บทที่ 20 - กองกำลังส่วนตัว

บทที่ 20 - กองกำลังส่วนตัว

"เจ้าหนู" สายตาของโคโรลยอฟไม่ได้เบี่ยงเบนไปไหนเลย เขาจ้องเขม็งไปที่คู่ต่อสู้อย่างฟันหมาป่า "นายอยากจะพูดอะไร?"

"ผมแค่อยากจะบอกว่า" เจิ้งจื๋อชะงักไปครู่หนึ่ง "ผมเพิ่งจะวางเดิมพันไปสองแสนรูเบิลว่าคุณจะชนะ"

เมื่อได้ยินตัวเลขสองแสนรูเบิล สีหน้าของโคโรลยอฟก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"สถิติของ 'ฟันหมาป่า' ดูดีกว่าไม่ใช่เหรอ?" โคโรลยอฟหันกลับมามองพลางก้มลงจ้องเจิ้งจื๋อ "ทำไมนายถึงเลือกวางเดิมพันให้คนแก่อย่างฉันล่ะ? เงินสองแสนรูเบิลน่ะเลี้ยงคนได้ทั้งครอบครัวเป็นปีเลยนะ"

"คุณมาขึ้นชกมวยหมัดเปล่าแบบนี้เที่ยวหนึ่ง... ได้เงินเท่าไหร่ครับ?"

เจิ้งจื๋อไม่ได้ตอบคำถามของโคโรลยอฟ แต่กลับโยนคำถามใหม่กลับไปแทน

"ประมาณ... ห้าหมื่นล่ะมั้ง?" สีหน้าของโคโรลยอฟไม่มีความเปลี่ยนแปลง "ถ้าชนะก็ได้โบนัสอีกสองหมื่น"

ตอนนั้นเองที่สายตาของเจิ้งจื๋อเหลือบไปเห็นรอยสักรูปไม้กางเขนที่หน้าอกของเขาพอดี

"ถ้าผมบอกว่า" เจิ้งจื๋อเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย จ้องตาคนตรงหน้า "พระเจ้าเป็นคนบอกผมเมื่อวาน ให้ผมมาที่นี่เพื่อพบกับคริสต์ศาสนิกชนคนหนึ่งที่สามารถช่วยผมแก้ปัญหาที่กำลังเผชิญอยู่ได้ล่ะครับ?"

โคโรลยอฟก้มลงมองเจิ้งจื๋อแวบหนึ่ง

"โฮ่ๆๆๆๆๆ" เขาหลุดหัวเราะเสียงทุ้มต่ำราวกับเสียงครางของหมีสีน้ำตาล "กว่าจะถึงคริสต์มาสก็ยังเหลือเวลาอีกตั้งเดือนกว่านะไอ้หนู"

เจิ้งจื๋อกำลังจะพูดต่อ แต่เสียงระฆังที่ดังขึ้นและการเปลี่ยนไปของแสงสปอตไลท์ก็ขัดจังหวะเขาเสียก่อน

ท่ามกลางดนตรีแนวเฮฟวี่เมทัล พิธีกรกระโดดขึ้นไปบนเวที กุมไมโครโฟนแล้วตะโกนลั่น:

"เอาละครับ! ขอเชิญพบกับสัตว์ร้ายทั้งสองตัวบนเวทีได้เลย!!!"

เสียงที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมของเขาดังกลบเสียงลำโพงและแทบจะทะลุหลังคาโกดังออกไป

"สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่าน ขอเชิญพบกับ 'ทหาร' และ 'ฟันหมาป่า'!!!"

เจิ้งจื๋อถอยออกมาสองก้าว ยืนอยู่หลังกองฟาง สายตาจับจ้องไปที่โคโรลยอฟ

หลังเสียงระฆังดังขึ้น สิ่งที่ต่างจากสีหน้าดุดันของ 'ฟันหมาป่า' คือหมีสีน้ำตาลในร่างมนุษย์คนนี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่ใส่ฟันยางเงียบๆ ฟังพิธีกรอธิบายกฎด้วยใบหน้าเรียบเฉย และแตะหมัดกับฟันหมาป่า

"ฉันจะอัดแกให้ร้องไห้หาแม่เลย" ฟันหมาป่ากระซิบข้างหูโคโรลยอฟตอนใส่ฟันยางด้วยสีหน้าเหี้ยมเกรียม "ถ้าแม่ของคนแก่อย่างแกยังไม่ตายน่ะนะ"

