บทที่ 56 สยบเกราะดำ! ช่วยชีพจรวิญญาณ!

"เดี๋ยวก่อน ยอดฝีมือตั้งมากมายยังปราบไม่ได้ เจ้าที่เป็นแค่ขอบเขตปฐพีขั้นสามจะทำได้รึ?"

หลินฉางเกอนวดขมับพลางเอ่ยถาม เมื่อเขานึกถึงความเป็นจริงที่น่ากังวล

"ขั้นสามนั่นมันอดีตแล้ว"

อาจวี๋ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ "ตอนฝึกในดาบตัดนภา พี่ไก่คนนี้ทะลวงเข้าสู่ ขอบเขตปฐพีขั้นสี่ เรียบร้อยแล้ว!"

"เก่งจังเลยนะ ยกนิ้วโป้งให้เลย"

หลินฉางเกอทำหน้าเอือมระอา

แค่เลื่อนมาขั้นเดียว ทำเป็นคุยโวราวกับบรรลุเซียน

"ไม่ได้ล้อเล่นนะ ลำพังพี่ไก่คนเดียวคงยากจะสยบมัน แต่ถ้าเราสองคนร่วมมือกัน รับรองว่าสิบหยิบมือ!"

อาจวี๋ไพล่มือไว้ข้างหลัง ท่าทางมั่นอกมั่นใจ

"ตามใจเจ้า"

หลินฉางเกอหันกลับไปพิจารณาเกราะสีดำชุดนั้นอีกครั้ง บนผิวเกราะมีลวดลายสีเงินพาดผ่านตัดกับสีดำขลับ ตรงกระจกพิทักษ์ใจกลางหน้าอกแกะสลักเป็นรูปหน้าอสุรา ดูดุดันและน่าสยดสยองยิ่งนัก

นี่คืออาวุธวิญญาณระดับศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงอานุภาพและอัดแน่นด้วยไออาฆาตมหาศาล ยากจะสยบได้โดยง่าย

แต่ในทางกลับกัน หากสยบมันได้ ประโยชน์ที่จะได้รับย่อมมหาศาลเช่นกัน

"เจ้ารอตรงนี้ พี่ไก่สั่งให้ลุยเมื่อไหร่ค่อยลุย"

อาจวี๋เริ่มวอร์มร่างกาย มันเดินไปหยุดหน้าเกราะดำ พ่นน้ำลายลงบนอุ้งเท้าไก่ (!) ก่อนจะเริ่มวาดอักขระและประสานมรรคาในอากาศ

ท่วงท่าการวาดอักขระของมันช่างงดงามและซับซ้อน เป็นเทคนิคระดับสูงที่แม้หลินฉางเกอจะดูไม่รู้เรื่อง แต่ก็ยังรู้สึกทึ่งในความล้ำลึกของมัน

วิ้ง! วิ้ง!

เมื่ออักขระถูกวาดจนครบถ้วน แผ่นยันต์แสงสว่างวาบก็ลอยขึ้นไปล้อมรอบเกราะสีดำ กลายเป็นค่ายกลพันธนาการ

เกราะสีดำสัมผัสได้ถึงการบุกรุกจากภายนอก มันรีบชักใยสีดำกลับมาแล้วระเบิดพลังพุ่งเข้าชนอักขระทุกทิศทางจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

อาจวี๋ถูกแรงกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว มันใช้เท้าไก่เช็ดมุมปากพลางแค่นยิ้ม "ยังกล้าขัดขืนรึ! ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ไก่พลังถดถอยล่ะก็ ใช้มือเดียวก็กดเจ้าหัวทิ่มแล้ว!"

ว่าแล้วอาจวี๋ก็โหมพลังอักขระเข้าไปในค่ายกลเพิ่มขึ้น

การปะทะเป็นไปอย่างดุเดือด ไออาฆาตของเกราะดำถูกค่ายกลกดทับไว้ เส้นใยสีดำที่งอกออกมาเริ่มหดตัวลงเหมือนแมลงที่ถูกตัดหนวด

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ในที่สุดอาจวี๋ก็เป็นฝ่ายได้เปรียบ มันต้อนไออาฆาตที่เหลือกลับเข้าไปในตัวเกราะได้สำเร็จ

"มา หลินฉางเกอ ตาเจ้าแล้ว"

อาจวี๋หลีกทางให้ "กระตุ้นกายาจอมดาบของเจ้า แล้วเข้าไปจับเกราะนั่นไว้ ไออาฆาตข้างในถูกข้าสลายไปเยอะแล้ว แต่มันยังเหลือติ่งหนึ่งที่ฝังรากลึกอยู่ ถ้าเจ้าทนแรงกัดกร่อนของมันได้ อาวุธระดับศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้ก็เป็นของเจ้า!"

