บทที่ 87 - ราชาอสูร

บทที่ 87 - ราชาอสูร

༺༻

"ถ้ำแห่งนี้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติจริง ๆ มันคือเส้นชีพจรของเทือกเขาเหลียนหยุน ว่ากันว่าหอหยกใต้ดินนั้นอยู่ลึกลงไปใต้ดินหมื่นจั้ง เกิดจากการควบแน่นของไอพลังปฐมกำเนิดของเทือกเขาเหลียนหยุน ไอพลังนั้นผ่านกาลเวลานับล้านปี จนค่อย ๆ ก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์ คล้ายกับทารก ผู้ฝึกยุทธ์คนใดที่ได้สัมผัสกับไอพลังปฐมกำเนิด ร่างกายจะได้รับการผลัดเปลี่ยนใหม่ทั้งหมดและวรยุทธ์จะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว ในตอนแรกมนุษย์เป็นฝ่ายค้นพบไอพลังนี้ ต่อมาไอพลังปฐมกำเนิดได้ดึงดูดสัตว์อสูรจำนวนมากมาที่นี่ มนุษย์และสัตว์อสูรจึงต้องแย่งชิงไอพลังปฐมกำเนิดกันมานานนับหมื่นปี จนไอพลังนั้นค่อย ๆ เหือดแห้งไป เมื่อหลายแสนปีก่อน ยอดฝีมือระดับสูงคนหนึ่งเกิดความโกรธแค้น จึงได้วางอาคมไว้รอบ ๆ ไอพลังปฐมกำเนิด และใช้มหาเวทโดยใช้ไอพลังนั้นเป็นสื่อกลาง หลอมรวมจนกลายเป็นหอหยกใต้ดินที่สูงนับพันจั้ง หอหยกใต้ดินจะเปิดออกทุก ๆ ห้าสิบปี และจะเปิดเพียงสองเดือนเท่านั้น การแย่งชิงไอพลังปฐมกำเนิดจึงได้สงบลง" อินเหมิงเถียนเล่าเรื่องราวอย่างละเอียด "เรื่องราวเหล่านี้ถูกบันทึกไว้ในตำราโบราณของจักรวรรดิซีอู่ ซึ่งบรรพบุรุษได้จดบันทึกและสืบทอดกันมา"

ด้วยพลังของคนเพียงคนเดียว สามารถวางอาคมรอบไอพลังปฐมกำเนิดและหลอมรวมจนเป็นหอหยกใต้ดินสูงพันจั้งได้ ในโลกนี้มีตัวตนที่เหมือนเทพเจ้าขนาดนั้นเชียวหรือ?

เย่เฉินเพิ่งจะรู้สึกว่าวิสัยทัศน์ของเขานั้นช่างแคบนัก โลกใบนี้ยังมีความลึกลับและเรื่องราวที่ไม่อาจคาดเดาได้อีกมากมาย

เย่เฉินเริ่มรู้สึกสนใจในไอพลังปฐมกำเนิดขึ้นมาบ้าง เพียงแค่ได้สัมผัสเพียงนิดเดียวก็สามารถทำให้วรยุทธ์ก้าวหน้าไปได้อย่างรวดเร็ว ไม่รู้ว่าไอพลังปฐมกำเนิดนั้นเป็นสิ่งใดกันแน่

"นอกจากไอพลังปฐมกำเนิดแล้ว หอหยกใต้ดินยังมีสิ่งของอีกมากมายที่ทำให้ผู้คนคลั่งไคล้ ในยุคโบราณมียอดฝีมือมากมายแย่งชิงไอพลังปฐมกำเนิดกันในหอหยกใต้ดิน จนบาดเจ็บล้มตายไปนับไม่ถ้วน และได้ทิ้งสมบัติล้ำค่าไว้มากมายในหอหยกใต้ดินแห่งนี้ แม้จะเข้าไม่ถึงส่วนลึกที่สุดของหอหยกใต้ดินเพื่อสัมผัสไอพลังปฐมกำเนิด แต่หากหาของวิเศษจากยุคโบราณในชั้นบนของหอหยกใต้ดินได้เพียงชิ้นเดียว ก็สามารถทำให้พลังพุ่งสูงขึ้นได้ ผู้ที่เคยเข้าไปในหอหยกใต้ดินมาก่อน บางคนพบตำราวรยุทธ์โบราณ บางคนพบสมบัติลึกลับ หรือแม้แต่อาวุธวิเศษจากยุคโบราณ"

เมื่อได้ยินคำพูดของอินเหมิงเถียน เย่เฉินจึงเข้าใจว่าทำไมผู้คนมากมายถึงยอมเสี่ยงอันตรายมาที่หอหยกใต้ดิน หอหยกใต้ดินแห่งนี้มีความเย้ายวนใจถึงเพียงนี้เชียวหรือ จากคำบอกเล่าของอินเหมิงเถียน ดูเหมือนผู้คนในโลกใบนี้ยิ่งโบราณยิ่งแข็งแกร่ง แต่กาลเวลาผ่านไป ยอดฝีมือเหล่านั้นก็หายสาบสูญไปหมดแล้ว คาดว่าคงจะกลายเป็นผงธุลีไปหมด เหลือเพียงซากโบราณสถานเหล่านี้ไว้เท่านั้น

