บทที่ 36 - จิตสังหารของเฉินหวยอัน

บทที่ 36 - จิตสังหารของเฉินหวยอัน

เดิมทีเฉินหวยอันตั้งใจจะบุกไปสอดแนมที่จวนตระกูลจางตอนกลางวัน แต่พอคิดดูแล้วตอนกลางวันเวรยามคงจะแน่นหนา และตอนนี้เขาก็ยังไม่อยากเผยตัว จึงตัดสินใจเลื่อนไปลงมือตอนกลางคืนแทน

ระหว่างที่รอเวลา เขาก็กลับไปที่บ้านเช่าแล้วเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เจ้าวัวแก่ฟัง

พอเจ้าวัวแก่ได้ยินก็พ่นลมหายใจฟืดฟาดออกจมูก เห็นได้ชัดว่ามันเองก็โกรธจัดไม่แพ้กัน

มันร้องคำรามด้วยความโมโห ก่อนจะเดินวนเวียนค้นหาอะไรบางอย่างในลานบ้านแคบๆ เฉินหวยอันเห็นท่าทีแปลกๆ ของมันก็อดสงสัยไม่ได้จึงเอ่ยถาม "เอ็งหาอะไรอยู่วะ"

"มอ" (ขวานไง)

พอได้ยินคำตอบ มุมปากของเฉินหวยอันก็กระตุกยิกๆ "นี่เอ็งคิดจะเอาขวานไปสับคนหรือไง"

เฉินหวยอันไม่ได้สงสัยหรอกนะว่าเจ้าวัวแก่มันจะจับขวานได้ไหม สิ่งที่เขากังวลคือกลัวว่ามันจะถือขวานวิ่งเข้าไปสับคนในจวนตระกูลจางดะไปหมด ขืนมีข่าวลือแบบนี้แพร่ออกไปในอำเภอเหอสุ่ย มีหวังได้เกิดความแตกตื่นครั้งใหญ่แน่ๆ

"มอ!" (ข้าจะใช้ขวานสั่งสอนคนต่างหากเว้ย!)

"แหม เข้าใจหาคำมาอ้างนะ ใช้ขวานสั่งสอนคน แต่ประเด็นคือเราไม่มีขวานโว้ย..."

"มอ" (ก็ไปซื้อสิ)

"ไม่มีตังค์แล้ว" เฉินหวยอันตอบกลับ ก่อนจะสาธยายให้ฟังว่าเงินที่หามาได้วันนี้ละลายหายไปกับอะไรหมดแล้ว

เจ้าวัวแก่ได้ยินแบบนั้นก็บอกว่าใช้กีบเท้าของมันแทนก็ได้ ไม่เห็นเป็นไร กีบเท้ากระทืบคนก็สะใจไปอีกแบบ

มุมปากของเฉินหวยอันกระตุกอีกรอบ

...

ยามดึกสงัด เงาร่างสายหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนหลังคาจวนตระกูลจางอย่างลับๆ ล่อๆ เขาไม่ได้สวมชุดพรางตัวสีดำมิดชิดเหมือนพวกนักฆ่าหรอกนะ ก็แค่ใส่ชุดสีดำธรรมดาๆ ที่ใส่อยู่เป็นประจำนี่แหละ

"โชคดีนะเนี่ยที่ไม่ได้เอาเจ้าวัวแก่มาด้วย ไม่งั้นหลังคาบ้านเขาคงโดนเหยียบพังยับเยินแน่ๆ"

เฉินหวยอันนึกในใจ พอภาพเจ้าวัวแก่เงื้อกีบเท้าขึ้นมาเมื่อตอนกลางวันผุดขึ้นมาในหัว เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าเบาๆ ใครจะไปนึกว่าวัวแก่ที่ปกติสงบเสงี่ยมเจียมตัวจะมามีโหมดเกรี้ยวกราดเลือดขึ้นหน้ากับเขาด้วย

เฉินหวยอันดึงสติกลับมาจดจ่ออยู่กับจวนตระกูลจางเบื้องหน้า แล้วเขาก็ได้ยินเสียงด่าทอเกรี้ยวกราดของจางซินแว่วมา

"พวกแกมัวทำอะไรกันอยู่หา! คนตัวเป็นๆ หายไปตั้งสองคน แต่พวกแกกลับไม่มีใครรู้เรื่องเลยสักคน!"

