บทที่ 4: อยู่หรือไป

บทที่ 4: อยู่หรือไป

ไซคิมองดูเด็กวัยรุ่นทั้งสามแล้วพยักหน้ายอมรับอยู่ในใจ

แม้ว่าการประสานงานเมื่อครู่นี้จะยังดูทุลักทุเลไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นถึงจุดเริ่มต้นของจิตสำนึกในการทำงานเป็นทีม

โดยเฉพาะซากุระ ที่เป็นฝ่ายริเริ่มใช้ระเบิดแสงเพื่อสร้างโอกาส ซึ่งเรื่องนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

ดูเหมือนว่าสิ่งที่พูดไปเมื่อวานจะได้ผลสินะ

【การแจ้งเตือนจากระบบ: ตรวจพบว่านักเรียนเจ้าปัญหากำลังเริ่มเปลี่ยนแปลง!】

ไซคิเหลือบมองข้อความแจ้งเตือนจากระบบ แล้วเฝ้าสังเกตการณ์ทั้งสามคนต่อไป

หลังจากซาสึเกะลุกขึ้นยืน เขาก็ไม่ได้พุ่งเข้าโจมตีในทันที ทว่ากลับหันไปมองนารูโตะและซากุระ

"เมื่อกี้... ทำไมพวกนายถึงช่วยฉันล่ะ?"

"หา?"

นารูโตะชะงักไปครู่หนึ่ง "หมายความว่าไงที่ถามว่าทำไม? พวกเราอยู่ทีมเดียวกันนะ!"

"แต่มีกระดิ่งแค่สองลูก" ซาสึเกะกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "พวกเราคือคู่แข่งกัน"

"แล้วไงล่ะ?" นารูโตะเกาหัว "ฉันจะยืนดูนายถูกซัดกระเด็นไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไงเล่า?"

ซาสึเกะนิ่งเงียบไป

ซากุระลุกขึ้นยืนพลางปัดฝุ่นตามตัว "ซาสึเกะคุงพูดถูก... พวกเราเป็นคู่แข่งกัน... แต่ว่า..."

เธอหันไปมองไซคิและเม้มริมฝีปาก

"แต่ถ้าพวกเราต่างคนต่างสู้ ก็ไม่มีทางแย่งกระดิ่งมาจากครูคาคาชิได้หรอก"

"โอ้?" ไซคิมองซากุระด้วยความสนใจ "พูดต่อสิ"

ซากุระสูดลมหายใจเข้าลึก แววตาของเธอฉายความมุ่งมั่น

"ถึงแม้ฉันจะอ่อนแอที่สุดในแง่ของพละกำลัง แต่คะแนนภาคทฤษฎีในโรงเรียนนินจาของฉันเป็นที่หนึ่ง"

"ครูคาคาชิเป็นโจนินระดับสูง ความแข็งแกร่งของเขามีมากกว่าพวกเราหลายขุม หากเราสู้เพียงลำพัง เราคงไม่มีโอกาสแม้แต่จะแตะต้องกระดิ่งด้วยซ้ำ"

"เพราะฉะนั้น..." ซากุระมองไปทางซาสึเกะและนารูโตะ "พวกเราต้องร่วมมือกัน"

"ร่วมมือกันงั้นเหรอ?" ดวงตาของนารูโตะเป็นประกาย "ใช่แล้ว! สามคนรวมพลังกันย่อมดีกว่าคนเดียวอยู่แล้ว!"

ซาสึเกะขมวดคิ้ว "แต่กระดิ่งมีแค่สองลูกนะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยมาแย่งกระดิ่งกันทีหลังสิ!" นารูโตะพูดเสียงดัง "ยังไงก็ดีกว่าถูกคัดออกทั้งสามคนไม่ใช่หรือไง?"

ซาสึเกะนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เขานึกย้อนไปถึงสิ่งที่คาคาชิพูดเมื่อวาน

"หากต้องการแก้แค้น ก็จงแข็งแกร่งขึ้นเสียก่อน"

หากเขาถูกคัดออกที่นี่และต้องถูกส่งตัวกลับไปที่โรงเรียนนินจา เขาคงไม่มีวันแข็งแกร่งขึ้นได้

"...ก็ได้" ในที่สุดซาสึเกะก็พยักหน้า "แต่นี่เป็นเพียงการร่วมมือกันชั่วคราวเท่านั้นนะ"

"ไม่มีปัญหา!" นารูโตะฉีกยิ้มกว้าง

ซากุระเองก็ยิ้มออกมาเช่นกัน

ไซคิยืนอยู่ด้านข้าง มองดูภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความรู้สึกพึงพอใจ

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าเหล่านักเรียนเจ้าปัญหาเริ่มร่วมมือกันเป็นทีมแล้ว!】

