บทที่ 23 - หลังนกขมิ้นยังมีลิขิตสวรรค์ (ตอนจบ)
บทที่ 23 - หลังนกขมิ้นยังมีลิขิตสวรรค์ (ตอนจบ)
บทที่ 23 - หลังนกขมิ้นยังมีลิขิตสวรรค์ (ตอนจบ)
"ไสหัวไป!"
ราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬปลดปล่อยแสงปีศาจอันเจิดจ้าออกจากร่างใหญ่โต มันใช้ทักษะพรสวรรค์บางอย่างเพิ่มความเร็วขึ้นหลายเท่า พุ่งชนชายทั้งสองดั่งภูเขาโบราณที่ลอยละลิ่วมาอย่างดุดัน!
ยอดฝีมือระดับขั้นก่อเกิดแก่นทองคำทั้งสามต่างล้มเลิกการเข่นฆ่ากันเอง แล้วทุ่มกำลังทั้งหมดเพื่อแย่งชิงต้นกำเนิดธาตุไม้อิมหมื่นปีนี้!
ส่วนม่อไป๋ในเวลานี้กลับถูกความเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตะลึงทำเอาพูดไม่ออกไปแล้ว
เขามองดูมวลพลังลมปราณปฐพีพิฆาตสีดำสนิทที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุดภายในพื้นที่แขนเสื้อของตัวเอง แล้วมองดูเสาแสงแห่งพลังชีวิตที่พุ่งทะลุฟ้าอยู่ด้านนอก
"นกขมิ้นอยู่หลัง... ที่แท้ข้าที่เป็นนกขมิ้น ก็เป็นแค่อาหารเรียกน้ำย่อยงั้นหรือ"
เขาเกิดความรู้สึกขำไม่ออกร้องไห้ไม่ลงขึ้นมาในใจ
อุตส่าห์ดิ้นรนแทบตายเพื่อขโมยลมปราณปฐพีพิฆาตมา พอเอาไปเทียบกับอาหารจานหลักระดับตำนานที่อยู่ตรงหน้า มันก็เหมือนเอาแสงหิ่งห้อยไปเทียบกับแสงจันทร์เลยทีเดียว!
ทว่าในวินาทีต่อมา รอยยิ้มขื่นขมบนใบหน้าของม่อไป๋กลับเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงและดีใจอย่างบ้าคลั่ง!
เพราะเขามองเห็นว่า เสาแสงแก่นแท้ธาตุไม้อิมอันยิ่งใหญ่นั้น หลังจากพุ่งขึ้นไปจนถึงจุดสูงสุดแล้ว ก็เริ่มหดตัวและควบแน่นอย่างรวดเร็ว!
ท้ายที่สุดมันก็กลายเป็นก้อนแสงขนาดเท่าหัวคน สว่างไสวเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์สีเขียว ภายในก้อนแสงนั้นคล้ายกับมีโลกทั้งใบกำลังก่อตัวอยู่!
และก้อนแสงนี้ ทันทีที่มันควบแน่นจนสำเร็จ มันกลับไม่ได้ลอยนิ่งอยู่กับที่เพื่อรอให้หลี่ชิงเสวียนและพวกมาแย่งชิงอย่างที่คิด
แต่มันกลับ... สั่นไหวเบาๆ ราวกับมีชีวิตและเจตจำนงของตัวเอง ล็อกเป้าหมายไปที่ทิศทางใดทิศทางหนึ่ง
ฟุ่บ!
มันกลายเป็นแสงสีเขียวพุ่งทะยานออกไปด้วยความเร็วที่ไม่อาจบรรยายได้ มองข้ามมิติ มองข้ามสิ่งกีดขวาง หรือแม้แต่มองข้ามม่านพลังเวทที่ยอดฝีมือระดับก่อเกิดแก่นทองคำทั้งสามกางเอาไว้ มันพุ่งตรงไปยังทิศทางที่ไม่มีใครคาดคิด
ทิศทางนั้น ก็คือแผ่นหินหยกขาวธรรมดาๆ ที่ม่อไป๋กำลังซ่อนตัวอยู่นั่นเอง!