"ข้าจะเลี้ยงพวกแกไว้ทำซากอะไร!"

ยิ่งด่าจางซินก็ยิ่งโมโห ตัวสั่นเทิ้มไปด้วยแรงโทสะ

ตรงหน้านางมีคนรับใช้คุกเข่าตัวสั่นงันงกอยู่หลายคน จวนตระกูลจางออกจะกว้างขวางใหญ่โตขนาดนี้ จะให้คนพวกนี้รับผิดชอบกันแค่ไม่กี่คนได้ยังไง พวกเขาก็แค่ซวยโดนจับมาเป็นที่ระบายอารมณ์ของจางซินก็เท่านั้นแหละ

"คุณหนู พวกเรา..."

"เป็นต้องเห็นตัว ตายต้องเห็นศพ! ไปลากคออีนังเด็กนั่นกลับมาให้ได้ ไม่งั้นถ้าชื่อเสียงข้าต้องมัวหมองล่ะก็ พวกแกเตรียมตัวตายกันให้หมดได้เลย"

"อ้อ แล้วก็ไอ้คนตาบอดนั่นด้วย ต่อให้ต้องสับมันเป็นชิ้นๆ ก็ต้องลากตัวมันกลับมาให้ได้"

"ขอรับ"

พวกที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้านางต่างพากันก้มหน้างุด ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตาจางซินเลยสักคน ได้แต่ขานรับคำสั่งเสียงอ่อย

"มัวแต่มารับคำอยู่นั่นแหละ ยังไม่รีบไสหัวไปตามหาพวกมันอีก!"

พวกบ่าวไพร่รีบผุดลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งสลายตัวไปจากสายตาของจางซินอย่างรวดเร็ว

"เฉินหวยอัน"

จางซินกัดฟันกรอด เค้นเสียงเรียกชื่อของเฉินหวยอันออกมาด้วยความแค้น

พอเฉินหวยอันได้ยินนางเรียกชื่อตัวเองด้วยน้ำเสียงแบบนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะเสียวสันหลังวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง

"ผู้หญิงคนนี้ต้องผ่านการฆ่าคนมามากขนาดไหนกันเนี่ย ถึงได้มีจิตสังหารรุนแรงปานนี้"

กลิ่นอายคาวเลือดลอยคลุ้งอยู่เบื้องหลังนางจนแทบจะจับต้องได้ เฉินหวยอันนึกถึงกองกระดูกขาวโพลนในห้องลับที่เพิ่งเจอมาหมาดๆ ดีไม่ดีนั่นอาจจะเป็นแค่เศษเสี้ยวของจำนวนคนที่นางเคยฆ่าทิ้งด้วยซ้ำ

การฆ่าคนเป็นผักปลาโดยที่ไม่เคยถูกจับได้ ย่อมต้องมีผู้มีอิทธิพลคอยหนุนหลังอยู่แน่นอน ซึ่งก็ไม่ใช่ใครที่ไหนหรอก ก็จางเฉิงผู้เป็นพ่อนั่นแหละ

"ผีเน่ากับโลงผุ เลวทรามพอกันทั้งพ่อทั้งลูกจริงๆ"

เฉินหวยอันสบถในใจ ก่อนจะกระโจนตัวหายไปจากตรงนั้น เป้าหมายของเขาชัดเจนมาก เขาจะไปที่ห้องของจางเฉิงเพื่อแอบฟังดูว่าจะมีเบาะแสอะไรหลุดออกมาบ้างไหม

พอเฉินหวยอันไปถึงหลังคาห้องของจางเฉิง เขาก็ได้ยินเสียงจางเฉิงกำลังด่ากราดอยู่พอดี

"พวกแกมันไม่ได้เรื่องเลยจริงๆ เลี้ยงเสียข้าวสุก แค่คนตาบอดคนเดียวยังเฝ้าไว้ไม่ได้"

"ข้าจะเก็บพวกแกไว้ทำไม ไปตายซะให้หมดเลยไป!"

