บทที่ 48 - สองคนนี้หาตัวจับยากในหน้าประวัติศาสตร์

บทที่ 48 - สองคนนี้หาตัวจับยากในหน้าประวัติศาสตร์

"หากฝ่าบาทไม่ทรงโปรดปรานจ้าวเกา จ้าวเกาจะไต่เต้าขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งนั้น และมีโอกาสวางแผนปลอมแปลงราชโองการได้อย่างไร"

"หากฝ่าบาทรีบแต่งตั้งองค์รัชทายาทแต่เนิ่นๆ และไม่พาองค์ชายหูไห่ร่วมขบวนเสด็จประพาสในครั้งที่สาม องค์ชายหูไห่จะมีโอกาสก่อเรื่องได้อย่างไร"

หลี่เนี่ยนยังคงร่ายยาวต่อไป "คนยุคหลังอาจจะคิดว่า ต่อให้ไม่มีจ้าวเกาและองค์ชายหูไห่ ก็อาจจะมีเฉิงเกา หานเกา มีองค์ชายอู๋ องค์ชายหรู ขึ้นมาแทน การจะโยนความผิดทั้งหมดให้พวกเขาเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ต้าฉินล่มสลายนั้นดูจะไม่สมเหตุสมผล"

"แต่ผู้น้อยกลับคิดว่า องค์ชายหูไห่และจ้าวเกาสมควรที่จะเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้ต้าฉินล่มสลายพ่ะย่ะค่ะ ขุนนางกังฉินอย่างจ้าวเกา และกษัตริย์ที่โง่เขลาอย่างองค์ชายหูไห่ นับเป็นบุคคลที่หาได้ยากยิ่งในหน้าประวัติศาสตร์ หากไม่มีพวกเขาสองคน จะหาใครในต้าฉินมาทำลายชาติได้ขนาดนี้ก็คงไม่ง่ายนักพ่ะย่ะค่ะ"

"แถมสิ่งที่พวกเขาสองคนทำลงไป ก็ยังเป็นเรื่องที่แทบจะไม่เคยมีมาก่อนในหน้าประวัติศาสตร์ หากพวกเขาทำผิดพลาดให้น้อยลงกว่านี้สักนิด ต้าฉินก็คงไม่ล่มสลายลงในรุ่นที่สองอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

ความหมายของหลี่เนี่ยนอธิบายสั้นๆ ได้ว่า ตัวหายนะอย่างหูไห่และจ้าวเกานั้นเป็นอะไรที่หายากมากๆ หากไม่มีวีรกรรมสุดบรรเจิดที่สองคนนี้ก่อเอาไว้ ต่อให้ต้าฉินจะมีปัญหามากมายรุมเร้า ก็ใช่ว่าจะพังพินาศลงได้อย่างง่ายดาย

ก็หูไห่กับจ้าวเกามันเป็นสองเดรัจฉานในคราบมนุษย์นี่นา อย่างตอนที่จางหานขอความช่วยเหลือมาจากแนวหน้า สองเดรัจฉานนี่ก็ดันมัวแต่กำจัดฝ่ายตรงข้ามอยู่ในราชสำนัก จนจางหานกลัวว่าจะถูกจ้าวเกากับหูไห่ลงโทษ ถึงขั้นต้องยอมสวามิภักดิ์ต่อเซี่ยงอวี่ไปเลย

ประวัติศาสตร์สร้างคน แต่คนก็สร้างประวัติศาสตร์เช่นกัน หากเปลี่ยนตัวบุคคลสำคัญบางคน ทิศทางของประวัติศาสตร์ก็อาจจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

คนพวกนี้มีอิทธิพลต่อประวัติศาสตร์อย่างมหาศาล

แม้หูไห่และจ้าวเกาจะเป็นตัวหายนะ แต่พวกเขาก็จัดอยู่ในกลุ่มคนประเภทนี้ หากพวกเขารู้จักทำตัวให้เป็นประโยชน์ต่อบ้านเมืองบ้าง รถม้าของต้าฉินก็คงไม่ต้องพุ่งทะยานสู่หุบเหวแห่งความล่มสลายภายในเวลาแค่สิบกว่าปี อย่างน้อยก็น่าจะยื้อเวลาออกไปได้อีกหลายปี

หากเปลี่ยนตัวจ้าวเกากับหูไห่ไปเลย ต้าฉินก็อาจจะไม่ต้องล่มสลายในรุ่นที่สองเลยด้วยซ้ำ

