บทที่ 5: พลังเพิ่มพูนมหาศาล

"เหอะๆ!"

เย่ฝานยิ้มเยาะตัวเอง ใบหน้าไร้ซึ่งความประหลาดใจใดๆ

เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าซูชิงหว่านไม่มีทางอยู่อย่างสงบเสงี่ยม

และก็นั่นไง นางไปหาฉินฉางชิงจริงๆ!

ทว่าเย่ฝานหมดสิ้นความหวังในตัวนางไปนานแล้ว ย่อมไม่มีความรู้สึกสูญเสียใดๆ หลงเหลืออยู่

สำหรับเย่ฝานในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการฝึกฝน

แทนที่จะมานั่งเพ้อฝันให้ซูชิงหว่านกลับใจ สู้เอาเวลามาพยายามยกระดับตัวเองยังจะดีเสียกว่า

มีเพียงพลังที่แข็งแกร่งเท่านั้น ถึงจะเป็นที่พึ่งพาที่แท้จริงของตนเอง!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่ฝานก็ลุกขึ้นและก้าวเข้าสู่ห้องฝึกฝนชีพจรธรณีอีกครั้ง

"ในมือข้ามีหินวิญญาณอยู่หนึ่งล้านหนึ่งแสนก้อน"

"ฤทธิ์ยาของโอสถหยกน้ำค้างคืนวสันต์ที่เพิ่งทานไปก็ยังเหลืออยู่อีกมาก"

"บวกกับปราณวิญญาณอันหนาแน่นของที่นี่"

"ครั้งนี้ ข้าจะต้องทำลายโซ่ตรวนเส้นแรกเพื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตฐานรากวิถีให้ได้!"

เย่ฝานนั่งขัดสมาธิ นำหินวิญญาณทั้งหมดหนึ่งล้านหนึ่งแสนก้อนออกมาวางกองไว้รอบตัว

แววตาของเขาเป็นประกาย ความเชื่อมั่นแรงกล้า

ซูชิงหว่านครอบครองกายศักดิ์สิทธิ์จันทรคติ ซ้ำยังมีพลังระดับขอบเขตทะเลเทพขั้นที่เก้า

หากต้องการจะเอาชนะนางในการประลองในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า อย่างน้อยเขาต้องทะลวงไปให้ถึงขอบเขตทะเลเทพให้ได้

ปัญหาใหญ่ที่สุดของกายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณคือการถูกฟ้าดินสาปแช่ง จนส่งโซ่ตรวนสิบเส้นลงมาพันธนาการ

ขอเพียงคืนนี้เขาสามารถทำลายโซ่ตรวนเส้นแรกได้ เขาก็จะสามารถทำลายโชคชะตาของตัวเองได้เช่นกัน

เขาเอนกายสูดลมหายใจลึก ขจัดอารมณ์ฟุ้งซ่านทั้งหลายออกไป

เย่ฝานไม่ลังเลอีกต่อไป เขายกมือซ้ายขึ้น อักขระ "กลืนกิน" พลันสว่างวาบ พลังกลืนกินอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมา ดูดซับหินวิญญาณทีละก้อนๆ เข้าสู่ร่างกาย

ปราณวิญญาณอันมหาศาลพุ่งพล่านไปตามจุดชีพจรทั้งแปด!

เลือดลมสีทองแผดเผาไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย!

เย่ฝานรู้สึกราวกับร่างกายกำลังถูกพันมีดกรีดหมื่นดาบเฉือน ทรมานจนแทบขาดใจ

แต่เขาขบกรามแน่น กำหมัดทั้งสองไว้มั่น อาศัยแรงใจอันแกร่งกล้ากัดฟันอดทนอย่างถึงที่สุด

ในขณะที่เย่ฝานฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง สิ่งสกปรกสีดำจำนวนมากก็ถูกขับออกมาตามรูขุมขน ส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง

นี่คือ... การชำระกระดูกขัดเกลาไขสันหลัง!

สิ่งสกปรกมากมายถูกขับออกนอกร่างกาย กล้ามเนื้อ กระดูก อวัยวะภายใน และรยางค์ทั้งสี่ของเย่ฝาน ต่างก็เปล่งประกายเรืองรอง ราวกับได้กำเนิดใหม่

วูบ!

ในตอนนั้นเอง บนผิวของเย่ฝานก็ปรากฏโซ่ตรวนสีทองเสมือนจริงสิบเส้นขึ้นมาอีกครั้ง

นี่คือโซ่ตรวนสวรรค์ที่พันธนาการกายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณไว้

"อักขระกลืนกิน ช่วยข้าอีกแรงเถิด!"

เย่ฝานกัดฟันกรอด พยายามกระตุ้นอักขระศักดิ์สิทธิ์บนฝ่ามืออย่างสุดกำลัง

ยามนี้สิ่งเดียวที่เขาพึ่งพาได้ ก็คืออักขระ "กลืนกิน" ที่ได้มาจากศพสตรีชุดแดงนี้เท่านั้น

ฟิ้ว!

