บทที่ 7 สุนัขไม่อาจคายงาช้าง

ฉินฉางชิงไปที่บ้านของเขา?

นี่ถึงกับไม่แสดงละครตบตากันแล้ว เปิดเผยกันอย่างหน้าไม่อายเลยสินะ!

เย่ว์ฟานแค่นเสียงเย็นชา ในใจไม่มีความโกรธแค้น มีเพียงความเย็นเยียบถึงขีดสุด

เขาสับเท้าเดินอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักก็กลับมาถึงเรือนชิงเฟิง

"โอ้! นี่มันเจ้าขยะเย่ว์ฟานไม่ใช่หรือ?"

"ได้ยินว่าเจ้าเก่งกาจนักนี่ ไม่เพียงบังอาจท้าดวลกับศิษย์พี่ซู แต่ยังลอบกัดจนศิษย์พี่ฉินบาดเจ็บอีกด้วย"

เย่ว์ฟานตั้งใจจะเข้าบ้าน แต่กลับถูกศิษย์ที่มีใบหน้าเสี้ยมแหลมราวกับปากหนูตัวหนึ่งขวางทางไว้

เฉินหมิง สุนัขรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของฉินฉางชิง!

เย่ว์ฟานคร้านจะต่อความยาวสาวความยืดกับเขา จึงยื่นมือออกไปหมายจะผลักประตูเข้าไป

แต่เฉินหมิงกลับขยับมาขวางหน้าเขาไว้

"เจ้าขยะเย่ว์ฟาน เสียใจด้วยนะ ศิษย์พี่ซูกำลังต้อนรับแขกคนสำคัญอยู่ เจ้าเข้าไปไม่ได้!"

"รอให้ว่างก่อนค่อยกลับมาก็แล้วกัน!"

เฉินหมิงเอ่ยอย่างเฉื่อยชา ใบหน้าเต็มไปด้วยความโอหัง

เดิมทีเขาเป็นศิษย์ในของยอดเขายาวกวง มีพลังฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานระดับที่หนึ่ง

ยามนี้เมื่อได้เกาะขาแข้งอันรุ่งโรจน์ของฉินฉางชิง ย่อมไม่เห็นเจ้าขยะที่ฝึกฝนไม่ได้อย่างเย่ว์ฟานอยู่ในสายตา

แม้เรือนชิงเฟิงจะเป็นบ้านของเย่ว์ฟานและซูชิงหว่าน

แต่เขาคิดจะขวางก็ขวาง ไม่เกรงกลัวว่าเย่ว์ฟานจะบันดาลโทสะเลยแม้แต่น้อย

"เหอะ!"

"แค่สุนัขรับใช้ตัวหนึ่ง กล้ามาเห่าหอนต่อหน้าข้าเชียวรึ!"

เย่ว์ฟานแค่นเสียงเย็น แววตาหรี่ลง ก่อนจะถีบออกไปอย่างไม่ลังเล

กายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลของเขานั้นมีร่างกายที่ไร้เทียมทาน ยามนี้เมื่อคลายพันธนาการออกไปได้หนึ่งชั้น ทั้งยังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว เขาจึงไม่ใช่คนไร้ค่าอย่างในอดีตอีกต่อไป

ปราณแท้สีทองโคจรข้ามร่าง เสริมกำลังลงที่ขาขวา ลูกถีบที่ส่งออกไปนั้นทรงพลังจนมิอาจต้านทาน

"แย่แล้ว..."

เฉินหมิงที่เดิมทียังยิ้มเยาะอย่างดูแคลน พลันสัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของลูกถีบนี้ สีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง คิดจะป้องกันแต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว

ตูม!

เสียงทึบหนักดังสนั่นราวกับเสียงอัสนีบาต เลือดพุ่งกระฉูดออกจากทรวงอกของเฉินหมิง ร่างของเขาปลิวละลิ่วไปกระแทกประตูเรือนชิงเฟิงจนเปิดออกอย่างแรง

เมื่อร่างของเฉินหมิงตกลงสู่พื้นอย่างหนักหน่วง เขาก็บาดเจ็บสาหัส ลมหายใจรวยริน

แม้จะอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานระดับที่หนึ่งเหมือนกัน แต่พลังของเย่ว์ฟานนั้นเหนือกว่าเฉินหมิงไปไกลโข!

"ใครน่ะ?"

