บทที่ 33 - ลากโยงหาความผิด เรื่องวุ่นวายเริ่มก่อตัว

บทที่ 33 - ลากโยงหาความผิด เรื่องวุ่นวายเริ่มก่อตัว

ดวงอาทิตย์แผดเผาอยู่กลางสวรรค์

จางโส่วเยว่ประคองฎีกาไว้ในมือ คุกเข่าอยู่หน้าประตูอู่เหมินด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความแน่วแน่และยึดมั่นในความถูกต้อง

ไม่ไกลออกไปนัก มีขันทีสองคนคอยกางร่มและพัดวีให้กับเฝิงเป่าที่นั่งอยู่บนเก้าอี้

เฝิงเป่าจ้องมองจางโส่วเยว่เขม็ง "ใครเป็นคนสอนให้เจ้าพูดจาแบบนี้"

ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ทำให้คำพูดของเขาแฝงความเย็นชาและแข็งกร้าวขึ้นมาหลายส่วน

จางโส่วเยว่ไม่แม้แต่จะปรายตามองเฝิงเป่า เขาแค่นเสียงเย็นชา "ข้าคือขุนนางผู้ตรวจการแห่งราชวงศ์หมิง! ข้ากำลังทำหน้าที่ของขุนนางผู้ตรวจการ ไม่เหมือนกับขันทีชั้นต่ำบางคน ที่เก่งแต่ประจบสอพลอและทำตามคำสั่งของคนอื่นหรอก"

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่คำตอบที่เฝิงเป่าต้องการ

เฝิงเป่าแกล้งทำเป็นหูตึง "อ้อ ซ่งจื่อหานนี่เอง ก็ไม่แปลกใจหรอกนะ ในเมื่อพวกเจ้าสอบจิ้นซื่อมาพร้อมกันนี่นา"

จากนั้นเขาก็เรียกขันทีเข้ามากำชับ "จดบันทึกเอาไว้ให้หมด"

เมื่อจางโส่วเยว่เห็นการกระทำของเฝิงเป่า เขาก็โกรธจนควันออกหู "เฝิงเป่า! เจ้ากล้าชี้ไม้เป็นม้าต่อหน้าผู้คนเชียวหรือ! เจ้าคิดจะทำตัวเป็นจ้าวเกางั้นหรือ!"

เฝิงเป่าพยักหน้า "ดี ดี ดี ที่แท้จางเซี่ยวก็เป็นพวกเดียวกันด้วย มา จดลงไปให้หมด"

ขันทีน้อยที่อยู่ข้างๆ รีบจดบันทึกยิกๆ อย่างรวดเร็ว

หลังจากแกล้งทำเป็นจดบันทึกอยู่พักใหญ่ เมื่อเห็นว่าได้จังหวะเหมาะ เฝิงเป่าก็แสร้งทำสีหน้าตกตะลึงแล้วร้องเสียงหลง "อะไรนะ! ทั้งหมดนี้เป็นคำสั่งของเกาอิงงั้นหรือ!?"

"พวกเจ้ากล้าซ่องสุมพรรคพวกเชียวหรือ!?"

เขาลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ คว้าคอเสื้อลูกบุญธรรมแล้วสั่งการ "เร็วเข้า! จดลงไปให้หมด! ข้าจะเอาไปถวายไท่โฮ่วเดี๋ยวนี้เลย!"

ซ่องสุมพรรคพวกงั้นหรือ!

นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายเชียวนะ!

ต่อให้ตำแหน่งหน้าที่ของข้า เฝิงเป่า จะผิดกฎระเบียบของบรรพบุรุษแค่ไหน แต่นั่นมันก็เป็นพระมหากรุณาธิคุณที่เจ้านายประทานให้

แต่การที่พวกเจ้าคนของเกาอิงกล้าซ่องสุมพรรคพวกต่างหาก ที่เป็นการทำผิดกฎข้อห้ามอันร้ายแรงที่สุด

อย่ามาอ้างเลยว่าในราชสำนักตอนนี้มีการแบ่งพรรคแบ่งพวกกันอย่างลับๆ มากมายก่ายกอง ลองให้พวกมันกล้าออกมายอมรับต่อหน้าสาธารณชนดูสิ

เรื่องบางเรื่อง ถ้าไม่เอามาวางบนตราชั่งก็ดูเหมือนไม่มีน้ำหนักอะไร แต่พอลองเอาขึ้นตาชั่งดูสิ ต่อให้พันชั่งก็ยังเอาไม่อยู่เลย!

ซ่องสุมพรรคพวกงั้นหรือ มีครั้งไหนบ้างที่คดีซ่องสุมพรรคพวกในราชสำนักจะไม่จบลงด้วยการนองเลือด!

ลองดูสถานการณ์ในตอนนี้สิ ขุนนางผู้ตรวจการร้อยสี่สิบคน มีตั้งยี่สิบกว่าคนที่กำลังถวายฎีกาถอดถอนเขา เฝิงเป่า

ขุนนางตรวจสอบหกแผนกมีสี่สิบแปดคน ครึ่งหนึ่งผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาหาเรื่องฝ่ายในวังแทบจะวันเว้นวัน

เกาอิงหาว่าเฝิงเป่าเป็นที่เกลียดชังของทั้งเทพยดาและผู้คน ทำให้สวรรค์พิโรธและราษฎรเดือดแค้น เฝิงเป่าก็สามารถสวนกลับได้เหมือนกันว่าเกาอิงกำลังซ่องสุมพรรคพวกและใส่ร้ายขุนนางผู้ภักดี!

เฝิงเป่าไม่สนใจคำด่าทอของจางโส่วเยว่ที่ไล่หลังมา เขาคว้าสมุดบันทึกเมื่อครู่ แล้ววิ่งตรงดิ่งไปยังห้องบรรทมของหลี่ไท่โฮ่วทันที

สำหรับการประลองกำลังกับเกาอิงในครั้งนี้ เขามั่นใจเกินร้อย

ขันทีจะมีอำนาจได้ยังไง ก็เพราะมีคนคอยหนุนหลังอยู่น่ะสิ!

ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา การจะโค่นล้มขันทีได้ ก็มีอยู่แค่สองวิธี คือถูกคนหนุนหลังทอดทิ้ง หรือไม่ก็เป็นการมุ่งเป้าโจมตีไปที่คนหนุนหลังโดยตรง

คิดจะมาจับผิดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แล้วหวังจะโค่นข้าลงงั้นหรือ น่าขันสิ้นดี!

หากหลี่ไท่โฮ่วไร้อำนาจและไม่มีใครคอยสนับสนุน ก็อาจจะต้านทานการรวมตัวถวายฎีกาของเหล่าขุนนางไม่ไหว และอาจจะยอมตัดหางปล่อยวัดเขาไปแล้ว

แต่ทว่า... การรวมหัวกันต่อต้านงั้นหรือ คิดจริงๆ หรือว่าขุนนางทุกคนจะเห็นพ้องต้องกันกับเกาอิงไปเสียหมด!

รอจนเกาอิงตระหนักได้ว่า ขุนนางไม่ได้คิดเหมือนเขาทุกคน เมื่อถึงเวลานั้นมันก็สายเกินแก้ไปแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะจู่ๆ หลี่ไท่โฮ่วก็เปลี่ยนใจ โดยอ้างว่าเพื่อความมั่นคงของราชสำนัก จึงอยากจะรอให้เกาอิงทูลขอลาออกไปเอง ป่านนี้เกาอิงคงโดนสั่งปลดแล้วไล่กลับบ้านเกิดไปตั้งนานแล้ว!

แต่ก็ช่างเถอะ ปล่อยไว้แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จะได้ใช้เป็นโอกาสในการตัดกำลังพรรคพวกของเกาอิงไปในตัว

ขอเพียงแค่สถานการณ์ยังคงยืดเยื้อต่อไป พวกขุนนางกังฉินก็จะต้องโผล่หางออกมาเองนั่นแหละ

พวกขุนนางผู้ตรวจการและขุนนางตรวจสอบ ก็เป็นแค่เบี้ยหมากทัพหน้าเท่านั้น เขาอยากจะรอดูนักว่าในบรรดาเสนาบดีทั้งหกและเก้าซึ่งเป็นขุนนางระดับสูง จะมีใครกล้าโผล่หัวออกมาอีกบ้าง

รอจนพวกมันโผล่หัวออกมากันจนหมด แล้วเขาจะร่วมมือกับจางจวีเจิ้ง กวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียวเลย!

เกาอิงและพรรคพวกของมัน จะต้องไม่เหลือรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!

...

จูอี้จวินเพิ่งจะเดินมาถึงหน้าตำหนักฉือหนิง ก็ได้ยินเสียงจอแจดังมาจากข้างใน พร้อมกับเสียงร้องตะโกนของเด็กๆ ฟังดูคึกคักเป็นอย่างมาก

เขาเดินเข้าไปในตำหนักด้วยสีหน้าแปลกๆ แล้วก็เห็นน้องชายและน้องสาวของเขา จูอี้หลิวและจูเหยาอิง กำลังวิ่งเล่นไล่จับกันอยู่ในห้องจริงๆ ด้วย

เด็กทั้งสองคนเป็นสายเลือดเดียวกันกับเขา และเกิดจากหลี่ไท่โฮ่วเช่นเดียวกัน

จูอี้หลิวอายุสี่ขวบ ส่วนจูเหยาอิงอายุห้าขวบ

เมื่อหลี่ไท่โฮ่วเห็นฮ่องเต้เสด็จมา พระนางก็รีบสั่งให้นางกำนัลจับตัวเด็กทั้งสองคนไว้ "มานี่ มาทำความเคารพพี่เขาสิ"

เห็นได้ชัดว่าเด็กทั้งสองคนได้รับการอบรมสั่งสอนมาบ้างแล้ว

จูอี้หลิวก้มกราบพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ไม่ชัดนัก "น้องหลิว ถวายบังคมเสด็จพี่ฮ่องเต้พ่ะย่ะค่ะ"

จูเหยาอิงอายุมากกว่าหนึ่งปี จึงพูดได้ชัดเจนกว่า แต่ก็ยังตะกุกตะกักอยู่บ้าง "น้องอิง ถวายบังคมเสด็จพี่ฮ่องเต้เพคะ"

แม้จะดูวุ่นวายและตะกุกตะกักลืมบทไปบ้าง แต่ก็ถือว่าทำความเคารพได้ครบถ้วนตามธรรมเนียม ก่อนจะได้รับอนุญาตให้ลุกขึ้นยืน

จูอี้จวินไม่ได้ห้ามปรามพวกเขาไม่ให้ทำความเคารพ เขาไม่คิดจะเล่นมุกความเท่าเทียมแบบคนยุคปัจจุบันหรอกนะ

ในยุคสมัยนี้ การปลูกฝังเรื่องลำดับชั้นและผู้หลักผู้ใหญ่ให้เร็วที่สุดต่างหาก ถึงจะเป็นผลดีต่อพวกเขาสองคน

ไม่เคยได้ยินเรื่องเจิ้งปั๋วปราบต้วนที่เหยียนหรืออย่างไร

เขาจูงมือจูเหยาอิงน้องสาวตัวน้อย แล้วเดินเข้าไปหาหลี่ไท่โฮ่ว "ไม่ได้เจอน้องหลิวกับน้องอิงพักเดียว ดูเหมือนจะโตขึ้นเยอะเลยนะพ่ะย่ะค่ะ"

เวลาผ่านไปรวดเร็วเหลือเกิน ในที่สุดเขาก็มาถึงวัยที่เวลาเจอเด็กๆ ก็ทำได้แค่ชมว่าโตขึ้นเยอะแล้วสินะ

หลี่ไท่โฮ่วมองดูภาพลูกๆ อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน ก็ยิ้มออกมาด้วยความปลาบปลื้มใจ

พระนางอุ้มจูอี้หลิวขึ้นมา แล้วตรัสกับจูอี้จวินว่า "น้องๆ พวกนี้ ต่อไปก็ต้องพึ่งพาลูกให้คอยดูแลแล้วนะ"

