บทที่ 26 เมืองสั่วทัว: เลือดสดและเสียงกู่ร้องแรกของอาวุธลับ

บทที่ 26 เมืองสั่วทัว: เลือดสดและเสียงกู่ร้องแรกของอาวุธลับ

ภายใต้การปกปิดของราตรี เมืองสั่วทัวประดุจสัตว์ร้ายยักษ์ที่กำลังตื่นนิทรา โดยมีสิ่งก่อสร้างทรงกลมตรงกลางทำหน้าที่เป็นดั่งหัวใจที่เต้นตุบๆ สนามประลองวิญญาณแห่งเมืองสั่วทัว—สปอตไลต์นำทางวิญญาณที่ห้อยตระหง่านอยู่บนโดมฉีกกระชากท้องฟ้ายามค่ำคืนให้เกิดช่องโหว่สีขาวสว่างจ้า เสียงโห่ร้องที่เดือดพล่านปะปนกับเสียงคำรามกึกก้องของการปะทะกันของพลังวิญญาณ กลิ่นคาวเลือดและลมหายใจอันบ้าคลั่งอบอวลไปทั่วปอดไปตามสายลมยามค่ำคืน

ฝูหลันเต๋อดันแว่นตาขึ้น แสงสะท้อนจากเลนส์บดบังประกายความเจ้าเล่ห์ในดวงตาของเขา เบื้องหลังเขา เสียงหายใจของวัยรุ่นทั้งแปดคนเริ่มหนักหน่วงขึ้นท่ามกลางเสียงคำรามที่ดังสนั่นหวั่นไหว

"ห้องเรียนงั้นหรือ?" เสียงของเขาทะลุผ่านความอึกทึก เยียบเย็นดั่งมีดหมอ "ไม่ ที่นี่คือโรงฆ่าสัตว์ ทฤษฎี? วงแหวนวิญญาณ? ของพรรค์นั้นมันไร้สาระเมื่ออยู่บนเวที สิ่งเดียวที่พวกเจ้าต้องเรียนรู้คือ—"

นิ้วของเขาชี้ไปที่ประตูสีแดงฉานของลานประลอง

"รอดชีวิตมาได้อย่างไร?"

ตราประลองวิญญาณระดับเงิน เงื่อนไขการจบการศึกษา สองคำนี้กระแทกเข้าหูทุกคน

ไต้หมู่ไป๋เลียริมฝีปาก เจตจำนงการต่อสู้ลุกโชนในดวงตาอันชั่วร้ายของเขา หม่าหงจวิ้นหดตัวกลับ ก่อนจะยืดอกขึ้น มือของถังซานกดลงบนสะพานยี่สิบสี่สะพานแสงจันทร์อย่างเงียบๆ เสียวอู่บีบแขนเขาแน่น จูจู๋ชิงเม้มริมฝีปาก ราวกับกริชที่อยู่ในฝัก

"เฉินอวี้" ฝูหลันเต๋อหันหน้ามาอย่างกะทันหัน "เจ้าแค่ดู ไม่ต้องขยับ"

หนิงหรงหรงหันไปมองเฉินอวี้ทันที ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าด้านข้างของเขาสงบนิ่ง และเขาเพียงแค่พยักหน้า

ที่โต๊ะลงทะเบียน มีการแจกจ่ายชื่อทีละคน:

อชูร่าพันมือ (ถังซานหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง)

กระต่ายมารกระดูกอ่อน (เสียวอู่ยิ้ม)

วิฬาร์โลกันตร์ (ลายมือของจูจู๋ชิงดูเฉียบคม)

พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ (ไต้หมู่ไป๋ตวัดลายมืออย่างงดงาม)

พญาหงส์เพลิงมาร (หม่าหงจวิ้นพึมพำหลังจากเขียนเสร็จ: "ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะเอาคำว่า 'ไก่' ออกไปให้ได้")

