บทที่ 18 - ศึกปะทะสภาวะกระบี่!
บทที่ 18 - ศึกปะทะสภาวะกระบี่!
ทันทีที่กระบี่ถูกชักออกมา อาวุธทั้งหมดในบริเวณนั้นคล้ายกับสั่นสะท้านขึ้นมาแผ่วเบา
ตัวกระบี่ยาวราวสี่ฉื่อ ปลายกระบี่สลักเป็นรูปพยัคฆ์ ลวดลายพยัคฆ์สีดำสลับขาวพันเกี่ยวอยู่บนตัวกระบี่ ดูลึกลับซับซ้อนยิ่งนัก ประกายเย็นเยียบสว่างวาบ ภายใต้แสงแดดสีทองอร่ามที่สาดส่องลงมากระทบ มันสะท้อนให้เห็นถึงประกายความคมกริบอันบาดตา
มวลอากาศคล้ายกับจะถูกตัดขาดภายใต้คมกระบี่ของเขา สายลมกรรโชกแรงที่พัดกระหน่ำเข้ามา ค่อยๆ ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิว ราวกับเป็นเสียงลมร้อง และราวกับเป็นเสียงกระบี่ร่ำไห้!
นี่คือกระบี่พยัคฆ์วิญญาณ ระดับของมันบรรลุถึงระดับมนุษย์ขั้นสูงแล้ว หากมองไปทั่วทั้งแคว้นหนิง มันก็นับว่าเป็นกระบี่ชั้นยอดที่ไม่ธรรมดาเล่มหนึ่ง!
"ในที่สุดก็คิดจะใช้กระบี่แล้วงั้นหรือ"
วินาทีนี้ ทุกคนทั่วทั้งบริเวณต่างก็กลั้นหายใจและตั้งสมาธิจดจ่ออย่างห้ามไม่อยู่
สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริงของอัจฉริยะผู้ตื่นรู้วิญญาณกระบี่ไม่ใช่พลังวิถียุทธ์ของเขา แต่เป็นวิถีกระบี่ต่างหาก ผู้ใดก็ตามที่ครอบครองรากวิญญาณชนิดนี้ ล้วนมีความสามารถในการหยั่งรู้วิถีกระบี่ที่เหนือกว่าคนทั่วไป ชี้แนะเพียงนิดก็ทะลุปรุโปร่ง
อย่างเช่นผู้ฝึกกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นหนิงยุคปัจจุบัน ราชันกระบี่เซียวสืออวี่ ตัวเขาเองก็ตื่นรู้วิญญาณกระบี่เช่นกัน ถึงได้ทะยานขึ้นมาสู่ความยิ่งใหญ่ จนกลายเป็นยอดคนอันดับหนึ่งแห่งวิถีกระบี่ในแคว้นหนิงอย่างทุกวันนี้!
"การต่อสู้ในครั้งนี้ ตอนนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น!"
บนแท่นสูง มุมปากของเฉินหงเซิงยกยิ้มเย็นเยียบ เขาเชื่อว่าเว้นแต่พวกอัจฉริยะอย่างฉินหรูเยว่จะลงมือ มิเช่นนั้น วันนี้จะไม่มีคนรุ่นเยาว์คนใดสามารถต้านทานกระบี่ของเฉินเทียนหลางได้อย่างแน่นอน
"ศิษย์น้อง ให้มันได้เห็นความแข็งแกร่งของกายาวิญญาณกระบี่ของพวกเราเถอะ!" ฉินหรูเยว่มีรอยยิ้มภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า
ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบสงัด
ไม่ว่าจะเป็นบนแท่นสูง หรือเบื้องล่างลานประลอง สายตาทุกคู่ต่างแปรเปลี่ยนเป็นเร่าร้อน ราวกับไม่กล้าพลาดรายละเอียดใดๆ แม้แต่น้อย พวกเขาจับจ้องไปยังเฉินเทียนหลางที่อยู่บนลานประลองตาไม่กะพริบ
การมีโอกาสได้เห็นอัจฉริยะผู้มีกายาวิญญาณกระบี่ใช้กระบี่ นับเป็นอาหารตาที่หาชมได้ยากยิ่ง! หากพวกเขาสามารถจับสังเกตกระบวนท่าวิถีกระบี่จากการต่อสู้ในครั้งนี้ได้บ้าง มันก็เพียงพอที่จะสร้างประโยชน์ให้พวกเขาได้อย่างมหาศาลแล้ว และนี่ก็คือเหตุผลที่ทำให้การประลองในครั้งนี้ดึงดูดผู้คนมากมายให้มารวมตัวกัน
สังเกตการณ์การต่อสู้ และเรียนรู้ประสบการณ์ด้านวิถีกระบี่จากในนั้น!