โคโรลยอฟยังคงเงียบเฉยและไม่มีการแสดงออกใดๆ จากนั้นการแข่งขันก็เริ่มขึ้น

ฟันหมาป่าเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน เขาใช้หมัดหน้าแย็บเพื่อรักษาระยะห่างจากโคโรลยอฟ เมื่อหาจังหวะได้เขาก็เหวี่ยงหมัดโอเวอร์แฮนด์สไตล์รัสเซียเข้าใส่คางของโคโรลยอฟอย่างรุนแรง

ทว่าในจังหวะนั้น โคโรลยอฟกลับแสดงความคล่องแคล่วที่ขัดกับรูปร่างอันใหญ่โตอย่างสิ้นเชิง

เขาพุ่งตัวไปข้างหน้า มุดเข้าไปในอ้อมอกของฟันหมาป่า แล้วเหวี่ยงหมัดอัปเปอร์คัทซ้ายออกไป—

ปัง!

พละกำลังอันมหาศาลราวกับช่างเหล็กที่เหวี่ยงค้อนเป็นวงกลม พุ่งเข้าปะทะคางของฟันหมาป่าด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

เจิ้งจื๋อมองเห็นฟันยางที่เปื้อนเลือดกระเด็นออกมาจากปากของฟันหมาป่าอย่างชัดเจน—พร้อมกับร่างของฟันหมาป่าเองที่ลอยขึ้นจากพื้นชั่วครู่ ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นและหมดสติไปทันที

ทั่วทั้งสนามเงียบกริบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะตามมาด้วยเสียงตะโกน กรีดร้อง และโห่ร้องแสดงความยินดีจนโกดังแทบแตก

เจิ้งจื๋อมองดูโคโรลยอฟถอดฟันยางทิ้งลงบนพื้นด้วยความพึงพอใจ

ความวุ่นวายดำเนินไปกว่าครึ่งชั่วโมงถึงค่อยๆ สงบลง

"พี่ฮ่าวกลับไปก่อนเถอะครับ" เจิ้งจื๋อมองตามแผ่นหลังของโคโรลยอฟพลางพูดกับจางฮ่าว "ผมมีธุระจะคุยกับเขาหน่อย"

จางฮ่าวที่อุตส่าห์ได้เงินแสนยัดใส่กระเป๋ามา แต่เงินยังไม่ทันอุ่นก็เสียพนันไปหมื่นหนึ่ง เขาจึงตอบรับด้วยท่าทางเซ็งๆ แล้วเดินออกจากโกดังไป

"ชกได้เยี่ยมมากครับ" เจิ้งจื๋อเดินเข้าไปตบหลังโคโรลยอฟเบาๆ "นี่คือเงินรางวัลพิเศษสำหรับคุณครับ"

โคโรลยอฟขมวดคิ้วมองซองจดหมายในมือเจิ้งจื๋อ

"นายเป็นใครกันแน่?" เขาถาม "มาหาฉันทำไม?"

"เอาละครับ" เจิ้งจื๋อยิ้ม "ผมอยากจะเสนอเสนองานให้คุณทำครับ"

"นี่คือของขวัญสำหรับการพบกันครั้งแรก ไม่ว่าคุณจะตกลงหรือไม่ คุณก็เอาเงินนี้ไปได้เลยครับ"

เขาเปิดซองออก เผยให้เห็นเงินห้าแสนรูเบิล—เงินที่เขาได้จากการวางเดิมพันในคืนนี้

โคโรลยอฟก้มลงมองซองในมือตัวเองที่มีเงินรางวัลและค่าตัวรวมอยู่แค่เจ็ดหมื่นรูเบิล

"สุคาพัลยัต" เขายิ้มออกมา "บอกรายละเอียดงานมาสิ"

เจิ้งจื๋อส่ายหน้าพลางใช้นิ้ววาดเป็นวงกลมในอากาศ

"ตามฉันมาเถอะ" โคโรลยอฟเข้าใจความหมายของเจิ้งจื๋อ "ฉันรู้จักสถานที่ที่เหมาะจะคุยอยู่"

ย่านคิมกิ ณ บาร์แห่งหนึ่งที่ไม่ไกลจากโกดัง ในโซนที่นั่งด้านในสุด

แสงไฟนีออนหลากสี ควันบุหรี่ตลบอบอวล กลิ่นกัญชาคละคลุ้ง และเสียงจังหวะดนตรีที่ดังจนแทบจะทำแก้วหูแตก

"นี่คือสถานที่ที่คุณว่าเหรอครับ?"

