บทที่ 43 - ทดสอบฝีมือ อานุภาพสุดสยองของค่ายกลไร้ขั้ว!

บทที่ 43 - ทดสอบฝีมือ อานุภาพสุดสยองของค่ายกลไร้ขั้ว!

ในขณะที่เย่เฟิงทะลวงสู่ระดับขุนพลสวรรค์ การก่อกบฏของกบฏโพกผ้าเหลืองในแคว้นต่างๆ ทั่วแผ่นดินก็ปะทุขึ้นในที่สุด

สิบสามแคว้น อำเภอและเมืองต่างๆ นับไม่ถ้วนล้วนถูกโจมตี กองกำลังกบฏมีท่าทีว่าจะกวาดล้างไปทั่วแผ่นดิน

เมืองจงซาน ภายในจวนเจ้าเมือง

"บุกเข้าไปในจวน สังหารเย่จาง!"

"โค่นล้มราชวงศ์ฮั่น คืนความสงบสุขสู่แผ่นดิน!"

"ฆ่า!"

กองทหารกบฏโพกผ้าเหลืองหลายร้อยคนที่วางแผนมาเป็นอย่างดี ได้สังหารทหารยามที่ตั้งตัวไม่ติดไปสองสามนาย แล้วกรูกันบุกเข้าไปในจวนเจ้าเมือง

ทว่าเมื่อเข้าไปด้านใน กลับพบว่าเจ้าเมืองเย่จางได้เตรียมการรับมือไว้เรียบร้อยแล้ว ทหารรักษาเมืองกว่าพันนายที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าได้ดักซุ่มรออยู่ก่อนแล้ว

"สังหารกบฏ กำจัดพวกโพกผ้าเหลือง!"

"ฆ่า!"

เมื่อเย่จางออกคำสั่ง ห่าธนูก็พุ่งแหวกอากาศ เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังสนั่นหวั่นไหว เพียงชั่วก้านธูปเดียว กบฏโพกผ้าเหลืองหลายร้อยคนก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

จากนั้นทหารรักษาเมืองหลายพันนายก็กระจายกำลังค้นหาและจับกุมกบฏโพกผ้าเหลืองที่หลงเหลืออยู่ในเมืองอย่างเข้มงวด หลังจากผ่านความวุ่นวายไปครึ่งค่อนวัน เมืองจงซานก็กลับเข้าสู่ความสงบสุขอีกครั้ง

และรูปแบบการทำงานที่เตรียมพร้อมรับมือและเด็ดขาดของเย่จาง ก็ทำให้เขาได้รับคำสรรเสริญมากมาย บารมีในหมู่ราษฎรและบัณฑิตก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

ห่างออกไปร้อยกว่าลี้ ภายในเมืองเกาหยาง

เฉิงจื้อหย่วน หัวหน้าหน่วยของแคว้นโยวโจวที่เพิ่งยึดจวนเจ้าเมืองมาได้ ก็ได้รับข่าวว่ากองกำลังกบฏโพกผ้าเหลืองหลายพันคนในเมืองจงซานถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแล้ว

บนห้องโถงใหญ่ เฉิงจื้อหย่วนขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยเสียงเย็น "เมืองจงซานเป็นเส้นทางสำคัญที่เชื่อมต่อระหว่างแคว้นโยวโจวและจี้โจว ตอนนี้ท่านแม่ทัพสวรรค์กำลังนำทัพล้อมเมืองซิ่นตูอยู่ จึงแบ่งกำลังมาไม่ได้ พวกเราจะปล่อยให้ขุนนางชั่วยังคงทำตัวกร่างอยู่ในเมืองจงซานต่อไปไม่ได้"

"เติ้งเม่า เกาเซิง พวกเจ้าสองคนนำทหารสองหมื่นนายไปยึดเมืองจงซานมาให้ได้"

"หนึ่งหมื่นรึ"

เติ้งเม่าและเกาเซิงมองหน้ากัน "ท่านหัวหน้า ตามข่าวที่พวกเราได้รับมา ทหารรักษาเมืองจงซานมีแค่สามพันนายเท่านั้น จะยึดเมืองต้องใช้ทหารตั้งสองหมื่นนายเชียวหรือ"

"นี่มันฆ่าไก่ใช้มีดฆ่าโคชัดๆ"

เฉิงจื้อหย่วนส่ายหน้า "หลังจากตีเมืองจงซานแตกแล้ว ยังต้องไปยึดอำเภออู๋จี๋ที่อยู่ทางทิศตะวันตกอีก"

"ตระกูลเจินแห่งอู๋จี๋ร่ำรวยล้นฟ้า มีเสบียงอาหารมหาศาล ในเมื่ออุตส่าห์ไปทั้งที จะไม่คว้าผลประโยชน์กลับมาบ้างได้อย่างไร"

เติ้งเม่าและเกาเซิงหัวเราะร่วน พวกเขาประสานมือรับคำสั่ง

ทั้งสองคนจัดเตรียมทหารสองหมื่นนาย แล้วเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองจงซานทั้งวันทั้งคืน

