บทที่ 22 - สามพันกระบี่ประหารเซียน สังหารเซียนบนสวรรค์ได้!

บทที่ 22 - สามพันกระบี่ประหารเซียน สังหารเซียนบนสวรรค์ได้!

กองทัพหู่เปิน คือความหวังสุดท้ายของซูหมิง!

แม้ว่าอาจารย์ของเขาจะเป็นยอดฝีมือระดับก่อกำเนิด แม้ว่าเมืองหลวงต้าโจวจะมีตัวตนระดับก่อกำเนิดอยู่ แต่ก็ล้วนอยู่ไกลเกินไป น้ำไกลไม่อาจดับไฟใกล้ ตอนนี้ซูหมางบุกมาสังหาร เขาต้องตายแน่!

ทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดี

ในใจซูหมิงสับสนวุ่นวาย ในฐานะปรมาจารย์ มีกองทัพหู่เปินห้าพันนายอยู่ในมือ ตามหลักแล้วควรจะไร้พ่าย กวาดล้างได้แปดทิศ

แต่ทว่าเวลานี้ เขากลับเหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว หวาดกลัวจนใจจะขาด

"พวกเจ้ากล้าลงมือกับข้าหรือ"

ซูหมางที่ลอยอยู่กลางอากาศ มองลงมายังฝูงชนเบื้องล่างด้วยสายตาเย็นชา เอ่ยปากอย่างราบเรียบ

"กองทัพหู่เปิน ฟังเพียงคำสั่งฝ่าบาท ฝ่าบาทมีรับสั่ง ให้คุ้มครองความปลอดภัยขององค์ชายสาม ขอให้ฮั่นอ๋องถอยกลับไปเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้น ฆ่าไร้ปรานี!"

ในกองทัพหู่เปิน มีขุนพลร่างใหญ่ผู้หนึ่งเดินออกมา ดวงตากลมโตเบิกกว้าง ฉายแววดุร้าย

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

กองทัพหู่เปินตวาดลั่นอีกครั้ง เสียงฆ่าฟันสะเทือนเลื่อนลั่นไปถึงชั้นเมฆ

อานุภาพเช่นนี้ ต่อให้เป็นปรมาจารย์ทั่วไป ก็ยังต้องหวาดผวา แต่สำหรับซูหมางแล้ว กองทัพหู่เปินไม่กี่พันนายนี้ ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับมดปลวก

วิ้ง วิ้ง!

กระบี่ประหารเซียนที่ลอยอยู่เบื้องหลังซูหมาง สัมผัสได้ถึงจิตสังหารในใจของซูหมาง มันจึงส่งเสียงร้องสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตัวกระบี่มีแสงเย็นเยียบไหลเวียน อากาศรอบด้านถูกแสงเย็นเยียบนี้ตัดขาดจนกลายเป็นตาข่าย

"ข้าเป็นคนใจอ่อน ไม่รู้ว่าจะปฏิเสธผู้อื่นอย่างไร พวกเจ้าอยากตาย ข้าก็ย่อมต้องสนอง"

ตู้ม!

สิ้นคำพูด กระบี่ประหารเซียนก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ตามมาด้วยเงาแสงดั่งระลอกคลื่น กระจายตัวออกจากตัวกระบี่ หนาแน่นจนบดบังเต็มท้องฟ้า

"สามพันกระบี่ประหารเซียน สังหารเซียนบนสวรรค์ได้!"

โฮก ซูหมางคำรามลั่น

เงากระบี่รวมตัวกันอย่างรวดเร็วเต็มท้องฟ้า มีถึงสามพันเล่ม ลอยอยู่เหนือฟ้าดิน เสียงลมพัดตึง ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานฟ้า สยบชั้นฟ้า

ในดินแดนแปดแคว้น แม้แต่ของวิเศษระดับจิตวิญญาณก็ยังหาได้ยาก กระบี่ประหารเซียนในมือซูหมาง เป็นถึงอาวุธระดับเซียนที่แท้จริง นี่เป็นเพราะระดับพลังของซูหมางยังต่ำเกินไป

มิฉะนั้น หากสามารถดึงพลังของกระบี่ประหารเซียนออกมาได้ทั้งหมด วินาทีที่กระบี่ถูกชักออกมา ดินแดนแปดแคว้นนี้คงถูกอานุภาพของอาวุธเซียนกดทับจนแหลกสลายเป็นผุยผงไปแล้ว

"ส่งพวกเจ้า ไปลงนรก!"

