บทที่ 28: กระบี่ตัดไอชั่วร้าย เพลิงราตรีเผาผลาญใจ

บทที่ 28: กระบี่ตัดไอชั่วร้าย เพลิงราตรีเผาผลาญใจ

หม่าหงจวิ้นแอบย่องหนีไป แต่ก่อนไป เขาก็กระตุกแขนเสื้อไต้มู่ไป๋ "ลูกพี่ไต๋ ไปด้วยกันเถอะ ตรงนั้นมีเด็กใหม่มา..."

"ไสหัวไปซะ!" ไต้มู่ไป๋ตวาดลั่น เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทั้งถนน ทว่าสายตากลับเหลือบมองจูจู๋ชิงที่อยู่ข้างกาย

จูจู๋ชิงไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา เธอหันหลังกลับแล้วเดินจากไปทันที

"หยุดนะ!" ในที่สุดความโกรธของไต้มู่ไป๋ก็ถึงจุดเดือด

พอได้แล้ว

เสียงของเฉินอวี้แทรกขึ้นมา เย็นเยียบดุจน้ำแข็ง เขามองไปที่หนิงหรงหรง "เก็บของ พรุ่งนี้เราจะกลับบ้าน"

หนิงหรงหรงผงะไป "ท่านพี่อวี้ เกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?" เฉินอวี้ชี้ไปยังตรอกที่หม่าหงจวิ้นเพิ่งหายลับไป จากนั้นก็ชี้ไปที่ไต้มู่ไป๋ "คนหนึ่งไปหอนางโลม ส่วนอีกคนก็คุ้นชินกับเรื่องพรรค์นี้—แค่ต้องอยู่ในสถานที่โสมมเช่นนี้ต่ออีกแม้วินาทีเดียว ข้าก็รู้สึกสะอิดสะเอียนแล้ว"

"เจ้าว่าไงนะ?!" พลังวิญญาณของไต้มู่ไป๋ระเบิดออก วงแหวนวิญญาณสามวงใต้ฝ่าเท้าเปล่งประกายเจิดจ้าบาดตา "เฉินอวี้ เจ้าคิดว่าตัวเองวิเศษนักหรือไง?!"

ถังซานก้าวออกมาข้างหน้า แววตามืดครึ้ม "ดูถูกสถานศึกษาและใส่ร้ายเพื่อนร่วมเรียน เฉินอวี้ วันนี้เจ้าต้องให้คำอธิบายมา"

เฉินอวี้คลี่ยิ้ม

ถังซานรู้สึกไม่สบายใจกับรอยยิ้มนั้น

"คำอธิบายงั้นหรือ?" เฉินอวี้ยกมือขึ้น กระบี่เจ็ดสังหารปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า "ก็ได้ เอาชนะข้าให้ได้สิ แล้วข้าจะให้คำอธิบายทุกอย่างตามที่พวกเจ้าต้องการ"

"เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้างั้นสิ?!" ไต้มู่ไป๋คำรามลั่น วงแหวนวิญญาณวงที่สามเปล่งแสงสว่างวาบ "พยัคฆ์ขาววัชระจำแลง!"

ร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เฉินอวี้พร้อมกับพายุลมกรรโชกแรง

ถังซานลงมือโจมตีแทบจะพร้อมกัน หญ้าเงินครามงอกเงยขึ้นจากพื้นอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าพัวพันข้อเท้าของเฉินอวี้ ในขณะที่ประกายแสงเย็นเยียบสามดวงพุ่งทะยานออกจากแขนเสื้อ เล็งตรงไปยังแผ่นหลังของเด็กหนุ่ม—อาวุธลับสำนักถัง เกาทัณฑ์ปลิดเงา!

แสงสีชมพูวาบขึ้นในดวงตาของเสียวอู่ ทักษะเสน่ห์ลวงตาถูกใช้งาน!

ทั้งสามคนผนึกกำลังกันและปลดปล่อยกระบวนท่าสังหารออกมา!

หนิงหรงหรงหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว ทว่าวินาทีต่อมา เธอก็กัดฟันแน่น หอแก้วเจ็ดสมบัติเปล่งประกายสว่างไสว "หอแก้วเจ็ดสมบัติเลื่องชื่อ หนึ่งคือพละกำลัง สองคือความเร็ว!"