จูอี้จวินกำลังหยอกล้อกับจูเหยาอิงอยู่ พอได้ยินเช่นนั้น เขาก็หันไปมองจูอี้หลิว แล้วก็ก้มมองดวงตาใสซื่อไร้เดียงสาของน้องสาวตัวเอง

ตามประวัติศาสตร์แล้ว จูอี้หลิวได้รับการดูแลอย่างดี แต่จูเหยาอิงกลับมีชะตากรรมที่น่าสงสารมาก

ปฐมกษัตริย์ทรงมีกฎระเบียบไว้ว่า ราชบุตรเขยจะต้องคัดเลือกจากครอบครัวสามัญชนหรือขุนนางระดับล่างเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น หากครอบครัวใดได้รับเลือกให้เป็นราชบุตรเขย ญาติพี่น้องที่ใกล้ชิดก็จะไม่สามารถเข้ารับราชการเป็นขุนนางในราชสำนักได้อีก โดยส่วนใหญ่จะได้รับพระราชทานยศขุนนางบรรดาศักดิ์เป็นการตอบแทน

กฎนี้ส่งผลให้ตระกูลบัณฑิตที่มีการศึกษาและหวังจะก้าวหน้าในหน้าที่การงาน ล้วนไม่อยากเกี่ยวดองกับองค์หญิงกันทั้งนั้น

แล้วใครล่ะที่ยินดีจะแต่งงานด้วย ก็พวกเศรษฐีใหม่ที่หวังจะได้ยศถาบรรดาศักดิ์ยังไงล่ะ!

ในบันทึกประวัติศาสตร์ระบุไว้ว่า "ลูกหลานเศรษฐีมักจะติดสินบนเจ้าหน้าที่จัดงานแต่งงานและผู้ทำนายดวงชะตา เพื่อขอให้ช่วยเลือกตนเอง โดยใช้เงินยัดไส้หรือแม้แต่คนที่มีรูปร่างหน้าตาอัปลักษณ์ก็ยังทำได้"

นี่มันหมายความว่ายังไง หมายความว่าการคัดเลือกราชบุตรเขย มันก็เหมือนกับการซื้อขายตำแหน่งขุนนาง เพื่อเติมเต็มกระเป๋าเงินของพวกเจ้าหน้าที่และขันทีที่คอยจัดการเรื่องงานแต่งงานนั่นแหละ

และตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนที่สุด ก็คือน้องสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา จูเหยาอิงคนนี้

ตามประวัติศาสตร์แล้ว ในปีที่สิบแห่งรัชศกว่านลี่ จูเหยาอิงถึงวัยที่ต้องอภิเษกสมรส และคนที่ได้รับเลือกก็คือเหลียงปังรุ่ย ลูกเศรษฐีใหม่ ซึ่งป่วยเป็นวัณโรคใกล้ตายอยู่รอมร่อ

เพียงเพราะเขาติดสินบนเฝิงเป่า จึงได้รับการสนับสนุนจากเฝิงเป่า จนทำให้ได้แต่งงานกับองค์หญิงในที่สุด

ในวันอภิเษกสมรส เจ้าบ่าวที่เป็นวัณโรคเลือดกำเดาไหลไม่หยุด จนทำให้ชุดแต่งงานเปียกชุ่มไปด้วยเลือด คนใกล้จะตายอยู่แล้ว แต่พวกขันทีกลับบอกว่าเป็นนิมิตหมายอันดีที่ได้เห็นสีแดงแห่งความโชคดีเสียนี่!

แต่งงานได้แค่สองเดือนก็ป่วยตาย ทิ้งให้องค์หญิงต้องทนทุกข์ทรมานไปตลอดชีวิต

จะให้ข้าดูแลน้องงั้นหรือ ได้สิ ให้ข้ามีอำนาจบริหารราชการแผ่นดินก่อนเถอะ ข้าจะไม่มีวันยอมถูกเฝิงเป่าหลอกลวงเหมือนที่เสด็จแม่เคยโดนหรอก

แต่น่าเสียดายที่คำพูดเหล่านี้ไม่อาจพูดออกไปตรงๆ ได้

จูอี้จวินจึงต้องหาทางพูดอ้อมๆ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เสด็จแม่พูดอะไรเช่นนั้น พวกเราเป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกัน ลูกย่อมต้องเต็มใจดูแลพวกเขาอยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"เพียงแต่เรื่องในราชวงศ์ มันไม่เหมือนกับชาวบ้านทั่วไป ที่จะสามารถตัดสินใจอะไรได้ด้วยตัวเองไปเสียทั้งหมด"

เมื่อหลี่ไท่โฮ่วได้ยินเช่นนั้น สีหน้าก็หมองลงทันที

การที่ลูกชายรำพึงรำพันออกมาเช่นนี้ ย่อมไม่ได้พูดขึ้นมาลอยๆ อย่างแน่นอน

จะต้องมีสาเหตุมาจากความรู้สึกบางอย่าง หรืออาจจะแฝงความนัยอะไรบางอย่างอยู่แน่

พระนางนิ่งเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะตรัสว่า "ลูกเองก็คงจะรู้สึกไม่สบายใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นช่วงนี้สินะ"

พระนางรู้ดีว่าตอนนี้ลูกชายของพระนางเป็นที่รักใคร่ของทุกคน มีทั้งขุนนางและขันทีรายล้อมคอยรับใช้อยู่มากมาย

จูอี้จวินพยักหน้า "ในการประชุมขุนนางก็มีแต่คนถวายฎีกาถอดถอนมหาขันทีเฝิง แม้แต่ตอนบรรยายคัมภีร์ พวกอาจารย์ก็ยังยกเอามหาขันทีเฝิงมาเป็นตัวอย่างที่ไม่ดี ลูกแทบจะหาทางหลบเลี่ยงไม่ได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ลูกเพิ่งจะรู้เดี๋ยวนี้เอง ว่าต่อให้ได้นั่งบัลลังก์ฮ่องเต้ ก็ใช่ว่าจะสามารถทำอะไรตามใจชอบได้ทุกอย่าง"

หลี่ไท่โฮ่วแค่นเสียงเย็นชา "พวกมันรังแกที่พวกเราเป็นแค่แม่หม้ายกับเด็กกำพร้าไงล่ะ!"