ซูหมางยื่นนิ้วเรียวยาวออกมาชี้เบาๆ

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

เงากระบี่พุ่งทะลวงลงมา วินาทีนี้ โลกทั้งใบเต็มไปด้วยความอ้างว้าง ราวกับแม้แต่เต๋าสวรรค์ก็ยังสั่นเทา ไม่กล้าเผชิญหน้ากับอานุภาพของกระบี่ประหารเซียน

เบื้องล่าง ทหารกองทัพหู่เปินจำนวนมากเงยหน้าขึ้น มองภาพอันยิ่งใหญ่นั้นด้วยความตกตะลึง เงากระบี่ที่พุ่งทะยานเต็มท้องฟ้า ราวกับเซียนกระบี่ในตำนานลงมือ สยบฟ้าดิน

พวกเขากลุ่มนี้ ช่างต่ำต้อยเหลือเกิน

แม้แต่ความคิดที่จะต่อต้าน ก็ไม่อาจรวบรวมขึ้นมาได้ ซ้ำยังอยากจะคุกเข่า ต้อนรับความตาย

ฉูด ฉูด ฉูด ฉูด!

เงากระบี่มาถึงแล้ว เพียงชั่วพริบตา ทหารกองทัพหู่เปินทั้งหมดก็ถูกเงากระบี่แทงทะลุ หน้าอกมีรูโหว่เลือดสาด เลือดไหลทะลัก

"องค์ชาย หนีไป!"

ขุนพลผู้นำกองทัพหู่เปิน ราวกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในร่าง เอ่ยประโยคนี้ออกมา จากนั้นก็ล้มตึงลงกับพื้น ขาดใจตายอย่างสมบูรณ์

กองทัพหู่เปินเกือบห้าพันนาย ราวกับก้อนหินจมลงในทะเล แม้แต่คลื่นก็ยังไม่เกิด

เวลานี้ ซูหมิงทรุดลงไปนั่งกองกับพื้นแล้ว คำพูดของขุนพลกองทัพหู่เปินเมื่อครู่ เขาไม่ได้สนใจฟังเลยแม้แต่น้อย

หนีหรือ

จะหนีไปไหน

ซูหมางเป็นถึงยอดฝีมือระดับก่อกำเนิด หากต้องการสังหารเขาจริงๆ ก็สามารถบีบเขาตายได้ง่ายๆ ต่อหน้าคนเช่นนี้ อย่าได้คิดจะหนีเอาชีวิตรอดเด็ดขาด

"น้องเจ็ด น้องเจ็ด เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าใครเป็นคนขุดกระดูกสูงสุดของเจ้าไป!"

ซูหมิงตัวสั่นเทา

ซูหมางร่อนลงมา หยุดยืนอยู่ข้างซูหมิง ยิ้มบางๆ "เจ้ารู้ก็ดี ไม่รู้ก็ช่าง หากข้าต้องการสังหารผู้ใด ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผล"

โอหังวางอำนาจ ทว่าคำพูดที่ออกจากปากซูหมาง กลับดูสมจริงเหลือเกิน

เขาสังหารคน ต้องมีเหตุผลด้วยหรือ

"กระดูกสูงสุดของข้า ถูกเจ้าสำนักเด็ดดาวมอบให้ใคร"

ซูหมางเอ่ยถามอีกครั้ง

ร่างของซูหมิงสั่นเทา แต่กลับไม่ยอมเอ่ยปาก ผ่านไปเต็มๆ หนึ่งนาที เขาจึงพรูลมหายใจยาว มองไปที่ซูหมาง "พูดออกไปแล้ว จะแลกชีวิตข้าได้หรือไม่"

"ไม่ได้ แต่รักษาตระกูลฝั่งมารดาของเจ้าไว้ได้"

ตึกตัก!

คำพูดของซูหมาง แทบทำให้ซูหมิงพังทลาย เขามองซูหมางตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า ภายในใจของเขาซุกซ่อนความโหดเหี้ยมไว้มากมายเพียงใด

"อาจารย์ของข้า มอบมันให้แก่บุคคลสำคัญในแดนเหนือ ข้าเพียงแค่เคยสัมผัสมันเท่านั้น"

"ซูหมาง ซูหมาง เจ้าไว้ชีวิตข้าเถอะ ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ข้าไม่ใช่ฆาตกร ข้าไม่มีใจคิดร้ายต่อเจ้า เจ้าก็ละเว้นข้าเถอะ"

"ขอกราบร้องล่ะ ข้าโขกศีรษะให้เจ้า โขกศีรษะ!"

ซูหมิงตะเกียกตะกายลุกขึ้น โขกศีรษะด้วยความสั่นเทาไปทั้งตัว

ที่แท้ เจ้าสำนักเด็ดดาวก็คือผู้อยู่เบื้องหลังจริงๆ!

"ราชวงศ์ต้าโจว แม้จะไม่มีระดับก่อกำเนิด แต่อองค์ชายและองค์หญิง ล้วนเป็นศิษย์สายตรงหรือศิษย์สืบทอดของสำนักใหญ่ต่างๆ มีอิทธิพลกว้างขวาง"

"หากฝ่าบาทไม่อนุญาต อาจารย์ของเจ้าก็อาจจะ ไม่มีควากล้ามาลงมือกับข้าหรอก!"

เวลานี้เอง ซูหมางก็เอ่ยปากอีกครั้ง

ประโยคเดียว ทำเอาซูหมิงที่กำลังโขกศีรษะเงยหน้าขึ้นมา มองซูหมางด้วยความตกตะลึง

"เจ้า รู้ได้อย่างไร"

ฉูด!