สายลมกรรโชกแรงพัดกระหน่ำอยู่บนลานประลอง ฝุ่นควันบนพื้นลานประลองค่อยๆ ปลิวคลุ้งขึ้นมา
และท่ามกลางสายลมกรรโชกแรงนั้น นัยน์ตาของเฉินเทียนหลางคล้ายกับหรี่แคบลงเป็นเส้นตรง เขาไม่ได้รีบร้อนลงมือ แต่กลับย่อตัวลงเล็กน้อย นำกระบี่ไปไว้ที่เอว และทำท่าทางประหลาดคล้ายกับเตรียมชักกระบี่
ตูม
พลังปราณอันทรงพลังของขอบเขตก่อเกิดทะเลปราณขั้นเก้าปะทุออกจากร่างกายของเขา
สายลมกรรโชกแรงที่พัดผ่านรอบกายค่อยๆ ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะพัดพาลานประลองทั้งลานให้ปลิวหายไปพร้อมกัน!
ครืน ครืน
แสงสีครามสว่างเจิดจ้าปกคลุมร่างของเฉินเทียนหลาง พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาค่อยๆ เริ่มปริแตกออกทีละน้อย
พลังปราณพรั่งพรูราวกับน้ำหลาก
และกลิ่นอายบนร่างของเฉินเทียนหลางก็กำลังเพิ่มพูนขึ้นเป็นชั้นๆ
เพียงแต่กระบี่เล่มนั้น กลับไม่ถูกชักออกมาเสียที!
มิติคล้ายกับจะค่อยๆ แข็งค้างไปในวินาทีนี้
วินาทีนี้ ทุกคนไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด พวกเขาถึงรู้สึกอึดอัดที่หน้าอกอย่างบอกไม่ถูก แรงกดดันประหลาดสายหนึ่งพัดม้วนมาจากบนลานประลอง มันทำให้ทุกคนทั่วทั้งบริเวณรู้สึกว่าร่างกายหนักอึ้งขึ้นไม่น้อย
"ไอ้หมอนี่ เขา ... เขากำลังรวบรวมสภาวะงั้นหรือ"
บรรดาผู้นำตระกูลวิถียุทธ์ที่อยู่บนแท่นสูงเป็นผู้ค้นพบร่องรอยบางอย่างก่อนใคร สีหน้าของพวกเขากลายเป็นตื่นตระหนกทันที และร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง
"เป็นไปได้อย่างไรกัน หรือว่าเขาหยั่งรู้สภาวะกระบี่ได้แล้วงั้นหรือ"
"เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว ถึงกับสามารถรวบรวมสภาวะกระบี่ได้แล้ว!"
วินาทีนี้ แม้แต่เจ้าเมืองเหยียนก็ยังอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน เขากำหมัดแน่น ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
โจวเซียวเซียวที่อยู่ด้านหลังก็ยิ่งอ้าปากค้าง ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ!
"สภาวะกระบี่งั้นหรือ"
"เขากำลังรวบรวมสภาวะกระบี่อยู่เชียวหรือ"
ด้านล่างลานประลอง ผู้คนทั่วบริเวณต่างส่งเสียงฮือฮาดังลั่น บนใบหน้าแต่ละคนล้วนมีความตื่นตระหนกที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้
วิถีกระบี่ถูกแบ่งออกเป็นหลายระดับ
สภาวะกระบี่ เจตนากระบี่ เขตแดนกระบี่!