พวกเขาเดินในอุโมงค์มืดมาตลอดทั้งวัน เมื่อหิวก็หยุดกินเสบียงแห้ง แล้วเดินทางต่อ เนื่องจากทุกคนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเก้าขั้นสูงสุด จึงไม่ต้องกังวลเรื่องพละกำลัง

"อีกประมาณสามชั่วโมงกว่า ๆ ก็จะถึงทางเข้าหอหยกใต้ดินแล้ว" เย่เฉินกวาดพลังสัมผัสวิญญาณดูแผนที่แล้วกล่าว

อินเหมิงเถียนและพวกต่างรู้สึกสงสัย ตลอดทางมานี้พวกเขาไม่เห็นเย่เฉินหยิบแผนที่ออกมาดูเลย เหตุใดเขาถึงคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ราวกับรู้จักเป็นอย่างดี? หอหยกใต้ดินเปิดครั้งสุดท้ายเมื่อห้าสิบปีก่อน ตอนนั้นเย่เฉินยังไม่เกิดเสียด้วยซ้ำ!

"ข้างหน้ามีพื้นที่กว้างขวาง ไปพักผ่อนที่นั่นก่อนเถอะครับ" เย่เฉินกล่าว

พวกเขาทั้งหมดเดินต่อไปอีกสิบกว่านาที พื้นที่ที่กว้างขวางมากก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา ภายในรัศมีหลายพันจั้งมีพืชสีดำเติบโตอยู่บ้าง มีลำธารไหลริน ดูราวกับเป็นโลกใบใหม่ที่ซ่อนอยู่ใต้ดิน ด้านบนเป็นความมืดมิดราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ไร้ขอบเขต

พลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉินกวาดไปทั่ว พื้นที่แห่งนี้เป็นทางผ่านที่จำเป็นต้องใช้เพื่อไปยังหอหยกใต้ดิน จึงมีสัตว์อสูรชุกชุม ล้วนแต่เป็นระดับเก้าและสิบขึ้นไป และแน่นอนว่ามียอดฝีมือมนุษย์ที่ร่วมกลุ่มกันเพื่อมุ่งหน้าไปยังหอหยกใต้ดินด้วยเช่นกัน

"ที่นี่อันตรายมาก พวกท่านต้องระวังตัวให้ดี" เย่เฉินเตือน พลังสัมผัสวิญญาณของเขาพบสัตว์อสูรระดับเก้านับร้อยตัว และยังมีระดับสิบอีกไม่กี่ตัว รวมถึงยอดฝีมือมนุษย์ระดับสิบด้วย ยอดฝีมือที่มาหอหยกใต้ดินในครั้งนี้มีไม่น้อยเลยจริง ๆ

ดูเหมือนพวกมันจะสัมผัสได้ถึงพลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉิน พลังวิญญาณสายต่าง ๆ จึงพุ่งเป้ามาสำรวจที่นี่ ในจำนวนนั้นมีสองสามสายที่แข็งแกร่งกว่าพลังวิญญาณของหมิงหยวนตัวนิ่มนั่นเสียอีก

เย่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนสัตว์เสวียนที่มาที่นี่จะมีไม่น้อยเลย เย่เฉินจึงปลดปล่อยพลังสัมผัสวิญญาณออกไป เหนือศีรษะของเขา พลังนั้นควบแน่นจนกลายเป็นร่างขุนพลที่ดูสง่างามและน่าเกรงขาม เมื่อพลังวิญญาณเหล่านั้นสัมผัสถูกร่างขุนพล ก็ราวกับถูกไฟฟ้าช็อตและรีบถดถอยกลับไปทันที

เมื่อเห็นพวกมันถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว เย่เฉินจึงยิ้มบาง ๆ พลังสัมผัสวิญญาณของเขายังคงมีความน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย

ในขณะที่เขากำลังจะเก็บพลังสัมผัสวิญญาณกลับมา เสียงหมาป่าหอนก็ดังแว่วมาจากที่ไกล ๆ พร้อมกับพลังวิญญาณสายหนึ่งที่แข็งแกร่งกว่าพลังวิญญาณก่อนหน้านี้พุ่งเข้ามาสำรวจ

อาหลีดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง มันจึงรีบมุดเข้าไปในอกของเย่เฉิน ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความกลัว

เย่เฉินตัวแข็งทื่อ เขาใช้พลังสัมผัสวิญญาณครอบคลุมรัศมีรอบตัวไม่กี่จั้งและจ้องมองไปข้างหน้า เห็นพลังวิญญาณสายนั้นค่อย ๆ ควบแน่นจนกลายเป็นร่างหมาป่าขนาดมหึมา นัยน์ตาฉายประกายแสงสีแดงก่ำ

