ตอนที่ 25 การปะทะสั้นๆ

ตอนที่ 25 การปะทะสั้นๆ

"เหมียว ฉันสัมผัสได้ว่าฮิรุโกะเคยมาที่นี่สองสามครั้งก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่เขาเข้าใกล้แถวนี้ ฉันก็มักจะตามกลิ่นเขาไม่เจอ เหมียว เขาน่าจะลงไปใต้ดิน ดินมันบังเอาไว้ ฉันเลยตรวจจับเขาไม่ได้ เหมียว"

แมวนินจาโคซุมารุมีความเชี่ยวชาญทั้งวิชาดาบและคาถาตรวจจับ ทำให้เขาเป็นผู้ช่วยชั้นยอดสำหรับภารกิจสืบสวนและสะกดรอยตาม

"เอาล่ะ แยกย้ายกันค้นหา! ดูซิว่าจะหาทางเข้าห้องใต้ดินเจอไหม!"

"รับทราบ!"

ผู้ใต้บังคับบัญชาของนาราคุตอบรับพร้อมกันและใช้วิชาคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาหายตัวไปเพื่อค้นหาทางเข้า

"ท่านผู้นำตระกูล ทางนี้ครับ!"

อุจิวะ อากะโฮโนะ ตะโกนลั่น ท้ายที่สุดแล้ว ทีมคุ้มกันของนาราคุก็เป็นถึงระดับโจนินและจูนินที่มีทักษะนินจาอันแข็งแกร่ง เมื่อพวกเขามุ่งมั่นที่จะค้นหา พวกเขาก็เจอทางเข้าอย่างรวดเร็ว

อากะโฮโนะดึงกอหญ้าขึ้นมาทั้งราก เผยให้เห็นหลุมที่อยู่ด้านล่าง เห็นได้ชัดว่าเป็นทางเข้าที่นำไปสู่ใต้ดิน

นาราคุโบกมือ อากะโฮโนะพยักหน้าและพุ่งตัวลงไป ตามด้วยอุจิวะ ซาบุโร่ ในทันที

นาราคุเดินอยู่ตรงกลางกลุ่ม ตามด้วยองครักษ์อีกสามคนที่เหลือและแมวนินจา

มีเส้นทางให้เลือกมากมาย แต่ความปลอดภัยต้องมาก่อน แม้ว่านาราคุจะมีคาถานินจาที่ยอดเยี่ยม แต่ในฐานะผู้นำ โดยธรรมชาติแล้วเขาย่อมต้องให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นแนวหน้า

"ม่านพลังงั้นเหรอ?" อากะโฮโนะที่นำหน้าอยู่เอ่ยถามด้วยความสงสัย

ระหว่างที่ลงไปใต้ดิน มันเหมือนกับการลงไปในบ่อลึก มีแสงสีเหลืองส่องสว่างเมื่อพวกเขาเข้าใกล้ก้นบ่อ

อุจิวะ อากะโฮโนะ และ อุจิวะ ซาบุโร่ ที่อยู่ด้านหน้ามองหน้ากันและยืนยันว่ามันคือม่านพลังป้องกัน

ม่านพลังธาตุดิน ซึ่งดูเหมือนหินโปร่งใส ขวางทางลงของพวกเขาเอาไว้

อุจิวะ อากะโฮโนะ ประสานอิน มือซ้ายของเขาจับข้อมือขวาเอาไว้

"คาถาสายฟ้า: พันปักษา!"

อากะโฮโนะทำลายม่านพลังด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวของพันปักษา และกลุ่มคนก็มุ่งหน้าลึกลงไปอีก

ตั้งแต่ที่นาราคุนำเสนอคาถานินจาต้นตำรับของเขา พันปักษา ในระหว่างการเลือกตั้งผู้นำตระกูล เขาก็ได้นำวิธีการฝึกฝนไปไว้ในสถาบันสอนคาถานินจาของหอจดหมายเหตุตระกูล

นินจาอุจิวะคนใดก็ตามที่จ่ายเปอร์เซ็นต์ภารกิจให้กับฝ่ายกิจการตระกูลของหอจดหมายเหตุตระกูลแล้ว ก็สามารถเรียนรู้ได้

นินจาอุจิวะส่วนใหญ่มีธาตุไฟ และสัญลักษณ์รูปพัดก็สื่อถึงการพัดพือเปลวไฟ

อย่างไรก็ตาม นินจาหลายคนก็ยังมีธาตุสายฟ้า มีนินจาไม่ต่ำกว่าสิบคนที่มุ่งมั่นตั้งใจเรียนรู้พันปักษา สิ่งนี้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับนินจาตระกูลอุจิวะได้อย่างมหาศาล

สำหรับพันปักษาขั้นสูงอย่าง พันปักษาหลั่งไหล นาราคุสอนให้เฉพาะองครักษ์ส่วนตัวของเขาเท่านั้น

โจนินวัย 19 ปี อุจิวะ อากะโฮโนะ ซึ่งมีธาตุสายฟ้า และจูนินอัจฉริยะวัย 15 ปี อุจิวะ รัวเฟิง ยังคงกำลังเรียนรู้มันอยู่และยังไม่สามารถเชี่ยวชาญการแปลงคุณสมบัติรูปลักษณ์ของพันปักษาหลั่งไหลได้

"คาถาดิน: หอกดินพุ่ง!"