จูอี้จวินถือวิสาสะนั่งลงข้างๆ หลี่ไท่โฮ่ว

แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ ราวกับกำลังเล่าเรื่องสัพเพเหระ "ตอนแรกลูกก็คิดว่าเป็นเพราะลูกยังเด็ก และเสด็จแม่ก็ไม่สามารถออกว่าราชการด้วยตัวเองได้"

"จนกระทั่งเมื่อวานนี้ ลูกได้ไปเปิดดูฎีกาในสมัยที่อดีตฮ่องเต้พระบิดาของลูกยังมีชีวิตอยู่..."

"ในปีแรกของรัชศกหลงชิ่ง อดีตฮ่องเต้ทรงต้องการจะแต่งตั้งเกาอิงให้รับตำแหน่งสำคัญ แต่เพราะสวีเจียคัดค้าน สุดท้ายก็จำต้องให้เกาอิงลาออกจากราชการไป"

"ในปีที่สองของรัชศกหลงชิ่ง อดีตฮ่องเต้ทรงเบิกเงินจากกรมสรรพากร แต่กลับถูกหม่าเซิน ราชเลขาธิการกรมสรรพากรปฏิเสธ โดยให้เหตุผลว่า พระราชประสงค์ของฮ่องเต้ควรจะผ่านการเห็นชอบจากศาลาในเสียก่อน ไม่สามารถสั่งการผ่านสำนักตรวจระเบียบโดยตรงได้"

"ในปีที่สี่ของรัชศกหลงชิ่ง มีขุนนางผู้ตรวจการถวายฎีกาด่าทออดีตฮ่องเต้อย่างต่อเนื่อง หาว่าพระองค์ทรงลุ่มหลงในสุรานารี ไม่สนใจราชการแผ่นดิน และกล่าวหาว่าแผ่นดินในยุคของพระองค์นั้นหมดทางเยียวยาแล้ว อดีตฮ่องเต้ทรงต้องการจะลงโทษขุนนางผู้ตรวจการเหล่านั้น แต่ก็ถูกศาลาในคัดค้านทุกครั้ง แถมยังถูกศาลาในสั่งสอนกลับมาอีกด้วย"

"เรื่องราวทำนองนี้มีมากมายจนนับไม่ถ้วน ทั้งที่อดีตฮ่องเต้ทรงเป็นถึงฮ่องเต้ที่อยู่ในวัยฉกรรจ์แท้ๆ"

"เสด็จแม่ พระนางให้ลูกดูแลน้องๆ ลูกย่อมมีความรักใคร่ผูกพันกับน้องๆ อยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่ทว่า... อดีตฮ่องเต้ก็เคยรับปากกับอดีตฮ่องเต้พระอัยกาไว้ ว่าจะดูแลครอบครัวของลู่ปิ่งให้ดี แต่สุดท้ายก็ทนแรงกดดันจากข้อครหาของเหล่าขุนนางไม่ไหว จนต้องสั่งริบทรัพย์ตระกูลลู่ปิ่งในที่สุด"

"และคนที่ถวายฎีกาขอให้ขุดศพลู่ปิ่งขึ้นมาประจานในตอนนั้น ก็คือจางโส่วเยว่ คนที่กำลังคุกเข่าถวายฎีกาอยู่หน้าประตูอู่เหมินในตอนนี้นี่แหละพ่ะย่ะค่ะ"

พูดจบเขาก็เงียบไป ทำท่าทางเหมือนกำลังหดหู่ใจ และไม่หันไปมองสีหน้าของหลี่ไท่โฮ่วอีก เอาแต่ก้มหน้าก้มตาหยอกล้อน้องสาวคนเล็กต่อไป

คำพูดเหล่านี้ ไม่ได้ตั้งใจจะสร้างความหวาดกลัวเรื่องอิทธิพลของขุนนางหรอก แต่ตั้งใจจะเตือนสติหลี่ไท่โฮ่วต่างหาก

อำนาจนั้นเปรียบเสมือนสิ่งที่ได้มาจากการฝึกฝนจิตวิญญาณ เพราะมันคือการสร้างตัวตนจากความว่างเปล่าอย่างแท้จริง

อำนาจจะมีมากแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับว่าผู้คนจินตนาการว่าเขามีอำนาจมากแค่ไหนต่างหาก

หากบรรดาขุนนางรู้สึกว่าพระราชอำนาจของฮ่องเต้นั้นสูงส่งเหนือสิ่งอื่นใด พระราชโองการก็จะถือเป็นประกาศิตที่ไม่มีใครกล้าขัดขืน

แต่ถ้าบรรดาขุนนางมองว่าพระราชอำนาจของฮ่องเต้ก็แค่เรื่องธรรมดาๆ ก็อาจจะมีคนกล้าต่อยหน้าฮ่องเต้สักสามหมัด แล้วถ่มน้ำลายใส่หน้าก่อนเดินจากไปก็ได้

พูดตรงๆ ก็คือ ที่มาของอำนาจ แท้จริงแล้วก็คือการยอมจำนนของผู้ใต้บังคับบัญชานั่นแหละ

ฮ่องเต้ ไม่ใช่ผู้ที่ได้รับมอบอำนาจจากสวรรค์หรอก

แต่ฮ่องเต้ คือผู้ที่มีกำลังทหารแข็งแกร่งที่สุดต่างหาก

ต่อให้เป็นถึงฮ่องเต้ ก็ยังต้องหาพรรคพวกให้ได้มากที่สุด และกำจัดศัตรูให้น้อยที่สุดเลย

ถ้าไม่มีใครยอมก้มหัวรับฟัง และนำพระราชโองการไปปฏิบัติจริง แล้วจะใช้อะไรมาแสดงพระราชอำนาจล่ะ

ตอนนี้พวกเขาสองแม่ลูกที่ไร้ที่พึ่งมีอะไรอยู่ในมือบ้างล่ะ มีขันทีงั้นหรือ เอาไปใช้ฆ่าคนก็พอได้อยู่หรอก แต่จะเอาไปใช้บริหารประเทศได้ยังไง

