บทที่ 49 - เผาตำราฝังบัณฑิต พิษภัยของเหล่านักพรต

บทที่ 49 - เผาตำราฝังบัณฑิต พิษภัยของเหล่านักพรต

ในตอนที่ตัวเองกำลังจัดงานเลี้ยงและกำลังอารมณ์ดีอยู่นั้น จู่ๆ ฉุนอวี๋เยวี่ยก็กระโดดออกมาขัดจังหวะ แถมยังเสนอระบบการแบ่งแยกดินแดนที่เขาเกลียดแสนเกลียดอีก อิ๋งเจิ้งพอนึกภาพออกเลยว่าตอนนั้นตัวเองจะรู้สึกอย่างไร

ไอ้ฉุนอวี๋เยวี่ยนี่มันไม่ปกติเอาเสียเลย ไม่เห็นหรือไงว่าทุกคนกำลังสนุกกันอยู่ แต่กลับเสนอหน้ามาทำลายบรรยากาศเสียอย่างนั้น

มันก็เหมือนกับตอนที่กำลังจัดงานฉลองวันเกิดให้ผู้หลักผู้ใหญ่ในบ้าน แล้วจู่ๆ ก็มีแขกคนหนึ่งโพล่งขึ้นมาว่า "จะฉลองไปทำไม ยังไงไอ้แก่ก็นี่ก็ต้องตายอยู่ดี"

"หลี่ซือได้ออกมาตอบโต้คำกล่าวอ้างของฉุนอวี๋เยวี่ย และยังถวายฎีกาเสนอให้ยกเลิกตำราของร้อยสำนัก ให้เหลือเพียงตำราการแพทย์ การเสี่ยงทาย และการปลูกต้นไม้เท่านั้น ฝ่าบาททรงเห็นด้วยกับข้อเสนอของหลี่ซือ จึงมีรับสั่งให้เผาตำราพ่ะย่ะค่ะ"

"ส่วนการฝังบัณฑิต เกิดขึ้นในปีต่อมาหลังจากที่มีการเผาตำรา สาเหตุมาจากนักพรตสองคนที่รับหน้าที่ตามหายาอายุวัฒนะให้ฝ่าบาท ได้แอบนินทาฝ่าบาทลับหลังพ่ะย่ะค่ะ"

พูดถึงตรงนี้ หลี่เนี่ยนก็แอบเหลือบมองอิ๋งเจิ้ง และบังเอิญสบตากับอิ๋งเจิ้งที่กำลังมองมาพอดี

เมื่อเห็นท่าทีของหลี่เนี่ยน อิ๋งเจิ้งก็รู้ได้ทันทีว่า ตอนที่นักพรตสองคนนั้นนินทาเขา คงไม่ได้พูดถึงเขาในแง่ดีแน่ๆ จึงตรัสว่า "มีอะไรก็พูดมาเถอะ"

หลี่เนี่ยนจึงพูดต่อ "โหวเซิงและหลูเซิงวิจารณ์ว่า ฝ่าบาททรงมีพระทัยโหดเหี้ยม เอาแต่พระทัย ทรงทะนงพระองค์ที่ได้ชัยชนะเหนือดินแดนต่างๆ จนสามารถรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งได้ จึงทำตามอำเภอใจ และคิดว่าตั้งแต่โบราณกาลมาไม่มีใครเก่งกาจเกินพระองค์พ่ะย่ะค่ะ"

ใบหน้าของอิ๋งเจิ้งคล้ำลงอีกรอบ เพราะเรื่องนี้มันไปพ้องกับที่หลี่เนี่ยนบอกว่า สาเหตุหลักที่ทำให้ต้าฉินล่มสลายก็คือ ตัวเขาเองที่ใจร้อนและมั่นใจในตัวเองมากเกินไป คำพูดของโหวเซิงกับหลูเซิงนี่มันตรงกับที่หลี่เนี่ยนพูดเป๊ะเลยไม่ใช่หรือ