ผู้ที่สามารถรวบรวมสภาวะกระบี่ได้ ถือว่าได้ก้าวเข้าสู่วิถีกระบี่อย่างแท้จริง และกลายเป็นจอมกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่ในยุคสมัยแล้ว!
ส่วนผู้ที่สามารถหยั่งรู้ความหมายในกระบี่ได้นั้น ถือว่าเป็นปรมาจารย์วิถีกระบี่ อย่างเช่นองค์ชายสามยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยากในแคว้นหนิงยุคปัจจุบัน เขาก็หยั่งรู้เจตนากระบี่ได้แล้ว และกลายเป็นปรมาจารย์ในยุคสมัย!
สำหรับระดับที่แข็งแกร่งกว่าอย่างเขตแดนกระบี่นั้น จะได้รับการยกย่องให้เป็นราชันกระบี่ ผู้ใดก็ตามที่สามารถบรรลุระดับนี้ได้ ก็เพียงพอที่จะกวาดล้างผู้ฝึกวิถีกระบี่ได้อย่างราบคาบ นี่คือราชันแห่งกระบี่ และในแคว้นหนิงทั้งหมด มีเพียงเซียวสืออวี่คนเดียวเท่านั้นที่บรรลุถึงระดับนี้!
และสามระดับวิถีกระบี่ที่ยิ่งใหญ่นี้ ยังถูกแบ่งย่อยออกเป็นสามขั้นเล็กๆ อีก ได้แก่ ขั้นต้น ขั้นสูง และขั้นสมบูรณ์!
เมื่อมองไปทั่วทั้งแคว้นหนิง มีผู้ฝึกกระบี่มากมายนับไม่ถ้วน แต่ผู้ที่สามารถหยั่งรู้สภาวะกระบี่และกลายเป็นจอมกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่ได้อย่างแท้จริงนั้น กลับมีไม่ถึงร้อยคน คนเหล่านั้นส่วนใหญ่ล้วนมีอายุสามสี่สิบปี บางคนถึงกับอายุห้าหกสิบปี ถึงจะสามารถหยั่งรู้สภาวะกระบี่ได้อย่างยากลำบาก
แต่ทว่าตอนนี้ สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดเลยก็คือ เฉินเทียนหลางที่ปีนี้อายุเพิ่งจะยี่สิบปี กลับสามารถหยั่งรู้สภาวะกระบี่และก้าวเข้าสู่ทำเนียบจอมกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่ได้แล้ว พรสวรรค์ระดับนี้ มันยอดเยี่ยมจนเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะแห่งสวรรค์ชัดๆ!
เสียงอุทานด้วยความตกตะลึงดังระงมไปทั่วบริเวณอย่างไม่หยุดหย่อน ทว่าบนลานประลอง การรวบรวมสภาวะของเฉินเทียนหลางยังคงไม่หยุดลง
ครืน ครืน
พลังปราณแสงสีครามอันบ้าคลั่งทวีความรุนแรงมากขึ้น มันปลดปล่อยออกมาจากร่างกายของเขา และแรงกดดันกระบี่ที่แผ่ออกมาจากตัวเขาก็กำลังเพิ่มพูนขึ้นเป็นชั้นๆ อย่างไม่หยุดนิ่งเลยแม้แต่น้อย!
หนึ่งชั้น! สองชั้น! สามชั้น! ...
พื้นดินที่หล่อหลอมจากหินสีครามกลับปริแตกออกทีละนิ้วในเวลานี้ รอยร้าวที่ดูราวกับใยแมงมุมลุกลามไปจนสุดลานประลอง สายลมกรรโชกแรงที่พัดกระหน่ำนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น
แรงกดดันกระบี่กำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างมั่นคงและต่อเนื่อง!