เมื่อบรรดาขุนนางฝ่ายบุ๋นรวมตัวกัน พระราชอำนาจก็เปรียบเสมือนลูกโป่ง ยิ่งเกิดความขัดแย้งระหว่างในวังกับนอกวังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีความเสี่ยงที่ลูกโป่งใบนี้จะถูกเจาะจนแตกมากเท่านั้น

คนเราน่ะ อย่าได้โมโหง่ายๆ เชียว เพราะเวลาโมโหมักจะเผลอแสดงท่าทีที่แท้จริงออกมา ซึ่งมันจะทำให้คนอื่นมองออกว่าเราเก่งแต่ปากแต่ข้างในกลวงโบ๋

อีอิ่นเนรเทศไท่เจี่ย ฮั่วกวงสามารถปลดและแต่งตั้งฮ่องเต้ได้ ถังไท่จงสามารถยึดอำนาจจากพระบิดาได้ จางจวีเจิ้งสามารถสำเร็จราชการแทนได้ถึงสิบปี ล้วนมาจากหลักการเดียวกันนี้ทั้งสิ้น นั่นก็คือเรื่องของกระแสสังคมและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ทุกคนต่างก็มีอิทธิพลในส่วนนี้ อยู่ที่ว่าใครจะสามารถข่มใครได้ก็เท่านั้นเอง พระราชอำนาจ ไม่ใช่รูปปั้นทองคำที่ไม่มีวันถูกทำลายหรอกนะ

และคนที่ควรจะกลัวว่าจะมีใครมองเห็นความจริงข้อนี้มากที่สุด ก็คือสองแม่ลูกอย่างพวกเราต่างหาก

ขนาดอดีตฮ่องเต้ที่เป็นถึงฮ่องเต้ในวัยฉกรรจ์แท้ๆ ยังไม่อาจทำให้คำพูดของตนกลายเป็นประกาศิตได้เลย

แล้วเสด็จแม่ของข้าล่ะ เป็นเพียงสตรีที่อยู่ในวังลึก จะกล้าเอาตัวเข้าไปแลก เพื่อปกป้องเฝิงเป่า และเปิดศึกกับขุนนางฝ่ายนอกจริงๆ หรือ

ถ้าเกิดสร้างความขัดแย้งจนบานปลาย ลูกเองก็รับประกันไม่ได้หรอกนะ ว่าจะสามารถดูแลครอบครัวนี้ให้อยู่รอดปลอดภัยได้

โลกนี้ช่างน่าเศร้า จักรพรรดิเจียจิ้งอาจจะดูยิ่งใหญ่เกรียงไกร แต่มีใครเห็นบ้างว่าลูกหลานของพระองค์ต้องประสบเคราะห์กรรมอะไรบ้าง

จูอี้จวินไม่รู้ว่าหลี่ไท่โฮ่วจะสามารถคิดวิเคราะห์ได้ลึกซึ้งขนาดนี้หรือไม่ แต่เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ไม่อาจจะพูดอะไรให้มากความไปกว่านี้ได้อีกแล้ว

หลี่ไท่โฮ่วนิ่งเงียบไปนาน ไม่รู้ว่าพระนางจะฟังเข้าหูบ้างหรือไม่

พระนางไม่ได้สานต่อบทสนทนาในหัวข้อเดิม แต่กลับเอ่ยถามขึ้นมาว่า "จางโส่วเยว่... มาคุกเข่าถวายฎีกาเรื่องอะไรที่หน้าประตูอู่เหมิน"

น้ำเสียงของพระนางแผ่วต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด บ่งบอกว่าอารมณ์ไม่สู้ดีนัก

จูอี้จวินหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเช็ดน้ำลายให้จูอี้หลิว พลางตอบว่า "ก็เรื่องถอดถอนมหาขันทีเฝิงนั่นแหละพ่ะย่ะค่ะ"

"เขาบอกว่า ปฐมกษัตริย์เกาหวงตี้ทรงตั้งกฎมณเฑียรบาลไว้เป็นข้อแรกเลยว่า ห้ามมิให้ขันทีเข้ามาก้าวก่ายราชการแผ่นดินฝ่ายนอก ผู้ใดฝ่าฝืนมีโทษสถานหนักไม่มีข้อยกเว้น"

"และยังบอกอีกว่า กษัตริย์ผู้ทรงธรรมในรุ่นหลังต่างก็ยึดถือปฏิบัติตาม ไม่เคยมีใครกล้าเปลี่ยนแปลง แม้แต่ขันทีที่เย่อหยิ่งจองหองและบ้าอำนาจอย่างหวังเจิ้นหรือหลิวจิ่น สุดท้ายก็ต้องถูกประหารชีวิตอยู่ดี"

"เขาเตือนเสด็จแม่ ว่าอย่าได้ทำให้ชื่อเสียงอันดีงามของฮ่องเต้ที่เปรียบเสมือนกษัตริย์เหยาและกษัตริย์ซุ่นต้องมัวหมอง และอย่าได้สร้างความหายนะที่ซ่อนเร้นให้แก่ราชวงศ์และศาลเทพารักษ์ จนต้องทิ้งชื่อเสียงอันเลวร้ายไว้ในหน้าประวัติศาสตร์เลยพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ไท่โฮ่วเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง

พระนางยกนิ้วที่สั่นเทาชี้ไปทางประตูอู่เหมิน ริมฝีปากเผยอขึ้นเล็กน้อย มองดูจูอี้จวินด้วยความไม่อยากเชื่อ

แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "มันช่างกล้า! ช่างกล้ามาหยามเกียรติและข่มขู่ข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ!?"

