บทที่ 38 - เฉินหวยอันแกล้งเล่นบทเซียน

บทที่ 38 - เฉินหวยอันแกล้งเล่นบทเซียน

เฉินหวยอันจูงมือเด็กน้อยก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างเนิบนาบ ในตอนแรกพวกลูกสมุนยังคงดาหน้าพุ่งเข้าใส่เขาอย่างไม่กลัวตาย แต่เมื่อเวลาผ่านไปสักพัก พวกมันก็ตระหนักได้ว่าไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนให้เฉินหวยอันได้เลยแม้แต่น้อย

ตอนนี้พวกมันถึงขั้นไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ตัวเขาด้วยซ้ำ

เฉินหวยอันยังคงจูงมือเด็กน้อยเดินหน้าต่อไป บนตัวเด็กน้อยไม่มีคราบเลือดเปรอะเปื้อนเลยสักหยด เสื้อผ้ายังคงสะอาดสะอ้านเหมือนตอนที่เพิ่งมาถึง จะมีก็แต่คราบน้ำตาบนใบหน้าเท่านั้น

"ยะ อย่า อย่าเข้าไปใกล้หมอนั่นนะ มันคือปีศาจร้ายชัดๆ!"

ในขณะที่สองข้างทางเต็มไปด้วยซากศพนอนเกลื่อนกลาด ลูกสมุนคนหนึ่งที่ถือดาบอยู่ในมือลอบกลืนน้ำลายลงคอเฮือกใหญ่ แล้วตะโกนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"พะ พ่อบ้านหลิว หนี หนีกันเถอะขอรับ พวกเรา พวกเราสู้มันไม่ได้หรอก!"

พ่อบ้านหลิวหน้าดำคร่ำเครียด เขาคือชายร่างอ้วนฉุที่คอยออกคำสั่งอยู่เมื่อครู่นี้ เขายังคงคิดไม่ตกว่าทำไมคนตาบอดเพียงคนเดียวถึงได้มีวรยุทธ์สูงส่งปานนี้ คนตั้งมากมายรุมล้อมแต่กลับจัดการเฉินหวยอันไม่ได้เลย

แถมต้องไม่ลืมด้วยนะว่า เฉินหวยอันยังต้องคอยพะวงจูงมือเด็กน้อยเอาไว้อีก หากเขาไม่ต้องคอยปกป้องเด็กคนนั้น พลังทำลายล้างของเขาจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน!

"ห้ามถอย! ใครหน้าไหนก็ห้ามถอยทั้งนั้น!" พ่อบ้านหลิวแผดเสียงตะคอก ร่างอ้วนท้วนของเขายืนขวางหน้าพวกลูกสมุนเอาไว้ ก้อนเนื้อบนตัวกระเพื่อมสั่นไปมาตามแรงอารมณ์

แต่พวกลูกสมุนขวัญหนีดีฝ่อไปกับการลงมืออันโหดเหี้ยมของเฉินหวยอันหมดแล้ว เฉินหวยอันก้าวเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พวกมันก็พร้อมใจกันถอยร่นไปข้างหลังหนึ่งก้าว

ทันใดนั้น เฉินหวยอันก็ตวัดกระบี่ขึ้นสูง เสียงแหวกอากาศดังกังวาน ตัวกระบี่สั่นพลิ้วเบาๆ ปลายกระบี่ของเฉินหวยอันชี้ตรงไปยังกลุ่มลูกสมุน "ไสหัวไปให้พ้น"

น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบปานน้ำแข็ง ทำเอาผู้ฟังรู้สึกเหมือนตกลงไปในธารน้ำแข็งอันหนาวเหน็บ

คำพูดของเฉินหวยอันทำให้พ่อบ้านหลิวฉุนขาด เขาสั่งให้ลูกสมุนที่อยู่ตรงหน้าเข้าไปรุมสับเฉินหวยอันให้ตาย แต่ทว่านอกจากพวกมันจะไม่ฟังคำสั่งของพ่อบ้านหลิวแล้ว พวกมันยังพากันโยนอาวุธทิ้งและแหวกทางให้เฉินหวยอันเดินผ่านไปแต่โดยดี

พวกมันตระหนักดีว่า การเข้าไปรุมกินโต๊ะเฉินหวยอันมีแต่จะเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ แถมพวกมันก็ไม่มีปัญญาทำอันตรายเฉินหวยอันได้เลยแม้แต่นิดเดียว สู้ยอมวางอาวุธแล้วเปิดทางให้เขาจากไปซะยังจะดีกว่าเอาชีวิตไปทิ้งฟรีๆ

พอพ่อบ้านหลิวเห็นลูกน้องพากันวางอาวุธยอมแพ้ เขาก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า ใบหน้าอ้วนฉุแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก

"พะ พวกแก! โมโหจนอกจะแตกตายอยู่แล้วโว้ย!"

