บทที่ 364 พินาศสิ้นทั้งกองทัพ

“ใช้เครื่องยิงจรวดและมิสไซล์ต่อต้านรถถัง ไม่เชื่อหรอกว่าจะยิงมันไม่เข้า”

นายทหารญี่ปุ่นไม่ยอมเชื่อในสิ่งที่เห็น เขาตะโกนสั่งทหารให้เตรียมอาวุธหนักประจำกายออกมาให้มากขึ้น

ทว่าเหมี่ยวลุนไม่ใช่ท่อนไม้ เขาจะยืนนิ่งเป็นเป้าให้ฝ่ายตรงข้ามระดมยิงใส่ได้อย่างไร

“ไปตายซะเถอะเจ้าสัตว์ประหลาด”

ทหารญี่ปุ่นนายหนึ่งเพิ่งจะแบกเครื่องยิงจรวดเล็งเป้าหมายมาที่เหมี่ยวลุน ยังไม่ทันจะได้เหนี่ยวไก กระสุนปืนของเหมี่ยวลุนก็พุ่งเข้าใส่หัวของเขาจนระเบิดแหลกละเอียดไปก่อนแล้ว

ห่างออกไปหลายร้อยเมตร ทหารญี่ปุ่นนายหนึ่งได้ยิงจรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังออกมา มิสไซล์ขนาดเล็กประจำกายชนิดนี้ถูกสร้างมาเพื่อใช้ต่อต้านรถถังและเฮลิคอปเตอร์โดยเฉพาะ ส่วนหัวรบมักจะใช้เป็นแบบหัวรบโพรงเจาะเกราะพลังงานสูง ซึ่งมีอำนาจการเจาะทะลุอยู่ที่ประมาณ 1400 มิลลิเมตร

มันสามารถยิงทะลุเกราะรถถังได้อย่างง่ายดาย และย่อมไม่ใช่สิ่งที่พลังป้องกันของเหมี่ยวลุนหรือเกราะชีวภาพจะทนรับไหว

ทว่าจรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังนั้นมีความเร็วในการบินไม่สูงนัก และหลังจากยิงมิสไซล์ออกไปแล้ว พลยิงจำเป็นต้องทำการเล็งเป้าหมายอย่างต่อเนื่อง โดยใช้เครื่องยิงเลเซอร์ชี้เป้าเพื่อให้มิสไซล์ทำการติดตามและโจมตี ไม่เหมือนกับจรวดมิสไซล์ต่อต้านอากาศยานที่ยิงไปแล้วไม่จำเป็นต้องควบคุมมากนัก

ในขณะที่พลยิงจรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังนายนี้กำลังมองลอดผ่านแสงสีแดงที่สะดุดตาตรงส่วนท้ายของมิสไซล์ เพื่อควบคุมให้มิสไซล์พุ่งเข้าหาเหมี่ยวลุนอยู่นั้น

กระสุนปืนของเหมี่ยวลุนก็ได้ยิงทำลายทั้งพลยิงและเครื่องยิงเลเซอร์จนพังพินาศไปเสียก่อน มิสไซล์ต่อต้านรถถังที่กำลังพุ่งเข้ามาจึงสูญเสียการนำทางและปักลงบนพื้นดิน จนระเบิดสังหารทหารฝ่ายเดียวกันไปถึงสองนาย

อาวุธเจาะเกราะจำนวนมากเริ่มเล็งเป้าหมายเข้ามา กองพันแห่งนี้มีทหารมากกว่าสามร้อยนาย เมื่อปืนธรรมดาใช้จัดการกับเหมี่ยวลุนไม่ได้ผล จึงทำได้เพียงพึ่งพาเครื่องยิงจรวด ปืนไร้แรงสะท้อนถอยหลัง และจรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังเพื่อสร้างภัยคุกคามให้แก่เหมี่ยวลุน