"พวกเขาบอกว่า ฝ่าบาททรงโปรดปรานและเลือกใช้แต่ผู้คุมคุก แม้จะมีราชบัณฑิตอยู่ถึงเจ็ดสิบคน แต่ก็ไม่ทรงให้ความสำคัญ มีไว้เป็นเพียงเครื่องประดับเท่านั้น อัครเสนาบดีและเหล่าขุนนางต่างก็ต้องคอยฟังคำสั่งของฝ่าบาทเพียงอย่างเดียว ไม่มีความคิดเป็นของตัวเองเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาททรงโปรดการใช้บทลงโทษที่รุนแรงเพื่อสร้างความน่าเกรงขาม ทำให้คนทั้งแผ่นดินหวาดกลัวการทำผิดกฎหมาย จนไม่มีใครกล้าทูลตักเตือนฝ่าบาทตามตรง ฝ่าบาทจึงไม่ได้ยินข้อบกพร่องของพระองค์เอง ยิ่งนานวันก็ยิ่งหยิ่งผยอง ส่วนเหล่าขุนนางก็ต้องอยู่ด้วยความหวาดผวา จึงทำได้เพียงใช้คำโกหกหลอกลวงฝ่าบาท เพื่อเอาชีวิตรอดไปวันๆ พ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อฟังจบ อิ๋งเจิ้งก็เลิกคิ้วถาม "ข้าแย่ขนาดนั้นเชียวรึ"

หลี่เนี่ยนตอบว่า "แน่นอนว่าไม่พ่ะย่ะค่ะ อย่างข้อที่ว่า อัครเสนาบดีและเหล่าขุนนางต่างก็ต้องรับคำสั่ง และคอยทำตามรับสั่งของฝ่าบาทเท่านั้น หากเป็นเช่นนั้นจริง ฎีกาเสนอให้เผาตำราของหลี่ซือ จะถูกฝ่าบาทนำไปปฏิบัติได้อย่างไรล่ะพ่ะย่ะค่ะ คนพวกนี้ก็แค่อคติกับฝ่าบาท จึงตั้งใจใส่ร้ายป้ายสีเวลาที่พูดถึงฝ่าบาทเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"

"การที่พวกเขาหลบหนีไป ผู้น้อยคิดว่าไม่ใช่เพราะพวกเขามองว่าฝ่าบาททรงโหดเหี้ยมและละโมบ จนไม่อยากจะตามหายาอายุวัฒนะให้ฝ่าบาทหรอกนะพ่ะย่ะค่ะ แต่เป็นเพราะพวกเขาหวาดกลัวต่างหาก"

"พวกเขาหวาดกลัวว่าการแอบนินทาฝ่าบาทลับหลังจะถูกจับได้ แต่ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาหวาดกลัวว่าจะหายาอายุวัฒนะไม่พบต่างหาก มียาอายุวัฒนะอยู่จริงหรือไม่ พวกนักพรตจอมลวงโลกที่คอยหลอกลวงฝ่าบาทพวกนี้ ย่อมรู้ดีที่สุดพ่ะย่ะค่ะ"

"การที่โหวเซิงและหลูเซิงวิจารณ์ฝ่าบาท ดูเหมือนว่าจะเป็นการชี้ให้เห็นถึงข้อบกพร่องของฝ่าบาท แต่แท้จริงแล้ว มันเป็นเพียงการหาข้ออ้างในการหลบหนี เพื่อทำให้การหลบหนีของพวกเขาดูสมเหตุสมผล และเพื่อปกปิดความจริงที่ว่า พวกเขาไม่สามารถหายาอายุวัฒนะมาให้ฝ่าบาทได้ต่างหากพ่ะย่ะค่ะ"

ประกายความเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของอิ๋งเจิ้ง

นับตั้งแต่วันที่หลี่เนี่ยนบอกเขาว่า ยาลูกกลอนที่พวกนักพรตปรุงขึ้นมานั้นมีพิษ เขาก็ไม่ได้กินมันอีกเลย แต่ก็ไม่ได้โวยวายอะไร เขาเพียงแค่ใช้วิธีที่หลี่เนี่ยนบอก โดยการนำไปเลี้ยงไก่ หนู หรือสัตว์เล็กๆ ชนิดอื่นในวังแทน

