บทที่ 21 การทาบทาม

"ให้ตายเถอะ ถึงกับมาสงสัยคุณได้ ตำรวจพวกนี้ช่างไม่มีมาตรฐานเอาซะเลย"

ภายในคฤหาสน์ หลิ่วหยิงหยิงยังคงออกโรงปกป้องเรียกร้องความเป็นธรรมให้แก่ซูเจี๋ย

"เจ้าหน้าที่ตำรวจเขาก็แค่ปฏิบัติหน้าที่คอยรับใช้ประชาชนชาวบ้านอย่างพวกเราให้ความร่วมมือก็พอแล้ว ยังไงซะคนบริสุทธิ์ใจย่อมไม่หวาดหวั่นต่อสิ่งใดอยู่แล้ว"

ซูเจี๋ยเอ่ยปากด้วยท่าทีเปี่ยมล้นไปด้วยความยุติธรรม ซึ่งสิ่งที่เขาพูดออกมานั้นก็คือความจริง

ในคืนนั้นตั้งแต่ต้นจนจบเขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเลยสักนิด เป็นตะขาบพันมือต่างหากที่เป็นคนลงมือทำเรื่องเลวร้ายทั้งหมด

สัตว์เดรัจฉานเป็นฝ่ายฆ่าคน หากจะจับตัวคนร้ายก็สมควรจะต้องไปจับตะขาบพันมือสิถึงจะถูก!

ตะขาบพันมือ : จี๊ด?

"ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว หยิงหยิง คุณสนใจอยากจะมาเป็นเลขาให้ผมไหมล่ะ"

"หา! ให้ฉันไปเป็นเลขาเนี่ยนะ?"

เมื่อถูกซูเจี๋ยเปลี่ยนเรื่องพูดอย่างกะทันหัน หลิ่วหยิงหยิงจึงมีสีหน้างุนงงสับสนไปหมด

"เมื่อครู่นี้คุณก็น่าจะได้ยินแล้วใช่ไหม ว่าผมทำธุรกิจค้าขายท่อนไม้ ตอนนี้ทางฝั่งผมยังไม่มีผู้ช่วยที่พึ่งพาได้เลย ผมเห็นว่าความสามารถของคุณก็ไม่เลวเลยนะ มิสู้ลาออกจากงานแล้วมาช่วยงานผมเสียเลยล่ะ"

ซูเจี๋ยนั่งไขว่ห้าง ผลักสัญญาจ้างงานที่ร่างเอาไว้เรียบร้อยแล้วไปบนโต๊ะ

เมื่อหลิ่วหยิงหยิงมองเห็นตัวเลขเงินเดือนที่ระบุเอาไว้ในสัญญา ริมฝีปากเล็กๆ ก็พลันอ้ากว้างขึ้นในทันที

"อะไรกัน นี่คุณคิดจะเลี้ยงดูฉันงั้นรึ!"

หลิ่วหยิงหยิงกลอกตาไปมา จ้องมองตัวเลขบนสัญญาจ้างที่ทำให้ผู้คนรู้สึกแห้งผากไปทั้งลำคอ จำต้องยอมรับเลยว่ามันเป็นตัวเลขที่ดึงดูดใจเป็นอย่างมาก

"อย่าพูดให้มันดูแย่ขนาดนั้นสิ ผมเห็นคุณค่าในความสามารถของคุณต่างหากล่ะ"

ซูเจี๋ยจิ้มหน้าผากของหลิ่วหยิงหยิงเบาๆ เวลาที่เขาอาศัยอยู่บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินนั้นมีอยู่อย่างจำกัด จำเป็นจะต้องมีคนมาคอยช่วยดูแลจับตาดูเรื่องราวบางอย่างแทนเขา

ความสัมพันธ์ระหว่างหลิ่วหยิงหยิงกับเขาก็นับว่าใกล้ชิดสนิทสนมกันอยู่ ไม่ว่าความสามารถของเธอจะเป็นเช่นไร ขอเพียงรับประกันได้ถึงความจงรักภักดีก็เพียงพอแล้ว