จูอี้จวินรีบลุกขึ้นยืนและลูบหลังพระนางเพื่อปลอบโยน

ช่วยไม่ได้จริงๆ ถ้อยคำของพวกบัณฑิตเหล่านี้ มันมีพลังทำลายล้างสูงมาก

การใช้คำพูดที่คล้องจองกัน ทำให้ฟังดูสละสลวย จนคนที่ถูกพาดพิงอดไม่ได้ที่จะต้องนำกลับไปคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

คำพูดของจางโส่วเยว่นี้ ไม่เพียงแต่จะกล่าวหาว่าหลี่ไท่โฮ่วฝ่าฝืนกฎระเบียบของบรรพบุรุษ ซึ่งเท่ากับเป็นการทำตัวเป็นลูกสะใภ้ที่ไม่กตัญญูเท่านั้น

แต่ยังกล่าวหาว่าพระนางเข้ามาก้าวก่ายราชการแผ่นดินและทำเรื่องเลวร้าย ซึ่งจะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของฮ่องเต้ และอาจจะทำให้ถูกจารึกชื่อในประวัติศาสตร์ว่าเป็นผู้หญิงที่เลวทรามอีกด้วย

คนปกติได้ยินแบบนี้ก็ต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟอยู่แล้ว ยิ่งเป็นผู้หญิงวัยรุ่นที่เพิ่งจะได้กุมอำนาจบริหารประเทศด้วยแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

หลี่ไท่โฮ่วโกรธจนหัวเราะออกมา "ดี! ดีมากจางโส่วเยว่! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าข้าจะสั่งประหารมันไม่ได้!"

จูอี้จวินถอนหายใจ "เสด็จแม่ เขาสั่งให้พ่อแม่ภรรยาและลูกหลานแยกย้ายกันไปหมดแล้ว แถมยังเตรียมโลงศพไว้ที่บ้านเรียบร้อยแล้ว นี่เขาเตรียมตัวเตรียมใจรอให้เสด็จแม่ลงโทษเขาอยู่นะพ่ะย่ะค่ะ"

พวกขุนนางทัดทานไม่เคยโง่หรอก อย่าดูถูกว่าพวกเขาเอาแต่อ้างเรื่องลางบอกเหตุจากสวรรค์ หรือพระประสงค์ของสวรรค์มาพูดอยู่ตลอดเวลา แท้จริงแล้วพวกเขาต่างก็รู้ดีกระจ่างแจ้งอยู่ในใจทั้งนั้นแหละ

เพียงแต่เป้าหมายของพวกเขาไม่เหมือนกันก็เท่านั้นเอง

คนที่ยอมมาเป็นขุนนางทัดทาน ส่วนใหญ่ก็หวังจะได้ชื่อเสียงอันดีงามกันทั้งนั้น พวกเขาแทบจะภาวนาให้ตัวเองได้เอาหัวชนเสาตายคาท้องพระโรง เพื่อที่จะได้จารึกชื่อเสียงเอาไว้ในหน้าประวัติศาสตร์

โอกาสที่จะได้เลียนแบบวีรกรรมของไห่รุ่ยแบบนี้ จางโส่วเยว่คงต้องเบียดเสียดแย่งชิงกับคนอื่นมาอย่างยากลำบากแน่ๆ

เคล็ดลับในการสร้างกระแส คนโบราณเขาก็รู้จักเหมือนกันนั่นแหละ

มือของหลี่ไท่โฮ่วที่ชี้ไปทางประตูอู่เหมิน ชะงักค้างไปในทันที

พระนางมองซ้ายมองขวาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "นี่หมายความว่ายังไง หมายความว่าคนทั้งใต้หล้าต่างก็คิดว่าข้าผิดและมันถูกอย่างนั้นหรือ!?"

ถ้าไม่ได้รับการยอมรับจากเหล่าบัณฑิตขุนนาง ก็คงไม่สามารถทำตัวหยิ่งผยองได้ขนาดนี้หรอก

การจะแสวงหาชื่อเสียงให้โด่งดังได้ ก็ต้องได้รับการแซ่ซ้องสรรเสริญจากคนทั้งใต้หล้าเสียก่อน ถึงจะได้ชื่อเสียงนั้นมาครอง

จูอี้จวินจำต้องเอ่ยปากปลอบโยนพระมารดาของตนเอง เพื่อบรรเทาอารมณ์โกรธของพระนางลงบ้าง "เสด็จแม่ เรื่องนี้พวกเรารู้ดีแก่ใจอยู่แล้ว ว่ามันต้องเป็นฝีมือของเกาอิงที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลังแน่ๆ"

"แต่ทว่า กฎระเบียบของบรรพบุรุษนั้น เป็นด่านที่ผ่านไปได้ยากยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ เพราะมันคือความเห็นพ้องต้องกันของเหล่าบัณฑิตขุนนางในราชสำนัก"

"ตอนนี้พวกเรายังไม่อาจแบกรับข้อหา 'ไม่เคารพกฎระเบียบของบรรพบุรุษ' ได้หรอกนะพ่ะย่ะค่ะ"

กฎระเบียบของบรรพบุรุษคืออะไรน่ะหรือ กฎระเบียบของบรรพบุรุษก็คือความเห็นพ้องต้องกันทางการเมืองยังไงล่ะ

วันนี้ถ้าฮ่องเต้ไม่ยอมทำตามกฎระเบียบ พรุ่งนี้บรรดาขุนนางก็จะต้องตั้งคำถามกับฮ่องเต้ ว่าตำแหน่งฮ่องเต้ที่นั่งอยู่นี้ ได้มาอย่างถูกต้องตามกฎระเบียบของบรรพบุรุษหรือไม่

ถ้าฮ่องเต้ไม่เคารพความเห็นพ้องต้องกันทางการเมือง แล้วจะเอาอะไรมาทำให้บรรดาขุนนางยอมจงรักภักดีล่ะ ถ้าไม่พึ่งพาระเบียบแบบแผน จะให้บรรดาขุนนางไปสาบานตนริมแม่น้ำลั่วสุ่ยเพื่อแสดงความจงรักภักดีอย่างนั้นหรือ

ปฐมกษัตริย์และจักรพรรดิหย่งเล่อ ทรงเป็นกษัตริย์นักรบที่ก่อตั้งและขยายอาณาจักร นั่นก็เรื่องหนึ่ง เพราะฐานอำนาจของพวกพระองค์ นอกจากจะมีขุนนางฝ่ายบุ๋นแล้ว ก็ยังมีกองทัพที่แข็งแกร่งอีกด้วย

