บทที่ 101 อีกครั้งที่พบวิญญาณหยิน

"โอสถ"

เซียวฉางและตงหงเทียนต่างก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย

เหล่าชาวยุทธน้อยนักที่จะหาซื้อสิ่งนี้มาใช้ เพราะมันมีราคาที่แพงเกินไป อีกทั้งยังต้องใช้หินวิญญาณในการแลกเปลี่ยน ซึ่งน้อยคนนักที่จะมีกำลังทรัพย์มากพอถึงเพียงนั้น

ตงหงเทียนเองก็มีโอสถอยู่เพียงไม่กี่เม็ด ซึ่งเขามักจะใช้สำหรับรักษาบาดแผลภายนอกเท่านั้น

ในตอนนั้นเขาต้องกัดฟันอดออมเงินอยู่นานกว่าจะรวบรวมหินวิญญาณมาซื้อได้

แต่เมื่อได้เห็นซูเจี๋ยหยิบโอสถออกมาอย่างง่ายดายเช่นนี้ ความคิดที่เขามีต่อซูเจี๋ยก็นับว่าสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง

ซูเจี๋ยป้อนโอสถให้กานหูเหรินและชุยปิ่งหยวนคนละหนึ่งเม็ด ไม่นานนักร่างกายที่เคยสั่นเทาและขยับเขยื้อนไม่สัมพันธ์กันของพวกเขาก็เริ่มสงบลง

โอสถบำรุงวิญญาณช่วยทำให้ดวงวิญญาณของพวกเขามั่นคงขึ้น ซึ่งที่จริงแล้วเป็นเพราะดวงวิญญาณของพวกเขาได้รับบาดเจ็บไม่รุนแรงนัก ต่อให้ไม่ได้รับการรักษาก็สามารถฟื้นตัวได้เองเมื่อเวลาผ่านไปสักระยะ

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ฝึกยุทธ แต่ก็ยังถือว่าได้ดูดซับปราณวิญญาณเข้าไปบ้าง ดวงวิญญาณจึงเคยผ่านการชำระล้างมา เมื่อเทียบกับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว ความทนทานต่อการโจมตีทางวิญญาณจึงนับว่าแข็งแกร่งกว่ามาก

"ขอบคุณพี่สวีที่ช่วยชีวิตไว้"

กานหูเหรินขยับปากเล็กน้อย เมื่อพบว่าตัวเองสามารถกลับมาพูดได้อีกครั้งเขาก็แสดงสีหน้าดีใจออกมาอย่างยิ่ง

"พี่ชุย เรื่องมันเป็นมาอย่างไรกันแน่?"

ตงหงเทียนรีบซักถามถึงสาเหตุทันทีว่าทำไมจู่ๆ ถึงได้กลายเป็นเช่นนี้ไปได้

"ข้าเองก็ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น พอเข้าไปในบ้าน ตั้งใจว่าจะขอยืมใช้ส้วมเสียหน่อย แต่เพิ่งจะผลักประตูเข้าไป ก็มีลมเย็นพัดผ่านมา จากนั้นสมองของข้าก็เริ่มมึนงง"

ชุยปิ่งหยวนเองก็กล่าวอธิบายไม่ถูกว่ามันเกิดอะไรขึ้น ทุกอย่างมันช่างดูสับสนไปหมด

"ข้าก็เป็นเช่นนั้นเหมือนกัน แต่ในตอนนั้นข้ารู้สึกเหมือนเห็นเงาคนแวบๆ เพียงแต่มันเลือนรางเกินไป"

กานหูเหรินกล่าวเสริมขึ้นมา สำหรับเรื่องที่ถูกลอบโจมตีนั้น แม้แต่ฆาตกรเขาก็ยังมองเห็นไม่ชัดเจนเลย

"ที่พวกท่านพูดถึง คือสิ่งนั้นใช่หรือไม่?"

ซูเจี๋ยชี้ไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของคานหลังคา ซึ่งตรงนั้นมีกลุ่มหมอกสีเทาเกาะตัวอยู่

หากมองดูดีๆ จะพบกับใบหน้าที่แฝงไปด้วยความชั่วร้าย ดวงตาที่ว่างเปล่า และร่างกายที่พร่าเลือนไร้รูปร่าง ซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่ไม่เป็นมงคล

มันคือวิญญาณหยินนั่นเอง

"มันนั่นแหละ! สิ่งนี้แหละที่ลอบโจมตีข้า!"