อีกอย่าง ซูเจี๋ยก็ไม่ได้เกรงกลัวการถูกหักหลังทรยศเลยแม้แต่น้อย ดูตัวอย่างจากชุยอวิ๋นชุนก็รู้แล้ว

"ฮิฮิ ดูเหมือนว่าฉันก็จะไม่มีเหตุผลให้ปฏิเสธได้เลยนะเนี่ย วันหน้าก็ขอรบกวนท่านประธานซูช่วยดูแลหญิงสาวตัวเล็กๆ คนนี้"

หลังจากขบคิดอยู่เพียงไม่กี่วินาที หลิ่วหยิงหยิงก็ตอบตกลงรับคำอย่างตรงไปตรงมา เพราะเธอเชื่อมั่นว่าการตัดสินใจเลือกย่อมสำคัญเสียยิ่งกว่าความเพียรพยายาม

ซูเจี๋ยไม่ใช่พวกชายแก่ที่ทั้งแก่ทั้งหน้าตาอัปลักษณ์เสียหน่อย ร่างกายกำยำล่ำสันแข็งแรง บนเตียงก็เรี่ยวแรงมหาศาลจนเล่นเอาเธอทรมานเจียนตาย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ซูเจี๋ยมอบเวทีให้เธอได้แสดงฝีมืออีกด้วย

ซูเจี๋ยตบศีรษะหลิ่วหยิงหยิงเบาๆ พลางหัวเราะร่วน "ยัยเด็กดื้อ คืนนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้าให้เข็ด ไปบอกให้คุณป้าแม่บ้านเตรียมน้ำชาเตรียมเอาไว้ให้พร้อมด้วยล่ะ เดี๋ยวจะมีแขกเดินทางมาหา"

"นี่เริ่มจะเรียกใช้งานฉันแล้ว!"

หลิ่วหยิงหยิงหอมแก้มซูเจี๋ยฟอดหนึ่ง ก่อนจะก้าวเท้าเดินจากไปอย่างเริงร่า

......

ยี่สิบนาทีต่อมา แขกที่ซูเจี๋ยกล่าวถึงก็เดินทางมาถึง

ภายในคฤหาสน์จิ่งเจียงหมายเลขหนึ่ง เหลียงเหลียนจวินนั่งลงฝั่งตรงข้ามซูเจี๋ยด้วยความระมัดระวัง ภายในใจรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างยิ่ง

"อะไรกัน ไม่พบหน้ากันแค่สองวัน ผู้จัดการเหลียงก็ทำตัวหมางเมินกันถึงเพียงนี้เชียวรึ"

ซูเจี๋ยเป็นฝ่ายรินชาให้แก่เหลียงเหลียนจวินด้วยตนเอง พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"ป...เปล่าครับ ผมก็แค่ แค่นึกไม่ถึงว่าคุณซูจะเชิญผมมาดื่มชาด้วยก็เท่านั้นเอง"

เหลียงเหลียนจวินรีบยกสองมือขึ้นประคองถ้วยชา เพียงแต่ทว่า ประโยคต่อมาที่ซูเจี๋ยเอ่ยออกมานั้น กลับทำให้หัวใจของเหลียงเหลียนจวินสั่นสะท้านไปด้วยความหวาดกลัว

"เฮ้อ ในเมื่อเกิดเรื่องพรรค์นั้นขึ้นมา การที่เชิญคุณมาดื่มชาด้วยก็เพื่ออยากจะสอบถามสถานการณ์ดูสักหน่อย ท่านประธานชุยเป็นคนดีแท้ๆ ทำไมถึงได้ด่วนจากไปอย่างกะทันหันเช่นนี้ล่ะ แถมท่อนไม้ล็อตนี้แต่เดิมทีผมยังตั้งใจเอาไว้ว่าจะนำไปเสนอขายให้แก่เขาอยู่เลยเชียว"

ซ่า!