แสงเจ็ดสีไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของเฉินอวี้

เฉินอวี้ขยับตัว

รวดเร็วจนเหลือเพียงภาพติดตา

วงแหวนวิญญาณวงแรกทอประกายแสงสีม่วงจางๆ—เจ็ดสังหาร · คมทำลายโลหะเกิง

เขารวบนิ้วชี้และนิ้วกลางเป็นดรรชนีกระบี่ แล้วแตะเบาๆ ไปที่กรงเล็บพยัคฆ์ของไต้มู่ไป๋ที่กำลังตะปบลงมา

"ฉึก—"

เสียงแผ่วเบาดังขึ้น

แรงพุ่งตัวไปข้างหน้าของไต้มู่ไป๋หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากความดุร้ายเป็นความไม่อยากเชื่อ เขาค่อยๆ ก้มศีรษะลงมองมือขวาของตนเอง—รอยโหว่โปร่งแสงปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ บาดแผลโดยรอบกลายเป็นสีเทาซีดอันน่าสยดสยอง ราวกับโลหะที่ขึ้นสนิม

"อ๊าก—!" ความเจ็บปวดแปลบปลาบเพิ่งระเบิดขึ้นมา ไต้มู่ไป๋กรีดร้องและซวนเซถอยหลังไป

เฉินอวี้หายตัวไปแล้ว

วงแหวนวิญญาณวงที่สองเปล่งประกายสีม่วงอีกครั้ง—เจ็ดสังหาร: เพลงกระบี่จักรพรรดิขาว

รอยกระบี่สีทองวาดเป็นเส้นตรงพาดผ่านท้องฟ้ายามราตรี ทะลวงผ่านอาวุธลับทั้งสามที่ถังซานยิงออกมาในชั่วพริบตา

เคร้ง เคร้ง เคร้ง! อาวุธลับหักสะบั้นออกเป็นหกท่อน

รอยกระบี่เปลี่ยนทิศทางและกวาดผ่านข้างกายเสียวอู่

เสียวอู่รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ ปอยผมสองสามเส้นร่วงหล่นลงมา เธอหวาดผวาจับใจ กลุ่มปราณกระบี่ระเบิดตู้มขึ้นตรงจุดที่เธอเคยยืนอยู่เมื่อครู่

รอยกระบี่หักเลี้ยวอีกครั้ง พุ่งทะลวงเข้าใส่ถังซานโดยตรง!

รูม่านตาของถังซานหดเกร็งอย่างรุนแรง ท่าเท้าเงาพรายถูกใช้งานเพื่อถอยร่นอย่างรวดเร็ว หญ้าเงินครามถักทอเข้าด้วยกันกลายเป็นกำแพงขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าเขา

ด้วยเสียงฉีกขาด กำแพงหญ้าก็พังทลายลง

ปราณกระบี่เฉียดผ่านซี่โครงของเขาไป กระชากเศษผ้าขาดวิ่นและทิ้งรอยเลือดเอาไว้

รอยกระบี่สีทองสลายไป และร่างของเฉินอวี้ก็ปรากฏขึ้นที่จุดเดิม ราวกับว่าเขาไม่เคยขยับไปไหนเลย

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงัน

ไต้มู่ไป๋คุกเข่าลงกับพื้น กุมมือของตนไว้ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้า เสียวอู่หน้าซีดเผือดไม่กล้าขยับเขยื้อน ถังซานจ้องมองบาดแผลที่ชายโครง แววตาของเขามืดครึ้มจนแทบจะหยดเป็นน้ำ

"แค่นี้หรือ?" เฉินอวี้ชี้ปลายกระบี่ลงพื้น "สัตว์ประหลาดจากสื่อไหลเค่อ?"

"รอนหาที่ตาย!" ถังซานโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น ประกายแสงสีดำนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากเอวและแขนเสื้อ—หน้าไม้เทพจูเก๋อ มีดสั้น เกาทัณฑ์ลับ... อาวุธลับหลายสิบชิ้นปะทุขึ้นพร้อมกัน กลืนกินร่างเฉินอวี้ราวกับพายุโลหะ!

เสียวอู่กัดฟันแน่น ทักษะเสน่ห์ลวงตาถูกดึงขึ้นมาใช้อีกครั้ง!

เฉินอวี้ไม่แม้แต่จะเลิกคิ้วขึ้นด้วยซ้ำ

วงแหวนวิญญาณวงที่สามเปล่งประกายแสงสีดำ—เจ็ดสังหาร: หลอมทองละลายกระดูก

กระบี่เจ็ดสังหารชะงักไปเล็กน้อย

ระลอกคลื่นสีทองอ่อนวงหนึ่งแผ่ขยายออกไป

เรื่องประหลาดพลันบังเกิดขึ้น

ลูกหน้าไม้และมีดสั้นที่ยิงเข้าไปในระลอกคลื่นนั้นกลายสภาพเป็นสนิมในพริบตา สูญเสียอานุภาพไปจนหมดสิ้น และร่วงหล่นลงพื้นพร้อมกับเสียงดังกราว

แสงสีชมพูจากทักษะเสน่ห์ลวงตาของเสียวอู่สลายหายไปอย่างเงียบเชียบเมื่อสัมผัสกับระลอกคลื่นนั้น

แม้แต่หญ้าเงินครามที่ถูกควบคุมโดยถังซานก็เหี่ยวเฉาและกลายเป็นเถ้าถ่านทันทีที่สัมผัสกับมัน!