ทันทีที่พวกเขาลงถึงพื้น ก่อนที่พวกเขาจะทันได้เห็นสภาพแวดล้อมอย่างชัดเจน พวกเขาก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขายกตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหอกหินแหลมคม

"หลบเร็ว!"

อุจิวะ อากะโฮโนะ ตะโกนลั่น และทุกคนก็กระโดดขึ้นไป โดยให้ฝ่าเท้ายึดติดกับกำแพงรอบๆ

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์"

ฟุ่บ

นินจาอุจิวะไม่ยอมน้อยหน้า อุจิวะ อากะโฮโนะ ประสานอินอย่างรวดเร็วและพ่นลูกไฟขนาดมหึมาไปยังต้นตอของเสียงนั้น

คนอื่นๆ ก็ตอบสนองด้วยการปาคุไนไปยังทิศทางของเสียงนั้นเช่นกัน

ด้วยแสงสว่างจากเปลวไฟที่อากะโฮโนะพ่นออกมา นาราคุจึงมองเห็นสภาพแวดล้อมได้อย่างชัดเจน

กำแพงถูกขุดด้วยมือคน และตรงไปข้างหน้าคือโถงทางเดิน มีนินจาผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่ที่นั่นเขาคือฮิรุโกะ

"คาถาดิน: กำแพงโคลน!"

"คาถาดิน: หอกดินพุ่ง!"

ฮิรุโกะสงบนิ่งมาก เขาใช้คาถาดินต่อเนื่องกันถึงสองวิชา

นาราคุสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากกำแพงที่เท้าของเขายึดติดอยู่ และรีบกระโดดหลบอย่างรวดเร็ว กลางอากาศ นินจาอุจิวะทุกคนต่างพากันกระโดดหลบหลีก

การทดลองของฮิรุโกะประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง เขาเพียงแค่ต้องก้าวต่อไปอีกขั้นเพื่อพัฒนาคาถานินจาที่จะสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วโลกให้เสร็จสมบูรณ์

ก่อนที่เขาจะได้ดื่มด่ำกับความรู้สึกนั้นได้นาน เขาก็สัมผัสได้ว่าม่านพลังที่เขาตั้งไว้ถูกทำลายลง

เมื่อเขามาถึงทางเข้า นินจาหกคนที่สวมเสื้อกั๊กโคโนฮะก็เพิ่งจะลงจอดหลังจากลอบเข้ามา

ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด ฮิรุโกะไม่ลังเลเลย เขาต้องการจะลองดูว่าจะสามารถฆ่านินจาพวกนี้เพื่อรักษาความลับที่นี่ไว้ได้หรือไม่

เขาไม่คาดคิดเลยว่านินจาเหล่านี้จะมีคาถานินจาที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ หอกดินพุ่งทั้งสองครั้งถูกหลบหลีกได้หมด และไม่มีใครถูกฆ่าตายเลยแม้แต่คนเดียว

จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ

เสียงนกร้องดังขึ้น องครักษ์คนหนึ่งของนาราคุ นินจาอัจฉริยะวัย 15 ปี อุจิวะ รัวเฟิง ปลดปล่อยพันปักษาและพุ่งตัวออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ทำลายกำแพงโคลนจนแหลกละเอียด

"อย่าฆ่าเขานะ! ยั้งมือ..."

ก่อนที่นาราคุจะตะโกนจบ เขาก็เห็นกำแพงหินแตกกระจาย แต่กลับไม่มีใครอยู่ข้างหลังนั้นเลย

"บ้าเอ๊ย มันพยายามจะหนี!" นาราคุคิดในใจ

"โคซุมารุ ตรวจจับบริเวณรอบๆ ซิ! อย่าปล่อยให้หมอนั่นหนีไปได้นะ!"

"เหมียว"

นาราคุไม่เกรงกลัวอันตรายอีกต่อไปและนำหน้าพุ่งทะยานลงไปตามโถงทางเดิน ทุกคนรีบตามไปติดๆ

"ถ้าฮิรุโกะหนีรอดไปได้ เขาจะไม่มีวันกลับมาที่โคโนฮะอีก! ครั้งนี้ เราต้องจับกุมเขาให้ได้ เราจะปล่อยให้ฮิรุโกะหนีไปไม่ได้เด็ดขาด!" ความคิดของนาราคุแล่นปรู๊ดปร๊าด รู้สึกร้อนรนใจเล็กน้อย

"เราต้องไม่ปล่อยให้นินจาอันตรายคนนี้หนีไปได้ ต้องนำตัวเขามารับโทษให้ได้ แต่อย่าเอาชีวิตเขานะ เราต้องจับเป็นเขาให้ได้!"