ทุกคนต่างหันไปมอง กานหูเหรินก็เกิดปฏิกิริยาขึ้นมาทันที เขาตะโกนด่าทอออกมาด้วยความโมโห

เสียงตะโกนนั้นทำให้วิญญาณหยินตื่นตระหนก ร่างของมันหมุนวนลงมาจากคานหลังคาและพุ่งเข้าใส่ทุกคนด้วยความรวดเร็ว

"ปิศาจมาจากที่ใดกัน บังอาจนัก ไปตายซะ!"

ตงหงเทียนตะโกนลั่น เขาชักกระบี่ออกมาก้าวไปข้างหน้าแล้วฟันออกไปหนึ่งครั้ง ท่วงท่ากระบี่นั้นรุนแรงดุจสายฟ้าฟาด แต่มันกลับทะลุผ่านร่างของวิญญาณหยินไปได้อย่างง่ายดาย

วิญญาณหยินไม่ได้ถูกขัดขวางเลยแม้แต่น้อย มันพุ่งชนเข้าที่ร่างกายของตงหงเทียนโดยตรง

กึก!

การเคลื่อนไหวของตงหงเทียนชะงักไป ร่างกายของเขาเซไปข้างหนึ่ง จากนั้นเขาก็รีบหมุนตัวกลับมาฟันอีกครั้ง อย่างไรเสียเขาก็เป็นผู้ฝึกตนในขอบเขตหล่อเลี้ยงวิญญาณขั้นที่สาม ดวงวิญญาณของเขาจึงไม่ใช่สิ่งที่วิญญาณหยินเพียงตนเดียวจะสามารถฉีกกระชากได้ง่ายๆ

กระบี่ยาวทะลุผ่านร่างของวิญญาณหยินไปอีกครั้ง สีหน้าของตงหงเทียนเปลี่ยนไปทันที เจ้าสิ่งนี้ทำไมถึงโจมตีไม่โดนเลย

"ลองใช้พลังปราณวิญญาณเคลือบไปที่กระบี่ดูสิ"

ในตอนนั้นเอง ซูเจี๋ยก็ได้ส่งเสียงเตือนตงหงเทียนถึงวิธีการรับมือที่ถูกต้อง

ตงหงเทียนดวงตาเป็นประกาย เขาทำตามวิธีที่ซูเจี๋ยบอกในทันที โดยการส่งพลังปราณวิญญาณเข้าไปในกระบี่ยาว

ในพริบตาถัดมา ปราณกระบี่ทรงจันทร์เสี้ยวก็พุ่งทะยานขึ้น พร้อมกับแทงทะลุร่างของวิญญาณหยินได้อย่างแม่นยำ

วู้ววว!

วิญญาณหยินส่งเสียงโหยหวน ร่างกายของมันบิดเบี้ยวไปด้วยความเจ็บปวด

ตงหงเทียนตาเป็นประกาย ท่วงท่ากระบี่ของเขาดุจดั่งพายุฝนที่โหมกระหน่ำ แทงเข้าไปในร่างของวิญญาณหยินอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

ร่างกายที่บิดเบี้ยวของวิญญาณหยินค่อยๆ จางหายไป การโจมตีเริ่มอ่อนแรงลงเรื่อยๆ และในที่สุดมันก็กลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวแล้วสลายไปในอากาศ

มันตายแล้ว

ทุกคนต่างหอบหายใจออกมาอย่างหนัก ยกเว้นเพียงซูเจี๋ยและเฉินอวิ๋นเท่านั้น

"นี่มันปิศาจชนิดใดกันแน่ ถึงได้ไม่มีรูปร่างที่จับต้องได้ อีกทั้งยังสามารถโจมตีวิญญาณของคนได้อีก ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลยจริงๆ"

ตงหงเทียนหอบหายใจออกมา ถึงแม้ว่าวิญญาณหยินที่อยู่อย่างโดดเดี่ยวตนนี้จะไม่ได้สร้างบาดแผลให้กับเขา แต่มันก็ได้สร้างความสั่นคลอนให้กับจิตใจของเขาเป็นอย่างยิ่ง