"อะไรกัน!"
หลี่ชิงเสวียน ผู้อาวุโสผี และราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬ ชะงักงันกันไปทั้งหมด
ความโลภและความบ้าคลั่งบนใบหน้าของพวกเขาหยุดนิ่ง แล้วแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองขั้นสุด!
พวกเขาเบิกตากว้างมองดูวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่ใฝ่ฝันหา ราวกับลูกนกที่บินกลับรัง มันพุ่งเป้าอย่างแม่นยำและ... มุดหายเข้าไปในแผ่นหินหยกธรรมดาๆ แผ่นนั้นจนหายวับไปกับตา!
โลกทั้งใบราวกับถูกกดปุ่มหยุดนิ่งในพริบตานั้น
เงียบกริบ!
เงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก!
สมองของม่อไป๋ก็ว่างเปล่าไปเช่นกัน
เขาสัมผัสได้เพียงกระแสพลังงานที่อบอุ่น กว้างใหญ่ และเต็มไปด้วยพลังแห่งชีวิต ไหลบ่าเข้ามาตามการเชื่อมโยงของเขากับแผ่นหินหยก ทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง!
พลังงานนี้ มีต้นกำเนิดเดียวกันกับแก่นแท้ธาตุไม้อิมจากผลทารกโสมที่เขาเพิ่งดูดซับไป!
ไม่สิ ต้องบอกว่าผลทารกโสมเป็นเพียงผลไม้หยดเดียวที่ก่อตัวขึ้นจากพลังงานแห่งกาลเวลาอันยาวนาน ส่วนสิ่งที่กำลังทะลักเข้ามาตอนนี้คือลำต้นและรากแก้วของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด!
มันคือทั้งหมดของมัน!
เคล็ดวิชามหาเซียนสูตรไม่ต้องรอให้เขาสั่งการ มันเดินพลังด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อนเพื่อรองรับพลังงานมหาศาลนี้!
ระดับพลังที่เพิ่งทะลวงผ่านและยังไม่เสถียรดีของเขา ภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังแก่นแท้นี้ กลับมั่นคงและหนักแน่นขึ้นในชั่วพริบตา พลังเวทเริ่มพุ่งพรวดพราดด้วยความเร็วอันน่าหวาดหวั่น!
ร่างกายของเขา จิตวิญญาณของเขา ล้วนได้รับการชำระล้างและเปลี่ยนโฉมใหม่ภายใต้คลื่นพลังชีวิตมหาศาลนี้!
ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้
ม่อไป๋นึกขึ้นได้และเข้าใจทุกอย่างในทันที!
เพราะเขาลงชื่อรับผลทารกโสมไปแล้ว ร่างกายของเขาจึงถูกประทับด้วยกลิ่นอายแก่นแท้ของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้!
ต้นกำเนิดธาตุไม้อิมหมื่นปีกลุ่มนี้ เมื่อตื่นขึ้นมา ก็ทำตามสัญชาตญาณอันลี้ลับ ยึดเอาเขาเป็นพวกพ้องและเป็นที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวของมัน!
นี่คือลิขิตสวรรค์!
เป็นผลพวงอันยิ่งใหญ่ที่ร้อยเรียงกันมาจากการที่เขามีระบบลงชื่อคอยชี้นำ!
"อ๊ากกกก! เป็นใคร! ตกลงว่าเป็นใคร!"
หลังจากความเงียบงันผ่านไป เสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งและเสียสติของผู้อาวุโสผีก็ดังก้องขึ้น!
ตาของเขาแดงก่ำแทบจะถลนออกมา ไอหมอกดำรอบตัวพุ่งพล่าน เขาไม่อาจรักษาความเยือกเย็นของยักษ์ใหญ่ฝ่ายอธรรมเอาไว้ได้อีกต่อไป
เป็ดย่างแสนอร่อย ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นตับมังกรเนื้อหงส์ที่ส่งกลิ่นหอมหวนอยู่ตรงหน้า กลับถูกคนอื่นแย่งไปกินหน้าตาเฉย!
