บทที่ 143 - แต่งงานกับน้องไช่เหยียน?

บทที่ 143 - แต่งงานกับน้องไช่เหยียน?

เวลาสิบวันผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

วันพรุ่งนี้จะเป็นวันที่เย่เฟิงต้องนำทัพขึ้นเหนือแล้ว

ด้วยความรู้สึกผิดที่ฮองเฮาเหอมีต่อเย่เฟิง ประกอบกับไม่มีขุนนางคนใดในราชสำนักที่อยากให้เย่เฟิงรั้งอยู่ต่อ ดังนั้นทั้งเรื่องอาวุธยุทโธปกรณ์ กำลังพล และเสบียงอาหาร ล้วนได้รับการอนุมัติอย่างราบรื่นไม่มีติดขัดใดๆ ทั้งสิ้น

คืนก่อนออกเดินทาง ณ จวนตระกูลไช่ ภายในห้องหนังสือ

ไช่ยงและเย่เฟิงนั่งเผชิญหน้ากัน

"เฟิงเอ๋อร์ เจ้าตัดสินใจจะออกจากลั่วหยางจริงๆ หรือ"

"ง้างธนูแล้วยิงออกไปย่อมไม่มีวันหวนกลับ การจากไปครั้งนี้หากคิดจะกลับมาอีก เกรงว่าจะยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์เสียอีก"

เย่เฟิงยกถ้วยชาใสบริสุทธิ์ตรงหน้าขึ้นจิบเบาๆ "ท่านพ่อตา ท่านคิดว่าฮ่องเต้น้อยจะสามารถทำให้ทุกคนยอมรับได้หรือ อำนาจของราชสำนักจะถูกส่งต่อได้อย่างราบรื่นปลอดภัยอย่างนั้นหรือ"

คำถามที่สวนกลับมานี้ทำให้ไช่ยงต้องนิ่งเงียบไปพักใหญ่

"วาฬหนึ่งตัวร่วงหล่น สรรพสิ่งถือกำเนิด ฮ่องเต้หลิวหง เหอจิ้น และหยวนหวย ล้วนตกตายด้วยน้ำมือของสิบขันที อำนาจของราชสำนักจึงตกอยู่ในสภาวะสุญญากาศอย่างสมบูรณ์"

"ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเจ้ากุมอำนาจทางทหารไว้ จึงสามารถข่มขวัญพวกคนพาลได้ไม่น้อย แต่หลังจากที่เจ้าจากไป..."

"ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดการแย่งชิงอำนาจ แม้หยวนเซ่าจะยังหนุ่มแน่น แต่เขาก็มีชื่อเสียงเรื่องความปราดเปรื่องขจรขจายไปไกล บัดนี้ได้กลายเป็นผู้นำของตระกูลหยวนไปแล้ว แม้แต่ติงหยวนที่อยู่ไกลถึงปิงโจวยังนำทัพเข้าเมืองหลวง ใครเล่าจะสามารถต่อกรกับเขาได้"

เย่เฟิงยิ้มบางๆ "ตั๋งโต๊ะกุมอำนาจทหารม้าเหล็กซีเหลียงสองแสนนาย หากพูดถึงพละกำลังแล้ว ทั่วทั้งใต้หล้าเกรงว่าจะไม่มีใครสามารถเผชิญหน้าต่อกรกับเขาได้ตรงๆ"

แววตาของไช่ยงฉายแววเหยียดหยาม "ต่อให้มีคนมากแค่ไหน แต่หากไร้ซึ่งชื่อเสียง ไร้ซึ่งความเมตตาธรรม จะมีใครคอยสนับสนุนเขากันเล่า"

"ก็เป็นแค่คนพาลคนหนึ่งเท่านั้น!"

