บทที่ 42 - ช่วงชิงมรรคาฟ้า เย่เฟิงทะลวงสู่ขุนพลสวรรค์!

บทที่ 42 - ช่วงชิงมรรคาฟ้า เย่เฟิงทะลวงสู่ขุนพลสวรรค์!

"ท่านพี่!"

"ท่านมหาปรมาจารย์!"

"ท่านแม่ทัพสวรรค์!"

จางเป่าและจางเหลียงที่อยู่บนแท่นบูชารีบเข้ามาประคองจางเจวี๋ยที่กำลังจะล้มลง

"ท่านพี่ หรือว่า หรือว่าล้มเหลวแล้ว"

"ราชสำนักทั้งในและนอกเน่าเฟะจนเกินเยียวยา ราษฎรต้องบ้านแตกสาแหรกขาด ใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก หรือว่าสวรรค์ยังคิดจะช่วยเหลือพวกมันอยู่อีก"

จางเจวี๋ยมองดูมังกรเทพห้าสีเหนือเมืองลั่วหยางที่นับวันยิ่งแข็งแกร่งขึ้นด้วยสายตาที่ซับซ้อน "ชะตาบ้านเมืองของราชวงศ์ฮั่นอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว น่าเสียดายที่ยุคสมัยอันรุ่งเรืองนี้ไม่ได้เป็นของพวกเรา!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของเขาก็กลับมาลุกโชนด้วยความมุ่งมั่นอีกครั้ง "แต่พลังโชคชะตาไม่อาจตัดสินผลแพ้ชนะของสงครามทางโลกได้ พวกเรายังมีโอกาส"

"เร็วเข้า ประคองข้าให้ลุกขึ้นยืน"

จางเจวี๋ยฝืนทนต่อความเจ็บปวดที่อวัยวะภายใน เขาเค้นรอยยิ้มที่ดูไม่ค่อยน่ามองนักออกมา "มังกรทองผู้พิทักษ์แผ่นดินของราชวงศ์ฮั่นถูกข้าทำให้บาดเจ็บสาหัสแล้ว สวรรค์ได้มายืนอยู่ข้างลัทธิไท่ผิง ยืนอยู่ข้างราษฎรทั้งปวงแล้ว"

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้าลงไป สาวกลัทธิไท่ผิงทุกคนจงฟังคำสั่ง บุกยึดเมืองต่างๆ แล้วร่วมกันต้อนรับโลกแห่งความเสมอภาคที่กำลังจะมาถึง"

จางเป่าและจางเหลียงตะโกนขึ้นพร้อมกัน "ฟ้าสีครามตกตาย ฟ้าสีเหลืองผงาดง้ำ ปีเจี๋ยจื่อเวียนมา แผ่นดินร่มเย็นเป็นสุข!"

"ฟ้าสีครามตกตาย ฟ้าสีเหลืองผงาดง้ำ ปีเจี๋ยจื่อเวียนมา แผ่นดินร่มเย็นเป็นสุข!"

"ฟ้าสีครามตกตาย ฟ้าสีเหลืองผงาดง้ำ ปีเจี๋ยจื่อเวียนมา แผ่นดินร่มเย็นเป็นสุข!"

สาวกลัทธิไท่ผิงนับไม่ถ้วนต่างพากันตะโกนกู่ร้อง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและบ้าคลั่ง

เมืองลั่วหยาง บนท้องฟ้า

หลังจากที่กระบี่ทัณฑ์อัสนีจากไปแล้ว มังกรทองก็มองดูมังกรเทพห้าสีด้วยความอ่อนแรง ก่อนจะรีบมุดหนีลงไปใต้กำแพงเมืองอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน หลิวหงที่กำลังกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ภายในพระราชวังก็รู้สึกได้ถึงความอ่อนเพลียอย่างรุนแรงที่วนเวียนอยู่ในร่างกายอีกครั้ง

เลือดในกายเดือดพล่านจนไม่อาจสะกดกลั้นเอาไว้ได้

"พรวด"

หลิวหงพ่นเลือดออกมาคำโต ก่อนจะล้มฟาดลงกับพื้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสนงงงวย

"ฝ่าบาท ฝ่าบาท"

จางร่างและเหล่าสิบขันทีรีบพุ่งเข้าไปประคองหลิวหง

"รีบตามหมอหลวง เร็วเข้า รีบตามหมอหลวงมา!"