พ่อบ้านหลิวเอาแต่สบถด่า โดยไม่ทันสังเกตเลยว่าเฉินหวยอันที่จูงมือเด็กน้อยเดินเข้ามา ได้มายืนอยู่ด้านหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"เจ้า จะไม่หลีกทางงั้นรึ"

น้ำเสียงของเฉินหวยอันประหนึ่งเสียงกระซิบจากยมโลก ชวนให้ขวัญผวา พอพ่อบ้านหลิวได้ยินเสียงนั้น เขาก็รู้สึกราวกับว่าวิญญาณในร่างถูกแช่แข็งไปชั่วขณะ

เขาอยากจะขยับตัวหนี พยายามออกแรงยกขาเต็มที่ แต่กลับพบว่าต่อให้ออกแรงมากแค่ไหน ขาทั้งสองข้างก็หนักอึ้งราวกับถูกตอกหมุดติดตรึงไว้กับพื้น ไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่นิดเดียว

"ไม่หลีกรึ งั้นก็ไปลงนรกซะเถอะ"

สิ้นคำพูดของเฉินหวยอัน เขาก็ตวัดกระบี่ในมือฟาดฟันออกไปในแนวขวาง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากลำคอของพ่อบ้านหลิวในทันที

เลือดของพ่อบ้านหลิวสาดกระเซ็นไปโดนใบหน้าของพวกลูกสมุน ความเหนียวเหนอะหนะและกลิ่นคาวคละคลุ้งทำให้พวกมันรู้สึกสะอิดสะเอียนอย่างหนัก แต่พวกมันก็ไม่กล้าแม้แต่จะยกมือขึ้นเช็ด หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ตอนนี้พวกมันไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อนร่างกายส่วนใดเลยต่างหาก

หลังจากปลิดชีพพ่อบ้านหลิว เฉินหวยอันก็โยนกระบี่ทิ้งไปด้านข้าง กระบี่เปื้อนเลือดเล่มนั้นปักเฉียงลงบนพื้นดิน เฉินหวยอันอุ้มเด็กน้อยขึ้นมาแนบอก แล้วค่อยๆ เดินออกไปจากจวนตระกูลจางอย่างช้าๆ พวกลูกสมุนต่างพากันก้มหน้างุด ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตาเขาเลยสักคน

การที่เฉินหวยอันทิ้งกระบี่ ไม่ใช่เพราะเขาประมาทหรือหลงระเริงในฝีมือตัวเอง แต่เป็นเพราะคนพวกนี้ถูกเขาจัดการจนขวัญกระเจิงไปหมดแล้ว พวกมันไม่มีความกล้าหลงเหลือพอที่จะคิดต่อกรกับเขาอีกต่อไป

【 อาการป่วย: โรคหัวเราะคลุ้มคลั่ง สามารถเป่าขลุ่ยเพลงไร้หวนคืนเพื่อรักษาอาการป่วยอย่างค่อยเป็นค่อยไป ความคืบหน้าในการรักษาปัจจุบัน: 20% 】

เฉินหวยอันไม่สนใจเสียงแจ้งเตือนจากระบบ เขาเดินออกจากจวนตระกูลจางมาอย่างราบรื่นตลอดทาง ไม่มีใครหน้าไหนกล้าเข้ามาขวางทางเขาเลยแม้แต่คนเดียว

เฉินหวยอันกลับมาถึงบ้านเช่า แล้วส่งตัวเด็กน้อยในอ้อมกอดให้เจ้าวัวแก่ช่วยดูแล พอเขาส่งตัวเด็กน้อยให้ ก็เพิ่งสังเกตเห็นว่านางเผลอหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เฉินหวยอันเห็นดังนั้นก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา เจ้าวัวแก่ร้องถามว่าเขาจะเอายังไงต่อ เฉินหวยอันตอบกลับสั้นๆ แค่ประโยคเดียวแล้วรีบปลีกตัวออกไปทันที

"สวมรอยเป็นเซียน"

...