พูดมาถึงตรงนี้ก็ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ สายตาจึงดูจริงจังขึ้นไม่น้อย "เฟิงเอ๋อร์คิดว่าหยวนเซ่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขางั้นหรือ"

เย่เฟิงไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ยิ้มบางๆ "เวลาจะเป็นคำตอบที่ดีที่สุดเอง"

"โชคชะตาของราชวงศ์ฮั่นได้สลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าราชวงศ์นี้กำลังก้าวเข้าสู่ความเสื่อมสลายอย่างสมบูรณ์"

"ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งได้"

"ความจริงแล้วท่านพ่อตาน่าจะฟังคำแนะนำของข้า ออกไปจากเมืองหลวงอันเป็นสถานที่แห่งความวุ่นวายนี้"

"ขอเพียงท่านพยักหน้า มันก็เป็นแค่เรื่องง่ายๆ เพียงคำพูดเดียวเท่านั้น"

ไช่ยงเงียบไปอยู่นาน ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ "ข้าอายุมากปูนนี้แล้ว การอยู่ในราชสำนักอาจจะยังพอช่วยพูดแทนเจ้าได้บ้างสองสามประโยค แม้อาจจะไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากมาย แต่อย่างน้อยก็สามารถส่งข่าวคราวที่รวดเร็วที่สุดไปให้เจ้าได้"

"หากออกไปจากที่นี่ กระดูกแก่ๆ อย่างข้าจะมีประโยชน์อันใด"

เย่เฟิงกำลังจะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมต่อ แต่ไช่ยงก็ยกมือขึ้นห้ามตัดบทเสียก่อน "ตอนเป็นหนุ่มข้าก็มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ เพียงแต่ราชสำนักนั้นมืดมน เต็มไปด้วยการทุจริตคอร์รัปชันจนเป็นเรื่องปกติ ทำให้ไม่มีหนทางให้ตอบแทนชาติบ้านเมือง"

"หลังจากนั้นข้าจึงหันไปใช้ชีวิตอยู่ตามป่าเขา ท่องเที่ยวไปทั่วหล้า จึงได้เข้าใจถึงความยากลำบากของชาวบ้านในระดับรากหญ้ามากยิ่งขึ้น"

"เดิมทีข้าไม่ควรสนับสนุนแนวคิดที่อันตรายเหล่านี้ของเจ้า แต่ก็อย่างที่เจ้าพูด โชคชะตาของราชวงศ์ฮั่นกำลังจะสิ้นสุดลง มันเน่าเฟะไปถึงกระดูกตั้งแต่บนลงล่าง ข้าถึงได้อยากจะทำอะไรเพื่อประชาชนบ้าง"

"แต่ความดื้อรั้นบางอย่างก็ไม่ใช่ว่าแค่คิดตกแล้วจะสามารถแก้ไขได้"

"ข้าเองก็รู้ว่าการออกจากลั่วหยางคือทางเลือกที่ดีที่สุด แต่ข้าอยากจะส่งจักรวรรดิฮั่นเป็นครั้งสุดท้ายมากกว่า โดยไม่สนผลลัพธ์ ขอเพียงเพื่อทำตามหัวใจแห่งวัยหนุ่มก็พอแล้ว"

ในวินาทีนี้ เย่เฟิงมองเห็นความดื้อรั้นแบบเด็กหนุ่มซ่อนอยู่ในตัวของไช่ยง

เขายิ้มอย่างปลอดโปร่ง "ทุกอย่างเป็นไปตามการตัดสินใจของท่านพ่อตา เพียงแต่เมื่อเมืองหลวงเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ท่านจะต้องรีบจากไปทันที ห้ามมีความลังเลใจใดๆ ทั้งสิ้น"

ไช่ยงหัวเราะฮ่าๆ พลางลูบเครา "ฟังตามที่เจ้าว่าก็แล้วกัน"

"หากถึงเวลาที่ฟ้าถล่มแผ่นดินทลายจริงๆ กระดูกแก่ๆ อย่างข้าจะมีประโยชน์อันใดเล่า"

"ถึงเวลาที่ต้องไปมีความสุขตามประสาครอบครัวแล้ว!"

"จริงสิ พาเหยียนเอ๋อร์ไปด้วย"

"เจ้าจากไปแล้ว เมืองหลวงก็ไม่ปลอดภัย จะปล่อยให้เด็กคนนั้น..."