หลิวหงมองดูมังกรเทพห้าสีบนท้องฟ้าด้วยแววตาเลื่อนลอย "ไม่ได้ชนะหรอกหรือ"

"ชะตาบ้านเมืองได้รับการต่ออายุแล้ว เหตุใดจึงยังมีพลังสะท้อนกลับที่รุนแรงถึงเพียงนี้อีก"

"ทำไม ทำไมกัน"

เมืองจงซาน ภายในค่ายทหารภูเขาซีซาน

มังกรเทพห้าสีพุ่งเข้าใส่กลางกระหม่อมของเย่เฟิงด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

ในชั่วพริบตานั้น จิตวิญญาณ อวัยวะภายใน และจุดชีพจรทั่วร่างราวกับได้รับการชำระล้าง พลังขุมนี้แข็งแกร่งกว่าเคล็ดวิชาชำระไขกระดูกที่เขาฝึกฝนอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันนับร้อยนับพันเท่า

นี่คือพลังโชคชะตาที่ช่วงชิงกลับมาได้งั้นหรือ

จั่วฉือที่อยู่ด้านข้างลูบเคราตัวเอง ใบหน้าที่เหี่ยวย่นเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี "นายท่านได้กลืนกินพลังโชคชะตาของทั้งลัทธิไท่ผิงและราชวงศ์ฮั่นมาเปล่าๆ ตอนนี้ได้รับการชำระล้างและได้รับของขวัญจากพลังโชคชะตาแล้ว"

"นายท่านจงคว้าโอกาสนี้เอาไว้ แล้วทะลวงเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์ในคราวเดียวเลยขอรับ"

"นี่คือโอกาสทองที่ร้อยปีจะมีสักหน"

"พลาดไม่ได้เด็ดขาด!"

ดวงตาของเย่เฟิงเป็นประกาย หากเป็นความเร็วในการฝึกฝนตามปกติ แม้เขาจะมีเคล็ดวิชาระดับสูงสุดและมีพรสวรรค์ที่ทวนกระแสฟ้าดิน ก็ยังต้องใช้เวลาอีกถึงสามเดือนหรืออาจจะนานกว่านั้นในการทะลวงผ่านกำแพงกั้นระดับนี้ไปได้

แต่ในเมื่อตอนนี้ได้รับการชำระล้างจากพลังโชคชะตา ก็ถือโอกาสนี้ทะลวงด่านไปเลยแล้วกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่เฟิงก็ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดเดินลมปราณเคล็ดวิชาไร้ขั้ว

ในชั่วพริบตานั้น พลังฟ้าดินรอบด้านนับไม่ถ้วนก็ราวกับถูกกระแสน้ำวนดูดกลืน พวกมันพุ่งเข้ามารวมตัวกันที่ร่างของเย่เฟิงอย่างบ้าคลั่ง

จ้าวอวิ๋น กวนอู จางเหลียว จางเหอ และคนอื่นๆ ที่กำลังฝึกทหารและจัดค่ายกลรบอยู่ ต่างพากันวางมือจากสิ่งที่ทำ แล้วรีบพุ่งทะยานไปยังจุดที่เกิดปรากฏการณ์ประหลาดทันที

เมื่อเห็นว่าทั่วทั้งร่างของเย่เฟิงเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายพลังอันมหาศาล ทั้งห้าคนต่างก็มีสีหน้าที่ซับซ้อน

