บทที่ 3: ขอโทษ? พวกเจ้าก็คู่ควรรึ

"ตกลง ฉันรับคำท้า!"

ฉินฉางชิงตอบตกลงทันทีโดยไม่คิดว่าตัวเองจะแพ้เลยแม้แต่น้อย

เขาเป็นถึงศิษย์อัจฉริยะแห่งยอดเขาเหยากวาง ต่อให้ใช้เพียงพลังกายล้วนๆ ก็เพียงพอจะจัดการกับขยะอย่างเย่ฝานได้แล้ว

กล้าด่าฉันว่าเป็นหมาเหรอ?

วันนี้ฉันจะอัดแกให้กลายเป็นหมาตายเลยคอยดู!

ไม่นานทั้งสองก็ประจันหน้ากัน บรรยากาศหนักอึ้งกดดัน

"เย่ฝาน ให้ฉันได้เห็นอานุภาพของกายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณหน่อยเป็นไง!"

ฉินฉางชิงหัวเราะเยาะแล้วเริ่มโจมตีก่อน

กายพิเศษแบ่งออกเป็น กายจิตวิญญาณ, กายราชัน, กายศักดิ์สิทธิ์, กายจักรพรรดิ และกายเทพ

แม้เขาจะเทียบไม่ได้กับกายศักดิ์สิทธิ์จันทรคติของซูชิงหว่าน แต่เขาก็ครอบครอง "กายราชันเสวียนป้า" ซึ่งเป็นอัจฉริยะกายราชันหนึ่งในหมื่น

ยามนี้เขาไม่ได้ใช้ปราณแท้ แต่โคจรเลือดลม ใช้เพียงพลังกายบริสุทธิ์ในการจู่โจม

เขาชูมือขวาขึ้น รวบนิ้วทั้งห้าเข้าหากันจนเป็นหมัดแน่น

กลิ่นอายเผด็จการไร้ผู้ต้านพุ่งทะยานออกมาจากร่างกาย ราวกับมีจอมราชันสถิตร่าง หมัดนี้ประหนึ่งจะสยบทั้งขุนเขาและพสุธา

"รับไปหนึ่งหมัด!"

ฉินฉางชิงนัยน์ตาเหี้ยมเกรียม ต่อยหมัดออกไปอย่างไร้ความปรานี เล็งตรงไปที่ใบหน้าของเย่ฝาน หมายจะซัดให้หัวระเบิดในหมัดเดียว

ครืน!

หมัดนี้พุ่งออกไปจนเกิดคลื่นอากาศสีขาวและเสียงระเบิดกัมปนาท น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

"ถึงแม้ฉางชิงจะเป็นเพียงอัจฉริยะกายราชัน แต่เขาก็มีวรยุทธ์ระดับขอบเขตฐานรากวิถี"

"ต่อให้ใช้แค่พลังกาย ก็ไม่มีทางที่ขยะอย่างเย่ฝานจะเทียบได้"

"กล้ามาประลองกับฉางชิง ไม่รู้ไปเอาความกล้ามาจากไหน!"

ฉินเหวินจิ้งลำเอียงเข้าข้างฉินฉางชิงอย่างเห็นได้ชัด นางเอ่ยกับซูชิงหว่านด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ซูชิงหว่านไม่ได้พูดอะไร แต่นัยน์ตาที่มองเย่ฝานกลับเต็มไปด้วยความกังวลและผิดหวัง

นางรู้สึกว่าเย่ฝานวู่วามเกินไป ทั้งที่รู้ตัวว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉินฉางชิง แต่ก็ยังฝืนอวดดี

ทว่าในตอนนั้น เย่ฝานกลับยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่หลบไม่หลีก ราวกับถูกทำให้ตกใจจนโง่งม

นั่นทำให้ฉินฉางชิงยิ่งลำพองใจ ราวกับเห็นภาพเย่ฝานถูกหมัดของตนซัดจนลงไปกองกับพื้นอย่างน่าอนาถ

แต่ในวินาทีที่หมัดนั้นใกล้จะถึงตัว เย่ฝานก็เคลื่อนไหว

เขาขยับหมัดขวา เลือดลมสีทองภายในร่างโคจรพลุ่งพล่าน ทำให้หมัดของเขาเปล่งแสงสีทองจางๆ ราวกับหมัดทองคำ

หมัดนี้ แข็งแกร่งและดุดันถึงขีดสุด

เปรี้ยง!