เหมี่ยวลุนไม่ใช่คนบ้าระห่ำ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทหารญี่ปุ่น เขาก็เปลี่ยนฝีเท้าในทันที พลางหายตัวเข้าไปในป่าที่หนาแน่นอย่างรวดเร็ว

เหล่านทหารญี่ปุ่นที่ถืออาวุธเจาะเกราะหลากชนิดต่างพากันมองไปรอบๆ ด้วยความมึนงง เพราะไม่สามารถมองเห็นเงาร่างของเหมี่ยวลุนได้อีกต่อไป

“ลองปล่อยโดรนขึ้นไปสิ ติดต่อดาวเทียมสอดแนมด้วย”

มีทหารพยายามปล่อยโดรนสอดแนมแบบสี่ใบพัด ทว่าที่นี่ยังคงอยู่ในรัศมีการรบกวนสัญญาณ การปล่อยโดรนสอดแนมจึงล้มเหลว

ส่วนดาวเทียมสอดแนมนั้น ยิ่งไม่สามารถมองลอดผ่านป่าดิบชื้นเพื่อตามหาตัวมนุษย์หนึ่งคนที่จงใจหลบซ่อนตัวได้

คุณค่าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของป่าไม้ในยามสงคราม คือการมอบอำนาจในการพรางตัวที่ไม่มีอะไรเปรียบได้

และเทคโนโลยีสมัยใหม่นั้น ให้ความสำคัญกับการตรวจพบก่อนเพื่อทำลายก่อน

ทว่าในเวลานี้ ท่ามกลางเทือกเขาอาระกันที่กว้างใหญ่ไพศาล เหล่าทหารญี่ปุ่นเหล่านี้ถึงจะมีอาวุธอยู่ในมือ ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเหมี่ยวลุน พวกเขากลับกลายเป็นคนตาบอดไปเสียอย่างนั้น

เหมี่ยวลุนในเวลานี้ใช้ทั้งมือและเท้าปีนขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ขนาดหลายคนโอบ แล้วนำปืนกลต่อต้านอากาศยานขนาด 14.5 มม. มาตั้งลำไว้ที่นี่

เขาอยู่ห่างจากกองพันทหารราบญี่ปุ่นแห่งนั้นประมาณสามร้อยเมตร ซึ่งในระยะทางขนาดนี้ หากเป็นพื้นที่ราบย่อมยังอยู่ในระยะยิงของอาวุธเบา

ทว่าภายในป่าดิบชื้น ทัศนวิสัยในระยะนี้ย่อมไม่สามารถมองเห็นคนได้เลย

เมื่อมองออกไปจะพบเพียงกิ่งก้านสาขาของต้นไม้ที่เขียวชอุ่มและพืชพรรณพุ่มไม้ที่หนาแน่น เถาวัลย์ทีละเส้นๆ พันเกี่ยวกันไปมา ราวกับถูกคลุมไว้ด้วยตาข่ายขนาดใหญ่ที่ซ้อนทับกันหลายชั้น จนแสงแดดแทบจะลอดผ่านลงมาไม่ได้

หนอนเนตรที่เหมี่ยวลุนปล่อยออกมานั้น มีปีกหกคู่ที่มีความบางราวกับปีกจั๊กจั่นกำลังขยับไหวเบาๆ คอยสังเกตการณ์สถานการณ์ภายในรัศมีหลายกิโลเมตร และคอยตรวจสอบหน่วยยิงที่ยังคงเหลืออยู่บนถนนซินฟาน

ปืนใหญ่จรวดและปืนใหญ่ที่ยังหลงเหลืออยู่ในฝั่งนั้น หากถูกทหารราบเรียกใช้การสนับสนุนในการโจมตี ย่อมสามารถสร้างภัยคุกคามให้แก่เหมี่ยวลุนได้

ทว่าเงื่อนไขในการเรียกใช้การสนับสนุนนั้น คือพวกมันต้องรู้ตำแหน่งที่อยู่ของเหมี่ยวลุนเสียก่อน

เหมี่ยวลุนหมอบตัวลง ปลายกระบอกปืนกลต่อต้านอากาศยานที่มีน้ำหนักหลายสิบกิโลกรัมเล็งตรงไปด้านหน้า

ถึงแม้ในทัศนวิสัยของเขาจะมองไม่เห็นคน ทว่าเขากลับหลอมรวมยีนของค้างคาวแสงม่วงเข้าไปด้วย ทำให้เขาสามารถระบุตำแหน่งของศัตรูได้โดยไม่ต้องใช้ดวงตาเลยแม้แต่น้อย

กรู๊ กรู๊!