"มิน่าเล่าข้ากับพี่ชุยถึงได้พลาดท่า หากพวกมันมากันมากกว่านี้ เมื่อครู่ข้าคงตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ"

กานหูเหรินตบหน้าอกตัวเองด้วยความหวาดกลัว ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกของการรอดพ้นจากความตายมาได้

ซูเจี๋ยเหลือบมองไปที่เขา หากวิญญาณหยินตนนี้ไม่ใช่วิญญาณที่ไร้เจ้าของและไม่มีความต้องการโจมตีที่รุนแรงมากนัก ด้วยความแข็งแกร่งระดับกานหูเหรินที่ยังไม่ถึงขอบเขตหล่อเลี้ยงวิญญาณขั้นที่หนึ่งด้วยซ้ำ อีกทั้งยังขาดวิธีการรับมือด้วยพลังปราณวิญญาณ เช่นนี้คงยากที่จะรอดชีวิตมาได้ อย่าว่าแต่พวกมันจะมากันหลายตัวเลย

"ไปเถอะ เข้าไปตรวจสอบในหมู่บ้านสิว่ายังมีปิศาจเช่นนี้อยู่อีกหรือไม่"

ตงหงเทียนกล่าวอย่างดุดัน เลือดในกายของเขาเดือดพล่านหลังจากที่เพิ่งจะสังหารวิญญาณหยินไปได้หนึ่งตน

ในตอนนี้เขารู้วิธีการจัดการกับวิญญาณหยินแล้ว ตราบใดที่พวกมันไม่มากันเป็นกลุ่มใหญ่ เขาก็มั่นใจว่าจะรับมือได้อย่างแน่นอน

"ได้สิ จะปล่อยให้ปิศาจพวกนี้มาทำร้ายผู้คนไม่ได้เป็นอันขาด"

ซูเจี๋ยกล่าวสนับสนุน ทุกคนจึงเริ่มเคลื่อนไหวทันที รวมถึงกานหูเหรินและชุยปิ่งหยวนที่เพิ่งจะอาการดีขึ้น เพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ใช่คนไร้ค่า พวกเขาจึงรีบพุ่งไปข้างหน้าก่อนใคร

หมู่บ้านแห่งนี้ไม่ใหญ่นัก ประชากรที่อาศัยอยู่น่าจะมีประมาณสองถึงสามร้อยคนเท่านั้น

แต่ผลจากการค้นหาก็คือ พวกเขาไม่พบวิญญาณหยินแม้แต่ตนเดียว แต่สิ่งที่ได้พบกลับกลายเป็นร่างไร้วิญญาณร่างแล้วร่างเล่า

ในหมู่บ้านแห่งนี้ ชาวบ้านแต่ละคนต่างก็นอนอยู่บนพื้น ไร้ซึ่งลมหายใจไปนานแล้ว

สาเหตุที่หมู่บ้านเงียบสงัดถึงเพียงนี้ ก็เป็นเพราะว่าที่นี่ไม่มีคนรอดชีวิตอยู่อีกแล้วนั่นเอง

"นี่มัน... ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก ปิศาจตนนั้นถึงกับฆ่าคนมากมายขนาดนี้เชียวหรือ"

มือของตงหงเทียนสั่นสะท้านเล็กน้อย เขาขบฟันแน่นด้วยความโกรธแค้น

"เกรงว่าฆาตกรน่าจะเป็นคนอื่น ลำพังเพียงปิศาจตนนั้นคงทำเรื่องเช่นนี้ไม่ได้หรอก"

ซูเจี๋ยมองไปที่ร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นแล้วส่ายหัวกล่าว พร้อมกับแสดงการวิเคราะห์ที่แตกต่างออกไป

การที่จะทำให้เกิดผลเช่นนี้ได้ เกรงว่าคงจะมีใครบางคนถือธงเรียกวิญญาณมาที่นี่ แล้วจัดการเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณของชาวบ้านไปจนหมดสิ้น

ส่วนเหตุผลที่ทิ้งวิญญาณหยินที่ไม่มีเจ้าของเอาไว้ตนหนึ่งนั้น บางทีอาจจะเป็นการประกาศถึงความชั่วร้ายที่ตนเองได้กระทำลงไป