นี่คือสิ่งที่หลี่เนี่ยนคิด

"กษัตริย์มีอิทธิพลต่อบ้านเมืองอย่างมหาศาล หากกษัตริย์ทรงพระปรีชาสามารถ บ้านเมืองก็มักจะเจริญรุ่งเรือง แต่หากกษัตริย์โง่เขลาและโหดร้าย บ้านเมืองก็จะค่อยๆ เสื่อมถอยลง และหากบ้านเมืองกำลังอยู่ในช่วงขาลง กษัตริย์ที่ไม่ได้เรื่องก็จะยิ่งเร่งให้บ้านเมืองล่มสลายเร็วขึ้นไปอีก"

"เมื่อมองดูประวัติศาสตร์ การล่มสลายของราชวงศ์ต่างๆ มักจะแยกไม่ออกจากความโง่เขลาของกษัตริย์ แต่กษัตริย์อย่างองค์ชายหูไห่ ที่สามารถทำลายตัวเองและต้าฉินให้ย่อยยับจนตรอกได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี ถือเป็นปรากฏการณ์ที่หาได้ยากยิ่งในหน้าประวัติศาสตร์พ่ะย่ะค่ะ"

แม้แต่ราชวงศ์สุยที่ล่มสลายในรุ่นที่สองเหมือนกัน สุยหยางตี้ก็ยังประคับประคองมาได้ตั้งสิบกว่าปี แล้วหูไห่ดิ้นรนอยู่ได้กี่ปีกันล่ะ

หลี่เนี่ยนรู้สึกว่า ต่อให้เปลี่ยนหูไห่กับจ้าวเกาเป็นหมาสองตัว ต้าฉินก็ยังน่าจะประคองตัวไปได้อีกสักพัก อย่างน้อยหมามันก็คงไม่ทำตัวเป็นตัวถ่วง และคงไม่เป็นฝ่ายผลักต้าฉินลงสู่หุบเหวด้วยตัวเองแบบนี้

หลังจากเล่าถึงสาเหตุหลักที่ทำให้ต้าฉินล่มสลายตามความคิดของตัวเองจบแล้ว หลี่เนี่ยนก็เริ่มเจาะลึกถึงสาเหตุที่แท้จริงของการล่มสลาย

"แม้สาเหตุหลักจะเป็นรากฐานของการล่มสลายในรุ่นที่สอง แต่สาเหตุที่แท้จริงคือสิ่งที่สะท้อนให้เห็นถึงความล่มสลายอย่างเป็นรูปธรรมพ่ะย่ะค่ะ"

"เรื่องกฎหมายฉินที่เข้มงวดเกินไป และความล้มเหลวของระบบทหาร ผู้น้อยคงไม่ต้องอธิบายซ้ำ เพราะได้กราบทูลฝ่าบาทไปก่อนหน้านี้แล้ว เรื่องการไม่แต่งตั้งรัชทายาท ปัญหาขององค์ชายหูไห่และจ้าวเกา รวมถึงภัยคุกคามจากชนชั้นสูงของหกแคว้น ก็ได้กราบทูลฝ่าบาทไปแล้วเช่นกัน"

"สิ่งที่ผู้น้อยจะกราบทูลต่อไปนี้ก็คือ หลังจากกวาดล้างหกแคว้นและรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวได้แล้ว ฝ่าบาทไม่ทรงตระหนักถึงสถานการณ์ของต้าฉินและหกแคว้นอย่างถ่องแท้ และไม่ได้กำหนดนโยบายให้สอดคล้องกับสภาพความเป็นจริงพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาทเคยพิจารณาหรือไม่ว่า การจะควบคุมประเทศที่ใหญ่โตขนาดนี้ จำเป็นต้องมีขุนนางจำนวนเท่าใด ต้าฉินในตอนนี้มีขุนนางมากพอที่จะนำกฎหมายฉินไปบังคับใช้ และนำพระราชโองการของฝ่าบาทไปถ่ายทอดให้ทั่วทุกหย่อมหญ้าหรือไม่"

"ผู้น้อยเคยกล่าวไปแล้วว่า ฝ่าบาทอาจจะทรงเคยพิจารณาเรื่องนี้ แต่ไม่ได้ทรงใส่พระทัย เพราะฝ่าบาทมั่นพระทัยว่าจะสามารถควบคุมใต้หล้าไว้ได้ทั้งหมด แต่การที่ฝ่าบาทไม่ทรงใส่พระทัย ไม่ได้หมายความว่าปัญหาและผลกระทบมันจะหมดไปนะพ่ะย่ะค่ะ"