ลำคอส่งคลื่นเสียงความถี่สูงที่ไม่อาจได้ยินลอยละลิ่วออกไป ราวกับระลอกคลื่นที่แผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง

วัตถุทุกอย่างที่คลื่นเสียงความถี่สูงไปกระทบเข้า จะถูกส่งข้อมูลสะท้อนกลับมาในห้วงความคิดของเหมี่ยวลุน ราวกับเป็นเรดาร์ตรวจจับทางชีวภาพที่ทำหน้าที่แทนดวงตา

ปัง ปัง ปัง!

นิ้วมือเหนี่ยวไกปืน ในการยิงสั้นๆ เพียงไม่กี่จังหวะ กระสุนปืนกลขนาด 14.5X114 มม. สิบกว่านัดก็พุ่งออกจากปากกระบอกปืน

ปืนกลต่อต้านอากาศยานที่สามารถยิงเครื่องบินในระดับความสูงสองพันเมตรได้นั้น มีอำนาจในการเจาะทะลุที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง และยังแสดงแสนยานุภาพมหาศาลออกมาในการรบท่ามกลางป่าดิบชื้น

ต้นไม้ขนาดเล็กและพุ่มไม้พืชพรรณที่บดบังทัศนวิสัยเหล่านั้น ถูกกระสุนปืนยิงทะลุผ่านไปพร้อมๆ กันในทันที

ทหารญี่ปุ่นห้านายที่กำลังคลำทางรุกคืบไปข้างหน้าด้วยความระมัดระวัง ถูกห่ากระสุนปืนกลสาดซัดเข้ามาโดยไม่ทันตั้งตัว

แขนขาและเศษเนื้อของทั้งห้านายกระเด็นพุ่งกระจายไปทั่ว สามคนเสียชีวิตคาที่ในทันที อีกนัยหนึ่งร่างกายช่วงเอวปรากฏรูโหว่ขนาดมหึมา ลำไส้ไหลทะลักออกมาไม่หยุด ส่วนอีกคนขาทั้งสองข้างถูกยิงขาดกระเด็น เขาจึงได้แต่กอดขาที่ขาดพรางแผดร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังและเจ็บปวด

เหมี่ยวลุนไม่ได้มีความรู้สึกหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย เขาเป็นเหมือนเครื่องจักรสังหารที่เลือดเย็นและไร้ความรู้สึก ปลายกระบอกปืนเบนไปเพียงเล็กน้อย แล้วทำการยิงชุดสั้นๆ ออกไปอีกครั้ง

หมู่ทหารราบหนึ่งหมู่ยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ทหารมากกว่าครึ่งหมู่ก็ล้มลงจมกองเลือดไปเสียแล้ว

หลังจากยิงเสร็จ เหมี่ยวลุนก็เก็บปืนแล้วกระโดดไปยังต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ถัดไป เพื่อหาองศาในการยิงที่ดียิ่งขึ้น กระสุนขนาด 14.5 มม. ถูกยิงออกมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อเก็บเกี่ยวชีวิตของเหล่าทหารญี่ปุ่นทีละคนๆ

“ศัตรูอยู่ที่ไหนกันแน่ ทหารจากกองพันเหล็กนั่นอยู่ที่ไหนกัน”

“กระสุนถูกยิงมาจากทางนี้ รีบยิงโต้กลับไปเร็ว”