หมัดปะทะหมัด เสียงกระดูกแตกหักดังบาดหูพุ่งออกมาทันที

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของซูชิงหว่านและฉินเหวินจิ้ง ร่างของฉินฉางชิงปลิวละลิ่วไปไกลกว่าเจ็ดแปดวา กระแทกพื้นจนเลือดสาดกระจาย

หมัดเดียว ฉินฉางชิงพ่ายแพ้!

"อะไรนะ? พี่ชายนกยูงแพ้แล้ว?"

ซูชิงหว่านเบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

ฉินฉางชิงเป็นถึงอัจฉริยะกายราชัน มีพลังระดับขอบเขตฐานรากวิถี ต่อให้เป็นเพียงพลังกาย หมัดเดียวก็น่าจะซัดหินผาให้แหลกละเอียดได้

แต่ยามนี้เขากลับถูกต่อยจนปลิว ใบหน้ากึ่งหนึ่งโชกไปด้วยเลือด ฟันเปื้อนเลือดร่วงหล่นลงพื้น สภาพอนาถถึงขีดสุด

กลับกันที่เย่ฝาน

เขายืนตระหง่านเก็บหมัด สีหน้าเรียบเฉย ทั่วทั้งร่างไร้รอยขีดข่วน แตกต่างกับลูกพี่ลูกน้องของนางอย่างสิ้นเชิง

แต่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

กายศักดิ์สิทธิ์รกร้างโบราณของเย่ฝานแม้จะได้ชื่อว่าเนื้อหนังไร้เทียมทาน แต่เขาก็ฝึกฝนไม่ได้ แถมยังถูกนาง "สูบพลัง" มาตลอดสามปี

ตามหลักเหตุผลแล้ว คนที่ต้องบาดเจ็บพ่ายแพ้ควรจะเป็นเย่ฝานสิ

หรือว่า... เขาจะฝึกฝนได้แล้ว?

ภายในใจของซูชิงหว่านสั่นสะเทือนด้วยความสงสัยอย่างลึกซึ้ง

ฝ่ายฉินเหวินจิ้งเองก็ยืนอ้าปากค้าง

"เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

ฉินเหวินจิ้งไม่อาจยอมรับผลลัพธ์นี้ได้

ในใจของนาง ฉินฉางชิงไม่ได้เป็นเพียงหลานชาย แต่ยังเป็นอัจฉริยะของตระกูลฉินที่มีอนาคตไกล จะมาพ่ายแพ้ให้กับขยะอย่างเย่ฝานด้วยหมัดเดียวได้อย่างไร

ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ บางทีฉินฉางชิงอาจจะประมาท หรือไม่เย่ฝานก็ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมสกปรกอะไรสักอย่าง!

ทว่าคนที่ตกใจที่สุดในตอนนี้ ก็คือตัวฉินฉางชิงเอง

"ฉัน... ฉันจะแพ้แกได้ยังไง?"

ฉินฉางชิงดวงตาแทบฉีกขาด จ้องเขม็งไปที่เย่ฝานด้วยความโกรธแค้นและไม่ยินยอม

เขาเป็นฝ่ายยั่วยุ หวังจะสั่งสอนให้หนักเพื่อให้เย่ฝานรู้ซึ้งถึงจุดจบของการล่วงเกินเขา

แต่กลับนึกไม่ถึงว่า ตนเองจะถูกเย่ฝานต่อยจนอับอายขายหน้าขนาดนี้

สำหรับคนที่มีทิฐิสูงอย่างเขา นี่คือความอัปยศอดสูอย่างที่สุด

ทว่าท่ามกลางความตื่นตะลึงของทั้งสามคน เย่ฝานกลับมีสีหน้าเรียบเฉย เขาปรายตามองฉินฉางชิงแล้วแค่นหัวเราะเบาๆ

"แค่นี้?"

คำพูดสั้นๆ เพียงสองคำ กลับทำให้ฉินฉางชิงโกรธจนเลือดขึ้นหน้า กระอักเลือดคำโตออกมาทันที

อัปยศ! อัปยศอดสูถึงขีดสุด!