หินวิญญาณหนึ่งล้านหนึ่งแสนก้อนถูกกลืนกินจนหมดสิ้น

ฤทธิ์ยาที่หลงเหลือของโอสถหยกน้ำค้างคืนวสันต์ก็ถูกดูดซับจนเกลี้ยง

ปราณวิญญาณภายในห้องฝึกฝนถูกเย่ฝานสูบเข้าสู่ร่างกายราวกับวาฬเพชฌฆาตดูดกลืนน้ำทะเล

เปรี้ยง!

ในที่สุด ด้วยความพยายามอย่างไม่ลดละของเย่ฝาน โซ่ตรวนสีทองเส้นแรกก็แตกกระจาย!

ทันใดนั้น พลังอันไร้ที่เปรียบก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของเย่ฝานราวกับลาวาภูเขาไฟ

เลือดลมสีทองอันมหาศาลพุ่งทะยานออกมา ย้อมทั่วทั้งห้องฝึกฝนชีพจรธรณีให้กลายเป็นสีทองเจิดจรัส ราวกับมหาสมุทรสีทองคำ

ดอกบัวสีทองที่รายล้อมด้วยอักขระศักดิ์สิทธิ์ดอกหนึ่งผลิบานขึ้นกลางทะเลนั้น เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตและงดงามตระการตา

ซ้ำยังมีกลิ่นอายโกลาหลลอยละล่อง ปกคลุมไปทั่ว ราวกับนำพาผู้คนย้อนกลับไปยังยุคเริ่มแรกของการสร้างโลก

ทะเลและท้องฟ้าเป็นสีเดียวกัน ดอกบัวทองคำโชติช่วง ประหนึ่งการเบิกฟ้าดินที่ถือกำเนิดขึ้นจากความว่างเปล่า

"นี่คือ... ปทุมทองกำเนิดกลางทะเลทุกข์!"

เย่ฝานรับรู้ได้ด้วยสัญชาตญาณ

กายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณมีนิมิตศักดิ์สิทธิ์เก้าประการ และ "ปทุมทองกำเนิดกลางทะเลทุกข์" ก็คือหนึ่งในนั้น

เมื่อนิมิตนี้ปรากฏ ไม่เพียงแต่จะเพิ่มพลังให้แก่ตนเอง แต่ยังสามารถสะกดข่มผู้อื่นได้ มีอานุภาพไร้ขีดจำกัด

วู้ง!

ในเวลาเดียวกัน ภายในจุดตันเถียนของเย่ฝาน ฐานรากวิถีสีทองก็ได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์

ฐานรากวิถี หมายถึง รากฐานแห่งมรรคถา

นักยุทธ์ทั่วไปมักสร้างฐานรากวิถีที่พร่าเลือนและเป็นสีเทาดำ

แต่ฐานรากวิถีของเย่ฝานกลับแข็งแกร่งประดุจเพชรและเปล่งประกายสีทองอร่าม

"ข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตฐานรากวิถีขั้นที่หนึ่งสำเร็จแล้ว!"

เย่ฝานดีใจเป็นล้นพ้น

เขาสัมผัสได้ถึงความศักดิ์สิทธิ์เหนือสามัญของฐานรากวิถีสีทอง ยามนี้เขาเพียงสะบัดมือเบาๆ ปราณแท้สีทองสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกไปส่งเสียงหวีดหวิว

"พลังที่ขอบเขตฐานรากวิถีครอบครองไม่ใช่เลือดลมอีกต่อไป แต่คือปราณแท้ที่เกิดจากการหลอมรวมปราณวิญญาณและเลือดลมเข้าด้วยกัน!"

"แต่ปราณแท้สีทองของข้าไม่เพียงแต่ควบแน่นจนดูเหมือนมีตัวตน แต่มันยังแข็งแกร่งดั่งทองคำและเหล็กกล้า ทรงพลังราวกับมังกรคะนองน้ำ แข็งแกร่งกว่าปราณแท้ทั่วไปถึงสิบเท่า!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของปราณแท้สีทอง เย่ฝานก็ยินดียิ่งนัก

ครั้งนี้เขาไม่เพียงทำลายโซ่ตรวนเส้นแรกสำเร็จ แต่ยังปลุกนิมิตแรกให้ตื่นขึ้น ซ้ำยังสร้างฐานรากวิถีสีทองและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตฐานรากวิถีได้สำเร็จอีกด้วย

ตัวเขาในยามนี้ หากเทียบกับก่อนหน้านี้ พลังฝีมือเพิ่มพูนขึ้นเกินกว่าสิบเท่า!

"แต่โซ่ตรวนเส้นแรกต้องใช้หินวิญญาณถึงหนึ่งล้านก้อน ส่วนโซ่ตรวนเส้นที่สองดูเหมือนจะต้องใช้ถึงสิบล้านก้อน"

"หากข้าต้องการทำลายโซ่ตรวนเส้นที่สองเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตทะเลเทพ นอกเหนือจากห้าล้านก้อนจากฉินเหวินจิ้งแล้ว ข้ายังต้องหาทางหาหินวิญญาณเพิ่มอีก!"