เฉินหวยอันหวนกลับมาที่จวนตระกูลจางอีกครั้ง โดยไม่มีใครจับสัมผัสได้เลย เขาหยิบฉวยเอาเงินทองและของมีค่าหายากบางส่วนติดมือมาด้วย เขาไม่ได้มีความโลภอยากได้ของพวกนี้หรอกนะ สำหรับเขาแล้วของพวกนี้จะมีหรือไม่มีก็ค่าเท่ากัน เขาแค่อยากจะนำทรัพย์สมบัติพวกนี้ไปใช้ให้เกิดประโยชน์ในแบบที่มันควรจะเป็นต่างหาก

เฉินหวยอันรู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำอยู่ตอนนี้มันชักจะคล้ายกับพวกจอมยุทธ์ปล้นคนรวยช่วยคนจนเข้าไปทุกที เพียงแต่ว่าไอ้ "คนรวย" ที่ว่ามันกำลังจะสูญพันธุ์ไปจากที่นี่แล้วก็เท่านั้น

เวลานี้ชาวบ้านตาดำๆ ในอำเภอเหอสุ่ยส่วนใหญ่ยังไม่รู้เรื่องรู้ราวที่เกิดขึ้นในจวนตระกูลจาง หลายครอบครัวก็พากันดับตะเกียงเข้านอนกันตั้งแต่หัวค่ำแล้ว เฉินหวยอันแอบลอบเข้าไปในบ้านของคหบดีผู้มั่งคั่งคนหนึ่ง เพื่อเริ่มต้นแผนการขั้นต่อไป

"คหบดีหลี่... คหบดีหลี่... คหบดีหลี่..."

น้ำเสียงของเฉินหวยอันดังก้องกังวานทว่าล่องลอย ฟังดูเดี๋ยวใกล้เดี๋ยวไกล ราวกับเสียงกระซิบจากสรวงสวรรค์

คหบดีหลี่ที่กำลังหลับสนิทสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ "ใครน่ะ เป็นใครกัน เลิกแกล้งหลอกเป็นผีสางเทวดาได้แล้ว แน่จริงก็โผล่หัวออกมาสิ!"

คหบดีหลี่ที่ถูกปลุกให้ตื่นรีบลนลานจุดตะเกียงให้แสงสว่าง เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง แต่ก็ไม่พบวี่แววของใครเลย

"เจ้า กำลังตามหาข้าอยู่รึ"

เฉินหวยอันเอ่ยปากถาม คหบดีหลี่สะดุ้งโหยงกับเสียงนั้น เขาตะโกนถามกลับไปเสียงหลง "ท่านเป็นใครกันแน่ ตัวข้าหลี่แซ่หลี่ผู้นี้หมั่นสร้างบุญกุศลมาตลอดชีวิต ไม่เคยทำร้ายใคร แล้วทำไมสวรรค์ถึงไม่ปล่อยให้ข้าได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขบ้างเล่า!"

อันที่จริงถ้าคหบดีหลี่ไม่ใช่คนใจบุญสุนทาน เฉินหวยอันก็คงไม่เลือกมาหาเขาหรอก

"ข้า... คือเซียนผู้เร้นกายท่องเที่ยวไปทั่วสารทิศ ข้าสัมผัสได้ถึงความอาฆาตแค้นอันแรงกล้าในสถานที่แห่งนี้ และได้ยินเสียงร้องทุกข์ของชาวบ้านตาดำๆ ข้ารู้สึกเวทนาจับใจ จึงตั้งใจจะลงมาช่วยเหลือปัดเป่าความทุกข์ยากเหล่านี้"

"ตอนนี้ จงออกไปที่ใต้ต้นไม้ใหญ่ทางทิศตะวันออกของบ้านเจ้าเสีย ที่นั่นมีสมบัติล้ำค่าซ่อนอยู่ สมบัติเหล่านั้นคือรางวัลสำหรับคุณงามความดีที่เจ้าเพียรสร้างมา ส่วนที่เหลือ คือทุนรอนสำหรับภารกิจที่ข้าจะมอบหมายให้เจ้าทำ"

คหบดีหลี่ฟังคำพูดของเฉินหวยอันแล้วก็งงเป็นไก่ตาแตก เขาไม่รู้ว่าภารกิจที่เฉินหวยอันพูดถึงคืออะไรกันแน่ แต่จากน้ำเสียงที่ได้ยิน เขามั่นใจได้ว่าเฉินหวยอันไม่ได้มาร้ายอย่างแน่นอน