เฉินอวี้มองดูรายชื่อที่ผ่านไป สายตาของเขาหยุดอยู่ที่คำว่า "พันมือ" ครึ่งวินาที

ลานประลอง: การจับคู่สาม-ห้า VS มังกรเหล็กพยัคฆ์เหล็ก

พื้นดินสั่นสะเทือนเมื่อพี่น้องเหล็กไหลก้าวขึ้นเวที ประกายไฟปลิวว่อนเมื่อพวกเขาลากค้อนเหล็กสีดำสองอันไปตามพื้น พลังวิญญาณเต็มพิกัดที่ระดับยี่สิบเจ็ด กล้ามเนื้อปูดโปนราวกับจะทะลุผิวหนังออกมา

"เด็กน้อย กลับบ้านไปกินนมแม่ไป!" พยัคฆ์เหล็กแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีเหลืองเต็มปาก

เสียวอู่หรี่ตา และถังซานก็กดหลังมือเธอไว้

เริ่ม!

ลมจากค้อนแหวกอากาศ หญ้าเงินครามร่ายรำอย่างบ้าคลั่งในการต่อสู้จริงเป็นครั้งแรก แต่มันก็เหมือนเถาวัลย์เปราะบางที่ถูกบดขยี้ด้วยกระแสเหล็กกล้า ท่าเท้าเคลื่อนไหวเงาพรายของถังซานหลบหลีกผ่านช่องว่างในเงาค้อนได้อย่างหวุดหวิด เหงื่อหยดจากหน้าผากลงมาที่คอเสื้อ

"พี่สาม!" เสียงอุทานของเสียวอู่ถูกกลืนหายไปกับเสียงค้อน

ปัง--!

ค้อนเหล็กสีดำฟาดเข้าที่แขนที่ไขว้กันของถังซาน เสียงกระดูกหักถูกกลืนหายไปกับเสียงรบกวน ถังซานกระเด็นถอยหลัง แผ่นหลังกระแทกพื้นแล้วไถลไปสามเมตร เลือดสาดกระเซ็นจากซอกฟันลงบนโต๊ะ

รอยยิ้มอันชั่วร้ายของมังกรและพยัคฆ์เหล็กกว้างขึ้น ชัยชนะอยู่แค่เอื้อม ฝีเท้าของพวกเขาหนักแน่นและตะกละตะกลาม

เวลานี้แหละ

เสียวอู่หายตัวไปแล้ว

มันไม่ใช่การเคลื่อนย้ายพริบตา แต่มันกลืนหายไปกับแสงไฟนำทางวิญญาณอันเจิดจ้า วินาทีต่อมา เธอปรากฏตัวในจุดบอดของเส้นทางชาร์จ และในพริบตาที่กระโปรงของเธอพลิ้วไหว—ดาวเย็นเยียบเจ็ดดวงก็ระเบิดออกจากปลายนิ้วของเธอ ละเอียดราวกับขนวัว เร็วยิ่งกว่ากะพริบตา ทะลวงเข่า ข้อเท้า และข้อศอกของพี่น้องเหล็กไหลอย่างแม่นยำ

อาวุธลับสำนักถัง - เข็มปลิดวิญญาณแม่ลูก!

"อั้ก—!" พยัคฆ์เหล็กร้องลั่นและทรุดลงกับพื้น มังกรเหล็กเซถลาไปข้างหน้า ค้อนหลุดจากมือ

เสียวอู่ปรากฏตัวด้านหลังพยัคฆ์เหล็กราวกับภูตผี เปิดใช้งานเอวคันศร และขายาวของเธอก็พันรอบคอของพยัคฆ์เหล็ก—

แกรก!

เสียงทึบของการทุ่มหลังทำให้เสียงเชียร์ของฝูงชนหยุดชะงักไปชั่วขณะ

มังกรเหล็กพยายามลุกขึ้น แต่กลับเห็นถังซานคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งและยืนขึ้นแล้ว พร้อมกับเข็มทะลวงกระดูกสามเล่มระหว่างนิ้วที่เปื้อนเลือด ปลายเข็มส่องแสงสีน้ำเงินภายใต้แสงไฟ

นกหวีดของกรรมการเป่าอย่างแหลมคม: "ผู้ชนะ การจับคู่สาม-ห้า!"

