บทที่ 69 - ตัวนิ่ม?

บทที่ 69 - ตัวนิ่ม?

༺༻

รอยยิ้มของเย่โหรวนั้นแฝงไปด้วยความขี้เล่น เย่เฉินอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างขื่นๆ แม่นางน้อยคนนี้ดูเหมือนจะกำลังขำเขาอยู่อย่างนั้นแหละ แต่การที่เขามานั่งอยู่ตรงนี้เพียงลำพังก็ดูไม่ค่อยเข้ากับบรรยากาศเบื้องล่างจริงๆ

ทันใดนั้น เย่เฉินก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่ง จิตใจพลันตื่นตัว มันคือกลิ่นอายของพลังสัมผัสวิญญาณ! ไม่รู้ว่าเป็นผู้สูงส่งจากที่ใดที่บังอาจมาลอบสำรวจเขา เย่เฉินรีบปลดปล่อยพลังจิตวิญญาณของตนเองออกมา ขุนพลสีทองสวมเกราะยืนตระหง่านอยู่ในความว่างเปล่าเบื้องหลังเย่เฉิน พลังจิตวิญญาณรีบทำการค้นหาอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าก็ระบุตัวตนชายวัยกลางคนในชุดผ้าเนื้อหยาบที่ลานกว้างด้านนอกได้ ชายผู้นั้นมีอายุประมาณสามสิบเจ็ดสามสิบแปดปี มีหนวดเคราครึ้ม ร่างกายสูงใหญ่

ชายวัยกลางคนผู้นี้แผ่กลิ่นอายพิเศษออกมา ความเข้มข้นของพลังสัมผัสวิญญาณรุนแรงกว่าหมาป่าอสูรสีแดงที่เย่เฉินเคยพบหลายเท่า แต่ก็ยังอ่อนด้อยกว่าพลังจิตวิญญาณของเขามากนัก

"หรือว่าเจ้านี่จะไม่ใช่มนุษย์?" เย่เฉินขมวดคิ้วครุ่นคิด ได้ยินมาว่าสัตว์อสูรนั้นสามารถจำแลงกายได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น พลังจิตวิญญาณของเขาก็เข้าโอบล้อมชายวัยกลางคนผู้นั้นทันที

พลังสัมผัสวิญญาณของชายวัยกลางคนผู้นั้นสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาล เขามองไปยังที่ห่างไกล ในความว่างเปล่าเหนือห้องโถงใหญ่ มีขุนพลสวมเกราะสีทองกำลังจ้องเขม็งมาที่เขา ทันใดนั้นใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด ขาสั่นสะท้าน รีบคุกเข่าลงไปยังทิศทางที่เย่เฉินอยู่ทันที

"ท่านราชาอสูร โปรดประทานอภัยให้ข้าน้อยด้วย ข้าน้อยมิได้มีเจตนาร้าย" ชายวัยกลางคนผู้นั้นสั่นสะท้านจนพูดจาไม่เป็นประโยค

"เจ้าเป็นใคร มาจากที่ใด?" พลังจิตวิญญาณของเย่เฉินส่งข้อความออกไปดูเหมือนเจ้าพวกนี้จะเกรงกลัวพลังจิตวิญญาณของเขามาก และมีอีกคนแล้วที่เข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นราชาอสูร ไม่รู้ว่าเป็นพวกเดียวกับหมาป่าอสูรสีแดงนั่นหรือเปล่า

"ข้าน้อยเป็นตัวนิ่มตัวหนึ่ง ตอนนี้เพิ่งจะบรรลุระดับปรมาจารย์ปฐพี เป็นทหารสอดแนมของวิหารราชสีห์" ชายวัยกลางคนตอบด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ระดับปรมาจารย์ปฐพี ทหารสอดแนมของวิหารราชสีห์?" เย่เฉินขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของชายผู้นั้น สัตว์อสูรเหล่านี้มองว่าเขาเป็นราชาอสูร เขาจึงคิดว่าฐานะราชาอสูรนี้น่าจะเป็นประโยชน์มาก จึงสวมรอยเป็นราชาอสูรเสียเลย แต่เมื่อต้องแสร้งเป็นราชาอสูร เขาก็ไม่สามารถถามคำถามบางอย่างได้ เช่น ระดับปรมาจารย์ปฐพีคือระดับใดกันแน่ และวิหารราชสีห์นั้นเป็นอย่างไร

"ไม่ทราบว่าเหตุใดท่านจึงมาปะปนอยู่ท่ามกลางพวกมนุษย์ ราชสีห์แห่งวิหารราชสีห์ของเราใคร่ขอเชิญท่านไปยังวิหารราชสีห์เพื่อร่วมสนทนา และเชิญท่านมาเป็นที่ปรึกษาของผู้สูงส่งของวิหารราชสีห์ ไม่ทราบว่าท่านจะยินดีหรือไม่?"