เสียงร้องด้วยความตกใจดังขึ้นกะทันหัน

เห็นเพียงฉินฉางชิงที่เปลือยท่อนบน ดูเหมือนเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จ ในตอนนั้นเขากำลังรับเสื้อผ้ามาจากมือของซูชิงหว่าน เสียงกระแทกประตูที่ดังสนั่นทำให้เขาตกใจจนตัวโยน

เมื่อซูชิงหว่านเห็นเย่ว์ฟาน รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็แข็งค้างลงทันที

นางนึกไม่ถึงเลยว่าเย่ว์ฟานจะกลับมาในตอนนี้ และประจวบเหมาะได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้เข้าพอดี

"เย่ว์ฟาน ท่านพี่ลูกพี่ลูกน้องต้องการขอยืมห้องฝึกฝนชีพจรดินเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ พอเขารักษาเสร็จ ก็เลยอาบน้ำที่บ้านน่ะ..."

ซูชิงหว่านเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ รีบร้อนอธิบาย

"ช่างประจวบเหมาะเหลือเกินที่มาขอยืมห้องฝึกฝนชีพจรดินตอนที่ข้าออกไปพอดี!"

"และช่างประจวบเหมาะเหลือเกินที่มาอาบน้ำตอนที่ข้ากลับมาพอดี!"

"ช่าง... ประจวบเหมาะจริงๆ!"

เย่ว์ฟานจ้องมองซูชิงหว่านด้วยสายตาเย็นเยียบ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะหยัน

คำโกหกเช่นนี้ แม้แต่เด็กสามขวบยังไม่เชื่อ

น่าขันสิ้นดี!

"เย่ว์ฟาน เจ้าพูดจาประชดประชันหมายความว่าอย่างไร?"

"ข้ากับน้องหญิงมีสถานะเป็นพี่น้องกัน ข้ามาขอยืมห้องฝึกฝนชีพจรดินแล้วมันทำไม?"

ฉินฉางชิงไม่มีสามัญสำนึกว่าตนเองถูกจับได้คาหนังคาเขา กลับยืดตัวขึ้นและตวาดถามอย่างรุนแรง

เย่ว์ฟานไม่ได้สนใจเขา แต่กลับทอดสายตาไปที่ร่างของซูชิงหว่าน

"ข้าแค่เพียงออกไปครู่เดียว พวกเจ้าก็รอแทบไม่ไหวถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

"มิสู้ข้าย้ายออกไปเสียเลยดีไหม จะได้เหลือที่ว่างให้พวกเจ้า!"

"จะได้ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ ให้หวาดระแวงตกใจกันแบบนี้!"

เย่ว์ฟานเหน็บแนมด้วยวาจาเผ็ดร้อน แววตาที่คมปลาบนั้นทำให้ซูชิงหว่านไม่กล้าสบตา

ทว่าซูชิงหว่านยังไม่ทันได้อ้าปาก ฉินฉางชิงที่อยู่ข้างๆ กลับทนไม่ไหวเสียก่อน

"เย่ว์ฟาน เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาเห่าหอนอยู่ที่นี่?"

"ก็แค่ขยะที่ฝึกฝนไม่ได้ตัวหนึ่ง กล้าดีอย่างไรมาพูดจาเยาะเย้ยพวกเรา?"

"ข้าจะบอกเจ้าให้ น้องหญิงเลิกรักเจ้าไปนานแล้ว ยามนี้นางรักข้า ในหลายๆ คืนที่ผ่านมาพวกเรา..."

คำพูดของฉินฉางชิงยังไม่ทันจบ ก็ถูกซูชิงหว่านตะโกนขัดขึ้นเสียงดัง

"อย่าพูดอีกเลย!"

แววตาของเย่ว์ฟานยิ่งเย็นเยียบลง ราวกับลมหนาวในฤดูเหมันต์ที่กรีดแทงเข้าถึงกระดูก

"ปล่อยให้เขาพูดสิ!"

"ข้าเองก็อยากจะฟังดูเหมือนกันว่า ปากสุนัขของเขาจะคายงาช้างอะไรออกมาได้บ้าง!"

เย่ว์ฟานเหล่มองไปทางฉินฉางชิงเล็กน้อย

"จะรักหรือไม่รัก อย่างไรพวกเราก็ยังเป็นคู่บำเพ็ญกัน"

"ส่วนเจ้านั้น สรุปแล้วเป็นพี่ชายหรือว่าเป็นชู้รัก ใจเจ้าเองย่อมรู้ดีที่สุด"

"ตราบใดที่เรายังเป็นคู่บำเพ็ญกันอยู่ เจ้าก็ทำได้เพียงถูกตอกตรึงไว้บนเสาหลักแห่งความอัปยศ เข้าใจไหม?"

คำพูดของเย่ว์ฟานทำให้ใบหน้าของฉินฉางชิงแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น

"เจ้าขยะนี่ เจ้าบังอาจด่าทอข้าเชียวรึ?"