หลินฉางเกอลืมตาขึ้น ประกายคมปลาบพาดผ่านดวงตา เขาสำรวมลมหายใจ กระตุ้นกายาจอมดาบจนทั่วร่างเปล่งแสงสีทองเรืองรอง

กายาจอมดาบนั้นทรงพลัง พละกำลังมหาศาลพร้อมพุ่งชนทุกสรรพสิ่ง

จากนั้น หลินฉางเกอก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปคว้าเกราะสีดำชุดนั้นไว้แน่น

พริบตานั้น ไออาฆาตที่รุนแรงปานทะเลเลือดและภูเขาซากศพก็พุ่งเข้าสู่ร่างของหลินฉางเกอ มันไหลบ่าผ่านเส้นชีพจรที่มือไปยังทั่วร่าง ส่งผลให้ผิวหนังของเขาเริ่มปริแตก เส้นเลือดปูดโปน ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนแทบขาดใจ

หลินฉางเกอเตรียมใจไว้แล้ว เขาขมวดคิ้วแน่น ใช้กายาจอมดาบต้านทานอย่างสุดชีวิต

ตูม ตูม ตูม!

ภายในกายาจอมดาบส่งเสียงคำราม เลือดในกายพลุ่งพล่านราวกับคลื่นยักษ์โถมกระหน่ำ

ในกระบวนการนี้ ไออาฆาตถูกกายาจอมดาบดูดซับเข้าไปอย่างรวดเร็วด้วยตาเปล่า

"จบ... แล้วรึ?"

หลินฉางเกอแอบแปลกใจ แต่ทว่าทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ไออาฆาตเหล่านั้นราวกับมีสติปัญญา มันระเบิดออกกะทันหัน ส่งร่างของหลินฉางเกอกระเด็นปลิวออกไป

พรวด!

หลินฉางเกอกระอักเลือดคำโต ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล เส้นชีพจรหลายจุดฉีกขาด เขาล้มฟุบลงกับพื้นอย่างหมดรูป

ทั่วร่างมีรอยแตกนับสิบแห่ง ซึ่งเกิดจากไออาฆาตที่ระเบิดออกมาจากภายในเส้นชีพจร ควันดำจางๆ ลอยออกมาจากบาดแผล ความเจ็บปวดทำให้หลินฉางเกอต้องสูดหายใจเข้าลึกด้วยความทรมาน

โชคดีที่เป็นกายาจอมดาบ เขาจึงฝืนรับการโจมตีนี้ไว้ได้ หากเป็นคนอื่นคงสิ้นชีพไปเพราะเส้นชีพจรระเบิดทั่วร่างแล้ว

"ไอ้บ้าเอ๊ย!" หลินฉางเกอสบถออกมา "ไหนเจ้าบอกว่าไม่เป็นไรไง ทำไมไม่บอกว่ามันจะระเบิดด้วย ข้าเกือบตายแล้วเห็นไหม!"

อาจวี๋รู้ตัวว่าทำพลาด มันเกาหัวพลางทำหน้าเจื่อนๆ "พี่ไก่ก็ไม่นึกว่าไออาฆาตข้างในจะร้ายกาจขนาดนี้ ดูท่าเจ้าของคนเก่าของเกราะดำนี่ต้องเป็นยอดคนที่ไม่ธรรมดาแน่ๆ"

"แต่ว่า..." อาจวี๋เปลี่ยนน้ำเสียง "อย่างน้อยเกราะดำก็เป็นของเราแล้ว"

มันคว้าเกราะสีดำขึ้นมาถือพลางชั่งน้ำหนักในมือ น้ำลายไหลยืด

มันดูน่ากินจังแฮะ!

"อาจวี๋ ถ้าเจ้ากล้ากินมัน ข้าจะเอาเจ้าไปทำไก่แดงแน่!"

หลินฉางเกอฝืนยันตัวลุกขึ้นนั่ง ริมฝีปากซีดเผือด

อาจวี๋จึงยอมส่งเกราะสีดำให้หลินฉางเกออย่างไม่เต็มใจนัก

เมื่อเกราะถูกนำออกไป ชีพจรวิญญาณทั้งสายก็ไม่ถูกไออาฆาตครอบงำอีกต่อไป มันเริ่มฟื้นตัวขึ้นอย่างช้าๆ ดูจากสภาพแล้ว ไม่เกินหนึ่งเดือน มันจะกลับคืนสู่จุดสูงสุดได้แน่นอน

อาจวี๋แสยะยิ้ม "ถึงพวกเราจะแอบย่องเข้ามาแบบไม่ค่อยงามเท่าไหร่ แต่ก็ถือว่าช่วยสำนักไว้นะ เดี๋ยวตอนออกไปอย่าลืมไปทวงความชอบด้วยล่ะ"

"ทวงความชอบกะผีน่ะสิ"

หลินฉางเกอถลึงตาใส่ "พวกเราย่องมากลางดึกแบบลับๆ ล่อๆ พฤติกรรมไม่ต่างจากหัวขโมย ถึงผลลัพธ์สุดท้ายจะดีต่อสำนัก แต่เจตนาเราคือมาเอาเกราะดำ เป้าหมายมันไม่บริสุทธิ์..."