"เพราะต้าฉินมีขุนนางไม่เพียงพอ จึงไม่สามารถควบคุมดินแดนเดิมของทั้งหกแคว้นได้อย่างเบ็ดเสร็จ ทำให้พวกชนชั้นสูงของหกแคว้นสามารถหลบซ่อนตัวได้อย่างปลอดภัย หรือบางทีก็ไม่ต้องหลบซ่อนด้วยซ้ำ พวกอาชญากรก็ไม่สามารถจับกุมและลงโทษได้ทันท่วงที ราษฎรที่ถูกปรักปรำเมื่อร้องเรียนขึ้นมา ก็ไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม"

"และเพราะมีขุนนางที่เหมาะสมไม่เพียงพอ ในหลายๆ พื้นที่จึงจำต้องแต่งตั้งคนที่ไม่เหมาะสมขึ้นมาทำหน้าที่ ทำให้คุณภาพของขุนนางท้องถิ่นปะปนกันไปหมด นำไปสู่ปัญหามากมาย ทั้งการทุจริตคอร์รัปชัน และการบังคับใช้กฎหมายฉินอย่างโหดร้ายทารุณยิ่งขึ้น"

"อย่างเช่นเรื่องการเก็บภาษีของต้าฉิน กำหนดให้เก็บข้าวฟ่างหนึ่งโต่วต่อพื้นที่หนึ่งหมู่ แต่ในบางพื้นที่ ขุนนางที่ทำหน้าที่เก็บภาษีอาจจะเก็บถึงสามโต่วก็เป็นได้"

"เหตุการณ์เหล่านี้ ทำให้ราษฎรเกิดความเคียดแค้นชิงชังขุนนางท้องถิ่น แต่ท้ายที่สุด ความแค้นนี้ก็จะพุ่งเป้ามาที่ต้าฉิน เพราะต้าฉินเป็นผู้แต่งตั้งขุนนางเหล่านี้ขึ้นมาพ่ะย่ะค่ะ"

"และด้วยการควบคุมดินแดนของหกแคว้นที่ไม่ดีพอ ขอเพียงรอให้ถึงเวลาที่เหมาะสม พวกชนชั้นสูงของหกแคว้นที่ซ่อนเจตนาร้ายเอาไว้ก็จะฉวยโอกาสก่อกบฏขึ้นมา"

"นี่คือผลกระทบที่เกิดจากการมีขุนนางไม่เพียงพอพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งไม่ได้ตรัสอะไร มีเพียงขันทีหลายคนที่ยืนอยู่ข้างๆ คอยจดบันทึกคำพูดของหลี่เนี่ยนลงบนฎีกาไม้ไผ่

หลี่เนี่ยนพูดต่อ "หลังจากต้าฉินรวมหกแคว้นเป็นหนึ่งแล้ว ก็ไม่ได้สร้างแนวคิดที่เป็นหนึ่งเดียวกันขึ้นมา อย่างเช่น ต้าฉินมีเหตุผลอะไรในการทำลายหกแคว้นและรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง เหตุผลที่ว่านี้ก็คือแนวคิด อธิบายง่ายๆ ก็คือ ต้าฉินตั้งอยู่บนหลักการใด ทำไมหกแคว้นถึงถูกทำลาย หากหลักการไม่หนักแน่นพอ จะทำให้ราษฎรของหกแคว้นยอมรับได้อย่างไร"

"แน่นอนว่าฝ่าบาทสามารถใช้กองทัพฉินที่แข็งแกร่งเป็นข้ออ้างได้ แต่กองทัพฉินข่มขู่คนได้เพียงชั่วครั้งชั่วคราว ไม่สามารถข่มขู่ไปได้ตลอดชีวิต เว้นเสียแต่ว่ากองทัพของฝ่าบาทจะล้ำหน้ายุคสมัยไปไกลกว่าใครๆ ไม่อย่างนั้นในยุคที่ยังต้องพึ่งพากำลังคนเป็นหลักนี้ สักวันก็ต้องมีคนลุกขึ้นมาก่อกบฏอยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ"

"นอกจากนี้ หลังจากทำลายหกแคว้นแล้ว ฝ่าบาทได้ส่งทหารจำนวนมากไปประจำการอยู่ตามชายแดน อย่างเช่น ส่งเหมิงเถียนนำทหารสามแสนนายไปป้องกันซงหนูทางตอนเหนือ และส่งจ้าวถัวนำทหารห้าแสนนายไปปราบปรามหนานเยว่ทางตอนใต้"