ปราณกระบี่สายหนึ่ง แทงทะลุลำคอของซูหมิง เลือดสาดกระเซ็น องค์ชายวัยไม่ถึงสามสิบปีผู้นี้ ปรมาจารย์ผู้เลื่องชื่อแห่งต้าโจว สิ้นใจล้มลง

ซูหมางไม่ต้องการให้เขาพูดออกมา จากปฏิกิริยาของเขา ซูหมางก็รู้แล้วว่า ฮ่องเต้ต้าโจวผู้สูงส่งผู้นั้น ต้องอนุญาตให้เจ้าสำนักเด็ดดาวลงมืออย่างแน่นอน

"ดูท่า เรื่องราวจะซับซ้อนกว่าที่ข้าคิดไว้มาก!"

ซูหมางพึมพำพร้อมรอยยิ้ม

เดิมทีเขาคิดว่า การก่อกำเนิดกระดูกสูงสุดขึ้นมา ได้ไปขัดขวางเส้นทางสู่ราชบัลลังก์ของใครบางคน พวกเขาจึงลอบลงมือ ช่วงชิงกระดูกสูงสุดไป ทำให้ซูหมางกลายเป็นคนไร้ค่า

จนกระทั่งเมื่อครู่ เขาก็ยังคิดเช่นนั้น

แต่ว่า แปดราชวงศ์ใหญ่ไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับก่อกำเนิด เหตุใดจึงยังคงหยัดยืนอยู่ในดินแดนแปดแคว้นได้โดยไม่ล่มสลาย

เส้นสาย เครือข่ายบุคลากร!

อย่างเช่นต้าโจว องค์ชายห้าซูเฉิง องค์ชายสามซูหมิง เบื้องหลังของทั้งสองคือสำนักเด็ดดาว และวังดำขาว มีความสัมพันธ์อันดีแน่นแฟ้น ตัดบัวยังเหลือใย

หากต้าโจวมีภัย สองสำนักใหญ่ย่อมไม่นิ่งดูดายแน่นอน

เช่นนั้นแล้ว เจ้าสำนักเด็ดดาว จะกล้าเสี่ยงอันตรายใหญ่หลวง เพื่อไปช่วงชิงกระดูกสูงสุดของซูหมางหรือ

เห็นได้ชัดว่าไม่กล้า!

ดังนั้น ต้องเป็นเพราะฮ่องเต้ต้าโจวอนุญาตแน่นอน

"ผู้ที่เคยสัมผัส และผู้ที่ได้กระดูกสูงสุดของข้าไป ไม่ว่าจะเป็นใคร ท้ายที่สุดก็ต้องตาย ไม่ว่าจะเป็นในดินแดนแปดแคว้น หรือแดนเหนือก็ตาม"

"ข้าจะใช้กระบี่เดียว สังหารให้สิ้น!"

วิ้ง วิ้ง

กระบี่ประหารเซียนส่งเสียงร้องคำราม

ฟุ่บ!

กระบี่เดียวทะยานฟ้า ฟ้าดินเปลี่ยนสี

ข่าวความวุ่นวายในอิวโจว ถูกส่งไปถึงเมืองหลวงในวันที่สอง ในการประชุมเช้า ขุนนางบุ๋นบู๊เต็มท้องพระโรง ต่างก้มหน้าเงียบงัน ในใจหวาดหวั่น

ฮ่องเต้ต้าโจวประทับบนบัลลังก์มังกร สายตาเย็นชา

"ซูหมางก่อกบฏ สังหารองค์ชายสามซูหมิง โหวพิทักษ์แคว้นเซียวหลง กองทัพหู่เปินห้าพันนาย ทุกท่านไม่มีสิ่งใดจะกล่าวเลยหรือ"

ฮ่องเต้ต้าโจวเอ่ยปาก

ฝูงชนเบื้องล่างล้วนสะดุ้ง ก้มหน้าต่ำลงไปอีก

กล่าวหรือ

พวกเขาจะกล่าวสิ่งใดได้

เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง อีกทั้งซูหมางยังเป็นยอดฝีมือระดับก่อกำเนิด พวกเขาไม่มีใครกล้าพอที่จะวิพากษ์วิจารณ์ในที่ประชุมเช้าหรอก

"ฝ่าบาท!"

"บางที อาจมีสาเหตุเบื้องลึกเบื้องหลัง!"

"ตามความเห็นของกระหม่อม ควรตรวจสอบให้แน่ชัดก่อนตัดสินใจ การลงมือของซูหมาง หากมีสาเหตุเบื้องหลัง ก็ยังมีทางแก้ไขได้"

"แต่หากลงมือโดยไร้เหตุผล ก็ให้ตัดสินใจเด็ดขาด เชิญยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดจากสำนักใหญ่ มาสังหารซูหมาง!"

ท่ามกลางฝูงชน อู๋เวยอ๋องซูชิง ประสานมือเดินออกมา

[จบแล้ว]