“ไม่ได้หรอก มองไม่เห็นตัวคนเลยสักคนเดียว”

ทหารญี่ปุ่นต่างพากันสติแตกจากการถูกโจมตีที่มองไม่เห็นตัวศัตรูเช่นนี้

ทหารหลายนายไม่ได้สนใจเลยว่าจะมองเห็นศัตรูหรือไม่ ต่างพากันยิงปืนมั่วซั่วไปในทิศทางที่กระสุนพุ่งมา

กระสุนส่วนใหญ่ถูกป่าดิบชื้นที่หนาแน่นดูดซับไปจนหมด ดวงตาของเหมี่ยวลุนยังคงไร้ซึ่งความเปลี่ยนแปลงใดๆ ปืนกลต่อต้านอากาศยานในมือยังคงทำการยิงอย่างต่อเนื่อง

เหล่าทหารที่แบกเครื่องยิงจรวดพยายามจะวิ่งเข้ามาเพื่อหาตัวเหมี่ยวลุน ทว่ากลับถูกเหมี่ยวลุนยิงตายไปเสียกลางทาง เครื่องยิงจรวดจึงตกลงไปในปลักโคลนบนพื้น

ส่วนจรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังนั้น เมื่อมองไม่เห็นตัวคน ย่อมไม่สามารถชี้นำการโจมตีได้เลย

ภายใต้การล่าสังหารของเหมี่ยวลุน จำนวนคนในกองพันทหารราบญี่ปุ่นแห่งนี้ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าพวกที่ถืออาวุธเจาะเกราะหลากชนิด ต่างถูกเหมี่ยวลุนสังหารจนหมดสิ้น

เมื่อศัตรูไร้ซึ่งภัยคุกคามใดๆ ในที่สุดเหมี่ยวลุนก็ไม่ต้องมีความกังวลอีกต่อไป เขาพุ่งเข้าไปท่ามกลางกลุ่มคนโดยตรง แล้วใช้ปืนกลต่อต้านอากาศยานไล่ฆ่าทุกคนที่ขวางหน้า

ทหารญี่ปุ่นพากันขวัญหนีดีฝ่อจนพังทลายลง ไม่สามารถจัดระเบียบกองกำลังได้อีกต่อไป ต่างพากันหนีตายไปคนละทิศละทาง

ทว่าพฤติกรรมเช่นนั้นของพวกเขา ก็ไม่ได้ช่วยรักษาสุขชีวิตของตนเองเอาไว้ได้เลย

ไม่ว่าศัตรูจะหลบซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ย่อมหนีไม่พ้นการสัมผัสรู้จากเรดาร์ชีวภาพไปได้

และความเร็วของเหมี่ยวลุนภายในป่านั้น ทหารญี่ปุ่นเหล่านี้ย่อมไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบได้เลย

ประกอบกับระยะยิงที่ไกลเป็นพิเศษของปืนกลต่อต้านอากาศยาน หลังจากการต่อสู้ดำเนินไปได้ไม่นาน กองพันทหารราบแห่งนี้จึงถูกเหมี่ยวลุนสังหารจนเกลี้ยง

ภาพเหตุการณ์ทำนองนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่ที่นี่ที่เดียว ทว่าในสถานที่แห่งอื่นก็กำลังดำเนินไปพร้อมๆ กัน

นับตั้งแต่ที่กองทัพญี่ปุ่นก้าวเท้าเข้าสู่ป่า พวกเขาก็กลายเป็นเหยื่อบนเขียงของกองพันเหล็กไปโดยสมบูรณ์

ในจังหวะที่เหมี่ยวลุนออกปฏิบัติการ นักรบกองพันเหล็กคนอื่นๆ ก็ได้เคลื่อนพลด้วยรูปแบบหน่วยย่อย โดยแบ่งเป็นกลุ่มละสามคนพุ่งเข้าโจมตีกองทัพญี่ปุ่นและประเทศฉาน

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!