"คราวก่อนเป็นเพราะข้าสะเพร่า ปล่อยให้เจ้าลอบกัดจนได้ที"

"วันนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้าให้รู้สำนึก ให้เจ้ารู้ว่าผลของการล่วงเกินข้าเป็นอย่างไร!"

ฉินฉางชิงบันดาลโทสะ เขาพุ่งตัวออกมาอย่างรวดเร็วมาอยู่ตรงหน้าเย่ว์ฟาน ยกมือขวาขึ้นและกำหมัดแน่น

เขาคือยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐานระดับที่หก

คราวก่อนในการประลองที่เรือนหลันถิง เขาไม่ได้ใช้ปราณแท้ ใช้เพียงกำลังกายเท่านั้น และเพราะความประมาทจึงพ่ายแพ้ให้แก่หมัดของเย่ว์ฟาน

แต่ครั้งนี้ เขาลงมือด้วยความโกรธเกรี้ยว ไม่คิดออมมืออีกต่อไป

ปราณแท้หกสายโคจรออกมา เสริมกำลังลงที่หมัด

ทันใดนั้นหมัดของเขาก็เปล่งประกายราวกับโลหะ ราวกับไม่ใช่หมัดเลือดเนื้อแต่เป็นหมัดเหล็กกล้า

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังกระตุ้นกายจักพรรดิอหังการของตนเอง กลิ่นอายความอหังการระเบิดออกมาจากภายในร่างกาย ราวกับยอดราชันผู้ไร้เทียมทาน

"หมัดอหังการ!"

ฉินฉางชิงคำรามก้อง ชกหมัดออกไปอย่างไม่ลังเล จนอากาศระเบิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

พลังของหมัดนี้เพียงพอที่จะทะลวงกำแพงหรือทลายหินผา รุนแรงกว่าหมัดที่เรือนหลันถิงหลายเท่าตัว

ทว่าพลังของเย่ว์ฟานเมื่อเทียบกับเมื่อสองวันก่อน ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่เช่นกัน

ยามอยู่ที่เรือนหลันถิง แม้เย่ว์ฟานจะฝึกฝนได้แล้ว แต่ก็มีเพียงขอบเขตกลั่นโลหิตระดับที่เก้าเท่านั้น

หากตอนนั้นฉินฉางชิงลงมือเต็มกำลัง เย่ว์ฟานคงไม่ใช่คู่ต่อสู้อย่างแน่นอน

แต่ในตอนนี้

เย่ว์ฟานคลายพันธนาการชั้นแรกแล้ว หล่อหลอมรากฐานวิถีสีทอง และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน พลังของเขาเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้เพิ่มพูนขึ้นถึงสิบเท่า!

ดังนั้นเมื่อเผชิญกับหมัดพิโรธของฉินฉางชิง เย่ว์ฟานจึงไม่มีความเกรงกลัวแม้แต่น้อย เขากระตุ้นกายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลจนแสงสีทองไหลเวียนไปทั่วร่าง

เขาพับนิ้วเป็นหมัดขวา เสริมด้วยปราณแท้สีทอง ทำให้หมัดของเขาทอประกายสีทองเจิดจรัสราวกับหล่อขึ้นจากทองคำอมตะ

ปราณแท้สีทองนั้นแข็งแกร่งกว่าปราณแท้ทั่วไปนับร้อยเท่า เมื่อรวมกับร่างกายที่ไร้เทียมทานของกายศักดิ์สิทธิ์บรรพกาล พลังของหมัดนี้จึงเพียงพอที่จะลบช่องว่างของขอบเขตพลังลงได้

ปัง!

หมัดของทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง

เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น

เห็นเพียงหมัดของฉินฉางชิงอาบไปด้วยเลือด ร่างของเขาปลิวถอยหลังไปกระแทกพื้นอย่างแรง

เย่ว์ฟานไม่คิดจะหยุดเพียงเท่านี้ เขาพุ่งตัวออกไปหมายจะสยบฉินฉางชิงให้ราบคาบ

ทว่าในขณะที่เขาขยับเข้าใกล้และเงื้อหมัดขึ้นอีกครั้งนั้นเอง

"หยุดนะ!"

ซูชิงหว่านพลันพุ่งเข้ามา ใช้มือเรียวงามแปรเป็นฝ่ามือฟาดลงบนร่างของเย่ว์ฟาน

ซูชิงหว่านคืออัจฉริยะกายศักดิ์สิทธิ์ขอบเขตทะเลเทพระดับที่เก้า แม้ฝ่ามือนี้จะไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เย่ว์ฟานจะต้านทานได้

พรวด!

เย่ว์ฟานถูกฝ่ามือซัดจนกระเด็นไป ถอยร่นไปหลายก้าวพร้อมกับกระอักเลือดคำโตออกมา!