"การที่ฝ่าบาททำเช่นนี้ แม้จะเป็นผลดีต่อการป้องกันศัตรูจากภายนอก แต่มันก็จะส่งผลให้เกิดปัญหาตามมา นั่นคือเมื่อมีทหารจำนวนมากไปประจำอยู่ตามชายแดน กองกำลังทหารในส่วนกลางก็จะอ่อนแอลง หากเกิดความวุ่นวายขึ้นภายใน จะสามารถระดมกำลังทหารไปปราบกบฏได้ทันท่วงทีหรือไม่"

พูดถึงตรงนี้ เพื่อให้อิ๋งเจิ้งเข้าใจได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น หลี่เนี่ยนจึงถามว่า "ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ว่า ตอนที่จางหานได้รับมอบหมายหน้าที่ในยามวิกฤต กองทัพที่เขานำไปปราบกบฏมาจากไหน"

ในเมื่อไอ้หนุ่มนี่ถามแบบนี้ ก็แสดงว่าต้องไม่ใช่กองทัพฉินตามปกติแน่ๆ

อิ๋งเจิ้งเป็นคนหัวไว เขาคิดคำตอบออกอย่างรวดเร็ว จึงตรัสตอบไปว่า "หรือว่าจะเป็นพวกนักโทษงั้นรึ"

หลี่เนี่ยนพยักหน้า "ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ ตอนนั้นกองทัพของเฉินเซิ่งบุกมาถึงอำเภอซี่เสี้ยนแล้ว การจะเรียกระดมทหารจากพื้นที่ใกล้เคียงก็ไม่ทันการณ์แล้ว จางหานจึงเสนอให้ละเว้นโทษแก่เหล่านักโทษที่เขาหลีซาน และแจกจ่ายอาวุธให้พวกเขาออกไปปราบกบฏพ่ะย่ะค่ะ"

อิ๋งเจิ้งนิ่งเงียบไป เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมตัวเองในประวัติศาสตร์ที่หลี่เนี่ยนเล่า ถึงได้ส่งทหารฉินจำนวนมากไปประจำการอยู่ที่ชายแดน ไม่ใช่แค่เพราะมีศัตรูอยู่ตามชายแดนเท่านั้น แต่เป็นเพราะเขาคิดว่าภายในแผ่นดินไม่มีศัตรูหลงเหลืออยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องมีทหารประจำการมากมายขนาดนั้นต่างหาก

"ในปีที่สามสิบสี่และสามสิบห้าแห่งรัชศกจิ๋นซีฮ่องเต้ ได้เกิดเหตุการณ์สำคัญขึ้นสองเหตุการณ์ เหตุการณ์แรกคือ การเผาตำรา และเหตุการณ์ที่สองคือ การฝังบัณฑิต ซึ่งคนยุคหลังมักจะเรียกสองเหตุการณ์นี้รวมกันว่า เผาตำราฝังบัณฑิต พ่ะย่ะค่ะ"

"ต้นเหตุของ การเผาตำราฝังบัณฑิต เกิดขึ้นในปีที่สามสิบสี่แห่งรัชศกจิ๋นซีฮ่องเต้ ในตอนที่ฝ่าบาททรงจัดงานเลี้ยงฉลองที่พระราชวังเสียนหยาง เหล่าราชบัณฑิตต่างพากันกล่าวคำถวายพระพร แต่ฉุนอวี๋เยวี่ยกลับกล่าวหาว่าโจวชิงเฉินที่กล่าวคำถวายพระพรฝ่าบาทนั้นเป็นขุนนางกังฉิน และยังเสนอให้ฝ่าบาทนำระบบการแบ่งแยกดินแดนในยุคราชวงศ์โจวกลับมาใช้ด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

ในที่สุดอิ๋งเจิ้งก็เข้าใจแล้วว่า ทำไมหลี่เนี่ยนถึงใส่ชื่อของฉุนอวี๋เยวี่ยลงไปในฎีกาฉบับนั้นด้วย ที่แท้ไม่ใช่เพราะหลี่เนี่ยนไม่ชอบสำนักหรู แต่เป็นเพราะฉุนอวี๋เยวี่ยในหน้าประวัติศาสตร์เคยทำเรื่องพรรค์นี้เอาไว้นี่เอง

[จบแล้ว]