ด้านล่างลานประลอง บรรดาผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างก็สัมผัสได้ว่าอาวุธของตนเองกำลังสั่นสะท้าน ราวกับกำลังยอมศิโรราบก็มิปาน
แม้แต่เจียงอิน ใบหน้าของนางก็ยังแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดอย่างไม่อาจห้ามได้ นางอุทานออกมาว่า "แรงกดดันกระบี่ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เกรงว่าคงจะบรรลุถึงขั้นสูงแล้วกระมัง กายาวิญญาณกระบี่ แข็งแกร่งถึงระดับนี้เชียวหรือเนี่ย"
ทันใดนั้น เจียงอินก็คล้ายกับนึกอะไรบางอย่างออก นางรีบดึงสติกลับมาและตะโกนลั่น "เฉินเฟิง รีบลงมือเร็วเข้า อย่าเปิดโอกาสให้เขานะ!"
เมื่อนางตะโกนขึ้นมา ทุกคนในบริเวณนั้นถึงได้เพิ่งรู้สึกตัวว่า ในระหว่างที่จอมกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่กำลังรวบรวมสภาวะอยู่นั้น สามารถถูกขัดจังหวะได้นี่นา หากรอจนอีกฝ่ายรวบรวมสภาวะกระบี่จนถึงจุดสูงสุด ถึงตอนนั้นค่อยลงมือมันก็สายเกินไปเสียแล้ว!
"นายน้อย ท่านรีบลงมือเถอะเจ้าค่ะ!" เป่าเอ๋อร์ก็ตะโกนอย่างร้อนรนเช่นกัน
"สภาวะกระบี่งั้นหรือ"
ทว่าเมื่อเผชิญกับเสียงตะโกนเรียกของเจียงอินและเป่าเอ๋อร์ เฉินเฟิงกลับทำราวกับไม่ได้ยิน เขามองเฉินเทียนหลางด้วยใบหน้าเรียบเฉย นัยน์ตาลึกล้ำดูราวกับสระน้ำลึกที่ไม่มีความหวั่นไหวใดๆ ผ่านไปเนิ่นนาน มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นบางๆ
ทันใดนั้น ร่างของเขาก็โค้งไปข้างหน้าเล็กน้อย กระบี่เมฆาสวรรค์ที่อยู่ด้านหลังก็ถูกชักออกมาและนำไปไว้ที่เอวเช่นกัน เขาทำท่าทางประหลาดที่ทำให้ทุกคนทั่วบริเวณต้องตกตะลึงอ้าปากค้าง ...
ท่าชักกระบี่!
"นี่ ... นี่มัน ... "
วินาทีนี้ บรรดาผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างตัวสั่นสะท้านจนเปล่งเสียงไม่ออกแล้ว!
เห็นเพียงเฉินเฟิงค่อยๆ หลับตาลง เจตจำนงลี้ลับที่ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้สายหนึ่ง ลอยวนเวียนออกมาจากร่างของเขา
ตูม
วินาทีต่อมา แสงสีทองสว่างเจิดจ้าประดุจดวงตะวันอันร้อนแรงก็ปะทุขึ้นมา จากนั้น กลิ่นอายพลังของเขาก็เริ่มเพิ่มพูนขึ้นเป็นชั้นๆ เช่นกัน
พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาปริแตก รอยร้าวแต่ละสายแผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง ลุกลามไปจนสุดลานประลอง ท้ายที่สุดก็สอดประสานเข้ากับรอยร้าวที่เฉินเทียนหลางสร้างขึ้นมา
แสงสีทองพวยพุ่ง มิติรอบกายคล้ายกับจะแข็งค้างไปเช่นกัน แรงกดดันกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวสุดจะบรรยายถูกปลดปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน และกำลังทับซ้อนเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว!
หนึ่งชั้น! สองชั้น! สามชั้น! ...
แรงกดดันกระบี่กำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!
"สภาวะกระบี่งั้นหรือ นี่ยังเป็นสภาวะกระบี่อีกด้วย เป็นไปได้อย่างไรกัน"
ทั่วทั้งบริเวณเกิดความโกลาหล
แตกตื่นกันไปทั่ว!
บนแท่นสูง บรรดาผู้นำตระกูลใหญ่เหล่านั้นต่างก็แทบจะกระอักเลือดเก่าออกมาตรงนั้นเสียให้ได้
"บัดซบเอ๊ย ไอ้หมอนี่ ก็กำลังรวบรวมสภาวะอยู่เหมือนกัน!"