"ราชสีห์ของพวกเจ้าอยู่ในระดับใด?"

"ท่านราชสีห์บรรลุถึงขอบเขตราชาอสูรขั้นสูงสุดแล้ว"

ที่แท้ก็เป็นระดับราชาอสูรเหมือนกัน เช่นนั้นก็ไม่มีอะไรน่ากลัว คาดว่าวิหารราชสีห์นี้ก็คงไม่กล้าหักหน้ากันง่ายๆ เย่เฉินจึงปฏิเสธไปว่า "กลับไปแจ้งความกับราชสีห์ของเจ้า บอกเขาว่าข้าขอบใจในไมตรีจิตของเขา แต่ข้ายังมีธุระบางอย่างที่ยังไม่เสร็จสิ้น จึงยังไม่อยากไปที่วิหารราชสีห์"

"ขอรับ ท่านราชสีห์ได้สั่งให้ผู้น้อยนำของขวัญบางอย่างมามอบให้เพื่อแสดงความนับถือ หากท่านประสงค์จะไปที่วิหารราชสีห์ เขายินดีต้อนรับท่านเสมอ" ชายวัยกลางคนกล่าวพลางปาดเหงื่อบนหน้าผาก คิดในใจว่าราชาอสูรท่านนี้ช่างเจรจาง่ายดายนัก ในโลกของสัตว์เสวียน ผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับราชาอสูรมักมีอารมณ์แปรปรวน อาจจะฆ่าเขาได้ทุกเมื่อ และท่านราชสีห์ก็คงไม่ยอมผิดใจกับราชาอสูรเพียงเพื่อเขาคนเดียว

นำของขวัญมามอบให้ด้วยหรือ? เย่เฉินครุ่นคิด ดูเหมือนว่าราชสีห์ผู้นี้จะต้องการผูกมิตรกับเขา ในเมื่อส่งของขวัญมาให้แล้ว เย่เฉินก็ย่อมต้องรับไว้ด้วยความยินดี หากปฏิเสธไปอาจจะทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจได้

"เจ้ารออยู่ที่เดิม ข้าจะให้คนนำทางเจ้ามาที่ห้องโถง" เย่เฉินกล่าวเสียงเรียบ ในเมื่อตัดสินใจสวมรอยเป็นราชาอสูรแล้ว ก็ต้องวางท่าให้ดูมีพลังอำนาจเสียหน่อย

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เฉิน ใบหน้าของชายวัยกลางคนก็ฉายแววปีติยินดีอย่างสุดซึ้ง การที่เย่เฉินยอมรับของขวัญจากวิหารราชสีห์ก็เท่ากับยอมรับไมตรีจากวิหารราชสีห์ เมื่อส่งของไปได้เขาก็จะได้กลับไปรายงานตัวได้เสียที เพราะต่อให้ท่านราชสีห์มาด้วยตนเอง ก็คงไม่สามารถชักชวนราชาอสูรเข้าวิหารราชสีห์ได้ในไม่กี่คำหรอก!

เหล่าคนรับใช้จากตระกูลใหญ่ในเขตตงหลินรอบๆ ต่างพากันมองชายวัยกลางคนผู้นี้ด้วยความประหลาดใจ ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย เจ้านี่ต้องเป็นคนบ้าแน่ๆ อยู่ดีๆ ก็คุกเข่าลงท่ามกลางผู้คน หน้าซีดเผือด เหงื่อโชก แถมยังพูดจาพึมพำคนเดียวไม่เป็นภาษา ฟังก็ไม่รู้เรื่อง พวกเขามองไปด้านหน้าก็ไม่เห็นจะมีใครอยู่สักคน? เจ้านี่คงจะถูกผีเข้ากลางวันแสกๆ แล้วล่ะมั้ง?

ชายวัยกลางคนลุกขึ้นยืนด้วยความโล่งอก เขาไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของผู้คน และยืนรออยู่ที่เดิม ครู่ต่อมา คนในตระกูลเย่คนหนึ่งก็เดินเข้ามา สายตาสอดส่ายหาจนมาหยุดอยู่ที่เขา

"เป็นเจ้าใช่ไหม ตามข้ามา" เย่ผิงกวาดมือเรียกพลางวางท่าทาง คิดในใจว่าชายวัยกลางคนที่มีหนวดเคราครึ้มตามที่ท่านประมุขบรรยายไว้ก็น่าจะเป็นคนนี้แหละ เขาไม่พูดพล่ามทำเพลง เดินนำกลับไปยังห้องโถงทันที

"ขอรับ รบกวนท่านแล้ว" ชายวัยกลางคนก้มตัวกล่าว ในดินแดนของราชาอสูรเขาไม่กล้าทำตัวเสียมารยาท จึงเดินตามคนในตระกูลเย่อย่างระมัดระวัง