ในหมู่ผู้ชม หนิงหรงหรงปิดปาก เอ้าซือข่าปล่อยไส้กรอกร่วงจากมือ

ดวงตาของเฉินอวี้หรี่ลงเล็กน้อย เขามองเห็นอย่างชัดเจน—ทั้งวิถีโค้ง วิธีการ แม้กระทั่งร่องรอยของพิษบนอาวุธลับเหล่านั้น—พวกมันไม่ได้มาจากทวีปโต้วหลัว

"ลูกไม้ตุกติกของตระกูลถังแห่งสู่ตะวันตก..." เขาพึมพำเงียบๆ ปลายนิ้วแตะเบาๆ ที่ด้ามกระบี่ภายในแขนเสื้อ

ในเงามืดของพื้นที่พักผ่อน

ถังซานกระอักเลือด และเสียวอู่ก็รีบเช็ดปากเขาด้วยแขนเสื้อ

"พี่สาม ข้า..."

"เจ้าทำถูกแล้ว" ถังซานคว้ามือเธอและบีบแน่น "แต่คราวหน้า รอสัญญาณจากข้า"

เสียวอู่พยักหน้าอย่างแรง ดวงตาแดงก่ำ

ไม่ไกลนัก ฝูหลันเต๋อดันแว่นตาขึ้นและพูดกับไต้หมู่ไป๋ที่กำลังเดินมาหาเขา "เห็นไหม? บางครั้ง เพื่อความอยู่รอด เจ้าต้องทำอะไรที่ 'ไม่น่าเคารพ' ไปบ้าง"

ไต้หมู่ไป๋มองใบหน้าซีดเซียวของถังซานอย่างเงียบๆ จากนั้นก็มองคราบเลือดบนปลายนิ้วของเสียวอู่ที่ยังเช็ดไม่สะอาด

การแข่งขันที่ 2: พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ VS หมาป่าคลั่ง

เสียงคำรามจากพื้นที่อัคราจารย์วิญญาณดุร้ายยิ่งกว่า เมื่อหมาป่าคลั่งกระโจนขึ้นสู่ลานประลอง ผู้ชมก็ส่งเสียงเชียร์อย่างกระหายเลือด—รอยกรงเล็บสามรอยบนแก้มซ้าย ลากจากกระดูกคิ้วไปจนถึงกราม คือ "เหรียญตรา" ที่หลงเหลือจากการต่อสู้ครั้งสุดท้ายบนลานมรณะ

"เสี่ยวไป๋" เขาเลียอุ้งเท้า "ข้าจะฉีกคอเจ้าแล้วดื่มเลือดเจ้า"

ไต้หมู่ไป๋ปลดกระดุมคอเสื้อ เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าของเขา

เริ่ม!

กรงเล็บหมาป่าและอุ้งเท้าเสือปะทะกันเป็นครั้งแรก ทำให้เกิดคลื่นกระแทก หมาป่าคลั่งเร็วมากจนทิ้งภาพติดตาไว้ และรอยแผลลึกโชกเลือดห้ารอยก็ปรากฏขึ้นบนหน้าอกของไต้หมู่ไป๋ทันที

"ซ่อนสิ! ซ่อนต่อไป!" หมาป่าคลั่งหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง และวงแหวนวิญญาณวงที่สามก็สว่างวาบขึ้น—การแปลงร่างสิริอุส! ร่างกายของเขาพองขึ้น ขนยาวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง และเล็บของเขาก็กลายเป็นตะขอสีดำสนิท

แต่ไต้หมู่ไป๋ไม่ได้หลบ

เขากำลังรอ สายตาประดุจพยัคฆ์จับจ้องวิถีโค้งทุกการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ เลือดไหลลงมาตามหน้าท้องและเข้าสู่เข็มขัด

เวลานี้แหละ—

การโจมตีของหมาป่าพุ่งถึงขีดสุด พละกำลังเดิมของมันหมดลง

ไต้หมู่ไป๋คำราม และวงแหวนวิญญาณวงที่หนึ่งและวงที่สามก็สว่างขึ้นพร้อมกัน: ร่างวัชระพยัคฆ์ขาว!