ความเจ็บปวดนี้มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนทุกคนต้องเสียสติจนธาตุไฟแตกซ่าน!
"เผยตัวออกมาเดี๋ยวนี้!"
หลี่ชิงเสวียนก็หน้าเคร่งเครียด กัดฟันกรอดจนเกิดเสียงดัง
เขาวาดนิ้วร่ายรำกระบี่ สร้างปราณกระบี่สีครามที่อัดแน่นจนถึงขีดสุด ฟาดฟันลงบนแผ่นหินหยกที่เพิ่งกลืนกินวาสนาของเขาไปด้วยความโกรธแค้น!
"โฮก!"
ราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬยิ่งลงมือเด็ดขาด อุ้งเท้าหมีขนาดยักษ์เคลือบด้วยพลังปีศาจอันหนักแน่นราวกับท้องฟ้าถล่ม ฟาดลงมาที่แผ่นหินนั่นอย่างป่าเถื่อน!
ยอดฝีมือระดับขั้นก่อเกิดแก่นทองคำทั้งสามคน ต่างทุ่มการโจมตีที่รุนแรงที่สุดของตัวเองเข้าใส่ผู้เป็นต้นเหตุที่ทำลายความหวังของพวกเขาอย่างพร้อมเพรียง!
"แย่แล้ว!"
ม่อไป๋ใจหายวาบ! เขารู้ตัวว่าความแตกเข้าให้แล้ว!
ในยามความเป็นความตายนี้ เขาไม่สนใจจะดูดซับพลังแก่นแท้ธาตุไม้อิมที่กำลังทะลักเข้ามาอีกต่อไป เขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น!
หนี!
"เมฆาทะยานฟ้า!"
เพียงแค่คิด คลื่นพลังมิติอันเร้นลับก็ห่อหุ้มร่างกายของเขาทันที!
ร่างของเขาที่ซ่อนอยู่ใต้แผ่นหินหยก เริ่มโปร่งแสงและกำลังจะแทรกตัวหายเข้าไปในอีกมิติหนึ่ง!
ตูมมม!!!
แทบจะในเวลาเดียวกัน การโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสามสายก็ปะทะเข้ากับแผ่นหินหยกขาวพร้อมกันพอดี!
ปราณกระบี่ รอยประทับฝ่ามือ และไอผี ทั้งสามพลังอันบ้าคลั่งหลอมรวมกันจนเกิดการระเบิดที่ทรงอานุภาพทำลายล้างขั้นสุด!
ลานหินหยกขาวที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ถูกกระแทกจนเกิดเป็นหลุมลึกร้อยวา!
มิติแหลกสลาย พลังธาตุทั้งสี่แตกซ่านวุ่นวาย!
"ตายแล้วหรือ"
ผู้อาวุโสผีจ้องเขม็งไปที่ใจกลางหลุมลึก มือซ้ายกุมข้อมือขวาที่ขาดวิ่นและมีเลือดไหลอาบ ใบหน้าซีดเซียว
"ไม่ถูก! ไม่มีกลิ่นอายของเลือดเนื้อ! จิตวิญญาณก็ยังไม่แตกสลาย!" หลี่ชิงเสวียนหน้าเขียวคล้ำ มุมปากมีเลือดซึมออกมา การต่อสู้เมื่อครู่นี้ผลาญพลังเขาไปไม่น้อย ซ้ำร้ายอาวุธประจำกายก็ยังถูกทำลายจนป่นปี้ เขาเจ็บปวดใจจนแทบกระอักเลือด
"มันอยู่ที่ไหน! ไอ้หนูบัดซบนั่นมันซ่อนตัวอยู่ที่ไหน!" ราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬดวงตาบอดสนิทเหลือเพียงรูเลือดสองข้าง มันทำได้เพียงแผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง และเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวรอบตัวอย่างเอาเป็นเอาตาย
ในขณะที่พวกเขากำลังตกใจและเกรี้ยวกราดอยู่นั้น ลำแสงสีทองก็สว่างวาบออกมาจากรอยแยกมิติที่กำลังแตกร้าวอย่างไม่มีสัญญาณเตือน มันพุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยความเร็วที่เหนือล้ำกว่าสัมผัสวิญญาณของพวกเขาจะตามทัน พริบตาเดียวก็ทะลุขึ้นไปอยู่บนท้องฟ้าสูงหมื่นวา!