โดยมีเติ้งเม่าเป็นผู้นำทัพ นำกำลังพลหนึ่งหมื่นห้าพันนายบุกโจมตีเมืองจงซาน ส่วนเกาเซิงเป็นแม่ทัพ นำกำลังอ้อมเมืองจงซานมุ่งตรงไปยังอำเภออู๋จี๋

ตลอดเส้นทาง ทั้งสองคนใช้ข้ออ้างในการสังหารขุนนาง แบ่งปันที่ดิน เพื่อให้ทุกคนมีอาหารกิน ซึ่งก็ทำให้รวบรวมชาวบ้านที่อพยพหนีภัยและสาวกลัทธิไท่ผิงมาได้เป็นจำนวนมาก

ที่หน้ากำแพงเมืองจงซาน เติ้งเม่านำทหารมาถึง สิ่งแรกที่เขาเห็นคือกำแพงเมืองที่สูงกว่าสิบจั้ง

บนกำแพงเมืองมีธงรบปลิวไสว ทหารสวมชุดเกราะเงางาม แววตาเปี่ยมไปด้วยความห้าวหาญพร้อมรบ

"บัดซบเอ๊ย ทำไมกำแพงเมืองจงซานถึงได้สูงขนาดนี้ เกรงว่าจะสูงกว่าเมืองซิ่นตูซึ่งเป็นเมืองเอกของแคว้นจี้โจวเสียอีก"

"พวกเรามีแต่อาวุธกับบันไดหยาบๆ แค่เอื้อมยังเอื้อมไม่ถึงเลย แล้วจะตีเมืองได้ยังไง"

บรรดาหัวหน้ากองกบฏโพกผ้าเหลืองต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเมืองอื่นๆ ในแคว้นจี้โจวจึงถูกยึดครองได้สำเร็จจนหมด ยกเว้นเพียงเมืองจงซานแห่งเดียว

นั่นก็เพราะเมืองนี้มันแข็งแกร่งจนเกินไปนั่นเอง

เติ้งเม่าเองก็แอบโอดครวญอยู่ในใจ เดิมทีคิดว่าจะเป็นผลงานที่คว้ามาได้ง่ายๆ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมาเตะโดนตอเข้าเสียแล้ว

แต่เมื่อลูกธนูขึ้นสายแล้ว ก็จำต้องยิงออกไป เขาได้แต่กัดฟันแล้วตะโกนลั่น "ราชวงศ์ฮั่นโง่เขลา ราชสำนักมีแต่พวกขุนนางที่กินเงินเดือนแต่ไม่ทำงาน ท่านแม่ทัพสวรรค์ได้สังหารมังกรทองลงแล้ว เพื่อเปิดศักราชแห่งความเจริญรุ่งเรือง จงเปิดประตูเมือง แบ่งปันที่ดินของพวกเศรษฐีหน้าเลือด เพื่อให้ทุกคนมีอาหารกิน มีเสื้อผ้าใส่"

"บุก!"

สิ้นเสียงสั่งการ ทหารกบฏโพกผ้าเหลืองนับไม่ถ้วนก็ราวกับถูกฉีดเลือดไก่ แววตาของพวกเขาล้วนเต็มไปด้วยความร้อนแรงราวกับพร้อมที่จะไปตาย

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

คนกว่าสองหมื่นคนกรูกันบุกเข้าหาประตูเมือง สงครามชิงเมืองอันแสนดุเดือดได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

แม้กบฏโพกผ้าเหลืองจะดุดันราวกับนักรบกล้าตาย ไม่เกรงกลัวต่อความตายเลยแม้แต่น้อย

ทว่ากำแพงเมืองจงซานนั้นสูงตระหง่าน บันไดพาดกำแพงของกบฏโพกผ้าเหลืองยังห่างจากยอดกำแพงอีกหลายฉื่อ แรงกดดันในการป้องกันจึงไม่ได้มากนัก

กบฏโพกผ้าเหลืองหลายสิบคนแบกท่อนไม้ขนาดยักษ์เข้ากระแทกประตูเมือง แต่ทว่านอกจากเสียงที่ดังกึกก้องแล้ว ก็แทบจะไม่เห็นผลลัพธ์อะไรเลย

ผ่านไปเกือบชั่วยาม ก็ยังไม่มีทหารกบฏคนใดปีนขึ้นกำแพงเมืองได้เลย กำแพงเมืองจงซานยังคงแข็งแกร่งดั่งหินผา

"บัดซบเอ๊ย!"

"โจมตีต่อไป โจมตีเข้าไป!"

เติ้งเม่าสบถด่าทอพลางออกคำสั่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"กุบกับ กุบกับ กุบกับ!"

เสียงฝีเท้าม้าที่ดังกึกก้องพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พื้นดินในเวลานี้ราวกับกำลังสั่นสะเทือน

"ทหารม้ามาจากไหนกัน"

"ทำไมถึงได้เยอะขนาดนี้"

เติ้งเม่าตะโกนด้วยใบหน้าซีดเผือด

บรรดาหัวหน้ากองกบฏรอบๆ มองกลับไปด้านหลัง ก็เห็นทหารม้าหลายพันนายราวกับเมฆดำทะมึนที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

จิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวและพลังอำนาจที่ราวกับจะพลิกขุนเขาคว่ำมหาสมุทรนั้น แม้จะยังมาไม่ถึง ก็ทำให้ทหารกบฏเหล่านี้เกิดความคิดที่จะยอมจำนนในทันที

เติ้งเม่ามีเหงื่อเย็นผุดพรายเต็มศีรษะ เขาร้องตะโกนอย่างลนลาน "ทหารโล่ตั้งรับอยู่ด้านหน้า ทหารหอกอย่าไปกลัวตาย!"