เหมือนกับที่ราชวงศ์ชิงสามารถมองขุนนางในราชสำนักเป็นเพียงข้าทาสบริวารได้ ก็เพราะฐานอำนาจของพวกเขามีกองธงทั้งแปดคอยหนุนหลังอยู่นั่นเอง

อำนาจไม่สามารถต่อต้านรากฐานของอำนาจได้ ในตอนนี้ ตำแหน่งฮ่องเต้ของเขา ภายใต้บัลลังก์ที่เขานั่งอยู่ มีเพียงแค่กลุ่มขุนนางเท่านั้น

ทุกสิ่งทุกอย่าง จะต้องค่อยๆ เจรจาและประนีประนอมกันไป อย่างน้อยก็ต้องได้รับการสนับสนุนจากคนกลุ่มหนึ่งเสียก่อน

จนกว่า... เขาจะสามารถสร้างรากฐานอำนาจของตนเองขึ้นมาได้สำเร็จ

หลี่ไท่โฮ่วได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของเหล่าขุนนางทัดทานมาแล้วในช่วงหลายวันที่ผ่านมา และยังสัมผัสได้ถึงความรู้สึกหวั่นวิตก เมื่อไม่มีขุนนางฝ่ายบุ๋นคนใดเลยที่ถวายฎีกาสนับสนุนพระนาง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พระนางก็ยิ่งรู้สึกหมดเรี่ยวแรง

จูอี้จวินอาศัยจังหวะเวลาที่แตกต่างกันนี้ ฉวยโอกาสในตอนที่จางจวีเจิ้งยังไม่ได้แปรพักตร์อย่างเปิดเผย ยืมมือของเกาอิงมากดดันหลี่ไท่โฮ่ว เพื่อเฉือนเนื้อของเฝิงเป่าออกไป

เมื่อเห็นว่าหลี่ไท่โฮ่วนิ่งเงียบไป เขาก็ถือโอกาสพูดตรงๆ เลยว่า "เสด็จแม่ ช่วงรอยต่อของการเปลี่ยนแผ่นดินใหม่ ความมั่นคงต้องมาเป็นอันดับแรกพ่ะย่ะค่ะ"

"ลูกได้ยินมาว่า ฎีกาขอลาออกของใต้เท้าเกาอิงและใต้เท้าจางจวีเจิ้ง ได้ถูกส่งเข้ามาแล้ว เกาอิงคงจะประวิงเวลาได้อีกไม่กี่วันหรอกพ่ะย่ะค่ะ แล้วเหตุใดพวกเราจะต้องไปเปิดศึกเผชิญหน้ากับพวกเขาในตอนนี้ด้วยล่ะ"

"ตามความคิดของลูก แทนที่จะไปมัวเสียเวลาต่อล้อต่อเถียงกับพวกขุนนางทัดทานเหล่านี้ สู้ทำใจให้สงบ แล้วรอให้เกาอิงทูลขอลาออกไปเองจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ"

"อย่างมาก ก็คงรออีกแค่สามถึงห้าวันเท่านั้นแหละพ่ะย่ะค่ะ"

เขาจับมือหลี่ไท่โฮ่วไว้ แล้วพูดอย่างจริงใจ "เสด็จแม่ ยอมถอยสักก้าวเพื่อความสงบเถอะนะพ่ะย่ะค่ะ ปลดมหาขันทีเฝิงออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างไปก่อน แล้ววันหน้าพวกเราค่อยหาทางเรียกตัวเขากลับมาใหม่ก็ได้"

นี่เป็นเพียงการแนะนำให้หลี่ไท่โฮ่วล่าถอยชั่วคราวเท่านั้น อย่างไรเสียแก่นแท้ก็ไม่ได้สูญเสียอะไรไป เพราะหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างก็ไม่ได้ตกไปอยู่ในมือของขุนนางฝ่ายนอกเสียหน่อย แต่แน่นอนว่าเมื่อถึงเวลานั้น หน่วยสืบราชการลับตงฉ่างก็จะไม่ใช่สิ่งที่เฝิงเป่าจะสามารถเอาคืนไปได้ง่ายๆ อีกต่อไปแล้ว

วันนี้เขามาที่นี่ ก็เพื่อเป้าหมายในการยึดตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างของเฝิงเป่านี่แหละ

เขาต้องอาศัยจังหวะที่ขุนนางทัดทานกำลังสร้างกระแสกดดัน รีบคว้าผลประโยชน์ในระยะนี้มาให้ได้เสียก่อน

หลี่ไท่โฮ่วก็ยังคงไม่ยอมแพ้ "ราชวงศ์หมิงไม่มีธรรมเนียมที่ขันทีผู้กุมตราประจำสำนักตรวจระเบียบ จะควบตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างเลยจริงๆ หรือ"

จูอี้จวินส่ายหน้า "ลูกยังเรียนคัมภีร์ทั้งสี่และหนังสือทั้งห้าไม่จบเลย จะเอาเวลาที่ไหนไปอ่านบันทึกประวัติศาสตร์ของบรรพบุรุษล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

"เสด็จแม่ลองไปถามพวกขุนนางผู้บรรยายดูสิพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ไท่โฮ่วแค่นเสียงเย็นชา "พวกมันก็เป็นพรรคพวกเดียวกันกับเกาอิงทั้งนั้นแหละ!"