จางเฉิงด่าทอสาดเสียเทเสีย แต่ลูกน้องทั้งห้าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้ากลับไม่มีใครกล้าปริปากเถียง เวลาที่จางเฉิงกำลังโมโหจัด ทางที่ดีที่สุดคือหุบปากให้สนิท ขืนเถียงกลับไปมีหวังพรุ่งนี้เช้าได้กลายเป็นศพไม่รู้ตัวแน่

เมื่อก่อนเคยมีคนหัวแข็งไม่ยอมทำตามคำสั่งแถมยังเถียงจางเฉิงฉอดๆ ผลปรากฏว่าเช้าวันรุ่งขึ้น ศพของหมอนั่นก็ไปลอยอืดอยู่ในแม่น้ำนอกเมืองเหอสุ่ยเรียบร้อยแล้ว

ทุกคนรู้ดีแก่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ไม่มีใครกล้าแฉความจริง

"ไสหัวไป ไปให้พ้นหน้าข้าให้หมด"

จางเฉิงสะบัดมือไล่อย่างรำคาญ

ลูกน้องทั้งห้าคนรีบจ้ำอ้าวออกจากห้องไปทันที ทิ้งให้จางเฉิงนั่งหัวเสียอยู่คนเดียวในห้องกว้าง

"เฮ้อ ซวยจริงๆ เลยว่ะ"

อารมณ์โกรธเกรี้ยวของจางเฉิงมลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความกลัดกลุ้มใจที่เข้ามาแทนที่

ถ้าเรื่องนี้แดงออกไปล่ะก็ ตำแหน่งของเขาสั่นคลอนแน่

ช่วงนี้องค์จักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ต้าหยวนกำลังเอาจริงเอาจังกับการปราบปรามขุนนางกังฉิน เขาเองก็กลัวจนหัวหดว่าสักวันเรื่องมันจะสาวมาถึงตัว เขาพยายามเตือนจางซินอยู่หลายครั้งให้ทำตัวระวังๆ หน่อย แต่นางก็ไม่เคยฟัง ด้วยความที่มีลูกสาวอยู่คนเดียว เขาก็เลยต้องตามใจจนเคยตัว

แล้วเป็นไงล่ะ สปอยล์จนได้เรื่องเข้าให้แล้ว

"หวังว่าองค์จักรพรรดินีคงจะไม่สืบรู้เรื่องที่ข้าแอบอมเงินบริจาคช่วยเหลือผู้ประสบภัยไปหรอกนะ ไม่งั้นคราวนี้ได้หัวขาดแน่ๆ"

พอเฉินหวยอันได้ยินประโยคนี้ คิ้วของเขาก็กระตุกเข้าหากันทันที "แม้แต่เงินช่วยเหลือชาวบ้านตาดำๆ เอ็งยังกล้าอม แบบนี้ถ้าไม่ฆ่าเอ็งทิ้งแล้วจะไปฆ่าใครวะ" เฉินหวยอันคิดบัญชีแค้นในใจ

"ไม่ได้การล่ะ ข้าต้องรีบหาจังหวะย้ายสมบัติทั้งหมดไปซ่อนที่อื่น แล้วก็หาที่กบดานสักพัก"

เมื่อตัดสินใจได้ จางเฉิงก็หันซ้ายหันขวา พอแน่ใจว่าไม่มีใครแอบดูอยู่ เขาก็เดินไปที่แจกันใบหนึ่งแล้วลงมือหมุนมันเบาๆ เสียงกลไกทำงานดังครืดคราด ประตูลับบานหนึ่งค่อยๆ เปิดออกตรงหน้าแจกัน

จางเฉิงเดินมุดเข้าไปด้านใน แล้วประตูลับก็ปิดสนิทลงตามหลัง

ภายในห้องกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง เฉินหวยอันเงี่ยหูฟังจนแน่ใจว่าไม่มีเสียงอะไรเล็ดลอดออกมาแล้ว จึงกระโดดตุ้บลงมาจากหลังคา เขาเริ่มเดินค้นหากลไกเปิดประตูลับทันที