สายตาและน้ำเสียงที่ดูแคลนของเย่ฝาน ทำให้เขาแค้นคลั่งจนแทบเสียสติ

"พอได้แล้ว!"

ซูชิงหว่านก้าวออกมา สีหน้าเย็นชาจนน่ากลัว

"เย่ฝาน พี่ชายนกยูงแค่ประลองกับนาย นายทำไมถึงต้องลงมือหนักขนาดนี้?"

"ยังไม่รีบขอโทษพี่เขาอีก!"

เขาเป็นฝ่ายยั่วยุ แต่กลับจะให้ฉันขอโทษ?

เย่ฝานไม่อยากเชื่อหูตัวเองเลยจริงๆ

"น้องหญิงซู อย่าไปโทษเย่ฝานเลย เขาคงไม่ได้ตั้งใจ อย่าให้ความสัมพันธ์ของพวกเจ้าต้องเสียไปเพราะพี่เลยนะ"

ฉินฉางชิงเห็นซูชิงหว่านเข้าข้างตน ก็รีบส่งเสียงอ่อนแรงออกมา ทำราวกับว่าตนเองคือผู้ถูกกระทำ

ซูชิงหว่านเข้าไปปลอบเขา ฉินเหวินจิ้งก็เข้ามาสมทบ พร้อมกับชี้หน้าด่าทอเย่ฝานอย่างรุนแรง

"เย่ฝาน แกมันเกินไปแล้ว!"

"ฉางชิงเขามีน้ำใจมาประลองกับแก แต่แกกลับลงมือเหี้ยมโหด ช่างไร้ยางอายจริงๆ!"

เย่ฝานไม่ได้สนใจฉินเหวินจิ้ง เขาเพียงจ้องมองซูชิงหว่านด้วยสายตาเย็นชา

"ให้ฉันขอโทษ? พวกเจ้าก็คู่ควรรึ!"

"เลิกพูดจาไร้สาระ การประลองนี้ฉันชนะ เอาหินวิญญาณหนึ่งแสนก้อนมา!"

คำพูดของเย่ฝานทำให้ซูชิงหว่านเริ่มโมโห

"เย่ฝาน นายจะอาละวาดไปถึงไหน!"

"ในเมื่อนายอยากได้หินวิญญาณนัก ฉันก็จะให้นายเดี๋ยวนี้แหละ!"

ซูชิงหว่านหยิบหินวิญญาณหนึ่งแสนก้อนออกมาจากแหวนมิติด้วยความฉุนเฉียว แล้วเหวี่ยงใส่เย่ฝาน

จนถึงตอนนี้ นางยังคิดว่าเย่ฝานแค่กำลังหาเรื่องป่วนงาน

เย่ฝานถูกทำให้ขำจนหัวเราะออกมา

ทว่ารอยยิ้มนี้กลับเย็นเยียบยิ่งกว่าลมหนาว

"ซูชิงหว่าน เธอนี่มันน่าตลกจริงๆ!"

เย่ฝานมองซูชิงหว่านอย่างลึกซึ้งครั้งหนึ่ง ก่อนจะแค่นเสียงเย็นแล้วหมุนตัวเดินจากไป

สายตาของเย่ฝานก่อนจากไป ทำให้ในใจของซูชิงหว่านสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างอดไม่ได้

"เย่ฝาน!"

ซูชิงหว่านตะโกนเรียก น้ำเสียงเจือความกังวลเล็กน้อย

นางมองแผ่นหลังที่ดูอ้างว้างของเย่ฝานที่เดินจากไป ในใจกลับรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาอย่างประหลาด

ราวกับว่ามีสิ่งสำคัญบางอย่างกำลังค่อยๆ สูญเสียไป

นางตั้งท่าจะก้าวตามไป แต่ฉินฉางชิงกลับดึงรั้งนางไว้พร้อมกับส่งเสียงร้องโอดโวด้วยความเจ็บปวด

หลังจากเย่ฝานออกจากเรือนหลานถิง

เขาหยิบหยกสื่อสารออกมา แล้วส่งข้อความไปหาฉินเหวินจิ้งหนึ่งประโยค

"ฉันเปลี่ยนใจแล้ว สามล้านไม่พอ ฉันต้องการหินวิญญาณห้าล้านก้อน ไม่อย่างนั้นอย่าหวังจะได้หนังสือหย่าไป!"