【อุจิวะ ซาสึเกะ: ความรู้สึกดี +10】

【ฮารุโนะ ซากุระ: สร้างความมั่นใจ แสดงคุณค่าในตัวเอง, ความรู้สึกดี +15】

【อุซึมากิ นารูโตะ: ตื่นรู้ถึงจิตสำนึกการทำงานเป็นทีม, ความรู้สึกดี +10】

"ไม่เลวเลย" ไซคิเอ่ยขึ้น "ถ้าอย่างนั้น ขอดูหน่อยก็แล้วกันว่าการร่วมมือของพวกเธอจะไปได้ไกลแค่ไหน"

ซากุระเริ่มสั่งการทันที "นารูโตะ คาถาแยกเงาของนายมีจำนวนมากที่สุด นายรับหน้าที่กดดันจากด้านหน้า ซาสึเกะคุง คาถาไฟและทักษะดาวกระจายของนายแข็งแกร่งที่สุด นายคอยสนับสนุนจากระยะไกล ส่วนฉัน..."

เธอชะงักไปเล็กน้อยแล้วกำหมัดแน่น "ฉันจะรับหน้าที่สังเกตรูปแบบการเคลื่อนไหวของครูคาคาชิและหาช่องโหว่เอง!"

"เข้าใจแล้ว!" นารูโตะพยักหน้ารับอย่างตื่นเต้น

ซาสึเกะเองก็ไม่ได้เอ่ยคัดค้านใดๆ

"ถ้าอย่างนั้น เริ่มแผนการได้!" ซากุระออกคำสั่ง

นารูโตะประสานอิน "คาถาแยกเงาพันร่าง!"

ในครั้งนี้ จำนวนร่างแยกเงากลับมีมากกว่าเดิม จนทะลุหลักร้อยร่าง

"โอ้? ปริมาณจักระช่างน่าทึ่งจริงๆ" ไซคิเอ่ยชม

เหล่าร่างแยกเงาพุ่งเข้าใส่ไซคิจากทุกทิศทุกทาง

ไซคิเริ่มทำการตอบโต้ หมัดและลูกเตะของเขารวดเร็วดั่งสายลม จัดการร่างแยกเงาไปทีละคน

แต่คราวนี้ ร่างแยกเงาของนารูโตะไม่ได้โจมตีแบบไร้ความคิด ทว่ากลับพุ่งเข้ามาเป็นระลอกอย่างเป็นระบบระเบียบ เมื่อชุดหนึ่งหายไป ชุดต่อไปก็เข้ามาเติมเต็มทันที ทำให้ไซคิไม่สามารถปลีกตัวออกมาได้

ในขณะเดียวกัน ซาสึเกะที่ยืนอยู่ห่างออกไปก็ทำการประสานอิน "คาถาไฟ: ลูกไฟนกเซียน!"

ลูกไฟขนาดเล็กหลายลูกพุ่งเข้าหาไซคิจากหลากหลายมุม

ไซคิรับมือกับร่างแยกเงาพร้อมกับเอี้ยวตัวหลบลูกไฟ "ประสานงานได้ไม่เลวเลยนี่"

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีดาวกระจายหลายอันปะปนมากับลูกไฟ พวกมันถูกซ่อนเร้นไว้ภายใต้เปลวเพลิง ทำให้ยากต่อการสังเกตเห็น "หืม?"

ไซคิขยับตัววูบ หลบดาวกระจายไปได้อย่างฉิวเฉียด "การซ่อนดาวกระจายไว้ในคาถาไฟ นี่มันกลยุทธ์ดั้งเดิมของตระกูลอุจิวะ ซาสึเกะเชี่ยวชาญมันแล้วงั้นหรือ?"

ซากุระซึ่งยืนอยู่ไกลออกไปจ้องมองไซคิตาไม่กะพริบ "ความเร็วของครูคาคาชินั้นสูงมากก็จริง แต่กลับมีรูปแบบที่ตายตัว..."

"เมื่อเผชิญกับการโจมตีจากด้านหน้า เขามักจะเบี่ยงตัวหลบไปทางซ้ายตามความเคยชิน..."

"เมื่อเผชิญกับอาวุธซัด เขาเลือกที่จะป้องกันแทนการหลบหลีก..."

"นั่นหมายความว่า..." ดวงตาของซากุระเบิกโพลง "ซาสึเกะคุง! ปาดาวกระจายไปทางขวาของครูคาคาชิ! นารูโตะ เอาร่างแยกเงาล้อมเขาจากทางซ้าย!"