"เออๆๆ งั้นรีบไปเถอะ กลับห้องไปนอนทำเนียนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นดีกว่า"

อาจวี๋หาววอด "วันนี้พี่ไก่ใช้พลังไปเยอะ ต้องพักอย่างน้อยสองวันครึ่งถึงจะฟื้น เอ้อ อย่าลืมหาของอร่อยๆ มาให้ข้าเยอะๆ ด้วยล่ะ"

พูดจบ มันก็มุดหายเข้าไปในคอเสื้อของหลินฉางเกอทันที

หลินฉางเกอลากสังขารที่บาดเจ็บ พยุงตัวลุกขึ้นอย่างโงนเงนแล้วค่อยๆ กระเผลกออกไปข้างนอก

ด้านนอกหน้าผาตัดชีพจร

ทุกคนยังคงรอคอยอย่างเงียบงัด ไม่มีใครพูดจาหรือสนทนาสิ่งใด

พวกเขารู้ดีว่านี่คือช่วงเวลาตัดสินชะตากรรมของสำนัก

หากหลินฉางเกอเข้าไปเพื่อทำลายชีพจรวิญญาณจริงๆ ความหวังสุดท้ายของสำนักฟงเสวียนจะถูกบดขยี้และพังทลายลงอย่างถาวร

ศิษย์สายในหลายคนขมวดคิ้วแน่น กำหมัดไว้จนสั่น ในใจมีคำพูดมากมายอยากจะระบายออกมา แต่ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน

สำนักตกต่ำถึงเพียงนี้แล้ว ยังต้องมาถูกทรยศซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีกหรือ?

หลินฉางเกอ คนตั้งมากมายเชื่อใจเจ้า ฟางหนิงถึงขั้นไปรับเจ้ามาด้วยตัวเอง เจ้าตอบแทนความเชื่อใจพวกเราแบบนี้รึ?

หลังจากเจ้ามา พวกเราทุกคนต่างมองเจ้าเป็นผู้ช่วยชีวิต เป็นความหวังที่จะเหนือกว่าเทียนหั่ว เจ้าทำแบบนี้กับความคาดหวังของพวกเราได้ลงคอเชียวหรือ?

น่าเสียดายที่คำตัดพ้อเหล่านี้ หลินฉางเกอไม่มีวันได้ยิน

ฟางหนิงยืนกอดดาบโลหิตอยู่หน้าสุด ลมกลางคืนพัดผ่านเส้นผมสีดำที่ปรกหน้าผา เผยให้เห็นใบหน้าเรียบเฉยเย็นชาที่ไร้อารมณ์ใดๆ

แต่หากสังเกตดีๆ จะพบว่าร่างกายนางกำลังสั่นเทาเล็กน้อย ชัดเจนว่าในใจนางไม่ได้สงบอย่างที่แสดงออก

ตูม!

ทันใดนั้น หน้าผาตัดชีพจรก็สั่นสะเทือน พลังปราณมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากข้างใน

สีหน้าของเฟิงอู๋จี้และเจ็ดเฒ่าเปลี่ยนไปทันที ทั้งคู่รีบพุ่งไปข้างหน้า

"พลังปราณหนาแน่นขนาดนี้ ชีพจรวิญญาณปกติไม่มีทางเป็นเช่นนี้แน่..."

เจ็ดเฒ่ากล่าวด้วยเสียงแหบพร่า ดวงตาฉายแววโกรธแค้น "มันคือวาระสุดท้าย! เขาต้องทำลายชีพจรวิญญาณแน่ๆ พลังเฮือกสุดท้ายของมันจึงพุ่งทะลักออกมาเช่นนี้!"

เฟิงอู๋จี้หลับตาลง ใบหน้าซีดเผือด

เขารู้แล้วว่าเขาเดิมพันแพ้

ศิษย์สายในทุกคนลุกพรวดขึ้นด้วยความโกรธแค้น

ความเกลียดชังพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า

ใบหน้าสวยของฟางหนิงฉายแววเจ็บปวด ดาบโลหิตในอ้อมกอดแดงฉานขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะพุ่งออกจากฝัก

สิ่งที่ไม่อยากให้เกิดที่สุด ได้เกิดขึ้นแล้ว

นับตั้งแต่ศึกเทือกเขาเสวียนเจียว สำนักฟงเสวียนก็บอบช้ำเกินกว่าจะรับการทรยศใดๆ ได้อีก

ฟางหนิงค่อยๆ ชักดาบโลหิตออกมา ยืนตระหง่านอยู่หน้าผาตัดชีพจรเพียงลำพัง เงาร่างดูโดดเดี่ยวและอ้างว้าง

หากหลินฉางเกอเป็นคนทรยศ... นางจะเป็นคนปลิดชีพเขาเอง!