แม้จะผ่านไปเพียงไม่กี่วัน แต่สัตว์เล็กๆ ที่ได้กินยาของพวกนักพรตเข้าไป ก็เริ่มแสดงอาการผิดปกติออกมาให้เห็น โดยเฉพาะหนูที่มีขนาดเล็กกว่าไก่ มันเริ่มเบื่ออาหารและเซื่องซึมลงอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อได้ยินว่านักพรตโหวเซิงและหลูเซิงแอบนินทาเขาลับหลัง อิ๋งเจิ้งก็มีความคิดเพียงอย่างเดียวผุดขึ้นมาในหัว พวกนักพรตพวกนี้สมควรตายจริงๆ

แถมโหวเซิงและหลูเซิงยังมีเจตนาร้ายกาจมาก พวกเขาใช้ข้อบกพร่องของเขามาเป็นข้ออ้างในการหลบหนี แต่แท้จริงแล้วต้องการปกปิดความจริงที่ว่าตัวเองหายาอายุวัฒนะไม่เจอ เพราะกลัวว่าเขาจะรู้ความจริงต่างหาก

ทั้งๆ ที่ตัวเองมีชนักติดหลังแท้ๆ กลับมาสาดโคลนใส่เขา หาว่าไม่อยากจะหายาอายุวัฒนะให้กับกษัตริย์ที่ละโมบและโหดร้ายอย่างเขา เพื่อยกระดับตัวเองให้ดูสูงส่งเสียนี่

ถ้าแน่จริงก็ไปหายาอายุวัฒนะมาให้ได้สิ

ไอ้คนไร้ยางอายสองคนนี่

หลี่เนี่ยนเล่าต่อ "หลังจากที่โหวเซิงและหลูเซิงหลบหนีไป ฝ่าบาทก็ทรงกริ้วมาก ฝ่าบาททรงให้ความเคารพและประทานรางวัลให้พวกเขาอย่างงาม แต่พวกเขากลับตอบแทนด้วยการใส่ร้ายป้ายสี ฝ่าบาทจึงส่งคนไปสืบดูเหล่าบัณฑิตในเมืองเสียนหยาง ก็พบว่ามีบางคนที่ปล่อยข่าวลือสร้างความงมงายให้กับราษฎรเหมือนกับโหวเซิงและหลูเซิง ฝ่าบาทจึงมีรับสั่งให้จับกุมบัณฑิตเหล่านั้นมาไต่สวน และตัดสินประหารชีวิตคนหลายร้อยคน โดยการฝังทั้งเป็นที่เมืองเสียนหยาง นี่คือที่มาของ การฝังบัณฑิต พ่ะย่ะค่ะ"

ในสมัยฉิน บัณฑิตก็ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับนักพรตด้วย ดังนั้นตอนที่จิ๋นซีฮ่องเต้สั่งให้ฝังบัณฑิต คนที่ถูกสังหารจึงไม่ใช่แค่นักพรตเพียงอย่างเดียว และก็ไม่ได้หมายความว่าบัณฑิตจะไม่ถูกสังหารเลย

คำว่า บัณฑิต มีความหมายว่า อ่อนโยน และยังใช้เรียกผู้มีวิชาอาคม ซึ่งในสมัยชุนชิวก็แยกตัวออกมาจากพวกหมอผี นักบวช และผู้ทำนายอยู่แล้ว