เมื่อฉินเหวินจิ้งเห็นข้อความนี้ นางก็โกรธจนหน้าซีดเผือด

หลังส่งข้อความเสร็จ เย่ฝานก็เดินจากไปทันที

ครั้งนี้แม้จะไม่ได้ตามเป้า แต่ก็ได้หินวิญญาณมาหนึ่งล้านหนึ่งแสนก้อน

ด้วยหินวิญญาณเหล่านี้ เขาน่าจะลองพยายามทำลายโซ่ตรวนเส้นแรก เพื่อพุ่งเข้าสู่ขอบเขตฐานรากวิถีได้

เวลาหนึ่งเดือนนั้นสั้นนัก เขาต้องแข่งกับเวลา

ทว่าในตอนนั้นเอง หัวใจของเย่ฝานก็พลันเต้นผิดจังหวะ

พลังลึกลับสายหนึ่งส่งออกมาจากศพสตรีชุดแดง เข้าควบคุมร่างกายของเย่ฝาน

"เกิดอะไรขึ้น?"

เย่ฝานตกใจสุดขีด แต่เขากลับทำได้เพียงมองดูร่างกายตัวเองเดินออกจากยอดเขาเหยากวาง มุ่งหน้าไปยังหุบเขาอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ภายในหุบเขามีเพลิงธรณีโชติช่วง มีเตาหลอมโอสถขนาดมหึมาตั้งอยู่ตรงกลาง

"นี่มันหุบเขาเพลิงธรณี! ทำไมฉันถึงมาที่นี่?"

เย่ฝานไม่เข้าใจสถานการณ์

"นั่นมัน..."

ทันใดนั้นสายตาของเย่ฝานก็ชะงักลง เขาเห็นเงาร่างสายหนึ่งข้างเตาหลอมโอสถ

นั่นคือสตรีที่งดงามเหนือคำบรรยาย

ประหนึ่งนกฟีนิกซ์เซียนบนกิ่งไม้ที่สูงเกินจะเอื้อมถึง ทำให้ผู้คนทำได้เพียงมองอยู่ไกลๆ มิกล้าแตะต้อง ราวกับว่าเพียงแค่จ้องมองก็นับเป็นการลบหลู่นางแล้ว

"ศิษย์หญิงศักดิ์สิทธิ์ จี้ชิงเฉิน!"

ในฐานะสมาชิกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เป่ยโต่ว มีหรือที่เย่ฝานจะไม่รู้จักสตรีตรงหน้า

นางเป็นบุตรสาวของเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และยังเป็นศิษย์หญิงศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เหนือศิษย์เอกทั้งเจ็ด

หากนำซูชิงหว่านมาเทียบกับนาง ก็เปรียบได้ดั่งมดปลวกพบพญามังกร

แต่ยามนี้สภาวะของจี้ชิงเฉินกลับดูไม่ปกติ

ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ ดวงตาพร่าเลือน ร่างกายอันอ่อนนุ่มดูอ่อนแรงและทรมานเหลือแสน ราวกับมีไฟราคะแผดเผาอยู่ภายในร่าง

"จี้ชิงเฉินเป็นเลิศทั้งด้านโอสถและยุทธ์ หุบเขาเพลิงธรณีแห่งนี้เป็นสถานที่หลอมยาของนาง แต่ดูเหมือนนางจะหลอมยาผิดพลาดจนต้องพิษโอสถ?"

เย่ฝานตัดสินใจสภาวะของจี้ชิงเฉินได้อย่างรวดเร็ว

แต่ในตอนนั้น ร่างกายของเขากลับพุ่งไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้

ศพสตรีชุดแดงนี่คิดจะทำอะไรกันแน่?

"ฉันต้องการ..."

จี้ชิงเฉินเมื่อเห็นเย่ฝาน แววตาของนางก็พลันเร่าร้อนราวกับจะเขมือบคน

ไม่ทันที่เย่ฝานจะตั้งตัว จี้ชิงเฉินก็โถมเข้าใส่ แล้วเป็นฝ่ายจูบปิดริมฝีปากของเขาอย่างเร่าร้อน!