู่ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็เพียงพอจะเข้าสู่ฝ่ายใน หรือแม้กระทั่ง... แย่งชิงตำแหน่งสำคัญได้เลย!"

จีหรงเอ๋อร์กะพริบตาปริบๆ "ชิงชิง ได้ยินว่าเจ้ากับเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันนี่นา"

"แค่เคยเจอกันครั้งเดียว ไม่ได้สนิทอะไรขนาดนั้น..."

ซือชิงชิงตอบตามสัญชาตญาณ ก่อนจะทำหน้าระแวดระวัง "พี่สะใภ้จะทำอะไร?"

"อัจฉริยะระดับนี้ คุ้มค่าที่จะลงทุนด้วยนะ"

จีหรงเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก "ชิงชิง เจ้ามีเสน่ห์ขนาดนี้ ทำไมไม่ลองไปขุดกำแพงของเย่ชิงเยว่ดูล่ะ ถ้าเขามาเป็นลูกเขยแต่งเข้าตระกูลซือได้ ย่อมเป็นแรงสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ให้พี่ชายเจ้าในการแย่งชิงอำนาจในภายภาคหน้าแน่นอน"

"พี่สะใภ้... พูดจาเพ้อเจ้ออะไรกัน!"

ซือชิงชิงหน้าแดงก่ำ ก่อนจะทำเสียงเง้างอน "พี่ใหญ่ ดูนางสิ แกล้งชิงชิงอีกแล้ว"

ซือหลางโบกมือ "พอเถอะ ยังไม่ถึงเวลาหรอก หากอยากเป็นลูกเขยตระกูลซือข้าจริงๆ แค่พิชิตหอคอยมังกรลี้ลับยังไม่พอ อย่างน้อยต้องไปสร้างชื่อในดินแดนบูรพา (ตงอวี้) และก้าวขึ้นสู่ทำเนียบอัจฉริยะแถวหน้าให้ได้เสียก่อน!"

ตูม!

ในขณะที่ทั้งสามกำลังสนทนา หอคอยมังกรลี้ลับทั้งหลังก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรที่ดังก้องไปทั่วฟากฟ้าจนแสบแก้วหู

บนม่านแสง ชื่อของหลินฉางเกอไม่เพียงแต่อยู่บนจุดสูงสุด แต่ยังเปลี่ยนเป็น สีทองอร่าม

นั่นหมายความว่า... เขาพิชิตหอคอยมังกรลี้ลับสำเร็จแล้ว!

ทั่วแคว้นหยวนที่มีศิลาหอคอยมังกรลี้ลับตั้งอยู่ ต่างเปล่งแสงสีทองออกมาพร้อมกันเพื่อประกาศให้โลกรับรู้ว่า บัดนี้มีผู้พิชิตหอคอยได้แล้ว!

"ใครกัน?"

"หอคอยมังกรลี้ลับก่อตั้งมาหลายปี ไม่เคยมีใครพิชิตได้เลย"

"ได้ยินว่าชั้น 9 มันยากมหาศาล"

"ใช่ อัจฉริยะในอดีตมากมาย ไปได้ไกลสุดแค่ชั้น 7 เท่านั้นเอง..."

ในเวลาเดียวกัน นักพรตจากทั่วทุกสารทิศต่างพากันวิจารณ์เซ็งแซ่

ทว่าเมื่อพวกเขามองไปยังแผ่นศิลา ทุกคนต่างก็ต้องตกอยู่ในสภาวะช็อกจนพูดไม่ออก

สามคำนั้นช่างคุ้นเคย แต่กลับดูขัดหูขัดตาอย่างยิ่ง ราวกับไม่ควรมาปรากฏอยู่บนทำเนียบนี้

สั่นสะเทือนไปทั้งแผ่นดิน!

"หลิน... ฉาง... เกอ!"

"ทำไมถึงเป็นเขา!"

"เขากลับมา... ทวงบัลลังก์อีกครั้งแล้วรึ!"