ฝ่ามือสั่นเทา น้ำชาร้อนๆ หกรดสาดกระเซ็น เหลียงเหลียนจวินแทบจะสะดุ้งกระโดดลุกขึ้นยืนในทันที

"เป็นอะไรไป รสชาติน้ำชาไม่ถูกปากคุณงั้นรึ"

"เปล่าครับ เปล่าครับ ผมแค่รู้สึกตื่นเต้นไปหน่อย ฮ่า อ่าฮ่า ผมไม่เป็นอะไรจริงๆ ครับ"

รอยยิ้มของเหลียงเหลียนจวินช่างดูแข็งทื่อเสียเหลือเกิน

สองวันก่อนเมื่อได้ยินข่าวการเสียชีวิตของชุยอวิ๋นชุน แถมยังเป็นการถูกไฟคลอกตายด้วย ภายในใจของเขาก็ผุดข้อสันนิษฐานอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาข้อหนึ่ง

เขาเองก็เคยได้ยินมาบ้างว่าพื้นเพภูมิหลังของชุยอวิ๋นชุนนั้นไม่ใช่คนดีมือสะอาดอะไร ในตอนนั้นเขายังนึกแปลกใจอยู่เลยว่าเหตุใดชุยอวิ๋นชุนถึงได้ปฏิเสธที่จะรับซื้อท่อนไม้ล็อตนั้นของซูเจี๋ยไป

เมื่อนำมาผูกโยงเข้ากับเหตุการณ์ที่โกดังของซูเจี๋ยถูกลอบวางเพลิง ถัดมาในคืนที่สองชุยอวิ๋นชุนก็ถูกไฟคลอกตายคาคฤหาสน์ของตนเอง แม้เรื่องราวมากมายจะปราศจากพยานหลักฐานยืนยัน ทว่าหากใช้วิธีการสันนิษฐานจากแรงจูงใจในการก่อเหตุ ก็ย่อมสามารถคาดเดาเจตนาหาคำตอบออกมาได้ไม่ยาก

"ดูเหมือนว่าคุณจะกลัวผมมากเลยนะ?"

ซูเจี๋ยเผยรอยยิ้มเป็นมิตร เอ่ยพูดด้วยท่าทีจริงใจเป็นอย่างยิ่ง "ผมขอชี้แจงเอาไว้ก่อนเลยนะ! โดยส่วนตัวแล้วผมรู้สึกโศกเศร้าเสียใจกับการจากไปของท่านประธานชุยเป็นอย่างมาก ทว่าชีวิตคนเราก็ต้องก้าวเดินต่อไปไม่ใช่รึไง คุณเองก็อย่าได้จมปลักอยู่กับความเศร้าโศกมากนักเลย"

"คุณซู ผมไม่ได้......"

"เอาล่ะ ผมรู้ว่าคุณเป็นคนให้ความสำคัญกับความรู้สึึกผูกพัน การที่เรียกตัวคุณมาในครั้งนี้ ก็สืบเนื่องมาจากการที่ผมเห็นพ้องต้องกันในความรู้สึึกผูกพันที่คุณมีให้นี่แหละ คือว่าผมอยากจะเปิดบริษัทขายเฟอร์นิเจอร์ขึ้นมาสักแห่ง คุณเองก็คลุกคลีอยู่ในแวดวงนี้มานานหลายปี ผมก็ขอพูดตรงๆ ไม่อ้อมค้อมเลยล่ะนะ ผมอยากจะซื้อตัวคุณให้มาทำงานด้วย เป็นผู้จัดการใหญ่"

"แค่กๆ "

เหลียงเหลียนจวินที่กำลังยกชาขึ้นดื่มถึงกับสำลักน้ำชาเข้าให้

"ซู...คุณซู ท่อนไม้วัตถุดิบล็อตนั้นของคุณถูกไฟไหม้ไปหมดแล้วไม่ใช่หรือครับ แล้วทำไมถึงยังคิดจะ......"

