บทที่ 29 ระฆังสวรรค์แดนจำลอง
บทที่ 29 ระฆังสวรรค์แดนจำลอง
เซียวอวิ๋นก้าวเดินเข้าไปในประตูทองแดงโบราณ และได้พบกับชายชราผมขาวคนหนึ่งที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่หลังประตูทองแดงโบราณ ชายชราคนนี้แก่ชรามากแล้ว ผิวหนังเหี่ยวย่นแห้งกรัง ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิท ทั่วทั้งร่างดูราวกับท่อนไม้แห้งก็ไม่ปาน
"ผู้อาวุโสครับ" เซียวอวิ๋นประสานมือทำความเคารพ
ชายชราผมขาวค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาที่ฝ้าฟางและแก่ชราปรายตามองเซียวอวิ๋นแวบหนึ่ง ก่อนจะชี้นิ้วไปยังเส้นทางด้านหลังอย่างเกียจคร้าน "แค่มีชีวิตรอดผ่านเส้นทางสายนี้ไปให้ได้ก็พอแล้ว สุดทางจะมีระฆังโบราณอยู่ใบหนึ่ง จงพยายามเคาะมันให้ดังก็พอ" หลังจากพูดจบ ชายชราผมขาวก็หลับตาลงอีกครั้ง ราวกับว่าได้ผล็อยหลับไปแล้ว
เซียวอวิ๋นไม่คิดรบกวนต่อ เขาประสานมือทำความเคารพอีกครั้ง ก่อนจะก้าวเดินไปยังเส้นทางที่อยู่ด้านหลังของชายชราผมขาว
ครืน!
ในวินาทีที่เซียวอวิ๋นก้าวข้ามผ่านชายชราผมขาวไป ผนังกำแพงที่อยู่ด้านหลังก็พากันเคลื่อนไหวขึ้นมา ที่แท้พวกมันคือกำแพงกลไกที่ถูกหลอมสร้างขึ้นมาจากเหล็กกล้าชั้นเลิศพันครั้งที่หนาทึบ
เพียงชั่วพริบตา กำแพงกลไกก็ปิดตายเส้นทางถอยหลังทั้งหมดของเซียวอวิ๋น
ความจริงแล้วชายชราผมขาวยังไม่ได้หลับ เขาปรือตาขึ้นมาเล็กน้อย มองดูแผงกำแพงกลไกที่ปิดสนิทพลางทอดถอนหายใจออกมาเบาๆ "เจ้าเด็กคนนี้รู้จักมารยาทดีแท้ หลายวันมานี้มีพวกเด็กๆ มาที่นี่ไม่น้อย แต่กลับไม่มีใครเหมือนอย่างเขาเลย น่าเสียดายที่เจ้าเด็กนี่จุดตันเถียนหลงเหลือพลังอยู่เพียงแค่สามส่วน การจะผ่านเส้นทางสายนี้ไปได้คงจะยากยิ่งกว่า..."
ความมีมารยาทของเซียวอวิ๋นทำให้ชายชราผมขาวรู้สึกเอ็นดูอยู่บ้าง เพราะในบรรดาผู้คนมากมายที่มาที่นี่ คนที่ยอมทำความเคารพเขานั้นไม่มีเลยสักคน มีเพียงแค่เซียวอวิ๋นคนเดียวเท่านั้น
หากไม่ใช่เพราะเซียวอวิ๋นมีจุดตันเถียนหลงเหลือพลังอยู่เพียงแค่สามส่วน และมีพลังปราณสะสมอยู่ไม่มาก จนทำให้โอกาสผ่านด่านต่ำกว่าผู้ฝึกยุทธคนอื่นๆ มากแล้วล่ะก็ ชายชราผมขาวก็คงอยากจะเอ่ยปากชี้แนะเซียวอวิ๋นสักสองสามคำจริงๆ
ทว่าด้วยสถานการณ์ของเซียวอวิ๋นในตอนนี้ ต่อให้ชี้แนะหรือไม่ชี้แนะก็มีค่าเท่ากันอยู่ดี
ภายในกำแพงกลไก
เมื่อก้าวเดินต่อไป ด้านหน้าของเซียวอวิ๋นก็ปรากฏหุ่นมนุษย์ทองแดงขึ้นมาอย่างหนาแน่น หุ่นมนุษย์ทองแดงเหล่านี้มีรูปร่างภายนอกที่เหมือนจริงและมีเอกลักษณ์ หากไม่ใช่เพราะผิวหนังที่ส่องประกายเงางามเฉพาะตัวของทองแดงโบราณแล้วล่ะก็ คงจะต้องนึกว่าเป็นคนจริงๆ แน่นอน
ทันใดนั้น หุ่นมนุษย์ทองแดงที่อยู่หน้าสุดก็เคลื่อนไหว พวกมันพร้อมใจกันออกแรงและพุ่งเข้าจู่โจมเซียวอวิ๋นด้วยกระแสพลังที่หนักหน่วง
หมัดพันจาง!