"แล้ว... ท่านเซียนต้องการให้ข้าน้อยทำสิ่งใดหรือขอรับ" คหบดีหลี่คุกเข่าลงกับพื้น เอ่ยถามด้วยความเคารพนบนอบอย่างสูงสุด

"จงก่อตั้งสถานสงเคราะห์ขึ้นมา รับอุปการะเด็กกำพร้า และจ้างครูมาสอนหนังสือหนังหาให้พวกเด็กๆ เหล่านั้นเสีย"

พอเฉินหวยอันพูดจบ คหบดีหลี่ก็มีสีหน้าตื่นเต้นดีใจอย่างเห็นได้ชัด "จริงหรือขอรับ"

เฉินหวยอันถึงกับชะงักไปนิดนึง เขาไม่นึกเลยว่าคหบดีหลี่คนนี้จะมีจิตใจเมตตาอารีถึงขั้นนี้

ถึงแม้เฉินหวยอันจะเพิ่งเข้าเมืองมาได้ไม่นาน แต่กิตติศัพท์ความใจบุญของคหบดีหลี่ก็เข้าหูเขามาบ้างแล้ว เดินไปสิบก้าวต้องมีคนเอ่ยปากชมคหบดีหลี่ไปซะสามก้าว นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเฉินหวยอันถึงพุ่งเป้ามาหาเขาได้อย่างแม่นยำ

"จริงแท้แน่นอน"

"พรุ่งนี้เช้า เจ้าก็จะได้รู้แจ้งเห็นจริงในสิ่งที่ข้าพูดเอง"

เฉินหวยอันพูดทิ้งท้ายไว้แค่นั้นแล้วก็เร้นกายจากไป การสวมบทเป็นเซียน สิ่งสำคัญที่สุดก็คือความลึกลับน่าค้นหานี่แหละ ปล่อยให้คหบดีหลี่รอฟังคำสั่งต่อไปอย่างใจจดใจจ่อ โดยที่ไม่รู้เลยว่าเฉินหวยอันได้เผ่นแน่บไปตั้งนานแล้ว

สิ่งที่เขาทำลงไปทั้งหมดไม่ใช่แค่เพื่อเด็กน้อยคนนั้นเพียงคนเดียว เขารู้ดีว่าเด็กที่เขาช่วยมาเป็นเพียงแค่ตัวแทนของปัญหาทั้งหมด ในมุมมืดของอำเภอเหอสุ่ยที่ไม่มีใครเหลียวแล ยังมีเด็กกำพร้าไร้บ้านอีกมากมายที่ต้องเผชิญชะตากรรมอันโหดร้าย

เมื่อจัดการธุระทุกอย่างเสร็จสิ้น เฉินหวยอันก็เดินทางกลับ เขาจากไปแล้ว ทิ้งให้เด็กน้อยนอนหลับปุ๋ยอยู่บนเตียงในบ้านเช่าของเขา แม้ลมหายใจจะสม่ำเสมอ แต่คราบน้ำตาบนใบหน้าของนางก็ยังคงทำให้ผู้ที่พบเห็นรู้สึกสะเทือนใจ

เฉินหวยอันนั่งอยู่บนหลังเจ้าวัวแก่ ปล่อยให้มันเดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังประตูเมือง เขาเอ่ยถามเจ้าวัวแก่ว่า "แล้วจุดหมายต่อไปของเราคือที่ไหนล่ะ"

"มอ" (ทีตอนไปสั่งสอนคนล่ะไม่ยอมหนีบข้าไปด้วย เรื่องอะไรข้าจะบอกเจ้าล่ะ)

ณ เวลานี้ แสงเงินแสงทองเริ่มจับขอบฟ้าทางทิศตะวันออก พระอาทิตย์ดวงกลมโตค่อยๆ โผล่พ้นทะเลเมฆขึ้นมา อวดโฉมเป็นรูปครึ่งวงกลมสีแดงสด ก่อนจะค่อยๆ เคลื่อนตัวขึ้นจนเต็มดวง สาดแสงสีทองเจิดจ้าไปทั่วทุกสารทิศ

อาบไล้ขุนเขา สายน้ำ และผืนปฐพีให้สว่างไสวด้วยแสงอรุโณทัยอันเรืองรอง