"เป็นไปไม่ได้!" ถังซานอุทานลั่น

เฉินอวี้ไม่ปล่อยให้เขามีเวลาตกตะลึง

วงแหวนวิญญาณวงที่สี่ แสงสีดำที่มืดมิดยิ่งกว่า พลันระเบิดออก—เจ็ดสังหาร: แดนสุสานหมื่นศัสตรา

ภายในรัศมีสามสิบเมตรรอบตัวเขา ฟ้าดินพลันมืดมิดลงอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา ปราณกระบี่สีทองนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า หมุนวน ฟาดฟัน และทิ่มแทงอย่างบ้าคลั่ง! พวกมันอัดแน่นจนบดบังทั้งฟ้าดิน!

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!!!

เสียงกระบี่แหวกอากาศนั้นฟังดูโหยหวน ราวกับเสียงร้องคร่ำครวญของวิญญาณร้าย

"ไม่—!" เสียงกรีดร้องของไต้มู่ไป๋ถูกกลืนหายไป เกราะคุ้มกายพยัคฆ์ขาวของเขาแตกสลายในพริบตา ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนฉีกกระชากเนื้อหนัง โลหิตสาดกระเซ็น เขากลายเป็นมนุษย์โชกเลือดที่กลิ้งเกลือกอยู่บนพื้น

เสียวอู่พยายามอย่างสิ้นหวังที่จะใช้การเคลื่อนย้ายพริบตา ทว่าไม่อาจหลบหนีปราณกระบี่ที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งได้ เสื้อผ้าของเธอขาดวิ่น บาดแผลฉกรรจ์นับสิบแห่งปริแตกออกบนร่างกาย และเธอก็ล้มลงกับพื้น

ถังซานผลักดันท่าเท้าเงาพรายจนถึงขีดสุด ระดมฟาดฝ่ามือหยกเร้นลับเพื่อปัดป้องปราณกระบี่ที่พุ่งเข้ามา ทว่าปราณกระบี่นั้นมีมากเกินไป! แขนเสื้อและขากางเกงของเขาขาดกระจุยในทันที แขนและต้นขาเต็มไปด้วยบาดแผลนับสิบแห่ง เลือดไหลหยด สิ่งที่ทำให้เขาสิ้นหวังมากที่สุดคือแรงผลักดันมหาศาลจากพลังวิญญาณรอบด้าน แม้แต่อาวุธลับก็ยากที่จะปลดปล่อยออกมาได้!

ห้าวินาที

พายุปราณกระบี่กินเวลายาวนานถึงห้าวินาทีเต็ม

เมื่อปราณกระบี่สายสุดท้ายสลายไป สภาพถนนก็แทบไม่เหลือเค้าเดิม พื้นดินเต็มไปด้วยรอยแตกลึก ผนังกำแพงถูกหั่นหายไปเป็นแถบ และโคมไฟริมถนนก็เหลือเพียงครึ่งเดียว

ไต้มู่ไป๋นอนชักกระตุกอยู่ในกองเลือด เสียวอู่นอนขดตัว ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย ถังซานทรุดตัวคุกเข่าข้างหนึ่ง ใช้หญ้าเงินครามคอยพยุงร่าง หอบหายใจอย่างหนักหน่วง นัยน์ตาที่จ้องมองเฉินอวี้เต็มไปด้วยความหวาดผวาและเคียดแค้น

เฉินอวี้เก็บกระบี่เข้าฝักและคว้ามือหนิงหรงหรงไว้

"ทีนี้" เขาปรายตามองทั้งสามคนที่อยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง "พวกเจ้ารู้หรือยังว่าข้าคือตัวตนระดับใด?"

"สื่อไหลเค่องั้นหรือ? ก็ไม่ได้วิเศษอะไรนี่"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

หนิงหรงหรงเหลียวกลับไปมอง แสงจากหอแก้วเจ็ดสมบัติยังไม่จางหายไปจนหมดสิ้น เธอเม้มริมฝีปากและเดินตามเฉินอวี้ไป

ภายในเงามืดแต่ไกล ฝูหลันเต๋อค่อยๆ ถอดแว่นตาออกและเช็ดมัน

เขามองดูแผ่นหลังของเฉินอวี้ที่ค่อยๆ ห่างออกไป จากนั้นจึงเหลือบมองนักเรียนทั้งสามที่อยู่ในสภาพสะบักสะบอมบนถนน และสุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่รอยกระบี่อันลึกตื้น

ปลายนิ้วกำแน่นขึ้นเล็กน้อย

ลมราตรีพัดโชยมา นำพากลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

คืนนี้ หน้าตาของสื่อไหลเค่อได้ถูกกระบี่เล่มนี้ตอกตะปูตรึงไว้กับพื้นอย่างถาวรแล้ว