จูอี้จวินพูดอย่างแนบเนียน "เสด็จแม่ เกาอิงเป็นถึงมหาเสนาบดีแห่งศาลาใน และเป็นผู้นำของเหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นทั่วทั้งแผ่นดิน บรรดาขุนนางย่อมต้องเข้าข้างเขาเป็นธรรมดาพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่ทว่า ถ้าบรรดาขุนนางฝ่ายบุ๋นเชื่อถือไม่ได้ล่ะก็... เสด็จแม่ลองไปถามพวกขุนนางบรรดาศักดิ์และฮูหยินดูสิพ่ะย่ะค่ะ"

"ลูกเห็นว่า กั๋วกงแห่งเฉิง ก็เป็นถึงหนึ่งในสามราชครู และยังควบตำแหน่งผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรด้วย หากพูดถึงการควบตำแหน่งสำคัญๆ เขายังดูมีหน้ามีตามากกว่ามหาขันทีเฝิงเสียอีกนะพ่ะย่ะค่ะ บางทีอาจจะมีธรรมเนียมอื่นที่เรายังไม่รู้ก็ได้"

หลี่ไท่โฮ่วชะงักไปครู่หนึ่ง

เมื่อได้ฟังคำพูดของลูกชาย แม้จะรู้สึกทะแม่งๆ อยู่บ้าง แต่ก็ดูเหมือนจะมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

พระนางคิดทบทวนดูแล้วก็ยังคิดไม่ตกว่าทำไม

จึงตัดสินใจปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปก่อน "พรุ่งนี้แม่จะลองไปถามกั๋วกงแห่งเฉิงดูเอาเองก็แล้วกัน"

"แต่เรื่องของจางโส่วเยว่นั้น จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้เด็ดขาด"

"ให้สั่งปลดและเนรเทศไปเป็นขุนนางชั้นผู้น้อยที่เมืองเต้าโจวเดี๋ยวนี้เลย!"

จูอี้จวินพยักหน้ารับรัวๆ

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเซ้าซี้เรื่องนี้ต่อ เพราะการพูดมากเกินไปอาจจะทำให้เกิดการต่อต้านได้

จากนั้นเขาก็ชวนคุยเรื่องสัพเพเหระเพื่อเอาใจพระนาง จนอารมณ์ของหลี่ไท่โฮ่วเริ่มดีขึ้น

"เสด็จแม่ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ไท่โฮ่วหันมามองเขา

จูอี้จวินเอ่ยขึ้น "พรุ่งนี้ท่านอัครมหาเสนาบดีจางจะต้องเดินทางไปตรวจดูสถานที่ก่อสร้างสุสานหลวง ส่วนท่านอาจารย์เกาก็เพิ่งบอกว่าสุขภาพไม่ค่อยแข็งแรง จึงขอลาพักผ่อนสักสองสามวัน"

"ความหมายของลูกก็คือ ถ้าเป็นแบบนี้ ศาลาในก็จะเหลือเพียงเกาอิงปฏิบัติหน้าที่อยู่เพียงลำพัง สู้ให้ลูกระงับการบรรยายคัมภีร์ไว้ก่อน แล้วออกไปนั่งฟังการว่าราชการสักสองสามวัน เพื่อเป็นการกดดันเกาอิงทางอ้อมจะดีกว่าไหมพ่ะย่ะค่ะ"

"ส่วนเรื่องการเรียนนั้น ลูกเรียนคัมภีร์ซ่างซูจบพอดี ก็ถือโอกาสพักผ่อนสักสองสามวันไปในตัวเลย"

นี่คือการใช้ให้ทั้งสองฝ่ายสู้กันเอง ส่วนตัวเขาก็รับบทเป็นพ่อค้าขายอาวุธที่อยู่ตรงกลาง

ด้วยความหวาดระแวงที่หลี่ไท่โฮ่วมีต่อเกาอิงเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พระนางย่อมต้องเห็นด้วยอย่างแน่นอน

หลี่ไท่โฮ่วถามด้วยความประหลาดใจ "เรียนคัมภีร์ซ่างซูจบแล้วหรือ"

เพราะตามกำหนดการเดิม กว่าจะเรียนคัมภีร์นี้จบก็ต้องใช้เวลาถึงเดือนเก้าเลยทีเดียว

จูอี้จวินพยักหน้า

ในเมื่อการเรียนก้าวหน้าไปได้ด้วยดี หลี่ไท่โฮ่วก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่ลังเล "ก็ดีเหมือนกัน ศาลาในเหลือเกาอิงเพียงคนเดียว หึ! เผลอๆ เกาอิงอาจจะกำลังรอโอกาสนี้ เพื่อหาเรื่องแม่มานานแล้วก็ได้!"

"ถ้าอย่างนั้น ช่วงสองสามวันนี้ลูกก็ตั้งใจฟังการว่าราชการ แล้วจับตาดูเกาอิงให้ดีล่ะ"

จูอี้จวินลูบจมูกแก้เก้อ ไม่นึกเลยว่าพระมารดาของเขาจะเดาทางได้ถูกเผงขนาดนี้ เกาอิงกำลังรอโอกาสนี้อยู่จริงๆ นั่นแหละ

น่าเสียดายที่ลูกคนนี้ตั้งใจจะไปช่วยซ้ำเติมต่างหาก

แต่เขาก็ไม่กล้าพูดความจริงออกไปหรอก

ทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาหยอกล้อน้องๆ ต่อไป

ผ่านไปไม่นาน เฝิงเป่าก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากข้างนอกด้วยท่าทางร้อนรน

เมื่อจูอี้จวินเห็นดังนั้น ก็ไม่อยากจะอยู่เป็นก้างขวางคออีกต่อไป

เขาจึงอ้างว่าจะไปถวายบังคมเฉินไท่โฮ่ว แล้วก็ขอตัวลากลับ

เพิ่งจะเดินพ้นประตูตำหนักออกมา เขาก็ได้ยินเสียงอุทานด้วยความตกตะลึงของหลี่ไท่โฮ่วดังแว่วมา "อะไรนะ! ซ่องสุมพรรคพวกงั้นหรือ!?"

พร้อมกับเสียงขาดๆ หายๆ ของเฝิงเป่าที่ตามมา "ระงับ... กรมขุนนาง... ชะลอ... การแต่งตั้งขุนนาง... ร้อยสิบคน..."

จูอี้จวินเงี่ยหูฟังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าแล้วเดินจากไป

สู้กันเข้าไปเถอะ สู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งเลย จะได้เป็นผลดีต่อเขาที่เป็นชาวประมงที่รอจับปลาตาอยู่

ส่วนเรื่องที่เขาเพิ่งจะพยายามเกลี้ยกล่อมไปเมื่อครู่นี้... ก็ยังขาดแรงกระตุ้นอีกนิดหน่อยล่ะนะ

ก่อนที่เกาอิงจะเกษียณอายุราชการ เขาจะต้องฉวยโอกาสนี้ ปลดเฝิงเป่าออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างให้จงได้!

[จบแล้ว]