"สหายผู้มาเยือนเป็นใครกัน เหตุใดถึงต้องเข่นฆ่าลูกหลานในวิหารราชาหมาป่าของข้าด้วย" พลังวิญญาณร่างหมาป่านั้นส่งผ่านข้อความออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูจะโกรธเคืองเล็กน้อย

รวมจิตจำแลงกาย! ไอ้หมอนั่นต้องเป็นราชาอสูรตัวจริงแน่นอน เย่เฉินใจเต้นรัวด้วยความกังวล ตัวปลอมมาเจอเข้ากับตัวจริงเสียแล้ว ราชาอสูรเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือระดับสิบถึงสี่ระดับ คาดว่าแม้แต่องค์จักรพรรดิหมิงอู่ก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน หากต้องสู้กันจริง ๆ เขาคงต้องถูกเปิดโปงแน่ เย่เฉินรู้ดีว่าพลังสัมผัสวิญญาณของเขายังไม่สามารถควบแน่นจนกลายเป็นสสารที่แท้จริงได้ ทำได้เพียงข่มขวัญสัตว์อสูรเท่านั้น แต่ไม่มีพลังทำลายล้างที่แท้จริงเลย

พลังวิญญาณของอาหลีสั่นไหวเล็กน้อยและส่งข้อความมาหาเย่เฉิน พลังวิญญาณของอาหลีนั้นถือกำเนิดมาจากพลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉิน การสื่อสารของพวกเขาจึงไม่มีใครสามารถรับรู้ได้

"ข้าเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ ข้าไม่สนใจหรอกว่าจะเป็นวิหารอะไร หมาป่าพวกนั้นขวางทางข้า พวกมันจึงสมควรตาย" พลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แข็งกร้าว ในตอนนี้เย่เฉินรู้สึกกังวลอย่างมาก นี่เป็นสิ่งที่อาหลีสอนให้เขาทำ การพูดจาแข็งกร้าวเช่นนี้ หากอีกฝ่ายไม่พอใจแล้วเปิดศึกขึ้นมาจะทำอย่างไร?

นัยน์ตาที่เป็นประกายของร่างหมาป่ากวาดมองร่างขุนพลที่เย่เฉินจำแลงขึ้นมา เย่เฉินสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลทันที ร่างกายของเขาราวกับจะถูกบีบจนแหลกเหลว

แม้จะได้รับแรงกดดันมหาศาล แต่เย่เฉินรู้ดีว่าหากพลังสัมผัสวิญญาณของเขาสั่นไหวเพียงนิดเดียวหรือแสดงจุดอ่อนออกมา เจ้าของร่างหมาป่านั้นจะรู้ทันทีว่าเขาเป็นตัวปลอม เย่เฉินจึงฝืนรักษาพลังสัมผัสวิญญาณไว้ เขาสัมผัสได้ว่าพลังจิตของเขากำลังเหือดแห้งไปอย่างรวดเร็ว และสติของเขาก็เริ่มพร่าเลือน

ร่างหมาป่ากวาดสำรวจพลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉินแล้วไม่พบสิ่งผิดปกติ จึงกล่าวว่า "สหายเอ๋ย หากลูกหลานของข้าล่วงเกินสิ่งใด ก็โปรดอภัยด้วย หอหยกใต้ดินกำลังจะเปิดออกแล้ว หากมีโอกาสได้พบกันในวันหน้า ข้าจะขออภัยท่านด้วยตนเอง"

ร่างหมาป่านั้นสลายไปอย่างรวดเร็วและหายสาบสูญไป

เมื่อแรงกดดันหายไป เย่เฉินจึงรีบเก็บพลังสัมผัสวิญญาณกลับมาทันที หัวใจของเขาเต้นรัวไม่หยุด หลังจากเก็บพลังกลับมา เย่เฉินก็เหงื่อท่วมตัว ใบหน้าซีดเผือด พลังปราณเสวียนในร่างแปรปรวน หากราชาอสูรตัวนั้นช้ากว่านี้เพียงครู่เดียว เขาคงจะทนไม่ไหวแล้ว เขาสะบัดศีรษะเล็กน้อยเพื่อให้สติกลับคืนมา

นี่คือตัวตนที่แข็งแกร่งในระดับราชาอสูรอย่างนั้นหรือ? เย่เฉินตกใจอย่างมาก ดูเหมือนว่าระดับนั้นจะเป็นสิ่งที่เขาในตอนนี้ยังไม่อาจเอื้อมถึง พลังสัมผัสวิญญาณของเย่เฉินนั้นค่อนข้างพิเศษ พอจะแสร้งเป็นราชาอสูรได้เพียงครึ่งนาทีเท่านั้น หากนานกว่านั้นเขาคงจะรักษาพลังไว้ไม่อยู่

วันหน้าอย่าได้เจอราชาอสูรอีกเลยจะดีกว่า!

༺༻