เปลวเพลิงจากปืนกลแกตลิงพวยพุ่งออกมา นักรบพันธุกรรมนายหนึ่งถือปืนกลแกตลิง รุ่น M134 ไว้ในมือทั้งสองข้าง ลังกระสุนขนาดมหาศาลที่แบกไว้ที่หลังเชื่อมต่อผ่านสายพานกระสุน ปลอกกระสุนขนาด 7.62 มม. ที่ถูกสลัดออกมาดังกึกก้องร่วงหล่นลงบนพื้น จนสูงท่วมหน้าแข้งของมนุษย์ได้เลยทีเดียว

ปืนกลแกตลิงรุ่นนี้มีอัตราการยิงสูงสุดหกพันนัดต่อนาที แรงสะท้อนถอยหลังที่มหาศาลไม่ได้ทำให้ร่างกายของเขาสั่นไหวเลยแม้แต่น้อย เขาได้รับยีนของหนอนแยกบัลลังก์มา ร่างกายจึงแข็งแกร่งและมีพละกำลังที่น่าเกรงขาม

ที่เบื้องหน้าของเขา ทหารญี่ปุ่นทีละคนๆ ถูกยิงจนร่างกายฉีกขาด ที่เหลืออยู่ทำได้เพียงหลบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ หรือไม่ก็หมอบตัวลงในหลุมโคลนตามเนินดิน พลางสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

บางครั้งมีคนพยายามจะโผล่หัวออกมาเพื่อใช้เครื่องยิงจรวด ปืนไรเฟิลต่อต้านรถถัง หรือมิสไซล์ต่อต้านรถถังเพื่อยิงโต้ตอบ ทว่าเพิ่งจะโผล่หัวออกมา หัวก็ระเบิดไปเสียก่อนแล้ว

เพราะที่เบื้องหลังของนักรบปืนกลแกตลิงคู่นั้น มีนักรบพันธุกรรมที่มีดวงตาคมดุจเหยี่ยวคนหนึ่ง เขาสวมใส่เกราะชีวภาพรุ่นซุ่มยิงแบบหลายลำกล้อง บนเกราะมีปืนไรเฟิลซุ่มยิงแบบต่อเนื่องติดตั้งอยู่ถึงหกกระบอก เขาสามารถควบคุมปืนไรเฟิลซุ่มยิงทั้งหกกระบอกให้ยิงไปในทิศทางที่แตกต่างกันได้พร้อมๆ กันผ่านทางเกราะชีวภาพรุ่นซุ่มยิงชุดนี้

นักรบพันธุกรรมนายนี้ได้รับยีนของหนอนเนตรผึ้งมา ดวงตาในตอนนี้จึงกลายเป็นดวงตาประกอบแบบแมลง ทัศนวิสัยกว้างไกลจนครอบคลุมพื้นที่การรบทั้งหมดได้เกือบสมบูรณ์

ด้วยปฏิกิริยาการตอบสนองทางการมองเห็นที่รวดเร็วเป็นพิเศษ ก่อนที่นิ้วของศัตรูจะเหนี่ยวไกปืน หัวของพวกมันก็ระเบิดไปเสียก่อนแล้ว

ต่อให้ศัตรูจะใช้ที่กำบังหรือระเบิดควันเพื่อโจมตีพร้อมๆ กัน ทว่าก็ยังคงไม่ประสบความสำเร็จ

ที่ด้านหน้าของทั้งสองคน ยังมีนักรบพันธุกรรมอีกหนึ่งนายที่แบกเครื่องพ่นไฟที่ผ่านการดัดแปลงมาไว้ที่หลัง

เกราะชีวภาพที่เขาสวมใส่นั้นเป็นการดัดแปลงพิเศษ มีชื่อเรียกว่า เกราะชีวภาพรุ่นวางเพลิง