"นี่มันจะให้คนอื่นมีที่ยืนบ้างไหมเนี่ย แค่ต่อสู้ข้ามระดับถึงแปดขั้นรวดก็ทำให้คนแทบจะเป็นบ้าตายอยู่แล้ว ไอ้หมอนี่ยังสามารถหยั่งรู้สภาวะกระบี่ได้อีกงั้นหรือ!"
"ไอ้หมอนี่ดูแล้วน่าจะอายุแค่สิบเจ็ดปีเองนะ จอมกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่วัยสิบเจ็ดปีเนี่ยนะ"
เมื่อฉินหรูเยว่เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ร่างอรชรของนางก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง นัยน์ตาสวยเบิกกว้างขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ ภายในดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความตกตะลึงสุดขีด!
สภาวะกระบี่!
ไอ้ขยะนี่ กลับสามารถใช้สภาวะกระบี่ได้ด้วย!
เป็นไปได้อย่างไรกัน!
"เป็นไปไม่ได้ นี่มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" เฉินหงเซิงดูราวกับคนเสียสติ ภาพเหตุการณ์ตรงหน้ามันช่างเป็นเรื่องไร้สาระชัดๆ!
ภายในดวงตาของเจียงอินมีประกายความสั่นสะท้านที่ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้สว่างวาบ นางเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่าเฉินเฟิงกำลังรวบรวมสภาวะกระบี่อยู่!
บนลานประลอง แรงกดดันกระบี่ที่แข็งแกร่งถึงขีดสุดสองสายกำลังขยายตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง วงแหวนพลังงานที่มองไม่เห็นหลายสายแผ่กระจายออกไป จากนั้นก็เข้าปะทะกันอย่างรวดเร็ว
ครืน ครืน
แรงกดดันกระบี่ปะทะกัน ลานประลองใต้ฝ่าเท้าปริแตกอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น รอยร้าวลึกครึ่งนิ้วลุกลามออกไปอย่างรวดเร็ว
เฉินเทียนหลางเองก็สัมผัสได้ถึงสภาวะกระบี่ของเฉินเฟิงเช่นกัน สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวดูน่ากลัวขึ้นมาทันที ภาพเหตุการณ์ตรงหน้ามันช่างดูเพ้อฝันสำหรับเขายิ่งนัก ขยะที่ควรจะถูกเขาเหยียบย่ำเอาไว้ใต้ฝ่าเท้าได้อย่างง่ายดาย กลับทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่เพียงแต่จะสามารถข้ามระดับถึงแปดขั้นมาสู้กับเขาได้อย่างสูสี แต่ตอนนี้ยังสามารถรวบรวมสภาวะกระบี่มาปะทะกับเขาได้อีก
"ไอ้เดรัจฉานน้อย ข้าจะฆ่าแก!"
ภายในดวงตาของเฉินเทียนหลางแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันมหาศาล แรงกดดันกระบี่พุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุดในชั่วพริบตา
เก้าสิบเอ็ดชั้น! เก้าสิบสองชั้น! เก้าสิบสามชั้น! ... เก้าสิบเก้าชั้น! หนึ่งร้อยชั้น!
ตูม
เมื่อแรงกดดันกระบี่สายนั้นพุ่งสูงขึ้นถึงร้อยชั้น กระบี่ทั้งเล่มก็ถูกแสงสีครามปกคลุมเอาไว้ เมื่อมองออกไป พลังอันถึงขีดสุดที่ถูกบีบอัดเอาไว้นั้น ราวกับสามารถผ่าฟ้าดินออกเป็นสองซีกได้ด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว
หนึ่งร้อยชั้น นี่คือจุดสูงสุดของเขาในปัจจุบัน และเป็นจุดวิกฤตของสภาวะกระบี่ขั้นสูงด้วย!
ปัง
เฉินเทียนหลางเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ภายในดวงตามีประกายจิตสังหารอันเย็นเยียบสว่างวาบ เขากระทืบเท้าลงบนพื้นดิน ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากแล่ง
[จบแล้ว]