ขณะที่วิ่งด้วยความเร็วสูง นาราคุก็ไม่ลืมที่จะเตือนพวกเขา เผื่อว่านินจาที่อยู่ข้างๆ เขาจะควบคุมตัวเองไม่อยู่และพลั้งมือฆ่าฮิรุโกะ ซึ่งนั่นจะทำให้ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า

ทางเดินนั้นมืดสนิท; ฮิรุโกะดับไฟทั้งหมดขณะที่เขาหลบหนี

"เหมียว เขาอยู่ตรงไปข้างหน้า ดูเหมือนว่าเขาจะปีนขึ้นไปทางท่อ เหมียว"

"นำทางไป เร็วเข้า!"

"เหมียว"

หลังจากวิ่งด้วยความเร็วสูงมาเกือบสิบนาที พวกเขาก็มาถึงทางเดินอีกแห่งที่มีท่อสีดำทอดยาวขึ้นไปด้านบน

"ไป!" นาราคุโบกแขนสั่งการ

อุจิวะ อากะโฮโนะ นำหน้าและพุ่งตัวเข้าไป

"คาถาแยกเงา!"

อากะโฮโนะไม่ได้บุ่มบ่าม แม้ว่าเขาจะทำหน้าที่เบิกทาง แต่เขาก็ส่งร่างแยกเงาล่วงหน้าไปก่อน

นาราคุตามมาติดๆ พร้อมกับองครักษ์และแมวนินจา นาราคุเองก็สร้างร่างแยกเงาขึ้นมาเช่นกัน ซึ่งร่างแยกนั้นยังคงค้นหาอยู่ภายในฐานทัพใต้ดิน เผื่อว่าฮิรุโกะจะเล่นตุกติก

"เหมียว เขาอยู่เหนือหัวพวกเราพอดี เขาออกจากหลุมไปแล้ว เหมียว ดินมันบังประสาทสัมผัสของฉัน ทำให้ยากที่จะตรวจจับเขา เหมียว"

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

ทุกคนกลับขึ้นมาสู่พื้นผิวดินด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาเพียงไม่กี่ครั้ง

"ทางนี้ เหมียว"

ฮิรุโกะหนีไปพร้อมกับขมวดคิ้ว หลังจากการปะทะกันสั้นๆ เขาก็พอจะกะเกณฑ์ความแข็งแกร่งของนินจาพวกนี้ได้คร่าวๆ

พวกเขาส่วนใหญ่เป็นยอดฝีมือ และเขาก็ไม่สามารถหยุดยั้งพวกเขาได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะใช้ภูมิประเทศในการหลบหนี

เขาแค่ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะตามมาได้เร็วขนาดนี้ ฮิรุโกะใช้วิชาคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาขณะที่เขาหลบหนี

"บ้าเอ๊ย"

ฮิรุโกะสัมผัสได้ว่านินจาที่ตามมาข้างหลังกำลังเข้าใกล้มาเรื่อยๆ

นำโดยแมวนินจาโคซุมารุ กลุ่มของนาราคุสะกดรอยตามเขามาตลอดทาง พวกเขาสามารถมองเห็นนินจาผมขาวที่กำลังวิ่งหนีอยู่ข้างหน้าได้แล้ว ซึ่งบางครั้งก็ใช้วิชาคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาแล้วก็วิ่งสปรินต์ต่อ

"เอ๊ะ?"

"เขาหายตัวไปแล้ว?"

ฮิรุโกะที่เคยอยู่ในสายตา พุ่งตัวเข้าไปในป่าทึบ เมื่อกลุ่มคนรีบตามไป พวกเขากลับไม่เห็นแม้แต่เงาของเขาเลย

"เหมียว"

โคซุมารุประกบอุ้งเท้าอวบอ้วนทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน ดูเหมือนกำลังใช้วิชาคาถาตรวจจับ

"เหมียว" โคซุมารุลดอุ้งเท้าลง กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ข้างหน้า และร้องเหมียวๆ ไม่หยุดใส่ลำต้นของต้นไม้

ตอนนี้ฮิรุโกะเข้าใจแล้วว่าทำไมนินจาที่ตามมาข้างหลังถึงได้กัดไม่ปล่อยขนาดนี้ ถูกสะกดรอยตามโดยสัตว์นินจาสายตรวจจับนี่เอง มิน่าล่ะ

ร่างโปร่งใสปรากฏขึ้นบนลำต้นของต้นไม้ สีสันของมันค่อยๆ ถูกเติมเต็ม ฮิรุโกะคลายวิชาพรางตัวและก้าวออกมา

"ฉันคือโจนินแห่งโคโนฮะ ฮิรุโกะ พวกนายตามล่าฉันทำไม?"

ฮิรุโกะเชื่อว่าเขาลงมือได้อย่างหมดจดโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ หลังจากปรากฏตัว เขาจึงเอ่ยถามด้วยความหวังลมๆ แล้งๆ

จบตอน