"ต้านทานการโจมตีระลอกแรกให้ได้ ชัยชนะจะเป็นของพวกเรา!"

"ต้านเอาไว้ ต้านเอาไว้!"

ทหารกบฏโพกผ้าเหลืองส่วนใหญ่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา เคยเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้ที่ไหนกัน

ทว่าด้วยศรัทธาที่มีต่อลัทธิไท่ผิงและความเลื่อมใสในตัวจางเจวี๋ย พวกเขาจึงฝืนข่มความกลัวในใจ แล้วกัดฟันพุ่งเข้าใส่ทหารม้า

"ตู้ม!"

เสียงปะทะกันอย่างรุนแรงดังสนั่น

ทหารกบฏที่ขวางหน้าทหารม้าต่างก็ร่างกระตุกราวกับถูกของแข็งกระแทกอย่างแรง ร่างของพวกเขาปลิวละลิ่วไปด้านหลังราวกับว่าวสายขาด

"ฆ่า!"

"ไม่ต้องยั้งมือ!"

สิ้นเสียงคำสั่งของเย่เฟิง กองกำลังทั้งห้าค่ายที่มีกวนอู จ้าวอวิ๋น จางเหอ เกาหล่าน และจางเหลียวเป็นแกนนำ ก็บุกทะลวงไปทั้งสี่ทิศ

"จัดตั้งค่ายกลไร้ขั้ว!"

กวนอู จ้าวอวิ๋น และคนอื่นๆ ที่ฝึกซ้อมมาจนชำนาญแล้ว เข้าประจำตำแหน่งที่กำหนดไว้ แล้วตะโกนขึ้นพร้อมกัน "จัดตั้งค่ายกลไร้ขั้ว!"

ทหารม้าสี่พันนายต่างพากันเดินพลังของค่ายกลรบ

ในชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของทหารทุกนาย พวกมันรวมตัวกันและบินวนเวียนอยู่เหนือศีรษะของเย่เฟิง

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันดุดันนี้ เย่เฟิงก็หัวเราะลั่น "ค่ายกลระดับสวรรค์ ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

"พวกกบฏโพกผ้าเหลือง รับทวนของข้าไปซะ!"

ภายใต้การเสริมพลังจากค่ายกลรบ เย่เฟิงก็กวาดทวนออกไป

พลังอันน่าสะพรึงกลัวราวกับจะพลิกขุนเขาคว่ำมหาสมุทรพุ่งทะลักออกมา

ทหารกบฏโพกผ้าเหลืองกว่าพันคนในรัศมีร้อยจั้งเบื้องหน้า ต่างล้มระเนระนาดลงกับพื้น ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด หากไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส

อานุภาพเพียงการโจมตีครั้งเดียวกลับสังหารคนไปนับพัน ทำให้บรรดาทหารกบฏที่มาจากชาวบ้านธรรมดาถึงกับอ้าปากค้าง

พวกเขาขยี้ตาตัวเองอย่างแรง ไม่อยากจะเชื่อภาพที่เห็นตรงหน้า

นี่มันปีศาจชัดๆ!

ไม่อย่างนั้นจะสร้างการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ได้อย่างไร

บนกำแพงเมืองจงซาน ทหารรักษาเมืองเองก็สูดลมหายใจเข้าลึก ใบหน้าซีดเผือด หลายคนรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป

"บุกทั้งสี่ทิศ จบศึกให้เร็วที่สุด!"

"ผู้ใดขวางทางทัพข้า ฆ่าไม่เว้น!"

คำสั่งอันแสนเย็นชาของเย่เฟิงถูกถ่ายทอดออกมาอีกครั้ง

ราวกับเป็นคำสั่งประหารจากพญามัจจุราชในขุมนรกก็ไม่ปาน

กวนอู จ้าวอวิ๋น จางเหอ จางเหลียว และเกาหล่าน นำทัพของตนบุกทะลวงไปทั่วสารทิศ

ภายใต้การเสริมพลังจากค่ายกลรบ พลังต่อสู้ของทหารทุกนายก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ทหารม้าสี่พันนายที่เดิมทีก็แข็งแกร่งกว่าทหารกบฏเหล่านี้อยู่แล้ว บัดนี้ราวกับกองทัพปีศาจจุติลงมา ไม่ว่าจะผ่านไปที่ใดก็เต็มไปด้วยซากศพ เลือดไหลนองเป็นสายน้ำ

ทหารกบฏกว่าหมื่นนายแตกพ่ายกระจัดกระจาย ได้แต่เกลียดชังพ่อแม่ที่ให้ขามาแค่น้อยนิด

[จบแล้ว]