เจิ้งจื๋อถือเบียร์ยี่ห้อหนึ่ง พลางตะโกนใส่หูโคโรลยอฟสุดเสียง

"อย่างน้อยที่นี่ก็เป็นที่ที่ไม่มีทางถูกดักฟังได้แน่นอน" โคโรลยอฟถือขวดน้าแร่อยู่ในมือ "นายคงไม่ได้จะให้ฉันไปทำงานเป็นยามหรือคนเฝ้าประตูหรอกนะ?"

"นั่นก็จริงครับ" เจิ้งจื๋อตะโกนตอบ "คุณไม่ดื่มเหล้าเหรอ?"

"ฉันไม่เคยดื่มเหล้าระหว่างปฏิบัติภารกิจ" โคโรลยอฟจิบน้าแร่ "คราวนี้บอกเรื่องงานของนายมาได้แล้ว"

"จริงๆ มันก็คล้ายกับรปภ.และคนขับรถนั่นแหละครับ" เจิ้งจื๋อชะงักไปครู่หนึ่ง "เพียงแต่ของที่คุณต้องขนส่งมันค่อนข้างอันตรายนิดหน่อย"

"นายจะขนอะไรล่ะ?" โคโรลยอฟเอนหลังพิงโซฟา พลางหมุนขวดน้าในมือเล่นอย่างเกียจคร้าน "ยา? ปืน? หรือคน? แบบมีชีวิตหรือแบบเป็นชิ้นส่วนล่ะ?"

"ไม่ใช่สักอย่างครับ" เจิ้งจื๋อส่ายหน้า "ของพวกนั้นผมไม่แตะ ที่ผมจะขนคือบุหรี่ครับ"

เมื่อได้ยินสิ่งที่เจิ้งจื๋อพูด โคโรลยอฟก็ดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย คิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายออก

"เรื่องพวกนี้นายไปหาพวกเด็กใหม่ที่เพิ่งปลัดประจำการมาจากหน่วยรบพิเศษก็ได้" เขาพูด "ไอ้ฟันหมาป่านั่นก็เป็นอดีตหน่วยรบพิเศษ"

ดูเหมือนเขาจะมองข้ามงานชิ้นนี้ไป

"เรื่องนั้นผมจะเป็นคนพิจารณาเองครับ" เจิ้งจื๋อจ้องตาโคโรลยอฟ "ที่ผมถามตอนนี้คือ คุณทำได้หรือเปล่า?"

หมีสีน้ำตาลราวกับถูกท้าทาย มันเริ่มแยกเขี้ยวใส่ผู้ที่มาล่วงเกิน

"ตอนข้าไปร่วมสงครามเชเชนสมัยนั้น... เจ้าหนู นายคิดว่ากำลังคุยอยู่กับใคร?"

แรงกดดันจากตัวเขารุนแรงราวกับสัมผัสได้จริง จนทำให้เจิ้งจื๋อรู้สึกอึดอัดจนหายใจลำบาก

"ผมคิดว่านี่คือบทสนทนาระหว่างเจ้าของบริษัทกับผู้สมัครงานครับ" เจิ้งจื๋อยืนขึ้นจ้องมองโคโรลยอฟจากที่สูง "คุณว่ายังไงครับ คุณวีตาลี โคโรลยอฟ"

หมีสีน้ำตาลพลันระเบิดเสียงหัวเราะทุ้มต่ำและแหบพร่าออกมา

"เจ้าหนู" แรงกดดันสลายไปสิ้น "ท่าทางดูเข้าทีดีนี่"

"เงินเดือนพื้นฐานสองแสนรูเบิล โบนัสเที่ยวละสองแสน เดือนหนึ่งวิ่งสี่เที่ยว" เจิ้งจื๋อยื่นมือออกมา "นี่คือราคาเดียวของผมครับ"

เขาไม่เปิดโอกาสให้โคโรลยอฟต่อรองแม้แต่น้อย น้าเสียงเด็ดขาดอย่างยิ่ง

โคโรลยอฟมองมือที่ยื่นมาของเจิ้งจื๋อ ก่อนจะใช้ขวดน้าแร่ชนกับขวดเบียร์ในมืออีกข้างของเจิ้งจื๋อ

"ตกลง" โคโรลยอฟเผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน "บอส"

(จบแล้ว)