เขารับกรงเล็บหมาป่าด้วยหน้าอก ประกายไฟปลิวว่อนท่ามกลางเสียงขูดบาดหู รอยยิ้มอันดุร้ายของหมาป่าแข็งค้างบนใบหน้า—กรงเล็บทะลุเนื้อเขาเพียงครึ่งนิ้วก่อนจะถูกยึดไว้แน่นด้วยกล้ามเนื้อที่ปูดโปนและพลังวิญญาณ

"ตาข้าบ้าง" ไต้หมู่ไป๋แสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

วงแหวนวิญญาณวงที่สองลุกโชน และลมหายใจลึกที่เขาสูดเข้าไปก็สร้างกระแสน้ำวนในช่องอก จากนั้น—

คลื่นแสงพยัคฆ์ขาว! พ่นระยะประชิดศูนย์เมตร!

ลำแสงสีขาวเจิดจ้าพุ่งเข้าใส่ปากที่อ้ากว้างของหมาป่า ระเบิดเป็นละอองเลือดสีแดงอมทองจากหลังหัวของมัน เสียงกรีดร้องถูกกลืนหายไปกับแสง และกลิ่นไหม้ก็ลอยคลุ้งไปในอากาศ

หมาป่าคลั่งปลิวออกไปเหมือนตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว กระแทกเข้ากับเกราะป้องกัน ไถลลงมา กระตุกสองครั้ง แล้วก็นิ่งไป

ความเงียบสงัด

ผู้ตัดสินลังเลอยู่สามวินาทีก่อนจะวิ่งขึ้นเวทีและตรวจดูการหายใจ: "มีชีวิต... ยังมีชีวิตอยู่! ผู้ชนะคือไต้หมู่ไป๋!"

ไต้หมู่ไป๋ค่อยๆ ดึงพลังวิญญาณของเขากลับคืน บาดแผลทั้งห้าบนหน้าอกฉีกขาด เลือดหยดลงมารวมกันบนโต๊ะ เขาก้มมองมือตัวเอง กรงเล็บพยัคฆ์ของเขายังสั่นระริกเล็กน้อย

มันไม่ใช่ความกลัว

มันคือความอบอุ่นที่หลงเหลืออยู่หลังจากการฆ่าฟัน

มุมหนึ่งของอัฒจันทร์

หม่าหงจวิ้นหดคอ: "ลูกพี่ไต้เมื่อกี้... เหมือนอยากจะฆ่าเขาจริงๆ"

จูจู๋ชิงกอดอก: "ลานประลองวิญญาณคือการต่อสู้จนตัวตาย"

ใบหน้าของหนิงหรงหรงซีดเผือด เธอแอบขยับเข้าไปใกล้เฉินอวี้ครึ่งก้าวอย่างเงียบๆ

ทว่าสายตาของเฉินอวี้กลับมองข้ามลานประลองนองเลือด และหยุดอยู่ที่ถังซานที่กำลังเตรียมจะเข้าสู่ลานประลองในระยะไกล

ไต้หมู่ไป๋คนนี้มีจิตใจเยี่ยงสัตว์ร้ายอย่างแท้จริง ถังซานนั่น... ซ่อนเขี้ยวพิษไว้มากกว่าใครๆ

และ "ห้องเรียน" นี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

เสียงของฝูหลันเต๋อดังมาจากด้านหลัง เจือด้วยเสียงหัวเราะเย็นชา:

"พวกเจ้าเห็นชัดแล้วใช่ไหม? นี่คือโลกของวิญญาจารย์—"

"ไม่มีคำว่ายั้งมือในการต่อสู้ มีเพียงรอดชีวิตหรือตกตายเท่านั้น"