เซียวอวิ๋นซัดหมัดเข้าใส่หุ่นมนุษย์ทองแดงที่อยู่หน้าสุด ทันใดนั้นร่างของเซียวอวิ๋นก็สั่นสะเทือนจนซวนเซไปเล็กน้อย ส่วนร่างกายของหุ่นมนุษย์ทองแดงก็เพียงแค่หยุดชะงักไปครู่เดียวเท่านั้น
"หุ่นมนุษย์ทองแดงที่มีพลังเทียบเท่าระดับหลอมรวมวรยุทธ..." สีหน้าของเซียวอวิ๋นเริ่มเคร่งขรึมขึ้น
มิน่าเล่าชายชราผมขาวเมื่อครู่นี้ถึงบอกว่าแค่มีชีวิตรอดผ่านทางเดินนี้ไปได้ก็พอแล้ว เพราะหุ่นมนุษย์ทองแดงพวกนี้แข็งแกร่งเกินไป แค่ตัวเดียวยังรับมือได้ยาก หากพากันดาหน้าเข้ามาเป็นกลุ่มใหญ่ ใครจะไปต้านทานไหว?
"แค่จะเอาป้ายสิทธิ์เข้าตำหนักยุทธใบเดียว ถึงกับต้องมีความยากระดับนี้เลยเหรอ?" เซียวอวิ๋นรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี แต่ก็ไม่มีเวลาให้คิดทบทวนอีกแล้ว เพราะหุ่นมนุษย์ทองแดงพากันบุกทะลวงเข้ามาแล้ว
เซียวอวิ๋นไม่รอช้า รีบดึงดาบตัดม้าเหล็กกล้าออกมาจากด้านหลัง
ดาราจรัสแสง!
ปราณดาบที่แข็งแกร่งถึงขีดสุดถูกปลดปล่อยออกมา เผยให้เห็นถึงความทรงพลังของผู้ฝึกดาบอย่างเต็มที่ หุ่นมนุษย์ทองแดงถูกฟันจนล้มลงกับพื้นไปทีละตัว
หุ่นมนุษย์ทองแดงที่แข็งแกร่งและทนทานอย่างยิ่ง เมื่ออยู่ต่อหน้าปราณดาบที่คมกริบไร้เทียมทาน ก็ไม่ต่างอะไรไปจากกิ่งไม้แห้งเลยแม้แต่น้อย
"หุ่นมนุษย์ทองแดงหนึ่งร้อยแปดตัว..."
หลังจากใช้เวลาไปหนึ่งเค่อ (15 นาที) เซียวอวิ๋นก็ฟันหุ่นมนุษย์ทองแดงตัวสุดท้ายล้มลง และเส้นทางทั้งสายก็ถูกเคลียร์จนสะอาดหมดจดในพริบตา
เมื่อมองดูหุ่นมนุษย์ทองแดงที่ล้มระเนระนาดอยู่บนพื้น ดาบตัดม้าในมือของเซียวอวิ๋นก็ค่อยๆ ลดระดับลงสู่พื้น หากไม่ใช่เพราะเขาเป็นผู้ฝึกดาบล่ะก็ ย่อมไม่มีทางฟันฝ่าเส้นทางสายนี้ออกมาได้เลย
หุ่นมนุษย์ทองแดงมีจำนวนมากเกินไป ร่างกายของพวกมันแข็งแกร่งถึงขีดสุด ผู้ฝึกยุทธทั่วไปไม่มีทางฟันพวกมันเข้าเลย มีเพียงผู้ฝึกดาบเท่านั้นที่สามารถใช้ปราณดาบฟันตัดกลไกภายในร่างกายของพวกมันได้
ความน่ากลัวของหุ่นมนุษย์ทองแดงเหล่านี้อยู่ที่ระดับพลังและจำนวนของพวกมัน นอกเหนือจากการที่แต่ละตัวมีพลังเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธระดับหลอมรวมวรยุทธแล้ว พวกมันยังมีถึงหนึ่งร้อยแปดตัวอีกด้วย
หากถูกหุ่นมนุษย์ทองแดงเหล่านี้ล้อมกรอบเอาไว้ อีกไม่นานก็คงจะถูกรุมสังหารจนตาย
เซียวอวิ๋นดึงสายตากลับมาและก้าวเดินต่อไป
อันที่จริงแล้ว เซียวอวิ๋นไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของชายชราผมขาวเลย ที่บอกให้เขามีชีวิตรอดผ่านไปได้ ไม่ใช่การให้เขาฟันทำลายหุ่นมนุษย์ทองแดงทั้งหมดแล้วค่อยผ่านไป
สิ่งที่เรียกว่าการมีชีวิตรอดผ่านไปได้ ก็คือการที่ผู้ฝึกยุทธมากมายที่เข้ามาที่นี่ จะเลือกใช้วิธีพุ่งทะยานฝ่าออกไปโดยตรง เพราะอย่างไรเสียหุ่นมนุษย์ทองแดงก็มีมากเกินไป ไม่มีใครสามารถรับมือกับหุ่นมนุษย์ทองแดงจำนวนมากขนาดนั้นได้ในคราวเดียวหรอก