เย่เฟิงยังไม่ทันได้รับปาก คนผู้หนึ่งก็ผลักประตูห้องหนังสือเข้ามาเสียก่อน

"ท่านพ่อ ข้าก็ไม่ไปเจ้าค่ะ!"

คนที่พูดออกมานั้นย่อมต้องเป็นไช่เหยียน เดิมทีนางเพียงแค่ตั้งใจจะใช้ข้ออ้างเรื่องการนำน้ำชามาให้เพื่อแอบมองดูชายคนรัก แต่ใครจะรู้ว่าบังเอิญได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคนเมื่อครู่นี้พอดี

ส่วนเรื่องที่ว่าราชวงศ์ฮั่นจะยังคงอยู่หรือไม่นั้น นางไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด แต่ความปลอดภัยของผู้เป็นพ่อนั้น ย่อมเป็นสิ่งที่นางต้องเป็นห่วงอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นท่าทางร้อนใจของบุตรสาว ไช่ยงก็รู้สึกอบอุ่นในใจ เขามองไช่เหยียนด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเมตตา "ทำไมล่ะ ก่อนหน้านี้ไม่ใช่ว่าเก็บข้าวของเสร็จหมดแล้วหรอกหรือ"

"ไม่อยากตามเฟิงเอ๋อร์ไปแล้วหรืออย่างไร"

ไช่เหยียนมองเย่เฟิงด้วยสายตารู้สึกผิด "ขอโทย..."

พูดยังไม่ทันจบ เย่เฟิงก็ยื่นนิ้วไปแตะที่ริมฝีปากนุ่มละมุนของหญิงงาม "ระหว่างเราไม่เห็นต้องพูดคำพวกนี้เลย"

"ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้าดี"

"วันนี้ที่ข้ามาก็เพราะมีความคิดที่จะเกลี้ยกล่อมท่านพ่อตาให้ได้อยู่แล้ว ในเมื่อไม่สำเร็จ จะปล่อยให้ชายชราอย่างท่านต้องอยู่ลั่วหยางเพียงลำพังได้อย่างไร"

"เจ้าอยู่เป็นเพื่อนข้า ข้าจะได้วางใจ"

ไช่ยงเริ่มร้อนใจ "เฟิงเอ๋อร์ หากเป็นไปตามที่เจ้าบอก สถานการณ์ในลั่วหยางหลังจากนี้จะต้องวุ่นวายอย่างหนัก หากเหยียนเอ๋อร์เป็นอะไรไป ข้าจะสบายใจได้อย่างไร"

"เมื่อลงไปสู่ปรโลก ข้าจะมีหน้าไปพบกับแม่ของนางได้อย่างไร"

เย่เฟิงยิ้ม "ท่านพ่อตาวางใจเถอะ หากข้าไม่มีแม้แต่ปัญญาจะปกป้องผู้หญิงของตัวเอง ข้าจะมีหน้าไปวางแผนครองแผ่นดินได้อย่างไร"

"ข้าได้จัดการเตรียมการทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว ไม่ว่าลั่วหยางจะเกิดความวุ่นวายเพียงใด ท่านและเหยียนเอ๋อร์จะต้องปลอดภัยอย่างแน่นอน"

ในวินาทีนี้ กลิ่นอายแห่งความเป็นผู้นำที่มองไม่เห็นได้แผ่กระจายออกมา ไม่ว่าจะเป็นไช่ยงหรือไช่เหยียน สายตาที่มองไปยังเย่เฟิงล้วนมีความรู้สึกที่แตกต่างไปจากเดิมเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน

ลมยามค่ำคืนพัดผ่านรอยต่อของประตูเข้ามาในห้องหนังสือ แสงเทียนสั่นไหวไปมา เงาที่ทาบทับลงบนกำแพงก็ถูกดึงให้ยืดยาวออกไป

ในที่สุดไช่ยงก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใด ว่าที่ ลูกเขยของตนคนนี้ถึงได้กลายเป็นตัวตนที่ทุกฝ่ายต่างหวาดระแวง