เย่ฝานเริ่มสัมผัสได้ถึงความยากลำบากในการฝึกฝนกายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณ

หินวิญญาณที่ต้องใช้ในโซ่ตรวนเส้นที่สองเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า

และกายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณมีโซ่ตรวนถึงสิบเส้น หากต้องการปลดปล่อยทั้งหมด หินวิญญาณที่ต้องใช้นั้นมิใช่ตัวเลขในจินตนาการหรอกหรือ?

ทว่าเย่ฝานไม่ได้ท้อถอย

ภายในหัวใจของเขามีศพสตรีชุดแดงลึกลับฝังอยู่ ซ้ำยังมีอักขระ "กลืนกิน" คอยช่วยเหลือ

ในคืนนี้เขาสามารถปลดโซ่ตรวนเส้นแรกได้สำเร็จ ในวันหน้าย่อมต้องปลดโซ่ตรวนเส้นอื่นๆ ได้มากขึ้นแน่นอน

เมื่อการฝึกฝนสิ้นสุดลง เย่ฝานก็เดินออกจากห้องฝึกฝนชีพจรธรณี

ท้องฟ้าเริ่มสว่างแล้ว แต่ซูชิงหว่านยังไม่กลับมา

เย่ฝานแค่นหัวเราะเย็นชา ไม่มีความประหลาดใจแม้แต่น้อย

เขาไปอาบน้ำเพื่อชำระล้างสิ่งสกปรกสีดำออกจากร่างกายก่อน เมื่ออาบเสร็จและเดินออกมา เขาก็พบว่าซูชิงหว่านกลับมาแล้ว

"เย่ฝาน แผลของนายยังไม่หายดี ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ"

"ฉันเพิ่งไปเตรียมอาหารเช้ามาให้นายพอดีเลย!"

ซูชิงหว่านใช้อาหารเช้าเป็นข้ออ้างเพื่อปกปิดการออกไปข้างนอกเมื่อคืนของนาง

แต่สายตาของเย่ฝานกลับเหลือบไปเห็นรอยจูบบนลำคอของนาง

หัวใจของเขาราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นกระชากอย่างแรงวูบหนึ่ง

แต่เขาชะงักไปเพียงครู่เดียวก็กลับมาเป็นปกติ และไม่ได้เปิดโปงนางแต่อย่างใด

ผู้หญิงที่เปลี่ยนใจไปแล้วก็เหมือนกับผลไม้ที่เน่าเสีย มีแต่จะยิ่งเน่าเฟะลงไปเรื่อยๆ...

เย่ฝานทานอาหารเช้าอย่างสงบ ทำให้ซูชิงหว่านลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ยามนี้เย่ฝานทะลวงเข้าสู่ขอบเขตฐานรากวิถี กลิ่นอายเปลี่ยนไปไม่น้อย ด้วยระดับพลังของซูชิงหว่าน หากนางใส่ใจสักนิดย่อมต้องสังเกตเห็นแน่นอน

แต่นางกลับไม่รับรู้อะไรเลย

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ แม้ซูชิงหว่านจะไม่ได้ออกไปไหน แต่นางกลับกุมหยกสื่อสารไว้ตลอดเวลา เดี๋ยวก็ยิ้มเดี๋ยวก็ทำท่าหวานซึ้ง ไม่ได้หันมาสนใจเย่ฝานเลยแม้แต่น้อย

หากนางแบ่งความสนใจมาที่เย่ฝานสักนิด นางย่อมต้องพบความเปลี่ยนแปลงของเขา

น่าเสียดายที่นางตักตวงผลประโยชน์จากการเสียสละของเย่ฝาน แต่กลับมองเย่ฝานเป็นเพียงธาตุอากาศ

เย่ฝานมองซูชิงหว่านที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม ความเย็นชาในใจยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"ถึงข้าจะทะลวงสู่ขอบเขตฐานรากวิถีแล้ว แต่ก็ยังห่างไกลจากขอบเขตทะเลเทพอยู่อีกมาก"

"โซ่ตรวนเส้นที่สองต้องใช้หินวิญญาณถึงสิบล้านก้อน อีกอย่างข้ามีเพียงระดับพลังแต่ไร้กระบวนท่า ข้ายังต้องฝึกฝนวิชายุทธ์และหาซื้ออาวุธ"

"ต้องหาโอกาสไปที่เรือนหลานถิงอีกครั้ง เพื่อเอาหินวิญญาณมาจากมือฉินเหวินจิ้งให้ได้!"

ในใจของเย่ฝานไม่มีความคิดที่จะเหนี่ยวรั้ง มีเพียงความตั้งใจจะตัดขาด

ทุกสิ่งที่เขาทำ ก็เพื่อการประลองในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าเท่านั้น

ทว่าในตอนนั้นเอง

แผ่นหยกสีเขียวพลันสว่างขึ้น จี้ชิงเฉินส่งข้อความมาหาเขา

"รีบมาที่หุบเขาเพลิงธรณี ข้ามีธุระจะหาเจ้า!"