ภายในไม่ได้บรรจุกระสุนปืนเหมือนเกราะชีวภาพรุ่นอื่น ทว่าถูกดัดแปลงให้เป็นคลังเก็บเชื้อเพลิง บรรจุเชื้อเพลิงชนิดพิเศษไว้มากกว่าหนึ่งพันลิตร ราวกับเป็นรถถังพ่นไฟขนาดย่อมลำหนึ่ง มีระยะพ่นไฟไกลที่สุดถึงสองร้อยเมตร ซึ่งไกลกว่าระยะพ่นไฟของปืนพ่นไฟประจำกายทั่วไปที่มีระยะเพียงไม่กี่สิบเมตรไปไกลมาก ควรจะเรียกว่าปืนใหญ่พ่นไฟเสียมากกว่า

ทหารพ่นไฟทั่วไปย่อมไม่สามารถทนรับอุณหภูมิที่ร้อนแรงของเครื่องพ่นไฟอานุภาพสูงชนิดนี้ได้ ร่างกายย่อมจะถูกย่างจนสุก ทว่านักรบพันธุกรรมนายนี้ได้รับยีนของหนอนลาวามา ร่างกายจึงไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ ภายใต้อุณหภูมิที่สูงลิ่ว

เห็นเพียงภายใต้การควบคุมของนักรบพันธุกรรมนายนี้ ปืนใหญ่พ่นไฟขนาดใหญ่ได้ม้วนพ่นสายธาตุกุหลาบเพลิงออกมาอย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงคำรามแผ่ซ่านไปทั่ว เหล่าทหารญี่ปุ่นที่หลบซ่อนตัวอยู่ในที่ต่างๆ ต่างถูกเปลวเพลิงที่ร้อนแรงนับพันองศาเผาผลาญจนหมดสิ้น ต่างพากันแผดร้องแล้ววิ่งหนีออกมาจากที่กำบัง จากนั้นจึงถูกปืนกลแกตลิงยิงจนพรุนเหมือนตะแกรง

นักรบพันธุกรรมทั้งสามนายประสันงานกันเป็นอย่างดี คุณลักษณะของยีนแมลงที่แต่ละคนได้รับมานั้นสามารถส่งเสริมกันได้เป็นอย่างดี ประกอบกับพลังป้องกันและปริมาณกระสุนที่มหาศาลจากเกราะชีวภาพ ส่งผลให้หน่วยย่อยชุดนี้ออกอาละวาดไปทั่วอย่างไม่มีที่สิ้นสุด คนเพียงสามคนสามารถกดดันคนนับร้อยนายได้ และยังสามารถทำลายพวกมันลงได้อย่างรวดเร็ว

สิ่งที่ทหารญี่ปุ่นเรียกว่าการตั้งรับเพื่อตีโต้นั้น เมื่ออยู่ต่อหน้านักรบพันธุกรรมทั้งสามนายนี้ จึงเปราะบางราวกับปราสาททรายชายหาดที่พังทลายลงทันทีที่ถูกสัมผัส

สิ่งเดียวที่ทหารญี่ปุ่นสามารถพึ่งพาได้ คือทหารปืนใหญ่และกองทัพอากาศ ทว่าในตอนนี้หน่วยปืนใหญ่เองก็กำลังเอาตัวไม่รอด

บนถนนซินฟาน ในเวลานี้หน่วยยานเกราะและหน่วยยิงถูกยิงจนพังพินาศไปหมดแล้ว ทุกแห่งหนเต็มไปด้วยซากรถถังและรถหุ้มเกราะที่มีควันสีดำพวยพุ่งออกมา รถฐานยิงจรวดและปืนใหญ่อัตราจรทีละคันๆ ถูกระเบิดจนกลายเป็นเศษเหล็ก

แม้แต่รถถังที่เป็นพวกหนังหนาใจมด ก็ถูกนักรบพันธุกรรมใช้จรวดมิสไซล์ต่อต้านรถถังจัดการ หรือไม่ก็ถูกลอบจู่โจมเข้าหาในระยะประชิด แล้วใช้เครื่องยิงจรวดลอบโจมตีที่เกราะส่วนท้ายที่บอบบางของรถถัง เพื่อสังหารพลขับภายใน