ในยามที่พุ่งทะยานฝ่าออกไป โอกาสที่ผู้ฝึกยุทธจะรอดชีวิตก็ยังพอมีอยู่บ้าง เพียงแต่มันไม่ได้สูงนักเท่านั้นเอง
เซียวอวิ๋นเดินมาจนถึงสุดปลายทาง และได้เห็นระฆังโบราณทองแดงขนาดใหญ่ใบหนึ่งแขวนอยู่ที่นี่ มันตั้งอยู่ทางด้านซ้ายของเส้นทาง ส่วนทางด้านขวานั้นค่อนข้างกว้างและสามารถเดินผ่านไปได้
ชายชราผมขาวได้สั่งกำชับเอาไว้ ให้มาเคาะระฆังโบราณใบนี้
ในขณะที่เซียวอวิ๋นก้าวเดินไปที่หน้าระฆังโบราณทองแดง และกำลังจะเดินต่อไปข้างหน้า ทันใดนั้นสภาพแวดล้อมรอบด้านก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างแปลกประหลาด มันมืดมิดลงในพริบตา เซียวอวิ๋นรู้สึกราวกับว่าตัวเองได้หลุดเข้าไปอยู่ในพื้นที่ที่พิลึกกึกกือแห่งหนึ่ง
เงาร่างจำลองเก้าร่างปรากฏขึ้นมารายล้อมรอบตัวของเซียวอวิ๋น ใบหน้าของพวกมันพร่าเลือน แต่ทว่ารูปร่างทรวดทรงกลับมีความสมบูรณ์แบบถึงขีดสุด พวกมันต่างก็ถืออาวุธประเภทดาบที่แตกต่างกันไป
มีทั้งดาบสั้นขนาดเล็ก และยังมีดาบยาวที่มีความยาวเกือบหนึ่งจางอีกด้วย
"ที่นี่ถึงกับมีอุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทแดนจำลองอยู่ด้วยงั้นเหรอ..." เซียวอวิ๋นจ้องมองระฆังโบราณที่แขวนอยู่นั้นด้วยความประหลาดใจ
อุปกรณ์จิตวิญญาณมีอยู่มากมายหลายประเภท ที่พบเห็นได้ทั่วไปก็คืออุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทอาวุธ และแน่นอนว่าก็ยังมีอุปกรณ์จิตวิญญาณที่มีคุณสมบัติพิเศษเฉพาะตัวอยู่อีกด้วย และอุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทแดนจำลองก็คือหนึ่งในนั้น
อุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทนี้จะสร้างแดนจำลองที่เป็นเอกลักษณ์ขึ้นมา จากนั้นจะใช้พลังของตัวเองในการปลดปล่อยผู้ฝึกยุทธจำลองออกมา หากผู้ฝึกยุทธที่ก้าวเข้ามาเป็นคนประเภทไหน มันก็จะปลดปล่อยผู้ฝึกยุทธจำลองประเภทนั้นๆ ออกมา
ในเมื่อเซียวอวิ๋นเป็นผู้ฝึกดาบ ดังนั้นผู้ฝึกยุทธจำลองที่มันปลดปล่อยออกมาจึงเป็นผู้ฝึกดาบ
ประโยชน์ของอุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทแดนจำลอง ก็คือสิ่งของที่ผู้ฝึกยุทธใช้สำหรับยกระดับและฝึกฝนตนเอง เพียงแต่เซียวอวิ๋นคิดไม่ถึงเลยว่ามันจะถูกนำมาวางไว้ที่นี่ เพื่อใช้เป็นบททดสอบ
และเมื่อดูจากรูปลักษณ์ของระฆังโบราณใบนี้แล้ว ระดับขั้นของมันในบรรดาอุปกรณ์จิตวิญญาณประเภทแดนจำลองย่อมต้องสูงมากอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถปลดปล่อยผู้ฝึกดาบจำลองออกมาพร้อมกันถึงเก้าคนได้ในคราวเดียวหรอก
"หากต้องการจะเคาะมันล่ะก็ จะต้องจัดการผู้ฝึกดาบทั้งเก้าคนนี้ให้ได้ก่อนสินะ" เซียวอวิ๋นคิดในใจ
ฟึ่บ!