จางเหอเอ่ยด้วยสีหน้าซับซ้อน "ตอนที่ข้าพบนายท่านครั้งแรก เขายังเพิ่งเริ่มฝึกฝนอยู่เลย แต่เวลาผ่านไปเพียงแค่ครึ่งปี เขากำลังจะทะลวงสู่ระดับขุนพลสวรรค์แล้ว"

"ค้นหาประวัติศาสตร์ทั้งหมดที่เคยรับรู้มา ไม่มีใครเลยที่มีพรสวรรค์เทียบเท่านายท่านได้ บางทีระดับขุนพลเทพในตำนานอาจจะปรากฏขึ้นบนโลกใบนี้อีกครั้งก็เป็นได้"

เกาหล่านและจางเหลียวพยักหน้าอย่างลืมตัว "ไม่นึกเลยว่านายท่านจะทะลวงระดับขุนพลสวรรค์ได้เร็วขนาดนี้"

"ข้ายังคิดว่าต้องใช้เวลาสะสมพลังอีกหลายเดือน ไม่นึกเลยว่า..."

"เฮ้อ!"

"หากนำไปเทียบกับนายท่าน พวกเราก็เป็นได้แค่ก้อนหินโง่ๆ ก้อนหนึ่งที่ไม่ว่าจะทำยังไงก็ไม่เปิดรับแสงสว่าง ต่อให้มีเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ ก็ยังทะลวงระดับขุนพลสวรรค์ไม่ได้อยู่ดี"

จ้าวอวิ๋นและกวนอูมองหน้ากัน กวนอูถอนหายใจยาว "เกรงว่าอีกไม่นาน นายท่านก็คงจะก้าวข้ามพวกเราไปแล้ว!"

จ้าวอวิ๋นหัวเราะลั่น "หากได้เห็นขุนพลเทพจริงๆ พวกเราก็จะได้สานต่อเส้นทางแห่งความก้าวหน้านี้ต่อไปไม่ใช่หรือ"

"นี่เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าตำนานในยุคบรรพกาลไม่ใช่เรื่องหลอกลวง"

กวนอูชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่ทั่วร่างจะแผ่กลิ่นอายความดุดันออกมา "สู้กับสวรรค์ ช่างสนุกนัก สู้กับนายท่าน ก็สนุกสุดเหวี่ยงเช่นกัน!"

"หืม"

จ้าวอวิ๋นหัวเราะ "เดี๋ยวข้าจะเอาคำพูดนี้ไปบอกนายท่าน ส่วนการประลองฝีมือครั้งต่อไป ขอยกให้เจ้าก็แล้วกัน"

กวนอูอึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นก็รีบประสานมือแล้วยิ้มแห้งๆ "จื่อหลง ยังไงเจ้าก็ต้องช่วยแบ่งเบาภาระข้าสักครึ่งหนึ่งสิ มิฉะนั้นข้าจะต้านทานการโจมตีดุจพายุบุหงำของนายท่านได้อย่างไร"

"แค่ระดับขุนพลสวรรค์ครึ่งก้าวข้ายังทำอะไรไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับตอนที่ก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์แล้ว"

"หากพวกเราร่วมมือกัน อาจจะพอสู้ได้สักตั้ง!"

"ข้าเลี้ยงเหล้าเจ้าเอง!"

"สุราเมาพันวันสิบไหเป็นไง"

ทั้งสองคนมีฝีมือสูสีกัน อยู่ในระดับพลังเดียวกัน อีกทั้งยังเป็นผู้มีใจคอซื่อสัตย์จงรักภักดีเหมือนกัน ตั้งแต่รู้จักกันก็คุยกันถูกคอ ยามปกติก็มักจะหยอกล้อกันไปมาเช่นนี้เสมอ

"ฮ่าฮ่า!"