หากในอนาคตเย่เฟิงสามารถผงาดขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้าได้จริงๆ ลูกสาวของตนซึ่งเป็นคนแรกที่ได้แต่งงานกับเขา ตำแหน่งฮองเฮาก็ใช่ว่าจะช่วงชิงมาไม่ได้เสียทีเดียว

หากเป็นเพราะความดื้อรั้นอันน่าขันของตนที่ทำให้ต้องเสียการใหญ่ เช่นนั้นจะไม่เป็นการเสียใจภายหลังหรอกหรือ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ไช่ยงก็หัวเราะฮ่าๆ มือข้างหนึ่งจับมือเย่เฟิง ส่วนอีกข้างก็จับมือไช่เหยียน "หากไม่ใช่เพราะช่วงนี้เป็นช่วงที่มีแต่ความวุ่นวาย ในเมื่อพวกเจ้าสองคนมีใจให้กัน ก็สมควรที่จะได้แต่งงานกันตั้งนานแล้ว"

"เดิมทีข้าตั้งใจไว้ว่าหลังจากที่สถานการณ์ในลั่วหยางมั่นคง ข้าจะเชิญพ่อแม่ของเจ้ามา แล้วจัดงานแต่งงานให้พวกเจ้าที่ลั่วหยางพร้อมกันเลย"

"แต่ใครจะไปคาดคิดว่าฮ่องเต้จะมาสวรรคตกะทันหัน เรื่องในราชสำนักก็วุ่นวายสับสน"

"และตอนนี้พวกเจ้าก็ต้องมาแยกจากกันอีก"

"แต่เรื่องแต่งงานจะปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้"

"ที่ว่าเลือกวันดีไม่สู้เลือกวันที่สะดวก วันนี้แหละ ต่อหน้าข้าผู้เป็นพ่อ พวกเจ้าทั้งสองก็ผูกสัมพันธ์เป็นสามีภรรยากันเสียเลย เป็นอย่างไร"

พวงแก้มงามล้ำเลิศของไช่เหยียนแดงระเรื่อขึ้นมาในทันที นางก้มหน้าหลบสายตา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ทุกอย่างสุดแล้วแต่ท่านพ่อจะกรุณาเจ้าค่ะ!"

เย่เฟิงไม่คิดว่าเรื่องราวจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้ เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยความลังเลเล็กน้อย "ท่านพ่อตาเป็นถึงปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุค เรื่องการแต่งงานของบุตรธิดา จะไม่ทำตามธรรมเนียมประเพณีได้อย่างไร"

"หากแพร่งพรายออกไป เกรงว่าจะ... กระทบต่อชื่อเสียงของท่านพ่อตานะขอรับ"

ไช่ยงปรบมือหัวเราะ "คนรุ่นเราขอเพียงเงยหน้าไม่อายฟ้า ก้มหน้าไม่อายดิน จะไปใส่ใจคำพูดของคนนอกทำไมกัน"

"ขอเพียงเหยียนเอ๋อร์มีความสุข ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว"

พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเล็กน้อย "หรือว่าคำเรียก ท่านพ่อตา ของเจ้านี้ จะเป็นเพียงแค่ความเคารพแต่เปลือกนอก"

"ในใจไม่ได้มีไช่เหยียนเลยงั้นหรือ"

เย่เฟิงรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "ท่านพ่อตาพูดอะไรเช่นนั้น การได้ครองคู่กับหญิงงามอย่างเหยียนเอ๋อร์ย่อมเป็นสิ่งที่ข้าปรารถนาอยู่ในใจอยู่แล้ว ข้าจะไม่เต็มใจได้อย่างไร"

"ยินดีทำตามที่ท่านจัดการทุกอย่างขอรับ!"

ไช่ยงหัวเราะเสียงดัง "คนมานี่ เตรียมเทียนแดง เตรียมสุรามงคล!"

"เร็วเข้า รีบหน่อย!"

"คืนนี้ต้องส่งเข้าหอให้ได้..."

ใบหน้างามของไช่เหยียนยิ่งแดงระเรื่อหนักกว่าเดิม

เย่เฟิง "..."

[จบแล้ว]