"อ้อ คุณหมายถึงเรื่องนั้นเองหรอกรึ! ผมแอบนำเข้าวัตถุดิบมาประดับสต็อกล็อตใหม่แล้วล่ะ เป็นวัตถุดิบคุณภาพเดียวกันกับล็อตก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยแม้แต่น้อย คุณสามารถวางใจได้เลย"

ทันทีที่เหลียงเหลียนจวินได้ยินคำกล่าวนั้น ภายในใจก็ยิ่งทวีความสงสัยคลางแคลงใจขึ้นไปอีก

เพราะในสายตาของเขา ท่อนไม้วัตถุดิบที่ออกมาจากปากของซูเจี๋ย ดีไม่ดีอาจจะไปแย่งชิงกลับคืนมาจากทางฝั่งของท่านประธานชุยก็เป็นได้

"นี่คือเงินเดือนรายปีที่ผมจะมอบให้คุณ หากคุณทำงานได้ดีก็จะได้รับเงินปันผลด้วย คุณลองนำกลับไปนอนคิดทบทวนดูให้ดีเถอะ ผมน่ะนะ ขอเพียงแค่ตั้งใจทำงานให้แก่ผมอย่างจริงจัง รับรองว่าผมจะไม่มีทางปล่อยให้คุณต้องลำบากอย่างแน่นอน"

ซูเจี๋ยย่อมล่วงรู้ดีว่าดีแต่พูดปากเปล่าไม่อาจหลอกล่อใจผู้คนได้ ด้วยเหตุนี้เขาจึงงัดเอาอำนาจเงินตราออกมาใช้อย่างไม่อ้อมค้อม ผลักไสสัญญาว่าจ้างฉบับหนึ่งออกไปเบื้องหน้า

เฉกเช่นเดียวกันกับปฏิกิริยาตอบสนองของหลิ่วหยิงหยิงเมื่อก่อนหน้านี้ เมื่อได้เห็นความจริงใจบนสัญญาว่าจ้างฉบับนี้ของซูเจี๋ย เหลียงเหลียนจวินที่แต่เดิมทีตั้งใจเอาไว้ว่าจะปฏิเสธข้อเสนอของซูเจี๋ยไป ก็ถึงกับต้องกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไปจนหมดสิ้น

เพียงเพราะจำนวนของเม็ดเงินที่ตัวเลขเขียนเอาไว้บนสัญญานั้น มันช่างบาดตาบาดใจเสียจนเกินพิกัด

"คุณก็น่าจะรู้ซึ้งถึงศักยภาพของทางฝั่งผมดี หากยอมมาทำงานให้ผมแล้วล่ะก็ เรื่องอื่นก็ยังบอกได้ไม่แน่ชัด แต่วัตถุดิบท่อนไม้ระดับพรีเมียมจะหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสายอย่างแน่นอน เมื่อประกอบเข้ากับความสามารถและเส้นสายคอนเนคชันของคุณ บริษัทแห่งใหม่ของพวกเราจะต้องสามารถตีตลาดเฟอร์นิเจอร์ระดับไฮเอนด์ให้เปิดกว้างขึ้นได้อย่างรวดเร็วเป็นแน่"

การทาบทามตัวเหลียงเหลียนจวิน นับว่าเป็นหมากตาสำคัญที่ซูเจี๋ยผ่านการขบคิดพิจารณามาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

การนำวัตถุดิบต้นไม้ไปเร่ขายเพียงอย่างเดียว ดีไม่ดีหากมีคนคิดจะเอาเปรียบแย่งชิงไป คงไม่แคล้วต้องถูกผู้คนจดหน้าจำตาเอาไว้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ มิสู้จัดการนำวัตถุดิบต้นไม้เหล่านั้นมาแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์เฟอร์นิเจอร์ แล้วนำออกไปวางจำหน่ายให้แก่ผู้บริโภคด้วยตนเองเสียเลยไม่ดีกว่าหรือ