ซูเจี๋ยเคยดูรายการข่าวสารเกี่ยวกับกฎหมาย ฆาตกรทั่วๆ ไปหลังจากก่อเหตุอาชญากรรมแล้ว มักจะพยายามปิดบังหลักฐานให้ได้มากที่สุด เพื่อให้รอดพ้นจากการตามล่าของเจ้าหน้าที่ตำรวจ

แต่ในคดีฆาตกรรมต่อเนื่อง ฆาตกรอาจจะตั้งใจทิ้งเบาะแสเอาไว้เพื่อหยอกล้อและท้าทายเจ้าหน้าที่ตำรวจ

วิญญาณหยินตนนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นเครื่องหมายส่วนตัวของฆาตกร ที่จงใจบอกเล่าแก่ผู้อื่นว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของเขานั่นเอง

"สำนักเทียนหุนอย่างนั้นหรือ!"

ซูเจี๋ยขบคิดอยู่ภายในใจ วิธีการสร้างธงเรียกวิญญาณของเขานั้นได้รับการถ่ายทอดมาจากหนิงซินเยวี่ย

และธงเรียกวิญญาณใบนั้น หนิงซินเยวี่ยก็ได้ทำการแลกเปลี่ยนมาจากสำนักมรณะแห่งหนึ่งในชิงโจวซึ่งก็คือสำนักเทียนหุนนั่นเอง

ตามที่หนิงซินเยวี่ยเคยบอกไว้ ศิษย์สำนักเทียนหุนทุกคนจะมีธงเรียกวิญญาณประจำกายอยู่หนึ่งใบ ซึ่งทำให้ซูเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะเชื่อมโยงเรื่องนี้เข้ากับพวกเขา

"หากฆาตกรเป็นคนอื่นจริงๆ เช่นนั้นเรื่องนี้ก็ยิ่งร้ายแรงขึ้นไปอีก"

ตงหงเทียนจ้องมองด้วยสายตาที่เฉียบคม แต่ในตอนนี้เขาก็ไม่สามารถหาตัวฆาตกรพบได้ เพราะอีกฝ่ายคงก่อเหตุเสร็จและจากไปนานแล้ว

"น่าเจ็บใจนักที่ไม่ได้มาให้เร็วกว่านี้สักสองสามวัน หากพบกับฆาตกร จะได้ให้เขารู้จักอานุภาพของกระบี่ผีเสื้อที่ไม่ได้มีดีแค่ชื่อ"

กานหูเหรินพึมพำออกมาสองสามคำ ทำให้คนอื่นๆ รวมถึงชุยปิ่งหยวนที่เป็นเพื่อนของเขาและเซียวฉางอดไม่ได้ที่จะหันไปมอง พร้อมกับกลอกตาใส่

ตงหงเทียนถอนหายใจออกมาหนึ่งครั้ง ถึงแม้เขาอยากจะฝังร่างของชาวบ้านเหล่านั้น แต่ก็เกรงว่าจะไปทำลายร่องรอยในที่เกิดเหตุเข้า จึงได้กล่าวนำว่า "พี่สวี พวกเราออกไปกันก่อนเถอะ มุ่งหน้าไปยังเมืองหนานหยาง เพราะหมู่บ้านแห่งนี้อยู่ในเขตการปกครองของเมืองหนานหยาง เราควรไปแจ้งสำนักงานทางการท้องถิ่น หวังว่าพวกเขาจะส่งคนที่มีความสามารถมาตรวจสอบ และคืนความเป็นธรรมให้แก่ชาวบ้านที่ตายอย่างอยุติธรรมเหล่านี้"

"พึ่งพาทางการอย่างนั้นหรือ?"

เฉินอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดูแคลน หากทางการมีประโยชน์จริงๆ เรื่องฆาตกรรมที่นี่คงไม่เงียบหายไปนานขนาดนี้โดยที่ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

ตงหงเทียนพลิกตัวขึ้นขี่ม้าแล้วกล่าวว่า "ในสำนักงานทางการก็ยังพอมีผู้ที่มีความสามารถอยู่บ้าง บางทีพวกเขาอาจจะพบร่องรอยบางอย่างก็ได้"

ซูเจี๋ยรีบขัดจังหวะเฉินอวิ๋นที่กำลังจะพูดต่อ แล้วส่ายหัวออกมา จากนั้นก็ควบม้าเร็วเพื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองหนานหยางต่อไปพร้อมกับคณะเดินทาง