"ที่ผู้น้อยเล่าเรื่อง การเผาตำราฝังบัณฑิต ให้ฝ่าบาทฟัง ไม่ใช่เพื่อจะตัดสินว่ามันถูกหรือผิด แต่เป็นเพราะต้องการชี้ให้เห็นถึงผลกระทบต่างหากพ่ะย่ะค่ะ หลังจากเหตุการณ์เผาตำราฝังบัณฑิต ชื่อเสียงของฝ่าบาทและต้าฉินในหมู่ราษฎรก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว ผู้คนมากมายมองว่าฝ่าบาทเป็นทรราช และมองว่าต้าฉินเป็นอาณาจักรที่โหดร้ายพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาทคงจะเดาสาเหตุได้ไม่ยาก สิ่งเหล่านี้เป็นฝีมือของเหล่าบัณฑิตและนักพรตที่ยังไม่ถูกฝ่าบาทสังหารนั่นแหละพ่ะย่ะค่ะ พวกเขาพากันเอาเรื่องความโหดร้ายของฝ่าบาทและนโยบายที่ทารุณตามความคิดของพวกเขา ไปโพนทะนาไปทั่ว ในเมื่อราษฎรตามที่ต่างๆ ไม่เคยเห็นหน้าฝ่าบาทมาก่อน พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าฝ่าบาทเป็นคนอย่างไร เมื่อมีคนพูดกันปากต่อปาก นานวันเข้าเรื่องโกหกก็กลายเป็นเรื่องจริงได้พ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เนี่ยนแอบบ่นในใจว่า "แถมบางเรื่องมันก็เป็นเรื่องจริงซะด้วยสิ"

"เมื่อมีคนพูดกันหนาหูจนกลายเป็นความจริง ราษฎรก็ไม่เชื่อใจต้าฉินอีกต่อไป จนกระทั่งฝ่าบาทเสด็จสวรรคต และองค์ชายหูไห่ได้ขึ้นครองราชย์ ต้าฉินก็ต้องล่มสลายลงในรุ่นที่สองพ่ะย่ะค่ะ นี่คือข้อผิดพลาดประการหนึ่งในการปกครองใต้หล้าของฝ่าบาท ที่ไม่ทรงให้ความสำคัญกับเรื่องการควบคุมข่าวลือพ่ะย่ะค่ะ"

"มีคำกล่าวโบราณว่า ห้ามปากราษฎรยากยิ่งกว่ากั้นสายน้ำ การห้ามไม่ให้ราษฎรพูดมันทำไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่ทำอะไรเลย ไม่คิดจะอธิบายหรือโต้แย้ง ปล่อยให้คนอื่นใส่ร้ายป้ายสีไปตามอำเภอใจสิพ่ะย่ะค่ะ สติปัญญาของราษฎรต้าฉินยังไม่ได้รับการพัฒนาให้รู้เท่าทัน แล้วพวกเขาจะแยกแยะได้อย่างไรว่าสิ่งที่เหล่าบัณฑิตและนักพรตพูดเป็นเรื่องจริงหรือโกหกพ่ะย่ะค่ะ"

"การที่ฝ่าบาททรงเชื่อใจและปล่อยปละละเลยเหล่านักพรตมากเกินไป ไม่ได้มีแค่เรื่องการตามหายาอายุวัฒนะเท่านั้นนะพ่ะย่ะค่ะ ในบันทึกประวัติศาสตร์ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ฝ่าบาททรงเชื่อว่าในทะเลตงไห่มีเกาะเซียนอยู่สามเกาะ คือเกาะฟางจาง เกาะเผิงไหล และเกาะอิ๋งโจว จึงได้ส่งนักพรตสวีฝูให้นำเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงจำนวนสามพันคนออกทะเลไปตามหาเซียน ทว่าหลังจากที่นักพรตสวีฝูออกทะเลไปแล้ว เขาก็ไม่เคยกลับมาอีกเลยพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งถามแทรก "เขาตายแล้วรึ"

หลี่เนี่ยนส่ายหน้า "ไม่พ่ะย่ะค่ะ ตามบันทึกบางฉบับระบุว่า นักพรตสวีฝูได้เดินทางไปขึ้นฝั่งที่หมู่เกาะเจี่ยวเผิน เขาเพียงแค่หวาดกลัวว่าจะถูกฝ่าบาทลงโทษ จึงไม่กล้ากลับมาก็เท่านั้นเองพ่ะย่ะค่ะ"