ส่วนทางด้านเหลียงเหลียนจวิน เขาก็คลุกคลีทำเงานอยู่ในวงการเฟอร์นิเจอร์นี้มานานหลายปี ทั้งมีความสามารถและเส้นสายคอนเนคชันมากมาย การจะเป็นผู้จัดการใหญ่จึงถือว่ามีความสามารถเพียงพออย่างเหลือเฟือ

เขาลอบกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ แม้จะคาดเดาเอาไว้แล้วว่าซูเจี๋ยอาจจะมีพฤติกรรมละเมิดกฎหมายกระทำความผิด ทว่าสัญญาฉบับนี้มันช่างหอมหวานยั่วยวนใจเสียเหลือเกิน

ต่อให้จะล่วงรู้ดีว่าการทำงานร่วมกับซูเจี๋ยนั้นจะต้องแบกรับความเสี่ยง แต่เหลียงเหลียนจวินก็ไม่อาจต้านทานต่อแรงสิ่งยั่วยวนใจเหล่านี้ได้ เขาลังเลอยู่หลายนาที ท้ายที่สุดก็หยิบสัญญาบนโต๊ะขึ้นมาถือไว้

"คุณซู......ท่านประธานซู ผมเป็นคนที่ไม่มีประสบการณ์ในการบริหารจัดการภาพรวมของบริษัทมาก่อน ทว่าในเมื่อคุณให้ความไว้วางใจในตัวผม ขอเพียงแค่ผมยังดำรงตำแหน่งอยู่แม้แต่วันเดียว ผมรับประกันได้เลยว่าผมจะตั้งใจบริหารบริษัทของคุณอย่างสุดความสามารถ จะวางจำหน่ายเฟอร์นิเจอร์ของพวกเราให้กระจายไปทั่วทุกมุมประเทศเลยครับ"

"ดีมาก ผมต้องการความมุ่งมั่นทุ่มเทแบบนี้แหละ ผมเชื่อใจคุณนะ"

ซูเจี๋ยยื่นมือออกไปจับมือทักทายกับเหลียงเหลียนจวิน จากนั้นก็เรียกหลิ่วหยิงหยิงให้เข้ามาหา "นี่คือหลิ่วหยิงหยิง เลขาส่วนตัวของผม เวลาที่ผมไม่อยู่ หากคุณมีธุระด่วนอันใดก็มาหาเธอได้เลย เธอจะช่วยถ่ายทอดเรื่องราวมาถึงหูผมเอง"

"สวัสดีครับเลขาหลิ่ว"

"สวัสดีค่ะผู้จัดการเหลียง"

ภายหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายได้ทำความคุ้นเคยทำความรู้จักกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซูเจี๋ยจึงได้เอ่ยต่อไปว่า "พวกคุณช่วยไปจัดการเรื่องจดทะเบียนก่อตั้งบริษัทให้เรียบร้อยเสียก่อน ผู้เฒ่าเหลียง คุณลองไปจัดแจงทาบทามขอซื้อโรงงานแปรรูปมาสักแห่งก็แล้วกัน ทางฝั่งผมจะอนุมัติงบประมาณให้คุณสักสามสิบล้าน น่าจะเพียงพอให้คุณใช้จ่ายแล้วใช่ไหม"

เม็ดเงินจำนวนสามสิบล้านนี้ เป็นเงินที่ซูเจี๋ยนำคฤหาสน์จิ่งเจียงหมายเลขหนึ่งไปจำนองขอกู้เงินจากธนาคารออกมา

"พอครับ พออย่างแน่นอน แต่ว่าท่านประธานซู บริษัทแห่งใหม่ของพวกเราจะมีชื่อเรียกว่าอะไร!"

เหลียงเหลียนจวินยิ่งทวีความตื่นเต้นฮึกเหิมมากยิ่งขึ้น บริษัทมีเงินทุนตุนเอาไว้อย่างเหลือเฟือ เวลาเขาจะลงมือทำสิ่งใดก็ย่อมมีความมั่นใจมากยิ่งขึ้นตามไปด้วย

"เอาเป็น......เฟอร์นิเจอร์เทียนหยวนก็แล้วกัน"