จ้าวอวิ๋นหัวเราะร่วน เขากำลังจะเอ่ยปากแซวกวนอูต่อ ทว่าสายตากลับเหลือบไปเห็นมังกรเทพห้าสีปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเย่เฟิงเสียก่อน จึงอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"นั่นมันอะไรน่ะ"

สายตาของกวนอู จางเหอ จางเหลียว เกาหล่าน และคนอื่นๆ ก็ถูกดึงดูดไปเช่นกัน

เมื่อเห็นมังกรเทพห้าสีบินวนเวียนอยู่เหนือศีรษะของเย่เฟิง ทุกคนต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

"นี่มัน..."

"นายท่านคือผู้ที่สวรรค์เลือกมาอย่างนั้นหรือ"

"ถูกต้อง มีเพียงคำอธิบายนี้เท่านั้นที่จะรับฟังได้"

"นี่คือพลังโชคชะตาของมังกรแท้จริง!"

"นายท่านคือผู้ที่จะมาสยบยุคแห่งความวุ่นวาย และเปิดม่านยุคสมัยอันรุ่งเรือง..."

"ฮ่าฮ่า!"

"ช่างเป็นความโชคดีของพวกเราจริงๆ ที่ได้ติดตามนายท่าน!"

มังกรเทพห้าสีส่องแสงสว่างไสวแปลกตา ภายใต้การห้อมล้อมของพลังโชคชะตานี้ เย่เฟิงรู้สึกได้ถึงความเร้นลับอย่างสุดแสน

ราวกับว่าเพียงแค่คิด เขาก็สามารถรับรู้ได้ถึงความรู้สึกสุขทุกข์ของสรรพสิ่งบนโลก ดวงดาวบนท้องฟ้า และสรรพชีวิตบนผืนดิน ราวกับทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือ

【คุณอาศัยพลังโชคชะตาของมังกรเทพห้าสี สัมผัสได้ถึงการหมุนเวียนของจักรวาล ความรุ่งเรืองและร่วงโรย ความสุขและความทุกข์ของสรรพสิ่ง จนได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล เมื่อผนวกกับความทรงจำในชาติก่อนที่บันทึกเรื่องราวการล่มสลายและเจริญรุ่งเรืองของราชวงศ์ต่างๆ คุณจึงมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับการสร้างจักรวรรดิที่ยั่งยืน】

【คุณอาศัยการชำระล้างจากพลังโชคชะตา ผลัดเปลี่ยนกระดูกและชำระล้างร่างกาย จนสัมผัสได้ถึงความลี้ลับของการแปรเปลี่ยนของพลังปราณแข็งแกร่ง】

พร้อมกับข้อมูลมากมายที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว ในที่สุดกำแพงกั้นด่านสุดท้ายของระดับขุนพลสวรรค์ก็ถูกเย่เฟิงทะลวงผ่านไปได้

พลังปราณบริสุทธิ์นับไม่ถ้วนพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกาย พลังปราณซ่อนเร้นที่เดิมทีเชี่ยวกรากราวกับเกลียวคลื่นได้แปรเปลี่ยนเป็นพลังปราณแข็งแกร่งอย่างบ้าคลั่ง

กลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นจากร่างของเย่เฟิงและแผ่กระจายออกไปรอบทิศทาง

จางเหลียว เกาหล่าน และจางเหอต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด หากไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง พวกเขาคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่านี่คือพลังของคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์

จ้าวอวิ๋นและกวนอูมีรอยยิ้มขมขื่นผุดขึ้นที่มุมปาก "ไม่นึกเลยว่านายท่านที่เพิ่งจะทะลวงระดับ จะมีความเข้มข้นของพลังปราณแข็งแกร่งเทียบเท่ากับพวกเราที่อยู่ในระดับขุนพลสวรรค์ขั้นกลางจุดสูงสุดแล้ว"

"เดิมทียังเป็นห่วงว่านายท่านทะลวงระดับเร็วเกินไป รากฐานจะไม่มั่นคง"

"ตอนนี้ดูเหมือนว่าข้าจะคิดมากไปเองสินะ!"

[จบแล้ว]