"รับทราบ!" ทั้งสองตอบรับพร้อมกัน

ซาสึเกะปรับมุมองศาใหม่ แล้วซัดดาวกระจายพุ่งตรงไปยังด้านขวาของไซคิ

ร่างแยกเงาของนารูโตะก็กรูเข้ามาจากทางด้านซ้าย

ไซคิมองดูการจัดกระบวนทัพนี้แล้วเผยรอยยิ้ม "อย่างนี้นี่เอง สังเกตความเคยชินในการเคลื่อนไหวของฉัน แล้วเลือกโจมตีอย่างเจาะจง ซากุระ เธอฉลาดกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีกนะ"

เขาไม่ได้ทำตามความเคยชิน ทว่ากลับกระโดดถอยหลังไปโดยตรง "น่าเสียดายที่พอมองออกแล้ว มันก็ไร้ประโยชน์"

แต่ในจังหวะที่ไซคิกระโดดขึ้นนั่นเอง "ตอนนี้แหละ!" ซากุระตะโกนลั่น

ร่างแยกเงาของนารูโตะร่างหนึ่งทะลึ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดิน ตรงจุดที่ไซคิกำลังจะร่อนลงพอดี "ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?!" ไซคิตกตะลึง

ที่แท้ก็มีร่างแยกเงาร่างหนึ่งแอบมุดลงไปซ่อนตัวอยู่ใต้ดินตั้งแต่ตอนที่โจมตีระลอกแรก และคอยหาจังหวะลงมืออยู่นี่เอง

ร่างแยกเงายื่นมือออกไปคว้ากระดิ่ง มันกำลังจะแตะโดนอยู่แล้วเชียว

ไซคิฝืนบิดตัวกลางอากาศแล้วเตะร่างแยกเงานั้นกระเด็นออกไป ปัง! ร่างแยกเงาสลายหายไปทันที

ไซคิลงจอดยืนหยัดได้อย่างมั่นคง แต่เขากลับพบว่า... "หืม?" กระดิ่งลูกหนึ่งที่เอวของเขาหายไป

เขาหันขวับไปมองและเห็นซาสึเกะถือกระดิ่งเอาไว้ด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ตั้งแต่ตอนไหน..." ไซคิถึงกับอึ้ง

"ก็ตอนที่คุณกำลังหลบร่างแยกเงาของนารูโตะน่ะสิคะ" ซากุระยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "ร่างแยกเงาที่โผล่ขึ้นมาจากใต้ดินเมื่อกี้เป็นแค่ตัวหลอกตบตา การโจมตีของจริงคือดาวกระจายที่ซาสึเกะคุงผูกลวดเอาไว้ต่างหาก!"

ไซคิก้มมองลงไปและพบว่าบนพื้นมีเส้นลวดบางเฉียบราวกับเส้นผมอยู่หลายเส้นจริงๆ

เมื่อครู่เขามัวแต่จดจ่ออยู่กับการรับมือร่างแยกเงา จนไม่ได้สังเกตเห็นเส้นลวดที่อยู่แทบเท้าเลย

ซาสึเกะฉวยโอกาสในเสี้ยววินาทีที่ไซคิเตะร่างแยกเงากระเด็นไป ดึงเส้นลวดที่ผูกกับดาวกระจายให้ตวัดตัดเชือกกระดิ่งจนขาด

"ช่าง... เป็นคลื่นลูกใหม่ที่น่าเกรงขามจริงๆ" ไซคิถอนหายใจ

【ติ๊ง! นักเรียนเจ้าปัญหาบรรลุเป้าหมายผ่านการทำงานเป็นทีม!】

【อุจิวะ ซาสึเกะ: ตระหนักถึงความสำคัญของการทำงานเป็นทีม, ความรู้สึกดี +20】

【ฮารุโนะ ซากุระ: ค้นพบคุณค่าของตนเอง (การวิเคราะห์กลยุทธ์), ความรู้สึกดี +25】

【อุซึมากิ นารูโตะ: เรียนรู้ที่จะร่วมมือกับผู้อื่น, ความรู้สึกดี +15】

【เงื่อนไขการเปิดใช้งาน อุจิวะ ซาสึเกะ สำเร็จแล้ว!】

【เงื่อนไขการเปิดใช้งาน ฮารุโนะ ซากุระ สำเร็จแล้ว!】

ไซคิรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ในที่สุดก็เปิดใช้งานได้เสียที!

"ทำได้ดีมาก" ไซคิปรบมือ "พวกเธอสามารถแย่งกระดิ่งมาได้หนึ่งลูกแล้ว"

ทั้งสามคนต่างเผยสีหน้าดีใจออกมา

ทว่าในวินาทีต่อมา บรรยากาศก็พลันแข็งค้าง กระดิ่ง... มันมีเพียงแค่ลูกเดียว

สามคน กับกระดิ่งหนึ่งลูก นารูโตะก้มมองมือเปล่าของตัวเอง "เอ๊ะ... ฉันไม่ได้นี่นา..."

ซากุระเองก็ตระหนักถึงปัญหานี้เช่นกัน "มีกระดิ่งแค่ลูกเดียว... นั่นหมายความว่า..."

ซาสึเกะถือกระดิ่งเอาไว้ในมือพลางนิ่งเงียบ ลานฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าอึดอัด

บรรยากาศความเป็นทีมที่ทั้งสามเพิ่งจะสร้างขึ้นมาได้ พลันแปรเปลี่ยนเป็นความกระอักกระอ่วนใจในทันที

ไซคิมองดูภาพเหตุการณ์นี้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา "เอาล่ะ คำถามก็คือ" เขาเอ่ยอย่างเนิบนาบ "ใครจะอยู่ และใครจะไป?"