เขารู้ดีว่ามันต้องเป็นของชิ้นใดชิ้นหนึ่งที่สามารถหมุนได้ แต่ปัญหาคือเขาไม่รู้ว่าเป็นชิ้นไหน ก็เลยต้องใช้วิธีลองจับมันหมุนดูทีละชิ้นๆ จนกระทั่งมาสะดุดเข้ากับแจกันใบหนึ่งที่ออกแรงดันเท่าไหร่ก็ไม่ขยับ

"น่าจะเป็นใบนี้แหละมั้ง"

เฉินหวยอันเลียนแบบท่าทางของจางเฉิง เขาค่อยๆ หมุนแจกันใบนั้นเบาๆ เสียงกลไกทำงานดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับประตูลับบานเดิมที่เปิดอ้าออก

เฉินหวยอันไม่รอช้า รีบแทรกตัวเดินตามเข้าไปทันที

เขาเดินตามรอยจางเฉิงไปติดๆ ทางเดินในนี้ดูหรูหรากว่าทางเดินลับของจางซินเยอะเลย แถมเดินเข้ามาได้นิดเดียวก็เห็นแก้วแหวนเงินทองกองพะเนินเทินทึก ไม่อยากจะคิดเลยว่าลับหลังชาวบ้าน จางเฉิงมันจะสูบเลือดสูบเนื้อไปมากมายมหาศาลขนาดไหน

"เฮ้อ น่าเจ็บใจจริงๆ ของตั้งเยอะแยะขนไปไม่หมดแน่ๆ อุตส่าห์ดิ้นรนหามาแทบตายค่อนชีวิต สุดท้ายเอาไปได้แค่นี้เองหรอกรึ เจ็บใจโว้ย"

จางเฉิงยืนกอดหีบใบเล็กๆ ไว้แน่น ปากก็พร่ำบ่นด้วยความเสียดายพลางมองดูกองสมบัติมหาศาลที่กองอยู่เต็มพื้น ในนั้นมีของมีค่าหายากอยู่ไม่น้อย ไม่รู้เหมือนกันว่าจางเฉิงไปสรรหามาจากไหน แต่ดูจากสีหน้าเสียดายสุดขีดของเขาแล้ว ก็พอจะเดาได้ว่าของพวกนี้คงมีมูลค่ามหาศาลไม่เบา

"สรุปก็คือ ของพวกนี้เอ็งไปขูดรีดมาจากชาวบ้านตาดำๆ สินะ"

จู่ๆ น้ำเสียงเย็นเยียบของเฉินหวยอันก็ดังขึ้นจากความมืด จางเฉิงตกใจสุดขีดจนเผลอปล่อยหีบในมือร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังโครม

"ใครน่ะ!"

จางเฉิงร้องตะโกนลั่นด้วยความตื่นตระหนก ร่างของเฉินหวยอันค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากเงามืดด้วยท่าทีเยือกเย็น เมื่อจางเฉิงเห็นหน้าเฉินหวยอันชัดๆ เขาก็ตกใจสุดขีด ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธแค้นอย่างบ้าคลั่ง ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้หมอนี่ เรื่องวุ่นวายทั้งหมดก็คงไม่เกิดขึ้นหรอก

เขาจ้องหน้าเฉินหวยอันเขม็งแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม "ข้ากำลังตามหาตัวเจ้าอยู่พอดี ไม่คิดเลยนะว่าเจ้าจะรนหาที่ตายเสนอหน้ามาให้ข้าเชือดถึงที่"

"ทำไมข้าจะมาไม่ได้ล่ะ" เฉินหวยอันย้อนถาม "ที่ข้ามา ก็เพื่อมาเด็ดหัวเจ้านี่แหละ"

สิ้นประโยคของเฉินหวยอัน อุณหภูมิภายในห้องลับที่คับแคบก็ลดฮวบลงกะทันหัน ความหนาวเหน็บยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วทุกอณู