ส่วนกองทัพอากาศนั้น เพิ่งจะถูกยิงจนหนีกระเจิงไป จรวดมิสไซล์ต่อต้านอากาศยานเหล่านั้นไม่ได้มีไว้ตั้งโชว์ให้ดูเล่นๆ

ในเวลานี้ได้แต่ต้องพึ่งพาหน่วยรบภาคพื้นดินเพียงอย่างเดียว แล้วจะสามารถต้านทานการจู่โจมล่าสังหารของนักรบพันธุกรรมที่สวมเกราะชีวภาพได้อย่างไร

นักรบพันธุกรรมมากกว่าร้อยนายแบ่งออกเป็นหลายสิบหน่วยย่อย หน่วยย่อยชุดละสามคนเหล่านี้ ท่ามกลางป่าดิบชื้นของเทือกเขาอาระกัน ได้ต่อกรกับทหารญี่ปุ่นนับหมื่นนาย และสังหารทหารญี่ปุ่นจนเลือดไหลเป็นสายน้ำ ศพวางเกลื่อนกลาดไปทั่วทุกหนแห่ง

หากจะบอกว่าเป็นสงคราม สู้เรียกว่าการล่าสังหารหมู่ยังจะดีเสียกว่า

เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ครึ่งชั่วโมง การรบครั้งนี้ก็ได้ดำเนินมาถึงช่วงท้าย

ทหารที่เหลืออยู่ต่างมารวมตัวกันที่ข้างกายของอิซากะ ยูสุเกะ พลางมองดูเหล่านักรบกองพันเหล็กที่กำลังล้อมกรอบเข้ามาด้วยความหวาดกลัว

“องค์จักรพรรดิจงเจริญ”

“บันไซ”

“สู้พินาศไปพร้อมกับพวกมัน ฆ่ามันซะ”

มีทหารญี่ปุ่นที่บ้าคลั่งกอดระเบิดเอาไว้ พลางถือปืนและเครื่องยิงจรวดออกวิ่งเพื่อจะระเบิดพลีชีพไปพร้อมกับนักรบพันธุกรรม

ทว่าพฤติกรรมที่เหมือนกับการไปส่งตัวเองให้ตายเช่นนั้น ไม่ได้สร้างความลำบากให้แก่นักรบพันธุกรรมเลยแม้แต่น้อย พวกเขาถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย

อิซากะ ยูสุเกะไม่ได้ทำกิกะ ฮาราคีรี ทว่าเขากลับชักปืนพกออกมา แล้วเอาปากกระบอกปืนยัดเข้าไปในปากของตนเอง

“สัตว์ประหลาดแบบนี้ ข้าพ่ายแพ้ไปก็ย่อมถือว่าไม่เสียหน้าแล้ว”

อิซากะ ยูสุเกะหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น เขาไม่คาดคิดว่ากลุ่มบริษัทเจี๋ยเคอจะแข็งแกร่งขึ้นรวดเร็วขนาดนี้ กองพันเหล็กได้วิวัฒนาการมาถึงระดับนี้แล้ว ส่งผลให้กองกำลังหน่วยหน้าที่เขาเป็นผู้นำทัพต้องพินาศสิ้นทั้งกองทัพอยู่ที่นี่ เขาไร้ซึ่งหน้าตาจะกลับไปพบปะผู้คนในบ้านเกิดได้อีกต่อไป และยิ่งไม่อยากตกเป็นเชลยรบ

ปัง!