เอาอีกแล้ว มีโหวเซิงกับหลูเซิงโผล่มาอีกคนแล้ว นักพรตพวกนี้สมควรตายจริงๆ

ครั้งนี้ ข้าจะไม่ยอมให้ไอ้พวกคนต่ำช้าพวกนี้หนีรอดไปได้อีกเป็นอันขาด

"ฝ่าบาททรงเชื่อใจสวีฝูอย่างมาก แต่เขากลับตอบแทนฝ่าบาทเช่นนี้ และไม่เพียงแต่เป็นการกระทำต่อฝ่าบาทเท่านั้น ผลกระทบที่เกิดจากสวีฝูยังส่งผลร้ายไปถึงคนในยุคหลังอีกด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งประหลาดใจ "ในเมื่อสวีฝูไม่ได้กลับมาที่ต้าฉิน แล้วจะส่งผลร้ายไปถึง..."

ยังไม่ทันจะตรัสจบ อิ๋งเจิ้งก็คิดอะไรขึ้นมาได้ เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ "หรือว่าหมู่เกาะเจี่ยวเผินนั่น ก็จะกลายเป็นประเทศหนึ่งในยุคหลัง และได้สร้างหายนะครั้งใหญ่ให้กับแผ่นดินจีนอย่างนั้นรึ"

หลี่เนี่ยนพยักหน้า "สวีฝูได้นำเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงสามพันคนเดินทางไปถึงหมู่เกาะเจี่ยวเผิน และได้นำเทคโนโลยีอันทันสมัยของต้าฉินติดตัวไปมากมาย ทว่าในยุคหลัง ประเทศนี้กลับทำให้แผ่นดินจีนต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูอย่างแสนสาหัส ประชาชนชาวจีนนับไม่ถ้วนต้องสังเวยชีวิตด้วยน้ำมือของพวกมัน และดินแดนกว่าครึ่งประเทศต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของพวกมัน ยิ่งไปกว่านั้น ประชาชนของประเทศนี้ยังไร้ซึ่งความเป็นคน มีพฤติกรรมโหดเหี้ยมอำมหิตราวกับสัตว์เดรัจฉาน..."

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ที่หนานจิง การสังหารหมู่ที่ลู่โกวเฉียว การทดลองมนุษย์ที่หน่วย 731 และเหตุการณ์ความรุนแรงอื่นๆ ที่เคยได้อ่านมา ความเคียดแค้นก็ปะทุขึ้นในใจของหลี่เนี่ยน เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้ แล้วคุกเข่าลงต่อหน้าอิ๋งเจิ้ง "ผู้น้อยมีคำขอเพียงข้อเดียว หวังว่าฝ่าบาทจะทรงโปรดประทานอนุญาตด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

จากการพูดคุยกันหลายครั้งและจากการสังเกตในช่วงที่ผ่านมา อิ๋งเจิ้งเริ่มจะเข้าใจนิสัยใจคอของคนจากยุคหลังผู้นี้บ้างแล้ว หากเขาสั่งให้หลี่เนี่ยนคุกเข่าโขกศีรษะให้ หลี่เนี่ยนคงจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ทว่าการคุกเข่าของหลี่เนี่ยน เป็นเพียงการกระทำทางกาย แต่ในใจกลับไม่ได้รู้สึกเคารพยำเกรงแต่อย่างใด

ที่ยอมคุกเข่าโขกศีรษะให้ ก็เป็นเพราะความหวาดกลัวในพระราชอำนาจของเขา ไม่ใช่เพราะความเคารพศรัทธา อันที่จริงก็คงไม่เต็มใจจะคุกเข่าให้ด้วยซ้ำ

แต่ทว่า ตอนที่พูดถึงประเทศนั้น ชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะกลัวตายและกลัวความเจ็บปวด แต่ลึกๆ แล้วมีความดื้อรั้นและหยิ่งทะนงอยู่ในใจผู้นี้ กลับยอมคุกเข่าให้เขาอย่างเต็มใจ เพื่อที่จะร้องขอในสิ่งนี้

[จบแล้ว]