คนบ้าคนนี้ถึงกับถูกคนของป้อมตระกูลเย่เชิญตัวไปเชียวหรือ? เกิดอะไรขึ้น? เหล่าคนรับใช้ของตระกูลต่างๆ ต่างหันไปมองหน้ากัน เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ช่างแปลกประหลาดเสียนี่กะไร

เย่เฉินเก็บพลังจิตวิญญาณกลับมา พลางครุ่นคิดในใจว่าวิหารราชสีห์นี้มีที่มาอย่างไร เขามองไปยังอาหลีบนบ่า เจ้าตัวนิ่มนั่นมาถึงขั้นที่สามารถจำแลงกายได้แล้ว พลังคงจะแข็งแกร่งกว่าอาหลีมากนัก ไม่รู้อาหลีเมื่อใดจะจำแลงกายได้และพูดภาษามนุษย์ได้ เขาอดคิดในใจไม่ได้ว่า หากอาหลีจำแลงกายแล้วจะกลายเป็นสาวงามหรือไม่? แต่เขาก็ได้แค่คิดเท่านั้นเอง

ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งระดับใดจึงจะถือว่าเป็นระดับราชาอสูร ดูเหมือนว่าราชาอสูรจะต้องสามารถรวมจิตจำแลงกายได้ ขุนพลที่เขากลั่นออกมานั้นเป็นเพียงภาพลวงตา ไม่มีพลังต่อสู้จริงๆ ต่อไปควรใช้ให้น้อยลงหน่อยจะดีกว่า หากถูกจับได้จะลำบากเอา ไม่รู้ว่าหากฝึกฝนเคล็ดวิชาดาราสวรรค์เก้าดาราต่อไป จะสามารถทำให้ขุนพลที่กลั่นจากพลังจิตวิญญาณกลายเป็นร่างที่แท้จริงได้หรือไม่?

อาหลีไม่รู้ว่าไปก่อศัตรูที่ไหนไว้ ตราบใดที่เขายังแสร้งเป็นราชาอสูรต่อไป ศัตรูของอาหลีก็คงไม่กล้าลงมือกับนาง!

เจ้าตัวนิ่มนั่นนำของขวัญจากวิหารราชสีห์มาให้ ไม่รู้ว่าจะเป็นอะไรกันนะ

ผู้คนในห้องโถงยังคงสนทนาตอบโต้กันไปมา โดยไม่รู้เลยว่ามีการสื่อสารทางพลังสัมผัสวิญญาณเกิดขึ้นระหว่างเย่เฉินกับเจ้าตัวนิ่มตัวนั้น

ทันใดนั้น คนในตระกูลเย่คนหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา

"เรียนท่านประมุข มีคนสิบกว่าคนบุกเข้ามาจากด้านนอก พวกเราขัดขวางเอาไว้ไม่ได้เลยครับ!" คนผู้นั้นกล่าวด้วยความร้อนรน "ในจำนวนนั้นมีผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับเก้าอยู่หลายคนด้วยครับ"

เหล่าเจ้าป้อมและประมุขตระกูลต่างพากันอึ้งไปครู่หนึ่ง วันนี้เป็นวันมงคลของป้อมตระกูลเย่ ใครกันที่ช่างไร้ตาเช่นนี้? ในยามนี้ป้อมตระกูลเย่กำลังรุ่งเรือง ใครที่มาหาเรื่องป้อมตระกูลเย่ก็ไม่ต่างจากการหาที่ตาย? ในที่แห่งนี้มีเจ้าป้อมและประมุขตระกูลจากหลายฝ่าย เพียงแค่เย่จ้านเทียนสั่งคำเดียว พวกเขาก็จะรุมโจมตีทันที ต่อให้อีกฝ่ายมียอดฝีมือระดับเก้าเป็นสิบคนก็อย่าหวังว่าจะรอดกลับไปได้

สีหน้าของเย่จ้านเทียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขามองไปยังเบื้องหน้า เห็นคนแปลกหน้ากลุ่มหนึ่งสิบกว่าคนกำลังมุ่งตรงมายังห้องโถง สายตาของเขาเย็นชาลง ตวาดก้องว่า "ใครกันที่บังอาจบุกรุกป้อมตระกูลเย่ของข้า!" เสียงของเย่จ้านเทียนดังกัมปนาทราวก้องกังวาน

"ในเขตตงหลินแห่งนี้ สถานที่ใดที่ข้าอยากจะไปข้าก็ไป ที่ใดที่ข้าอยากจะลาข้าก็ลา เย่จ้านเทียน พวกเจ้าป้อมตระกูลเย่ช่างกล้านัก เห็นข้ามาแล้วยังไม่รีบมาต้อนรับอีก!"

ข้าอ๋อง? หรือว่าท่านอ๋องตงหลินจะมาด้วยตนเอง?

༺༻