ไกปืนพกถูกเหนี่ยวลง พร้อมกับการฆ่าตัวตายของอิซากะ ยูสุเกะ การรบครั้งนี้จึงได้ประกาศปิดฉากลงอย่างเป็นทางการ

โดยแลกมาด้วยความสูญเสียเพียงเล็กน้อย การรบจบลงด้วยชัยชนะอันสมบูรณ์ของกลุ่มบริษัทเจี๋ยเคอ

หลังจากสิ้นสุดการรบไปได้สิบกว่านาที การสนับสนุนทางอากาศระลอกใหม่ในที่สุดก็มาถึง และเครื่องบินรบยังได้นำระเบิดต่อต้านเรดาร์มาโดยเฉพาะ เพื่อใช้ทำลายระบบมิสไซล์ต่อต้านอากาศยานภาคพื้นดิน

ทว่าพวกเขาก็ยังคงมาสายเกินไป เมื่อพวกเขามาถึงอีกครั้ง ในที่เกิดเหตุจึงไม่เหลือหน่วยรบฝ่ายตนเองอยู่อีกแล้ว

ส่วนเหล่านักรบกองพันเหล็กนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะให้พวกเขาพบเห็น และถูกระเบิดนำวิถีโจมตีใส่

ฝูงบินเหล่านี้จึงทำได้เพียงบินวนอยู่บนท้องฟ้าครู่หนึ่ง หลังจากเครื่องบินสอดแนมทำการบันทึกภาพถ่ายในที่เกิดเหตุเสร็จสิ้น จึงจำต้องจากไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ

ภายในป่าที่มีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งจนฉุนจมูก เหมี่ยวลุนมองดูเครื่องบินรบบนท้องฟ้าที่จากไป แล้วค่อยๆ ก้มหน้าลง

“พวกเราเสียพี่น้องไปสามคน บาดเจ็บหกคน”

เหมี่ยวลุนมองดูศพไม่กี่ร่าง แล้วยกมือขึ้นทำความเคารพ นักรบพันธุกรรมที่อยู่เบื้องหลังแต่ละคนก็ทำเช่นเดียวกัน

ในสนามรบย่อมมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นได้เสมอ นักรบพันธุกรรมต่อให้แข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถรอบคอบได้ครอบคลุมไปทุกด้าน ย่อมจะมีความสูญเสียเกิดขึ้นเป็นธรรมดา ซึ่งนี่คือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ยังดีที่ที่นี่อยู่ในป่า จึงได้เปรียบเรื่องภูมิประเทศ หากเป็นในพื้นที่ราบ กองพันเหล็กย่อมไม่สามารถต่อกรกับกองทัพเหล็กกล้านับหมื่นนายได้ขนาดนี้

“ผู้พันครับ พวกเราสังหารศัตรูไปได้ประมาณหนึ่งหมื่นห้าพันคน ซึ่งรวมถึงหน่วยยานเกราะจำนวนมากและหน่วยยิงถล่มระยะไกลด้วย ผลลัพธ์การรบโดยละเอียดจะมีการสรุปจากทหารหน่วยเก็บกวาดสนามรบในภายหลังครับ”

“ส่งโทรเลขไปที่สำนักงานใหญ่ แจ้งว่าปฏิบัติการกรงขังสีเขียวระยะที่สองเสร็จสิ้นแล้ว”

เหมี่ยวลุนพยักหน้า แล้วออกคำสั่งใหม่ให้แก่คนอื่นๆ

“ทำลายถนนและสะพานบนถนนซินฟาน แล้วย้ายเอารถหุ้มเกราะกับรถถังที่ถูกระเบิดมาขวางกั้นถนนเอาไว้”

ภายใต้การบัญชาการของเหมี่ยวลุน เหล่านักรบกองพันเหล็กเริ่มประสานงานกัน นำเอายานพาหนะทางทหารที่ถูกระเบิดทำลายบนถนนซินฟานมาวางซ้อนทับกัน เพื่ออุดตายเส้นทางถนน เพื่อไม่ให้รถที่ตามมาทางด้านหลังสามารถสัญจรผ่านไปได้

ในขณะเดียวกันก็ได้ทำการระเบิดทำลายสะพานตามเส้นทางไปไม่น้อย เพื่อต้องการให้ทหารญี่ปุ่นและประเทศฉานในเทือกเขาอาระกันไร้ซึ่งทางไปว