ผู้ฝึกดาบจำลองคนแรกชักดาบฟันเข้าใส่เซียวอวิ๋น ความเร็วของดาบหลิวเยี่ยนั้นรวดเร็วจนน่าตกใจ และปราณดาบที่แฝงอยู่ด้านในก็ราวกับว่าต้องการจะฟันทำลายทุกสิ่งให้ขาดสะบั้นลง
ปัง!
ดาบตัดม้าในมือของเซียวอวิ๋นต้านทานการโจมตีของผู้ฝึกดาบจำลองเอาไว้ได้
แม้ว่าจะเป็นผู้ฝึกดาบเหมือนกัน ทว่าเซียวอวิ๋นกลับมีความได้เปรียบที่แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธจำลองมาก ทั้งเส้นชีพจรดาบ กระดูกดาบ และรวมถึงจิตวิญญาณแห่งดาบที่ถูกหล่อหลอมขึ้นมาในภายหลัง ต้นทุนที่ทั้งสามสิ่งนี้แฝงอยู่นั้น ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกดาบจำลองจะสามารถนำมาเปรียบเทียบได้เลย
ดาราจรัสแสง!
ดาบตัดม้าฟันออกไปอย่างต่อเนื่อง ผู้ฝึกดาบจำลองถูกฟันจนต้องล่าถอยไป
ในเวลานี้ ผู้ฝึกดาบจำลองคนที่สองก็ได้เข้าร่วมการต่อสู้ด้วย จากที่เดิมทีสามารถรับมือกับคนคนเดียวได้อย่างง่ายดาย ทว่าในเวลานี้เซียวอวิ๋นกลับเริ่มสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอยู่บ้าง
แต่เซียวอวิ๋นไม่เพียงแต่จะไม่กังวล ทว่าใบหน้าของเขากลับเผยความปีติยินดีออกมาเสียด้วยซ้ำ
ต้นทุนของตัวเองยังตื้นเขินเกินไป การได้ประลองกับผู้ฝึกดาบจำลอง จะช่วยเสริมสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับดาบของตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้น และช่วยเพิ่มพูนต้นทุนให้กับตัวเองได้
แม้ว่าเส้นชีพจรดาบ กระดูกดาบ และจิตวิญญาณแห่งดาบจะถูกหล่อหลอมขึ้นมาแล้ว ทว่าทั้งสามสิ่งนี้กลับยังไม่สามารถหลอมรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกันได้ นั่นเป็นเพราะต้นทุนของเซียวอวิ๋นยังมีไม่เพียงพอนั่นเอง
หลังจากเข้าปะทะกันได้เพียงครู่เดียว ผู้ฝึกดาบจำลองคนที่สามก็เข้าร่วมวงประลองด้วย
เซียวอวิ๋นพลันสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ทว่าภายใต้แรงกดดันในระดับนี้ เซียวอวิ๋นกลับสามารถปลดปล่อยศักยภาพที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมาได้ ทั้งเส้นชีพจรดาบ กระดูกดาบ และจิตวิญญาณแห่งดาบที่เพิ่งจะถูกหล่อหลอมขึ้นมาต่างก็ปลดปล่อยอานุภาพที่ทรงพลังยิ่งขึ้นกว่าเดิม
จนกระทั่งเมื่อผู้ฝึกดาบจำลองคนที่สี่พุ่งเข้ามาสังหาร เซียวอวิ๋นก็ทำได้เพียงแค่ปลดปล่อยเจตจำนงแห่งดาบออกมา จากที่เดิมทีมีเจตจำนงแห่งดาบอยู่เพียงแค่หนึ่งริ้ว ทว่าภายใต้แรงกดดัน เจตจำนงแห่งดาบของเซียวอวิ๋นก็ได้เพิ่มพูนขึ้นมาเป็นสามริ้วแล้ว
ฆ่า!
เซียวอวิ๋นถือดาบตัดม้าเข้าห้ำหั่นต่อสู้กับผู้ฝึกดาบจำลองทั้งสี่คนอย่างดุเดือดสะใจ ทั่วทั้งร่างค่อยๆ จมดิ่งเข้าสู่สภาวะไร้ตัวตนไปทีละน้อย จนลืมเลือนจุดประสงค์ที่ตัวเองมาที่นี่ไปแล้ว และลืมเลือนเรื่องป้ายสิทธิ์เข้าตำหนักยุทธไปแล้ว สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงการต่อสู้อย่างสุดกำลังกับพวกมันเท่านั้น!
ภายใต้สภาวะไร้ตัวตน เซียวอวิ๋นยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งแข็งแกร่ง เจตจำนงแห่งดาบหลั่งไหลทะลักออกมาอย่างไม่ขาดสาย...