ภายในลำแสงนั้น ปรากฏเงาร่างของเด็กหนุ่มผู้หนึ่งอย่างเลือนราง ซึ่งก็คือม่อไป๋นั่นเอง!
"ตรงนั้น!"
"ตามไป!"
"ฆ่ามัน แล้วชิงพลังแก่นแท้กลับมา!" ยอดฝีมือทั้งสามตั้งสติได้พร้อมกัน แล้วเร่งพลังฝืนสังขารพุ่งตามขึ้นไป
ผู้อาวุโสผีที่บาดเจ็บเสียแขนจนเสียศูนย์ หลี่ชิงเสวียนที่พลังตกลงไปมากจนไม่เหมือนเดิม และราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬที่ต้องอาศัยสัญชาตญาณพุ่งตามไปอย่างมืดบอด!
ทว่า แม้พวกเขาจะเร็ว แต่เมฆาทะยานฟ้ากลับเร็วยิ่งกว่า!
"ตีลังกาหนึ่งครั้ง ไกลถึงหนึ่งแสนแปดหมื่นลี้!"
ม่อไป๋รู้สึกเพียงว่าทิวทัศน์รอบตัวเปลี่ยนเป็นเส้นแสงหลากสีสัน โลกทั้งใบกำลังถอยหลังด้วยความเร็วสูง!
เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะหันกลับไปมองยอดฝีมือที่กำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟทั้งสามคนด้วยซ้ำ ร่างของเขากลายเป็นดวงดาวสีทองเล็กจิ๋ว พุ่งหายลับไปที่ปลายขอบฟ้า
ความเร็วของมันช่างเหลือเชื่อเกินจินตนาการ!
ทิ้งให้หลี่ชิงเสวียน ผู้อาวุโสผี และราชันปีศาจขุนเขาวายุทมิฬ ต้องหยุดชะงักอยู่กลางอากาศอย่างหมดสภาพ พวกเขาทำได้เพียงมองตามโดยที่ไม่เห็นแม้แต่เงาหลังของอีกฝ่าย
ผ่านไปเนิ่นนาน...
"พรวด!"
ผู้อาวุโสผีทนรับบาดแผลไม่ไหวอีกต่อไป เขากระอักเลือดคำโตออกมา แหงนหน้ามองข้อมือที่ขาดของตัวเองแล้วแผดเสียงร้องอย่างโกรธแค้นและไม่ยินยอม "ไอ้เด็กเปรต! ไม่เพียงแต่แย่งวาสนาข้าไป ยังทำให้ข้าต้องเสียแขนอีก! แค้นนี้ไม่ชำระ ข้าขอสาบานว่าจะไม่ขอเป็นคนอีกต่อไป!!!"
สายลมพัดผ่าน เหลือทิ้งไว้เพียงความโกรธเกรี้ยวอันไร้ประโยชน์ของเขา
ส่วนผู้กระทำอย่างม่อไป๋ ในเวลานี้กำลังอยู่เหนือเมฆหมอก เขาเพิ่งจะรวบรวมพลังที่พุ่งเข้ามาจากแก่นแท้ธาตุไม้อิมหมื่นปีและลมปราณปฐพีพิฆาตผู้โชคร้ายเข้าไปในจักรวาลในแขนเสื้อจนหมด
เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็พ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ สัมผัสได้ถึงพลังเวทในร่างที่กำลังเดือดพล่านและแข็งแกร่งกว่าเดิมถึงสิบเท่า บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่เบิกบานใจที่สุดออกมา
[จบแล้ว]